由诸神养育的神子，将成为世界最强

作者：羽田辽亮

第一卷 第一章 诸神之子

台版 转自 轻之国度

图源：流星雨北斗

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修图：凪のあすから

†

我有四个父母。

他们是捡回我这个弃婴，将我抚养长大的恩人。

十几年前，还只是襁褓中婴儿的我，被丢弃在据说是诸神居住之地的山上。

没有人知道我成为弃婴的理由。

听说那一年闹饥荒，邻近一带战乱频传。

或许是因为饥荒没有多余的食物喂养我这个婴儿，或许是战乱导致家里太过穷困潦倒，也或许以上皆是，总之我被亲生父母拋弃，而将我捡回去抚养长大的正是诸神。

第一个发现我的是万能之神雷乌斯。

听说他那时化身成农民，是在巡视完山脚村落的回程路上发现我的。

当他带著几分醉意沿著河岸信步而行时，偶然看到我载浮载沉地从河川上游被冲下来。

当时我被放在轻舟上随波逐流，嘤嘤哭泣著。

根据雷乌斯日后的说法，因为我的哭声太过自然，他差点眼睁睁地看著我被河水冲走。

不过我最后并没有被冲往下游，掉到瀑布下面的水潭。

因为雷乌斯救了我一命。

他变身成大雕，用爪子将我从轻舟上抓起后，振翅飞向了天空。

他抓著我飞往诸神的居住之地特伯尔山，将我介绍给其他伙伴。

剑神浪仁盯著我的脸说：

「什么，原来是人类的婴儿啊。我还以为是下酒菜咧。」

浪仁摸摸杂乱的胡子埋怨道。手上还拿著酒瓶。

治愈女神蜜米雅说：

「男人就是这么冷漠。看，这个小宝宝多可爱啊，简直就像棉花糖一样。」

蜜米雅将我抱在怀里，面带微笑地逗弄著我。

魔术之神汪达尔则一副兴趣缺缺的模样，注视著这一幕。

他发出了沙哑的声音说道：

「……老夫不喜欢小孩子。动不动就哭闹，又不听话。」

瞥了我一眼后，汪达尔继续回头看他的魔术书。

尽管三个神明的反应各不相同，可是万能之神雷乌斯知道，其实他们都很中意我这个婴儿。

最好的证明就是，当雷乌斯宣布要收养我时，尽管他们面有难色，却无人反对。

不仅如此，他们还经常藉故来看我。

剑神浪仁做完挥剑一万次的平日练习后，跑来向我轻声嗫嚅：

「你的手掌好小啊。没关系，等你长大一点我就带你练剑，收你为徒吧。很快就让你学会如何用剑压吹熄烛火。」

治愈女神蜜米雅结束和大地的对话后，跑来将我搂在怀里。

「这个婴儿怎么会这么可爱。啊啊，我的母性本能都被你激发出来了。」

如是说的蜜米雅，露出了乳房想要喂我吃奶，可是从没怀孕过的女神是不可能挤得出奶水的。

她放弃喂奶的念头，把乳房塞回衣服里，亲吻了我的脸颊。

「你是世上最善良的孩子，将来我一定要把你栽培成最厉害的治愈师。」

蜜米雅把我放回摇篮后，接著换汪达尔现身。

这名白发苍苍的老人摆出一副意兴阑珊的表情，板著臭脸盯著我瞧了一会儿后，忽然装出奇怪的鬼脸。

我被那张鬼脸逗得嘻嘻哈哈地笑了。

老人垂下眉毛自言自语道：

「……没想到这娃儿也懂幽默。」

老人低声咕哝后，下定了决心。

「决定了。老夫就收你这小子为徒吧。」

汪达尔注视著我的脸孔喃喃自语：

「这娃儿将成为最强的魔术师，继承老夫的衣钵。」

就这样，我成了三位神明的宝贝。

不，加上把我捡回来的万能之神，应该是四位神明才对。

他们不只成为我的父母亲，也成了我的导师。

虽然他们是自我中心的一群神，却也是严厉又不失慈善的师父们。

他们为我取了名字。神奇的是，这四个常常闹意见不合的神，在取名字这件事情上倒是罕见地很快就达成了共识。

他们连吵都没吵，两三下便结束讨论拍板定案。

就这样，我捡回了一条命，还有了自己的名字。

诸神为我取的名字就叫──

「威尔」。

不过，我还得再长大一点，才能认得自己的名字叫威尔。

因为我还只是个才出生没多久的小婴儿。

唯一会的就是哇哇大哭和在床上翻来覆去。

除此之外，我一无是处。

†

等我长大到可以认得自己的名字叫威尔时，诸神开始爆发争执。

因为他们的教育方针都不一样。

雷乌斯是捡我回来抚养的万能之神，想化身成什么就化身成什么，乃是没有人知道其真面目的无貌之神。此时，变身成雄鹿的他如此说道：

「威尔是善良的孩子。我们应该采用自由奔放的教育方式。希望他可以在这座山中过著无拘无束的生活，天真烂漫地长大。」

其余的神明基本上也赞成这样的教育方针，可是剑神浪仁率先提出异议。

他是掌管刀剑的剑术之神，外表看起来就像东洋的武士。挂在腰际上的弯刀是东洋的武士刀。

浪仁举剑说道：

「我不反对自由奔放，可是男人不能没有实力，尤其需要剑术。我想传授剑术给他，将他培养成最强的剑士。」

如是说后，浪仁把木刀交到我手上。年幼无知的我开心地挥舞木刀。

见状，蜜米雅夺走我手上的木刀，给了我一个拥抱。

「不要那么野蛮了。这孩子将在山上动物的环绕下，成为帮它们疗伤的治愈师。我要让他以野兽治疗师的身分过著安和乐利的生活。剑术是野蛮人的东西。」

「你说什么！」

「有意见吗！」

浪仁恶狠狠地瞪著蜜米雅，可是她不为所动。蜜米雅虽是治愈女神，可是力量足以和剑神匹敌。

而且，蜜米雅虽然是女性，个性却非常强悍。

治愈女神又名丰收女神，她现在虽然在这座深山里过著隐居生活，不过在神代时期，她为了对抗邪神，曾经站上前线消灭无数的邪恶，因此剑神在她眼中并不足为惧。

两人争执时，一名头戴尖顶帽的老人则在一旁冷眼旁观。其外貌看起来颇有魔术师的架势，而他实际上也正是一名魔术师。汪达尔乃为魔术之神。

为了探究魔术的真理，汪达尔来到这座特伯尔山闭关，埋首在茫茫书海中持续进行研究。

他宣称自己是忙著研究魔术到甚至已经好几年没刮胡子的疯狂学者，对我的教育方针似乎也颇有意见。

「这孩子脑筋转得快，十分聪明。老夫想要让他继承衣钵，把他培育成最强的贤者。」

汪达尔的声音沙哑，不过充满了力道和坚决的意志。

也就是说，诸神对于要怎么教育我，看法出现了歧异。

剑神浪仁希望我成为剑术高手。

女神蜜米雅想要把我栽培成治愈师。

魔术之神汪达尔想要带领我踏上钻研魔术的道路。

三人各执己见，互不相让。

彼此之间火花四射。

现场气氛一触即发，空气中彷佛弥漫著一股火药味，这时有中立者站出来协调了。

他就是万能之神雷乌斯。

在特伯尔山，他是统领诸神的主神。

拥有无限面貌的他现在化身成了雄鹿，以带有威严的表情和语气说道：

「不要在小孩子面前吵架！如果你们还想继续吵下去，我就带著威尔去另一个世界了。」

三人立刻停止争吵，与其说是因为主神生气的关系，不如说他们是害怕心爱的孩子被人带走。

──尽管只有短短一瞬间，但浪仁表面上假装停战，却若无其事地把木刀放在我的身旁，再次引发了三人的斗争。

蜜米雅和汪达尔也有样学样，分别把药草和魔术书放在我的身旁。老奸巨猾的汪达尔不忘在魔术书上面多放一块糖果，激怒了另外两人。

眼看三人就要大打出手，万能之神雷乌斯又开口了：

「喂，你们三个闹够了没。为什么那么坚持己见？」

浪仁回答道：

「因为这孩子很可爱啊，雷乌斯。会想让自己的宠儿继承志业是人之常情吧。剑术是最聪明的选择，我相信剑术未来肯定可以好好保护他。」

蜜米雅也回答道：

「我完全同意你前半段的发言。可是，能保护这孩子的是善良的心地。我相信唯有治愈他人的力量，才能帮助这孩子成长。」

汪达尔点点头说：

「所言甚是。不过，知识才是能拯救这孩子的力量。唯有万物的知识才可以带给这孩子幸福。」

他们三人确实都是真心为小孩著想，可是没人愿意妥协的话，就算吵到天荒地老也不会有结果。

如此心想的雷乌斯做出了决定。

「好吧。既然你们三个都说到这个份上，就照你们的意思做吧。可是禁止吵架。假如谁违反规定，就别怪我把威尔带走。」

雷乌斯停了一拍后，接著做出宣言：

「威尔的教育将每天采取不一样的方针，大家轮流进行。」

「那是什么意思？」

女神蜜米雅问道。

「就是字面上的意思。你们将分别教育威尔这孩子不一样的东西。换句话说，浪仁教威尔剑术，蜜米雅教威尔治愈，汪达尔则教威尔魔术。」

闻言，诸神露出了「原来还有这个方法啊！」的表情。

看到三人露出一致的表情，雷乌斯喃喃地咕哝道：

「事情就这么说定了。这孩子将在最强诸神的指导下，接受最一流的教育。等他日后长大时，不晓得他会长成什么样的大人呢？」

或许，威尔将成为全能强者，身怀超越剑神的剑术、超越治愈女神的治愈能力、超越魔术之神的魔力。

可是也有可能变成剑术比不上浪仁、治愈能力劣于蜜米雅、魔力也不如汪达尔，各方面都不上不下的半吊子大人。

不过，雷乌斯觉得无论威尔的能力如何，都无关紧要。

重点在于这个小孩日后会长成什么样的一个人。

比起强健的体魄，雷乌斯更希望威尔能培养出强大的心理素质。

绝不屈服于任何强敌的坚强意志，见义勇为的正义感，乐于保护弱小的慈悲心肠。

只要威尔能具备这些素质，哪怕是力量最弱的男人，也无所谓。

雷乌斯下定决心，想要把威尔养育成心理层面强大的人，几年过去之后，他心中的疑虑就消失了。

在从婴儿成长为幼童的过程中，威尔便展现出强大实力的片鳞半爪。

某一天，威尔在剑神浪仁的指导下训练剑术。

从早到晚练习了一整天剑术的基础后，浪仁打趣似地做了个提议：

「威尔，只要你能劈开眼前的巨木，我就送你那把你一直很想要的匕首。」

「真的吗？」

威尔开心极了，立刻磨拳擦掌准备劈开巨木。

他试图模仿浪仁从剑尖射出剑闪，然而剑闪并非轻轻松松就能学会的招式。

──话虽如此，威尔模仿浪仁的动作挥舞了三次木刀后，成功从木刀的前端射出了剑闪。

从木刀射出的金黄色剑闪命中了巨木。

巨木瞬间支离破碎。

见状，浪仁把匕首交给他说：「──干得好，这把匕首就依约送给你了。」

威尔获得奖品，开心不已，带著匕首跑去向在山中的朋友──野生动物们炫耀。

这时，治愈女神蜜米雅出现了。她站到浪仁的旁边后，大力夸奖威尔。

「好出色的才能喔。不管作为治愈师或剑士都是一流的。」

虽然蜜米雅随即补充了句「不过那孩子将来还是要当治愈师」，可是浪仁没理会她在说什么。正确而言，他根本没听见她说的话。

因为他被威尔展现出的惊人潜力吓了一跳。

浪仁走向巨木所在的位置后，自言自语地说道：

「……我只有要求威尔劈开巨木，可是那小子却一口气把它击碎了。」

浪仁捡起残缺的碎片，露出了满足的微笑。

虽然蜜米雅和汪达尔各自想把威尔培育成治愈师和魔术师，可是浪仁想把威尔锻炼成最强的剑士。

在见识到威尔的惊人潜力后，浪仁更加坚定了自己的决心。

†

展现了剑术才能的我，同样身怀卓越的治愈天赋。

五岁的春天，我在山上自由自在地奔跑。

我和狼与熊等朋友并肩作战，抵御入侵山中的魔兽。

为了保护其他朋友，我挺身而出加入了战斗。

我和入侵特伯尔山的魔物──绿色食人魔展开对峙。

绿色食人魔是一种绿色的魔物，经常跑到特伯尔山捕食森林里的动物。

不，光是满足口腹之欲还不够，它们还会虐杀弱小的动物。而它们之所以做不必要的屠杀，单纯只是为了满足自己的嗜血本能。

怎么能允许这种怪物涂炭生灵。

我手持浪仁送我的秘银制匕首，驱逐绿色食人魔。

首先由动作灵敏、名为修尔兹的狼负责牵制食人魔，等它制造出破绽后，我再冲到食人魔面前施展横向砍击。

虽然我一刀就击飞了食人魔手中的生锈刀剑，可是它依然充满威胁性。因为食人魔的臂力强得跟怪物一样。

食人魔挥舞粗壮得彷佛圆木似的手臂攻击，却被名为小八的熊挡了下来。

小八是这座山力气最大的大力士。

我趁著小八压制住食人魔时，绕到敌人背后。

接著把秘银制的匕首插进了它的脖子。

我下手时不带一丝迷惘。因为这个食人魔身上散发出一股浓郁的血腥味。这就是它曾经屠杀过许多生物的铁证。

食人魔发出呻吟倒在地上。

虽然我赢得了胜利，可是最初负责牵制、帮我吸引食人魔注意力的修尔兹背部血流如注。

恐怕是被食人魔砍伤的。

我把手放在狼背部的伤口上施放治愈魔法。

绿色的光辉笼罩了修尔兹的身体，伤口渐渐愈合。

「好厉害！」

动物们异口同声地赞赏。

「这招是蜜米雅妈妈教我的。她好像希望我以后能当治愈师。」

「这样很好啊，我们也希望你当治愈师，以后才可以保护我们。」动物也纷纷附和。

「嗯，我也希望如此。可是浪仁爸爸好像想要我当剑士。」

「那你同时当治愈师和剑士不就得了吗？」

「说的也是。同时擅长这两种技术的人，好像叫做圣骑士。」

「所以你以后会当圣骑士了。」

修尔兹笑著说道后，我露出苦笑回答：

「问题是汪达尔爸爸想把我栽培成魔术师的样子，每天都强迫我看厚重的教科书和历史书籍。」

「你讨厌读书吗？」

「怎么会，我喜欢读书就跟喜欢耍剑的程度一样。」

「那就伤脑筋了。看来你只能把剑、魔法与治愈都练到炉火纯青了吧。」

「是啊。」

「对了，这三种能力都练到炉火纯青的人叫做什么？」

我先是露出伤脑筋的表情，接著摆出认输投降的姿势。

「如果是精通剑与魔法的人，就叫魔法剑士。可是我不知道精通剑、魔法与治愈的人叫什么。」

「唔，那只好自己创造一个称呼了。」

「自己创造吗？我倒是没想这么多。」

「对了，『勇者』这个称呼如何？听起来多帅气啊。」

「勇者吗……嗯，是满帅气的。可是汪达尔爸爸告诉我，勇者是天生注定的。他说勇者一出生身上就有印记。」

我检查了自己的身体，没看到任何印记。

可是修尔兹并不引以为意，说道：

「勇者并非职业，而是一种尊称。我父亲告诉过我，凡是有勇气站在比自己弱小的生物前方，愿意挺身而出保护弱者的，就算是勇者。换句话说，威尔你已经是勇者了。我们特伯尔山的勇者。」

「是吗……这样子啊？嗯，那么我就是特伯尔山的勇者。」

我细细反刍勇者这个称呼。

接著深吸一口气，放声大喊：

「我是特伯尔山的勇者──！」

我的这一声吶喊，响彻了整座特伯尔山。

治愈女神蜜米雅看到威尔这样，不禁掉下了眼泪。

威尔成长得如此优秀，令她百感交集。

明明不久前威尔还只是个婴儿而已，没想到一转眼就长大，开始大放异彩了。

而且他的治愈能力相当出色。

连上级魔法《即刻恢复》都难不倒威尔。

尽管这魔法是蜜米雅亲自传授给他的，可是威尔年纪这么小就能使用得驾轻就熟，倒是出乎她的意料。

威尔作为治愈师的才能，说不定就跟当年向蜜米雅学习治愈魔法的、传说中的圣女不相上下。

不，恐怕就连传说中的圣女，也没办法在威尔这个年龄就学会使用《即刻恢复》。

威尔的才能就是如此出众。

尽管看好威尔日后的表现，蜜米雅却也开始担心起一件事情。

蜜米雅的眼眸里映照著威尔的可爱身影。

「话说，威尔也太可爱了。如果他继续这么可爱下去，搞不好会有哪一国的公主跑来向他求婚呢。」

威尔拥有一副跟少女一样可爱的容貌。

不是只有外貌而已，比谁都还要强大且心地善良的威尔，是蜜米雅心中的骄傲。

蜜米雅把威尔的身影转印到印画纸上后，决定要拿去诸神的聚会好好炫耀一番。

最近有一场治愈系诸神的聚会即将举办。

蜜米雅打算在那个时候，尽情当个溺爱孩子的母亲。

†

威尔七岁的冬天。

我一天一天地长大，持续吸收诸神传授给我的各项技术与知识。

原则上，水龙之日我要去浪仁的剑术道场，火龙之日要去蜜米雅的治愈教室，木龙之日则是要上汪达尔的魔术讲座。

所以今天我必须跟汪达尔爸爸学习魔法。

汪达尔在诸神的世界里是名闻遐迩的理论派，所以他不会像浪仁一样突然丢一把木刀给我，也不会像蜜米雅一样要求我煎煮药草。

他首先打著讲义的名目，要我熟读历史书籍。

「为什么要读历史书籍，而不是魔术的书？」

我始终想不通为什么非得读这些跟魔法完全无关的书籍，某一天终于忍不住好奇问道。

「知识就是魔法的基本。想要理解庞大的魔术体系，必须先具备基础的知识才行。」

汪达尔继续说道：

「老夫希望你可以变得更聪明，学习更多事物，成为拥有综观大局眼力的魔术师。所以老夫才要你从头学习基础素养。」

汪达尔抱持这种观念，首先教我读写的能力，接著带我学习世界的演变过程以及本国历史等知识。

「这个米德尼亚王国位居世界中心，是历史悠久的大国。因为地理位置因素经常被卷入战乱，可是唯独这座特伯尔山是世界各国不可侵犯的领域。你知道为什么吗？」

「因为包括汪达尔爸爸在内的诸神住在这里？」

「没错。这座特伯尔山是诸神的居地。我们不会干涉凡间，相对地下界的国家也不能干涉我们，这是不成文规定。」

「不成文规定？」

「这名词对小孩子来说似乎太艰涩了。总之就是有这样的规矩。」

「我知道规矩。浪仁爸爸的规矩是每天喝酒，蜜米雅妈妈的规矩是每天敷脸。」

「老夫的规矩是每天读书哪。」

「嗯，我也有拿汪达尔爸爸做榜样，保持每天读一本书的习惯。」

「太了不起了吧。」

如是说的汪达尔拿出一本绘本给我，我皱起了眉头。

「你每天都看一本绘本不是吗？现有的那些绘本你应该快看完了。下次上街老夫再买新的绘本给你。这本你先将就拿去看吧。」

「不是啦。我每天都看跟汪达尔爸爸一样的书。」

「什么？跟老夫一样？」

我指著放在汪达尔书斋里其中一本厚厚的书。

「昨天我看完了这本。」

那本书是古代魔术师卡尔·拉哈布所撰写的魔术书，书名叫『炎龙之书』。

「怎么可能，这本书可是用古代魔法语言写成的。」

「汪达尔父亲你经常说古代魔法语言啊。」

「老夫是在自言自语。难道老夫自言自语的内容你也都听懂了？」

「嗯！」

我活力充沛地点头。

「难以置信。你说的是真的吗？」

「是真的啊，不信的话我证明给你看。你随便指定一页。」

「好，二百一十一页。」

「二百一十一吗？那一页的内容是卡尔·拉哈布先生所写的火焰魔法的一节。是他自己原创的。呃，我记得咏唱文字是『يجوبان، لهب جوبان، لهب جوبان، لهب』的样子。」

汪达尔翻开炎龙之书比对我的说词。

「……完全正确。威尔，你只花了短短一天就读懂如此艰涩的书，还把内容都记在脑子里了吗？」

「因为内容太复杂，所以我很努力记起来了。记住的话，就能随时在脑海里复习了，不是吗？」

「这孩子是天才吗……」汪达尔睁大了细细的眼睛，口中念念有词地嘟囔著：「……太难以置信了。」

为了让汪达尔心服口服，我采取了行动。

「虽然有些部分我现在还是看不懂，可是我从这本魔法书学到了魔法喔。你看。」

如是说后，我开窗指向外头。

我朝著屋外的岩石施放魔法。

《炎岚》的魔法。火焰暴风。

从我掌心射出的小小火苗，在往岩石移动的途中慢慢形成漩涡。

等它围绕住岩石时，已经形成火焰暴风了。

《炎岚》火势威猛地燃烧。

「什么？威尔你年纪这么小，就知道如何使用《炎岚》了吗？」

汪达尔的表情写满了惊愕，我则是一派轻松地成功发动了魔法。

看著轻松发动魔法的威尔，汪达尔默默思忖。

──这孩子真的是天才。

通常小孩子最快也要等到七岁左右才有能力学习魔法。

而且一般也是从《著火》或《念动》这种基本的基础魔法开始学起，要学会使用《火球》差不多得等到十岁左右。

可是这孩子却进度超前，年仅七岁就能得心应手地使用《炎岚》。

而且他还是在没有汪达尔教导的情况下，靠自己钻研学会这个魔法的。

就连汪达尔小时候的天资也没有这么聪颖。

也就是说，虽然汪达尔当年被盛赞为百年难得一见的麒麟儿魔术师，可是威尔是更胜他一筹的旷世逸才。

万能之神雷乌斯捡回这个孩子时，其实汪达尔对他一点兴趣也没有。他不像浪仁和蜜米雅表现得那么兴奋。不，他记得自己甚至还摆出嫌小孩子吵闹的厌烦表情。

可是，实际和被取名为威尔的人类小孩接触后，汪达尔的想法就改变了。

一旦知道这个世上原来有才能和可塑性都比自己强大的人类小孩，岁数一大把的老人也不禁热血沸腾。

「说不定这孩子有机会找出魔术的真理。」

汪达尔喃喃地自言自语。

许多魔术师和被誉为最具智慧的贤者级魔术师，即使投入毕生心血，终究无法揭开魔术真理的神秘面纱，可是这孩子或许能创造奇迹。

如此心想的汪达尔笑了。

只能假他人之手挖掘出真理固然令人扼腕，但心中那股嫉妒的感觉倒也没有想像中那么强烈。

一看到威尔天真无邪的笑容，那种负面的情感便立刻烟消云散。

想到儿子的成就将超越自己，充满心中的只有无限喜悦。

「曾经挑战过魔术真理的无数贤者啊，老夫在此向你们宣言。我儿将完成全体魔术师的宿愿！」

魔术之神汪达尔在心中如此吶喊后，拥抱了心爱的儿子。

†

有最棒的父母用爱情养育我。

有最强的父母严格地训练我。

为我一天比一天成长茁壮。

就这样无病无痛地长到了十二岁。

在这个世界，十五岁就算成人了，大部分的小孩子在十二岁的时候就会决定要继承家业，或者另寻其他出路。

继承农地的小孩会学习如何修复锄头和铁锹等农具，学习何时是适合播种农作物的季节。

继承领地的小孩会开始接受武术训练，发誓成为英勇的骑士。

商人的孩子会学习读写和算数。

至于我，则是举棋不定，不知道该选择哪一条出路。

因为我的父母对于我的未来直到现在仍未取得共识。

剑神浪仁理所当然地把剑托付给我。

「男人玩什么回复和魔术，实在太小家子气了，是男人就应该握剑。」

治愈女神蜜米雅则认为那样太野蛮了，把药剂交到我的手上。

「威尔是心地善良的孩子。他比较适合钻研治愈之术，成为山之圣者。」

魔术之神不以为然地说道。

「太无聊了。魔术的真理才是人类应该学习的。唯有探究魔术的深渊，才能体会人生有多么伟大。」

三个人各自提出不同主张，露出杀气腾腾的表情。浪仁的手放在插在腰际的刀上，蜜米雅的身体喷发出魔力，汪达尔伸手拿起魔杖。

这三个人不只不对盘，甚至开始对彼此产生敌意。

对我来说，他们三个都是我的父母，我很喜欢他们，实在无法只选择其中一个。

我喜欢浪仁，喜欢蜜米雅，也喜欢汪达尔。

而且我不是只喜欢他们个人而已，也喜欢他们各自擅长的领域。

我喜欢挥剑、喜欢调制药剂，也喜欢阅读魔术的书籍。

我想精通这三个领域。虽然我已经学习了各种基础，可是我并不因此满足，希望自己能更上一层楼。

我离开三人的身边，来到树上做出这样的告白后，有人对我表示赞赏。

那个人现在变成了一只鸟。

他就是万能之神雷乌斯，是把我这个弃婴捡回来抚养的救命恩人。

他是无貌之神，也有人称呼他是千变万化之神。他可以变身成各种型态。

他现在变身成了棕耳鹎，是我第四个父母。他用带有威严又诚恳的声音夸奖我。

「威尔啊，你真的太了不起了。一直努力满足那三个任性父母的期待。」

我苦笑著回答道：

「没有啦。爸妈带领我做的修行每个都很有意思。」

「可是你总有一天必须做出抉择。」

「果然是这样吗？」

「没错。你固然天赋异禀，不过要精通所有的能力可是很困难的。论剑术比不上浪仁，论治愈比蜜米雅拙劣，论魔术也赢不了汪达尔。最后只会落到不管做什么都虎头蛇尾的下场。」

「光是能成为虎头就已经很了不起了。而且，我记得雷乌斯爸爸你说过这样也无所谓。」

「我改变心意了。你的才能是有史以来最强的，所以我希望你成为最强的男人。」

「变成最强有什么好处吗？」

「当然有。你可以保护朋友、保护家人，不需要向讨厌的家伙低声下气。」

「前两个好处特别吸引人。」

「你想成为可以保护朋友和家人的强大男子汉吗？」

「嗯，我想保护山上的朋友，也想保护爸爸和妈妈，可是……」

「可是？」

「爸爸和妈妈或许不需要我的保护，毕竟你们太强了。」

「确实。」

雷乌斯夸张地哈哈大笑，我也跟著笑了出来。

「不过，我希望你能有宏观的视野。」

「宏观的视野？」

「是啊，保护家人和朋友是很重要，可是有很多人连想要好好保护自己的家人和朋友也办不到。不过，你的力量远不只如此，可以保护更多的人事物。」

「更多的人事物？」

「没错，你看看展开在你眼前的风景吧。」

「……眼前？」

我注视著再熟悉不过的景色。

群山和树林映入我的眼中，更远方则有用石头搭建而成的人造建筑。

「那是城镇吧？人类就住在那个地方吧？」

「对。人类就在那里生活，他们是你的同伴。」

「可是我从来没见过他们耶。」

「当然，因为我们禁止你下山。」

「嗯，山下有很多危险。」

「是的，对于你这个小孩来说，山下简直危机四伏，充斥著诱惑，到处都是敌人。不过，我希望总有一天你能下山去那个地方旅行。」

「去那个地方？」

「对。有很多人类居住在那个地方，当中有好人也有坏人。可是，我相信认识他们，你也会有所成长，或许还能帮助你开创新的可能性。」

「新的可能性……」

我再一次俯瞰城镇。坦白讲，我曾经动过想去一探究竟的念头。

「你总有一天会离开这个地方，那是宿命。」

「宿命──」

「就是上天注定的命运。当我捡到弃婴的你时，我就得到天启了。」

「天启？你自己不就是神明了吗？」

听到天启这个出自神明口中显得很突兀的字眼，我不禁苦笑。

「虽然我们被称作神明，可是并非绝对者。这个世界应该还有连神明也能创造出来的压倒性超越者存在。不，或许应该叫调整者吧。」

雷乌斯感触良多地说道，不过他似乎没有深入探讨这个话题的打算。

「无论如何，我在捡到你的那一刻，心里便响起了一道声音。有人悄悄地告诉我，这孩子未来将拯救世界，他将成为这个世界的救世主。」

「救世主……」

我试著复诵一遍这个字眼。想当然耳，我一点实际的感觉也没有。

不过雷乌斯要我别放在心上，他说即使现在我没有现实感也无妨，注定的日子总有一天会到来。

然后，雷乌斯一如预言家般说道：

「再过不久，领你出海的使者就会现身，那一天也是我们亲子离别的日子。话虽如此，那没什么好难过的。离开一个地方，同时也是另一场全新邂逅的开始。而且我们亲子间的羁绊，不是名为距离的暴虐和名为时间的恶魔可以切断的。不管分开得多远，也不管过了多久的时间，我们永远是最棒的父母与孩子。」

变成棕耳鹎的雷乌斯如是说后，我也点头附和。

然后我们一起回家。

今天蜜米雅妈妈要亲自下厨，为我精心准备佳肴。

附带一提，蜜米雅妈妈虽然是女神，可是她是我们五人之中厨艺最糟糕的。不过她也是最用心为我做菜的人，所以我最喜欢吃妈妈亲手烧出的料理了。

第一卷 第二章 满十四岁的少年

†

我已经十四岁了。

正确而言，是十四岁又十一个月又好几天。

也就是说，我快成年了。

至少体格已经是标准的大人──其实我自己也不敢夸下这样的海口。

虽然我做过很多严酷的修行，可是我的身体并没有因此长得像浪仁那么魁梧。

不过也没有像汪达尔那样弱不禁风。

硬要打比方的话，我的体格就像蜜米雅妈妈一样，只差在我没有乳房和明显的腰身。严格说来是属于苗条型的。

我的脸蛋也有点女孩子气。浪仁曾说，如果我男扮女装的话肯定会变成大美女，蜜米雅也一度想逼我穿女生的衣服，可是我宁死不屈。

所以直到现在我还没有穿过女装，只是蜜米雅妈妈仍不肯放弃，企图在我满十五岁──也就是成人之日前达成她的野心。

我才不要男扮女装呢，会被山上的朋友们嘲笑的。

我如此心想，跨上了修尔兹的背部，逃离忙著为我张罗成人之日的父母。

修尔兹载著我在山上散心，转换心情。

我骑在朋友背上，和风融为一体。

「好舒服的风喔……」

我坦白说出心中的感受后，朋友询问我：

「我的好友威尔啊，听说你要下山了，是真的吗？」

「你从哪听说的？」

「山上的朋友都在传这个消息。」

「是卡邦库尔说出去的吧。我猜。」

「毕竟那家伙是大嘴巴嘛。」

「的确。」

我间接提示了犯人的名字后，修尔兹露出一本正经的表情追问。

「那么，是真的吗？」

「…………嗯。」

我之所以停顿片刻才回答，是因为我不想对好朋友说谎。

「雷乌斯爸爸说，再过不久我就会离开这座山，日后将成为什么救世主的样子。」

「救世主吗？这个世界或许真的很需要像你这样的男人。」

「抱歉。如果我真的离开，就没办法再保护你们了。」

「说什么蠢话。守护这座山的不是只有威尔而已，这座山还有其他厉害的家伙。」

「好比说还有修尔兹你吗？」

「没错，我是最强的狼。」

「说的也是。还有身为熊的小八也很强。就算我不在，你们也能妥善保护这座山。」

「万一情况危急，还可以请诸神帮忙。」

「是啊。虽然诸神不能介入人类的纷争，可是应该可以帮助动物吧。」

「我们的对话好像在谈玄，实际上，诸神早就伸出援手保护过我们好几次了。」

「既然如此，就算我不在了，你们还是可以过著平稳的生活……虽然有些寂寞啦。」

「又不是从此永别了，我们的羁绊是永恒不变的。」

修尔兹的口吻就像雷乌斯一样，我紧紧拥抱了它。

尽管狼的毛皮又硬又刺，可是从毛皮下方散发出来的温度，还是让人觉得抱起来很舒服。

「……再见了，修尔兹。」

「……不要说得好像这辈子不会再见面一样。」

「也对。总有一天我们会再重逢的。」

「没错，等你拯救世界之后，你会再回到特伯尔山的。不，就算没有拯救世界，你也一样可以回来。这里就是你的故乡。哪天你厌烦战斗了，随时欢迎你回家。」

「等我走访世界各地之后，我一定会回来的，因为再也没有比这里更美好的地方了。到时修尔兹你应该也娶妻生子了吧，要介绍小孩子给我认识喔。」

「话不要说得那么臭屁。不过，像你说的那样也不赖。如果不用再当你的保镳，我应该会变得比较闲，至少有时间可以找老婆了。」

「你会跟麦丝结婚对吧。」

麦丝是特伯尔山中一头白色毛皮的狼，自小和修尔兹一起长大，可是两个脾气都很顽强，所以迟迟无法发展出恋情。

「与其娶那种虎姑婆，我宁可跟熊结婚。」

修尔兹害臊地把头撇向一旁，身体向我贴了过来。

在最后的告别之际，修尔兹一如要把我的气味沾染到自己的身上般磨蹭我的身体，可是依依不舍的它，却突然停止动作。

只见修尔兹板起了面孔注视著山脚。

「──有东西在靠近这里。」

我也一样收起了嘻皮笑脸。为我百分之百信赖修尔兹的嗅觉。

「东西是指什么？」

「我也不清楚，可能是女人。」

「女人？」

「没错，女性人类。」

「女性人类──」

我会突然结巴，是因为这辈子从来没看过女性人类。

我在山上看过雌性动物，也看过女神。唯独与女性人类无缘。

这座特伯尔山是诸神居住的圣地，所以人类不会随便靠近。

曾经有极少数的男性人类不小心误闯和故意入侵，女性人类出现在这个地方倒是头一遭。

另一方面，也是因为通往这座山的道路非常险峻。

「……女性人类吗？我是不是应该去通知一下爸妈比较好？」

「就这么办吧。」

虽然修尔兹这么说，但是我却往山脚移动。

「怎么了？你不是要去通知父母吗？」

「我本来是这么打算，不过还是交给山鸟去报告就好。我要去帮助那名女性。」

「帮助？」

我向露出不可思议表情的修尔兹说明。

「刚才我用魔法强化听觉后，听到了金属的碰撞声。有几个身穿铠甲的男人往这里接近，恐怕是为了追捕那个女性人类。」

「原来如此，可是说不定那几个男性人类才是好人啊。」

「蜜米雅妈妈跟我说过，会一群人欺负一个女生的，都不是什么好东西。」

「原来如此，所以你要相信那个原则了吗？」

「嗯，而且她所发出的心跳声听起来非常悦耳。心跳声这么悦耳的女性不可能是坏蛋。」

「距离这么远，你还能分辨出她心跳声的好坏吗？」

修尔兹一脸惊愕。

一般而言，即使使用《听觉强化》的魔法，也不可能在这么远的距离分辨人类的心跳声。

这是只有魔术天才才办得到的行为，只能说威尔果然是天才吗？

看了与自己长年搭档的伙伴威尔一眼后，修尔兹载著他飞奔。

载著威尔的修尔兹一如要和风合为一体般穿过森林，一鼓作气往山下冲，朝女性人类的方向前进。

等修尔兹和威尔赶到时，身穿白色法衣的女性，已经和一群装备铠甲的男人开战了。

†

现身在通往山脚道路上的，是一名年轻貌美的女子。

年纪大概比我大一点点，外型清纯，气质温和，彷佛出现在绘本故事里的圣女。

「感觉比治愈神蜜米雅大人还要神圣哪。」

听了修尔兹的感想后，我不禁苦笑，不过他说的一点也没错。

女子注意到我们的存在，如修女般以毅然的语气询问：

「两位是这座山上的住民吗？」

「是的。」

我回答后，女子面露微笑。

「很抱歉，我不请自来，入侵了诸神与其眷属居住的圣山。而且还引来了一群不速之客。」

「不用放在心上。在我眼里，那些男的看起来还比较像坏蛋。」

「这些人恐怕是邪教集团的同伙吧。他们不乐见我和勇者大人接触。」

「勇者？」

「就是被住在这座山的诸神抚养长大的少年。」

「所以你要找的人是我？」

「冒昧请问，你的头发是黑色的吗？」

「没错。」

「那应该就是你了。」

为什么她连我是黑发都看不出来？第一时间我的心中浮现了这样的疑问，可是我立刻就搞清楚了理由。

这名身穿法衣的银发女子是视障者。

她戴著遮住眼睛的面具。

或许是注意到我发现她眼睛看不到了吧，她开口向我说明：

「我是将自己奉献给地母神的盲眼巫女露娜玛丽亚。」

「地母神。」

我听说过这个名字。她是为大地带来丰收的远古之神。地母神的戒律是有名的严苛，所有献身给地母神的巫女，都必须被剥夺视力，小时候就得弄瞎自己的双眼。如此一来，方能成为神圣的巫女──为地母神教布教的祭司，向来秉持这套说法。

不过，那只是坊间的说法或者传说，我不知道现代还有会做出这种自残行为的巫女。我把这件事告诉露娜玛丽亚后，她自嘲地笑了。

露娜玛丽亚拿下了「盲眼的面具」，露出真面目跟我说话。

「这确实是相当古老的习俗了，可是这个传统直到今天仍在继续流传。除了我以外，还有很多盲眼巫女喔。」

「这样的盲眼巫女，为什么会来到我们特伯尔山呢？」

「这是因为……」

不知道是有什么隐情，还是因为敌方的攻势愈来愈猛烈，才导致露娜玛丽亚无暇把事情交代清楚。我觉得两个因素都有，无论如何，我认为自己应该帮露娜玛丽亚助阵比较妥当。

我和修尔兹挺身站到敌兵面前，展现出了战斗的意志。

「野狼和人类的小鬼，真是奇妙的组合。」

「如果他们敢动手，也只好砍了他们。」

「连小孩子也照杀不误吗？可是我听说只要解决巫女就好。」

身穿铠甲的男子讨论了起来，最后以多数决的方式，决定连我也一起杀了。委托者的目标是杀死露娜玛丽亚，而且对于她想要寻找的勇者也同样感兴趣的样子。如果能顺便杀掉勇者更是求之不得。

唉，真的是一群不把其他人的命当人命看的家伙。我叹著气，思考该用什么字眼形容这样的人。

「修尔兹，这样的人该怎么称呼啊？」

「恶棍。」

灰狼修尔兹一口咬定地说道。

「对。就是恶棍。对付这种人不需要手下留情吧？」

「没错，我要咬碎他们的喉咙。」

修尔兹立刻锁定敌兵的喉咙扑上去，我也展开攻击。当然，我并没有使用刀剑之类的武器，而是赤手空拳地开打。在我看来，这些家伙并不怎么强。模样非常笨重。举手投足十分迟钝。不需要用到刀剑之类的武器，应该也能轻松解决。

我使用了浪仁教我的古武术，冲到敌人面前，配合对方的呼吸使出刺拳。虽然只是小孩子的拳头，可是只要趁对手仓促行动的瞬间攻击要害，照样可以造成重伤。

喉咙、心窝、眼睛、太阳穴，我精准地一一攻击了再强的高手也无法锻炼的部位后，恶棍便倒在地上痛苦挣扎。

听见了整个过程的露娜玛丽亚，不禁啧啧赞叹。

「勇者大人的武术简直出神入化。」

「因为这套武术是神明传授给我的啊。」

「你果然是传说中的小孩，勇者大人没错。」

「你错了。虽然我是由神明抚养长大的，可是我没有勇者的印记。」

「……你没有印记吗？」

露娜玛丽亚的脸上浮现一抹阴霾。

「善与恶的调和者。世界的救世主。他是由诸神养育长大的真实存在。」

「你在说什么？」

「这是我们教团自古流传的话。」

「和我唯一的共通点，就只有由诸神养育长大了。」

「是啊。可是这样就够了。」

露娜玛丽亚如是说后，右手发出了光芒。她轻轻地把右手放在恶棍的胸口上。恶棍一口气被吹飞十公尺远，沿途撞断了树木。

「你的力量也好强大。」

「这股力量只不过是神的恩宠。」

「好夸张的恩宠。」

话虽这么说，我已经击垮五个恶棍了。我以为我们应该可以轻松歼灭敌人，可惜事情没我想的那么容易。

有更多的恶棍现身支援。援军一共有十人，所有人都持有威力强大的武装。

「……这下棘手了。甚至有人拿出魔法武器。」

我注视著发光的单手短剑。这些人看上去像是老练的佣兵。

「他们很可能是邪教徒雇用的佣兵，不好对付。」

「好像是这样。不过我应该可以打倒他们……露娜玛丽亚，你可以退到我后面吗？」

「你的好意我心领了。我是献身给神与勇者大人的巫女，不会贪生怕死。」

「你不怕死，可是我舍不得你死。等一下这一带会变成一片火红。待在我后面的话，我就能用《防壁》保护你。」

「一片火红？你打算使用火焰魔法吗？」

「猜错了。要使用火焰的人不是我，而是从天空飞来的蜥蜴。」

「蜥蜴？」

露娜玛丽亚一脸纳闷，天空突然变得昏暗。

原本光线明亮的四周瞬间被黑暗笼罩。不是因为天空突然冒出大量乌云。遮蔽天空的，是一头长有翅膀的蜥蜴，也就是飞龙。

鲜红色皮肤的飞龙一边口喷火焰，一边拍击翅膀在天空盘旋。一阵彷佛暴风来袭的强风席卷了四周。

露娜玛丽亚也透过那阵风以及龙的咆哮，察觉到令人害怕的存在。

「那是飞龙对吧！」

「没错。飞龙并不生息于特伯尔山，可是有很多飞龙在周边出没。这头飞龙应该是被这群佣兵吸引过来的。」

仔细看就知道，佣兵的衣服并没有很破旧。这表示他们应该是从城镇走最短距离的路径赶来这里的吧。说不定他们不晓得山谷有飞龙的巢穴，傻乎乎地经过了那里。

现在他们必须为抄捷径付出代价。

红色飞龙停止盘旋后，从高空高速俯冲，伸出爪子抓走了其中一个佣兵。

只见抓走佣兵的飞龙在天上飞舞，从高处放开佣兵。佣兵大声尖叫，飞龙急速滑降，一口吞掉了佣兵。连惨叫声也一起吃进肚里。

同伙的佣兵见状不禁怒火中烧，试图以弩和弓进行反击，可是一般的箭根本无法贯穿巨大飞龙的鳞片。飞龙甚至从他们的头上喷出火焰吐息，将其整个人变成一团火球。

我们只要继续坐看好戏，不只佣兵，邪教徒也会全灭，可是我没办法只当一个旁观者。

理由有两个。一个是飞龙在干掉那些家伙之后，接著肯定会把矛头转向我们。

虽然我和露娜玛丽亚这名巫女才刚认识，可是我从她身上感受到一股不可思议的亲近感，还燃起了想要保护她的欲望。对我来说，她已经跟山上朋友同等重要了。

另一个理由是，即使这些人是恶棍，我也狠不下心对他们见死不救。

虽然这些人企图杀死露娜玛丽亚，可是并没有成功杀死她。说不定他们只是奉命行事而已。

而且这些人也有父母。我不知道他们的父母是否还好好活著，万一他们死在这里，彼此都会很难过的。

雷乌斯爸爸、浪仁爸爸、蜜米雅妈妈、汪达尔爸爸，他们的笑容浮现在我的脑海。一回想到那个表情，见死不救便无法成为我的选项。

所以我拔出了佩带在腰际的匕首。

这把匕首是秘银制的，应该可以刺穿龙鳞，问题是长度可能不足以刺伤内脏。这头红色飞龙身形非常庞大，皮下脂肪不是普通的厚。

「普通攻击顶多只会使它受伤而已，可是我还有必杀技。」

所谓的必杀技，就是剑神浪仁教我的技术和魔术之神汪达尔教我的魔法。

浪仁的剑技乃是连拆信刀也能变成凶器的综合剑术，汪达尔则精通让小树枝变成名刀的附魔魔法。

换句话说，只要对秘银这种容易套上魔法效果的金属使用附魔，它的威力将提升到难以估计的程度。

我瞪著蹂躏邪教徒的飞龙。

我和眼神毫无慈悲可言的飞龙对上了视线，可是我一点都不觉得害怕。反而是飞龙从我身上感应到了一股不寻常气息的样子。

不能让这少年活著，他会造成威胁！！

如此心想的飞龙丢下吃到一半的邪教徒，振翅朝我飞来。

「……省了我麻烦。」

它选择我作为攻击目标，这正是我所乐见的。

它离邪教徒愈远，愈方便我施放大招。

于是我开始咏唱咒文：

「无念的冰结啊，冻结虚空之风吧！

支配静寂，使所有的一切冻结吧！」

唱完咒文后，秘银匕首结冰了，外头笼罩著冷气的魔力。

接下来只要把冷气的魔力化成剑闪射出即可。

我锁定飞龙，射出练习了无数次的剑闪。

一如我做过好几百次的练习，实战时剑闪的飞行轨迹也是同样笔直。

素质和才气备受浪仁和汪达尔赞赏的魔法剑，一击砍向了飞龙。

从后方确认了整个状况的露娜玛丽亚惊愕不已。尽管双眼失明，可是她的知觉却比任何人都还要敏锐。

少年用魔力所施放出的冷气寒冷刺骨，魔力的波动彷佛笼罩住露娜玛丽亚的身体。露娜玛丽亚确信少年的冷气魔法剑威力提升到了非比寻常的程度，结果也证实她的感觉并没有错。

红龙被冷气剑闪劈开。虽然它试图以火焰吐息对抗，可是少年所施放的冷气，甚至连火焰也能结冻，切开了红龙的骨肉。

红龙被冻成了冰雕的同时，肉被硬生生劈成两半。冰块中，可以看到红色的飞龙以皮肤和鲜血四处飞溅的姿态被冰封起来，那个模样十分美丽。

撇除这座冰雕美得就像艺术品一样不提，最教人感到惊恐的事情，是打倒这头巨大飞龙的人，居然只是一名年仅十四岁的少年。

从来没听说过有这样的少年存在。

邪教徒纷纷发出悲鸣，落荒而逃。

确认敌人完全撤退后，露娜玛丽亚重新站到少年面前，伸出了右手。她想和他握手。

也想知道他叫什么名字。

露娜玛丽亚询问了少年的名字后，少年腼腆地微笑著说道：

「──我叫威尔。平凡的威尔。虽然只是一介平民，不过爸妈都是神明。」

面露羞赧笑容的少年威尔。

实在难以相信他就是打倒飞龙的英雄，可是露娜玛丽亚确定，他就是即将拯救这个世界的勇者。

†

我们两人在红龙的冰雕前面相互自我介绍。除了告诉她我的名字叫做威尔，以及我是诸神养育长大的孩子以外，我还向她介绍了我的好伙伴修尔兹。

修尔兹一开始非常警戒这名陌生女子，可是露娜玛丽亚蹲下来向它微笑后，它还是乖乖地让她抚摸喉咙。露娜玛丽亚一如眼睛看得到般，精准地抚摸修尔兹的敏感带。

看著看著，我愈来愈怀疑她是否真的双眼看不见，不过露娜玛丽亚笑著否定了我的疑问。

「你一定觉得我的行动很奇怪吧？是不是很像眼睛看得到一样？」

「坦白说，你看起来不像失明。」

「因为我从小就看不见，所以学会了很多小技巧。」

「技巧？」

露娜玛丽亚点点头。

「除了视力，其他感觉都变得很敏锐。尤其是嗅觉和听觉，还有触觉也是──我证明给你看吧。威尔大人，等一下我转身背向你后，请你随便举左手或右手。」

「嗯，没问题。」

我乖乖举起左手后，露娜玛丽亚背向我说道：

「你现在举起了左手对吧？而且还握起了拳头。」

「你、你怎么知道的！？」

「很简单。靠空气的流动。假如举手的时候手掌是打开的，空气穿过指缝会发出独特的声音。」

「能猜中左右手已经够了不起了，连这么小的细节也感应得出来，好厉害。」

「我不知道这样算不算厉害，总之我从小到大就是像这样生活，不觉得有什么不方便。」

「如果语带同情地跟你说『辛苦了』，对你而言反而是一句失礼的话吧。」

「是的。因为我是自愿把眼睛奉献给神明的，而且也不后悔自己当上巫女。」

「不过，为什么盲眼巫女会跑到这种地方来呢？」

「我一开始就说过，我在寻找能拯救这个世界的勇者。那个人应该就是你。」

「我？可是我没有印记……」

「没有印记也没关系。反正不管有没有，我都看不见。」

露娜玛丽亚面露微笑后，接著说道：

「能为世界带来和平的勇者就在此地，这是上天给我的启示。我觉得那个人一定就是你。」

「这里确实只有我一个人类。」

「既然如此，应该不会有错。勇者大人，请你跟我露娜玛丽亚一起踏上拯救世界之旅吧。」

「这个要求也太突兀了。」

「是这样呢。对了，你是被诸神养育长大的吧。」

「对啊。」

「那么我得去跟诸神打个招呼。请他们允许本人露娜玛丽亚以随从的身分，从旁引导威尔大人。」

「请求允许吗……」

爸妈的脸一一浮现在我的脑海，不过每张脸都挂著反对的表情。你做的修行还不够。不想让我这个宝贝的孩子离开。一辈子都留在这座山生活吧。他们一定会苦口婆心地劝我留下，我完全想像得出那个画面。

大概只有雷乌斯爸爸会爽快地答应我下山吧。我向露娜玛丽亚说明了可能的情况后，她显得有些失望。

「……是吗？那太可惜了。」

不过，短短数秒后，她便打起精神，面露微笑说：

「反过来说，至少还有一个神会赞成。我们就去请那一位帮忙说情吧。况且，要不要下山最终还是得看威尔大人的意愿。威尔大人，你也想看看外面的世界对吧？」

「……嗯，我有兴趣。」

我把以前只跟修尔兹说过的决心告诉了她。

我想看看山外的世界。

当然，我深爱这座山。我深爱的父母都住在这个地方。无论是修行或学习知识都很有趣。我也很喜欢跟山上的朋友一起游玩。

可是，经由学习认识外面的世界，以及听动物朋友分享外头世界的趣事后，我对现实世界产生浓厚的兴趣，极想一探究竟。

魔术之神汪达尔说，这是因为我是人类之子的关系。人类很难控制自己的探究心。

我想起汪达尔曾说过「就连神也免不了会感到好奇」这句话，决定照露娜玛丽亚的意思做。

总有一天，我会压抑不住好奇心和探究心到世界各地旅行。如果今天就是那个日子，也没什么不可以。我认为跟露娜玛丽亚一起到外头的世界旅行，是最好的决定。

我把这个想法告诉露娜玛丽亚后，她露出了花开般的灿烂笑容。

这是我第一次看到年纪跟我差不多的少女的笑容。和蜜米雅妈妈的笑容完全不一样。

我盯著那张笑脸看得出神，一会儿后，我拉起她的手一同前往山顶。

※特伯尔山一如其名，看起来就像一个梯形。（译注：日文中特伯尔音同桌子。）

梯形的平面部分有一座辽阔的森林，诸神的宫殿就位在森林的中央。

虽说是宫殿，但不是人类王族所居住的那种华丽城堡，只是借森林动物力量搭建而成的不起眼建筑。

不过，个人卧房和修练场地、图书室、冥想室等基本设施一应倶全，堪称麻雀虽小，五脏俱全。

我带露娜玛丽亚前往会客室后，召集了爸爸妈妈。

雷乌斯以大雕之姿从天而降。在修练场地训练的浪仁直接从那里走过来，他上半身打赤膊，肩膀上披挂著毛巾。蜜米雅是第三个抵达的，可是她一看到露娜玛丽亚后，丢下一句「我去化个妆」便消失不见。汪达尔是最后到场的，不过他在会客室只顾埋头看书，连看都不看露娜玛丽亚一眼。

「……抱歉，我的爸爸妈妈就是一群这么奇怪的人。」

我代父母道歉后，露娜玛丽亚摇摇头。

「他们是神，这也是理所当然的。要怪只能怪我不请自来，失礼在先。」

「这座山连门铃也没有啊。你不要想那么多。」

我以开玩笑的方式纡解露娜玛丽亚的紧张，化完妆回来的蜜米雅首先开口说道：

「我是不会把我们家的威尔交给你这种黄毛丫头的。不管你用什么花言巧语诱惑了他，总之你请回吧。」

蜜米雅劈头就说出了极其失礼的话，可是露娜玛丽亚并没有生气。

她露出浅浅的笑容，向我讲起悄悄话。

「跟真的亲生母亲好像喔。看来以后会爆发婆媳问题了。」

露娜玛丽亚打趣似地说道，可惜的是她的玩笑话一点也没有背离事实。

我深深地叹了一口气后说：

「她是露娜玛丽亚。奉祀地母神的盲眼巫女──她是我生平第一个人类的朋友。」

听了我的介绍后，诸神纷纷移动视线，轮流打量了我和露娜玛丽亚一番。

†

「奉祀地母神的盲眼巫女，为何要蛊惑我家的威尔？」

浪仁提出质疑。

「所以说，不是你们想的那样。她早就把自己奉献给神了。」

「话虽如此，她应该有想要跟你亲嘴吧？」

听到亲嘴这个字眼，露娜玛丽亚不禁脸红，不过她还是故作镇定地说道：

「我的身体是属于神和勇者大人的。只要威尔大人有那个意思，不管是接吻或同床共枕我都可以。」

「看来我们抱孙子的日子不远了。」

浪仁一边摸著杂乱的胡子，一边窃笑。

我向汪达尔投以求救的视线，希望他帮忙缓颊，结果他的反应跟浪仁半斤八两。

「威尔这个年纪会对性行为有兴趣也是很正常的事情。老夫本来想召唤魅魔帮助他理解女性身体的奥妙之处，可是既然已经有人愿意献身给他，看来不需要老夫多管闲事了。」

「…………」

我抱著最后的希望望向蜜米雅，似乎只有她愿意站在我这边了。

蜜米雅挺著丰满的胸部抱紧了我。

「不要乱教我的威尔宝贝那种下流的事情，否则我就拔光你们的指甲。」

蜜米雅不客气地恐吓了浪仁和汪达尔。眼看诸神的最终战争似乎一触即发，万能之神雷乌斯出面调停。

「浪仁和汪达尔，你们两个不要再乱讲话了。还有盲眼的巫女你也是，不要随便煽动神明。」

「那不是我的本意，很抱歉造成困扰了。」

露娜玛丽亚深深地弯腰致歉。她真的是很坦率的女子。

露娜玛丽亚抬起头后，向雷乌斯问道：

「雷乌斯大人，您的想法又是如何呢？私以为威尔大人应该环游世界各地增广见闻比较好。」

「关于这个问题我跟威尔谈过好几次了。我尊重威尔的个人意愿。」

「那么──」

意思是您允许他下山啰──这句话露娜玛丽亚还没说出口，其他三个神便忍不住插嘴：

「先别急著下定论，巫女。就算主神雷乌斯答应了，还有我们三个反对。」

「剑神大人……」

「治愈女神和魔术之神也跟我持相同的意见。威尔是我们的宝贝儿子。虽然有句话是『爱孩子就应该放手让他飞』，但我们最讨厌那句话了。」

「可是，威尔大人想看看外面的世界。」

「我们做爸妈的不想让他看也是为他好，毕竟这是个充满恶意的世界。」

「即使如此，这世上还是不乏有美丽的善意种子冒出新芽。」

「可能还没找到冒芽的善意种子，自己就先被邪恶污染了。凡间有太多的诱惑。」

「我会帮忙挡住诱惑的。」

「原来如此，你要用自己的身体替威尔挡下诱惑吗？不如这样吧，只要你能通过我们三个的试验，我们就答应威尔下山。」

「试验吗？」

「没错。我们三个会分别提出不同的难题，你们必须合作解决。」

「我和威尔大人……」

我好像听到露娜玛丽亚念念有词地呢喃道「这是我们两个人的第一次合作」，可是四周的人都一副没听见的模样，只见露娜玛丽亚大力地点头。

「好。我愿意接受试验。」

「确定吗？要是你输了，就不准你再接近威尔。」

「输了也就表示我这个巫女的程度不过尔尔。而且我看到了预知的景象。」

「预知？」

「就是我和威尔大人一起环游世界的景象。昨天接到上天的启示时看到的。我相信我们一定可以通过试验，一起踏上旅途。」

「原来如此，看来你充满了自信啊。」

浪仁一如在掂掂露娜玛丽亚有几两重般，定睛注视著她，然后把视线投向魔术之神汪达尔。

「喂，老头子，你先上。发挥你活了这么久学到的阴险招式，好好修理她一顿。」

「臭年轻人，对老人放尊重点……哼，算了。老夫会尽全力出题的，绝不让宝贝的威尔前往外面的世界。」

汪达尔一如既往地发牢骚后，准备了第一道试验。

他准备了两个杯子，从手指头召唤水，将水注入杯中。

「这是什么？」

「是水。」

露娜玛丽亚询问后，汪达尔理所当然地回答道。

「只是一般的水……吗？」

「好像是呢。」

我接著答腔。可是我不认为那个汪达尔只会准备平凡无奇的水，他肯定是要我们用那个水做什么。

正当我如此心想时，汪达尔果不其然提出了无理的要求。

「你们端这两杯水，前往山脚下的那棵大杉木再折回来，途中严禁洒出任何一滴水。限时一个钟头。」

「时间太短了吧？」

「你平常一趟也花不到三十分钟。」

「是没错，可是今天还有露娜玛丽亚……」

我瞥了盲眼巫女一眼，她微微倒竖起了柳眉。

「威尔大人平常就是用这种方式培养专注力的吗？不用担心，我也做过类似的训练，保证一定跟你同时回来。」

心意已决的露娜玛丽亚露出燃起斗志的眼神，我也不方便再多说什么。

再者，我们已经答应要参加试验。不可能因为题目很困难，就要求爸妈降低难度。

我们也只能硬著头皮完成爸妈的难题了。

我如此心想，默默端起杯子往山脚出发。露娜玛丽亚动作慢半拍地仿效我的行动，她的动作果然比较迟缓，让人看了不禁捏一把冷汗。

我悠哉地移动，一路上没有让杯子里的水泼洒出来。因为走路姿势比平常更加抬头挺胸的关系，看在第三者眼中似乎格外帅气，山上的动物纷纷夸奖我「简直帅呆了，威尔」。

只要有动物向我夸奖，我就会道谢并报以微笑，可是我在心里却一点都笑不出来，因为以这速度，我们肯定来不及在一个钟头内折返。

乍看之下，我们现在的步行速度似乎很快，可是那是以一般人的标准而言。露娜玛丽亚还笑嘻嘻地宣称她刷新了拿杯子走路的最快纪录，我却很担心。

平常我都是以目前速度的三倍在移动，快到就像是在用跑的一样。不到三十分钟，就能从诸神的宫殿移动到山脚下的大杉木再折返回来了。

而且即使这么快，我也不会洒出任何一滴水。

现在我们也没有让水洒出杯子，可是照这速度下去，是不可能在一个钟头内往返的。

于是我停下脚步，把杯子放在树墩上，并且要求露娜玛丽亚也照办。

突然被我要求放下杯子，露娜玛丽亚显得十分吃惊，不过她还是听从了我的指示。

「我是把身心都献给威尔大人的巫女，所有命令我都会服从。」

她那张温柔的笑脸固然迷人，可是得知这样下去会来不及在一个钟头内赶回的残酷事实后，她的脸蒙上了一层阴霾。

「怎、怎么办？」

她有些惊慌失措地问道。

「只能把速度提升三倍了。」

「不可能的，光是目前的速度，我就快打翻杯子里的水了。」

「不强迫自己挑战极限，是不可能通过汪达尔的试验的。」

「好吧。不过有勇无谋的行为，只怕是下下之策。」

「嗯，我明白。我已经准备好了对策。」

我笑咪咪地说道，向露娜玛丽亚咬耳朵。

她边听边点头如捣蒜。我把脸凑到她耳边时，闻到了一股很香的味道。

与此同时，山顶上──

汪达尔压低了魔术师特有的帽子帽沿，沉默不语。

沙漏里的沙子每分每秒不断往下流泄，看到这个画面，浪仁不禁开口调侃。

「话说回来，魔术之神汪达尔还真是狠心。虽说是试验，竟然提出如此苛刻的要求。」

蜜米雅难得同意浪仁的看法。

「是啊，一点都不留情面。威尔真可怜，被迫吞下这种不可能的条件。等他回来以后，我要用胸部包住他，好好呵护他一番。」

「……你该不会是想把我们的威尔养成有恋母情结的家伙吧。」

「对啊。」

蜜米雅理直气壮地爽快承认。

听到两人的对话，汪达尔嗤之以鼻地笑了。

「有什么好笑的？」

「只是觉得你们两个好像对威尔一点信心也没有。」

「才没有那种事。」

「既然如此，何必那么担心？威尔一定可以顺利通过这个试验的。」

「前提是接受试验的只有威尔一个人。依那小子的身体能力和平衡感，用不著三十分钟就会回来了。可是这次还有那个名叫露娜玛丽亚的女孩当拖油瓶，情况就另当别论了。」

「如果平衡感不好，就算威尔背著她移动也没用。」

「所以你们觉得威尔没办法及时赶回来吗？」

「虽然很遗憾，可是确实如此。」

见两人如此认为，汪达尔忍不住大笑。

「呵呵呵，你们两个果然有眼无珠。」

「你这老头怎么那么惹人厌。明明准备这么刁难的试验的人，不就是你自己吗？」

「确实是很困难没错，可是老夫相信威尔一定能成功克服──实际上，他也正在设法解决。」

汪达尔如是说后，举起法杖指向远方。

顺著法杖指的方向望去，可以看到威尔和露娜玛丽亚正在小跑步的身影。

「那、那不是威尔宝贝吗！」

「什么？他们一直都用那么快的速度在移动吗？威尔也就罢了，那位小姐应该早就打翻水了吧？」

可是，单就远距离观察的结果，看不出水杯有打翻的迹象。

「我看杯子里的水早就一滴也不剩了吧？」

蜜米雅提出质疑，可是事实也并非如此。

威尔和露娜玛丽亚气喘吁吁地抵达终点，把杯子放在汪达尔准备的桌子上。杯子里装了满满的水──不对！？

装在杯子里的物体并不是水。

「什么？杯子里的东西难道是冰吗？」

发现这件事的蜜米雅大叫后，威尔点头承认。

「端著液态的水移动有打翻的疑虑，所以我用魔法把它变成冰了。」

「变成冰的话确实不怕打翻，问题是这样没有犯规吗？」

蜜米雅狐疑地望向汪达尔，老人的表情跟平常一样。说话的口气也是。

汪达尔轻描淡写地断言道：

「当然没有犯规了。」

「这样也可以吗？」

浪仁大吃一惊。

汪达尔说明：

「有什么不可以？老夫只有在杯子里注满水，叫他们拿著走一圈，没有说不可以把水变成冰。只要离开时是液体，回到老夫手上时也是液体，一点也没少就可以了。」

威尔把杯子放在地面，在四周点燃火苗，打算帮冰块解冻。几分钟后冰块融化成水。他把杯子递给汪达尔后，汪达尔喝了一口。

「这杯热水棒极了，温度拿捏得恰到好处。不愧是老夫的儿子威尔。」

汪达尔笑咪咪地摸摸威尔的头，宣布他通过了试验。威尔也开心地接受汪达尔的称赞。

于是威尔成功突破了魔术之神的试验。有别于担心不已的蜜米雅和浪仁，汪达尔显得老神在在。

他始终相信威尔一定会发挥他的智慧解决问题。就某种意义而言，这场试验形同是在放水。

汪达尔固然舍不得和威尔分开，可是他希望威尔学习到更多知识的心情也同样强烈。

他希望威尔可以迈向宽广的世界学习。

尽管留在他的身边，同样能学习到很多知识，可是实际到外界亲身体验学习，也是十分有意义与价值的一件事。

即使汪达尔在山上闭关隐居，过著成天沉浸在书海中的生活，他还是明白这点道理。

他期盼最棒的儿子，同时也是最强徒弟的威尔有朝一日能成为比他更伟大的存在。

这就是汪达尔最真切的心情。

†

我和露娜玛丽亚顺利地突破了魔术之神汪达尔的试验。

我们高兴得击掌庆贺。

露娜玛丽亚对我的机智反应赞不绝口。

「我作梦也想不到还有让水结冰再带著走这个方法。说不定威尔大人你是智慧勇者呢。」

「智慧勇者？」

「是的，勇者不是只有一种，会根据不同的特色冠上不同的称呼。例如擅长剑术的勇者就叫剑之勇者，擅长保护人民的勇者则叫盾之勇者，诸如此类。」

「哦，原来是这样。不过我说过好几次了，我不是什么勇者啦。因为我没有勇者印记啊。对不对？」

我试图把话题丢给浪仁，不过最后是由蜜米雅代为回答：

「我们家的威尔宝贝确实没有印记。以前我和威尔曾经互相帮对方计算身上有几颗痣，我没看到有什么圣痕。」

「……我们什么时候玩过那种游戏了？」

我冷眼注视著蜜米雅妈妈提出质疑，她回答是我还在喝奶的时候。

「照你这样说，那时候我应该什么也不懂，是你单方面在算我身上有几颗痣吧。」

「嗯，要这么说也没错啦。」

蜜米雅俏皮地吐出舌头后，浪仁从旁打岔。

「虽然威尔没有圣痕，可是威尔不需要圣痕那种玩意儿，依然是最强的男人！勇者又怎样？他一只手就能干掉对方了。因为他可是我一手锻炼出来的。」

于是，接著由浪仁发表第二道试验的题目。

「第二道试验的主考官是我，剑神浪仁的试验。」

我和露娜玛丽亚紧张地咽下口水。第一道试验就已经够折腾人的了。不难想像运动健将派的浪仁所提出的试验，肯定会比汪达尔难上好几倍。

浪仁故弄玄虚地向紧张兮兮的我们发表了试验的题目。

他大声地宣布试验内容，非常具有浪仁的风格。

「听好了，你们等一下要拿剑跟魔物战斗。」

「拿剑和魔物战斗……这样的试验内容很单纯呢。」

「浪仁他很讨厌麻烦复杂的事情。」

「我都听到了。」

当事人都这么说了，我们只好停止闲聊，浪仁接著说道：

「等一下你们必须跟汪达尔创造的魔像战斗。只能使用剑作为武器，严禁使用攻击魔法和强化魔法。」

闻言，蜜米雅忍不住插嘴。

「这样不会太简单了吗？威尔赤手空拳也能击败等级二的魔像耶。」

「没错。所以试验的时候威尔禁止出手。」

「咦？我不能参加战斗吗？」

「对。这场试验的目的是要观察你们的觉悟与默契。威尔你只能在一旁指导那位小姐如何破坏魔像。」

「可是，露娜玛丽亚搞不好这辈子从来没有拿过剑。」

经我这么一说，露娜玛丽亚从外套里面拿出一把单手短剑。

「地母神严禁信徒持有刀剑，不过唯独盲眼巫女破例允许携带武器，这是为了保障我们旅途上的安全。而且我从小就接受过训练。」

「所以不是完全没有机会。」

浪仁说道。

「是的。这场试验很合理。威尔大人确实很强，可是我是必须保护威尔大人的随从。随从太弱的话就太不像话了。请务必让我参加这场试验。」

「回答得很好，小姐。那么，指派等级二的魔像你可以接受吗？」

「可以。威尔大人有打赢过等级二的魔像对吧？」

「当然有了。记得他五岁的时候就开始跟等级二对战了。」

「那么，我应该可以轻松获胜。」

露娜玛丽亚如此说道后，从剑鞘拔出单手短剑，对著空气挥舞。看来是在热身的样子。

我很想给她建议，却支支吾吾说不出话来。基本上，我从来没给过他人建议。况且等级二的魔像，对我来说一直都是不堪一击的杂鱼，我也不晓得它难缠的地方在哪。

（这一关应该也算是放水吧。说不定露娜玛丽亚一下子就干掉魔像了。）

我如此心想，抱著一派轻松的心情观战，没想到战斗才刚开始就发生了意料之外的情况。

露娜玛丽亚被压制了。

我本以为眼睛看不见会成为她最大的劣势，结果却不是这样。她虽然失明，听觉却比常人加倍敏锐，她可以透过魔像的运转声进行辨识，精准地避开攻击和打击破绽。

她一如翩翩起舞般优雅地发动了攻势。尽管进攻的主导权在她手上，可是真正占了优势的却是魔像。

以实力而言，露娜玛丽亚也算是名人级的了，可是她的攻击丝毫起不了作用。

她的剑精准地刺向魔像的关节等要害，但是魔像始终毫发无伤。

「这魔像该不会是等级二以上的吧？」

我望向汪达尔，他慢吞吞地摇头。

「它真的是不折不扣的等级二疯狂魔像──只不过是威尔专用版。」

「威尔专用版？」

「因为你从小就在荼毒魔像啊。为了提升你修行的效益，老夫只好强化魔像。虽然对老夫而言这只是等级二的魔像，可是以魔术师协会的标准来看，应该至少会被列为等级十吧。」

这完全是会让人想大叫「你、你说什么！？」的场面。

「…………」

我惊讶得说不出话，毕竟我才是促成这个特殊版本魔像诞生的始作俑者，也没有什么立场可以质疑。

「那位小姐的单手短剑可是附魔了神圣魔法喔。神圣魔法对不死族和邪恶存在效果强大，只可惜用来对付魔法生物的话，就没什么威力了。」

「是吗？那……」

我开始咏唱魔法准备附魔，可是浪仁阻止了我的行动。

「慢著，禁止使用附魔魔法。你只能出嘴，用提供建议的方式引导那位小姐获得胜利给我看吧。」

「只能提供建议……」

露娜玛丽亚明显陷入劣势，被逼退到墙角。她会陷入劣势，明显是因为攻击力不足的关系，想要突破困境，唯一的办法就是强化攻击力。

要提升剑的攻击力，最好的方法就是透过附魔魔法，可是本次的试验禁止使用魔法。我被迫思考其他解决方法，但我绞尽脑汁也想不出来。

这样下去，露娜玛丽亚必输无疑。我们的挑战将以失败收场，我也不能下山去外面的世界了。

如此心想后，我开始观察露娜玛丽亚和魔像。

我回想汪达尔以前教过我的，关于魔像的特性。

「一般的魔像是用泥巴创造而成的魔法生物。如果是钢铁制成的魔像，想破坏并不是那么容易，万一遭遇到如此顽强的敌人，就设法针对魔像的弱点吧。魔像的弱点就是标示在身上某处的魔法文字。只要消除掉其中一个文字，魔像的命令就会切替成自我破坏，马上死亡。魔像就是这种生物。」

我想起汪达尔曾经教过这个知识。不过，无论汪达尔派出钢铁魔像或秘银魔像，就算不用针对弱点，我也能轻松破坏它们，以至于差点忘了这个知识，但幸好没有白学。我发动《解析》魔法剥光了魔像，找出魔法文字所在的位置。原来疯狂魔像的魔法文字就在背部。

「露娜玛丽亚！那家伙背上写有文字，你要设法除掉头一个文字！如此一来就能击败它了！」

我提出建议后，露娜玛丽亚轻轻点头，身轻如燕地闪过魔像的攻击，跃向半空。她彷佛在表演特技般，轻飘飘地降落在魔像背后，伸出手指在魔像的背上滑动，试图找出书写了文字的部分。

尽管双眼失明，可是露娜玛丽亚透过比常人加倍敏锐的触觉找出文字的位置，照我说的刮掉了文字。

被单手短剑刮掉头文字后，魔像的命令系统和身体同时受到破坏。

原本坚固得如钢铁般的魔像，身体瞬间脆化得彷佛土器，再也无法支撑自身的重量。

魔像崩解后，化成了原本的一堆泥土。

换句话说，露娜玛丽亚获得了胜利。

露娜玛丽亚开心得跳了起来，竖起耳朵确认我的位置后，便扑过来抱住我。

因为她年纪比我大一点点，身材又高䠷，所以抱住我时，我的脸刚好埋进她的胸部。而且以这个年纪而言，她的胸部算是非常丰满的，让我差点窒息。

蜜米雅妈妈也常常对我使用这一招，然而一旦对象换成露娜玛丽亚，我就不禁脸红。

开心和害羞两种心情同时油然而生。

浪仁向我说明，这就是所谓的青春期。无论如何，我们通过了浪仁的试验。

浪仁拍打我们两人的背部，称赞我们表现得很好。

不过，他也不忘发挥中年男子的幽默感。

「我同意你们两个结伴旅行，可是我还不想这么早就当爷爷。记得做好避孕措施喔。」

如是说后，浪仁豪爽地笑了。

露娜玛丽亚闻言连耳根子都红了，而我也好不到哪去。

「唉，你这男人讲话也太露骨了吧。」

虽然汪达尔不以为然似地如此说道，可是他的脸上也挂著贼笑，所以在我看来他跟浪仁是同罪。

†

顺利通过第二关，我们意气风发地准备迎接第三关的试验，没想到负责主考的治愈女神提出了无理的要求。

我们向她询问试验的内容后，她缓缓开口了：

「你们两个当著我的面接吻吧。」

「…………」

「…………」

我和露娜玛丽亚同时陷入沉默，早一步回神的我接著提出疑问：

「……我好像听见你要求我们接吻的样子？」

「你没有听错。你们就是必须接吻。」

「刚才你不是很抗拒我和露娜玛丽亚发展成那样的关系吗？」

「我现在也很抗拒啊。啊，小姐，提醒你，你可不要因为跟我的威尔宝贝接吻，就以为自己坐稳了正宫的位置喔，我不会放过你的。」

蜜米雅不客气地指著露娜玛丽亚呛道。

露娜玛丽亚露出难以言喻的复杂表情。

「不过，你们两个就是相遇了，还即将结伴旅行，这也是事实。你又是威尔第一个女朋友，我就允许你们进展到接吻这个阶段吧。反正就算我反对，你们也会背著我亲来亲去，与其如此，不如让我亲眼见证威尔宝贝的初吻。嗯嗯，我还要用《复写》的魔法把这个画面保留下来。」

蜜米雅如是说，对于拍摄接吻场面充满了浓厚兴趣。

只要能拍到一张罗曼蒂克的照片，她似乎就愿意承认我们的感情，可是我拒绝了这个要求。

「就算是母亲，也没有权力把这种事情当成试验。我严正拒绝。」

「哎呀，你不想去外面的世界啦？」

「想去归想去，可是我反对这个试验。露娜玛丽亚你也很排斥吧？」

经我这么一问，她红著脸回答道：

「倒也不会排斥……而且这样就能通过试验不是很轻松吗……」

见状，蜜米雅露出沾沾自喜的笑容。不妙。这样下去，恐怕我们真的会顺水推舟地接吻了。我试图扭转局面，反过来提议其他方法：

「蜜米雅妈妈你想见证我和露娜玛丽亚的羁绊对吧？你想知道我们今后是否能长久一起旅行，对不对？」

「简单来说是这样没错。」

「既然如此，你应该准备更具检验性质的试验啊。测试我们今后遇到困难能否同心协力。」

「呣，你说的很有道理。」

看来蜜米雅也不是完全无法沟通，或许她本身对光靠接吻来决定是否放我下山这个做法也存疑吧。话说回来，她似乎早料到我反对她的提议到底，只不过她没想到露娜玛丽亚会这么不矜持。蜜米雅不想让她尝到甜头，自然会坏心眼地临时想要改成其他试验。

蜜米雅在胸前盘起双臂，闭眼沉思。

思考了好一会儿后，她开口说道：

「好吧。那么，你们两个去采药草好了。」

「药草？」

「没错。其实这阵子我太常熬夜，脸部皮肤不太好，导致很难上妆。所以你们去帮我采有助于改善肤质的药草吧。」

「小事一桩，可是会不会太轻松了？」

「一点都不轻松啊。因为你们两个必须去龙穴。」

「龙穴！」

我大声叫道，露娜玛丽亚似乎也因为这个字眼，而升起了不祥的预感。

「龙穴就是龙居住的洞穴吗？」

「没错。龙穴就位在特伯尔山北边，就连森林的动物也不敢靠近那么危险的地方。」

「我们要去采长在那种危险地方的药草吗？」

「而且只为了母亲的美容。」

我忍不住叹气，可是我没有拒绝这个试验的意思。假如我们能平安从那个洞穴冒险回来，也就能证明我们有能力去外面的世界闯荡吧。

「我明白了。我们立刻去采集那个药草，有什么需要注意的地方吗？」

「圣兰草在这个季节鲜少开花，拥有极珍贵的价值。千万小心别被龙的吐息烧掉了。」

「瞭解。」

「龙穴一共有十个阶层。目前花开的地方只有第三和第十阶层。」

「原来如此，还有其他注意事项吗？」

「期限到明天中午。」

我抬头仰望天空。现在已经是傍晚时分了。

「好。那我们立刻出发吧。」

我转身背对蜜米雅准备启程，可是蜜米雅一直问我有没有带手帕、该带的东西有没有记得带等问题，简直把我当三岁小孩子看待。不过我对她这样的举动早已习以为常，只告诉她该带的东西我都有带，便和露娜玛丽亚结伴往北边移动。

我们以相当快的速度行走。

迅速离开诸神的宫殿后，我们一路前往龙穴。

等威尔和露娜玛丽亚离开，剑神浪仁询问治愈女神蜜米雅：

「蜜米雅，你想让威尔下山吗？」

「什么意思？」

「你提出的试验内容未免太简单了吧。」

「那是因为我早就知道威尔一定会排斥接吻。其实我本来是想以他们拒绝接吻为由，宣布试验不及格的。谁知道那个狐狸精居然跃跃欲试。」

「你误会了，我指的是龙穴的试炼。那对威尔来说轻而易举吧。」

「是啊。威尔应该很轻松就能拿到药草，安全又迅速地达成任务。」

「既然如此，他形同已经通过试验了，不是吗？」

「我的要求是把圣兰草带回来给我。」

「都能顺利摘到药草了，带回来也不是什么难事吧。」

「是这样吗？呵呵呵。」

蜜米雅露出了心怀鬼胎的微笑。看来她似乎设下了某种陷阱。

这位女神从以前就很擅长动歪脑筋，而且最反弹威尔下山的人也是她。

蜜米雅从威尔小时候就把他当自己的骨肉呵护疼爱，也是诸神之中最爱黏著威尔不放的那一个。

有一部分或许是因为母性使然，另一方面是威尔实在太可爱了。

相对的，浪仁和汪达尔则是早就取得「男孩子总有一天得出去外面闯荡」的共识。

──尽管如此，其实浪仁在心底还是默默地支持著蜜米雅。虽然他跟女神常常意见不合，唯独这次他对女神寄予厚望，期待她能使出诡计留住威尔。

他认同男孩子总有一天必须离家去外界闯荡，可是他觉得威尔的年纪还太小了，也希望那一天能愈晚到来愈好。

他还想再多几年的时间，跟威尔一起练习挥剑，一起在岩石浴池里面泡澡、眺望星空。

这就是被誉为剑神的浪仁，藏在内心里的真实想法。

†

我和露娜玛丽亚加紧脚步行军后，在离龙穴不远的地方生火扎营。

我们在那里搭起帐篷，准备过夜。

计画是天一亮就要杀进龙穴，今晚先好好养精蓄锐。

「龙是夜行性的动物，现在急著进去反而对我们不利。不如好好调养身体，做好万全的准备再挑战。」

如是说后，我捧来了锅子，在里面注满水。

将盐渍过的培根切片丢进锅中，藉此制作高汤。

接著把从家里带来的蔬菜放进锅内。

熬煮了一段时间后，锅子里飘散出一股诱人的香气。

「威尔大人，你的厨艺不错喔。」

露娜玛丽亚大方地夸奖了我。

「有吗？」

「是真的。从你切培根和蔬菜的刀法就听得出来了，咚咚咚地非常有节奏感。这就是你常常下厨的证据。」

「因为我们住在山里，每个人都要轮流下厨。以前是爸妈轮班做菜，最近我也加入排班行列了。单论刀法的话，我比蜜米雅妈妈还厉害喔。」

「蜜米雅女神大人吗？她一开始提出接吻的要求，吓了我一大跳呢。」

「那应该只是我妈妈在开玩笑吧？」

如果当时我不假思索地答应，真的接吻的话，结果会怎样呢？我忍不住盯著露娜玛丽亚的嘴唇心想。

她那樱色的唇瓣看起来柔嫩极了。

我情不自禁地脸红。幸好露娜玛丽亚眼睛看不见。我在脑海里数著质数，试图让自己冷静下来。

「……说、说到这个，露娜玛丽亚你会下厨吗？」

「会。巫女必须一手包办所有事情。」

「切菜的时候不会切到手指吗？」

「虽然眼睛看不见，可是只要小心一点就好了。」

「太好了。如果我们能一起旅行，有机会也请露娜玛丽亚大展厨艺吧。」

「不过我不敢保证我做的料理一定合威尔大人的胃口──刚才因为威尔大人自动做起了饭，所以有一件事我忘记说，基本上料理交给我就行了。」

「咦？这样不好意思啦。还是轮流吧。」

「我是威尔大人的随从。照顾你的生活，本来就是我的工作。以后请把我当女仆使唤吧。」

如是说后，露娜玛丽亚把培根蔬菜汤盛装到木盘上后递给我。她的手脚十分乾净俐落，一点也不像盲人。

我接过汤盘后，再一次确认。

「──你真的是盲人对吧？」

「是的。为了奉祀地母神，我从小就看不到。我喝了失明的灵药。」

「为什么要这么做？」

「为了要奉祀地母神。」

「你生来就是巫女了吗？」

露娜玛丽亚摇摇头。

「不，我出身自贫困的农家。家中有五个小孩，我排行老么，后来父母罹患了流行病病逝，是神殿收养了孤苦伶仃的我。在神殿生活后，才晓得原来我有当巫女的资质，于是就成为巫女了。」

「这样不算是半强迫吗？」

「没有那种事。这是宿命。在成为巫女的前一天，我听见了神的声音。」

「神的声音？」

「是的。那道声音告诉我，我将成为巫女，以及我将在十年后遇见值得我奉献出生命的勇者大人。当年的神谕全部都实现了。」

露娜玛丽亚脸上堆满了笑容。

从她的表情看不出一丝悲壮的感觉。对她而言，达成巫女的使命或许跟呼吸同义。

所以我也就不再多说什么了。

我喝完她帮忙盛装的汤后，我们一起用木制的牙刷刷牙，裹上毛毯就寝。

准备入睡时，露娜玛丽亚开口说道：

「在我听见神的预言和感受到神的吐息的瞬间，我有种无比幸福的感觉──现在也一样。和勇者大人一起在篝火前面睡觉，我觉得很放松，很舒服。彷佛受到某种强大的存在保护似的，感到非常安心。」

如是说后，露娜玛丽亚一下子就睡著了。

或许是因为她习惯过冒险的生活，所以在第一天认识的人面前也能睡得这么安稳吧，还是说──

另一方面，身旁有女性这个状况令我不知所措。蜜米雅就算光著身子钻进我的被窝，我也无动于衷，可是光想到露娜玛丽亚躺在我身旁，我就辗转难眠。

为了帮助入睡，我让自己的视线远离露娜玛丽亚，开始数狼。

数到第四十三头狼时，睡魔终于降临，可是我又继续数到将近一百头催眠自己。因为第四十四头和第四十五头分别是名叫修尔兹和麦丝的公狼和母狼。结为夫妻的它们看起来感情很甜蜜。

因此我又一次意识到露娜玛丽亚的存在，费了一番工夫才把她赶出脑海，靠著意志力让自己成功入睡。

†

隔天一早，我醒了。

露娜玛丽亚一如她昨晚的宣言，正在准备早餐。

她正忙著炒培根鸡蛋，鸡蛋应该是她本来就带在身上的吧。面包是适合长途旅行用的硬面包。另外还有昨晚喝剩的汤。

这一顿早餐不仅丰盛而且十分美味，用完餐后，露娜玛丽亚开始更换衣物，丝毫不介意我的目光。

我连忙背过身子。

「拜、拜托不要突然脱衣服。」

「知道了。下次脱衣服前我会先徵求你的同意。」

「不是那个问题，而是你要小心男人啊。」

露娜玛丽亚露出茫然的表情问：

「我的身体没有见不得人的地方。而且这副身体已经献给威尔大人了。就算被你看光光，我也没有理由感到难为情。」

「我有！」

总之我要她答应我，以后必须矜持一点。

「我明白了。」

虽然她口头上这么说，但我也不知道她是否真的瞭解严重性。她似乎本来就不怎么在意他人的目光。她会这么疏于防备，跟她长期与一群巫女过集体生活或许也有关系吧。

就某种意义而言，说不定她跟蜜米雅妈妈一样，有生性豪放的一面。

我把这个念头放在心里没有说出口，整理完行囊便往龙穴出发。

龙穴距离这里并不远，就位在特伯尔山北侧的山壁，要到洞口附近并不难。

「问题在于进去洞穴里面之后。」

「洞穴里面吗？」

「嗯。」

「山壁有洞口，使用绳索应该很简单就能进入了。」

「不，进去很简单，问题是不知道里面藏了什么妖魔鬼怪。」

「不是有龙住在里面吗？」

「基本上是如此，可是这里的龙动不动就改变栖地。」

「为什么？」

「可能是因为缺乏大型猎物，难以长期定居吧。」

我说出了我的预测后，巫女点头表示认同。

「不知道有什么样的龙住在洞穴里，这样很危险呢。」

「嗯。汪达尔给我看过东方的兵法书，上面有一句话叫『知己知彼，百战百胜』。现在我们就是不清楚里面有什么敌人。」

「好像也没时间让我们好好调查了。」

我抬头仰望太阳。我们必须在中午以前赶回去。

「对啊，在这里烦恼也不是办法。先进去再说吧。」

如是说的同时，我著手准备进入山洞。我垂下绳索，率先往下爬，身为绅士的我是不会在这时候抬头往上看的。

露娜玛丽亚紧接著发出「嗯咻、嗯咻」的声音往下爬，与此同时我进入了洞穴。

龙穴比我想像中还要大。这么大的空间，搞不好连古龙都能住在里面了吧？

我们小心翼翼地深入洞窟，很幸运地半途没撞见任何魔物。

「我们的运气不错喔。」

露娜玛丽亚说道，可是我并不赞同她的说法。因为洞穴里面没有任何魔物，也就代表住在这个洞穴的主人可能极其危险。

不过，更幸运的是，我们一路移动到第三阶层都没碰到任何魔物，也不见住在这个洞穴的龙之身影。

「该不会是出去捕食猎物了吧？」

「有可能。」

「太幸运了。我们的目的只有药草。」

露娜玛丽亚说道后，我们在第三阶层的角落，发现发出白色光芒的花朵。

「找到了！那就是圣兰草！」

我立刻上前摘花。

圣兰草的根扎得很浅，很轻松就能摘下。

任务完成。

我松了一口气的同时，发现风的流动出现了变化。

「……有东西出现了！」

我如此说道的瞬间，一头蓝色皮肤的龙随著咆哮现身了。

「是蓝龙！」

露娜玛丽亚大声喊道。

蓝龙有另一个名字，叫天空之龙，是所有在天空飞的龙之总称。

每一头龙的大小都不一样，眼前这头算是体积相当庞大的。跟我之前击败的红龙差不多。

体型差不多大，也就代表力量差不多强。我站到露娜玛丽亚前面，咏唱咒文创造出《障壁》。

我的判断被证实是正确的。在我创造出防护罩的同时，蓝龙喷出了强烈的火焰吐息。

附近的花草瞬间被烧成灰烬。如果没有防护罩的话，我们的下场大概也跟那些花草一样。

「谢谢你，威尔大人，我捡回了一命。」

「那句话等我打败那头龙，或是我们逃出生天后，再跟我说吧。」

「说的也是。不过威尔大人上次轻松击败了红龙，这次你也不可能会输的。」

「每次都期待我开无双也不是办法。」

尽管我发了牢骚，可是不存在放弃战斗的选项。我不至于想取走这头龙的性命，但必须伤害它，争取逃出这个巢穴的空间。

我伸手抽出插在腰际的匕首，向龙靠近。

平常鲜少有机会挑战龙这种庞然大物，不过我经常和比龙还要强上好几倍的对手对战。

跟向浪仁发动攻击相比，龙一点都不可怕。

我抱著这种心情杀向龙的跟前，挥舞秘银制的匕首切开龙鳞。

匕首切开龙鳞时，滑顺得彷佛切开纸片似的。真不愧是秘银制的武器。我满意地如此心想，继续砍杀，被激怒的蓝龙也展开了反击。

蓝龙摆动巨大的尾巴，试图一举将我击杀，我飒爽地闪过尾巴的挥击，把魔力注入匕首后做出挥砍的动作。

笔直射出的剑闪不偏不倚地命中了龙的尾巴。

尾巴和躯体瞬间被一刀两断，成功破坏其部位。

龙扫出的尾巴摆动幅度很大，简直就像蜥蜴的尾巴一样。

不过，龙跟断尾求生的蜥蜴似乎不一样，被砍断尾巴会感到剧痛。只见蓝龙貌似痛苦地发出咆哮。

我正面承受了那记咆哮后，拿出犀利的气魄放声大喊：

「蓝龙啊！速速离开这个洞窟！不要再回到这座山上了！乖乖配合，我就饶你一命！」

我也不晓得它是否听懂了我说的话，不过它应该有感觉到和我对决是愚蠢的行为。蓝龙转身背向我，从门口飞走了。

它的身影渐渐消失在远方的天空。

「……赢了吗？」

龙的气息彻底消失后，我恍惚地喃喃自语道，是露娜玛丽亚的一句话让我确信自己获得了胜利。

她踩著欣喜雀跃的脚步向我走来，用力抱紧我。

「不愧是威尔大人，接连打倒了红龙和蓝龙。堪称是屠龙手呢。」

「我只是把它赶跑而已啦。」

我被埋在她胸前的乳沟，说出真相，只是她不以为然地摇头。

「谦虚也是一种美德。勇者大人，我们快点带著药草返回诸神的宫殿，请诸神祝福我们踏上旅程吧。」

露娜玛丽亚似乎迫不及待想要出发旅行了。

慢吞吞的话，确实有可能来不及在约定的中午以前回去，于是我们立刻离开洞窟，可是在回程的路上，碰上了比龙还要难缠的对手。

那正是女神蜜米雅精心安排的圈套。

†

我们平安无事地离开了龙穴。

明明急著赶回诸神宫殿，却不得不半途停下脚步。

因为我们在特伯尔山的森林，偶然碰见了我认识的动物。

它的名字叫马克斯，是一只强壮的雄鹿。身为率领鹿群的首领，它露出了一副心事重重的表情。

我理所当然地开口向它打招呼。它也是我重要的朋友。

「怎么了，马克斯？瞧你愁眉不展的？」

「啊啊，威尔吗？其实是这样的……」

马克斯郁郁寡欢地向我说明。原来是它的女儿罹患疾病。它今年春天才刚结婚，现在却病倒了。

「那也太可怜了。等一下我跟蜜米雅妈妈讨论看看能不能帮忙制作药剂。」

「谢谢你，可是小女病情急转直下，没办法等那么久了。现在我就要去采药草。」

「辛苦你了──对了，你要采什么药草？」

「圣兰草。」

听到这个名字，我错愕不已。

蜜米雅妈妈的城府之深令人咋舌。

露娜玛丽亚感受到我的情绪波动，向我说道：

「威尔大人，你可以跟动物对话吗？」

「没错，啊啊，露娜玛丽亚你听不懂动物语对吧？」

「是的。」

露娜玛丽亚点头承认后，我向她说明了来龙去脉。

她跟我一样感到惊讶。

「哇──太可怜了吧。而且蜜米雅大人也太会耍心机了。」

「是啊。她一定是早就知道这件事，才指定龙穴作为目的地的。告诉马克斯解药名称的，八成也是蜜米雅妈妈。」

「这么说来，只凭圣兰草就能治愈那只鹿的女儿，这个说法感觉也挺可疑的呢。」

「蜜米雅妈妈是制作药剂的天才，我相信她用她现有的药草就能制作出解药了。」

「所以她是在测试威尔大人会不会把圣兰草交出去。」

「或许吧。」

「那么，我们把圣兰草交给它吧。蜜米雅大人一定是在测试你的心肠好坏。就算空手而归，她也会让你过关的。」

「那是不可能的，蜜米雅妈妈对遵守规定的要求很严格。追根究柢，她会设计妨碍我，就表示她不想让我过关。」

「……说的也是，那我们要带著药草回去吗？」

「…………」

我注视著雄鹿马克斯。它的眼神充满了忧郁与悲伤。

看到朋友露出这种愁云惨雾的表情，想要视若无睹是很困难的。

我拿出放在背包里的圣兰草。我将它紧握在掌心里，直到最后一刻仍举棋不定。

我该把它交给朋友吗？

我犹豫了几秒钟后，把圣兰草给──

与此同时，在诸神的宫殿──

治愈女神蜜米雅正欢天喜地地打扫威尔的房间。

看到那个画面，剑神浪仁不禁提出质疑。

「儿子都长那么大了，还在帮忙打扫房间，不会太宠他了吗？」

「你在说什么啊？威尔才十四岁，还是个孩子。」

「是十四岁十一个月。再过十天就算成人了。」

「是喔，那我得在这十天内好好宠他个够了。」

蜜米雅一边哼著歌，一边用撢子清灰尘。

浪仁叹了口气。

「这个年纪的儿子，通常都会把不想被老妈子发现的东西藏在床底下喔。」

「不要把我的威尔跟你混为一谈。威尔才不是那种满脑子淫乱思想的小孩。」

「反正这座山没有书店，他也没地方可以买那种杂志。」

浪仁苦笑著说道后，换了个话题。

「说到这个，都快中午了，你看起来还满一派轻松的嘛。」

「一派轻松？」

「我的意思是，威尔都快通过试验了，你却一点都不慌张。他通过试验的话，可就要下山啰。」

「啊啊，原来是指那个啊。放心，威尔肯定过不了关。」

「不要小看那小子了。龙根本不是他的对手。」

「低阶的龙确实不是他的对手。不过，就算他击败得了蓝龙，也击败不了时间。任何勇者都一样。」

「什么意思？」

「就是字面上的意思啊。我在威尔回程的路上安置了一只需要圣兰草的鹿。威尔心肠那么软，一定会把采到的圣兰草交给那只鹿的。」

「……你也太狡猾了吧。」

「随便你怎么说。反正我这么做是为了宝贝威尔。」

「唉，你的心情我也不是不能理解啦……不过，要是威尔又跑回去采圣兰草的话怎么办？在第十阶层也采得到吧。」

「没错。但是从他遇到鹿的森林折回龙穴，需要好几个小时，由洞口走到第十阶层还得再花好几个小时。这样是来不及赶回来的。」

「是这样吗？」

魔术之神汪达尔提出了不同的看法。

他大笑著走上前。

「你那笑声是什么意思？」

「你居然那么小觑威尔的实力，老夫感到十分不可思议。老夫相信威尔会利用《飞翔》魔法，短短几十分钟就能折回龙穴了。」

「……或许吧。不过他是不可能成功抵达第十阶层的。因为第十阶层是龙的巢穴，有无数的小龙出没。」

「好像有蓝、绿、红各式各样的龙住在第十阶层哪。」

「这座山明明没什么猎物，为什么会有这么多龙？」

「就老夫调查的结果，它们似乎是为了交配才聚集到这里来的。算是这季节特有的现象。」

「哇喔，这样说来，它们的情绪现在一定都很浮躁。」

「是啊──不过老夫相信威尔势必能突破重围采回圣兰草。」

「不可能啦。」

「要不要跟老夫打赌？」

「好啊。要赌什么？」

「这个嘛。就赌威尔下山时，谁有权利跟他做最后的拥抱如何？」

「好啊──虽然我很想这么说，还是算了。」

「怕了吗？」

「是呀。应该说，结果已经出来了。」

如是说后，蜜米雅让威尔房间的镜子显现出影像。只见威尔笑容满面地在奔跑，双手捧著多到快抱不住的圣兰草。

这时画面转移到龙穴的第十阶层。透过画面可以看到好几头一愣一愣的龙。那些龙的翅膀和身体都伤痕累累。

换句话说，威尔单枪匹马突破第十阶层采回了圣兰草。

看到这一幕，剑神浪仁喃喃嘟囔道：

「……这小子也太深不可测了。天晓得他未来会变得有多强。」

「男人只要三日不见，便会让人刮目相看。如果威尔去外界闯荡，很难想像他会变成什么样的英雄回来哪。」

魔术之神汪达尔如是说道后，转头看了治愈之神蜜米雅一眼，蜜米雅不悦地闷哼了一声。

不过她似乎承认威尔通过试验了。

「我答应让他下山，可是不能太久。半年后我就要把他找回来，这辈子再也不让他离开。」

看来蜜米雅似乎承认自己的败北，答应让威尔去环游世界了。

连反弹最大的最强硬派也点头答应，威尔即将离家远行一事就此拍板定案。后来，三人为了怎么度过威尔成人前的最后时光，又一言不和地吵了起来。

†

我和露娜玛丽亚从龙穴带回圣兰草，受到诸神的热烈欢迎，并且接受了他们的祝福。

「干得好。」

「干得好。」

「了不起。」

「你很努力，辛苦了。」

诸神你一言我一语地赞赏我的表现后，同意我下山旅行。

我和露娜玛丽亚开心得当场跳了起来，蜜米雅立刻泼了一盆冷水。

「好了好了，先不要那么开心。虽然我答应让你们出发，可没有允许你们展开不纯的异性交往。」

蜜米雅硬生生地介入了我们之间。

我们当然不会展开什么不纯的异性交往，可是被当面这样叮嘱，还是会感到不好意思。我和露娜玛丽亚稍微保持了一点距离。

或许是看不下去了吧，万能之神雷乌斯主动把话转回正题。

变身成大雕的雷乌斯开口说道：

「无论如何，威尔要下山一事已经定案了。预计十天后出发。」

「为什么还要等那么久呢？」

露娜玛丽亚提出疑问。

「没有什么特别的意思。威尔再过十天就要成人了，以时机来说刚好。况且……」

雷乌斯环视了诸神。

「这些家伙应该也需要做好心理准备。再给十天的时间，让他们好好溺爱宝贝儿子吧。」

闻言，浪仁喝了一口酒，说：「真没办法哪。」

蜜米雅面露花开般的灿烂笑容高举双手。

汪达尔则是摸了摸长长的下巴胡子，口中念念有词地咕哝著：「来设计一套能提升时间利用效率的计算公式好了。」

看到他们干劲十足的模样，我叹了一口气。看来我这十天会受到他们三位纠缠，可能连睡觉的时间也没有了。

不过我并不觉得排斥。

虽然我迫不及待想要去见识外面的世界，但相对地心中也充满了强烈的不舍。

要离开家人，果然还是会令人感到寂寞。

尽管不是从此永别，可是有很长一段时间见不到家人是事实。

为了淡化心中那股寂寞，我决定这十天要表现得像个小孩子一样。我要尽其所能向爸爸妈妈撒娇。

于是，我和露娜玛丽亚这十天都留在诸神的宫殿生活。不过，剩余的十天时间要如何利用，我们之间就有歧异了。

剑神浪仁一如既往地带我练习剑术。

「男人要有一道不怒自威的背影。」

如此训诫我后，浪仁不再多说废话，直接用剑跟我交流。

我从早到晚都在做剑术的修行。

听到那个声音，露娜玛丽亚说道：

「我终于知道威尔大人会这么强的秘诀了。接受如此严苛的修行，没有不变强的道理。」

闻言，我用手指搔了搔脸颊。因为事实完全不是她讲的那样。

其实我现在所做的修行已经算是非常轻松的了。

过去的修行比现在做的这个要严苛许多。浪仁是为了在最后的最后可以跟我好好互动，才手下留情。

就算跟露娜玛丽亚说明，她可能也不会相信，不过我平常所做的修行，都是类似一口气从瀑布上头推下十棵大树，然后我必须把十棵大树都砍断这种夸张的内容。

相形之下，拿剑互砍的修行简直就像小孩子的游戏。不过，浪仁应该是想要把握最后的时光，用剑和我交流吧。

这样的互动也正合我意，所以我和浪仁便透过以剑过招的方式，从早对话到晚上。

剑神和我是这样共度最后的亲子时光的，至于母亲蜜米雅则是一味地宠溺我。

早中晚三餐她都准备了我喜欢吃的菜色，和我一起洗澡，还为我缝制了新的衣服。

一起洗澡的时候，她使用了特制的洗发精帮我洗发。

「你的头发就跟女孩子一样乌溜溜的呢。出门在外也要好好保养你的秀发喔。」

蜜米雅边说边抚摸我的头发。

蜜米雅以前就说过她很想要有一个女儿，所以她很注重美容保养。她千叮咛万交代提醒我下山后千万别变成虎背熊腰的模样回来。

「既然你想要女儿，你应该跟露娜玛丽亚一起洗澡才对。她的头发保养起来比较有成就感喔。」

我想起了那一头美丽动人的银发，不过蜜米雅的反应倒是不置可否。

「虽然那位小姐突然冒出来把我的威尔宝贝抢走，不过她本性应该不坏──如果我们是透过其他形式认识的话，或许我会把她当女儿看吧。」

尽管口头上这么说，可是蜜米雅又燃起了斗志强调：

「但是，我不会这么快就把威尔让给她的。只有我可以跟你洗澡，怎么能输给那种黄毛丫头。」

「等我成人之后，就不方便再跟你一起洗澡了。」

闻言，蜜米雅抱紧我说「不可以」。虽然我不喜欢这样，可是蜜米雅依旧仔细地帮我刷澡，然后跟我在同一张床上就寝。

这样的日子，再过十天就结束了，从这个角度去想后，就觉得还可以忍受。

不用和浪仁练剑的日子，我就窝在汪达尔的书斋里陪他读书，但两人几乎没什么交谈。

汪达尔一旦读起书来就会非常投入，可以整整三天不吃不喝，连上厕所都嫌麻烦。

身为徒弟的我也不遑多让，只要手上有书，就可以让我打发很长一段时间。

我看的是目前人类城市所流行的小说，汪达尔则是翻出以前还没看过的古代魔法文明的书物做研究。

时间不断缓缓流逝，汪达尔突然咕哝了一声：

「──对了，有一本书老夫早就想拿给你看，都忘记了。」

如是说后，汪达尔抽出书架中的其中一本书递给我。

「你就拿去旅行的时候看吧，能用来打发时间。」

「真的可以吗？我记得你以前警告过我，说不可以碰这本书。」

这本书的作者是一个名叫李恩·哈萨姆的疯狂魔术师。这本书被称为邪恶之书，据说凡是看过的人都会走上邪恶的歧途，因此被视为禁忌经典。

汪达尔以前曾经严重警告过我，像我这种不成熟的小孩千万不能看这本书。

「再过不久你就成人了，你也已经懂得分辨善恶。况且，老夫希望你成为心胸宽大、善恶兼容的大人物。」

「善恶兼容──」

「没错，老夫相信你可以成为不拘泥于善恶之分，广救众生的存在。所以多多吸收各种知识对你有好处。」

「明白了。我绝对不会白费汪达尔爸爸传授给我的知识的。」

「白费也没关系，老夫只希望你懂得取舍。希望你能学会从无限的情报中，挑选出真正有必要的知识的能力。」

汪达尔露出了彷佛在眺望远方的眼神后，把视线投回才刚读到一半的书本上。

我同样不再多说什么，回头看我的小说。

威尔就是像这样分别和三人共享天伦之乐。这段期间，露娜玛丽亚也很善解人意地和威尔保持距离，以免打扰他们。

为了展开巫女的修行，她独自一人前往森林深处。

露娜玛丽亚在森林里发现瀑布，于是她在那里净身，顺便做站在瀑布下被大水冲刷的修行。

她全身一丝不挂，向上天祈祷的同时，也感到心烦意乱。

「──我终于如愿以偿见到勇者了。他是一个很杰出的人，可是他让我的心中产生了邪念。」

看到威尔和家人感情融洽地共同生活的模样，一股羡慕之情便油然而生。

露娜玛丽亚的双亲和家人在她小时候纷纷撒手人寰，从此之后她便留在神殿修行。

她已经好几年没感受过家庭的温暖了，所以会不由得羡慕和家人感情和睦的威尔，这也是人之常情。然而，个性一板一眼的露娜玛丽亚不允许自己有这样的感觉。

「不可以羡慕。一旦开始羡慕，总有一天会变成嫉妒──」

露娜玛丽亚不断警惕自己，只是不管淋再久的水，就是无法消除那股心烦意乱的感觉。

当露娜玛丽亚烦闷不已时，突然飞来一只小棕耳鹎。

那只棕耳鹎开口跟露娜玛丽亚说话：

「地母神的巫女啊，你有烦恼是吧。」

「……这个声音是雷乌斯大人？」

「没错。我变身成棕耳鹎来找你说话。你好像刻意在跟威尔他们保持距离对吧。」

「……瞒不过神明呢。您说的没错。」

「你是不是很羡慕感情和睦的家庭？」

「是的。」

「羡慕并非负面的感情，只要别让它变成嫉妒就好。」

「可是我没有自信，我总有种自己迟早有一天会被丑陋的感情绑架的感觉。」

「既然如此，你何不主动打入那个幸福呢。」

「打入？」

「没错。你只要加入威尔和诸神就好了。相信他们一定会大方欢迎你。」

不过，蜜米雅可能会因为嫉妒而百般针对你──雷乌斯打趣地如此补充道。

「但是，就凭我……」

这时，远方传来了威尔的声音。

他似乎是因为放心不下经常搞失踪的露娜玛丽亚，所以专程来找她的样子。

雷乌斯说道：

「威尔这孩子是表里如一的人。他把诸神当父母尊重，也把山上的动物视为重要的朋友。对他而言，凡是他爱的人，每个都是他的家人。在他的家人名单里，再多加一个盲眼巫女，他也不会觉得有任何不妥。不，相信他一定会比任何人都还要珍惜你。」

棕耳鹎做出了这样的预言，露娜玛丽亚则提出反驳：

「是这样吗？那为什么威尔大人不肯再继续靠近呢？」

就她听到的声音判断，威尔停留在距离这里约几十公尺远的地方。如果他真的当她是家人或朋友，她希望他可以再靠近一点。

不过，露娜玛丽亚误会了一件事。

雷乌斯在飞走前说道：

「威尔会停在这里发呆，是因为你没穿衣服的关系。拥有性感身材的少女啊，少年是没办法用平常心面对青春女孩的裸体的。」

听到这句话，露娜玛丽亚这才想起自己全身光溜溜。

以前在神殿的时候只有女性，她可以若无其事地裸露身体，以至于不小心忽略了不能在异性面前裸体的事。

「──以前我从来不觉得眼睛看不见有什么不方便，可是以后得注意一点了。」

露娜玛丽亚用毛巾擦乾身体，穿上衣服后，回头去找威尔。

后来威尔邀请她和他们全家一起用餐，不只满桌佳肴，女神蜜米雅还特地烤了蛋糕。

浪仁沉浸在酒精之中，蜜米雅为众人切蛋糕，汪达尔就连在吃饭时也离不开书本。威尔在欢乐的气氛中，笑咪咪地把这一幕收入眼底。

露娜玛丽亚很久没有这么开心过了。

†

我们就像这样度过最后的山上时光。

时间无情地过去。

终于，出发的日子到了。

成人之日，我十五岁生日的那一天，我把行李塞进背包后，扛著它走出家门。

家人们早已在门口列队等我。

剑神浪仁手上拿著酒瓶，喝得醉醺醺的。他好像想要藉酒浇愁。

治愈女神蜜米雅今天脸上顶著一副大浓妆，似乎是不想让人发现她的脸已经哭肿了。

唯独魔术之神汪达尔看似冷静，不过那是跟前面两个人相比，其实他的心情相当沮丧。

万能之神雷乌斯开口说明：

「他们都很舍不得跟你分开，可是事到如今，他们也不会临时出尔反尔。大家都很欢迎你展开新的旅程。」

雷乌斯做出这番宣言后，浪仁顶了一下我的胸口。

「这件皮制护胸不错喔。」

「这是浪仁爸爸你送给我的喔。」

「是啊，因为比起比全身金属盔甲，这种轻便的皮甲更适合你。」

浪仁面露微笑向我打出拳头。我也模仿他的动作。

「蜜米雅那家伙还是一样，不肯放过露娜玛丽亚哪。」

转头一瞧，蜜米雅正在向露娜玛丽亚说明我喜欢的食物和上床睡觉的时间，露娜玛丽亚也认真地抄起了笔记。

「说不定她们会是一对好婆媳喔。」

「想太多了。况且露娜玛丽亚是巫女，她已经跟神结婚了。」

「法律没有规定巫女不可以跟神明离婚。」

「是没错。现在已经是连神都会降临凡间养儿育女的时代了。」

「正是如此，只不过那个养儿育女的任务，好像也来到尽头了。」

「任务结束后，你会回到天界吗？」

「我也不知道耶。因为我们是新神嘛。」

所谓的新神，指的是降临到凡间生活的神。基本上神都是在天界生活为主，在天界生活的神又名为古神。

「就算浪仁爸爸回去天界，我也会去见你的。」

如是说后，我接著转身面向汪达尔，扑进了他的怀里。

「……汪达尔爸爸你也要好好保重。」

汪达尔拥抱了我的身体。他身材瘦弱，力气却很大。

「这不是离别，而是另一个重逢的开始。你将在这场旅行中认识到更多的伙伴和朋友。说不定还会有新的家人呢。」

「如果有，我会第一个介绍给你认识的。」

「说到做到喔。好了，说愈多只会愈舍不得分开。拥抱就到此为止吧。」

如是说后，汪达尔向后退开了一步。不想把气氛搞得太郁闷，真的很符合汪达尔的作风。

我注视了汪达尔一会儿后，接著向蜜米雅告别。

我本以为蜜米雅会抱住我不让我走，没想到她完全没有采取任何动作。

她只是难过到整张脸扭曲成一团向我挥手，鼻水都快流下来了。

「既然我已经决意要让你下山，就不会再多说什么，你要记得写信回家喔。」

「我知道了。蜜米雅妈妈你也不要动不动跟浪仁爸爸吵架喔。」

「我才没空理那个酒鬼呢。」

如是说后，蜜米雅把好几瓶药水塞到我手上，叮嘱我说在冒险途中应该可以派上用场。

我收下药水说了声「谢谢」，然后转身背向父母。不这么做的话，只怕我会因为依依不舍而继续留下来。

我要尽快离开特伯尔山，前往人类的城市。

「对了，威尔，你只说要下山闯荡，你有想好目的了吗？」

「其实我毫无计画。」

语毕，我把视线投向了露娜玛丽亚，她开诚布公地向诸神说道：

「总之，我们会先照上天的启示前往北方。」

「北方吗……所以说，你们会离开这个米德尼亚王国？」

汪达尔摩娑著白胡子说道。他对这个世界的地理瞭若指掌。

露娜玛丽亚摇摇头。

「不，我们将前往位在米德尼亚国境上的森林。看能不能拔出据说插在那里的圣剑。」

「国境的圣剑？你是指迪朗达尔吗？」

「是的。」

「可是，那把圣剑只有勇者才能拔得起来。」

「我认为威尔大人具备了勇者的资格。」

两人同时把视线投向我，被你们用那种眼神打量，我也很困扰。

「说过好几次了，我身上没有勇者的印记。」

「我认为勇者不是靠印记决定，而是看一个人的心地。你有保护山上动物的慈善之心，也拯救了被暴徒攻击的我。」

「不管是谁经过看到，都会对你伸出援手的。」

「才没有那种事。这个世界远比你想像的还要险恶。」

露娜玛丽亚语带叹息地说道后，汪达尔也点头附和。

「她说的对。世人比你想像的冷漠多了。威尔你踏上旅程后，一定也会亲身体验到。不过──」

「不过？」

「你也会发现世间有其温暖的一面。尽管这个世界如此无可救药，可是依然有极少数的善良之人，他们会让你产生这个世界还是有希望存在的错觉。」

「简单地说，就是有像露娜玛丽亚这样的人啰。」

「是啊。像她这么圣洁的巫女已经不多见了，不过世上还是有类似她这样的人。」

露娜玛丽亚闻言羞红了脸，但并未多做反驳。因为出发的时间差不多快到了。

「那么，我们该启程了。」

露娜玛丽亚如是说，诸神依依不舍地目送我离开。

他们站在原地挥手，直到我的身影彻底从他们眼前消失为止。

威尔和露娜玛丽亚离开后，诸神显得百感交集。

「啊啊，宝贝的威尔走了。」

蜜米雅一副失魂落魄的模样。她的心情比之前发现自己长了一根白头发时还要沮丧。

就连生性豪爽的浪仁也变得意志消沉。

「……可恶，我要借酒浇愁了。」

说完，他直接拿起酒瓶猛灌酒。三人当中，唯独汪达尔的态度算是相对冷静的。

「……唉，走了就走了。只能祈祷他有一天能满载而归。」

汪达尔做出这个结论后，准备回到研究室。

尽管被其余两人批评冷酷无情，汪达尔依旧无动于衷，直接掉头就走。尽管如此，当他走到空旷的地方后，脚步突然踉跄了一下。看来他的内心其实受到了不小的打击。

看到这个画面，另外两个神都笑了。

蜜米雅帮忙搀扶住汪达尔的肩膀后，浪仁高举酒瓶宣言。

「老头子，别管什么研究了。今天我们好好喝个痛快吧。」

「不要闹了。老夫要继续研──」

然而，意外的人物附和了浪仁的提议，让汪达尔把话又吞了回去。

就连从来不会一起喝酒的蜜米雅也说著「来喝吧」，邀请他加入酒局。

汪达尔心想，看来也只能硬著头皮奉陪了。反正他们说的也没错，今天不管做任何事，恐怕都会心不在焉。

于是三人回家喝酒。喝到一半时，蜜米雅忽然注意到一件事。

「对了，雷乌斯去哪了？也找他一起来喝吧。」

汪达尔回答了她的问题：

「雷乌斯变成大雕在天空盘旋。大概是想趁威尔离开神域前，牢牢地把他的身影烙印在脑海里吧。」

「太狡猾了吧。我们明明都在忍耐耶。」

「唉，不要计较了。反正这十天威尔都被我们三个独占了。」

浪仁罕见地帮忙打圆场，蜜米雅也就不再追究了。

「算了……雷乌斯，你要保佑威尔平安喔。」

蜜米雅如此喃喃说道，一口喝下了诸神之家中酒精浓度最高的酒。

从她喝酒的气魄看来，她的酒量更胜酒豪浪仁。

另一方面，在高空盘旋的雷乌斯随心所欲地飞翔，俯瞰眼下的大地。

远远地可以看见两个渺小的点状物。那是威尔和露娜玛丽亚。

两人已经移动了一段相当长的距离，应该是可以平安无事地离开神域。

本来雷乌斯很想乾脆跟著他们离开，可是在最后一刻打消了念头。

雷乌斯算是观念最接近古神的新神。

古神是不被允许离开神域的，按理而言必须待在天界才行，也不能过度干涉凡间的俗事。

所以他才会一直待在这座特伯尔山，过著深居简出的冥想生活。

雷乌斯想起了这件事，在高空盘旋片刻后，直接飞返深山之中──

──不对，他选择继续跟著威尔。

确实是有神不可以干涉凡间俗事的不成文规定，可是没有神不可以在天空飞翔的规定。

从高空眺望心爱的儿子，应该没什么不可以吧。

以有利自己的角度解释神的规矩后，雷乌斯继续在威尔他们的上空盘旋，暗中守护两人。

「……想必浪仁和蜜米雅一定会觉得很不公平，不过我好歹也是那座山的主人，多一点特权也是很合情合理的吧。再说，当初威尔可是我捡回来的呢。」

雷乌斯如此喃喃自语后，继续展翅飞翔。

第一卷 第三章 剑之勇者

†

我离开了诸神之山特伯尔山。

下山后，我首先进入了环绕在特伯尔山周围的辽阔森林。

我在林子里看见了小鸟和小鹿，显示出这座森林有著相当丰富的生态。

「找遍整个米德尼亚，也很难找到第二座这么生意盎然的森林了。」

「真的吗？我都不知道，因为这是我第一次下山。」

表面上我回答得理所当然，其实我根本心不在焉。

因为这是我第一次下山来到凡界，心情格外亢奋。

我对特伯尔山以外的森林充满了好奇。

「好像连林子里的树木都长得不太一样。」

「这是所谓的植被。每个地方生长的树木不尽相同。」

「原来如此。」

「在气候温暖的地带，小型的树木生长密集，很容易形成丛林。气候寒冷的地方通常都是针叶树比较多。」

「浪仁爸爸对杉木的花粉过敏，看来他是无缘去北方了。」

我笑著这么表示后，露娜玛丽亚也附和道：

「是呀。我们出发后也走了很长一段时间了，要不要吃午餐呢？」

「好啊。来吃浪仁爸爸帮我们做的三明治吧。」

于是，露娜玛丽亚开始在地上铺垫子，烧柴煮热水，手脚十分勤快。

我一说自己也要帮忙，她便立刻伸出右手制止。

「之前我就说过了，我是威尔大人的随从。准备餐点是我的工作。」

「可是两个人一起准备比较有效率。」

「这趟旅程并不赶时间，我们会放慢步调往北边移动。威尔大人你是第一次来到凡界，可以趁这段期间好好体验不同的风景。现在就去附近散个步如何？」

我接受了露娜玛丽亚的提案。

反正就算我说破嘴，露娜玛丽亚也不会改变心意，而且她说的没错，我第一次下山，早就想四处瞧瞧了。

于是我跑去参观刚才在半路上发现的瀑布。

特伯尔山也有瀑布，不过听说生息在这座森林里的瀑布的鱼，有些是特伯尔山没有的品种。

钓鱼是我的兴趣之一，所以我想去瞧瞧这里的瀑布到底有哪些鱼。

我抱著这种理由，前往瀑布下方的水潭，没想到有新的缘分在那里等著我。

我在水潭发现了一名捕鱼的少年。

他的年纪大概比我还要小一点。看似十二岁前后，有著一头金发。

他拿了一根上面缠著线的木棍当钓竿，在水潭边垂钓。看来是在钓鱼。

看到那个画面，我想起小说的一幕。

「……呃，像这种时候，我应该要拿有没有钓到鱼当话题跟对方攀谈对吧？」

我自言自语地说道。这是我第一次要跟露娜玛丽亚以外的人类对话，所以心情十分紧张。而且我以前从来没跟同性的男生说过话。

或许我和他有机会可以当朋友，所以第一印象非常重要；我如此心想，先清了一下喉咙，从背后向他攀谈：

「你、你好，幸会！我的名字叫威尔！你呢？」

我发出了怪腔怪调的尖锐声音，而且音量又大，少年被我吓得「哇！」的一声跳了起来。

他备受惊吓，连手中的钓竿也没拿稳，差点掉到水里，我赶紧伸手在半空中接住钓竿。

他露出一副见鬼了的表情看我，发现我是人类后才松了一口气。不过，他对被我吓了一跳这件事深感不满。

「请你别突然搭话。我还以为有熊出没。」

「抱歉，我看你钓鱼钓得很开心，忍不住想跟你攀谈。」

「想不到在这种偏僻的森林深处，还能遇见其他人。」

「我也是。毕竟这里离山脚下的村落好像还满远的。」

「是啊，我是某个大人物的随从。」

「随从？谁的？」

「勇者大人啊。我是剑之勇者大人的随从。」

少年得意地挺起胸膛。

他应该是少年没错吧？只不过他身材纤细，长相可爱，看起来也有几分女孩子的模样。我从头到脚仔细打量了少年一番，赫然想起一件比他的性别更为重要的事。

「剑之勇者？原来你是勇者的随从啊。奇怪？那个勇者不在这附近对吧？」

我东张西望，可是不见任何人。我扩大了感应的范围，不过除了露娜玛丽亚以外，感知不到其他人的气息。

「……剑之勇者大人在森林外围。他在等我钓鱼回去。」

「你跑到这么偏远的地方，就为了钓鱼吗？」

「是的。因为剑之勇者大人坚持要吃这座森林的老大。」

「老大？」

「对。这座森林的这个水潭里面，有条昵称是老大的鱼。它是来自东方的外来种，名叫鲤太郎。」

「鲤太郎吗？会被尊称为老大，表示这鱼的体型相当庞大吧。」

「有可能。」

「不过，你的主人也太过分了吧。居然派你这么小的孩子一个人来钓鱼。」

「哈哈，我已经习惯了。」

少年语带自嘲地笑著说道。看来类似的情况对他来说，早已是家常便饭。

剑之勇者似乎是出名的唯我独尊，经常提出任性的要求，好比说三更半夜突然想吃哈密瓜，或者一大清早想吃日式料理之类的。

我有些同情他的遭遇，他则一边搔头一边说道：

「对了，忘记自我介绍，我的名字叫里恩寇斯。」

「很棒的名字。我叫威尔，请多指教。」

我伸出右手和他握手。

浪仁说过「友情就是从强而有力的握手开始」，我遵照他的教诲用力握手，不过只敢使出三十分之一的力气。因为汪达尔说假如我使出全力握手，普通人有可能会骨折。

即使我只用了三十分之一的力气，力道似乎还是太强了，只见里恩寇斯微微皱起眉头。尽管如此，双方握手后他的态度便变得友善许多。

后来我们漫无边际地闲聊，聊到一半，里恩寇斯忽然想到一件事。

「啊，我得继续工作才行。」

「你是指钓鲤太郎吗？」

「对。我已经在这里耗三天了，可是一直钓不到。」

「会不会根本没有什么鲤太郎？或者你用错鱼饵了？你用什么东西当鱼饵啊？」

我边问边把钓竿还给少年。

「我用活鸭子当饵。」

「活鸭子？」

我看了水潭一眼，确实有鸭子浮在水上。那只鸭子的脖子上绑著一条很粗的钓鱼线。

鸭子怡然自得地在水潭划水。

「…………」

虽然我跟这个社会脱节，可是对钓鱼还挺有研究的，就凭那样子的鱼饵，绝对不可能钓得到鱼。当我好心想要劝告少年时，他的鱼竿往下垂了。

「这、这是！？」

少年的脸色一变，情绪明显兴奋了起来。

「从这拉扯的力道来看，一定是鲤太郎！」

仔细一瞧，刚刚还在划水的鸭子不知不觉间从水面上消失，疑似是被什么东西吃掉了。

「想不到用那种饵居然也能钓到鱼，而且似乎是一尾大鱼呢。」

「是的。鲤太郎长得非常巨大喔。」

少年边说边拉木制钓竿，可是鱼的力气太大了，少年差点连人带竿被拉走。我从后面撑著他，跟他一起拉竿，不过我们面对的那股拉扯力道非比寻常。

「──这尾鱼的力气也太夸张了。这样下去我们两个都会被拉进水潭里，还是放手吧。」

「办不到。如果我不把鲤太郎钓回去给勇者大人，随从的饭碗就不保了。」

「小心连你都被鱼吃掉。」

「吃就吃吧。总比丢了随从的饭碗好。」

明明性命才是最重要的吧。唉，怎么会有这么任性的勇者大人。虽然我对他的主人心有不满，可是没当著他的面说出口。而且我们没有被拉进水潭里面。因为鱼竿途中就断了。

凭这样的鱼竿，不可能钓得起那种巨型大鱼。

钓竿折断让里恩寇斯十分泄气，可是容许他泄气的时间也只有短暂一下子。下一秒，一尾巨大的鱼「哗啦」一声跃出水面，腾空而起。

只见一尾比我体型还大了三倍的巨大鲤鱼扑向里恩寇斯。

它似乎打算一口吞掉里恩寇斯的样子。

「哪来的怪物啊！」

我看得目瞪口呆，因为事出突然，里恩寇斯也哑然失色，不知所措地呆站在原地。

再不采取任何行动，里恩寇斯势必会被鲤鱼吃掉──假如真的不采取任何行动的话……

不过，我自然不会坐视这种情况发生。我的右手在第一时间已经伸向了腰际的匕首。

我咏唱了一字的魔法：

「斩！」

大声唱出魔法后，秘银制的匕首发出蓝色的光辉，表面浮现出「斩」这个文字。

这是名为东洋汉字的卢恩符文。所谓的斩，就是砍的意思。这个附魔的特性是使剑闪的威力提升数倍。

我利用这个特性砍杀鲤太郎，把其劈成两半。

苍色的剑闪从少年里恩寇斯的身旁掠过。剑闪直接命中鲤太郎，硬生生地切开了巨大的鲤鱼。

看到巨大鲤鱼就在自己眼前被一刀两断，里恩寇斯吓得魂飞魄散。他两腿发软，喃喃嘟囔道：

「好、好猛的剑闪。连剑之勇者大人也使不出这种绝技。」

少年露出见鬼般的表情盯著我看。

──他应该是少年没错吧？在山上长大的我实在不太会分辨人类的性别。

†

就这样，我救了剑之勇者的随从一命。

少年从鲤太郎的血盆大口中捡回一命，一边感谢我的救命之恩，一边打喷嚏。

鲤太郎腾空跃起时带起的水花，把他淋成了落汤鸡。

要是不赶快取暖，他恐怕会染上风寒，于是我带他回去找露娜玛丽亚。

露娜玛丽亚刚好煮了热水准备泡茶。

「露娜玛丽亚，方便的话可以帮忙倒一杯热茶给他吗？」

我提出请求后，她面露微笑地点头答应。

露娜玛丽亚一如耳聪目明般，手脚俐落地准备好三人份的杯子，开始倒茶。里恩寇斯则利用这个空档脱掉衣服等它晾乾。

「威尔大人你要加牛奶吗？还是蜂蜜柠檬片？」

「我要牛奶。里恩寇斯，你呢？」

「我要蜂蜜柠檬片，麻烦了。」

闻言，露娜玛丽亚立刻著手准备。附带一提，她喝茶似乎都喝原味，不额外添加任何东西。

她把杯子摆放到我们面前。有漂亮的巫女帮忙倒茶，即使只是旅行用的木杯，看起来照样充满了神圣感。

「…………」

我默默无言地喝著茶。半晌，露娜玛丽亚开口了：

「威尔大人，这个小孩子是哪位呢？」

「啊啊，忘记跟你介绍了。他是里恩寇斯，我们刚才在瀑布下面的水潭结识。」

里恩寇斯难为情地点点头后，向她说明了我帮他逃过一劫的经过。

「有那么巨大的鱼啊。真想亲眼瞧瞧。」

「尸体应该还在瀑布下面啦，只是……」

话才说到一半我便支支吾吾，因为我想到露娜玛丽亚失明看不见的事。

「算了啦，鲤鱼也没什么好看的。有一股臭土味，又不好吃。」

「听说鲤鱼好像真的不怎么好吃呢。」

「嗯，下次我会准备鲜美的鱼给你料理。淡水鱼的话，首选果然是鲶鱼或鳗鱼吧。」

「我最喜欢鳗鱼了，做成派的话非常好吃呢。」

经露娜玛丽亚这么一说，我想起了蜜米雅以前做给我吃的派。

我忍不住差点流口水，忽然想到我们还没吃午餐。

我们把三明治分给里恩寇斯，一起用餐。

少年里恩寇斯猛眨眼睛。

「…………」

「怎么了？不合你的胃口吗？」

「不是的，我很喜欢三明治。只是，第一次有人对我这么亲切。」

「剑之勇者大人都不关心你吗？」

「嗯，自从父母过世后，我为了赚钱糊口，便离家担任勇者大人的随从──勇者大人从来不管随从有没有吃饱。」

不过他也不是什么坏人啦──里恩寇斯不忘带著苦笑补充。根据他的说法，那个剑之勇者除了他自己和女人以外，对其他事情都漠不关心的样子。

「真的吗？辛苦你了。吃吧。这是名叫浪仁的武士制作的三明治。虽然他个性放荡不羁，可是还满擅长做菜的喔。」

浪仁制作的三明治夹了大量的肉类和蔬菜。尽管它外观粗犷，味道可是棒极了。

少年里恩寇斯战战兢兢地咬下一口，然后──

「好吃！」

他盛赞道。

「这个白色酱汁实在太美味了。」

「那是诸神秘传的酱汁，名叫美乃滋。」

「美乃滋？」

头上浮现问号的人不只有里恩寇斯而已，露娜玛丽亚同样一头雾水。

「美乃滋是来自异世界的人向诸神世界推广的魔法酱汁。材料只需要鸡蛋、油和醋，可是能保存很长一段时间，好吃又营养丰富呢。」

「那实在太了不起了。原来诸神对食物也有一番研究。」

「嗯，诸神知道的不只是这个世界的事情而已，他们还精通各种次元的事物。当中最博学多闻的非汪达尔爸爸莫属了。」

一开始在我们家推广美乃滋的人也是魔术之神汪达尔。

在诸神之家可以吃到各种千奇百怪的东西。

看到少年里恩寇斯狼吞虎咽吃著三明治的模样，我体悟到过去每天都能吃到充满爱情的美味料理，原来是多么奢侈的一件事，不过我只能把这份骄傲放在心底。我提醒自己不要表现得太得意，向少年里恩寇斯问道：

「你应该有拿到鲤太郎的切块吧，等一下要拿去给勇者吗？」

「是的。等我吃饱后马上出发。」

「这样啊。其实鲤鱼不怎么好吃耶。」

「即使如此，我还是得带去给勇者大人。」

那个勇者比起食物本身美不美味，似乎更重视是否稀有。里恩寇斯说勇者很有可能只吃一口就腻了。

「怎么会有这么任性的勇者大人啊？只为了吃一口鲤鱼，就派随从进入这么危险的森林。」

露娜玛丽亚叹了口气说道：

「这座森林很危险吗？」

她回答了我的疑问。

「有凶恶的魔物潜伏在这片和诸神之山相连的森林，这是众所皆知的事情。」

「这么说来，露娜玛丽亚你独自一人穿越了这么危险的地方？」

「为了成为威尔大人的得力助手，我从小就接受了锻炼。」

「即使如此，露娜玛丽亚你还是很厉害呢。」

「真的。」

少年里恩寇斯也点头附和，恋恋不舍地吃完最后一块三明治。

舔乾净沾黏在手指头上的美乃滋后，里恩寇斯站起来向我们一鞠躬。

「谢谢你救了我一命，还招待我吃这么美味的餐点。」

「你要回剑之勇者的身边了吗？」

「是的。我好歹是他的随从。」

我看了少年里恩寇斯后，接著转头望向露娜玛丽亚。她似乎透过空气的流动，注意到我转头看她的样子，轻轻地点了点头。

「里恩寇斯，不介意的话，我们可以陪你回去找剑之勇者。」

「咦？你们也一起去吗？」

「嗯。」

「可是麻烦你们这么照顾我，很不好意思。」

「也没有到照顾那么夸张啦。不如这么说吧，我很想看看你们家勇者的脸长什么样子。」

「脸吗？」

「嗯。我从小在乡下长大，这辈子还没看过勇者，所以想亲眼见识一下勇者是什么样的人。」

我说的是事实。

我有兴趣瞭解勇者这种存在。虽然露娜玛丽亚认定我就是勇者，不过我还是想亲眼看看正牌的勇者长怎样。

「好吧。那我帮你介绍给剑之勇者大人认识。」

「嗯，麻烦你了。」

于是我伸出右手和里恩寇斯相握。这少年不只年纪比我小，手也格外纤细，手掌跟露娜玛丽亚差不多大。

如此这般，我接下了护送少年前往森林外围的使命。

我本以为这只是一项简单的工作，但正在收拾餐具的露娜玛丽亚突然喃喃自语地说道：

「当威尔大人带这名少年回来时，我就有心理准备了，没想到，我们真的会跟他一起踏上旅程。既然如此，我们会在森林遭遇魔物的神谕很有可能也会成真。」

虽然这番话乍听下似乎没什么特别含意，可是几个小时后，话里的内容通通都实现了。

†

基于这样的缘由，我们临时组成了三人队伍。

不过，做的事情倒是跟之前只有两个人的时候差不多。我们默默地移动，准备离开这座森林。

「虽然特伯尔山以外的森林让人觉得满新鲜的，不过我还是想快点到城镇或村庄呢。」

「咦？威尔先生你没去过任何城镇或村庄吗？」

「嗯，是啊──」

我之所以回答得不是很乾脆，是因为我不晓得是否该把我以前住在诸神之山的事情告诉他。

我把视线投向露娜玛丽亚后，她点了一下头，看来她应该是认为没什么好隐瞒的。

同样的，这也不是什么值得吹嘘的事，我先在心中建立这个认知后，向里恩寇斯说道：

「其实我以前就住在诸神之山──特伯尔山的深处。」

「原来有人住在那座山上？我第一次听说耶。」

「算是啦。」

我刻意跳过山上的诸神就是我父母这件事不谈。

「所以我对山下的事物非常好奇，所见所闻都让我感到十分新鲜。」

「听起来好像很有意思。虽然这些景色对我来说很平凡啦。」

「话虽如此，森林就是森林，跟山上的景色没有太大的差别，我开始感到厌倦了。」

走在森林里偶尔可以看到小松鼠或鹿，可是山上也有这些生物。而且山里还有卡邦库尔和驼鹿等等，物种甚至更为多样。

除了植物有些不一样以外，其他地方都大同小异，因此我心中的感动早已不如刚下山时那么强烈了。

话虽如此，沿途上的心情还是很雀跃的。

当我向少年分享感想时，视野也逐渐变得开阔。

「我们好像到森林外围了。」

里恩寇斯说道，我这才发现我们快穿越整片森林了。

「剑之勇者就在这附近吗？」

「是的。除非他后来改变心意，否则应该是在这一带扎营才对。」

里恩寇斯很有把握地在前方带路后，我们在岩石后面发现了营地。

营地不只搭了一顶豪华的帐篷，还利用树木架起了吊床。

这些都是勇者的随从，也就是里恩寇斯辛苦一手搭建而成的。听说光是事前筹备就让他吃足了苦头。

「除了筹备以外，要如何搬运也是一大工程呢。」

「有专门的搬运工负责。」

「不只有随从还有搬运工吗？勇者的待遇也太好了吧。」

如是说后，我开始东张西望寻找话题里的勇者，却四下无人。

但是地上留有不久前才刚生过火的痕迹。

「会不会是发生了什么状况？」

我放心不下地说道后，里恩寇斯要我别担心。

「弓箭的装备不见了。而且勇者啦啦队也不在，我猜勇者大人应该是去打猎了。」

「勇者啦啦队？」

「没错。她们是剑之勇者大人专属的啦啦队。成员是从各个村庄遴选出来的，作用就是跟著勇者大人，负责送上『呀──！好厉害！勇者大人好帅喔──！』这样的欢呼。」

「也太夸张了吧……」

我露出了傻眼的表情。露娜玛丽亚也一副欲言又止的模样，不过她并未出言讽刺。因为在那之前，她察觉到了异状。

见露娜玛丽亚板起严肃的脸，我立刻进入备战态势。

我向她询问：

「有危险逼近对吧？」

「没错，远方传来了金属声。除了铠甲的碰撞声以外，还有挥舞刀剑的声音。」

我完全信任露娜玛丽亚的听觉，所以并未再使用《远见》和《鹰见》的魔法确认，只向她请示方位。她伸出白皙的手指，指向东南方。

「距离此地一百公尺处有战斗发生──不只一个人。」

「那应该就是剑之勇者大人了吧。」

里恩寇斯点头附和，于是我们往战场的方向冲去。

只见疑似是剑之勇者的一行人跟一群哥布林爆发了战斗。

一名穿著华丽装备、有可能是剑之勇者的男子站在最前面，率领著女战士、女神官和女魔术师。待在最后面的，则是先前提到的勇者啦啦队。

勇者啦啦队奋力尖叫著。

「呀──勇者大人──！太帅气了！」

「哥布林好恶心喔！快点干掉它们！！」

「勇者大人加油──！！！」

勇者等人就在阵阵的应援声中奋勇抗战。

勇者与女战士在前线以刀剑御敌，女僧侣透过神圣魔法辅助，女魔术师则发动攻击魔法支援。

众人各司其职，搭配得天衣无缝。

尽管他们身手不凡，哥布林一个接著一个倒下，可是这里有一个问题。

那就是哥布林的数量异常多。

粗估应该有三十只哥布林。

以规模而言，堪称是支小型军队了。即使是勇者，面对这个数量的哥布林，恐怕也会感到吃力。

虽然我是这么认为的，可是勇者一副不把它们当成威胁的模样。

「不要小看本少爷了。我是最强的剑之勇者，最强勇者的字典里没有后退这两个字。勇往直前、永不回头，就是本少爷的行动原则！」

勇者如此说道后，继续用手中的剑砍杀哥布林。尽管挥剑的动作如行云流水，却散发出十分强烈的刚猛气息。难以想像使出这种剑术的人是个面目清秀的美男子。

剑之勇者的勇猛表现，也让露娜玛丽亚频频称赞。

「这就是剑之勇者的实力吗──能跻身勇者之列，果然很厉害呢。好强。」

里恩寇斯向我们说明：

「剑之勇者大人是这个国家最强的剑客。他挥剑的速度快到连燕子也难逃一死。」

「他挥剑的声音确实是挺吓人的。」

露娜玛丽亚喃喃说道。里恩寇斯也被主人的英姿吸引，如痴如醉，唯独我觉得好像哪里怪怪的。

可是我不敢把自己心中不对劲的感觉说出口。

因为──

（……这样的身手在这个国家就算最强的剑客了？速度快到连燕子也难逃一死？跟浪仁爸爸相比，他挥剑的速度简直慢到令人想打呵欠，感觉连蜻蜓都可以停在上面了。）

这是我看过他的身手后，所怀抱的真实感想。

我暗忖，嗯～难道凡界的勇者都是这种三脚猫吗？也有可能只是我还无法看出他人剑术的个中厉害之处，其实这比我想像中的还要强大。

为了确认自己的假设是否正确，我拔出插在腰际的匕首，以最快的速度挥击。

从匕首射出的剑闪和剑风笔直地袭向哥布林，一口气把哥布林击飞到几十公尺远的地方。

可是我的速度太快了，没有人发现我做了什么，就连在前线战斗的勇者团队也一样。

看到有哥布林莫名其妙飞走，勇者一开始也露出张口结舌的表情。

「真不愧是勇者大人，光靠威压感就能震飞哥布林了。」

被搞不清楚状况的旁人吹捧后，他脸不红气不喘地收割了我的功劳。

「知道就好。这就是本少爷的实力，哈哈哈！」

勇者大言不惭地撂下这句话，继续冲锋陷阵。

「……唔，凡界是不是等级很低啊？」

看到这一幕，我意识到自己对凡界的水准抱持了存疑的态度。

就在我感到迷惘时，我发现露娜玛丽亚转头面向我。看来只有她注意到我刚才挥剑的声音。

「……本来我以为剑之勇者很强，没想到威尔大人的剑术更胜剑之勇者不只一筹。太令人惊讶了。」

露娜玛丽亚感到不可置信，压低音量继续说道：

「剑之勇者似乎是自尊心很强烈的人。威尔大人你要小心，别伤害到他的尊严。」

「……我知道。」

我小声回答后，决定配合凡界的标准。

我保留约三分之一的实力，加入了战局。在隐藏实力的前提下，援护勇者团。

根据我的判断，如果袖手旁观的话，勇者一行人必败无疑。

表面上勇者他们依然占有优势，可是哥布林的数量实在太多了。相形之下，勇者团队能上场战斗的只有四个人。

再过不久，他们的魔力恐怕就会消耗殆尽，届时哥布林一旦蜂拥而上，势必会全军覆没。

虽然我没有义务帮忙勇者，可是我跟少年里恩寇斯有交情。

里恩寇斯的薪水是勇者付的，而且不知何故，我就是没办法讨厌这名勇者。

尽管我不喜欢他把里恩寇斯当奴隶一样使唤，可是我很欣赏他战斗时愿意身先士卒站上前线，把自身安危置之度外的地方。

如果让浪仁来评论的话，他或许会嗤之以鼻地表示「这家伙只是想在女人面前耍帅而已」。至于魔术之神汪达尔，我相信他应该会站在另一个角度这样说吧──

「耍帅又如何，有很多男人想在女人面前耍帅也没那个能耐，总比那些废物好多了。」

得出这样的结论后，我握起匕首做好战斗准备，展开支援勇者的行动。

†

我决定帮勇者他们击退哥布林，可是也必须小心不能伤害到勇者的自尊心。

经过近距离观察，这个剑之勇者大人的自尊心似乎非常强烈。

他看起来是那种很喜欢在女孩子面前耍帅的类型。

如果抢尽这种人的锋头，肯定会被他讨厌，所以得在不露锋芒的前提下战斗。

「我来支援你们。」

我动作轻快地站到勇者身旁说道。

勇者一开始露出了狐疑的眼神打量我。

「你是剑之勇者大人对吧？是里恩寇斯告诉我的。想不到本尊比传闻中还厉害，是剑术大师呢。」

听完我的奉承话后，他立刻笑逐颜开。

「噢，你还挺有眼光的嘛。我名叫雷文，身分是剑之勇者。你好好加油吧，不要扯我后腿就好。」

说完，他继续挥剑攻击，速度同样慢到令人傻眼。

而且他的注意力全放在眼前的敌人身上，背后和侧面完全疏于防备。这些破绽自然会引来哥布林攻击，而我就是来负责打倒这些哥布林的。我提醒自己尽量放慢步调战斗，至少不要抢走雷文的锋头。

他的队友跟他半斤八两，所以有敌人从后面接近时我会警告她们，不然就是悄悄施放强化魔法支援。

我的努力似乎收到了成效，这场与哥布林的战斗中，我方一直保持有利局面，直到最后都压著哥布林打。

哥布林们见战况不妙，纷纷开始脚底抹油。

或许因为这只是一场意外发生的遭遇战，没什么非打不可的理由，哥布林毫不恋战地撤退了。

「呼，结束了吗……」

我松了一口气，如释重负。然而，剑之勇者却做出了令人跌破眼镜的举动。

「可恶，想逃？想得美。你们必须接受本少爷的正义之剑的制裁直到最后！」

剑之勇者发动了追击。

「…………」

怎么会有这么愚蠢的人？看来他连自己的实力只到什么程度也不知道。

本来我想坐视他去送死算了，可是看到里恩寇斯一心为勇者加油的模样，便又心软了。

「……算了，都奉陪到这个地步了，乾脆好人做到底吧。」

我一边叹气一边小声地喃喃自语，劝勇者打消念头。

「勇者大人，到此为止吧。」

我挺身站到勇者面前，张开双臂摆出大字形，挡住他的去路。

「臭小鬼，不要碍事。」

「我不是小鬼，我叫威尔。」

「好，威尔，快点给我滚开。」

「恕难从命。深入追击的话小心反而吃大亏，勇者大人。」

「那是不可能的。哥布林算什么玩意儿，我两三下就砍光了。」

哥布林趁我们争执时，已经逃到了远方。

见状，勇者不满地咂了声嘴，把剑收回剑鞘。

「唉，扫兴的家伙。明明本少爷才刚要大展身手耶。」

勇者满腹牢骚。这时，树上突然冒出一道黑影。

原来有个哥布林躲在树上伺机偷袭。

哥布林直直地刺出手中的凶器。眼看哥布林的单手剑就要命中勇者的脖子。

勇者当然来不及反应。更进一步地说，他老早就被这个突发状况吓到腿软了。

确认他来不及自保后，我立刻以最快的速度挥出匕首。

我的匕首射出了剑闪。哥布林惨遭剑闪砍死，勇者大人看得目瞪口呆。

其他队友和勇者啦啦队也都看到了这一幕。

「……刚、刚才那一击也太快了吧？而且看起来匕首好像射出了剑闪的样子？」

「怎、怎么可能，只有剑术大师才能射出剑闪，连剑之勇者大人也办不到。」

「可是刚才我好像有看到剑闪……」

「那是你们的错觉。追根究柢，匕首怎么射得出剑闪呢。」

勇者的部下议论纷纷。

我不想把事情搞得太复杂，便推诿说是众人的错觉，打算马上拍拍屁股走人，可是勇者的太阳穴爆出了青筋。

他似乎很气自己当著众人的面腿软，丑态毕露。

与此同时，他也很不满勇者啦啦队的其中一人在看到我的英勇表现后，露出脸红心跳的模样；而且堪称是威尔啦啦队的露娜玛丽亚，竟然是个如花似月的美少女，这教他感觉更不是滋味了。

「不愧是威尔大人。剑术更胜剑之勇者大人，真的太优秀了！」

勇者板著一张臭脸，注视著为我欢呼的露娜玛丽亚。

我心想「这下勇者肯定不可能这么简单就放过我了」，果然不出所料。

勇者指著我的鼻头呛声：

「少年，你的剑术似乎还挺了得的嘛。不过，你刚才冲到本少爷面前阻止追击的举动惹毛我了，得请你好好反省一下啊。」

勇者拔剑指向我。

我转头向露娜玛丽亚问道：

「他的意思是要我跟他进行所谓的决斗吗？」

「应该没错。」

露娜玛丽亚点点头回答。

「请给我一点时间。」

语毕，我移动到露娜玛丽亚身边跟她商量。

「枉费我之前好心帮他，还努力让他保住面子，真的是不识好人心。」

「可是你在最后的最后搞砸了。威尔大人的实力果然不同凡响，勇者大人根本望尘莫及。」

「……嗯～只能说凡界的水准比我想像中的还低呢。」

「不是这样的。应该说是威尔大人你的等级太高了。」

露娜玛丽亚斩钉截铁地说道。

若是如此，那也没办法，眼下的问题是如何收拾这个残局。

「我们的旅行才刚起步，我不想跟勇者吵架。之后也有可能遇到其他勇者。」

「那个勇者大人确实挺缠人的。这种时候，我认为输就是赢，威尔大人你觉得呢？」

巫女凑在我的耳边轻声窃窃私语，让我觉得有些不自在。

不过，她的建议很有参考价值。

「原来如此，刻意放水给对方保全颜面吗？」

「没错，威尔大人果然聪明。」

「汪达尔爸爸跟浪仁爸爸下西洋棋时，也常常故意放水输掉。」

「汪达尔大人也会这么做吗？」

「因为把浪仁爸爸修理得太惨的话，他下次恐怕就不会再陪汪达尔爸爸下棋了。在山上要找到可以下棋的对象，好像不是那么容易。」

听我这么说，露娜玛丽亚忍不住笑出声来，而剑之勇者雷文向我大声叫嚣：

「怎么了，少年！怕了不成？想跟女人求救吗？」

就算我顺著他的意承认自己不但退缩还跟女人求救，他恐怕也不会就这样放过我吧。于是我站到他面前，答应和他决斗。

尽管要和这个国家最强的剑之勇者一决胜负已成定局，但问题是，该用什么样的方式输掉决斗，才能使他的自尊心不受到伤害，让事情圆满地结束呢？我为此伤透了脑筋。

†

故意放水输给勇者这个大方针已经确立，可是细节部分我一点头绪也没有。

我想破头还是不知道该怎么放水输掉。

放水其实还挺困难的。

假如我喊著「我、我输了！」，以夸大不实的演技假装自己被击败，即使那个勇者再怎么迟钝，应该也会识破吧。一旦被他发现我在放水，他肯定更生气。

（既然如此，我只好跟他过招意思意思一下，然后以些微的差距输掉了。）

做出决定后，我打算付诸实行，可是实际做起来还满困难的。

勇者从伙伴手中接过木剑，并将同样的武器递交给我后，猛力挥剑向我发动攻击。

他卯足了劲，毫不手下留情。

当然，依他的速度不可能打得到我。

我平常练习时，都在闪避速度比他快上三倍的剑。剑神浪仁的剑比他快太多了。

我慢条斯理地观察对手。

剑之勇者雷文──和哥布林交战的时候，我就注意到他的动作明显单调，出招时没有经过任何巧思。

论出剑的速度，其实还算快。近距离观察后，也可以理解为什么他会被称为剑之勇者。问题是，他的动作太单调了，很容易就可以猜得出来接下来的行动。

这很有可能是剑术的修行做得不够踏实所留下的毛病，也有可能是他的师父教得不够好。

（……太可惜了。空有一身才能。）

虽然觉得很遗憾，可惜以我的立场也没办法跟他说「你的才能不错喔，我可以带你练剑」。

我决定还是赶快输掉这场对决。我连续施展两、三次看似有机会打中却都挥空的攻击后，假装失去平衡引诱对手。成功诱使勇者出招以后，我用木剑进行防御。

我的木剑挡下了勇者浑身使出的一击。

这一击出乎意料地沉重。

（……他果然有才能。每一击的劲道都很强。）

他的体格固然比我壮，可是攻击劲道会这么猛，不单只是这个原因。没想到勇者的力量这么强，我真的失去了平衡。我必须有所行动，否则很有可能遭受对手痛击，于是我稍微解放了一点力量出招反抗。当然，力道必须控制在勇者能承受得住的范围。

雷文挡下了我的攻击后说：

「不错嘛，少年，这一击还挺有模有样的。」

接著，他架开了我的剑，朝我砍来。

（──就是现在！）

我往后退开半步，准备轻轻地挨一下勇者的斩击。

尽管对手力道挺猛的，不过我会以不至于受伤的方式让自己中招。在即将受击的瞬间，我及时发动了《障壁》，所以勇者应该有扎实地感受到打击手感才对。

接下来只要抓好时机往后飞走，就能输得毫无疑问、乾净俐落了。

我往后飞走的同时，微微睁开眼睛偷看。如我所料，勇者一副心满意足的模样。

（……呼，这样应该给足勇者面子了吧，终于能获得解脱了。）

我在心里默默咕哝，假装自己昏倒了。

勇者的队友和勇者啦啦队簇拥著高举双手庆祝获胜的勇者，为他歌功颂德。

尽管如此一来我便成为勇者一行人眼中的沙包了，可是不管外人对我的看法如何，我都无所谓。

反正还有里恩寇斯站在我这边，而且露娜玛丽亚也知道我真正的实力，我只想快点结束这场闹剧，前往人类居住的城镇。

我假装昏倒十分钟后，从地上爬了起来。

「真不愧是剑之勇者大人，身手果然了得。」

称赞完勇者后，我准备告辞离去。

「本少爷的表现也不够成熟，我只是很生气让哥布林溜走了而已。」

龙心大悦的勇者为自己的幼稚行为辩解，还送了一张我一点都不想要的签名给我。

我面露苦笑收下签名，告别了勇者一行人。

我和露娜玛丽亚继续北上往城镇的方向移动。

半路上，露娜玛丽亚大大地夸奖我：

「威尔大人实在太令人佩服了，就连演技也是世界顶尖级的。」

「说得太夸张了啦。」

「一点都不夸张。我开始担心你会不会被巡回各地的剧团挖角了。」

露娜玛丽亚继续说道：

「而且你非常成熟稳重。明白输就是赢，做面子给对手的道理。」

「因为我不想惹上麻烦嘛。」

「这么做是正确的。我知道威尔大人才是真正的勇者，可是世人不一样。旅行时跟勇者敌对的话，只会自找麻烦。」

「就算我是在山上长大的，也不难明白这样的道理。」

如是说后，我向露娜玛丽亚面露微笑，配合她的步伐调整走路速度。

「……走路会配合女性的步调，即使在这种小地方也表现得非常绅士，真的是好男人呢。」

露娜玛丽亚喃喃地说道。

等威尔和露娜玛丽亚走远后，雷文念念有词地自言自语。

「……真是深藏不露的少年。」

「咦？你说什么？」

随从里恩寇斯问道，而雷文只敷衍地回答「没什么」，接著反过来问他是否成功钓到了鲤太郎。

里恩寇斯笑咪咪地拿出了鱼肉的切块。

「噢，干得好。你真的钓到了。」

「这要感谢威尔先生的帮忙。」

「噢，那个少年吗？」

「是的，他的身手非常──」

里恩寇斯话没说完就住口了。大概是觉得雷文一定很讨厌威尔的关系吧。

他的猜测只能算半对半错，雷文并未刻意纠正他的观感，只是收下鱼肉切块，转交给负责做菜的人。

他指定把鱼肉煮成火锅。

雷文把煮好的鲤鱼肉火锅拿去招待勇者啦啦队享用。雷文当然也有吃，只不过是由勇者啦啦队帮忙喂食。

「啊嗯～」

雷文露出色眯眯的笑容，吃著鲤鱼肉。

虽然鱼肉本身有股臭土味，可是只要经过可爱女生喂食的加持，也会变得相当可口。

或许因为鲤鱼是东方鱼种的关系，跟米酒搭配起来味道十分契合。

「雷文大人真的是撒娇鬼。吃东西还要人家喂，太懒惰了吧～」

勇者啦啦队打趣地说道，雷文回了句「又没关系」，继续边摸勇者啦啦队的胸部和大腿等部位，边让她们喂食。

酒宴进行到三更半夜才结束，所有人都各自回到自己的床位就寝。深夜，雷文缓缓地起床，前往附近的清泉。

抵达泉边后，他把手浸泡在涌出的泉水里。

冰凉的水令他感到浑身舒畅。雷文一如在向月亮告白心境般喃喃说道：

「……说本少爷是撒娇鬼？有没有搞错？单纯是现在的我连餐刀和筷子都握不住而已。」

仔细一瞧，他的双手变得又红又肿。

这不是和哥布林战斗时受的伤。而是因为挡下了那个少年的木剑，两只手才会红肿成这样。

「……可恶，那一击是怎么一回事？他真的只是平凡的少年吗？我可是剑之勇者耶。」

那一击──少年威尔的一击威力非比寻常。就连攻击前的前置动作，也有值得仔细玩味的地方。

「……那个时候不是我看错，他是真的射出了剑闪吗？」

雷文不敢相信有人可以用匕首发射剑闪。就是因为不敢置信，所以才向威尔提出挑战，试图消除心中的不安，结果却弄巧成拙。

和威尔交手后，雷文得到的只有挫折和惊愕。

「……原来这世上有比我还强的男人吗……比拋弃了女人的身分，舍命练剑的我还强的男人。」

雷文喃喃自语，拔掉缠住胸部的棉布，一双丰满的乳房随即弹了出来。

「……可恶，看了真碍眼。」

雷文的心中不仅充满了对自己的不满，对于实力比自己更强的少年也怀抱著愤怒，脱光全身的衣物后，她纵身跳进了泉水里。

她试图藉此让脑袋冷却下来。

「……叫威尔是吗？我记住你了，少年。」

把威尔这个名字牢牢记在心底后，雷文将勇者和女扮男装的丽人身分都拋到脑后，尽情游泳。

个性活泼外向的雷文，拥有可以透过活动身体的方式将烦恼拋到脑后的体质。

第一卷 第四章 安纳罕姆商会的千金

†

不管雷文的心情如何，总之我们悠哉地往干道前进。

离开森林后，路面变得宽敞，很快地我就发现了疑似干道的建设。

「原来那就是干道啊。」

发现了干道后，我像从未见过世面的乡巴佬一样，露出瞠目结舌的表情。

这是我来到凡界后，第一次看到山上没有的东西。

「特伯尔山没有干道吗？」

「没有。因为整座山只有我一个人类。」

「哇～」

「山上只有兽径和浪仁开辟出来的小路，所以这是我第一次看到有经过铺装的道路。真教人惊讶。」

「王都和主要都市的周边，道路都是用石板铺设而成的喔。」

「不可思议。好想一睹为快。」

「遗憾的是，我们要前往的北方之地附近没有大都市。」

「太可惜了，不过村庄也好，城镇也好，我想快点去一探究竟。」

我们边聊边走在干道上。

走起来果然比在森林和山上轻松多了。

「太方便了吧，在干道上走的话，我可以一直走不用休息。」

话才刚说完，露娜玛丽亚立刻警告我：

「危险，威尔大人，请退到路旁。」

下一秒，一辆马车从我旁边快速经过。

要是被马车辗过去，那可不是闹著玩的，于是我靠著路肩移动。

「原来凡界是马车优先啊。」

「本来是行人优先，可是拥有马车的特权阶级都会仗著自己有钱有势横冲直撞。」

「原来如此。」

坐在马车里面的人一副高高在上、自以为了不起的模样。另一方面，用驴子载著农作物的农民则是会主动绕过我们。

「干道有形形色色的使用者呢。」

「干道就好比一个国家的大动脉，人力和物资都是透过干道流动。」

我东张西望。路上有旅客也有商人，所有人身上都携带物资。他们带在身上的不只有物资而已，可以想像得到他们的背上还背负著各自的思念。

我就这样和形形色色的人种及怀著不同感情的人们，走在同一条道路上。

在山上的时候，我也常常跟动物一起散步。不过，我从来不知道原来跟陌生人一起走路是这么有趣的事。

不但可以观察到各种千奇百怪的事物，还能听到结伴同行的旅客谈论著许多新鲜的话题。

「冬天快到了，希望可以在那之前赚一票，买件保暖的大衣呢。」

「诺斯伍德城最近房地产兴盛，木材价格狂飙喔。」

「我女儿生第二个孙子了。」

尽管没头没尾，可是这样的谈话也只有在凡界才听得到，所以我还是听得津津有味。

当我被路人的谈话吸引注意力时，我又听见了马车的声响。

这次不等露娜玛丽亚警告，我就自动往路边退开，而且我还搂著她的肩膀，强行将她拉离干道。

「哇！怎么了？威尔大人。」

「马车都快直接撞上来了。」

这辆马车比刚才那一辆还蛮横，速度也更快，彷佛视干道上的路人为无物。我心想这个马夫未免太过分了，不过，马车上的乘客面容倒是出乎意料地和善。

对方看起来不像是会命令车夫加速、不顾路人死活的类型。那名乘客是个看似年纪跟我相仿的女孩子，从她的表情看来，她似乎对路上的旅人感到过意不去。

就在我进行观察时，另一辆马车驶近了，同样速度飞快地在干道上横冲直撞。

这辆马车的车夫和乘客一副看起来很不好惹的模样。

他们身上都穿戴铠甲、佩带武器，有的人身上还披挂著带有蛮族或佣兵风格的毛皮。

「这些人会不会是在找搭乘前一辆马车的女孩的麻烦啊？」

见状，我做出了这种推测。

在冒险武打小说里，这是很常见的故事发展。可是我缺乏凡界的常识，不敢贸然认定自己的推测正确，所以询问了露娜玛丽亚的意见。

「露娜玛丽亚，你怎么看那两辆马车？我觉得那个女孩子好像被危险人物缠上了。」

「盲眼的我没办法做出那么精准的判断，既然威尔大人你有这种预感，应该不会有错。」

「嗯～拿我这个乡巴佬作为判断基准，我也很头痛呢。」

「我是用威尔大人的正义感和侠义之心作为判断依据，再加上你有容易被卷入麻烦的体质。」

露娜玛丽亚轻声地笑了。

「最近确实祸不单行。」

「不过，不管威尔大人你碰到什么麻烦，你都能迎刃而解，而且你救的也都是善良的好人。」

「你的意思是，这次也不例外？」

「没错，我是这么相信的。」

露娜玛丽亚露出胸有成竹的表情说道。既然地母神的巫女这么有自信，我就相信她吧。

不是相信自己，而是相信她所相信的东西，只要从这个角度去想，心情便轻松多了。

而且如果剑神浪仁在场的话，他肯定会这么说：

「女人有难，先救再说，说不定之后可以尝到什么甜头哪。」

如果是魔术之神汪达尔，他一定会斩钉截铁地告诉我：

「有史以来，会以多数暴力的方式欺负女性的人，绝对不可能是正义之士。」

于是我下定决心，拔腿冲刺。

我提升到相当快的速度。

露娜玛丽亚自然不可能跟得上。

我转头向她叮咛：

「露娜玛丽亚，你照自己的速度跟上就好。」

「明白。威尔大人你要量力而为。」

「我知道。」

简单交谈后，我继续加速。

路上行人看到我用风一般的速度移动，全都目瞪口呆，不过我一眨眼就从他们的视野范围消失了。

话虽如此，人类的速度还是有一定极限。这样下去，我和马车的距离只会被持续拉开。

所以我决定使用魔法。

首先我抬头确认天上有没有飞鸟。发现老鹰后，我便借用了它的视野。我使用的是《鹰见》魔法。

我透过老鹰的眼睛，掌握了和马车之间的大致距离后，接著利用汪达尔教给我的数学测定距离，计算自己该以多快的速度飞行才能追得上马车。

我瞬间完成了计算，咏唱《飞翔》魔法，一举飞上天空。

我从地心引力获得解放，体验了和天空合为一体的滋味。等到高度来到中心点时，我冷静地确认下方，往下降落。

最后我降落在女孩子所搭乘的马车车顶上。

马夫没有被从天而降的我吓一跳，只是把头垂得低低的。

定睛一瞧，有一把箭刺进了他的背部。虽然伤势不足以致命，可是他似乎因为出血过多，失去意识。

我惊觉情况不妙，从窗户把头伸进马车里。

车厢内的女孩子被我的举动吓到「哇！」地大叫。

「抱歉，吓到你了。可是你知道现在情况很紧急对吧？」

女孩子点点头。

「你愿意相信我不是你的敌人吗？」

「我看得出来你不是敌人。因为你有一张看起来非常善良的脸孔，而且坏人不会只把头伸进马车里。」

「太好了，省了解释的时间。那么，我想要借用一下这辆马车，采取粗暴的行动，你可以接受吗？」

女孩点头答应，似乎选择相信我。不对，应该说在这种状况下，她除了信任我以外也别无选择了。

她这么果断，也省了我不少麻烦。

我坐到昏迷不醒的马夫旁边，借用了缰绳。

──然而，直到这时我才赫然发现，自己从来没有驾驶马车的经验。

就在我烦恼不知该如何是好时，女孩露脸了。

她来得正是时候，我把马夫安置到后方，请她坐在旁边，向她请教：

「虽然我从空中降落到马车上很威风，可是我从来没有坐过马车。」

「我是安纳罕姆家的小姐，当然也没驾驶过马车。」

「你也是吗？这下惨了。」

「──不过，每次我都坐在后面观察马夫如何操纵。我记得只要拉这个地方就会降速。」

我照安纳罕姆家的千金大小姐的建议动作后，马车的速度确实放慢了。勉强过了第一道难关。

于是我一边听她解释大致的操纵方法，一边和从后方逼近的恶棍的马车展开对抗。

†

这是我生平头一遭驾驶马车。

在特伯尔山时，我经常骑在野狼修尔兹的背上，修尔兹会自己判断和移动，我也乐得轻松。

凡界真的有太多不便了。

我在心中抱怨后，瞪了与我们齐头并进的恶棍的马车一眼。

恶棍的马夫看起来就是一副心地险恶的模样。

「小子，你之前躲在马车里面吗？」

「我是从天空降落到马车上的。」

就算我老实回答，他八成也不会信以为真。

「反正像你这样的小鬼也没办法当保镳。劝你乖乖停车投降，至少还能捡回一条小命。」

「对了，你叫什么名字？」

我向安纳罕姆家的千金大小姐问道。

「我叫凯伦，是诺斯伍德的商家的女儿。」

「很好听的名字呢。」

「谢谢。」

我大方赞美后，她脸红道谢。

我回以微笑，接著转头面向恶棍。

「你们想把凯伦抓走，然后凌虐她对吧？我是不会把她交给你们这种人的。」

「我们不会凌虐她。」

「不然你们想拿她做什么？」

「我们只是受安纳罕姆家的竞争商会所托，要把对手的女儿凯伦抓起来当人质而已。把她抓起来当人质后，我们保证不会伤害她。」

「万一她的父亲不愿意接受你们委托人的条件呢？」

「到时我们就每天砍下她一根手指送给她爸，直到他低头为止。」

恶棍面露卑劣的笑容语带恐吓地说道。凯伦面色铁青。

「──看来没什么好交涉的。不，我要向你们宣战。对付你们这种恶人不需要手下留情。」

如果浪仁和蜜米雅有听到我的英勇宣言，可以想像得到其中一个会举杯欢呼，另一个可能会把我的英姿转印到印画纸上吧。

其实我老早就打定主意要这么做，我大胆地让马车往旁边移动。

载著我们的车体和恶棍的马车碰撞，恶棍们一阵惊慌失措。

「你、你疯了，你想拉凯伦一起陪葬吗？」

「怎么可能？我早就备妥秘策。这只是在使用秘策前，稍微恐吓你们一下而已。不想死的话快点投降吧。」

「你这吃了熊心豹子胆的死小鬼，自己靠过来送死。」

语毕，一道人影从恶棍的马车里往我们这里跳了过来。

为了专心对付那个人，我暂时把马车的缰绳交给凯伦。

「咦？咦？」

「你握紧缰绳就好。」

我向不知所措的凯伦一派轻松地说道：

「刚才我用《鹰见》魔法确认过了，前面是直线道路。再更前面会碰到一块有趣的地形，我会在那之前搞定这些家伙的。」

「好、好的。」

毕竟情况紧急，再加上她本来就对驾车有兴趣，尽管技巧不是很纯熟，她还是紧紧握住手中的缰绳。

她的表现让我感到放心，转身面对车厢内的恶棍。只见对方手持短剑。

在那个状况下，还敢跳到我们的马车上，代表他的身体能力和胆识都相当不错。看样子不可以小看他，将他视为区区杂鱼应付。

实际上，这个恶棍确实挺强的。即使在剧烈摇晃的马车中，他还是能矫健地挥舞短剑。刚开打的时候双方还互有往来，可是这个胶著的战况只持续了短短数回合。

如果我只是一般人，而非诸神养育长大的小孩，或许他还有一丝得胜机会，只可惜我是在最强的诸神教育下长大的人类。

在这种摇摇晃晃的地方战斗，对我来说也是家常便饭。

我想起和剑神浪仁在水牛背上做过的剑术训练。和那个训练相比，站在于干道上行驶的马车中，就稳定得像是站在平地上一样。

我保持平衡感，朝著他的短剑挥下原本插在腰际的匕首。

虽然两人用的都是短剑类的武器，可是我的短剑是秘银制的匕首，对方的则是一般铁制，胜负在一开始就已经分晓。

恶棍的短剑「啪叽」一声应声断裂。

男子面露惊愕的表情。

「怎、怎么可能？居然使出武器破坏技！？你、你这小子到底是何方神圣！？」

「我是史上最强的诸神徒弟。」

如是说后，我迅速冲上前，轻轻推了男子的胸口一把。

在摇晃的车厢，只要这么一个简单的动作就够了。

失去平衡的男子踉跄地往后倒退。

只见他直接从马车敞开的车门摔了出去。

男子摔落在地面上。

马车一眨眼就拉开了和男子的距离，他的身影变得愈来愈小。

看起来应该是没死，不过肯定身受重伤。这感觉固然痛快，可是现在没有时间让我沉浸在胜利的余韵中。

千金大小姐她现在肯定浑身僵硬地握著缰绳吧，于是我赶紧回到她身边。

回去一瞧，果真如我所料，凯伦整个人僵硬得跟石像一样。我从紧张兮兮的她手中接过缰绳后，她这才松了一口气。

「我紧张到快要停止呼吸了。」

她如释重负地说道。

接著她神色不安地转头望向身后，确认恶棍还在不在车上。

「才一眨眼你就击败了坏人呢。太厉害了──呃，请问尊姓大名？」

「我叫威尔，平凡无奇的威尔。只是一介平民罢了。」

「威尔大人你真的好厉害。你该不会是什么知名剑客吧？」

「我只是无名小卒啦。知道我名字的人应该不超过十个。」

「那么，从今以后你就要打响名声啰。」

凯伦微笑著说道。她这个人似乎还满乐天的，从刚认识的那一刻起，她就给我这种感觉。即使身处在这种险境中，她照样常保笑容。W

既然如此，她应该也会笑著接受我准备施行的战术吧。于是我徵询她的意见。

「等一下我要执行的战术相当危险，甚至有可能会让这辆马车毁损，可以吗？」

「没关系。」

「秒答耶。」

「是的，因为我已经全面信赖威尔大人了。即使你要我明天就嫁给你，我也乐意之至，就是这么信赖。」

「我才不会提出那么过分的要求呢。」

我忍不住笑出来后，两人相视而笑。

与此同时，落后马车一大段距离的露娜玛丽亚忽然感到不寒而栗。

「……唔，有一股不祥的预感。我感应到有女人想要接近威尔大人。」

只见她貌似忐忑不安地眺望著干道尽头，竖起耳朵，似乎是在心里如此喃喃自语著。

†

虽然我成功击败了闯进马车的恶棍，可是我并未因此松懈。

敌方的马车还有好几个敌人，当中甚至有手持日本武士刀的佣兵。

使用日本武士刀的人，基本上都是强敌。

这让我想起了养父浪仁，还有他曾经给我的告诫。

「威尔，不管自己变得多强，千万不能大意，尤其是在对方人多势众的时候。毕竟人类只有前面两只眼睛。」

这就是浪仁流剑术的奥义。

浪仁谆谆告诫我，要尽量以一对一的方式和敌人进行对决。

至于治愈女神的教诲和魔术之神的奥义则和浪仁恰恰相反，他们要我回避战斗。

我想起汪达尔说过的话。

「威尔，总有一天你也会碰上无端被卷入战斗的时候，不过你千万不要凡事都想靠剑和魔法解决。智慧才是这个世界最强的武器。」

「智慧？」

年幼无知的我向魔术之神汪达尔问道。

「啊啊，没错。就是智慧。不仰赖武力，单靠智慧解决问题，才是最厉害的贤者和勇者。只要能善用智慧，即使孤军作战也能跟千军万马一较高下。」

「千军万马。好厉害──」

当年的我在听了汪达尔的说法之后非常感动，现在回想起来，他说的一点都没错。武力不是一切。

为了证明和实践这一点，我加快马车的速度。

我让马车挡住前方去路，把恶棍的马车卡在后面。

见状，凯伦铁青著一张脸指著前方说道：

「威、威尔大人，你马车加速得太快了。继续往前冲的话，就要从那个悬崖──」

前方几百公尺处就是悬崖峭壁，还有个弯度很大的弯道。继续加速冲刺，我们就要连人带车摔进下方的河川了。

「放心，我早就想好对策了。关键在于千万不能让那些恶棍发现前面有悬崖。」

「所以你才会让我们的车子挡在前面吗？」

「没错。」

「我赞成让那群恶棍摔落悬崖，问题是我们的下场也会一样，马也会跟著遭殃。」

「不用担心那个问题。」

我掏出匕首，事先在连结马车和马的部分割出裂缝。

「如此一来，就算马摔落到河川也能自行游泳得救。马算是很会游泳的动物。」

「马不怕淹死，那我们呢？说来丢脸，我可不会游泳。」

「放心，我们会飞起来的。」

「飞？」

凯伦目瞪口呆。我伸手环抱她的腰，另一只手则抱住受伤的马夫。

「哇，看不出来你是大力士。」

凯伦因这奇异的力道感到佩服。我只是露出苦笑，往马车外面移动。

我们像刚才的恶棍一样从车厢往下跳，不过我们并没有摔到地上打滚。因为我使用了《飞翔》魔法。

飞翔魔法一般是用来帮助自己跳跃，没办法让别人起飞。

因为这个魔法的效果是使自己的身体变得如羽毛般轻盈，翩翩飞起。

可是我的飞翔魔法与众不同。这是魔术之神汪达尔所发明的原创魔法。他仔细研究了飞翔魔法，并且不断地改良，之后将这个特别的魔法传授给我。

我可以轻松地同时抱著成年男子和商家的千金大小姐，一同飞上天空。

我们一飞冲天，没有摔落到地面。

我从天上关注马车的动向。

果不其然，恶棍们一路加紧速度，在后头追赶我们的马车，似乎不知道前面有悬崖的样子。

我们的马车和恶棍的马车双双冲向了悬崖。

恶棍们被拋出车外，摔进了河川里。恶棍们的马是无辜的，落到跟他们一起陪葬的下场固然令人同情，可是想要解决问题又不想付出任何牺牲，只是一厢情愿的天真想法。

要怨就怨那些恶棍，还有聘用他们的商人。

我转换心情后，降落到地面。

直到这时我才发现凯伦一脸呆滞地注视著我。

她受伤了吗？还是吓到脑袋一片空白了？

我向她确认状况后，她否定了我的猜测。

「……威尔大人你实在太帅了，所以我才会痴痴地看著你。你神勇到简直就像传说的勇者大人。」

「能跟勇者相提并论，我很光荣。」

我客套地回答后，把视线投向她的马夫。

差点都忘记了，他身受重伤，如果不快点治疗，可能会有生命危险。

于是我拔掉他背部的箭，注入神圣的力量。

我施放的是治愈女神蜜米雅传授给我的恢复魔法。

只见伤口迅速愈合。

凯伦看得瞠目结舌。

「太、太了不起了。连神圣魔法也难不倒威尔大人。」

「我只会一点皮毛而已啦。」

「才不只一点皮毛呢。你的治愈魔法比城镇上的祭司还要有效。」

凯伦啧啧称奇地说道。

我不能老实告诉她这招治愈魔法是神明亲自传授的，所以只能谦虚地低调回应，就在我们进行这样的对话时，有一张熟悉的脸出现在远方。

露娜玛丽亚姗姗来迟，终于追赶上我们了。

她气喘如牛，似乎是一路全速奔跑的样子。

「呼、呼……」她上气不接下气地说道：「威尔大人你太厉害了。我已经尽最快的速度赶到现场，没想到你居然击退那群恶棍了……」

气都喘成那样了，不需要勉强开口夸奖我啦。不过，露娜玛丽亚来得正是时候，我把她介绍给凯伦。

「凯伦，我来向你介绍。她是我的朋友，名叫露娜玛丽亚。」

「你好，我叫露娜玛丽亚，是他的『随从』。」

露娜玛丽亚堆起满脸笑容。她对随从这个身分似乎有强烈的坚持。

凯伦拎起裙襬，同样笑咪咪地向她回打招呼。

「幸会，露娜玛丽亚小姐。我叫凯伦·安纳罕姆，是诺斯伍德城镇上的安纳罕姆商会之女。」

这时，凯伦发现露娜玛丽亚的眼睛呈现失焦的状态。

「……请问她是视障人士吗？」

凯伦小声地询问我。事实就是事实，我点头承认。

于是，凯伦主动伸出手来和露娜玛丽亚握手。

「威尔大人的随从小姐，请多多指教。我们将一同踏上前往诺斯伍德城的旅途，希望能相处愉快。」

「威尔大人已经答应要担任你的护卫了吗？」

露娜玛丽亚问道，凯伦露出鬼灵精的模样摇头。

她转头望向我，语气温和地说道：

「他没有答应要担任我的护卫，可是我认为威尔大人不可能把我和马夫丢在这种地方不管，相信他会送我们回家的。」

──对不对？

凯伦加强语气寻求我的附和。

虽然她的态度有些强硬，不过我都介入到这个地步了，确实不忍心把他们丢在这种荒郊野外。

如果我不护送她回到位在诺斯伍德城的住家，恐怕会因此良心不安、睡不著觉。

心里有了定论后，我答应护送她返家。

闻言，凯伦开心得跳了起来。

我不小心看到一点点裙子里面的衬裤。换作是露娜玛丽亚，绝对不会做出这种行为，没想到凡界居然有这么放得开的女孩子啊，今天倒是让我上了一课。

（就某种层面而言，她跟蜜米雅妈妈还挺像的。）

于是我怀著这样的感想，带著她们两人往诺斯伍德城出发了。

†

诺斯伍德是特伯尔山北部规模最大的城镇。

当初我是透过汪达尔的地图认识到它的存在的。

诺斯伍德距离特伯尔山不远，如果在晴天时爬到矗立在山中空旷处的大杉木上，甚至可以看到整个城镇的轮廓。

我从以前就很想去诺斯伍德晃晃，结果作梦也没想到会以这种方式实现。

现在我正护送著安纳罕姆家的女儿前往诺斯伍德，包括随从露娜玛丽亚，一共三个人。

担任凯伦马夫的中年男子，则留在附近村子里治疗箭伤。

等凯伦回家后，会再请家人把他接回去。

「这是我生平第一次旅行呢。」

凯伦雀跃不已。她似乎很享受这种没有跟班亦步亦趋地跟在后面的旅行。

刚踏上旅程的那一刻我也很兴奋，所以我可以体会她的心情。

我向她分享了自己的感受后，她对我的成长经历产生了兴趣。

「威尔大人你怎么会出来旅行呢？」

她开门见山地问道。

我观察了露娜玛丽亚的表情，她轻轻地点头。

跟凯伦谈谈自己的旅行目的和出生应该也没什么关系吧，于是我向她坦承：

「说来话长，简单说的话，我是被住在特伯尔山的诸神抚养长大的。」

凯伦露出像是在说「真的假的！？」的表情，用手摀住嘴巴。

「有神住在特伯尔山不是新闻，可是诸神抚养小孩这件事我还是第一次听说。」

「看来爸妈他们好像很有名呢。我就是被这些名人抚养长大的小孩啦。」

「也难怪你会这么强。因为你接受过剑神浪仁大人的训练，并且继承了魔术之神汪达尔的智慧。你的心地会这么善良，也是受治愈女神蜜米雅的影响吧。」

「谢谢夸奖。爸妈在我很小的时候就强迫我接受严格的修行了。」

「的确看得出来，毕竟你的动作散发出特异人士的气息。不过，为什么神之子会来到凡界呢？」

「是露娜玛丽亚带我下山的。」

我和凯伦的视线同时集中在露娜玛丽亚身上。

露娜玛丽亚清了清喉咙后，娓娓道来。

「是地母神启示我前往特伯尔山的。我在那里遇见了勇者中的勇者，拥有大英雄素质的威尔大人。」

「威尔大人的才能确实不同凡响。」

两人看法一致，气谊相投。

「我的最终目标是阻止出现在地母神预言中的魔王复活。」

「魔王要复活了吗！？」

凯伦面露惊愕的表情，我也大吃一惊。

「你怎么没告诉过我？」

「很抱歉我隐瞒了这么久。」

「为什么？」

「因为特伯尔山的诸神太保护威尔大人了，我担心说出来的话他们会反对你跟我下山，所以……」

「……你的判断是正确的。」

大声反对的剑神浪仁。

一脸惊恐的治愈女神蜜米雅。

目瞪口呆的魔术之神汪达尔。他们会有什么反应，我完全想像得到。

「地母神不只向我透露了拯救这个世界的英雄，同时也暗示我这个世界将会被黑暗笼罩。似乎有邪教集团在酝酿使魔王复活。」

「就是袭击露娜玛丽亚的那个集团吧。」

「没错，他们企图让魔王复活。」

「假如魔王真的复活，会怎么样？」

「……世界将被黑暗笼罩，圣魔战争再次爆发。」

「事情严重了……」

圣魔战争指的是诸神和魔王在神代时期爆发的战争。

诸神率领的是光之种族，魔王则带领了黑暗眷属。

那场战争的战况似乎相当惨烈，历经导致世界地形产生剧变的漫长激战后，付出莫大牺牲的诸神才终于成功封印了魔王。

附带一提，蜜米雅妈妈好像也有参加那场战争，可是她不肯告诉我详细经过。

不管我怎么追问，她只会露出感慨的眼神说：「那场战争真的太惨烈了……」

「话说回来，魔王复活的话，世界就危险了。必须设法阻止。」

「是啊，所以我们必须走访世界各地，除了阻止魔王复活，还得寻找足以对抗魔王的力量，以备不时之需。」

「所以你才要带我去找位在米德尼亚王国北部的圣剑啰？」

「没错，当前的目标是拔出那把圣剑，让它成为我们的战力。」

对她的说法感到赞同后，我接著把视线投向凯伦。

说不定她手中握有圣剑的情报。

「对了，凯伦你是北方出身的对吧？你知道关于圣剑的情报吗？」

听到我的问题，凯伦一脸讶异。我本以为她从来没听过圣剑这个字眼，可是我错了。

结果恰恰相反，这阵子她几乎天天都可以听到有人提起「圣剑」这两个字。

我好奇地问她这是怎么一回事，她笑容满面地回答：

「这真的是天启呢。说不定我也会成为在勇者传说里登场的角色之一喔。」

她洋洋得意地挺起胸部说道后，接著补充说明。

「那把圣剑现在是我们安纳罕姆商会的所有物。正确而言，我们持有的是插著那把圣剑的土地。」

听了凯伦的回答后，我吓了一大跳，露娜玛丽亚倒是没什么反应。

我对她的反应感到好奇，露娜玛丽亚的理由是她早就料到有这个可能了。

「威尔大人一如受到上天指引般，以最短的距离前进。在神的恩宠与加护下，我相信你一定可以顺利取得圣剑的。」

露娜玛丽亚如是说后，跟凯伦一样挺起胸部，两人兴高采烈地把「勇者大人是天选之人」之类的话挂在嘴边，看到她们开心成这样，我实在无法把浮现在心中的疑问说出口。

（……问题是我不是勇者啊。我真的拔得起那个叫圣剑的玩意儿嘛……就算拔得起来，应该也没办法装备吧。）

我想起汪达尔的书斋里有一本名叫『圣剑传说』的小说。

根据小说的内容，插在岩石里的圣剑是勇者专用的装备。她们好像忽略这个大前提了。

不过，看到两位女孩围绕著圣剑的话题聊得眉飞色舞的模样，我也不好意思泼她们冷水。

「威尔大人装备了圣剑后，搞不好会把这个世界劈成两半喔。」

我走在两人的后面，听她们打趣似地如此说道。

†

我们一男二女沿著干道北上，一路都没遇到任何盗贼。

我提起这件事情后，露娜玛丽亚忍不住笑了出来。

「威尔大人，现实又不是小说故事，不会动不动就在外面碰到敌人啦。」

明明我们第一次见面就是她被一群敌人包围的场合，没想到这名巫女大人居然会说出这种话。

凯伦也在笑，可是我和她也是在类似的情境下认识的。

凯伦无视这些事实，语带得意地说道：

「在几个列强国家里面，米德尼亚王国的治安可是名列前茅的。只要不要离开干道的范围，女性也可以放心地一个人旅行呢。」

「就是这样没错。」

露娜玛丽亚点头附和。

「我也是一个人从神殿出发，除了走错路偏离干道范围的时候以外，都没有碰到魔兽。」

「原来如此，是这样子啊。」

仔细一瞧，干道上确实每隔几公里就设有卫兵哨站，还有骑兵负责巡逻。

路面也铺设得十分平整，不会让人有没落和荒芜的感觉。

「能不要被卷入暴力事件是最棒的。治安很重要呢。」

「就是说呢。」

两位女孩都同意我的说法，虽然不用担心她们被卷入暴力事件，可是她们本身却会制造麻烦。

走了几个小时之后，凯伦大小姐蹲坐在地上闹别扭。

「呜呜～好累喔。拜托休息一下嘛。」

闻言，露娜玛丽亚露出无奈的表情叹了一口气。

「……凯伦小姐，不久前你才刚用同样的理由休息过了，不是吗？」

「话虽如此，人家真的累了嘛。威尔大人，拜托你背我走路嘛～」

凯伦张开双臂向我求救，可是看到露娜玛丽亚那副可怕的表情，我也不敢背她。露娜玛丽亚那个表情彷佛是在用心眼瞪著我说「不可以宠坏她喔」似的。

一来是我被那个表情吓到了，二来是宠坏凯伦确实不是一件好事，我只好要求她用自己的脚走路。凯伦不满地「啧」了一声，无精打采地站起来，但走了五分钟就到极限了。

「不行了不行了～我再也走不动了。两只脚都酸痛得不得了。我们在附近的村落找个地方过夜吧。」

凯伦如此提议道。如今四周的天色已经转为暗红色，确实差不多该扎营或者找间旅馆落脚了。

对方是大小姐，让她露宿野外也挺过意不去的。反正她家财万贯，应该出得起住宿费吧。于是我决定找间旅社过夜，然而这里距离最近的村庄也还有好几公里远，这个路程对现在的她来说似乎太痛苦了。

「喉咙好渴喔。我想喝果汁～」

凯伦一边像小孩子一样耍赖，一边觊觎我的背部。

露娜玛丽亚拿她没辙，犹豫到底该不该让我背她。

我原本心软想答应，突然灵机一动，想到了一个点子。

「对了，我以前看过一则故事，一直很想实验看看。」

「故事？」

「没错。汪达尔爸爸有一本来自异世界的书，我在那本书上面看过一则插曲。」

「什么插曲呢？」

「有一个名叫曹操的英雄，他为了鼓励口乾舌燥的士兵前进，宣称山丘的另一头有梅子树。士兵们在想像了梅子后，嘴巴便分泌唾液解渴了。」

「原来如此，所以现在要模仿这个做法啰。」

「嗯。」

我点点头，向凯伦咬耳朵。

「山丘的另一头有桃子树喔。」

听我这么说后，原本怏怏不乐的凯伦瞬间整张脸都亮了起来。

「桃子是东方贤者的食物耶。不知道滋味有多甜美？」

她动作慢吞吞地从地上爬起来后，小跑步往山丘的另一头冲去。

「真是个现实的女孩。」

露娜玛丽亚好气又好笑似地望著那个画面。我同意她的看法，也面露微笑，慢条斯理地爬上山丘。

凯伦站在山丘上，居高临下地向我们挥手。

「这里啦～」

我们爬上山丘，走了数百公尺后，凯伦「噗～」地鼓起了腮帮子。

她目不转睛地看著我抱怨。

「威尔大人，你太坏心眼了吧。大骗子。连我这么纯真的人都骗得下去。」

「抱歉、抱歉，不过你还走得动吧？」

「……话是这样没错。」

「村落就在不远的地方，找到落脚处后，你就能喝得到果汁了。」

「有桃子汁吗？」

「这我不敢保证，至少可以吃到温热的料理吧。」

听到温热的料理这几个字，凯伦摸了摸自己的肚子。看来她似乎是肚子饿了。

「我好久没吃到温热的料理了。从前天开始我就一直害怕袭击者会突然找上门来，不敢去旅社投宿。」

「这段期间你一直都在逃亡啊。」

「请放心吧。在威尔大人面前，所有恶棍都不堪一击。」

露娜玛丽亚语带得意地如此说道时，我们抵达了村落。

「这就是村庄吗？我第一次到人类的聚落。」

村子的入口挂了一块招牌，上面写著「欢迎来到库库里可村。南瓜的盛产地」。

感觉上应该是一座会让人有宾至如归感觉的友善村庄。

我兴奋地走进了村子里头。

†

南瓜的盛产地库库里可村坐落在特伯尔山山脚的缓坡上。

人口大概在两百人上下。

这座小村庄离干道不远，知名土产就是招牌上写的南瓜。因为还算靠近干道的关系，也成了来往旅人投宿时的首选。村子里有好几间旅社。

现在我们正在考虑要投宿哪间旅社。

「这间写著休息一晚四十锡尔的旅社如何？」

我和凯伦指著某间看似气派的旅社说道，露娜玛丽亚摇头否决。

「不行，威尔大人。」

她的语气十分斩钉截铁。后来我才知道这里是所谓的爱情旅馆。我看过小说，知道那是什么意思，不禁羞红了脸。

于是我们保险地选择了一晚六十锡尔的旅社，附晚餐和早餐。

入住后，女老板端来了热水桶。据说用热水泡脚可以消除疲劳。乖乖泡了一会儿后，疲劳确实舒缓了不少。

「如果想要加热水，必须再支付两锡尔。泡澡的话八锡尔。」

闻言，凯伦直嚷著「我好想要泡澡！」，于是我们也租借了浴室。

露娜玛丽亚并不支持这种奢侈的行为，不过有赞助者愿意出钱买单，她的态度也就倾向不置可否了。

前往浴室时，露娜玛丽亚还在口中嘟囔著「……好久没洗头发了」，显得一脸开心。这种时候，她就藏不住身为女孩子的一面了。

不过我本身也很喜欢泡澡。我秉持著女士优先的精神，最后一个洗完澡后，这才前往食堂。

因为接下来要吃晚餐。

旅社以南瓜为主，制作了相当豪华的料理。

菜色有南瓜猪肉浓汤、炸南瓜、南瓜布丁。就连面包似乎也添加了南瓜，吃起来带有淡淡的甜味。

南瓜在山上也吃得到，不过名产地的南瓜确实滋味与众不同。

凯伦似乎也心满意足，吃了不只一份布丁。

另一方面，露娜玛丽亚食量不大，她吃东西时特别细嚼慢咽，餐前的祈祷也很冗长。她在地母神的神殿时，虽然有培养出对食物心怀感激的习惯，却没有刻意制作美味料理的习惯。

以前她似乎每天都只吃马铃薯泥和绿豆。

「好可怜喔……」

凯伦深表同情，不过露娜玛丽亚没把她的话放在心上，只是默默地用餐。

虽然以前都过著粗茶淡饭的生活，但露娜玛丽亚似乎还是懂得品尝美味的料理，吃著吃著有时候也会面露微笑夸奖好吃。

我一边观察她们的反应一边用餐，把料理一扫而空。

接下来只剩回房间睡觉了。因为资金雄厚，我订了两间卧房，男女分开睡。

得知这件事情后，凯伦一脸不满地抱怨。

「好无聊喔，人家想睡在威尔大人的身旁啦。」

「……凯伦小姐。」

做出大胆发言的凯伦被露娜玛丽亚瞪了一眼后，知难而退地独自回卧房去了。

「呼……」

确认凯伦回房后，露娜玛丽亚叹了一口气。

「神殿里不可能碰得到像她这样的女性，我实在不太晓得该如何跟她相处。」

「我对凡界的事情认识不多，不过感觉得出来她确实很特殊。」

「你说的没错。」

露娜玛丽亚同意了我的说法，不过她自己也是相当奇葩的人物。

不只餐前，她连用餐完毕后都要花很长的时间祈祷，这样应该可以算是怪人了吧。

或许对身为地母神的巫女来说，这是天经地义的事情。

「我们家就有一个活生生的女神，可是我们吃饭前都不会祈祷呢。」

我咕哝道。

「因为蜜米雅大人是治愈女神，地母神则是为大地带来丰饶物产的女神。向大地的恩典献上感恩之心，是我们的规矩。」

「原来如此。话说回来，地母神的教团在哪呢？」

「在特伯尔山的南侧。」

「刚好跟我们现在的位置反方向。」

「是啊。要去南方的话，直接翻山越岭比较快。」

「如果有事必须去南方一趟的话就这么办吧，我知道山上有几条捷径。」

「不愧是威尔大人。」

这时，我向她提出疑问。

「是教团的大人物命令你当我随从的吗？」

「不，大祭司芙萝拉大人反对我出来旅行。芙萝拉大人视我为亲生骨肉，非常疼爱我。」

「那你为什么不听她的意见？」

「因为我听见了地母神的神谕。」

「神谕吗？在作梦的时候？」

「神谕会透过各种形式出现。有时候是在梦境里，有时候即使在白天，也会突然有声音在脑海里响起。」

「其他巫女也会得到神谕吗？」

「只有极少数的巫女能听见神谕，像我这样能频繁听见神之声音的人，似乎少之又少。」

也因此，露娜玛丽亚在神殿被誉为「盲眼的圣女」，十分受人尊敬。

「话虽如此，你眼睛看不见，还一个人外出旅行，真的很需要勇气呢。」

「没有威尔大人想的那么可怕。我虽然看不见，可是听觉非常敏锐。这样就足以截长补短了。而且，眼睛看不见可以更贴近神明。我感觉地母神就在我身边，随时都能感受到祂的呼吸。」

如是说后，她双手抱拳祈祷。

散发出了圣女的独特灵气。

她那充满神圣气息的模样令人肃然起敬，真希望蜜米雅妈妈也能学习效法，我如此心想的同时，露娜玛丽亚接著说道：

「况且，现在有勇者威尔大人与我同行，再也没什么好怕的了。」

「只要我在你身边，我就会全力保护你，不过我不是勇者啦。」

「好吧，有大英雄大人陪伴在身边，我就安心了。」

少女微笑著说道。

看来她真的完全信任著我。

那张笑容也激起了我的骑士精神。

「我是不知道自己能否成为大英雄啦，如果只是英雄的话，或许可以拚一下吧。」

浪仁爸爸经常耳提面命地教诲我。

要成为能为了他人发挥百分之一百二十实力的男人。

为了露娜玛丽亚这名少女，我觉得自己可以发挥出百分之一百二十三的实力。

我把心中的感觉告诉露娜玛丽亚后，她露出了花一般的灿烂微笑。

†

我和露娜玛丽亚一起饮用以南瓜种子煎煮而成的茶。

我俩一杯接一杯共享了一壶茶后，回到各自的卧房。

我站在门外看了女生的房间一眼，里面摆了一张双人床，换上了连身睡衣的凯伦正在呼呼大睡。

「她一定累坏了。」

露娜玛丽亚说道。

「肯定没错。」

我点头同意后，轻轻地关上房门，回到了自己的卧房，没想到这一切只是凯伦的计谋。

她等到三更半夜露娜玛丽亚睡著后，慢吞吞地爬了起来，咕哝了声「我要上厕所」便跑去共用厕所。解决完内急，她并没有直接回自己的卧房，而是打开我房间的门。

我向来没有上锁的习惯，所以她轻松就进入了我的房间。

「呵呵呵，你太疏于防备了，威尔大人。」

凯伦看著熟睡的我，露出了神秘而妖艳的表情，钻进我的被窝。

她从后面紧紧抱住我，就这样一鼓作气地……什么事情也没做。

她只是跟我一起睡觉。呼噜呼噜地呼呼大睡。

凯伦毕竟是出身自好人家的大小姐，懂得在最后一道界线前踩剎车。

而且她今天累坏了，根本没有心情做什么奇怪的事情。

另外，凯伦算是满会察言观色的人，她感受得到我非常不擅长面对那种事情。

「……我不想被威尔大人讨厌，所以今天就到此为止。不过我要大口闻你的背，让自己充分摄取威尔成分。」

她单方面地如此说道后，从后面紧紧地抱住了我。

接著她很快就沉沉入睡了。隔天清早，惊觉凯伦不在床上的露娜玛丽亚跑来我的房间大发雷霆。

「未婚男女怎么可以这么不知检点！」

露娜玛丽亚的这番斥责，主要是针对门户大开的我。我心里萌生了罪恶感，凯伦倒是把她的话当耳边风。

「我看露娜玛丽亚小姐你也很想抱著威尔大人睡觉吧。我不会那么卑鄙，独自霸占威尔大人啦。来来来，在早餐准备好前，我们三个一起睡觉吧。」

她提醒露娜玛丽亚另一边还有空间。

听到凯伦的说词，露娜玛丽亚一开始不满地皱起眉头，不过最后还是不敌诱惑。

她默默地钻进我另一边的空位后，「嘶～」地发出鼻息睡著了。

就这样，左右两边都被美女包夹的我成了人肉夹心饼。

我对女性也不是完全没有抵抗力。

从小，蜜米雅妈妈就把我当抱枕抱著一起睡觉，所以我对女性的柔软身体和体香都不陌生；即使如此，圣女露娜玛丽亚和大小姐凯伦这两人的情况就又另当别论了。

我觉得她们的身体好像比母亲更柔软、味道更香。

虽然我对这两名彷佛在暗中较劲的少女感到傻眼，可是我默许了她们的行为，听从凯伦的提议，在早餐准备好前继续睡回笼觉。

被旅社老板娘的敲门声唤醒后，我们前往了食堂。

早餐的菜色有培根蛋、面包、清肉汤和优格。

算是非常标准的内容。

反正早上也没什么食欲，这样的菜色就够了，应该说正合我意。

「威尔大人，你在山上也都是吃这样的餐点吗？」

凯伦津津有味地嚼著面包，如此问道。

「嗯，差不多啦。不过浪仁爸爸吵著要吃和食的那一天就会改吃和食。」

「和食……？」

凯伦露出百思不解的表情。

「东方有一个名叫蓬莱的岛国，他们的料理就叫和食。他们的主食不是面包而是米饭，喝的不是清肉汤而是味噌汤，常见的菜肴有盐烤鲑鱼之类的。」

「哇，听起来好健康喔。」

「不只健康，还很好吃呢。米饭的甜味和味噌的鲜味尤其令人回味无穷。」

听了我的叙述，大小姐不禁垂涎三尺。看来她似乎是个荤素不忌的美食家。

「回家后，我要叫厨师做给我吃。」

凯伦宣言道。

「不过，白米和味噌都不是随随便便就可以买到手的东西。」

「既然如此，威尔大人你们家是怎么获得这些食材的呢？」

「汪达尔爸爸对发酵食品很有研究，味噌是我们家自己做的，用大豆发酵而成。白米则是浪仁爸爸外出修行时，顺便买米袋自行扛回来的。」

「你、你的爸爸也太厉害了吧。」

「蜜米雅妈妈还会从蓬莱之国购买化妆水呢。不过，我们家的情况确实不能以常理讨论啦。」

我面露苦笑说道：

「啊啊，一聊到爸爸妈妈，突然好想念他们喔。他们现在也应该在吃饭吧。」

虽然我稍微抒发了思乡之情，可是并没有真的想回家。

目前我心里的冒险欲望依旧十分强烈。

最好的证明是我们一吃完早餐，我便按捺不住地想要尽快离开旅社了。我一心只想赶快前往凯伦家所在的诺斯伍德城。

于是，用完餐后，我立刻催促两人赶紧做好准备，离开了旅社。

抬头一瞧，万里无云的蓝天映入眼帘。今天是适合旅行的好天气。

与此同时，在特伯尔山──

诸神正为了早餐爆发口角。

共住在同一个屋檐下的诸神，每个人都必须轮流做饭。今天轮到剑神浪仁下厨。

他豪迈地制作了数人份的明太子海苔饭团。这也成了今天这场争执的导火线。

因为浪仁不小心也制作了威尔的份。

不过，诸神之所以爆发口角，不是为了抢食多出来的饭团，而是因为治愈女神蜜米雅看到放在空位上的饭团，不禁睹物思人，悲从中来。

「所以我才讨厌只会用肌肉思考的浪仁。根本不懂什么叫善解人意。」

她一边哇哇大哭，一边抱怨道。

「有种再说一次，你这浓妆艳抹的女人。」

或许是因为威尔离家心情浮躁的关系，浪仁也语带火气地反呛。

「说我浓妆艳抹？我可是女神界里面自然妆容派的第一把交椅。前些天还有某个神向我搭讪，夸奖我皮肤很好呢。」

「我看那个神八成眼睛瞎掉了吧？不然就是来者不拒，只要有女人就好。」

「你说什么！？」

女神被激怒了。现场气氛火爆，看似一触即发。这时，年长的老神出面充当和事佬。

只见魔术之神汪达尔默默地从椅子起身后开口道：

「你们两个都别吵了。威尔才刚离家没几天，现在就为了这点小事吵成这样，以后该怎么办？」

「哼，威尔不在了，我也不稀罕这个家了。空气里不是汗臭味就是老人味，我正考虑离家出走。」

「随便你。可是威尔应该偶尔还是会回家探亲吧。到时你就见不到他了，你无所谓吗？」

「呣……」

女神闭上了嘴巴。见不到威尔就跟被碎尸万段一样痛苦，所以她也只能选择沉默。

不过，无法沉默到最后似乎是这女神的看家本领。她一如在发泄情绪般，拿起威尔的饭团往嘴里塞。

「算了，我就看在威尔的面子上不跟你计较。唉，不知道我的宝贝威尔有没有好好吃早餐呢？」

「不需要担心那种问题吧。有露娜玛丽亚跟著他，她年纪比较大，又很独立自主。像她这样的女孩很适合当姊弟恋的对象，会是好老婆的。」

「……哼，威尔怎么可能会娶像她年纪那么大的女生。」

蜜米雅冷冷地说道后，一口气喝光了杯子里的味噌汤。她不喜欢使用碗这种餐具，所以就连味噌汤也是用杯子喝。

于是乎，诸神们在经过一番吵吵闹闹后，用完了早餐。

一如既往的『日常』，唯一不一样的地方就是少了心爱的儿子在身旁。

†

我们从库库里可村启程，返回干道后，继续北上。

「凯伦居住的诺斯伍德城在哪一带？」

我向露娜玛丽亚问道，她摇了摇头。

「我不知道。因为我看不见，所以连地图也没带。」

「好吧，那──」

我转头望向凯伦，她也一脸茫然。这个大小姐似乎缺乏地理常识。

我无可奈何，只好向路上的商人问路。

中年商人很爽快地告诉我答案。

「只要沿著这条干道一直走下去，明天就能抵达了。即使是女人的脚程也一样。」

凯伦似乎很不高兴中年商人刻意强调「女人的脚程」这件事，不过她脚程慢是骗不了人的事实。

我向商人道谢。

「谢谢您亲切回答我的问题。」

我弯腰鞠躬后，商人感慨地说道：

「现在很少看到像你这么彬彬有礼的年轻人了哪。你带著姊妹一起出来旅行吗？要好好保护她们喔。」

看来他似乎当我们是姊弟和兄妹了。

露娜玛丽亚是姊姊，凯伦是妹妹吗？

凯伦个头娇小，会被人家当成妹妹也是情有可原。就在我如此心想时，凯伦发起了脾气。

「真的是太失礼了，我和威尔大人才不是兄妹，我们是未婚夫妻。」

凯伦表达强烈的抗议，可是商人老早就走远了。看来她抗议的对象似乎是我。

我和凯伦什么时候订婚了？我根本想不起来，可是反驳下去的话只怕会浪费时间，于是我选择装作没听见，继续北上。

路上我们发现了里程碑。一如商人所言，根据石碑上的标示，我们离诺斯伍德只剩几公里的距离。

继续加紧脚步赶路的话，有机会在入夜之后抵达目的地，可是我不希望她们两位女性太累，所以决定在前方的驿站停留休息。

住了一晚后，隔天一早我们便动身前往诺斯伍德城。

「这里就是诺斯伍德城吗？」

我环视著被城墙包围住的街道。库库里可村和驿站都没有城墙，这样的设施让我觉得很新鲜。特伯尔山当然也没有城墙。

「哦～这就是城墙啊，把整座城镇都包围起来了呢。它的作用是保护城镇吗？」

「没错。这道城墙已经保护这座城市很长一段时间了。」

本地居民凯伦为我说明。

「不仅如此，城墙还有另一个用途，就是可以向进城从事交易的商人徵收税金。」

凯伦指向城门。

镇守在入口的卫兵正在检查携带商品的商人通行证。

「没有通行证的人就无法入城。而且，发通行证的时候会视商品课税。」

「原来如此，这里是透过这种方式来徵收税金的吗──不过我们也没有通行证。」

「不用担心。」

凯伦从怀里掏出证件。

「锵锵～这是这座城市的领主所发行的特别证件。有了它就可以自由进出全国的城镇，不局限诺斯伍德。」

「凯伦你家的背景势力好雄厚喔。」

这可不是奉承，我们刚才经过的地方，有一半都挂著安纳罕姆商会的看板。看来她果然出身自这城市的最大商会。

事实上，守门的卫兵一知道凯伦的身分是安纳罕姆家的女儿，态度立刻转为殷勤。我们不需要像其他通行者一样接受随身物品检查，只要亮出名号就能如入无人之境。

「安纳罕姆商会的影响力果然可怕。」

露娜玛丽亚叹了一口气。

她说她在前往特伯尔山时半途路过某个城镇，在那里被好色的卫兵藉故碰触身体的样子。

想不到她居然遭遇过这种令人不齿的事情，女人独自旅行果然是一件辛苦又危险的事。我一边对她感到同情，一边穿过诺斯伍德的城门。

凯伦家──安纳罕姆商会就位在诺斯伍德城中心最热闹的街道上。

市政厅旁矗立著一幢比市政厅更气派的建筑。门口门庭若市，有许多商人进进出出。

我本以为那里会是凯伦的目的地，没想到她直接从门口路过。

她看我一脸困惑，向我解释道：

「这里是我父亲工作的地方，从小他就叮咛我没事不可以随便进去。」

「现在明明就有要紧的事啊。你父亲应该也很想知道自己的女儿是否平安无事吧？」

「放心。现在这个时间我父亲应该在家。」

我抬头看了市府的大时钟，目前时间是上午九点。凯伦的父亲这个时间还在家里悠哉待著的样子。

「起床后先喝一杯醒脑的咖啡，然后再优雅地去上班，是我父亲的生活风格。」

凯伦说道。

「说穿了，也就是拖拉老半天才大摇大摆地去上班的意思吗？」我问。

「是啊，没错。」凯伦承认。

我和露娜玛丽亚默默地跟在凯伦的身后，她一路往大马路外围的其中一角移动。路上可见占地辽阔的屋子愈来愈多。这一带似乎是诺斯伍德的高级住宅区。这一区最大的屋子就是凯伦的家。

等我们接近她家时，有个人影从门口冲了出来。

「大小姐！！」

一名脸色苍白的中年男子大声嚷嚷。他名叫约翰，是安纳罕姆家的执事。

「约翰，好久不见。」

凯伦笑咪咪地向他打招呼，但约翰没心情陪她嘻皮笑脸。

「大小姐，我很担心你。」

「我只是去隔壁城镇帮忙跑腿而已。」

「你突然失去联络，也没有完成任务。究竟发生了什么事？」

「对哦。我没能完成父亲大人交付的差事。」

凯伦吐出舌头承认，不过约翰没有发脾气。

「差事没完成就算了，只要大小姐平安无事就好。」

执事松了一口气。看来他似乎真的很担心凯伦的安危。他放下心中的大石后，看到亲爱的大小姐身旁跟著陌生的少年和巫女，又露出狐疑的表情。

「──请问这两位是……？」

「他们是救了我和马夫一命的恩人。」

「什么，他们救了大小姐一命！？大小姐，你到底碰上了什么事？」

执事再次面色铁青，凯伦简单地交代了事情经过。

「──所以说，卡尔多商会派人袭击大小姐，是他们两人救了你。」

「严格说来是威尔大人一个人以一挡百啦。」

凯伦补充道。露娜玛丽亚并未因为她把功劳归我一个人而露出不悦的表情，反而与有荣焉。

大致掌握事情经过后，执事露出和善的表情，恭敬地向我深深一鞠躬。

「在下瞭解了。换言之您是大小姐的救命恩人。大小姐的恩人就是约翰我……不，是整个安纳罕姆家的恩人。」

执事的腰都弯低到额头快要撞上地面了，可见他真的很感激我救了他们家的大小姐。

「我现在就去向老爷报告大小姐平安归来的消息。相信老爷也会很高兴的。」

说完，执事带领我们进入屋内。

我们被带到客房后，凯伦先行离开了。她说她要先去跟父亲报平安，盛装打扮后再来好好招待我们。

她面带微笑，用俏皮的语气说道：

「我们安纳罕姆家会全家总动员来招待贵客的。先做好心理准备吧。」

诺斯伍德城首屈一指的富商会怎么招待客人，我毫无概念。我抱著好奇又害怕的心情，等待那一刻的到来。

†

我和露娜玛丽亚在安纳罕姆商会之首──维克多·安纳罕姆家的客房面对面而坐。

露娜玛丽亚泰然自若地品尝著佣人端出来请我们喝的红茶。

看到那副模样，我十分羡慕。

「露娜玛丽亚你也太镇定了吧，待在这种豪华的房间还能那么平心静气。」

「即使是王公贵族的房间，对我来说跟荒野的废墟也没两样。」

「原来如此。」

「在神的面前，众生都是平等的──啊，威尔大人另当别论。因为你是全世界最特别的存在。」

巫女若无其事地说道。

「不管是谁，都有可能会是某一个人眼中的特别存在啦。」

我搬出老生常谈的观点作为结论后，静待凯伦回到客房。

等了差不多三十分钟左右，约翰出现了。

身穿执事服的中年男子一进入房间，便用恭敬的语气向我们开口：

「老爷在会客室等你们，他想当面致谢。」

「不用那么麻烦的。」

「对客人不能这么没有礼貌。你们是大小姐的救命恩人，老爷有交代，务必要好好招待一番。」

我望向露娜玛丽亚，她建议我大方接受对方的好意。

「长途旅行需要金主。况且我们也需要维克多先生协助圣剑的事情。」

「说的也是。听说圣剑就在维克多先生的土地上。」

「没错，我们可以顺便打听一下相关的情报。」

说定后，我们一同前往会客室。

在那里等著我们的，是盛装打扮到让人怀疑今晚是不是有舞会要举办的凯伦和她的父亲。

安纳罕姆商会的会长维克多是个中等身材、头发花白的绅士。

他跟凯伦长得很像。看样子，凯伦的长相是遗传自父亲吧。

「噢噢，你就是传闻中的英雄吧。」

见我走进会客室，维克多立刻张开双臂表示欢迎。

他对我的好感度从一开始就爆表了。

「我未来的女婿就是你了。你明天有空吗？我想帮你挑选合适的新郎礼服。」

「抱歉，恕难配合。我这里倒是有一件事希望维克多先生可以帮忙。」

「说来听听吧，我会尽最大能力协助女儿的救命恩人的。」

维克多拍胸脯保证，我也就不客气地提出了要求。

「其实我们正在寻找圣剑，有小道消息指出，那正好是维克多先生的所有物。」

「啊啊，原来是这件事啊？你们正在寻找圣剑？难道你是勇者吗？」

「不，我只是一般的平民。」

「唔，既然如此，你就算找到圣剑也无法装备啊。」

维克多如是说后把视线投向了我，我接著把视线移向露娜玛丽亚。

「虽然威尔大人没有勇者印记，可是我相信不久之后他就会脱胎换骨、成为勇者。我希望可以在那之前先取得圣剑。」

闻言，维克多不置可否似地「唔」了一声，伸手摩娑下巴上的胡子。他是一个现实主义的商人，似乎对露娜玛丽亚的说词抱持半信半疑的态度。毕竟一般人不是随便就能脱胎换骨变成勇者的。

其实我的看法也跟他一样，不过，有个意外的人物挺身支持我们。

「父亲大人，我赞成露娜玛丽亚小姐的看法。威尔大人是很特别的人物，我认为他总有一天一定会觉醒成为勇者。」

「你也这么认为吗？」

「是的，第一次见到他我就有强烈的预感了。他怀抱著不平凡的宿命。」

我觉得凯伦的说法未免过于夸大，可是维克多却露出了正经无比的眼神。

「……唔，我女儿向来是很有眼光的人哪。」

他低声咕哝后，拍了一下手。

「好吧，我相信小女和圣洁的圣女的说词。我就答应你们吧。」

于是，维克多允许我们带走圣剑。

「少年，圣剑是你的了。插著圣剑的土地地主都这么说了，不会有错。」

我感到怀疑，圣剑的归属可以决定得这么草率吗？另一方面，我也不认为这件事情会结束得如此简单。

「前几天凯伦小姐告诉我，圣剑就插在维克多先生持有的土地上，可是只有勇者才拔得起来。」

「你应该没问题吧。」

「所以说，只要我能拔出来，圣剑就随我处置？」

「没错。」

「原来如此。」

我也伸手托著自己的下巴。

（……嗯，毕竟我是他宝贝女儿的救命恩人，即使他舍不得圣剑，也只能这么说了。）

无论如何，我不是勇者，不可能拔得出来。精打细算的商会会长应该是这么盘算的吧。

实际上，比起圣剑，他似乎更关心今天要怎么款待我。

现场真心相信我能拔出圣剑的人，只有凯伦和露娜玛丽亚。

（虽然对她们很不好意思，但是我不觉得自己办得到。算了，反正到时我拔不出来的话，她们就会放弃了吧。）

在心中做出定论后，我姑且把圣剑的问题拋到脑后，绞尽脑汁思考当安纳罕姆家盛宴款待我们的时候，怎么样才能委婉拒绝凯伦的求婚。

我对结婚并非毫无兴趣，只是我的冒险旅程才刚开始，现在走入婚姻还太早了。

至少等我见识过大半的世界之后，再来决定谁是我的生涯伴侣也不迟。

我在心里默默发誓时，露娜玛丽亚的脸庞映入了我的眼帘。

这么说来，虽然蜜米雅妈妈不允许我和露娜玛丽亚结婚，她本身又是怎么想的呢？

地母神的巫女可以结婚吗？

我非常好奇这个问题，可是没有勇气询问当事人。当然，这个问题更不可能跟那个揽著我的手臂不放、娇嗔著「今晚我不会放你走」的令人怜爱的千金大小姐开口了。

†

我们问出圣剑的位置后，立刻动身前往该地──

──相反，我们被带往宴会的会场。

身为拯救安纳罕姆家千金大小姐的救命恩人，我们无法缺席这场感恩会。

露娜玛丽亚只想尽快取得圣剑，对于出席宴会兴趣缺缺。身为巫女，奢华的宴会似乎让她感到很不自在。我很好奇商家举办的宴会是什么模样，只好努力说服她。

「圣剑又不会自己长脚逃走，而且假如我真的是勇者，那把剑只有我才拔得出来吧？现在穷紧张也没用。」

「话虽如此……好吧。」

露娜玛丽亚虽然被我说服成功，不过，她依然拒绝穿上安纳罕姆家为她准备的华丽晚礼服。

「我现在身上这套朴实无华的服装，就是巫女的新娘礼服，同时也是寿衣。」

她如是说，坚持穿平常的朴素服饰出席宴会。

我也穿不习惯贵族的衣服，所以跟她一样穿著平常的服装参加宴会。

看到我跟平常没两样，打扮得花枝招展的凯伦显得有些失望。不过她念头一转，轻轻地说：

「即使如此，还是很开心能跟威尔大人一起用餐。」

安纳罕姆家的宴会在气派的餐厅进行。这里同时也是安纳罕姆一族平常用餐的地方，排场相当豪华。

「这只是一场简朴的小小宴会罢了。」

当家维克多话说得很谦虚，不过这个排场对庶民而言已经够奢华了。看在我这个自小在山野长大的人眼里也一样。

平心而论，安纳罕姆家的餐厅光是空间就大得惊人。虽然这样形容有点夸张，可是我怀疑他们的餐厅大到连我家房子都塞得进去。

餐桌上摆满了世界各地的山珍海味。除了豪华以外，我想不到其他字眼可以形容。

当我大口咬下用不曾看过也不曾听过的食材制作而成的料理时，凯伦向我攀谈。

「和威尔大人一起用餐真的好幸福。真想直接就这样跟你结婚。」

维克多向脸上飘起红晕的女儿说道：

「好主意。我也迫不及待想抱孙子了。」

看到父亲表现出乐见其成的态度，凯伦灵机一动地说道：

「对了，请让我加入威尔大人的圣剑探索之旅。这么做能帮我学习如何当个好新娘的。」

凯伦眉开眼笑地做出了这番提议，没想到却意外遭到否决。

「那可不行。我不允许你去做那么危险的事。」

「威尔大人是天下无敌的英雄。有他在，我不会有危险的。」

「不行就是不行。」

维克多反对到底。看来他也不是女儿说什么都照单全收。

「卡尔多商会可能还在打你的主意。在这种情况下出远门，形同羊入虎口。」

维克多搬出卡尔多商会的名字后，凯伦也不得不屈服。先前的袭击事件似乎在她心中留下了不小的阴影。

听完两人的对话后，露娜玛丽亚提出疑问：

「照两位这么说的话，卡尔多商会似乎就是企图绑架凯伦小姐的幕后黑手，为什么你们会互相为敌呢？」

「这问题你应该要去问对方。」

维克多先是开玩笑似地如此说道，然后一五一十地向我们交代了原因。

「当然是因为利益上的冲突。我们安纳罕姆商会自古就掌控了这个城镇的木材买卖，新兴的卡尔多商会现在也想来分一杯羹。」

从此之后，两家商会便势不两立──维克多最后做了这样的补充。

一提到卡尔多商会这个名字，维克多便火上心头。彷佛必须藉著酒精的力量压抑满腔怒火，他下令女仆去拿红酒。

我若无其事地看著那幅画面，发现女仆的表情有些僵硬不自然。

我小声向凯伦咬耳朵。她喜孜孜地回答：

「……什么事？你想找机会带我离家私奔吗？」

「看情况。」

听了我的回答，凯伦不禁喜上眉梢。

「不过在那之前，我有个问题想要问你。」

「请说。」

「刚才去拿红酒的女仆是谁？」

「欸，威尔大人你当著私奔对象的面，物色其他女孩吗？」

凯伦鼓起腮帮子装出不满的样子，但或许是知道我不是那种会没来由随便搭讪女性的人，所以她还是很热心地回答了我的问题。

「她是最近刚来我们家工作的女仆。因为脑筋很灵光，所以备受器重。」

「……原来如此，最近才来的吗？」

我喃喃自语后，那名女仆端来了一瓶红酒。她默默地帮主人斟酒到一半时，我开口提出了疑问：

「你应该是兽人少女对吧？」

经我这么一问，她瞬间停顿了一下，接著面露微笑回答：

「是的，请问有何指教？」

「从耳朵看来，你应该是千狐族的。」

千狐族是定居在特伯尔山东侧森林的一族。他们的耳尖是白色的。

「没错。您知道得真清楚。」

「我在山上时，跟你的族人有过短暂交流。他们跟汪达尔爸爸的关系不错，双方会交易灵药素材。」

「原来如此，我们一族嗅觉灵敏，很擅长搜集素材。」

「我想也是。」

简单交谈后，女仆向我一鞠躬，继续为主人斟酒。

众人若无其事似地各自继续用餐，可是我突然起身离座，向维克多提出警告。

「维克多先生，奉劝您最好不要喝那杯红酒。」

闻言，女仆的身体一阵哆嗦，维克多则露出诧异的表情。

我应他的要求说明了原因。

「理由很简单，因为那杯酒被下毒了。」

除了我和女仆以外，其他人的反应都是大吃一惊，就某种意义而言，这也证明我的质疑是正确的。发现女仆举止诡异，维克多向她兴师问罪，千狐少女不禁泪崩。

「……对不起。我母亲病倒了，急需一笔医药费。」

千狐少女坦然认错，说明了自己成为卡尔多商会爪牙的理由，维克多以犯罪就是犯罪为由，打算将她绳之以法，不过我劝他打消这个念头。

「等一下。她确实做错了事，可是真正必须负起责任的是卡尔多商会。」

我拚命求情后，维克多接纳了我的说法。毕竟我有恩于安纳罕姆家，再者，维克多本身或许也是有慈悲心肠的人。虽然女仆逃不过被开除的下场，可是我写了一封信给汪达尔爸爸，请他帮忙调制药物治疗她母亲的疾病，此举似乎也感动了维克多，他另外付了一笔离职金给女仆。

「维克多先生您真有善心呢。」我夸奖道。

「还比不上你啦。」他说。

「……感谢各位为我付出这么多。」

女仆因为我们的善举涕泪倶下。露娜玛丽亚也大受感动，直夸「威尔大人有一副悲天悯人的好心肠」。

就这样，维克多成功躲掉了一次暗杀。隔天，露娜玛丽亚问我说：「威尔大人你也听到神谕了吗？」我笑著摇头。

「怎么可能。我是靠洞察力看出酒被下毒的。女仆的模样明显有鬼，红酒的颜色也不正常。」

「颜色吗？」

「嗯，那杯下过毒的红酒，颜色看起来就像混了牛奶一样，所以我想起汪达尔爸爸经常跟千狐族购买乳白色危险药物的事情。」

「居然能透过这么细微的蛛丝马迹阻止犯罪，威尔大人实在太了不起了。」

露娜玛丽亚语带感动地盛赞了我的推理能力。

第一卷 第五章 圣剑之森

†

我在意想不到的地方发挥了传承自魔术之神的推理能力。

后来安纳罕姆商会加强了戒备，别说是刺客了，即使是小猫也没办法溜进来。

所有的下人彻底接受调查，并未发现其他可疑人物。

「暂时应该没事了。可是这些措施只是治标，无法治本。」

维克多苦笑表示。凯伦似乎也被毒杀事件吓坏了，我本来有意伸出援手，不过维克多婉拒了我的好意。

「不，这是安纳罕姆商会和卡尔多商会之间的过节，不能让外地人也受到牵连。况且，你不是要去拔圣剑吗？」

维克多劝我打消念头。

「组织之间的过节只能靠组织自己解决，而且我想尽早出发去寻找圣剑。」

露娜玛丽亚也附和维克多的说法，于是我听从了两人的意见。

附带一提，圣剑在诺斯伍德城东侧的森林里。

迷宫之森──

圣剑就插在拥有这个俗称东部森林中心点的样子。

跟维克多说好只要我们能获得进入迷宫之森的许可，并成功拔出圣剑的话，圣剑就归我所有后，我们从安纳罕姆家的豪宅出发。

凯伦挥手为我们送行，直到我们的身影彻底从她眼前消失为止。

于是，为了获取圣剑，我们重新展开旅程。

成员只剩下原本的两人。

「虽然凯伦小姐很聒噪，可是少了她又觉得有点冷清呢。」

「是啊，变得好安静。」

露娜玛丽亚不是长舌的人，严格说来属于木讷寡言那一派。

她平常不太会跟我天南地北闲话家常。

相对的，凯伦则是天生的话匣子，总是叨叨絮絮说个不停。有她在，旅行就不怕无聊。

「反正我也不是因为无聊才下山旅行的，没关系啦。」

「不然威尔大人为什么要下山旅行呢？」

露娜玛丽亚这个唐突的问题把我问倒了。我手指抵著下巴，「嗯──」地沉吟了半晌，整理出一个头绪后向她说道：

「硬要说的话，应该是为了增广见闻吧。一辈子都窝在山里，只怕会成为孤陋寡闻的人。」

「威尔大人想成为见多识广的人吗？」

「是啊。爸妈经常告诉我，要让自己看得更高更远，培养大局观。」

「你觉得自己培养得出大局观吗？」

「我也不知道，总之这趟旅行过程还挺有趣的。」

我们一边交谈，一边从诺斯伍德的城门离开。进城时必须接受严格的盘查，出城的时候倒是没被卫兵拦下来问话。

或许是因为人力吃紧，没办法连出城的人也一一调查吧。

我们顺利地出城后，直接往东方移动。

从诺斯伍德城出发走到圣剑所在的东部森林，路程约莫四天。

如果凯伦也加入行列的话，时间可能得拉长到八天，幸好露娜玛丽亚即使走再久的路也不轻易喊累，所以我们花费了一般的天数便抵达目的地。

眼前是一望无际的大片森林。

「这里就是迷宫之森吗？看起来好茂密啊。」

「是啊。看来这座森林会有这样的称呼也是其来有自。」

「维克多先生说过，这座森林笼罩在一股不可思议的精灵力之下，所以无法砍伐树木。有妖精住在里面的样子。」

「妖精吗？」

「据说凡是进入森林里面的人，都会受到妖精迷惑。」

「那可伤脑筋了。我们真的能平安无事地找到圣剑吗？」

「我也不确定，可是无论前面有什么样的困难等著我们，你都坚持要去找圣剑对吧？」

「是的。」

露娜玛丽亚显得精神十足，立刻回答了我的问题。

我早就知道她的答案会是如此，所以一点也不觉得惊讶，不过在我们准备进入森林时，我察觉到了第三者的存在。

有一群聒噪的家伙现身了。

「呀～勇者大人，森林就在不远的地方了。」

「看起来好阴森、好可怕喔～」

「不用担心，我们有最强的剑之勇者大人在。」

这些叽叽喳喳的声音我好像在哪里听过。剑之勇者这个名号也是。

转头一瞧，原来是之前遇到的勇者。

我记得他的名字好像叫作雷文。

这名勇者大人是个眉清目秀的美男子，率领一票名为勇者啦啦队的女性，队伍的其他成员同样也是以女性为主。

他在一群装扮华丽的女性簇拥下，雄赳赳地迈开大步行走。

一开始他假装没发现我们，直到快进入森林时他才停下脚步，假惺惺地说道：

「……哎呀，我们是不是曾经在哪里见过面呢？」

随从里恩寇斯同样停下来向我们鞠躬。

「好久不见了。没记错的话，上次我们是在特伯尔山山脚的缓坡见面的吧。你的名字是叫……威力来著？」

「是威尔大人！」

露娜玛丽亚代我回答。

她被成功挑衅了。

「我想起来了。失敬、失敬。本少爷就是记不住比我弱小的人的名字。换句话说，全世界本少爷记不住半个人的名字，所以这群女孩我也统称她们为甜心宝贝。」

甜心宝贝一号、二号、三号丝毫不以为忤，甚至反过来夸奖勇者「好狂野喔」。

「不过你这个人的实力还算挺有看头的，今后我会记住你的名字，比尔。」

「是威尔大人！」

露娜玛丽亚大叫道。

比起勇者怎么称呼我，我更好奇他怎么会来到这种地方，于是试著打听。

勇者理所当然地回答：

「勇者会来这种死气沉沉的地方只有一个理由，本少爷是来拔插在这座森林里面的圣剑的。」

「可是圣剑是安纳罕姆商会的所有物。」

「圣剑是属于勇者的。只有本少爷才拔得起来就是最好的证据。」

甜心宝贝二号在一旁起哄地喊著「没错、没错」，其实他说的也不无道理。依理而言，有能力拔起圣剑的人，才有立场宣称自己是圣剑的所有者。

「可是你真的拔得起来吗？虽然圣剑是勇者专用的武器，可是据说并不确定是专属哪个勇者的。」

露娜玛丽亚提出疑问。

这个世界有剑之勇者、盾之勇者、智慧勇者等勇者。没有人知道沉睡在这座森林里的圣剑迪朗达尔是谁的装备。

雷文回答了这个再自然也不过的疑问。

「喂喂喂，你居然在担心这种问题？本少爷可是『剑』之勇者，按理而言我当然可以装备圣剑。」

他的理论乍听之下很合理，可是缺乏根据。就算我提出这个质疑，相信还是无法阻止他进入森林。

假如凯伦在场，或许还能以这里是安纳罕姆家的私人土地为由禁止他入内，只可惜她不在这里。

就在我思考著这种事情时，剑之勇者雷文果然大摇大摆地走进森林。

我默默地看著他采取行动时，有人拉扯了我的衣袖。

是露娜玛丽亚。

她似乎很不希望被勇者捷足先登，催促我快点进去。

我是无所谓啦，不过她身体靠得这么近，教我忍不住胡思乱想。

似乎是勇者啦啦队让她燃起了对抗意识的样子。唉，真的是令人伤脑筋的巫女呢。

†

在我和露娜玛丽亚以及剑之勇者一行人进入森林的几天前，诺斯伍德城的某间屋子里召开了秘密会议。

这间屋子虽然是位在热闹大街上的豪华建筑，却散发出一股阴森的气氛。一来是因为室内光线昏暗，二来是这场会议的参加者的缘故。

出席会议的人个个长得凶神恶煞，完全符合小说插画经常描绘的坏人嘴脸。

这幢屋子是卡尔多商会的总部，这气氛阴森的房间则是总部的会议室。卡尔多商会的会长与众干部正齐聚一堂开会。

其中一名部下向众人报告了绑架凯伦与暗杀维克多的计画都宣告失败的事情。

一名脑满肠肥的男子咬牙切齿，拿起红酒杯往地上砸。

酒杯喀锵一声摔得支离破碎，面如死灰的女仆开始收拾碎片。见状，脑满肠肥的男子厉声大喝道：「那种东西等一下再打扫就可以了！」把女仆赶出了会议室外。

他的名字叫波南·卡尔多，是卡尔多商会的会长，一如外表所见，是个脾气暴躁又粗俗的人。

毁灭安纳罕姆商会的作战接连宣告失败，令他十分不满。

「你们怎么会这么无能！连绑架一个小女生也做不到吗？我还重金聘请了身手高超的佣兵哪！」

「那些佣兵都摔进河川里面了。」

「千狐族的丫头呢？不是在三个月前派她进去卧底了吗？」

「她卧底的身分也被识破了。拯救安纳罕姆家父女的是同一个少年。」

「竟敢多管闲事。那个臭小子叫什么？」

「好像叫威尔。」

「威尔吗？连那个佣兵都不是他的对手，难道他是勇者不成？」

「现阶段仍无法确定他的身分，只知道少年正在前往迷宫之森的路上。」

「迷宫之森？」

听到这个地名，卡尔多联想到了圣剑的存在，表情变得更加狰狞了。

「……所以说，那小子真的是勇者？他现在就已经是我们的头痛人物了，要是让他拿到圣剑，岂不是无法无天。我们必须先下手为强。」

于是，卡尔多命令部下派遣佣兵。

部下立刻准备著手处理佣兵的事宜，不过他想起了前些日子的命令。

「对了，凯伦·安纳罕姆目前躲在位于诺斯伍德郊外的别墅。有全副武装的士兵保护。」

「大概是她老子发现自己家并非安全地带，所以把女儿送走了吧。维克多那家伙，脑筋动得真快。」

卡尔多说著说著忽然灵机一动，露出了居心叵测的笑容。

「不过，她躲到郊外反而方便我们下手。」

「可是，别墅戒备森严。」

「戒备再怎么森严也一样，只要是由人类进行防守，就有它的极限。而且我不久前才刚获得这个玩意儿。」

卡尔多分享了自己想到的计策。

听了他的想法后，部下啧啧赞叹的同时，心中也浮现了恐惧。

老大也太残忍又狡猾了吧──部下们不寒而栗地心想。因为那样的计策不是一般人想得出来的。

不愧是白手起家，一手打造出卡尔多商会的人。

部下们再一次对首领的心狠手辣感到佩服，为了让他的阴谋成功，分头展开了行动。

我们进入了森林，浑然不知城里正暗潮汹涌。

这座森林俗称迷宫之森，结构相当错综复杂，简直就像迷宫一样。

拿出方位磁石也没用，指针只是乱转个不停。

「麻烦了。想要找到圣剑搞不好就跟大海捞针一样困难。」

「不要说那种丧气的话。」

露娜玛丽亚要我打起精神。

「我还是会努力寻找啦。真好奇剑之勇者他们要怎么前往中心点？」

我们分道扬镳，所以我不清楚对方采取什么样的策略。

「看他好像什么计画也没有，大概是打算一路往前走吧。搞不好他们会比我们还快抵达中心点呢。」

露娜玛丽亚语带挖苦地说道。

我们想太多了，反而有种聪明反被聪明误的感觉。

从刚才我们就在同一个地方打转的样子。

再不设法脱离，很可能会罹难。

不对，说不定我们早就遇难了。

我连我们目前身在何方、前进到哪个地点都不知道。

就在脑子里浮现出「被困在森林里面的我们，最后变成了两具白骨尸体」的不祥画面时，前方传来了声响。

听起来像是跑步声。而且那些人还身穿铠甲。

「……应该不是勇者一行人。勇者他们的走路方式优雅多了。」

露娜玛丽亚也点头附和我的推测。

「好像在追赶什么似的。」

露娜玛丽亚的听觉比我还灵敏，她的判断应该不会有错。

我转头向她说道：

「下山来到凡界后，我弄懂了两件事情。」

「什么事情？」

「首先，诸神的常识摆到人世间就变成了异常。」

「我也能感同身受。」

露娜玛丽亚咯咯笑著，赞同了我的说法。

「另一件事情，则是如果有人被追著跑，那个人肯定是好人，在后面穷追不舍的才是坏蛋。」

听到这番话，露娜玛丽亚不禁苦笑。因为截至目前为止，我遇到的情况都符合这个模式。

或许，一成不变的模式就是这个世界的真理。

我如此心想，向前跑去，决定要给前方的坏蛋一个教训。

†

前方有一群貌似佣兵的男子在追逐一名幼小的孩童。光看这一幕，就可以笃定那些人就是坏蛋无误，不过我倒是判断错了一件事情，前方的那个小孩，并非一般的小孩。

至少明显不是人类的小孩。

她的身高跟人类的孩童差不多，可是身材纤细，身体的比例类似人偶。

而且她的背上长著昆虫般的翅膀。

我在汪达尔的书斋图鉴上看过这个造型，她很有可能是妖精。

我把自己的判断告诉露娜玛丽亚。

「这座森林果然充满了精灵力，居然有妖精呢。」

「坏人在追捕妖精吗？」

「看起来是这样。不过我不确定卡尔多商会的人是因为利欲薰心才想要捉拿妖精，还是想强迫她说出圣剑的位置。」

「那些坏蛋是卡尔多商会的人吗？」

「没错。当中有之前驾著马车追杀凯伦的熟面孔。」

仔细一瞧，东洋武士风貌的男子也在。

「卡尔多商会的人目的是什么？不可能专程来抓妖精的吧。难道是想找威尔大人麻烦？」

「满有可能的。这个问题去问本人就知道了。」

这群恶棍成功逮到妖精并用绳子将她绑起来后，注意到我的存在。

他们脸上挂著不怀好意的冷笑。

「今天也太幸运了吧，不只逮到可以高价贩卖的妖精，头号目标的小鬼还跑出来自投罗网。」

「因为我们平常都有日行一善嘛。证明老天有眼。」

恶棍们「嘿嘿嘿」地发出不堪入耳的奸笑声。光是这样就让人浑身不舒服了，与此同时，我发现他们准备动手伤害我们。

「卡尔多老大如果想统治诺斯伍德城，你是一大阻碍。」

「果然是卡尔多命令的吗？」

「不是命令，而是交易。只要把你的头提去给他就能领赏，这是一桩生意。」

「原来如此，那我可不能输给你们了。我可不希望脑袋搬家。」

「废话少说。」

武士撂下狠话后，拔出了悬挂在腰际的日本刀。

那个速度之快，肉眼根本无法看清。

他的同伙在一旁鼓噪。

「出现了！三岛的拔刀术！凡是中招的人只有死路一条。」

「胜负一下子就分晓了哪。」

恶棍们个个胜券在握似地显得老神在在，只有三岛笑不出来。他面露惊愕的表情自言自语。

「什、什么？这个小鬼只凭一把匕首就挡住了我的拔刀术？」

我抽出腰上的匕首，架住了三岛的刀。

我推开他的刀后说道：

「教我用剑的师父可是剑神浪仁。爸爸的拔刀术比你快上好几倍，你的速度慢到彷佛连蚊子都可以停在上面了。」

闻言，三岛不禁怒目横眉。

「笑话！我的剑术可是蓬莱第一！」

三岛大吼著挥刀向我砍来，虽然被我轻松挡下，不过他敢往自己脸上贴金，也确实有几把刷子。这一刀确实称得上快狠准。

如果我不是剑神的儿子，恐怕早就成为刀下冤魂了。

我回忆起浪仁的修行。

「听好了，拿刀的武士动作往往非常轻巧。因为日本刀的重量比西洋长剑轻多了，所以你要小心，对方有可能从各种角度发动攻击。」

浪仁如是说后切断了绳子，于是绑在绳子上的刀开始从四面八方朝我逼近。

这些刀通通都是真刀。我动作轻快地进行闪避，可是三十把刀一口气同时靠近，很难毫发无伤。

看到我的脸颊挂彩，蜜米雅妈妈气到怒发冲冠。

「你这流氓武士！！怎么忍心做出伤害我的威尔宝贝的事情！！」

后来蜜米雅痛扁了浪仁一顿。浪仁自然不是那种打不还手的人，不过拿出了真本事的蜜米雅妈妈是最强的，况且魔术之神汪达尔也跟她站在同一阵线，两个打一个，浪仁只有被修理的份。

「活该。」

用附魔魔法援护蜜米雅的汪达尔一边品茶，一边咕哝道。

我想起了令人怀念的往事。

这也说明面对三岛这样的对手，我依然游刃有余，甚至可以边跟他过招边沉浸在回忆中。

这一切或许都得归功于浪仁指导的严苛修行。

我默默向浪仁爸爸感谢后，冲到三岛面前。

虽然我以快到能留下残像的速度消失，可是三岛的动态视力依然可以捕捉到我的行动。这也证明他是个强敌。

不过，捕捉得到不代表能够即时反应。

三岛拋下日本刀，试图以胁差防御攻击，可是他打错了算盘。

我舍弃匕首，以拳头进行攻击。即使对方是坏蛋，我也不想杀人。

再者，我的武打招式是浪仁亲自指导调教的，剑神浪仁的武打招式可是天下无敌。

啵叩！！

三岛的身体被我一拳打到浮了起来，背部一如膨胀般整个拱起。

我的拳头精准地打中了要害，三岛口吐胃液，痛苦挣扎。

没多久他就失去了意识，他的同伙看到这一幕，纷纷吓得面无血色。

看来他们的意志力也没有坚定到看见最强的同伴被一拳击垮，自己还能保持住斗志的程度。

恶棍们鸟兽散般落荒而逃，我以风一般的速度绕到他们的面前，笑咪咪地提醒。

「记得把妖精小姐留下来喔。」

他们铁青著脸点头答应，还小心翼翼地解开妖精身上的绳子。

嘴巴里面被塞了东西的妖精，火冒三丈地抬起脚踢向恶棍，可是恶棍们似乎不痛不痒。因为她的身材实在太娇小又瘦弱。

恶棍们向妖精低头赔罪后，匆忙急著撤退，我好心地以温和的语气提醒他们。

「你们有东西忘记带走了喔。」

我指著三岛说道。这群恶棍差点丢下同伴，自己脚底抹油逃走。

因为我也没有闲工夫照料昏迷不醒的三岛，所以想把后续处理丢给他的同伴负责。

他们扛起三岛后，一溜烟地逃之夭夭。

「逃跑的速度真快呢。」

露娜玛丽亚感到傻眼，不过她也没有赶尽杀绝的意思。她很开心能以相对和平的方式化解危机。

就这样，我们成功打跑了卡尔多商会派来的打手，还顺便认识了妖精。

疑似是女性的妖精绕著我蹦蹦跳跳，向我道谢。

「谢谢你，少年。我的名字叫莉鲁鲁，是住在这座迷宫之森的妖精。」

妖精自我介绍道。

我握住她那小巧的手掌和她握手。

「你好，莉鲁鲁。我叫威尔，是来这里寻找圣剑的。」

闻言，她吓了一跳。

「咦？难道你是名叫威尔的勇者？好棒好棒，真的太棒了！上次有勇者来这座森林，已经是一百年前的事情了！」

莉鲁鲁欣喜若狂，在林子里飞来飞去。

她完全不给我说明的机会。

瞧她开心成这样，我很难承认自己不是勇者，不过我还是想请她帮忙。

等她冷静下来后，我拜托她带我去找圣剑。

「小事一祷啦，威尔。」

莉鲁鲁停在我的肩膀上，指出圣剑所在的方向。

†

坐在我肩膀上的莉鲁鲁显得兴高采烈。

「好久没看到森林外面的人类了～」她说。

「欸欸，森林外面现在还有战争吗？什么？已经停战了啊。」

「现在外面流行什么样的衣服？我是这座森林里最追求时髦的妖精喔。你看这个侧马尾，是不是很漂亮？」

「她是雌性的人类对吧？附带一提，我没有性别喔。因为我是妖精嘛。」

一路上，莉鲁鲁吱吱喳喳讲个不停。坦白说，因为她就坐在我耳边，所以感觉比凯伦还要吵。

话虽如此，她还是有尽到导航的责任。尽管她叽哩呱啦的，遇到岔路时，还是会毫不犹豫地做出「那条路右转」、「穿过那边的树木后左转」之类的指示，精准地为我指引前往目的地的路。

「你带路带得好确实喔。在我看来这些路全部长得一模一样。」

「我也同意威尔大人的看法。或许对妖精来说，这座森林就像庭院一样吧。」

妖精很开心听到我们这么说。

「没错没错，这里就是我的庭院。就算闭上眼睛，也能走到目的地。」

莉鲁鲁真的闭上眼睛飞了起来，可是马上撞到树木。

「好痛……」

她摀著鼻子哀号。露娜玛丽亚忍不住发噱。

「巫女小姐你真厉害。为什么闭著眼睛走路还不会跌倒呢？」

「我不是闭著眼睛，而是双眼失明。」

「我懂了。那么，为什么眼睛看不见还能走路呢？」

「只能说是凭感觉。就像大家呼吸时也不会特别去意识空气的存在一样，我也是下意识地在走路。」

「厉害、厉害！」

莉鲁鲁飞到露娜玛丽亚的肩膀上。

妖精的重量差不多就跟三颗苹果一样重，她应该不会觉得太吃力才是。

莉鲁鲁就这样悠哉地赖在露娜玛丽亚的肩膀上不走，劈头就问了奇妙的问题。

「欸，你们是情侣吗？接吻了没？」

「──咳咳咳！」

我被自己的口水呛到。露娜玛丽亚则是无动于衷、面不改色，和我完全相反。

「照你们的反应看来，威尔似乎相当内向保守喔。辛苦巫女小姐了。」

「你说的没错。」

露娜玛丽亚附和了莉鲁鲁的说法。

一对令人摇头的搭档诞生了，我赶紧转移话题。

「对了，莉鲁鲁，圣剑的位置还很远吗？」

「嗯～我记得就在这一带。」

「突然变得很不可靠呢。」

「抱歉抱歉，平常我也不会特别去注意圣剑嘛。」

「是这样吗？」

「对啊，反正那也不是我们妖精族可以装备的武器。」

「话虽如此，你们妖精不是圣剑的守护者吗？」

「基本上是这样没错啦，可是妖精中有很多态度散漫的家伙，不负责任的也不少。有使命感的妖精，大概十根手指就数得完了吧。」

莉鲁鲁摆出伤脑筋的姿势。

伤脑筋的是我们才对。我本来想奉劝她做好严加管理的工作，话才刚来到嘴边，就被打断了。

「啊！找到了找到了，就是那条路。圣剑就在那条路的尽头！」

莉鲁鲁发现通往圣剑之地的道路。「只要结果是好的就够了。」我在心中复诵了蜜米雅妈妈告诉我的座右铭后，沿著那条道路前往圣剑之地，没想到我们不是第一个抵达的。

意外的人物早已捷足先登。

抢先我们一步的，正是剑之勇者等人。不管三七二十一直直往前走的他们，比我们还早抵达圣剑之地。

看来无欲无求、什么都不要想，才是正确答案，简直跟人生一样。意外的是，勇者一行人显得意志消沉。

渴望已久的圣剑就在眼前，他们却无精打采。

不知道发生了什么事？

我向坐在岩石上的女魔术师攀谈。

「你是剑之勇者的队友吧？怎么了？」

她「唉」地叹了口气后，向我说明来龙去脉。

「你没看到雷文情绪很低落吗？连勇者啦啦队都不敢靠近。」

「是啊，我看得出来。不过为什么他会那么沮丧呢？」

「因为那把剑他拔不出来。」

「那把剑指的是圣剑吗？」

「没错。明明是勇者却拔不出圣剑。」

「他是不是跟圣剑不合啊。」

「好像不是那样。他说他把手放在剑上时，听到了圣剑的声音。」

「圣剑的声音？」

「嗯，好像是听到那个声音说『凭你的实力无法发挥我的力量』的样子。」

「难怪他会那么沮丧，听到圣剑这么说，比一开始就无法装备还痛苦。」

我好心想要安慰雷文，但他一看到我走上前，便泪汪汪地说道：

「够了，不要靠近我。本少爷不需要你的同情。」

尽管他的情绪跌落到了谷底，可是依旧非常在意旁人的目光。

「还有，艾蜜你不要跟外人大嘴巴。」

艾蜜指的应该是那个女魔术师吧。

「什么意思嘛。人家是在担心你耶。」

女魔术师不满地抱怨道。

「那就是多管闲事。你当我是什么人？少爷我可是最强的勇者。」

「只不过连圣剑也拔不起来呢。」

艾蜜低声吐槽，这句话似乎伤到了勇者。

只见勇者怒目横眉地开始破口大骂。此举势必引发吵架，或许是勇者平常态度太嚣张，牛皮吹得太大，如今业力引爆吧，其他的队友都站在艾蜜这边拥护她，勇者气炸了，开始责备其他人。

我看不下去，忍不住站出来为她们缓颊，结果勇者把矛头指向我。

「你是什么东西？追根究柢，这里可是神圣的场所，只有勇者才可以进来。」

我本来想以「这里是安纳罕姆商会的土地，那你又怎么可以进来？」反驳，不过，他没有迷路直接就走到了这里，或许真的是受到圣剑的指引。

话虽如此，他被圣剑认证实力不足也是事实。

于是我提出具有建设性的建议。

「与其跟队友吵架，不如把时间拿来修行，将实力提升到能获得圣剑认可的水准不就得了？」

听了我的提案，勇者整张脸都涨红了。

露娜玛丽亚向我讲悄悄话：

「……威尔大人，你讲的话有时候就像要把人家的心脏挖出来似的，有致命一击的效果呢。」

「有吗？」

我一脸茫然，勇者随即怒不可遏地向我呛道：

「既然你那么行，你也去摸一下圣剑吧！等你被没有生命感的声音否定后，自然就能体会我的心情了。」

「如果你坚持的话……」

继续僵持下去，事情只会没完没了，于是我应勇者的要求把手放在圣剑上。圣剑的声音在我的脑海里低沉地响起。

『这个触感是人类──这一百年来，只有两个人类碰到我，而且两个都是在同一天，这种情况还真罕见──』

「噢，圣剑真的说话了。」

不过，露娜玛丽亚好像没听见声音的样子。

勇者的队友和勇者啦啦队也不例外。

不愧是圣剑，这个感觉真的太不可思议了，不过圣剑迪朗达尔毫不留情地否定我。

『我欣赏你来到这里的勇气，可惜的是，只有兼具资格与实力的人才能发挥我的力量。』

「我想也是，毕竟我不是勇者。」

『没错。你不是勇者，所以你无法装备我──』

「那边那位正在大发雷霆的勇者呢？」

『他才是我的正当持有人，可惜他空有资格却没有力量。不只技巧不足，在心态方面上也──』

「果然如此，他的情绪管理真的很糟糕。」

『没错，如果他有一颗懂得体谅的心就好了──』

我和圣剑一同担心起勇者的未来时，迪朗达尔说道：

『不过，只要他努力不懈地追求进步，说不定总有一天能将我从地上拔起来挥舞──可以麻烦你代我转告他这件事情吗？』

我依照迪朗达尔的要求，把它的话转告给勇者，可是勇者充耳不闻。

「少啰嗦。你自己也拔不起来，不是吗？凭什么对我指手画脚。」

「我又不是勇者。」

「那又如何？你好歹也试著拔拔看吧？本少爷虽然被圣剑拒绝，还是有努力到最后一刻。」

虽然你这么说，可是我真的就不是勇者啊──我看了露娜玛丽亚一眼，徵询她的意见，她也劝我一试。

「我相信威尔大人就是圣剑的主人。请不要在意剑之勇者的眼光，全力以赴吧。」

露娜玛丽亚好像也钻起了牛角尖。我只好装出使出全力的样子敷衍他们。

我张开双脚稳稳踩在大地上，发出「唔呶呶」的声音使劲拔剑。

『少年啊，不用白费力气了。只有天选之人才能把我拔起来。』

我想也是──就在我准备放松力道的瞬间，意外发生了。

啵叩！

圣剑被我应声拔起。

见状，现场众人一阵骚动。

勇者尤其惊愕得一脸狼狈。

所有人脸上都挂著彷佛在说「什、什么～！？」的表情。附带一提，我本人同样被吓了一跳。

「奇怪了，不是只有勇者才能拔出圣剑吗？」

我仔细观察了一下剑身，发现岩石和泥土都卡在剑上。

看来我把圣剑连同岩石从地面拔出来了。

「好、好夸张的蛮力。」

女魔术师看到傻眼，露娜玛丽亚则是为我欢呼。

「这就是威尔大人的实力。不愧是威尔大人。」

她开心到只差没举杯庆祝了，不过，在场最困惑的，或许就是圣剑自己。

『怎、怎么可能？把我连同岩石一起从地面拔出来！？我还是第一次碰见这种事。』

迪朗达尔不知所措，而我看到勇者那副灰心丧志的模样，也实在开心不起来。

况且，我也不能扛著一颗岩石旅行。这已经不能称作圣剑，而是钝器了。

我打算把圣剑还给勇者，可是此举反而伤害到他的自尊心。

我把剑连同岩石交给勇者后，勇者没能拿稳掉在地上。对一般人而言，附赠一颗岩石的剑似乎太过沉重了……

耻上加耻的勇者，含泪离开了现场。

他哭著跑走的那副模样简直就像个女孩子。虽然我觉得泪眼汪汪的勇者很可爱，可是说出来只怕会伤他伤得更深。

我只好假装什么事情也没有发生。

我把圣剑埋回原位后，喘了一口气，抹掉额头上的汗水。

然后我毫不眷恋地带著露娜玛丽亚和莉鲁鲁离开。

露娜玛丽亚直到最后一刻，仍旧坚持我必须把圣剑带走，不过我不由分说地拉著她，往勇者离去的方向移动。

†

我很担心勇者，所以决定去关心一下他的状况。

我感觉得出来露娜玛丽亚好像满讨厌勇者的，我倒是没什么感觉。我就是无法讨厌他，感觉他并不是什么坏人。

为了寻找勇者，我和露娜玛丽亚在森林里探索，很快就找出他的下落。

妖精莉鲁鲁告诉我们勇者所在的地点。

虽然查出了地点，可是莉鲁鲁的表情有些阴沉，或者应该说是胆怯比较正确。

「……情况可能不妙。」

「怎么说？」

「勇者往南边移动了，那里有一片沼泽。」

「无底沼吗？」

「类似。总之有贾霸沃克躲在那个地方。」

「贾霸沃克！？」

露娜玛丽亚突然大叫。

「你知道那是什么吗，露娜玛丽亚？」

「那是传说中一种彷佛龙和水蛭合体而成的怪物，非常邪恶。」

「伤心欲绝的勇者恐怕会被一口吃掉喔。」

情况似乎被莉鲁鲁猜中了。

前方传来勇者的尖叫。那个尖叫声以勇者而言，好像也太娇柔了一点。

「勇者可能卡在沼泽里了。得趁贾霸沃克现身前把他救出来。」

「聪明的抉择，只可惜好像来不及了。」

莉鲁鲁摆出伤脑筋的姿势。我们的确慢了一步。

有个张开血盆大口的生物，出现在勇者前方数公尺处。那个生物看似长了翅膀的巨大水蛭，也就是贾霸沃克。为了拯救勇者，我抱著不惜一死的觉悟猛然跳进沼泽，尝试把他救回岸边。

我试图用飞翔魔法脱离沼泽时，贾霸沃克猝不及防地扑上前来想要咬我。它张开嘴巴露出尖牙，速度相当快，我被它一口咬个正著。

「威尔大人！」

露娜玛丽亚面如死灰，想要拔剑相救，而我制止了她的行动。

「放心，虽然被它咬住了，可是我还没有被吃掉。」

我请露娜玛丽亚优先救出雷文，她听从了我的指示，不过，她忍不住火力全开嘲讽了雷文一顿。

「为了救你，威尔大人受伤了。」

经露娜玛丽亚这么一说，雷文似乎也感到十分愧疚，头垂得低低地说道：

「对我见死不救不就好了吗？」

听到这句话，露娜玛丽亚不禁动怒。

「你在胡说什么！不要讲那种会让威尔大人伤心难过的事情。」

「可是我……」

「而且你误会了一件事。威尔大人不是为了你，所以救你一命。威尔大人是为了自己，才对你伸出援手。」

「为了自己？」

「没错。威尔大人看到他人有难总是无法袖手旁观，不管对方是什么样的人都一样。哪怕牺牲自己的生命，他也会保护你。」

当露娜玛丽亚和雷文对话时，我身子一扭，闪过贾霸沃克的攻击。贾霸沃克是强大的魔物，不过它有一个弱点，那就是它从来没跟真正的强者对战过。

我是容易心软的人，但不是圣人。眼前有一头魔物想把我吃进肚，我不会天真到连对它也手下留情。我把魔力注入匕首后，向贾霸沃克使出强力的一击。

「击」。

我在刀身写下这个卢恩符文，然后一刀插进贾霸沃克的身体。

挨了我使出全力的一刀后，贾霸沃克痛苦挣扎。原以为有机会干掉它，不过它好歹是迷宫之森最强的邪恶魔物，贾霸沃克逃过一击致死的命运，直接钻进沼泽里面逃走了。

我成功击退了贾霸沃克，不过雷文的脸上写著歉疚，因为我的肩膀鲜血直流。

露娜玛丽亚为我治疗肩膀的伤势时，雷文似乎觉得没脸继续待下去，一声不响地逃离了现场。面对救了自己一命的少年，连一句谢谢都无法说出口，雷文觉得这样的自己简直窝囊透顶。

勇者泪流满面，独自一人在森林里奔跑。

如果这附近有悬崖，说不定她真的会激动得往下跳，所幸这座森林中没有断崖。

勇者雷文不顾一切狂奔，来到了一处宽敞的空地。

逃到这个位在森林里面的空旷地点后，雷文伫足痛哭。

「……呜，我怎么这么窝囊。居然连开口跟那家伙说声谢谢也办不到……」

雷文怀著自我厌恶的情绪嘀咕，可是事到如今，懊恼也于事无补。

「……而且队友也不肯原谅我。只能怪我当初话说得那么满，又辜负了她们的期待。」

现在就算回头找她们，恐怕也无法挽回了。

「唉，好想乾脆一了百了。」

雷文本想伸手去拔悬挂在腰上的剑，可是她摇头打消了念头。

「……不行。人家……不，本少爷还有使命尚未达成。」

雷文掏出藏在胸口里面的坠子。

打开坠子，从中出现的是家人的肖像画。不对，也有可能是照片。那是画作还是照片，只有雷文本人才知道，总之上面的人物是雷文最重视的家人。

「……父亲大人、母亲大人，请你们原谅不中用的雷文。请原谅无力复兴家族的雷文吧。」

雷文向她最爱的家人道歉。

雷文出身自西方的某个王国。

身为贵族之女，她为了继承家名，自小假扮男生，并且参与战斗。

「你要好好表现，绝不能让亚伦哈伊玛家断绝在我这一代。」

雷文的父亲是军人，为了延续家族的血脉，从雷文小时候就对她施行严格的教育。

「从今天起你就是男孩子了。不管碰上什么情况，你千万不能做出让家族蒙羞的事。」

雷文的母亲同样出身自军人家庭，平常会向她灌输这样的观念。

父母对她的教育十分严格。当雷文还处于对洋娃娃爱不释手的年纪时，就从她手中抢走娃娃，强迫她练剑。

他们让天生身材瘦小的雷文接受了比男生更辛苦的修行。

可是雷文咬牙忍耐，而且成功完成了修行。

原因很单纯，因为她喜欢她的父母。虽然他们对她很严格，可是也会适时给予她温柔，每当雷文痛苦得说出丧气话时，他们总是会从旁打气，鼓励她再接再厉。

当雷文的双手因为血泡破掉而鲜血淋漓时，父亲会温柔地为她包扎绷带。

当雷文因为发高烧而意识模糊时，母亲会彻夜不睡地守在病床边照料她。

他们的付出，一切都是为了让雷文成为顶天立地的勇者，并且继承家名。

为了不辜负父母的期望和爱意，雷文每天努力不懈地发愤图强。

然而，最后却落到被圣剑鄙视和被同伴拋弃的下场。

「……父亲大人、母亲大人，雷文果然是不成材的孩子。雷文已经没有活著的价值了。」

雷文又开始自暴自弃，这时，神明从天而降。

这不是比喻，而是真的有一个大雕外形的神降临在森林。

化身成大雕的无貌之神雷乌斯，拍动翅膀降落在迷宫之森后，开口说道：

「年轻人，你在烦恼什么？」

「你是……？从那个神圣的灵气看来，你是神吗？」

「没错，我是新神，万能之神雷乌斯。」

「特伯尔山之首……」

「正是。不过为了某个原因，现在我只是一只在年轻人头上盘旋的飞鸟。」

「……神明找我这个一无是处的年轻人有什么事吗？」

「不，我只是看你好像很烦恼，所以忍不住想多管闲事。」

「……没错，我确实是有烦恼。」

事到如今，也隐瞒不了。另一方面，或许雷文自己也很想找个人倾诉内心的烦恼吧。

「……我从小不知付出多少心血，就为了成为勇者。可是也只持续到今天为止了。因为从古至今，从来没有被圣剑拒绝的勇者。」

「话是没错，可是那又何妨呢？」

「咦……？无妨吗？」

「没错。我确实从来没听说过被圣剑拒绝的勇者，可是世上存在一个这样的勇者，又有何妨呢？」

「…………」

「勇者的样貌不是只有一种。我所认识的那个勇者，甚至没有勇者的印记呢。」

「这世上存在没有圣痕的勇者吗？」

「是的。追根究柢，勇者看的不是资格。有没有圣痕不是重点。」

「我第一次听说这种论点。」

「这样说吧，刚才救了你的少年，你觉得他不是勇者吗？他舍命拯救了你这个与他毫无瓜葛的人喔。不惜自己受伤也要救你一命。」

「…………」

雷文沉默了。

「……我觉得他是勇者，相信他的身上迟早会浮现的。」

「你是指勇者的印记──圣痕吗？我再说一次，圣痕不代表一切。」

「是这样吗？可是我听到的说法刚好相反，圣痕就是一切。」

「我倒不这么认为。身上没有圣痕的勇者多的是，这个世界有著无数的无名勇者。我所知道的那个勇者便是真正的勇者，那个人是为了人民牺牲性命的勇者。他本来是西方国度的贵族，某一天却战死了。没有人知道原因是什么。不，应该说他战死的原因被人刻意掩盖了起来。」

说到这里，神暂歇一口气，接著说道：

「这是因为那名贵族是背负违反军令的污名战死的。可是，背负了污名的他，也有自己的苦衷。他听说有盗贼要侵犯领地，便从国王的军队溜了出去，只身前往救援。后来贵族成功保护了村落，战死沙场，但是他违反军令在先是事实，所以那名贵族被抄家了。」

「…………」

雷文沉默不语。因为她知道神口中的那名贵族是谁。

「那个贵族的名字就叫伊萨克·冯·亚伦哈伊玛，是你的父亲。虽然他已经被剥夺了贵族的头衔，可是你会宣称自己不是贵族吗？」

「不可能。父亲大人是我所知道最高风亮节的人。即使被剥夺了地位，不管外面的流言蜚语把他描述得多难听，他依然是贵族中的贵族。」

「而且挺身保护村民的他有一颗崇高的心，堪称是勇者中的勇者，而你身上流著他的血液。」

「……父亲大人的血液。」

「没错。家族能否复兴和勇者的称号根本不重要。问题在于你能否抬头挺胸地大声说出自己是伊萨克的儿子……不，是伊萨克的女儿。我个人认为这才是唯一重要的事情。」

「……我是伊萨克的女儿！！」

「既然做得到，那你就抬头挺胸活下去吧。生存就是这么一回事。」

如是说后，雷乌斯展翅高飞。

雷文注视他凌空飞翔的模样。

她目送神的身影变小，直到神消失不见为止后，下定了决心。

「……我再也不要假扮男生了。」

雷文喃喃自语，取下了缠布，也从此放弃男性化的装扮和语气。

「到此为止了──我要做回我自己。」

雷文决定回去找过去的队友，向他们道歉。为了过去的无礼与骄傲，以及没有以真面目示人道歉。

即使无法获得他们的原谅，雷文也希望透过这个行动，跟过去的自己诀别。

救了年轻人一命后，雷乌斯依旧在迷宫之森的上空盘旋。

不过，他把关注的焦点从雷文转回威尔身上。

他从上空观察心爱的儿子。

雷乌斯不确定自己是否要去跟威尔打招呼。

他本来是想建议威尔去开导雷文。

不过，似乎没那个必要了。

威尔这名少年有一副善良的好心肠。他放心不下面露凝重表情逃离众人的勇者，动身寻找她的下落。寻找著连一句谢谢也说不出口，就这样落荒而逃的勇者。

看来雷乌斯似乎是不需要多此一举了。

雷乌斯对宝贝儿子那富有慈悲之心的性格感到欣慰，展翅翱翔于高空之中。

†

我顺利找到了勇者。

虽然露娜玛丽亚说勇者是男人，可能不希望在外人面前落泪，建议我给对方一点空间，事实证明她的想法是错的。

而且剑之勇者雷文根本不是男人。

应该说，先前她确实是男性，可是她现在的表情却非常柔和，连胸部也膨胀了。

在这么短的时间内，到底发生了什么事？

难道这座迷宫之森里，有男生掉进去会变性成女生的池子吗？

不过事实似乎跟我想的不一样。

雷文告诉我她遇见了神，在经过神的开导后，她放弃了继续伪装自己的行为。

听完整件事详细的来龙去脉后，我怀疑那个神有可能是雷乌斯爸爸，不过有件事情更令我在意。

「你说你放弃继续伪装自己，意思是你本来就是女生吗？」

「没错，少年，我是女生。一直以来都是女扮男装在外头闯荡。」

「可是你看起来好像很迷恋女色。」

「那是演技，或者说是刻意要演出来给人家看的样子。因为我不想被人看扁，所以才在身边安排了一堆女性。」

原来如此，像那样夸大地将自己塑造成大受女生欢迎的形象，就某方面而言，确实会让人刮目相看，而且旁人也不容易识破原来她是女扮男装的丽人。

坦白讲，我很难想像未来拯救世界的勇者率领一票勇者啦啦队的画面，就某种意义而言，这样的结果或许是件好事。

就在我想著这种事情的时候，勇者为她过去的态度低头道歉。

「少年，请你原谅我过去的无礼。而且谢谢你刚才救了我一命。」

雷文深深地弯腰一鞠躬。

「我没放在心上啦。相信雷文小姐也有你的难言之隐。」

「谢谢你的体谅。」

接著，雷文徵询了我的意见。

「……等一下我打算回去找队友，可是我有点害怕。他们会原谅我吗？」

「他们一定会原谅你的。这不是安慰用的客套话，我是真心这么认为。现在的雷文小姐笑容比以前还要迷人许多，我相信他们会体谅你的苦衷。」

「是啊。但愿如此。」

如是说后，雷文接著做出了「解散勇者啦啦队」的宣言。

「我要从头开始，没时间与乡下女孩打闹了。我目前的实力并不符合勇者的头衔。我打算独自在外界闯荡，好好培养实力。」

「聪明的决定。不过，你至少把随从里恩寇斯带在身边吧。」

他为了赚钱糊口，离家担任随从，而且十分尊敬雷文。两人如果因此拆伙，对彼此都没有好处。

雷文也理解我的想法，她点头答应后，约好来日再相逢。

「我不会跟你说再见。我很快就会成为独当一面的勇者，与你重逢的。」

「我很期待那一天的到来，不过雷文小姐，你早就是勇者了。因为你放弃伪装自己，即将踏上全新的旅程。胆小鬼是做不到这些事情的。」

听到我这么说，雷文莞尔一笑。

「你这少年简直就像神明一样呢。你说的每一句话，都让我有沁入肺腑的感觉。」

我也不禁苦笑，因为我正是神养大的孩子。

之后，我主动要求和雷文握手，表明想跟她成为朋友。她很爽快地接受了要求。

我们一边握手，一边惜别地互道珍重，然后分别往不同的方向迈进。

定睛一瞧，露娜玛丽亚已经找到这个地方，所以我也不需要折返回刚才的地点了。

现在已经确定我无法装备圣剑，也没有理由再回到那里了。

接下来就只剩下勇者和她的队友的问题了。

有了这样的认知后，我决定直接离开森林。

附带一提，和露娜玛丽亚变成好朋友的妖精，就坐在她的肩膀上。

她打算送我们离开森林的样子。

她的这份心意令人动容，我们接受了她的好意，一路头也不回地离开了迷宫之森。

就这样，我们和雷文等人分道扬镳。抵达森林边缘后，也告别了妖精莉鲁鲁。

我们走出茂密森林，沐浴在睽违已久的阳光下。

露娜玛丽亚伸长了懒腰。

「嗯嗯～好舒服喔。」

我也想有样学样地模仿她的动作，不过在那之前，我得先确认一件事情。

「现在已经证实我无法装备圣剑了，等一下我们应该回安纳罕姆商会一趟，把这个消息告知维克多先生比较妥当吧？」

「说的也是，我也这么认为。」

露娜玛丽亚表示同意后，接著补充道：

「附带一提，威尔大人你只是『现在』无法装备圣剑而已。相信总有一天你一定可以的。」

「你还在期待我有一天觉醒变成勇者吗？」

「没错。像威尔大人这样的人居然没有圣痕，未免太奇怪了。」

没有的东西就是没有啊。虽然我希望她早点死心，可是就我对她的观察，她似乎说什么就是不肯放弃这个念头。她的意志顽固程度，简直比插了圣剑的那块岩石还硬，彷佛一旦决定就坚持到底。

于是我放弃跟她争辩，和她一同往诺斯伍德城移动。

我们不赶时间，所以步调放得非常缓慢，不过也只有一开始能这么悠哉。

之后我们便加快脚步赶路。

因为我们在半路上遇见了骑著快马的使者。

那个使者是安纳罕姆家的当家维克多派来的。

根据快马使者的情报，卡尔多商会似乎派遣手下，攻击了维克多的女儿凯伦所待的别墅。

凯伦疑似遇袭了。

使者就是前来向我们求救的。

我们想像了凯伦身陷绝境的不祥画面后，立刻火速赶往位在诺斯伍德郊外的安纳罕姆商会别墅。

†

安纳罕姆商会的别墅远比我们想像的还要气派豪华，而且维安做得滴水不漏，四周还挖了壕沟。不过，整间别墅被疑似敌人的佣兵团团包围。

「敌人的数量还真不少。卡尔多商会也太阴魂不散了吧。」

「照这情况看来，似乎只能靠武力解决了。」

露娜玛丽亚叹了一口气，开始咏唱神圣语言的咒文。

她的身体发出了光芒，朝一群佣兵射出神圣的光球。

那是攻击力会随著敌人的邪恶程度增强的神圣魔法，用来对付恶棍佣兵十分有效。

佣兵兵团被攻其不备的攻击吓了一跳，不过他们似乎早料到安纳罕姆商会会搬救兵，即刻展开反击。

「你们不要太目无王法了。事情闹大的话，别说整个城市了，说不定还会惊动国王。」

露娜玛丽亚的愤怒对他们产生不了威吓作用。

「我们早有心理准备了。卡尔多老大孤注一掷，把这场攻击当作最后的机会，决心要跟安纳罕姆家拚个你死我活。」

「既然如此，你们做好灭亡的准备吧！！」

露娜玛丽亚发下豪语的同时，我冲上前挥舞匕首。

我击飞了其中一名佣兵手上的武器后，顺势赏他一脚，让他昏倒在地。

「威尔大人真的太善良了。即使对方是坏人也不愿滥杀。」

「这是因为还不到紧要关头。一旦碰上危机，我还是会不客气砍下去吧。」

「不用担心。到时我会帮忙唱诵地母神式的经文为对方超渡。」

露娜玛丽亚打趣似地说道，不过这次我就算想笑也笑不出来。这群佣兵的数量超过三十人，当中不乏沙场老将。凯伦的护卫只有十个，寡不敌众。

不过，就算怨天尤人，也无法弥补战力上的差距。我们一个一个击破佣兵，稳扎稳打地减少敌人的数量。

我和露娜玛丽亚联手击败五个佣兵后，选择冲进别墅。

这是为了打倒已经入侵到别墅里头的敌人。

别墅里面同样杀声震天。仔细一瞧，有一名身穿执事服的男子也加入了战斗。

那人正是约翰执事。他用细长的剑刺杀了佣兵。

约翰擦掉沾黏在剑上的血液后，转身答谢我们的救援。

「我就知道两位一定会赶来救援的。威尔大人就好比诞生在天上最闪亮的星星上的人，在关键的时候一定会义不容辞地出现。」

「如果我能早一点抵达就好了。凯伦还平安吗？」

「是的，那里就是大小姐的房间。有我在，即使是蚂蚁也别想闯进去。」

「了不起。」

我环视四周，这一区俨然是尸山血海。这些敌人全部都是死在约翰手上的样子。看不出来他是个身经百战的战士。

「话说回来，没想到敌人还会再发动突袭。卡尔多商会哪来这么多钱？」

「刚才我听佣兵说过，这可能是卡尔多商会最后一次发动的攻击了。他们这次一共聘请了五十个佣兵。今天跑来攻击这间别墅的佣兵有三十个，其余二十个已经败在威尔大人的手中了。」

「刚才在森林和干道上确实打倒了不少佣兵。」

「既然如此，对方应该已经没有兵力了吧。」

正当我们三个在交换意见时，倒在地板上的佣兵突然「咯咯咯……」地笑出了声音来。

他是刚才被约翰刺杀的男子。看来约翰似乎没有刺中要害。不，有可能是动了恻隐之心，所以故意避开要害的吧，然而佣兵却一点也不心怀感激。

「愚蠢的家伙，居然以为自己赢定了。」

「什么意思？胜利已是我们的囊中之物。在威尔大人的支援下，你们已经溃不成军，而且有更多的卫兵和安纳罕姆家的援军，正从诺斯伍德城赶来这里。」

「你没发现这是卡尔多大人的策略吗？」

「什么！？」

约翰执事皱起了眉头。

「还想不通吗？我们只是调虎离山用的棋子。等安纳罕姆的私兵和诺斯伍德的卫兵被引来这里之后，城区就要倒大楣了。」

「少鬼扯了，卡尔多应该已经没有可用之兵了。」

「你说的没错，我们已经没有人类的战力了，可是卡尔多大人手中握有古代遗物巨人之笛。」

「你说什么？巨人之笛？」

约翰脸上写满了惊愕，身体开始频频发抖。

「巨人之笛是什么？」

约翰回答了我的疑问。

「巨人之笛是用来控制栖息在这一带的独眼巨人赛克洛普斯的笛子。当年圣魔战争时也曾被拿出来使用，是传说中的笛子。」

「圣魔战争是指那个有名的圣魔战争吗？」

「就是那场有名的圣魔战争。怎么了，威尔大人？」

没什么，我只是想到我母亲也有参战──这句话我说不出口。现在没空跟约翰解释诸神的事情。话说回来，想不到曾经在圣魔战争发挥过作用的古代遗物，居然会在这个时候重见天日──我在心中暗忖。这时，露娜玛丽亚口中念念有词地自言自语道：

「……巨人之笛。难道魔王的爪牙早已暗中展开行动……？」

那个音量非常微弱，只有我听得见，看来露娜玛丽亚也非常震惊。见我们三个惊愕到不知所措，恶棍自鸣得意地笑了。

「虽然我们被击败了，可是卡尔多大人一定会为我们报仇的。搞不好现在正在怒拆安纳罕姆家的墙壁呢。」

恶棍咯咯咯地奸笑后，突然晕厥了过去，似乎是失血过多的关系。约翰用鄙夷的眼神看了他一眼，似乎是觉得这种男人死了也没什么好可惜的，可是这种见死不救的事，我做不出来。我对他施放了最低限度的恢复魔法。与其让这家伙下地狱，不如让他留在人间的牢狱忏悔才是最好的惩罚。

约翰看到我对恶棍施放恢复魔法并没有生气，不过脸色始终很难看。

「看来卡尔多是会借用魔物力量的邪道。」

「好像不怎么意外。」

「是啊。不过，也有可能只是在虚张声势。就算被逼到走投无路，一旦借用了魔物的力量，就等于自取灭亡。」

约翰试图让自己接受这样的说法，这时却传来玻璃窗被打破的声音。

另外还有尖锐的惨叫声。

两道声音都来自凯伦的房间。

我们赶紧闯入房内，房间里有一只长相丑陋的石像鬼。幸好凯伦依旧平安无事。约翰和我立刻挡在凯伦面前，和石像鬼展开对峙。

「这、这是哪来的妖怪？」

我冷静地向惊恐的约翰说明：

「这是名为石像鬼的魔物，应该是破窗闯入的吧。」

「问题是，它怎么会出现在这里？」

「这答案很简单吧？对方可是不惜毁了整座城市，也要利用巨人杀害维克多先生的人。对这种人来说，召唤石像鬼也没什么大不了的。」

如是说后，我带著杀意挥出匕首，砍了伸出爪子攻击的石像鬼。

石像鬼被我一刀劈开，消灭不见，可是窗外还有其他石像鬼。看来卡尔多一口气召唤了好几只。

我把上半身探出窗外，向那些石像鬼砸出巨大火球，将它们一网打尽。

「威尔大人果然了得，连魔法也是超一流。」

始终铁青著脸的凯伦露出松了一口气的表情称赞。她的心情终于恢复平静。

「真的太钦佩了。无论何时，威尔大人总是赶来化解我的危机。」

「浪仁爸爸曾说过，虽然英雄总是姗姗来迟，可是最后一定会出现。」

「一点也没错，这句话完全就是威尔大人的写照。你一定就是诞生在那种宿星上的人吧。威尔大人你日后一定会成为这个世界的救世主的。」

「讲得太夸张了吧。」

我随口回答后，向他们确认这间别墅有没有其他适合的避难场所。得知有地下室后，我要求他们前往地下室避难，并且向凯伦说道：

「我放心不下你父亲和市民，所以我要接著赶往诺斯伍德城。」

「知道了。祝威尔大人武运昌隆。」

「不用担心大小姐，敝人约翰会舍命保护她的。」

这时外头一阵骚动，来自诺斯伍德城的援军似乎终于抵达了。虽然别墅四周有卡尔多安排的石像鬼和半兽人，可是它们完全不是数量庞大的援军的对手。

不过这样的结果早在卡尔多的计算之中。因为那家伙的真正目标不是凯伦，而是维克多先生。他真正的企图是让敌人的兵力全都集中在这间别墅，再趁机派独眼巨人赛克洛普斯毁掉整座城市，并杀掉维克多先生。尽管十分阴险狡猾，可是不得不承认这招确实有效。

为了不让卡尔多的野心得逞，我准备离开别墅。动身前，我定睛注视了露娜玛丽亚。她一如理所当然般打算跟著我。

我个人是希望她留在这间别墅比较安全，不过就算再怎么劝她，她应该也不会乖乖听话。她是会跟随我到天涯海角，即使是地狱深渊也不怕的女人。时间宝贵，我带著露娜玛丽亚走出别墅后，跨上了援军骑来的马匹。我打算借马的脚力赶回诺斯伍德。

虽然我对骑马很陌生，不过还是藉著比我自己的双腿快了好几倍的马匹，高速移动一段时间，之后终于看到了弥漫著尘烟、陷入恐慌的诺斯伍德城。

灾情非常惨重。

卡尔多的策略似乎获得了巨大的成功，他顺利抓住整座城市唱空城计的机会，轻而易举地入侵城内。

独眼巨人轻易地破坏了诺斯伍德的城门后，便一路杀进城里，大肆破坏的样子。

「……看来有可能来不及了。」

看到街上的惨况，我对维克多先生是否还活著感到不乐观。或许此行的目的将从救出维克多先生，变成为他报仇也说不定。我万念倶灰地如此心想，直到看见了一道熟悉的身影在广场上英姿焕发地挥剑，才改变想法。

原来我们还来得及。

广场上的那个人正是我的「朋友」，真正的勇者。

手上握著剑、为了保护城市而奋不顾身地挺身而战的她，看起来是那么地耀眼迷人。

第一卷 第六章 巨人袭击──然后

†

剑之勇者雷文在迷宫之森惨遭圣剑唾弃。

她接受了这个事实，不再伪装自己。

她回到队友身边，向他们坦承了自己是女儿身的秘密，并为过去的诸多不礼貌道歉。

虽然少年威尔信誓旦旦地保证他们一定会愿意原谅雷文，可是他终究把事情想得太美好了。队友拒绝和过去总是摆出高人一等的架子、视旁人如敝屣的雷文重修旧好。

「明明又不怎么强，还敢那么嚣张。」

「动不动就毛手毛脚，性骚扰别人。」

「跟我搞暧昧搞了老半天，居然是女的！」

众人你一言我一语地批评，决定和雷文断绝往来。

于是勇者团队跟勇者啦啦队都将解散。

不过她们不打算在森林就地解散，而是提案前往城市。

「我们工作了这么久，好歹付我们离职金吧。」

「就是说啊、就是说啊，还有玩弄我们的慰问金。」

他们都知道雷文在银行里存了多少钱，另一方面雷文也有意付钱给他们当作谢礼，于是事情就这么定案了。

一行人浩浩荡荡移动到诺斯伍德后，在那里的银行提领出了雷文所有的财产，由众人瓜分。

虽然雷文自己连一枚金币也没分到，可是她一点都不在意。她唯一担心的是以后恐怕付不出薪水给里恩寇斯这名随从，不过少年里恩寇斯倒是显得平心静气。

「雷文大人，请你不要把钱的事放在心上。我愿意暂时共体时艰。」

雷文终于可以理解为什么少年威尔会向她强调一定要把里恩寇斯留在身边的理由了。她对里恩寇斯心怀感激，同时为自己过去的蛮横向他道歉。

「抱歉，之前提出想吃鲤鱼这种无理的要求。」

「没关系啦，多亏如此，我才能遇见威尔大人。」

「说的也是，如果不是因为这件插曲，也不会认识那名少年。」

雷文笑了一下，脸上旋即又浮现阴霾。

「……虽然我跟威尔发下豪语，说跟队友道歉后就要从头来过，但坦白说，我现在陷入了低潮。她们会那么生气地跟我一刀两断，倒是出乎我意料之外……这也是没办法的事吧。」

「打起精神来吧。从零开始就好了。这次我们要寻找真正的伙伴加入队伍。」

里恩寇斯握紧拳头说道。他的纯真对陷入低潮的雷文来说，形同一种有力的救赎。

「算了，船到桥头自然直。总之，先去冒险者公会看看有没有什么工作吧……」

雷文喃喃说道的同时，忽然听见远方传来了声响。

「怎么了？怎么了？」

四周的行人一阵惊慌失措，赫然发现有一个无比高大的巨人出现在诺斯伍德城入口。

「──巨人。」

雷文被巨人的庞大身材和显露出的敌意吓到浑身发抖。

然而会心生恐惧也是人之常情。毕竟巨人是极其罕见的魔物。这支战斗民族在神代时期，曾经和诸神爆发大战。看到巨人不会感到害怕，反而是一种愚蠢的表现。

父亲大人也曾耳提面命地叮咛过。

──千万不要把勇气和有勇无谋混为一谈。

毫无胜算的战斗能不打就不要打。

此乃全世界的冒险者信奉的共同真理，可是雷文却下意识地冲向了巨人。因为她看到刚刚才和她拆伙的一名队友在巨人的脚边。

她用雷文的财产添购了新洋装，眉飞色舞地准备出城，却偶然遭遇到巨人来袭。

运气不好这四个字到底应该用在谁身上呢？

是和巨人狭路相逢的从前队友吗？或者决定要帮她解围的雷文？还是计画被打乱的卡尔多？

没有人知道答案，总之，鼓起勇气和巨人对峙的雷文挥剑砍向了巨人。

雷文的剑刺中了巨人的脚，可是巨人似乎不痛不痒。不是因为雷文的攻击彷佛花拳绣腿，而是赛克洛普斯实在太过巨大了。

巨人一如在驱赶蚊虫般踢了一下脚，光是一个简单的动作就毁了附近的建筑。

雷文动作灵敏地闪开了那一脚，救出过去的队友。

「雷、雷文！？为什么你要救我？」

「虽然我已经不是勇者了，但不代表我就是卑鄙的胆小鬼。我没办法对过去的伙伴见死不救。」

「可、可是，我对你那么过分……」

「真正过分的人是我。而且我之所以这么做，除了救你以外，还有重新确认的意思存在。」

「重新确认？」

「重新确认我身上是否流有父亲大人的血液，以及我是否有成为勇者的可能。对了，也顺便确认一下我有没有资格跟那个少年当朋友吧。」

「少年？指的是威尔吗？」

「没错。听说那个少年先是救了向他求援的陌生巫女，答应和她一起旅行，然后在路上救了和他素昧平生的商人女儿。后来又救了一无是处的勇者，而且不嫌弃跟她当朋友。」

雷文强调这件事具有弥足珍贵的意义，令她开心到难以言喻。

「我也想要努力奋战。为了朋友、为了和那个少年再一次握手。所以我决定救你，我要保护这座城市。」

雷文把伙伴安置到安全无虞的场所后，又去找巨人单挑。

尽管雷文和巨人战斗力相差悬殊，可是她丝毫不害怕，依旧勇往直前。

巨人对动作敏捷地四处移动的雷文释放出了杀气，雷文没有被震慑，反而挥剑对抗。即使巨人的攻势变得更加猛烈，性命遭受到巨大的威胁，雷文照样勇敢地持续奋战。

「我向那个少年发过誓，下次和他见面的时候，我会是顶天立地的勇者。我才不会输给你这种魔物！岂能让你毁了这座城市！」

雷文大声吆喝，然而像这样的虚张声势终究无法一直持续下去。讽刺的是，雷文的败因就在于她表现得太过像个勇者。

她使出浑身解数在巨人的脚边和他缠斗，抓狂的巨人一阵胡乱攻击，附近的建筑物倒得倒、垮得垮。眼看有个小孩就要被崩坍的建筑压死，在大脑思考前，雷文的身体便抢先行动，出手坯救小孩。

虽然她推开那个孩子，成功让孩子逃过了一劫，可是雷文自己却成了替死鬼，被压在瓦砾堆下。不仅如此，雷文的头部被砖块砸个正著，当场血流如注。

雷文意识模糊，在即将昏迷之际，眼帘里出现了一道巨大的影子。巨人抬起大脚准备往下踩。

「──我就到此为止了吗？这样也好。如此一来我就能抬头挺胸去见那个少年了……虽然是在另一个世界。」

雷文自言自语后，巨人的脚的影子逼近到她的头顶。

眼看雷文就要被一脚踩死，就像蟾蜍一样被踩成扁扁的肉饼。

──然而这样的事情并未发生。

巨人的脚在只差那么一点点就要踩到雷文的时候，停了下来。

挡住那一脚的，是一个全身绽放出金黄色光芒的少年。

挡住那一脚的，是雷文最渴望见到一面的少年。

雷文喊出了他的名字。

「少年威尔！」

威尔向如此大喊的雷文回以笑容：

「对不起让你久等了，雷文小姐。」

威尔道歉后，使出吃奶的力气承受巨人的重量。

†

我策马赶到诺斯伍德城后，直接往巨人的脚下冲去。

我一心只想拯救我的朋友。

露娜玛丽亚理所当然地制止我的行动。

「不行，威尔大人！即使是你，也不可能撑得住赛克洛普斯的重量！」

「是啊。你说的没错。」

不过我无视她的建议，继续往赛克洛普斯的脚下狂奔而去。

「为什么你要做这种形同自杀的事情？」

露娜玛丽亚问道。我也说不上来为什么。

我不想看到朋友当著我的面被踩死。理由不过如此罢了。

我钻到巨人脚下后，用双手撑住巨人的脚掌保护朋友。

「……呜，好重。」

巨人的重量超乎想像。其身高约十公尺，不可能实际测量体重。

但以重量而言，可能跟一幢小规模的贵族豪宅差不多。

想要撑住这种怪物用力往下踩的脚，根本是天方夜谭。这样的举动一点都不合理。

可是我挡下了巨人的脚。稳稳撑著、努力坚持。

为了保护朋友，为了拯救她的性命。

我魔力全开，撑住巨人的脚掌。

巨人看到奋力抵抗的我，脸上浮现了愉悦的表情。它笑了。或许是觉得我这么做只是无谓的挣扎。

在神代时期和诸神为敌的邪恶巨人的末裔，微微用力往下踩。看来它似乎打算慢慢踩扁我们，想要将我和雷文凌虐至死的样子。

巨人的个性非常扭曲，可是我顾不了那么多。现在的我只能咬牙用力。

剑之勇者见状，苦劝我放弃。

「不要再勉强自己了！你的身体快撑不住了！」

我的骨头受到严重挤压。不对，已经断了。我听到骨头啪叽啪叽作响的声音。

再撑下去，我们两个迟早会被踩死。可是我不肯半途放弃。

「为什么你要做到这种地步？少年你为何如此好心？我这种人根本不值得你付出这么多。」

「──帮助朋友本来就是天经地义的事情啊。」

「难道你不害怕吗？为什么你这么有勇气？」

「雷文小姐你不也跟我一样吗？明知自己绝非巨人的对手，可是雷文小姐你依然挺身对抗巨人。你见义勇为地保护了他人，守护了这座城市。我只是效法雷文小姐而已。」

「你错了，是你给我勇气的。真正的我其实是个弱者，是个老是在意旁人眼光的弱女子。」

「照你这么说的话，我就是软弱的男人了。虽然我不在意别人怎么看我，可是我非常在意自己的眼光。」

「自己的眼光？」

「没错。就是映照在镜子里的自己。雷乌斯爸爸总是提醒我，要成为早上照镜子时，能勇于直视自己眼睛的人。而且当自己的脸孔映照在敌人的刀剑上时，要记得检查是不是变得非常狰狞。」

我歇了一口气后继续说道：

「我的目标是让自己成为能为了帮助他人，而发挥百分之一百二十力量的人。我想要成为让父母引以为傲的儿子，所以我一定要救你！」

如是说后，我加强了力道。提升出力、超越极限！

「我是诸神之子，剑神浪仁、治愈之神蜜米雅、魔术之神汪达尔的儿子──！！」

我放声大吼后，体内涌出了前所未有的庞大力量。

原本不动如山的巨人开始站不稳了。

「这、这怎么可能！？」

雷文瞠目结舌。

「这就是威尔大人的真正实力……」

露娜玛丽亚感动地流下眼泪，颤抖不止。

我靠著突然涌出的力量推开独眼巨人赛克洛普斯的脚，成功保护重要的朋友逃过被踩死的下场。

雷文和露娜玛丽亚被这一幕吓得目瞪口呆，可是我和巨人的战斗尚未画下句点。

第二回合的大战才正要开始。

巨人的脚被我用力推开，踉跄地跌坐在地上。

它似乎不相信自己的力量会输给如蚂蚁般渺小的人类，一脸茫然。

现在是反击的大好机会，可是我的身体却动弹不得。

因为我的四肢都骨折了。

看到我伤势严重，雷文内疚地哭了。不过露娜玛丽亚依旧十分冷静，她立刻赶到我的身边，为我施放恢复魔法。

她的掌心发出了绿色的魔力，令我感到身心舒畅。

「谢谢你为我补充生命力。」

「不客气。」

先礼后兵的露娜玛丽亚微笑后，接著训斥我的不是。

「威尔大人你太莽撞了。假如被巨人一脚踩死，就算地母神亲自出马也不可能帮你复活。」

「可是我没被踩死啊。」

「不要拿结果来为自己辩护。请你暂时稍安勿躁。」

「知道了。」

我口头上应和著，不过话才刚说完就急著想爬起来。

「太乱来了，你到底想做什么？」

「我必须打倒赛克洛普斯，它还没放过我们。」

「还要过五分钟骨头才会痊愈，在那之前麻烦你安分一点。」

「恕难从命。那家伙已经站起来了。」

听我这么说，雷文露出充满决心的表情。

「五分钟是吗？包在我身上吧。我要证明我是剑之勇者！证明我是父亲大人的女儿！」

雷文握剑作势挑战巨人。

不要说梦话了，忘记自己刚才差点被巨人一脚踩死吗──我本来想拿这句话阻止雷文，可是我说不出口。她的眼睛充满了决心，而且眼下也只能仰赖她的剑术了。

然而，结果如我所料，她的剑对勃然大怒的巨人一点用也没有。巨人挥舞著粗壮如巨木般的手臂，试图捏碎雷文。

「危险！」

我以为雷文即将完蛋的瞬间，有人从远方发动了魔法。

虽然那只是一颗小小的火球，可是精准地命中了独眼巨人的硕大眼珠，成功发挥牵制行动的效果。

我把视线往魔法飞来的方向望去，只见勇者之前的伙伴站在那里。

雷文大叫：

「艾蜜！」

名叫艾蜜的女魔法师貌似不屑地闷哼了一声。

「请你不要会错意。我可不是为了救你才出手挑衅这个怪物，我只是想稍微练习一下魔法而已。」

傲娇的女魔法师明显口是心非。

「剑之勇者大人身边还是有不错的伙伴嘛。」

露娜玛丽亚说出了事实。

我向她补充道：

「是啊，她有『一群』好伙伴。」

「一群？」

我向一脸纳闷的露娜玛丽亚说明有一群勇者的伙伴从后面出现的事。

「有女战士和女僧侣。随从里恩寇斯也爬上城墙，准备用投射机支援的样子。」

仔细一瞧，勇者啦啦队也在远方加油。

雷文看到这一幕深受感动，浑身打起哆嗦。

「或许她真的是勇者。因为她的行动有登高一呼的力量。」

如是说后，露娜玛丽亚接著说道：

「威尔大人才是这一切的源头。相信未来你会认识更多人，并且慢慢感化他们。」

希望我可以在威尔大人的身旁见证这一幕──默默许下心愿后，露娜玛丽亚继续全力施放恢复魔法。

†

第三回合，幸好有勇者和她的伙伴帮忙争取时间，我骨折的地方终于复原了。

毕竟这只是临时处置，没办法百分之百恢复，不过至少已经复原到能双脚站立和使用匕首的程度了。

只要可以挥剑就没有问题。我鞭笞隐隐作痛的身体，抽出匕首迎战赛克洛普斯。

我要求雷文撤出第一线，直接冲向巨人面前。

巨人试图予以我迎头痛击，可是我轻松闪避，跳到巨人的手臂上，一路往上冲。

我对攻击手臂这种彷佛只是在帮巨人搔痒的事情一点兴趣也没有。

我朝著巨人的头部往上冲。

事后，根据露娜玛丽亚的描述，我当时的战斗英姿骁勇得彷佛神话故事的情节一样，其实我只是专心一志地想要击败巨人而已。

我冷静地锁定巨人的弱点，准备使出现阶段我所能施展的最强一击。

踩上巨人的肩膀后，我用力握紧浪仁送我的匕首。

我向匕首施放汪达尔传授的附魔魔法。想起了蜜米雅叮咛我要保护弱者的谆谆教诲。

我把全身的力量和魔力都灌注在刀身上。

我在刀身发动了最强的闪耀魔法《阳光》，并且搭配最强的剑技，以剑闪的面貌呈现。

只见匕首绽放出刺眼的光芒，笼罩了四周一带。

如果这一招还不管用，我恐怕难逃一死，很有可能会被巨人捏碎。

可是我并不后悔。即使冒著生命危险，我也想保护同伴、保护这座城市。

爸妈一定会很高兴看到我表现得这么勇敢，他们一定会对我这个儿子感到骄傲。

我怀著孤注一掷的决心施展了攻击。

我的拚斗精神──获得了回报。

巨人的头部连同眼珠被我一刀砍断。

失去了首级的巨人身体摇摇晃晃地倒下，瘫垮在地上。

我赢了。我成功解救了朋友、解救了城市。

可是身受重伤的我禁不起激烈的战斗，身子变得瘫软，眼看就要当场失去意识。

疲劳与痛楚如排山倒海般向我袭来，我不禁瘫倒在大地上。

「威尔大人──」

远方传来耳熟的声音。

露娜玛丽亚赶到我的身边。她让我躺在她的大腿上后，泪流满面地说道：

「你果然是真正的勇者，为这个世界带来福音之人。」

我不确定露娜玛丽亚说的是不是真的，只知道她的大腿躺起来非常舒服。

我想起小时候母亲常常让我枕著她大腿睡觉的事，沉沉地睡著了。

几天后，我终于恢复意识。醒来时，我发现自己身在完好如初的安纳罕姆商会的客房。

见我恢复意识，一旁的凯伦欢喜得跳了起来。

「威尔大人醒来了。而且是在轮到我看护的时候清醒，这一定是命中注定。」

凯伦开心得手舞足蹈时，在隔壁房间休息的雷文进来了，她高兴地握起我的手。

「少年威尔，你总算醒了。我很担心你呢。」

她说出了肺腑之言。她的手非常柔嫩，促使我想起她实际上是女生的事情。

「──雷文小姐，很高兴看到你平安无事。你的同伴有受伤吗？」

「啊啊，艾蜜、战士和僧侣都很平安，还有勇者啦啦队也是。大家都出门了。」

「到头来队伍还是决定解散吗？」

「不，后来我们促膝长谈，决定再组队一次。不过这次不再是部下和上司的关系，大家都是平起平坐的伙伴。」

「……是吗？那就好。」

我打算坐直，然而剧痛立刻窜遍全身。

「……好痛。」

「不要勉强自己了，你可是伤患。」

「我知道，可是我就是没办法静静地躺著，露娜玛丽亚呢？」

露娜玛丽亚没出现在房内，这教我非常挂念。

「啊啊，她吗？战斗结束后，她对你施放了一整晚的恢复魔法，然后透过净身的仪式为你祈祷了整整两天，直到昨天终于撑不住昏倒，现在正躺在床上休息。」

「什么！？净身不是要用冷水泼洒身体吗？怎么可以强迫她做这种事！」

「我们怎么可能会强迫她这么做。我们也有规劝她住手，可是她执意要用这种方式为你祈祷。」

「可恶，这次换我救她了。」

我起床前往她休息的客房。

少年里恩寇斯也在她的房内。

守在露娜玛丽亚床边的他泪流满面。

「……为什么要哭？别哭了，里恩寇斯，不要摆出那种表情。这样岂不是──」

我跌跌撞撞地走向露娜玛丽亚。

吃力地走到床边后，只见露娜玛丽亚的脸上盖著一块白布。

「……怎、怎么可能。我不相信。为什么你会死？谢谢你带我下山旅行；谢谢你让我知道这个世界有多么美好；谢谢你让我认识这么多重要的伙伴。这些话我都还没跟你说。」

已经来不及让你知道了……

最后的一句话我没能说出来。因为我已经发不出声音了。

我多想直接放声大哭，却没办法这么做。

是男人就不可以哭──浪仁爸爸的这句话浮现在我的脑海。

可是我之所以没哭，不是因为想起他的教诲，而是因为没有哭的必要。

盯著疑似死亡的露娜玛丽亚的胸部后，我发现了一件事。不是发现她的胸部很丰满，而是她的胸部正不断上下起伏。

这说明了她还活得好端端的。

「……露娜玛丽亚，你还活著吗？」

我发出惊慌失措的声音后，露娜玛丽亚的身体抽动了一下。

然后──

「呼啊～」

她悠哉地打了个呵欠，从睡梦中醒来。

露娜玛丽亚一愣一愣地竖起耳朵聆听四周的声音，确认身旁有无其他人。

「从这个心跳声听来，你是威尔大人对吧？你在发抖？为什么？啊！？难道是因为哪里剧痛吗！？我立刻用恢复魔法帮你治疗！」

「不、不用啦，我很好。」

我连忙和过度保护、试图拥抱我的露娜玛丽亚保持距离，然后用带有谴责之意的眼神瞪了里恩寇斯。

他一脸惭愧地向我道歉，听了他的解释后，我释怀了。

「对、对不起。刚才有一个变成大雕的神飞来窗边，要求我装哭，所以我才……」

「应该是雷乌斯爸爸吧。」

我对很可能还在这栋屋子上空盘旋的父亲感到不满，我不晓得他有没有察觉到我的心情，不过，我大概猜得到他会怎么为自己的行为辩护。

「谁教你慢吞吞的不肯展开进一步的行动，我只好鸡婆一下了。」

他铁定会这么说。应该八九不离十吧。

我第一次向多管闲事的父亲顶嘴。

「──无聊，我的事情用不著你管啦。」

我的口气听起来真的还满呛的。

如果蜜米雅妈妈听到的话，可能会惊恐地说「天啊，威尔宝贝也进入叛逆期了」之类的话。我现在就是有这么生气。

算了，反正大家都平安无事就好。

†

我们顺利通过了巨人来袭的难关。

虽然我苏醒时，碰上了遭雷乌斯爸爸捉弄的意外，可是除此之外一切都很顺遂。

整起事件的主谋，卡尔多商会会长理所当然必须接受制裁。

卡尔多在外逃亡了一段时间，最后在国境附近的城镇落网，直接被押送到王都。他将在王都接受审判，不过根据安纳罕姆商会的维克多先生的说法，他似乎注定要上绞刑台了。

「为了杀害我一个人，他不惜召唤出独眼巨人破坏整座城市。他一个人上绞刑台就能赎罪，已经算很幸运了。」

看来维克多先生似乎丝毫不同情过去的竞争对手。

只是，他也没有想要进一步斩草除根的样子。他打算延揽卡尔多商会的原班人马作为己用。或许他这么做也只是出于商人精打细算的心态，但无论如何，因为这起事件的影响而流落街头的人能少一点也是件好事。

就这样，事件进入后续处理阶段后进行得十分顺遂，而我为了疗养身体，暂时住在维克多先生的屋子。这段期间，凯伦小动作不断，频频向我献殷勤，露娜玛丽亚则是居中破坏，不让她有机会得逞。两人虽然吵吵闹闹的，不过这也是和平的证明，所以我并不讨厌。

另一方面，剑之勇者在充当了五天的和事佬后，踏上了新的旅程。

「听说东方有村子急需帮忙。我去那里尽一下勇者的义务。」

她面带微笑和我握手后旋即启程。

见我似乎舍不得和雷文分开，露娜玛丽亚喃喃对我说：

「威尔大人，如果你想跟剑之勇者大人一起离开也可以。」

露娜玛丽亚应该是不希望我难过吧，不过她的好意我心领了。

「我也很想去，不过去了的话，她很有可能会想依赖我。我自己也有可能会想依赖她。」

「剑之勇者大人真的脱胎换骨了呢。下次见面的时候，她一定会更加成长茁壮的。」

「就是说啊，等到她变成传说的勇者后，说不定连露娜玛丽亚都会被她抢走呢。」

「那是不可能的。就算有一千个勇者集合起来，我还是会选择跟随威尔大人。」

少女毫不羞涩地断言道。她的表情非常认真，害我这个听众反而觉得难为情。

我轻声地说了句谢谢，向她表示感谢。虽然音量很微弱，不过露娜玛丽亚似乎还是听见了，她向我盈盈一笑。

后来我们在安纳罕姆家叨扰了一阵子后，准备继续未完的旅程。

「不可以，你走了我会很无聊的──这样说不对。请容我跟你肢体接触。拜托威尔大人再留下来调养身体一段时间吧。」

凯伦试图挽留我。以物理接触的方式。

「多亏露娜玛丽亚的恢复魔法和安纳罕姆家的豪华料理，以及凯伦的逗趣对话，我的身体已经复原得差不多，再疗养下去恐怕就过头了。况且一直接受如此豪华的款待，我很害怕自己会失去旅行的动力。」

「那也没关系，你可以永远留在安纳罕姆家。我不要求你一定要跟我结婚。对了，当我专属的护卫如何？」

「听起来好像很有意思，不过现在我更想去世界各地探险。」

「这样啊……」

或许是因为从我的语气听得出来我心意已决，凯伦咕哝了一声后，接受了我们将重启旅行的事实。

「不过，你们已经完成探索圣剑的目的了，接下来要做什么呢？」

凯伦问道，我则把视线投向露娜玛丽亚。

「总之我想先增广见闻再说，如果有个短期目标也不错。」

盲眼的巫女回应了我的诉求。

「那么，我们去寻找据说位在米德尼亚东部的圣盾如何？」

「圣盾？」

「没错。听说有一面获得神之祝福的盾沉睡在某个地下迷宫里。」

「要去找圣盾我是没意见，只是会不会跟圣剑一样，只有勇者能装备？」

「放心。圣盾跟圣剑不一样，似乎所有人都能装备。不过，一旦装备上去就再也无法拆下来了。」

照这样讲，感觉这面所谓的圣盾应该要正名为被诅咒的盾牌才对吧，不过我没有吐槽，答应和露娜玛丽亚前往东部。

在世界各处闯荡，如果没有目的的话，还是会觉得好像少了点什么。

而且一旦装备就再也无法拆下的盾牌，听起来也挺有意思的。要不要装备是另一回事，我倒是想找来好好研究一番。

「汪达尔爸爸知道我这么热心做研究，一定会很开心的。」

为了当一个孝顺的儿子，也为了满足自己的好奇心，我应露娜玛丽亚的建议，决定往东部出发。

我俩意气飞扬地离开安纳罕姆家的宅邸。

除了当家维克多先生、他的女儿凯伦，还有约翰执事以外，安纳罕姆家还动员了所有佣人来为我们送行。

「有缘的话，来日再相见了。」

维克多先生主动要求和我握手。

我的心情也跟他一样，所以和他握手惜别。

维克多先生还送了一张上头刻印有安纳罕姆商会家徽的通行证给我。只要秀出这张证件，便能自由进出这个国家所有城镇的样子。

向他道谢后，我们启程出发了。

我们踏上了干道。干道漫长得彷佛没有尽头，远方的蓝色通路同样貌似无穷无尽。

我们沿著地平线一路向前行。

沐浴在和煦的春阳下，意气飞扬地展开了新的旅行。

第一卷 后记

富士见Fantasia文库的读者们，大家好，我是羽田辽亮。

我在很多书系推出过作品，或许有些读者对我并不陌生，如果要自我介绍的话，使用轻小说作家这个头衔会比较恰当吧。

因为除了轻小说和网路小说以外，我也写过很多作品，所以有时候会不晓得该用什么头衔来介绍自己，不过这里就容我自称是轻小说作家吧。

那么，身分多元的轻小说作家羽田辽亮这次所推出的作品，就是《由诸神养育的神子，将成为世界最强》。

不晓得各位读者是基于什么理由购买了本书呢？

因为fame老师的漂亮插画？剧情大纲？书腰上面的文案？网路版的支持者？或是看过刊登在Dragon Magazine的短篇？

我很有兴趣知道各位买下本书的缘由，无论如何，如果看到这里，也就表示您应该喜欢故事内容，身为作者已经十分满足了。

我会不断努力，希望今后还能继续创作威尔等人的冒险故事，请大家不吝支持鼓励。

读者的温馨支持，就是作者、插画家和编辑以及所有相关工作人员的最大动力。

那么，以下是照惯例的谢辞。

一如前面所言，一本书必须经过很多人的努力才能制作而成。

插画家、编辑、校对、美术设计、印刷厂和物流人员、书店员工。

本书真的是经过许多人的辛劳工作，才能送到各位读者的手中。

想到这我心中便充满无比感动。真的是太感激了。

最令我感激的，莫过于购买了本书的各位读者。

因为你们，本作才能被制作成具体的书籍，故事才能继续创作下去。

虽然出版业界陷入景气寒冬，不过轻小说是只需花一点小钱就能获得的娱乐。多一页是一页，我会努力加油，让自己可以持续提供有趣的故事娱乐各位。

今后请各位继续多多关照。

羽田辽亮

第一卷 特典 威尔的童年往事

定居在特伯尔山的剑神、魔术之神、治愈之神、万能之神在山上拥有各自的私人空间。

平常过著井水不犯河水，互不干涉的生活。

唯一的例外只有谈到我的事情的时候。除此之外，他们从不会像家人一样互动。

「我才不想当老人的看护，也不想帮忙照顾烂醉的酒鬼。」

治愈女神蜜米雅这么表示。我猜剑神和魔术之神也抱持著差不多的想法吧。

虽然我并没有实际将这件事一语道破，不过我已经注意这三个爸妈好一段时间了。

剑神浪仁、魔术之神汪达尔和治愈女神蜜米雅正爆发口角。

现场弥漫著浓浓火药味，诸神的最终之战一触即发。

「快点承认，你们之中是谁吃掉我的布丁的？」

「……」

我不禁一阵虚脱，他们居然为了这种鸡毛蒜皮的小事，差点引爆末日之战。

唉，他们真的是神吗？简直跟人类没两样。

他们的行为固然幼稚，可是我也不能一直袖手旁观。

于是我介入火气特别大的浪仁和蜜米雅之间劝架。

「爸爸、妈妈，不可以为了那种事情吵架啦。」

幼小的我设法安抚蜜米雅的情绪。

蜜米雅看了我的脸后，本来想回以微笑，可是在浪仁那不经大脑思考的言语刺激下，她旋即又火冒三丈。

「威尔说的没错，为了区区一颗布丁，小题大作真是有够蠢的。」

这句话彻底激怒了蜜米雅。

「哪里蠢了？在凡界的某些国家，偷窃可是必须接受当场砍断手臂的惩罚呢。」

「你这臭女人，也太没礼貌了吧。老子才不吃布丁！我最讨厌甜食了。」

「不要骗人了，那是特制的南瓜布丁，味道不会很甜，超好吃的。一定是你拿去当下酒菜吃掉的吧。」

「烟熏花枝才是最棒的下酒菜好吗？」

见两人吵得不可开交，老人汪达尔无奈地叹了口气，从怀里掏出一枚金币。

「你们两个为了一颗布丁吵成这样也真难看。老夫帮忙付钱就是了，握手言吧。」

或许是被那个高高在上的说法惹毛了吧，蜜米雅把矛头指向他。

「拜托，你也是嫌犯之一好吗？你这嫌犯不要若无其事地假装自己是第三者，想要用金钱摆平问题。」

诸神之间的大战一发不可收拾，于是我跑去找大家长万能之神雷乌斯。

「雷乌斯爸爸，不好了。爸爸妈妈在吵架。」

「这不是常有的事情吗？」

变成鸟的万能之神说道，可是他错了，他们已经很久没吵得这么凶了。

我担心再这样下去，爸妈恐怕会大打出手，于是做出了一个决定。

我决定去采收种植在庭院里的南瓜，用它来制作布丁。只要能做出四颗布丁，爸妈一定会重修旧好，我怀著这种想法，前往庭院。

年幼的我辛勤地采收南瓜，然后带去厨房使用《风刃》魔法切开。之所以使用魔法而非菜刀，是因为小孩子拿菜刀会被骂。点火剂也是一样，所以我用《起火》魔法生火后，开始熬煮南瓜。

接著加入蛋和砂糖，用冰魔法冰镇，特制南瓜布丁便宣告完成。

以我这个小孩子来说，能制作出这样的成品已经相当不错了，可是做完以后，我才注意到一件事情。

「啊，我只做了四颗布丁。」

神也刚好四个。换句话说，布丁没有我的份。

虽然有些舍不得，不过我把心一横，带著布丁回到爸妈身边。

把特制南瓜布丁分给大吵特吵的爸妈后，原本表情跟鬼一样狰狞的他们，瞬间恢复理智。

看来他们似乎很高兴收到我亲手制作的布丁。于是他们停止争吵，各自挖了一大匙的布丁与我分享。爸妈与我分享的南瓜布丁，应该是我在这座山里，吃过最甜美的食物了吧。

第一卷 插图

第二卷 第一章 草原居民楚加奇族

台版 转自 轻之国度

轻之国度×天使动漫录入组

图源：流星雨北斗

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录入：kid

修图：咯吱

†

特伯尔山又被称作诸神居住之地。

当年还是襁褓中婴儿的我，被丢弃在这座山头，后来被山里的诸神捡回去，并将我抚养长大。

在此首先介绍捡到我的主神雷乌斯，他有万能之神、无貌之神的称号，时常化身成许多模样，没有人知道他真正的面貌。就连身为儿子的我，也不知道他真正的样子。

接下来介绍的是剑神，名字叫浪仁。他是远从东方国家过来的武士，单纯是个习得顶尖剑术而成神的剑术痴。我向他学习剑术、磨练身手。还有，他甚至硬让当年还是小孩的我喝酒，让我认识了酒的味道。

顺道一提，虽然这些神都是男性，但抚育我的诸神并不都是男的。我也有一位妈妈。

她是治愈女神，名叫蜜米雅。特伯尔山众神中唯一的女性，是我的妈妈。她是个非常美丽的女神，唯一的缺点就是过度保护孩子。

她很宠爱我，老爱把我紧抱在她丰满的胸前。口头禅是「谁要是敢对我家威尔做什么，我就杀了他」。虽然她是个激进的妈妈，也不太会作菜，不过我还是最喜欢妈妈了。

最后我要介绍的是魔术之神汪达尔。他戴著一顶魔术师特有的大檐帽，是个只有单眼的魔术师。他从很久以前就为了追求魔术的真理而隐居山中，性格特立独行。我向他学习文字，提升自己修养，并且学习魔法。我想，现在我之所以能以无咏唱使出魔法，全是因为有他这位伟大的魔术师。只是，我会缺乏一般人的常识八成也是因为他──不对，其他的诸神也都有责任吧。

而就在我想念诸神的此时，将我带到这个世界来的巫女在一旁微笑著。

她的名字叫露娜玛丽亚，是侍奉女神地母神的巫女。

她是个双眼全盲的女子，自小就将视力献给女神，在那之后，信奉地母神的教义而活。

她受到地母神神谕的指示，到特伯尔山将我带下山来。

我和她一起周游于米德尼亚王国，也一起学到了许多事物。我们认识了一位朋友，她有著剑之勇者的名号，是位女扮男装的丽人。另外，我们也和安纳罕姆商会的会长千金成为好朋友。以某些层面来说，这全是托露娜玛丽亚的福。

我由衷地感谢这位带我认识广阔世界的女性，向走在前方的她询问道：

「你说圣盾位于东方，是在哪个位置啊？」

我摊开地图。米德尼亚王国的领土以特伯尔山为中心向四方延伸，北边有安纳罕姆商会的所在地诺斯伍德城，还有藏著圣剑的迷宫之森。

至于东边有什么，我找了一下地图，始终找不到明显地标。

「米德尼亚的东部是平原地区，那里没有什么特别的地方。」

「这么说来，圣盾所在的地下迷宫也很难找吧。」

「据说圣盾是位在草原居民所祭祀的地下迷宫里，所以我们先和草原居民接触看看吧。」

「真是个好点子。」

话虽这么说，我环视了一下四周，只看到一条不见尽头的干道以及地平线。

「我是在山里长大的，还不习惯看到这样的地平线呢。」

特伯尔山顶部虽然平整，但树林茂密，不太能看到地平线。若是走到森林外围就能眺望得到，但是我不常走出森林。

「看著故乡的山离自己愈来愈远，总觉得心里静不下来。」

我回头遥望特伯尔山，它已变得相当渺小。若再继续往前走，之后就看不到了吧。

「如果中途能让你回家一趟就好了。」

或许是察觉到我心里的想法，露娜玛丽亚突然对我这样说。这主意听起来很吸引人，不过我摇了摇头说：

「我已经向父母发誓，在还没成为成熟的大人之前，我不会回去。出门不到一个月就回家，肯定会被他们笑的。」

而且──我接著用开玩笑的语气说：

「我要是现在回到山上的话，肯定会被我妈绑住。是真的拿绳子绑，然后灌我喝一些会失去意识和记忆的药水，一辈子被监禁在山上。」

「的确，说不定她真的会这么做。」

或许露娜玛丽亚也想起了治愈女神蜜米雅那极端的性格，不禁苦笑著认同我的说法。

我们就这样聊著蜜米雅妈妈，往干道的东方前进。

†

我们在路上看到一个看板，标示著向北走是马尔沙平原。

这条干道依旧持续向东延伸，但是看来要往马尔沙平原就得偏离干道才行。

「走干道的话，治安也比较好些，转向实在让人不放心。」

「没事的。不会老是遇到强盗的。」

露娜玛丽亚一副自信满满的样子。应该是昨天的神谕没见到我们会被强盗袭击吧。

而且她肯定觉得自己每天向地母神祈祷，是个幸运儿。

这样说来的确让人觉得心安，但她误算了一件事。或许露娜玛丽亚本身是个幸运儿没错，我们刚才在停留的驿站镇上吃幸运签饼，也只有她一个人中奖。不过待在她身边的我，是出了名的倒楣，有著三不五时就遇到麻烦事的体质。

我跟她说了这情况之后，她还安慰我说「不会有人每次都遇到强盗的，又不是那种廉价小说的剧情」，可是下一秒，她脸上的笑容马上就冻结了。

我们离开干道没多久便遇到了麻烦。

虽说不是强盗，却也遇到和强盗差不多的东西了。是成群结队的哥布林。一群绿色的小鬼穿著一身简陋的衣服，手里拿著生锈的短剑。

从它们沸腾的杀气来看，似乎是刚和别的对手打完的样子。哥布林里头也有已经受伤的。

「唯哩──！」

它们用哥布林语威吓我们。

不知道它们是刚和人类打完，还是刚和魔物打过，虽然无从得知，但看来是免不了一战了。

就算我们没有意思要打，对方看起来最少也有十只的哥布林是杀气腾腾。

「露娜玛丽亚，要是打起来，你在我后面支援我。」

「我知道了！」

露娜玛丽亚退到我身后，咏唱神圣魔法，然而以结论来说，最后没有演变成战斗。

正确来说，我们都还没打就已经结束了。

仔细一看，我们身后不知何时站著一位战士。

对方年龄大概十四、五岁左右吧。看起来差不多和我同年纪，是一位女孩子，有著一头随风飘扬的美丽长发。

她手持名为链枷的木棒武器，将哥布林一个个打倒。

只见她熟练地挥舞著链枷。

时而强劲有力，时而正中对方的弱点，刚柔并济。

「这位战士真是好身手。」

这是我对她的第一印象，同时也觉得她很漂亮。

她和露娜玛丽亚是不同类型的女孩子。

露娜玛丽亚的气质是端庄典雅，而这女孩子气质是活泼可爱。

「……我好像在哪里见过她。」

正当我观察著她的时候，对方突然喊道：

「威尔，你这由诸神养大的神子，见到女孩子在奋战也不会出手相助吗？」

手拿链枷的女孩大声地说。

她说的没错，我拿起匕首向前掩护她。

「抱歉，我看你看得入神了。」

「呵呵呵，那是当然了，毕竟我可是个美人。」

真是自卖自夸。我虽然心里这样想，倒也没有反驳，先向她自我介绍。

「我的名字叫威尔，不过我看你好像已经认识我了。」

「没、没那回事儿！！」

「为什么要讲方言……」

「这、这没什么好奇怪的啊。我可没有在伪装自己的身分。」

那女孩「咳咳」乾咳几声之后，自我介绍道：

「我的名字叫蜜米……不对，叫米雅。是侍奉某位神明的巫女。」

「和露娜玛丽亚一样啊。」

「我的神比那丫头侍奉的神等级高得多了。」

这个说法连露娜玛丽亚听了也不禁火大。即使如此，她仍是体贴地用援护魔法支援我们。

「我是听到了那位神明的神谕，得知诸神之子会来这里。」

「所以就过来帮我们吗？」

「嗯，没错，你们在寻找圣盾对吧？」

「你连这个都知道？」

「你可别小看巫女了。没有什么能躲过我的双眼。」

米雅嘴里说著手上也没闲下来，持续追打著哥布林。我也再砍杀了一只。

「那你知道圣盾在哪吗？」

「这个倒是不知道，不过你要是让我加入，会有好处的。」

「例如呢？」

「例如啊，你想念妈妈的时候，我的胸部可以让你摸哦。」

「…………」

我沉默著没接话，而露娜玛丽亚身上的神圣气息顿时高涨。

「不用了！！」

语毕，她将这神圣的一击袭向那群哥布林。

霎时《圣柱》魔法在哥布林集团的中心爆开，一口气将它们全都打倒。

米雅在一旁见状，不禁偷笑。

「哎呀，有人在吃醋了。」

「我没有在吃醋。请你不要带著神圣的威尔大人学坏。」

「唉，你这话简直是母亲般的发言。」

「我可是被威尔大人的母亲托付了威尔大人的。」

米雅闻言不禁「哼……」的一声，食指轻放在唇上，脸上浮现一抹艳丽的笑容。

「能好好地遵守女神蜜米雅所说的话，是你唯一的可取之处呢。」

「那是当然。她可是威尔大人的母亲。」

「算了，我也不想和治愈女神作对。就算让我加入，我也不会诱惑他诱惑得太超过。」

「加入我们是你的前提吗？」

闻言我愣了一下，向她询问道。

「当然啊。威尔，那个叫剑神的邋遢神，不是从小就教你不可以拒绝女孩子的请求吗？」

「你知道的还真多耶。」

「只要是你的事情，哪怕是全身上下有几颗痣，我都知道。」

米雅微笑道，接著又继续说：

「我也知道像你这么温柔体贴的孩子，不会让女孩子家一个人旅行。」

「女孩子……啊……」

我看了一眼那些被她用链枷攻击、头盖骨破裂的哥布林。

虽然我觉得就算是浪仁，手段也没有她这么粗暴，不过见她收起链伽后，摆了个女孩子气的可爱姿势，看起来的确像是个柔弱女孩。

让这样令人怜爱的女孩子一个人旅行，确实是很残忍。

想到这里，我向她伸出了手。

米雅见状握住我的手。

「请多指教，威尔。」

「请多指教，米雅。」

于是我有了第二个伙伴。这第二个伙伴也是女生，而且也是个巫女。

露娜玛丽亚微微地鼓著腮帮子。

「你是打算让全世界的巫女都成为伙伴吗？」

她如是说道。

「我才不会做那种像在开后宫的事呢。」我这么回答，但米雅却像是在挑衅露娜玛丽亚般，过来将我抱紧在怀里。

「那边那个盲眼巫女，也请你多多指教了。嗯？你的名字是二号小姐对吧？」

「我叫露娜玛丽亚！」

露娜玛丽亚如此强调地说道，模样看起来比平常还要孩子气，十分可爱。

†

于是这位神秘巫女成了我们的伙伴。

不，应该说她硬是加入了我们才对。

算了，怎么说都无所谓啦。

浪仁爸爸常说：

「出门靠伙伴，处世靠人情。家人是愈多愈好。」

这话一点也没错，我也不再想那么多，向米雅问道：

「我们为了得到圣盾，正在寻找草原居民，米雅，你有什么线索吗？」

「很可惜，我也不知道。我是从米德尼亚的中部来的。」

米德尼亚的中部不就是特伯尔山，她是从山脚下来的吗？

「这样啊，那太可惜了。我们听说圣盾沉睡在草原居民的地下迷宫里。」

「那盾牌好像很厉害。我虽然没有认识的草原居民，至少还知道他们住在一种名叫毡帐的帐篷里。」

「毡帐啊，这个我在汪达尔爸爸的书里也曾看过。」

毡帐是一种移动式的住处，相当受草原居民爱用。简单来说就是豪华版的帐篷。草原居民以游牧为生，经常需要迁徙。

「在这个季节的话，或许他们正往更北边的地方移动吧。」

露娜玛丽亚说道。天气变暖的话，北边的牧草也都会跟著长出来。

「原来是这样，那我们就再往北看看吧。」

于是我们又走了一阵子，不久后就见到了草原居民。

「发现第一个草原居民！」

米雅开口说道。

「是个小女孩，小心别吓到她了。」

眼前出现的是一个绑著辫子、身穿民族服饰的女孩子，不管怎么看，都觉得她似乎胆子很小。

而实际上，她一看到我们就吓得全身发抖戒备著。

「唷、唷！」我不自然地举起右手。

那个草原居民的小女孩喊道：

「啊、啊啊、请放过我！」

她逃跑了。

露娜玛丽亚见状说道：

「见了威尔大人竟然拔腿就跑，真是没礼貌的孩子。」

米雅认同她的话。

「真难得我俩的看法一致啊，小丫头。」

她俩难得意见相同，我却觉得有点沮丧。

「……唉，我还没被小孩子讨厌过呢。」

在山里，我和山猫的小孩、小鹿、小熊都很合得来，能和大家做好朋友，看来在草原不像在山里那样。

我正为此感到难过，这才察觉事情不是我想的那样。

那草原的孩子怕的不是我们，而是我们身后的怪物。

我仔细一看，才发现我们身后不知何时出现一道巨大的影子。

那道影子像是看著蝼蚁般俯视著我们。

没想到我们刚刚打的那些哥布林的老大竟然来了。

「滚刀哥布林！」

米雅大叫，下一秒那个叫作滚刀哥布林的巨大哥布林，一棍向我们打了下来。

我保护著露娜玛丽亚躲开。

我们刚刚站的位置被它打出一个大洞。

「……这就是滚刀哥布林啊。」

「在山里常会看到成群结队的哥布林，滚刀哥布林我还是第一次见到。原来有这么大啊。」

我不禁喃喃自语，米雅听了反驳说：

「……一般的滚刀哥布林才没这么大。这家伙大概是特种怪物。」

「这家伙是特种怪物？」

特种怪物是指既有怪物的特殊个体，人们会用别名、称号来称呼。

它远比一般的个体还要强大，有著特别的名字，横行于当地。

那位绑辫子的小女孩当场吓得腿软，嘴里叫道：

「残暴绿鬼……」

看来那就是这家伙的名字，听起来挺厉害的。

我们三人各自拿好武器准备迎战。

我拿著秘银制的匕首，露娜玛丽亚拿著圣别（编注：一种宗教仪式。）过的单手短剑，而米雅则拿著她的链枷，各个摆好架式，不过滚刀哥布林丝毫不在意地再次挥下它的棍棒。

这一击力道实在太过强大，要是直接正面接招，恐怕会连同武器被它一棍打扁。我们三人立即有所警觉，各自往后跳开，转移到自己擅长的攻击范围。

露娜玛丽亚从后方施展神圣魔法，米雅则是活用链枷的长度展开中距离战。我秉著最危险的地方就是最安全的地方，采近距离战。三人各有各的作战方式，但这滚刀哥布林远比想像中还厉害。

露娜玛丽亚的神圣魔法被它反弹回来，米雅使出浑身力量却仍无法对它造成致命伤。

就连我的匕首也无法切开它。

就跟我上次迎战的独眼巨人赛克洛普斯一样强悍。

露娜玛丽亚和米雅提议要撤退，但是我拒绝了。

「我想那小女孩会在这里，表示草原居民的毡帐就在附近。我们要是撤退，这个怪物可能会走向那里去。」

「这话是有道理，可是有时懂得撤退也很重要。要是威尔大人你受伤的话，就得不偿失了。」

「没错、没错，威尔你要是有个什么闪失，那该怎么办啊？」

「不怎么办，我接下来要一击收拾掉这家伙。」

「你有办法吗？」

「当然有办法。我可是跟剑神学剑术，还有魔术之神传授魔法。要是将这两边结合起来，是无人能敌的。」

听到我这么说，米雅一脸无趣地道：

「你向世界上最美的女神学到治愈能力，就帮不上忙吗？」

「蜜米雅妈妈教我的在战斗后能帮上许多忙。而且，妈妈教我的是最有用的吧，我曾救了不少山里的伙伴。」

米雅听了我这番话，一脸神气地点点头说：「嗯，很好。」

我不知道她的「很好」是好什么，不过在这里使出全力应该也行。

「露娜玛丽亚、米雅，你们带著那孩子退到后面去，免得遭到波及。」

「我知道了。」

「瞭解！」

说完两人走到后面，抱起已经腿软的女孩子离开。

确认她们已经离我有段距离之后，我抬头仰望天空。

「动摇大气的精灵啊，支配怒火的雷王啊，将你们的力量借予我吧！」

语毕，方才还是晴朗的天空顿时转变成阴天。不一会儿时间，天空乌云密布下起了雷雨。

我感觉到雷电出现，一举跃上天空，发动《雷击》魔法。

我在空中拦截从雷云中击下的闪电，把雷电的力量汇集在秘银制的匕首，接著将匕首一把射向滚刀哥布林。

「中！！」

我祈祷著。这是我第一次使用魔法剑，不过我有信心可以击中。这里是平原，没有东西会挡住雷电。如此一来，也容易解读雷电的动向，我猜测它会笔直而下，看来我的判断是正确的。

「…………」

接下来还有一个问题，就是不知道这把雷电魔法剑的威力有多大，只见遭到雷击的滚刀哥布林在原地站了一会儿。

一时间，我心想「它能受得了那把魔法剑啊」，不过看来并非如此，没多久，滚刀哥布林冒出了白烟，咚地一声倒地不起。

露娜玛丽亚见状直说：

「真不愧是威尔大人！」

她当场高兴地跳了起来。

至于米雅则更直接地跑过来将我一把抱住。

一时间，我好像听到她说：

「──真不愧是我的儿子！」

不过她马上改口道：

「真不愧是我的威尔！又强、又帅、又迷人，真是无可挑剔！！」

我虽觉得她们太夸张了，不过大家都没受伤就好。

†

就这样，我们击退了哥布林与滚刀哥布林之后，那位像是草原居民的小女孩便走过来向我们行礼问好。

「呃，刚、刚才谢谢你们的搭救。我是马尔沙草原九氏族之一──楚加奇族的爱莎。」

爱莎低下头，可爱的辫子顺著肩落下。

的确是十分可爱，米雅脱口而出：

「哎呀，好可爱啊，让人都想一口吃下去了。」

就算只是开玩笑，这话也已经吓到爱莎，希望她别再说了。

圣女露娜玛丽亚见状上前安抚爱莎。

「没事的。她是在跟你开玩笑。」

爱莎这才露出笑容，现场的气氛顿时缓和下来。我不禁在心里佩服不愧是露娜玛丽亚，接著爱莎说：

「这次真的很感谢大家帮忙赶走村子头痛的哥布林。在这种地方也不太方便，还请大家务必到我们村落来。」

「要招待我们吗？」

「那是当然的。我们会献上马奶酒诚心招待你们。」

「那真是谢谢了。」

向爱莎道谢后，我们三人便跟在她后头一起走。

她在前方山丘上的另一端停了一匹马，看来她是骑著马到这儿来。她对我们说她有事去了一趟隔壁部落。

「现在不过去了吗？」

「我东西已经送到了，正准备回家。」

「就在这时候被哥布林攻击？」

「是的──我去摘了一下花。」

「摘花？」

我不禁愣了一下，露娜玛丽亚则轻咳了一声。

米雅在我耳边小声说道：

「就是去上厕所的意思。」

「……啊啊，原来是这样。」

爱莎顿时害羞得不知所措。为了不让她尴尬，我赶紧换个话题，向她询问有关楚加奇族的事情。

「你说这草原有九个氏族，也就是说有九个村落的意思吗？」

「没错。虽然也有一些人是从氏族里分支出去的，不过基本上当作有九个规模较大的移动式村庄就可以了。」

爱莎挺起她单薄的胸膛，得意地说道：「楚加奇族可是九氏族里头最大的哦！嘻嘻！」

「原来如此。要是经常在这广阔的平原上移动，我们也很难遇得到。」

「是啊，而且草原居民性格内向，对初次见面的人可能都很冷漠。」

「说的也是。没有人引介的话，或许连村子都进不去吧。」

「基本上是这样，不过我们非常欢迎旅行的商人。」

「我们乾脆换个工作，来作生意好了。」

我们就在这样的闲聊瞎扯中前进，不久终于看到爱莎的村落。

「那里就是楚加奇的村落。」

「哦哦，好大。比我想像中还要大。」

听到他们住在移动式建筑的村落，我还以为规模会比较小一点，不过现在看来，光毡帐体积就很大了。

这一个个毡帐都是一般农民房子的两倍大。

「草原居民很重视血缘关系，基本上都是和亲人同住。所以毡帐才会这么大。」

依照风俗，当家里人数多到某种程度，就会由长男开始依序独立出来，搭建新的毡帐。

「很奇怪的风俗习惯对吧。」

爱莎这样对我说，不过我不太瞭解一般的村子是怎样，听了也只会觉得「是这样吗？」。

我看了露娜玛丽亚一眼。

「光是这种移动式的建筑本身，就已经很少见了。等一下我想摸摸看呢。」

她如此评论道。该说她意外地前卫吗？她是个好奇心旺盛的圣女大人。

就在你一言我一语中，我们走到了村子旁。

村子也是有守卫在附近巡视，看到爱莎带著陌生人走近，马上就上前来盘查。

一名身穿民族服饰的男子大声喊道：

「爱莎！那群人是谁？」

「福拉格哥，这些人不是坏人，他们救了我。」

「救了你？也就是爱莎的恩人？」

「是的。他们不仅是我的恩人，还是我们全村的恩人。这些人帮我们打倒了那些哥布林。」

「什么？你说真的？」

那位叫福拉格的年轻人瞪大了双眼直说「怎么可能」。

「那些哥布林就算了，它们的老大滚刀哥布林凶猛无比，村里的护卫队里有好几个人都讨伐不成反被杀了。」

「可是他们……不，是威尔先生三两下就解决它了。」

「什么？你是说这个少年一个人就把它打倒了？」

「没这回事，是伙伴和我一起合作打倒它的。」

我出言订正后，露娜玛丽亚却说：

「你太谦虚了。那只滚刀哥布林几乎可以说是威尔大人你一个人打倒的。」

「没错没错。话说回来，那些哥布林就算只有威尔一个人，也是绰绰有余的吧。」

她们一直强调我是个天才，就算我解释说是多亏两人在后面掩护、牵制，她们也完全没在听。

再这样说下去，他可能会以为我一个人连魔王都能打败，我连忙扯开话题。

「福拉格先生，我们有事情想向你们村子请教，不知道我们能不能进去？」

福拉格爽快地回答说：

「当然可以，你们就在我们村里休息吧。我们楚加奇族可不是那种知恩不报、不讲道义的人，我们全村都欢迎你们。」

说完，福拉格便往村里头跑去，飞快地消失在我们眼前，似乎是要去向村长报告这件事。

「这男人还真忙耶。嗓门又大。」

米雅说出她的想法，不过倒也没错。爱莎也笑著附和「就是说啊，呵呵呵」。

「可是，福拉格哥是我们村里的第一勇士哦。他能骑在马上，用弓箭一箭射穿十公尺远的哥布林眉间。」

「真的很强耶。那叫射骑对吧。」

「没错。他是村里技术最好的人，所以也很受欢迎哦。」

「这样啊，不知道他能不能教我射骑。」

「你是希望能受欢迎吗？」

露娜玛丽亚这样问我，我摇摇头。

「我从小就学习所有武术，但是弓箭倒是不常碰，虽然也不是射不准，不过没办法做到能射骑的水准。」

「你纯粹是出于好奇才想学啊。」

「是啊。我要是能将射骑学得精通，回到山里就能向爸爸他们炫耀。」

「感觉剑神浪仁大人应该会特别开心。」

露娜玛丽亚微笑著说道，然而米雅却语带讽刺地说：

「不知道那位绝美女神蜜米雅会怎么想呢。她应该希望威尔能是个温柔的孩子哦。」

「妈妈虽说过武术只要学最基本的，不过比起将武术钻研精通，妈妈更重视怎么活用武术。」

「也就是发挥所长之处。她是教你怎么将自身的力量，运用在正确的事情上吧。」

「我想是吧。她曾肯定地说，就算钻研到最强，身边没有半个人的话也没有意义。我也是这么认为。」

听到我这些话，米雅将我一把抱在她丰满的胸前说著「好乖好乖」。

「……那个，米雅，每次一有什么你就把我抱住，这样我很困扰。」

「因为小威真的是个好孩子啊。四神之中你最喜欢蜜米雅女神对吧？」

「你这问题我就有点难回答了。不过我可以肯定，她是我最喜欢的妈妈。」

「他们里面只有一个女神不是吗？」

「你这么说是没错──算了，这个部分我就不方便说了。」

这种话要是传到爸爸们耳里，肯定会大闹一场。米雅看起来也不是口风紧的人，这时候保持沉默为上策，所以乾脆不说了。

露娜玛丽亚见状轻笑著说：

「真不愧是威尔大人，你的智慧堪比贤者。」

她这样称赞我。

真是的，米雅和露娜玛丽亚讲话都太夸张了。不知道爱莎会不会用奇怪的眼光看我们。想到这里，我将视线转向草原少女，没想到她只是一副淡定的表情。

据说草原居民可以娶到三个老婆，所以她似乎也对这种场景司空见惯。

米雅听到这件事，大喊「草原居民太赞了！」，过来抱住了我的臂膀。

不服输的露娜玛丽亚也学她过来抱住我。我要是成了草原居民的话，感觉生活会变得很辛苦。

我想我得早点问到圣盾所在的地下迷宫位置才行。

†

楚加奇族的长老颤抖著。

他看起来年事已高，连站也站不太稳的样子。不过，头脑还是很清楚。

「真多亏你救了我的曾孙爱莎，甚至还救了这个村子。」

他说著过来握住我的手。这手的力道还真强。

听说他以前能将弓箭射到一公里远。

真不愧是草原居民。不过，我比较在意长老刚刚说的话。

「你是楚加奇族族长的曾孙？」

我向爱莎问道。她笑著说：「嘿嘿，没错。」

她接著又道「但是……」，然后补充说明。

「族长的孩子有二十八人，孙子有九十二人，曾孙则是多到数不清。」

看来说整个村子的人几乎都有血缘关系也不为过。天啊，这族长还真厉害。正当我这样想的时候，族长开口了。

「无所谓，不管怎样她都是我可爱的曾孙啊。你能出手相救，我真的很高兴。我们准备了一场小酒宴，希望你能尽兴。」

啪啪──族长拍了拍手，几个穿了美丽民族服饰的女子走了过来。

她们比爱莎年长，看起来是她母亲那辈的。

她们手里拿著盛装马奶酒的酒瓶。看来是要让客人一饮而尽。

我已经成年，虽然能喝但酒量并不好。不过就这样拒绝人家也显得失礼，于是我拿起酒杯一倒。啊……感觉喉咙和胃都要烧起来了。

露娜玛丽亚以宗教上的理由婉拒了。她说地母神的巫女不可沉溺在欢愉之中。

米雅听了直说「还真是古板的神明啊」，接著拿起马奶酒一饮而尽，喝法相当豪气。

就在我们三人以不同的方式接受迎宾酒之后，宴会也正式开始。

族人以我们为中心坐成一圈。

大家围著营火开始热闹欢腾起来。

不能喝马奶酒的的露娜玛丽亚喝著加了羊乳的罗卡茶，那是一种草原特有的茶。

茶里加了许多糖和奶油。她说著「好甜好好喝。」表情也跟著放松许多。

她也让我喝了一口，那独特的香气和滑顺的口感彷佛会让人上瘾。

话说回来，这比马奶酒好多了，所以喝完马奶酒，第二杯我就改倒罗卡茶。

草原居民会敬重酒量好的人，但似乎也没有强灌客人喝酒的文化，我改喝罗卡茶他们也没多说什么。

反倒是米雅，一个女孩子那样大口喝酒，让他们投以惊奇的目光。

「才这一点不会醉啦！」看来连楚加奇村最会喝酒的人都不是她的对手。

我也希望有一天自己酒量可以好到被说酒量不错，但是看著眼前的女孩子带著醉意大口灌酒，我实在不想变得跟她一样。

露娜玛丽亚似乎和我有同感，在一旁苦笑著。就在我观察著每个人的饮酒方式时，料理也接著一道道地送上来。

每一道都散发著美味的香气。

「这是草原居民的美食。」

爱莎微笑著将一盘盘料理摆好，为我们介绍。

「这道是蕃茄炖羊肉，它的重点是里面的辣椒。这道是羊绞肉做的包子，咬下去有满满的肉汁。还有这道马肉汉堡排也很好吃哦。」

全是用肉做的料理，真不愧是以畜牧为生的游牧民族，我瞭然于心，夹了一块马肉汉堡排来吃。

一口咬下，肉汁瞬间在口中散开来，而且马肉吃起来也不油腻。

「这好好吃。」我不禁赞道，就连平常饮食清淡的露娜玛丽亚也相当赞赏。

「这个实在太棒了。辛香料和酱汁把肉的腥味都去掉了。」

说著她还向爱莎追问料理的方法。似乎是想在冒险旅途上做给我吃。

爱莎很开心地教她，不过看样子唯独马肉的绞肉是学不来了。听她说那个绞肉是将马肉放在马鞍，藉由马匹行走的震动自然做成的。完全是游牧民族特有的料理法。

我能想像那样的做法，米雅在旁听了说：「我的屁股才没那么大，做不出来啦。」虽然没有人问她这个，算了，当作没听到吧。

正当我们享受著游牧民族招待的全套料理时，一些喝了马奶酒心情正开心的年轻人开始跳起舞来。

那是游牧民族历经好几代传承下来的舞蹈，朴实无华。

而我们就在这些游牧民族打著拍子的声响中，享受他们的舞蹈和料理，开心地玩到深夜。

†

宴会虽然持续到深夜，但也不是玩通宵。

不仅村民累了，我们也是。

我看时间差不多，跟楚加奇村村长说我们想休息了。

长老说会帮我们准备好床铺。

似乎要让我们住在他自己的家中。

「你们是夫妇吗？」

村长这样问我。我猜他是想问能不能共睡一张床，当然，我跟他说要分开睡。

虽然米雅有所抱怨，不过我没有理她，各自睡各自的床。

「我还以为会有各自的房间，不过毡帐好像原本就没有划分房间。」

「说的也是，这样开放的也不错。」

我仔细观察，发现长老一家全都睡在同一个地方，无论男女老幼。不过，有一个单独隔出来的空间，听说是用来生小孩的房间。瞭解意思的我脸都红了，但没有细想就打算睡了。

长途旅行原本就累了，今天更是特别累，和一群哥布林还有滚刀哥布林对打，又成了宴会的宾客玩到深夜。

我已经累到不成人形，直接倒在床上。

没多久时间就酣然入睡。

睡梦妖精就这样将我环抱至天亮。

隔天一早，我见米雅这正值花样年华的少女竟然露著肚子睡觉，便将她摇醒。她醒来打了个大呵欠，我的脑子也还在恍惚中。

我睡眼惺忪地环视了一下四周。只见身穿民族服饰的女性不停来回忙碌，看起来好像是在做家事。

看到眼前这一幕，我才想起来这里是楚加奇村。

「对了，我们昨天在这村子接受他们的招待了。」

我一个人喃喃自语，接著才发现露娜玛丽亚不见了。

她跑去哪儿了？

长老听到我说的话，对我说：

「你找那女孩啊，她在外面挤羊奶哦。她一个客人却在帮村里的女孩子做事。」

「完全是露娜玛丽亚的作风。」

接著，我看了米雅一眼。

「看什么啦，你是要说我什么都没做吗？」

「我没那个意思。」

「不然你在看什么？」

「没事，我们要不要也去帮露娜玛丽亚的忙？」

「挤山羊奶？」

「去搬一下牧草也好。昨天他们请我们吃了那么多好吃的东西，得回礼一下才行。」

「那个的话，我觉得我们帮忙赶走哥布林就已经扯平了。」

嘴上虽这么说，米雅还是来跟我们一起帮忙。

「要是让你们工作，我自己睡到中午的话，他们会觉得我是个不正经的女人吧。」

我很想跟她说，昨天你乾了十杯马奶酒的时候他们就这么觉得了，不过还是算了。难得这巫女有想帮忙的念头，我可不希望因为我几句话让她放弃。

我和米雅经过长老同意之后，走出毡帐。露娜玛丽亚就在长老家旁的栅栏内。

如长老所说，她正在挤山羊奶。

村里的女孩子纷纷道：

「你好厉害哦！」

「你的技术好好！」

她们一个个在旁惊叹。

我早知道她的手很灵巧，一点也不吃惊，可是对村子里的人来说似乎很罕见。

不过直到现在，有时候我还是无法相信她的眼睛看不见。

前几天她说我睡觉睡得头发都翘起来了，还帮我整理头发，用梳子把翘起来的头发梳直。

她能帮我梳直很厉害，可以发现我头发翘起来也很厉害。她似乎光从空气流动的不同就能察觉。听说是藉由空气遇到阻力的变化分辨我的发型。

这理论听起来很简单，但能实际利用知觉来执行真的很强。就连剑神也做不到这种程度。

正当我在心里再一次赞叹露娜玛丽亚的能力时，她转过头对我微笑说：

「听这个脚步声，是威尔大人对吧。早安。」

她轻轻一笑，那笑容彷佛是宗教画像里的圣女一般。

不知道米雅是不是不高兴我发呆盯著露娜玛丽亚看，她说著「挤个山羊奶而已我也会」，要和露娜玛丽亚一较高下。

──她想一较高下，而山羊却一脸嫌恶的表情。大概是因为她挤得太用力了吧。那个样子和蜜米雅妈妈好像，妈妈也常被山羊讨厌。

我在一旁纠正她，她却「哼」的一声别过脸去说：「那不然威尔你自己来挤不就好了。」

当然，我正有此意，马上接著代替她。

「挤山羊奶不需要那么用力，只要这样温柔地挤就会出来了。」

我出手试了之后，也真的挤出山羊奶了。

「咩──！」

山羊似乎很高兴地发出叫声。

爱莎看得瞪大了眼说：

「你好熟练哦，以前有挤过吗？」

「是啊。我在特伯尔山也有养山羊。」

「你以前住特伯尔山的山脚下啊。」

是山顶上才对，不过还要解释太麻烦了，只好说「嗯，对啊」，爱莎似乎也能接受这个答覆。

「我从小在平原长大，也希望有一天能去爬那座山。」

「到时候我可以帮你带路。对了，爱莎，我有件事想问你。」

「今天的早餐是山羊奶做的奶油炖菜和面包哦。」

「不，我不是要问这个。我们在找草原居民的地下迷宫，你知道在哪吗？」

「你、你要去草原的地下迷宫吗！？」

爱莎听了我的话大吃一惊，当场跌坐在地。

「啊哇哇……」

只见她慌张得静不下来。

「草原的地下迷宫禁止进入吗？」

我再向她询问。她「嗯嗯」地给我肯定的答覆。

「即使是我们草原居民，也只有被选上的人才能去草原的地下迷宫。」

「也就是说，是圣地？」

「没错。不过除此之外，那里面有守护者，是个相当险恶的地方，凡是靠近的人都会有危险。」

「听起来是很危险，但是──」

我接著说：

「我们没有『不去』这个选项。」

露娜玛丽默默地在心里下定决心，米雅也是干劲十足。

见状，爱莎不禁呆住了，不过她清楚我们的实力，所以没再说什么。

「我知道了。我去求长老允许，我想他会告诉我地下迷宫的所在地。」

「那真是帮大忙了。」

「但是，请你们要答应我两件事。」

「两件事？」

「没错。第一件事，你们一定要平安归来。」

「我知道了，我答应你。」

我开口问道「第二件事呢？」她的表情突然变得柔和，轻笑著说：

「第二件事，待会儿帮你们准备的早餐要全部吃完。那是用露娜玛丽亚小姐努力挤的山羊奶精心特制的奶油炖菜。楚加奇村的奶油炖菜是草原上最棒的哦。」

说完，爱莎露出一抹如同草原微风的笑容。

我见状道：

「谢谢你。」

向她道谢后，我和她们一起回到毡帐里。

†

回到毡帐后，我们和长老一家一起用餐。

长老用他颤抖的手将奶油炖菜一口一口往嘴里放，而且还吃得精光，看来他老人家的命还很长。

等大家都吃完饭，由我当代表向长老询问。

「我想您应该听爱莎说过了，我们是为了找寻草原地下迷宫里的圣盾而来。」

「……我听说了。不，就算没听她说我也知道。我一直觉得总有一天会有像你这样的勇者到来。」

「很可惜，我并不是勇者。」

「这样啊，你没有圣痕啊。可是我认为对一个勇者来说，最重要的不是圣痕，而是意志。」

「我父亲也曾说过类似的话。」

「我想也是。不过算了，这次不管你是不是勇者都无所谓。反正圣盾也不是勇者专用的装备。」

「那真是谢谢您了。那圣盾究竟是怎样的东西呢？」

「圣盾是在那个圣魔战争时期，诸神赐与圣人的神器之一。」

「神器？也就是神的造物呢。」

「没错。据说那面盾牌不仅能保护别人，也能拿来攻击。」

「……还真是特别的盾牌。」

「是啊。不过事实上，村子里没人真的见过那面盾牌，所以这些也都只是口耳相传罢了。但就算这样，圣盾藏在地下迷宫的深处这事错不了。」

「……圣盾吗？」

我不禁喃喃自语。

对用匕首的我来说，盾牌其实不是那么重要的装备，但是现在我清楚明白露娜玛丽亚那么想要它的原因了。

我从刚刚就生怕漏听长老的话，一直仔细聆听。

在露娜玛丽亚眼里，我将来会成为勇者，不对，是会成为大英雄，所以她应该是希望能有与我相配的装备。

而在我心里，我只要有浪仁爸爸送我的秘银匕首就够了，不过我说服自己，或许必要时也会需要盾牌。

（有一天要是与强敌对战，可能就可以保护伙伴不受敌人攻击。）

想到未来的这一幕，我向长老低下头，向他请教草原地下迷宫的所在。

长老轻轻地颔首。

「好吧，虽然不太愿意看到圣盾被草原居民以外的人拿走，但是总归要有人拿走的话，我倒希望是你们拿去。」

长老话说完，将地下迷宫的位置画在地图上给我。

「从这里向西走数里路就能到地下迷宫，爱莎可以带你们过去。」

语毕，长老轻抱住我。

「愿草原的风守护你们。」

看来这是为将出发的人祈愿的话。

我们在向长老的挂心表达感谢之后，骑著马往草原地下迷宫的方向前进。

草原地下迷宫就位于楚加奇村的西边。

据说没有特别把它隐藏起来，但入口原本就很不起眼。

在这广阔草原上就算开了个大洞，对一般人来说也不是那么容易找得到。

「要是没有草原居民带路，应该也找不到吧。」

爱莎说道。

接著她又说：

「这大概就是你们的第一个考验吧。得先取得草原居民的信任。威尔先生不经意间就达成了。」

「第一个？也就是说后面还有呢。」

「是啊。第二个考验就是抵达地下迷宫的最底层，我记得应该有到第五层。」

「虽然也要看面积有多大，不过听起来还满深的。」

露娜玛丽亚说道。

米雅环视整个草原，叹口气说：

「看这土地这么辽阔，面积应该可以无限延伸。」

这揣测听起来很不吉利，但也不是毫无根据。

问了爱莎这件事，只见她摇摇头。

「地下迷宫面积好像没那么大。」

「那就好。」

米雅闻言也放心许多。

「只不过，在最底层有第三个考验在等著你们。」

「就是那个守护者对吧。」

「没错。」

爱莎一脸认真地点头。

「守护者有怎样的形体村子里也没人知道，不过听说很厉害。」

「听起来怪可怕的，希望能顺利打败他。」

「没问题的。威尔大人是最强的。」

露娜玛丽雅说道。

米雅也接著说：

「嗯，我们家威尔三两下就解决了吧。要到邪神、魔神的等级才需要烦恼吧。」

我很想说她们的态度是夸大不实的最佳范本，不过后来还是当作没听见，开口说：

「──那个岩洞是不是可以通到草原地下迷宫啊？」

我向爱莎问道，她则点点头。

「是，看起来是那样没错。真亏你能注意到耶。」

她眨了眨眼。

「我们离那边还有好一段距离耶。就算是草原居民，眼力可能也没你这么好。」

「这是我其中一个父亲魔术之神汪达尔训练的。他将我想看的书拿走，把它放在数十公尺远的地方让我看，就是这样练出来的。」

「……好惊人的锻练法。」

爱莎听得一脸吃惊。

「将集中力提高到极限的话，就算不用魔法也能发动《远见》。汪达尔爸爸说魔法虽然是最高境界，但也并不是万能。」

魔法也不是什么时候都管用──这是汪达尔爸爸的口头禅。

「他真是一个好父亲。这能力也在这趟冒险中真的派上用场了。」

露娜玛丽雅如是说。的确，实际已经派上用场了。

汪达尔爸爸是个性格乖僻的魔术师，但并不是一个不重视实践的傻子。他会区分研究归研究，实践归实践，很清楚纸上谈兵有多空泛。

我听说他年轻的时候，在探究魔术真理的同时也到世界各地去冒险，收集神器与魔法书。

我向这位深知冒险精髓的神学习各种事物。

那真的是我毕生的荣幸。我能减少旅伴遭遇危险的机率，让冒险变得轻松许多。

接下来，我向为我们带路的爱莎告别。

「带路带到这里就可以了。快点回去的话，应该能在黄昏时回到村里吧。路上小心点。」

爱莎原本似乎希望能带我们到洞穴里头，不过还是听我的话乖乖地准备回村。回去前她翻找包包，从里面拿出东西来。

「这是便当。你们在晚餐的时候吃吧。」

仔细一看，是像三明治的食物。里面夹的不是火腿而是羊肉，看起来很好吃。

「谢谢你，爱莎。我们一定会带著圣盾回来给你看的。」

「祝你们武运昌隆。」

语毕，爱莎便骑著快马离我们远去。

我们目送她，直到她的身影消失在眼前，接著，米雅冷不防地说：

「威尔是天生开后宫的体质耶。」

我还在想这是怎么得出的结论，就听她继续道：

「一般应该说『我们会带著圣盾回村子里』。可是，你却毫不避讳地直说会带回来给『你』看。这会让女人在不知不觉中爱上你哦。」

「我该说你这是过度解读，还是该说你想太多？」

我一边反驳她，一边转头看向露娜玛丽亚，而她也正盯著我。不对，应该说她也正听著我说话吧。

「──没错，威尔大人有时候就是这样。不管对怎样的女生都一样体贴、一样绅士。有的男人就像野兽一样，反观他这样的态度，会让不少女生对他有好感吧。」

我不禁想著「连露娜玛丽亚也这样说我」，不过两个人的玩笑话也到此为止了。

因为我们已走到开了大洞的地下迷宫附近。

草原上到处都看得到动物，令人不可思议的是这附近一只都没有。

这一带弥漫著一股诡谲的氛围。

「真不愧是连草原居民都只有被选上的人才能探访的地下迷宫。压迫感真大。」

如此评论后，我们便踏入了地下迷宫。

第二卷 第二章 圣盾

†

一进到地下迷宫，露娜玛丽亚便拿出火把将火点上。

她的动作实在太自然，以致于我们一时间没有察觉不对劲，不过仔细想想，才发现她根本不需要光线。

在这种情况下，她能在第一时间细心地帮我们把火点上，真的很令人感激。

她轻笑著谦虚地说：

「我不是一出生就看不见，所以能瞭解身在黑暗中的恐怖。」

看来在她决定奉上自己的眼睛时，也曾害怕、犹豫过。

她仍记得从小到大所看到名为视觉的情报全被阻绝时的恐惧。

那是一种不管是上下还是左右、别人甚至自己都变得无法分辨的恐怖。

「──不过，那也只是一开始。失去视觉之后，相对地听觉也变得敏锐。神将敏锐的知觉授与了我。」

「就算耳朵听得再清楚，也没太大作用吧。」

听到米雅这么说，露娜玛丽亚摇了摇头说「没那回事」。

「威尔大人、米雅小姐，你们请看。」

──她话一说完，便接著下一个动作。

只见她拿起脚下的石头丢了出去，静静地倾听发出的声响。

「像这样仔细聆听它的回音，就能知道这个洞穴的大小以及大致的构造。接下来我们得向右转，左转是条死路。」

听露娜玛丽亚这么说，米雅便向左边走去。

似乎是想确认她说的是不是真的。

「我可不是想找你麻烦哦。毕竟，地下迷宫的死路里不是常会有宝箱吗？」

她这么主张，不过我对她说宝箱放在这么浅层的位置也早被收走了吧，但她完全不在乎。

她就这样往左边走去，不久就碰到尽头。

「还、还真厉害。」

她难得用敬佩的眼光看著露娜玛丽亚。

「……所以，如你们所见，探索地下迷宫是我的强项，所以带路的事情就交给我吧。」

我和米雅闻言不约而同地点点头。连米雅也无从挑剔了。

「能够轻松探索地下迷宫的话，是再好不过了。」

米雅的态度突然一百八十度转变，看来她似乎很讨厌这阴暗的地下迷宫。

我觉得这很符合她的性格，没再和她抬杠，往地下迷宫深处走去。

第一层意外地狭窄，完全像个迷宫似的。

不过愈往下走，路似乎也愈来愈宽敞。这样的话，说不定也有可能遇上大型怪物。

我们思考著这个可能性，在感觉已经入夜的时间搭起帐篷来。

早点就寝好维持体力。

「这趟旅行没有限制时间，我们慢慢走就行了。」

露娜玛丽亚这样说道。

她的动作不疾不徐，却非常有效率地煮好热水，帮大家泡杯茶。）

喝了茶，感觉整个身体都暖和起来，我拿出爱莎给我们的三明治吃起来。

「这好好吃。虽然只是简单的羊肉洒上胡椒盐，不过就是这样才能吃得出食物本身的美味。」

「说的也是。」

露娜玛丽亚微笑著，细嚼慢咽地吃著三明治。

米雅则是豪迈地大口咬下，不过吃得太快，一些食物的碎屑都掉下来了。

两人的吃法完全不一样，不过我看都吃得津津有味，那就够了。

用完餐后，我们三人在搭好的帐篷里躺成川字睡觉。我睡中间。

我要是睡最旁边，她们又要开始为谁睡我旁边吵架。既然这样，我乾脆从一开始就睡中间，这样就能免去一场不必要的争执。

我的做法是对的，她俩都乖乖地各自就寝。

看来能安静地睡个好觉了。只是，下一刻米雅先有了动作，她将手伸进我的被窝里，握住我的左手，接著露娜玛丽亚也不服输地握住我的右手。

算了，如果只是握著手睡觉，倒也没什么。我和蜜米雅妈妈睡觉的时候，她也老爱握著我的手。

或许女生习惯这样睡吧。我在心里这样告诉自己，握著她们的手睡觉。

用这种方式睡觉，露娜玛丽亚和米雅都睡得很舒服，但我倒是有个难题。

（……脸觉得痒的时候，我也没办法搔痒！）

在这意想不到的地方感到为难，可是听到两个女孩子安稳沉睡的呼吸声，我想这样也没什么不好的吧。

（嗯，算了，看样子我也能一觉到天亮了。）

察觉到睡梦妖精来袭时，我将全身放松交给了它。

在那之后，我便熟睡到天亮，睡了一场安稳的好觉。

不过，早上睡醒的时候，我发现自己被米雅当抱枕紧抱著。

她丰满的胸部直压著我的脸。

是说，我就是因为无法呼吸才醒过来的。

「话说回来，这种场景我好像在哪里经历过……」

我思忖著，回想起在特伯尔山的日子。

「……对了，和妈妈一起睡的时候，我也老是在这种情况下醒来。」

一早醒来被胸部压得快断气，是我在山里的日常。我还以为离开山里就不用再担心那种事，没想到下了山，竟然还是躲不过缺氧的危机……

人家说历史会重演，指的就是这么一回事吧。

可是，我也已经习惯这种情况了，我悄悄地从米雅的胸间抽出身来，直接去找比我们早起床的露娜玛丽亚。

我想她应该在准备早餐吧，我打算过去帮她的忙。

她正准备在木柴上生火，我用《著火》的魔法帮忙点燃木柴，只见她一脸开心。

「威尔大人帮我点的火，我得好好珍惜才行。」

她如是说道。

原想跟她说只是点个火而已，我随时可以帮你，不过想想，这原本就像是她会说的话。

之后我就在一旁帮她，做些摆放盘子之类的工作。

正当我心想可以顺利吃早餐了，早餐准备好后，就听到露娜玛利亚说：

「差不多了，威尔大人，你去叫米雅小姐起床吧。但是，请不要碰她的胸部。」

露娜玛利亚微笑说道，看来她知道米雅我把当成抱枕的事。

──吃醋？应该不是吧。只是觉得她好像有点生气，是我的错觉吗？

我不知道这种情况下该说什么才好。魔术之神没有教我这时候说什么话比较恰当。

所以我选择最「安全」的「沉默」，默默去叫米雅起床。

当然，我是开口叫她起床，一根手指都没有碰到她。

也不知道她明不明白我和露娜玛利亚的心思，只见她打著呵欠坐起身。

「早餐吃什么？」

她第一句就这样问。

†

早餐的内容是硬面包加上清汤。

米雅对著这顿粗食叹气，但是探索地下迷宫的旅途很长，不能一开始就吃培根那种贵重东西。

「我们不也可以一开始吃好一点，之后再慢慢缩减吗？」

米雅抱怨道，我则对她说我们这队伍的座右铭是朴实刚健、未雨绸缪，说完便收拾帐篷，直接往下一层走去。

正如露娜玛丽亚所说，第二层比第一层还宽敞。

第一层感觉是潮湿的天然洞穴，而第二层却到处可见铺设好的道路。

「这很明显是人工铺设的路。」

「是啊，或许这里曾是古代人的圣地。」

露娜玛丽亚虽这么说，但也纯粹只是猜测。在我们想观察究竟之前，敌袭先到来了。

远处传来一阵「吱吱吱！」的叫声，一群大蝙蝠向我们飞来。

「是巨蝙蝠！」

露娜玛丽亚大叫。

「也就是那种大蝙蝠啊。」

「没错。是地下迷宫常见的怪物。」

「蝙蝠大多是草食性的吧。」

「这些家伙是吸血的。」

「是这样啊，如果只有蚊子那么大，让它们吸几口血是没关系，但是要是让这些家伙吸的话，我们大概就要变人乾了。」

巨蝙蝠身长有一百公分。被这种玩意儿咬到的话，可不是痛一下就没事。

思及此，我拿出匕首横扫攻击。

秘银制的匕首瞬间就将巨蝙蝠切开，不过才杀死一只，它们的战意……不，食欲似乎完全没有减弱。

我想也只能把它们全杀了吧，我杀了第二只，接下来又出现第三只、第四只。

我看著露娜玛丽亚和米雅将它们击倒的画面，突然有种不祥的预感。

「……这些家伙该不会不是要吸我们的血，而是在逃离什么东西的追杀？」

「你说它们在逃离什么的追杀？」

米雅说著，手里正拿著链枷砸扁了第五只巨蝙蝠。

「我也不太清楚，不过地下迷宫的深处可能有什么。」

我话一说完，下面楼层就传来──

「呜吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼！」

这般的吼叫声。

听起来像大型野兽的吼叫。

「威尔大人猜的没错，看来有什么东西潜藏在第三层。」

「这声音大到吓人耶。讨厌，这地下迷宫还真麻烦。」

米雅叹了一口气，却也没提议要撒退。

「算了，既然都已经来到这儿了，我们就得走到最后。而且只要有威尔在，什么魔物都能解决不是吗？」

她以一脸满不在乎的表情说道。

而露娜玛丽亚似乎也对我相当有信心。

「若是威尔大人的话，无论什么样的困境都能战胜。」

她微笑说道。

我很高兴她们这么依赖我，但是想到要和一只咆哮声大到能穿过楼层的怪物作战，我还是会紧张。

它在第三层，也就是说不是这个地下迷宫的守护著吧。如果可以的话，我想避免和它一战。

为了避开和它对打，我先一个人下到第三层查探。

第三层和前两层完全不一样，是阶层型的地下迷宫。虽然看起来没有什么异常，但正因如此更需要仔细探查。情报的多寡可是与胜败直接相关。

在异世界中，有位名叫孙子的兵法家曾提倡一道思想──

「知彼知己，百战不殆。」

意思是说，和敌人打仗的时候要努力收集情报。

一句既单纯又理所当然的格言，意外地似乎许多人都办不到。魔术之神汪达尔曾感叹地说：

「威尔啊，你虽然拥有最强等级的力量，但可千万不能轻敌。不管你将来成为怎样的大英雄，死亡都会随时跟在你身边。打败了魔王的勇者，在回程被史莱姆打倒；战胜邻国的英雄，在回国途中被暗杀；天下第一的武者，在练成神功的隔周死于重感冒。这样的故事多得不胜枚举。」

我敬佩孙子也敬佩著汪达尔，所以更敬重他们的处事。我要向他们学习。

于是，我在自己身上施与《透明》魔法，去寻找可能在第三层出没的怪物。

它的咆哮声震天响，应该是相当大的怪物。我觉得要找它或许不难。

果不其然，完全不费工夫。

我发现一只徘徊在地下迷宫的大型四脚动物。

「……那只是喀迈拉？」

在地下迷宫里有喀迈拉真是少见。

喀迈拉是由复数的魔物组合成的人工魔物。通常是由一些堕入魔道的魔术师所创造出来，在大自然的地下迷宫里并不会有。

「这么说来，这个地下迷宫果然有人进出。」

有可能是古代的魔术师把它丢在这里当守卫，又或者是近代的魔术师把这个地下迷宫当作实验场地吧。

我无法断定原因是什么，但可以断定它是个强敌。

「这只喀迈拉看起来是正统派的。身体和头是狮子，尾巴是蝎子，翅膀是蝙蝠。」

看起来就像是会出现在魔术教科书里的典型喀迈拉，不过汪达尔说过，这种看起来很普通的家伙通常都很厉害。

「万物皆有它的理由。哪怕是枪是长的、斧是短的都有它的原因所在。菜刀要是像枪那么长，那就不好用了。」

没错，就是这样。强壮的狮身，强烈的蝎毒，漆黑的蝙蝠翅膀，每一个部位都有它的功用。

这让我领悟到和它正面交战绝对是愚蠢的举动，果然应该避免一战。

†

确认在第三层的是只强大的喀迈拉之后，我回到第二层，向露娜玛丽亚她们详细地叙述。顺便也告诉她们，我想要避开和喀迈拉对战的想法。

「真不愧是威尔大人，做事英明果断。真正的英雄绝不会做无谓的战斗。」

露娜玛丽亚这番「不愧威尔」的论调听起来会很长，我在此先打断她的话，将视线转向米雅。

「当然，我也赞成威尔的意见，但是即便我们不想和它打，对方说不定有著三人份的战意呢。」

「说的也是。在喀迈拉眼里，我们就是盗采者，是猎物。它要是看到我们一定会攻击。」

「不然我们透明化来躲它？」

「喀迈拉的鼻子很灵，我想是没办法。」

「那该怎么办呢？」

「我有一个想法，你们可以帮我吗？」

「当然，我一定帮你，你尽管吩咐。」

露娜玛丽亚恭敬地低下头，米雅则一副「你吩咐我照办」的样子。

我于是接受她们的好意。

「这样的话，我们一起到第三层，我希望你们能帮我找两种药材。」

「为什么药材需要两种呢？」

「两种药材混合使用的话，能做出药效更好的药来。」

我将画了图的纸分别递给她们。

米雅看了似乎就明白我要做什么，露娜玛丽亚则是一脸茫然。不过她的眼睛原本就看不到，自然是不清楚状况。

「上面画的药草是能将某种动物迷醉的药，我想要你们帮我一起找。」

「能将某种动物迷醉的药？」

「嗯，老实说，就是木天蓼。」

「木天蓼吗！？」

露娜玛丽亚一脸吃惊。

「木天蓼就是那个猫碰了会像喝醉一样、昏昏沉沉的药？」

「没错，就是那个。」

「的确，如果有跟木天蓼相同药效的药草，就能将猫迷醉，但是那只可是喀迈拉耶。」

「不过，它的身体有百分之九十是属猫科的狮子。我曾在汪达尔爸爸给我的书里看过，木天蓼对狮子也是有效果。」

「是这样的吗！？」

露娜玛丽亚一脸难以置信的表情，但最后还是接受我的说法。

「既然威尔大人这么说的话，那一定不会错。而且要是木天蓼没效，我们再见机行事，到时候改变作战方式就好。」

这种时候能当机立断的女生真让人觉得可靠。

米雅也说「值得一试」。

「不过，这里可是地下迷宫耶。会这么刚好有那种药草吗？」

对于这个疑问，我回答道：

「第三层是阶层型的地下迷宫，面积相当广大。我虽然没细看，可是植被和特伯尔山差不了多少，我猜应该有吧。而且有木天蓼效果的植物并不少见。」

「嗯，第三层是阶层啊。」

这种事也是见怪不怪了。这世界的地下迷宫，不知道为什么很多都是这种型式。有的楼层是平原，有的是森林，有的是山。

仔细想想会觉得很不可思议，但因为这情况实在太常见，所以大家已经习惯了。

为什么地下会有花草，会有昆虫动物？为什么明明是地下却有日照？

这些都是相当耐人寻味的谜题，不过这个国家的智者们花了几百年的时间，至今都仍解不开。

到后来都说这是古代魔法文明的遗产，也有些智者主张说是外星人的杰作，又或者是与异世界交错的空间。

汪达尔也有做这方面的研究，我也很感兴趣，不过现在我感谢著这谜样的构造。

「多亏这样，即使身在地下迷宫也能采得到新鲜蔬菜，连药草都有，优点多到数不完。」

我由衷感谢当初创造这个世界的神，接著跟伙伴们一起回到第三层。

第三层的入口一带是森林。

那里有著如春日般的阳光将我们包围。

露娜玛丽亚将火把熄灭，米雅也伸了个大懒腰。

「久违的阳光真舒服，哪怕这是做出来的也好。」

「要晒太阳改天再晒，现在重要的是找到能代替木天蓼的药草。」

「你还是这么正经八百。」

「不敢当。」

「我可不是在挖苦你哦。只是觉得很像你的作风。」

米雅听起来没有恶意地说道，接著更提议兵分两路。

我正要进入备战状态，没想到她竟然说她自己一个人就好。

「我们三人之中，就我最有药草方面的知识，这样分也比较有效率吧。」

或许她说的是事实，但也可能是顾虑到露娜玛丽亚的眼睛看不见。

然而为了不让露娜玛丽亚介意，她又尖酸刻薄地说道：

「哼！你的鼻子那么灵，找个药草应该没问题吧，希望你能快点找到我们要的药草啊。」

我想，她这是所谓的傲娇吧。我在汪达尔爸爸的书房里曾经读过这个词。

我和露娜玛丽亚互看了一眼，两人偷偷地笑著，开始出发去采药草。

我们俩找的是一种木天蓼科的植物。

木天蓼是落叶蔓性木本植物。事实上木天蓼并不只有一种，而是有数种。

只要是木天蓼科的植物，绝大部分都具有能迷醉猫的功效。据汪达尔爸爸的研究，甚至发现除了木天蓼，还有数种植物具有迷醉猫的效果。

这次我们要找的是其中效果最好的药草。

找出那两种具有木天蓼效果的药草，调合成药水，就是我们这次的目的。

我把这个密计再向露娜玛丽亚说明一次，她不禁佩服道：

「汪达尔大人对猫也有这般认识，真是博学多闻。」

「是啊。汪达尔爸爸是猫派，浪仁爸爸则是狗派。汪达尔爸爸经常把捡回来的流浪猫当使役魔。」

我不禁回想起汪达尔爸爸捡回来的每一只猫。

「我也很喜欢猫。不过，只有汪达尔大人捡猫回来吗？」

我不禁愣了一下。

回想起自己在树荫下捡到小猫的那天。

我曾在山里一个隐密的地方捡到两只喵喵叫的小猫。

那是一对茶色虎纹的雉虎猫姊妹。

我记得那时候才刚被叮咛说已经有五只使役魔，不能再养了，很犹豫要不要捡回家。

结果，我还是带回家养了，我还记得这件事让原本就对猫过敏的蜜米雅妈妈很不高兴。

「不过，到最后你还是养到它们寿终正寝吧？」

露娜玛丽亚说道，她的话听起来像是见过这件事一样，不过她说对了。

汪达尔爸爸和蜜米雅妈妈嘴里虽抱怨，到头来还是很疼爱那两只猫。

「威尔大人真的很善良呢。我想你的善良有一天能拯救这个世界。」

露娜玛丽亚由衷地说，温柔地绽开一抹微笑。

我觉得她讲得太夸张了，不过我并不讨厌她的称赞。

†

于是，我们三人开始兵分两路寻找药草。

药草找得相当顺利。我先找到第一种药草，把它拿给露娜玛丽亚闻。

她虽然看不到，相对地其他的感觉都相当敏锐。她像只小狗般仔细闻著周遭的味道，然后我们接连找到相同的药草。

「我很擅长闻花香，说不定我前世是只蜜蜂吧。」

我想那一定不只是普通的蜜蜂，而是只女王蜂。因为露娜玛丽亚看起来是那般高贵美丽。

我们用这种方法采集，可是始终找不到第二种药草。

我不禁开始怀疑，该不会这地方没有吧。

「算了，如果这样，就用一种药草来做吧。效果会比较差，但总比没有好。」

我自言自语地说，露娜玛丽亚则回道：

「米雅小姐一定会找到的。她可是寻找药草的名人。」

「她自己也是这么说的。」

「没错，她不是自吹自擂，也不是虚张声势，她说的是事实。」

「你这话听起来还真有信心。我们和她一起冒险不是也才没几天？」

「和她一起冒险的日子是没几天，但是我以前曾和她见过一次面。」

「咦？你认识她？」

「算是吧。」

「是这样吗，从你的举止完全看不出来耶。」

见到我直率地表示惊讶，露娜玛丽亚用我听不到的音量小声说道：

「……威尔大人真是个好人。就是因为性格太率真，才会连她那么明显的变化都没发现。」

之后露娜玛丽亚盯著我的眼睛看，我不禁「嗯？」的一声表示疑惑，她则回道「什么事都没有」。

「威尔大人，这件事还请你保密。她有意要隐瞒自己的真实身分。」

「是有这种感觉。就连她侍奉什么神，她也不愿意跟我们说。」

「是啊。我已经清楚她的真实身分，不过暂时还是请你装作没人知道的样子。」

「嗯，好吧。虽然我也不太清楚是怎么回事，就照你说的做吧。」

「真不愧是威尔大人。」

露娜玛丽亚用一如往常的语气说道，此时远方传来女性的呼喊声。

「喂──！！」

对方挥著手，向我们这里走来。

正是我们话题里的主角米雅。

她笑容满面，腋下夹著一个装满药草的笼子。

看样子她似乎采到我们要的药草了。

「看来地母神的巫女大人预言还真灵验。要不然你顺便帮我看一下今天的运势好了。」

「这只是刚好说中──不过，运势我可以帮你看哦。」

露娜玛丽亚温柔地轻笑著，然后恢复一脸认真的表情向神祈祷。

一时间，我们俩皆静默不语。

「…………」

只见露娜玛丽亚沉默著。

「看你的样子，结果似乎不太好呢。」

「……嗯。不过，我知道今天的幸运数字了。」

「可以说吗？」

「应该是二。」

「二啊。」

我口中喃喃自语，这时米雅气喘吁吁地回到这边，往我的胸前扑了过来。

「小威、小威，人家好寂寞哦。可是，人家还是很努力地采了药草回来唷。快摸摸头。」

你是小孩子吗？我心里这样想，不过在我眼里米雅跟个大孩子没两样。我摸摸她的头，接著开始著手煎药草。

「对了，我听说米雅你是制作药水的名人。」

「是啊，不过今天就交给威尔了。」

「好吧，让你见识一下治愈女神亲自传授的功夫。」

说完，我便俐落地抓起适量的药草开始煎药。

两位美女静静地在一旁观看。

「……手法真不错。煎的方法也是王道。」

「万道不离王道，是蜜米雅妈妈的口头禅。」

「真是好女神，她一定是个巨乳、漂亮又让你引以为傲的妈妈吧。」

「算是吧。」

我就在闲聊中煎药。两种药草中，一种开著紫色的花，看似有毒；另一种则开纯白色的花，看起来洁白清新。然而事实却是相反，白色的花有毒，紫色的花无毒。这两种花是用来说明植物不可用外表来判断的最佳范例。

药草煎好倒进小瓶子之后，变成了绿色的液体。

「锵锵，这就是蜜米雅流的木天蓼水。只要让它碰到这个，不管是多凶猛的猫都会昏昏沉沉地翻肚。」

「太厉害了，威尔大人。这样一来，我们几乎是赢定了。」

「不是要赢哦，这只是让我们避开一战的道具。」

「说的没错。虽然知道这对猫有效，但对喀迈拉真的也有效吗？」

「这要试了才知道。」

我说道，其实现在我处于跃跃欲试的状态。

制作药水是很有趣，但是药水最主要的乐趣，是实际使用之后有没有出现预期中的效果。

自己的经验与理论在实践中是否成立──我现在沉浸在这学术性的趣味中。

在这方面我特别能感受到，自己是蜜米雅妈妈与汪达尔爸爸的孩子。

我将装了木天蓼水的小瓶子拿给她们一人一瓶，接著往这一层深处喀迈拉的栖息地走去。

米雅说：

「还要再走一段路才会遇到对吧。」

她说著过来抱住我的手臂。

胸部嘣地撞了上来。

露娜玛丽亚听见，也过来与她对抗。

露娜玛丽亚则是嘭地过来──我心中想著这种毫无意义的感想，只是强敌在前，做这种事可能会让敌人有机可乘，所以我想让她们停手。

──到最后，我还是随她们去。

我想起来刚才露娜玛丽亚说的预言。

「……幸运数字是二。」

我感觉我要是在这里推开她们，也会跟著被幸运拋弃。

幸好我已经事先确认，喀迈拉是在这一层最里头的洞穴。

在抵达之前，应该不会刚好遇到像它那么强的怪物吧。

我就这样思索著，带领两人往迷宫里走去。

路上，我们看到一颗看起来快要掉下来的大岩石。

米雅说：

「这个要是掉下来，不知道能不能把它压死。」

话虽这么说，事情可没那么简单。喀迈拉是一种行动敏捷的动物，这八成会被它躲开吧。不过，要是换成一只比喀迈拉大且笨重的动物，落石攻击的方法应该行得通。我在心里记著这件事，接著加快步伐。

我们将从阶层的区域进到洞穴。

喀迈拉就在这里头，我想这件事也不用再重复说了。

露娜玛丽亚和米雅马上就感受到从洞穴中散发出来的危险气息，双双松开我的手臂。

「……真是的，怪不得它的咆哮声能传到第二层都听得到呢。」

露娜玛丽亚轻轻颔首道：

「这气息让人感觉非比寻常。看来制作木天蓼水的决定应该是对的。要是和它正面迎战不可能全身而退。」

听到这话，我们三人不约而同地各自握紧手中的药水。

「药水只有这三小瓶，只要有人能丢到它就好了。」

「回程的份呢？」

「那部分我另外保留。」

「真不愧是威尔呢。」

「但是，我们的药量有限是不争的事实。」

「说的也是。集中火力，尽量瞄准喀迈拉的脸附近。」

话刚说完没多久，就能远远看见喀迈拉。

喀迈拉从远处直盯著这里看。

「它的眼力不错，要不然就是闻到味道。」

「大概是感觉到我的色香了吧。」

我听了只能苦笑。米雅身上确实有股香味，大概是有用香水吧。

我对她说，在地下迷宫里用香水很危险，要她别用了，她却说「一个女人不打扮，跟死了没什么两样」。

算了，或许也有怪物会避开不习惯的香水味，就当正负抵消吧。

在我们一来一往间，喀迈拉慢慢地向我们逼近。

它的步伐看起来很有王者的风范。

「真不愧是百兽之王耶。」

「不只这样，它身上还加了甲壳昆虫的强者蝎子，再加上疯狂蝙蝠，也难怪会这么自信满满。」

米雅附和道，此时露娜玛丽亚难得开玩笑说：

「我从刚刚就一直在想，我能理解使用狮子的身体、蝎子的尾巴，但是我不懂为什么要用蝙蝠的翅膀？这里应该要用帅气的猛禽类翅膀才对吧……」

「你说的没错！」

米雅笑著说道。

我也忍不住笑了出来。

「话是没错，我猜可能是因为这样一来，就跟狮鹫兽重复了吧。」

「原来如此，古代魔术师也这么注重独创性啊。」

「我想是这样吧。」

说完，那只喀迈拉的动作突然变快。

看来我们在它眼里彻底成了猎物。

彼此散开躲过喀迈拉的第一击后，我说道：

「这一层能当它猎物的大型动物是少之又少，我想在它眼中，我们一定跟块会动的肉没什么两样。」

「我听过一个故事，以前有个拯救了这个国家的圣者，最后投崖身亡，他的肉分给了饥饿的狮子们。」

「你现在说这个干嘛啊？是要说我们可以学他吗？」

「怎么可能。我们没办法学那么伟大的圣人，但是，可以展现出他万分之一的品德。」

语毕，露娜玛丽亚拿出肉乾丢出去。

但是，喀迈拉看都不看一眼那块肉。

「……我失败了。」

「这不是废话吗？跟那块肉乾比起来，我们看起来明显好吃多了。」

「我听说女生的肉比较软、比较好吃，不知道是不是真的？」

「谁晓得。不过大部分的动物都是母的比较好吃。」

米雅说完，便准备将小瓶子丢出去。

只见她抬高脚，摆出了一个华丽的姿势。

「去吧──！女神球三十三号冲啊！！」

我也不太懂她的意思，不过这大概是用异世界一种叫棒球的运动当灵感想出来的投法。但是，这球的准确度与它夸张的名字和姿势完全相反，糟透了。

瓶子往完全不同的方向飞了过去。

「……欸嘿！」

米雅搔著头说对不起。

我是不介意，因为我原本就没把她算在战力内。

只要我和露娜玛丽亚其中一人丢中就可以了。

我重振精神，避开喀迈拉的攻击，咏唱《火球》魔法。

直线飞去的火球正中喀迈拉的脸，但火球没有烧起来，而是被喀迈拉咬碎。

「……太可怕了吧？」

果然避开和它对决是正确的。我心里暗忖，接著向露娜玛丽亚打暗号。

火球的攻击虽然失败，至少让我们有机可乘。

就是现在，该露娜玛丽亚出手了。

只见她漂亮地将小瓶子丢出，直接命中。

──才怪。

露娜玛丽亚的投球动作明显生涩。就是俗话说的女孩子的投球姿势，小瓶子顺著一道软趴趴的路线飞了出去。

她的控球力虽好，可是飞速实在太慢，喀迈拉简简单单就避开了。

这下子三瓶里面已经用掉两瓶。

糟了，情况危急，不过露娜玛丽亚和米雅仍是一派轻松。

她们的表情和打气，完全就是一副「威尔的话一定会命中」的态度。

「威尔大人，加油！」

「威尔，你办得到的。」

真是的，她们的态度完全不像是浪费了贵重药水的巫女大人，不过我没有生气，更没有绝望。

反正只要把瓶子丢中它就可以了。

我身上有她们所没有技能。

那就是剑神浪仁教我的剑术，以及魔术之神汪达尔教我的机智。

我将小瓶子轻丢到半空中。那力道明显太弱，米雅不禁惊呼。

「你这力道是丢不中喀迈拉的。」

「这样就可以了。」

我肯定地说道，接著向空中的小瓶子放出剑闪。

我从腰间的刀鞘拔出秘银制匕首，释放出魔力。

魔力光线一触碰到小瓶子，瓶子中的药水便在空中释放出来。

「什么！这是──！？」

我向一脸吃惊的米雅答道：

「这样一来，药水就会在空中散开，就算喀迈拉急忙想躲也总能洒到它。」

而实际上在空中散开的药水，就这样直接洒在喀迈拉的脸上。

药水流进眼睛里，喀迈拉顿时往后退缩，但也只移动了一小段距离。

下一秒，它的神情变得迷茫，倒卧在地面上。

喉间发出像猫一样咕噜咕噜的声音。

它这样子就像只大猫，也足以证明魔术之神汪达尔的假说是正确的。

「虽然是喀迈拉，但终究只是只猫。」

汪达尔爸爸要是能看到这一幕，一定也会很高兴吧，只可惜他人不在这里。我要替他好好观察这只喀迈拉的行动。

之后要把它的样子详细记在日记里，等回到山里，可以跟他说我途中遇到的这件事。

汪达尔爸爸听了一定也会很开心。光是想像到时候他的笑脸，我的心里就跟著感觉到一点幸福。

†

于是，我们成功避开和凶猛的喀迈拉对战。

我们斜眼看著发著咕噜咕噜声、翻著肚子的喀迈拉，直接从它身旁走过。

「真不愧是威尔大人，我们可以不用战斗就通过这里了。」

「如果木天蓼能对所有动物都有效，我们全都不用动手，那该有多好。」

「是啊。我虽然不太知道那种醉了的感觉，不过一定很舒服吧。」

就在我们闲聊一些想法时，第四层已经映入我们的眼帘。

「呼，这样一来，这个地下迷宫我们也走了一半以上了。接下来只要打败第五层的守护者就可以了。」

「说不定第四层也有像喀迈拉那样的怪物。」

「不要说那种不吉利的话好吗？那种话一说出口就会成真耶。」

「抱歉。」

「算了，我也没有生气啦。话说回来，第四层是怎样的地方？」

露娜玛丽亚说了一句「请等一下」之后，便仔细聆听。

「──我听到了。这是河川的流水声。」

「也就是说这里有河川啰？」

「是。好像也有个水流汇集的地方，我猜是座湖泊吧。」

「原来如此。」

湖泊、河川──听到这里，我的心情整个兴奋起来。

「你喜欢玩水吗？」

露娜玛丽亚向我问道。

「是不讨厌啦，不过我更喜欢钓鱼。」

「原来你的兴趣是钓鱼吗？」

「不是兴趣，是他人生的意义哦。」

米雅在一旁回答道，不过她说的没错。

「我在山里虽然只会看书、挥剑，但是那里也有能钓鱼的地方，我常去钓。山里哪个地方能钓到鱼，我全都一清二楚。」

我说起自己曾经有一次从早上钓到天黑，结果回去被蜜米雅妈妈骂的事。

「你还真喜欢钓鱼呢，对了，要不然我们现在就搭帐篷。你能去钓鱼来给我们吃吗？」

「可以吗？」

我不禁涨红了脸。

「你嘴里问『可以吗？』，可是你不是已经在拿背包里的钓竿了？」

「啊，真的耶。」

「真是的，你还真是个钓鱼痴。算了，我和露娜玛丽亚在这边设营搭帐篷，你这段时间就去钓一顿丰盛的晚餐回来。」

「嗯！」

我兴高采烈地往河川的方向走去。

见状，露娜玛丽亚和米雅观察了彼此的表情。

彼此脸上都是一副「男孩子就是这样」的表情。

「真是的，男人只要一遇到有兴趣的事，整个精神都上来了。」

「是啊。虽然威尔大人平常也很有朝气，但一听到钓鱼整个人又更活泼了。」

「他从以前就这样，真是的。那么，来做晚餐吧。」

「当然，晚餐是要做，只是不知道威尔大人会钓什么回来，什么都不能做。」

「反正也钓不到。」

「威尔大人不太会钓吗？」

「我不是那个意思。钓鱼这种事几乎都是看运气，看那里有没有鱼，看鱼肚子饿不饿。我们根本不瞭解这里的情况，我看钓不到的机率比较高。」

「才没那回事。我相信威尔大人出马，一定能钓只大条鳟鱼回来。」

「要赌吗？」

「没问题。」

「那么，要是你预言成真，今晚睡觉你就能一人独占威尔的身边。」

「一言为定。那就请你今晚小心，别感冒了。」

「话可别说得太早，丫头。」

她们就这样聊著天，像对姊妹般和睦地笑了起来。

我完全不知道两个巫女有这番对话，哼著歌寻找钓鱼的地方。

「不对，在那之前得找鱼饵。」

我身边时常带著伸缩钓竿、钓线和鱼钩，但是不会一直带著鱼饵。

得先找鱼饵才行。

第四层和第三层一样是大自然型的阶层，生长了许多草木。

也就是说，往土里挖的话就会有蚯蚓，我心中猜想著，开始著手挖地。

果然不出我所料，往腐植土一挖，就看到一堆蚯蚓蜿蜒。

这数量之多，女生看了大概会尖叫，不过在我来看，这些全都是宝啊。几乎可以把它们当成鱼的兑换券了。

于是，我抓了适量的蚯蚓，带著它们走在阶层中。

我观察著河川。在特伯尔山时，我曾成天埋头在钓鱼，要说钓鱼的秘诀是选对地方，真是一点也不为过。

那就是钓鱼的精髓。那么，这个地方如何呢？

我将鱼钩挂上鱼饵，再将钓线垂放到河川里。

随著「噗通」一声，鱼漂浮上水面。

我听著河川的潺潺水声，等待著鱼漂下沉。

但不管过了几分钟鱼漂都没反应。

我耐心地等。

专心地等。

话说回来，与其说我喜欢钓鱼，不如说我喜欢这个等待的时间。

什么都不必思考，只要把钓线放到水里。

用个极端的说法，就算只是在一滩积水里放上钓线也可以。

或许我想追求的是与大自然对话，与大自然融合。

我这样分析著自己，然后摇了摇头。

「不行、不行。」

今天钓鱼不是钓兴趣的。事关伙伴的晚餐啊，我得认真点才行。

其实即使就这样在这里发呆一个小时、两个小时，我也不会觉得苦，但我还是拉起钓竿，决定改变钓鱼的地方。

我将泡得鼓胀的蚯蚓丢进河里，竟然有鱼跳出来将那只蚯蚓吃了，我实在难以接受这个事实。

「……算了，这也算钓鱼常有的事吧。」

说著，我准备更换地方钓鱼。

──在寻找下一个地点时，我见到两只驼鹿。

特伯尔山里也有驼鹿，但它们却让我看得出神。

这两只驼鹿很明显是对母子。

「……是母子啊……」

我不禁喃喃自语。不过我不是在想家，只是突然想起自己的出身。那只小驼鹿有妈妈，也就是说，我也应该有自己的父母不是吗？我的脑中不禁想著这件事。

当然，在特伯尔山有我的爸爸妈妈，但是他们毕竟不是我的亲生父母。他们和我没有血缘关系。浪仁曾说，你又不是从树杈里生出来的，想当然耳，也会有自己的亲生父母啊。于是，我开始好奇他们会是怎样的人呢。

魔术之神汪达尔说：

「应该是出身高贵的人吧。」

他想像著我的父母。似乎是因为觉得我的相貌很有气质，所以才这么说。

我脑海中顿时浮现在豪华的贵族府邸中，父母两人谈笑的模样，但是却无法想像长相。

看来我的想像力也就这样而已。

「……唉，算了吧。」

看到这对驼鹿母子，让我不禁有点感伤起来，不过我的父母是谁其实也没那么重要。虽然我不认识自己的亲生父母，可是我熟知我的养父母。

下了山之后我才观察瞭解到，不管亲生父母或养父母是谁，孩子能在充满爱的环境下长大，才是最重要的。

我由衷地感谢深爱著我、让我在快乐中成长的诸神。

在想著这些事的同时，我又再次迈开步伐。

†

我往河川上游走去，在一段长了川藻的地方放下钓线。

大树下有树荫，怎么想都觉得应该会有鱼。

看来我的分析正确无误，马上就有鱼上钩了。

我用力拉著已经弯曲的钓竿，好不容易拉了上来，一看是只大鳟鱼。

「哦，这只还真不错。要是用奶油来煎应该会很好吃。」

在这一刻露娜玛丽亚已经赢了赌注，不过我并不知道那件事，准备继续钓第二只、第三只。

我第二只也是钓到鳟鱼，第三只则是鲶鱼，每一只看起来都好好吃。

真想就这样钓个好几只，但差不多该收手了。再继续钓下去，也只会把鱼放到坏掉。

「要是在山里就能做成鱼乾，可是现在没那个时间。」

不做不必要的杀生和掠夺，是我在山里谨记的重要原则。就算现在是在地下迷宫也要遵守。

于是，我在原地将钓到的鱼内脏取出，丢到河里之后，带著那三条卖相极佳的大鱼回去了。

因为两人的打赌，一见到我钓的鱼，露娜玛丽亚莞尔一笑，米雅则是一脸不悦，不过我的心情一直都很好。果然，钓鱼就是件让人开心的事。

自己在心中做出结论，我将鱼拿给露娜玛丽亚。

「辛苦了，威尔大人。」

她对著我开心地笑。

这让米雅心情更不好地说：

「这一副新婚夫妇的样子，让人看了真不爽。」

被她这么一说我也很无奈，我当作没听到她的挖苦，对露娜玛丽亚说我想自己处理鱼。

「其实，我可以把鱼切成三份。」

「哦，那太好了。」

「所以切鱼的事情就交给我吧。」

「好的，就交给你了。老实说我也不太会处理鱼。」

只靠触感和经验来处理鱼似乎有相当的难度。

而且露娜玛丽亚又是女生，应该不喜欢自己的手沾染到鱼腥味吧。想到这里，我很乐意接下处理鱼的工作。

处理鱼的秘诀，就是切鱼的刀要够锋利。

这听起来像理所当然，其实很多人会忽略掉这点。

不想要刀子沾到鱼腥味，所以就随便拿把没在用、已经生锈的刀子来，真是有够荒谬。

于是我拔出浪仁爸爸送我的秘银制匕首。

秘银不会生锈，但是我仍几乎每天都磨。这是我预想自己要面对强敌所做的准备，另一方面也是为了现在这种时候派上用场。

身为一个钓鱼人，不知何时会有需要处理鱼的时候，要是遇到时身上却只有把生锈的刀，那就太丢脸了。

要说对谁觉得丢脸，那就是对鱼感到丢脸。

钓鱼可以说是在跟名为鱼的生物作战，是场生命的对决。

将鱼的性命夺走之后享用它，这就是钓鱼。那么将钓到的鱼料理得色香味俱全再吃下，就是钓鱼的真理。

──要说这把刀的功用是一时半刻说不完，简单来说，秘银制的匕首还真是万能，一刀就能切入鱼肉和鱼骨之间。

这把秘银匕首有著如同东方一种名叫关孙六的菜刀那般锋利。对这把匕首来说，与其被拿来砍人、斩魔物，它一定更喜欢被拿来作菜用吧。

就在我自己想像著这些事时，我将鳟鱼工整地切成三片，递给露娜玛丽亚。

露娜玛丽亚微笑著将鱼放到锅中，剩余的部分则放到醋里，大概打算拿来腌制吧。

一个小时后，完成了鳟鱼口味的奶油炖菜和腌鳟鱼。

两道都非常美味。这条鳟鱼相当肥美，让奶油炖菜的口味更浓厚。而且腌制起来的口味更是一绝，好吃到筷子停不下来。

我夸奖著露娜玛丽亚的手艺，她一脸害羞地说：

「那是因为食材好而已。」

她微笑著。

「没那回事。」

「就是这么回事。」

「这全是因为你的手艺。」

「是因为威尔大人的鳟鱼。」

看起来这样争论下去是没完没了，我们交由米雅来判定。

只见她没说话，直接用行动来表示。

「……嗝！」

她一点也不像个淑女地打了个嗝，之后要求再来一碗。

「看来你就只有作菜还算可以吧。」

米雅说道。

看样子露娜玛丽亚的料理是深得她的心。

而露娜玛丽亚也表现得相当开心。

「这料理能得米雅小姐的青睐真是太好了。」

她如此说道。

米雅闻言，又傲娇地说：

「你、你可不要会错意了。我只是认同你的手艺而已哦。光凭这一点，你还不配当威尔的老婆。」

「我明白，为了能在威尔大人的身边，我得继续加油才行。」

「你很清楚嘛。那接下来我吃完这碗之后，我们就在这过夜吧。我负责第一个守夜。」

在地下迷宫的危险楼层就寝时，有人负责守夜是最基本的事。

米雅不喜欢睡到一半被叫醒，所以提出要第一个守夜。

我和露娜玛丽亚同意之后便直接就寝了。

顺道一提，最麻烦的第二个负责守夜就由我接下了。

我想这种最累人的工作，还是应该由男生来负责。

轮到我守夜的时候，我抬头仰望著天空。

这里明明是地下迷宫，星空却相当辽阔。

这是真的星空啊。

我不知道这是什么原理，但第四层里也有天空，还真是个谜。

希望有一天我能解开这个谜，不过今天就乖乖地看星星吧。

我仰望著过去曾和汪达尔爸爸一起看过的北极星。

也眺望著它旁边川马星座。

川马星座由四个一等星所构成，还记得当时我心想，这样就能看起来像一只川马吗？

不过如今我长大了。离开特伯尔山后，抬头仰望川马星座感觉不一样了。

它看起来就像是要动起来一样，充满著生气。

我怀抱著这些感想，眺望了一整晚的星空。

†

野营顺利结束，我们接著继续往第五层前进。

那里是终点，第五层是普通的地下迷宫形式。

不是之前那种自然地形，表面全都是岩石或石板。

其中有一面墙有棺材，还有十字架。

露娜玛丽亚抚著棺木上的图纹，喃喃地说了一句。

「或许这里是坟墓区。」

「坟墓……古代人的坟墓吗？」

「没错。这图纹不是诸神的图样。感觉像是古代的东西。」

「看样子愈来愈能肯定这个地下迷宫是古代魔法文明的遗物，不过圣盾就在这一层对吧。」

「是，如果爱莎的情报没错的话。」

「她看起来不像是会说谎的孩子，但是这里好像没有圣盾耶。」

米雅眉头紧皱地怀疑著。

「我想她没有说谎，只是圣盾有可能已经被谁拿走了。」

「这个可能性很高。」

我们边说边往前走，突然看到前方有一个台座。

那是个带有浓厚宗教色彩的台座。

上面放了一个白银色的盾牌。

「那个是！？」

米雅的眼睛顿时闪闪发亮。

露娜玛丽亚仔细聆听著，确认盾牌的存在。

「那是种未知的金属。一定就是圣盾吧。」

「你连材质都能听得出来？」

「听得出来。从声音的回响能知道大概的材质。不是木材、不是铁、也不是秘银，是个刚柔兼备的盾牌。它里面一定蕴藏著很强的力量吧。」

快点拿起来装备吧──露娜玛丽亚在一旁鼓舞著我，我转头看向米雅，她说「这也没什么好顾虑的吧」。

「虽然这是草原居民的宝物，但也不是他们做的东西不是吗？而且你要是拿它来伸张正义的话，这盾牌应该也会很高兴吧。」

原来如此，这样说也没错。

算了，我们千辛万苦来到地底深处，却没把目标的盾牌带回去也不太好。

正当我将手伸向盾牌的时候，有件事让我很在意。

我往周遭张望了一下。

「话说回来，怎么没有守护者？」

「的确，什么都没有出现耶。」

「不是听说第五层有守护者吗？」

正当我犹豫不决时，米雅说：

「可能传说是错的，又或者是守护者已经完成任务了吧。没有就没有，那不是很好吗？你快点把盾牌装备起来啦。」

「好吧。」

说完我将盾牌拿起，套在左臂上。

圣盾是个圆型的小型盾牌，不是拿在手上，而是套在上臂的装备。

（插图008）

「这和小个子的威尔真搭耶。」

米雅这么说，顿时有道声音反驳道：

『身材很搭，但我比较希望是更强壮的战士装备我。』

那真是抱歉了──我思忖著，下一秒才感到疑惑。

「嗯？是说，刚才那是什么声音？」

我疑惑地环视了一下四周，但也只看到米雅和露娜玛丽亚。

我姑且开口问一下她们。

「喂，米雅、露娜玛丽亚，你们有说话吗？」

她们都摇了摇头。

「是幻听吗……？」

我自己下了这样的结论，但那奇怪的声音却否定我的说法。

『不是幻听喔，威尔。』

「哇，又出现了！？」

这声音从哪传来的？我看了一下周遭，突然发现盾牌在发光。

『答对了。现在正和你说话的，就是圣盾我唷。』

「你会说话？」

『当然啦，我可以跟你说很多事哦。再怎么说我可是个圣盾耶！！』

「所以刚才那句强壮战士是你说的？」

『那是我个人对异性的喜好啦。你不也和理想对象以外的人一起冒险吗？』

「是这样没错。」

我不禁看向米雅。

「算了，反正你是圣盾，会说话也不足为奇。」

『哦，很懂事嘛。理解力强，或者应该说是适应力强的男生很受欢迎哦。』

「不敢当。」

『你客气了，话说回来，我看你还满能接受现实的，就老实跟你说吧，现在这里已经被敌人包围了。』

闻言，我集中在视线环顾周遭。

的确感觉到一股不寻常的氛围。

某种围绕著邪恶气息的东西，从四周一步一步地逼近过来。

我将露娜玛丽亚和米雅叫到台座这边来，气氛突然变得一触即发。

她们似乎也感觉到那股邪恶气息，背对著背。

露娜玛丽亚开口说道：

「看来是设计成触碰盾牌后，守护者才会出现的样子。」

「看起来是如此。」

「真是的，这手法还真狡猾，趁人拿到盾牌正开心的时候进行包围。」

「不过从这气息来看，似乎也不怎么厉害。」

「……不怎么厉害，相对地好像数量不少。」

露娜玛丽亚倾听著，她能数得出这些拖著脚走路的东西有多少。

听到她口中的数字，我感到一丝绝望。

「……一百，不对，应该有两百只吧。」

「全部都是不死族吗？」

「感觉应该是。」

守护者的第一阵线已将我们团团围住，它们是一群有著人类的形体却又不是人类的东西。

也就是说我们被丧尸包围了。

它们每个都拖著脚走路，发出呻吟声，渴求活人的肉。

「一般来说，守护者基本上不都是魔像吗？」

「大概这个地下迷宫的制作人是个死灵魔术师吧。」

「喔，所以才会连喀迈拉都有啊。」

「算了，都只是我们的猜测，不过那些都不重要啦。重点是要怎么处理这些家伙。」

「这些小丧尸们啊。」

「要杀它们是无所谓，也不会有什么良心谴责，只是这数量可真多啊。」

「也就是说一个人要对付七十只。」

「这么多，我这把单手短剑的利度撑不住。」

「我是对我的体力没信心。」

「你们在说什么啊？我们是威尔小队不是吗？对我们来说没有不可能。」

语毕，米雅开始咏唱咒文。

下一刻，她的身体被一股神圣的力量包围。

接著她将这股力量释出，射向丧尸群。

只见它们的脚下出现一道光柱向上延伸，丧尸一个接一个被净化了。

这是《死灵除去》，一种对付不死族的魔法。

「呵呵呵，你们是不是忘了我是个巫女。神圣之力对这些不死族很有用。」

「…………」

我真的完全忘了她是个巫女，不过这话可不能说出口。

我看向露娜玛丽亚。当然，我时常体认到她是个圣洁的巫女。

她轻点一下头，开始咏唱《死灵除去》的神圣魔法。

露娜玛丽亚的魔法更为神圣，影响的范围也更为广大。

米雅见状不禁鼓起腮帮子，待她平息一下心情后，两人开始准备肉搏战。

对付不死族的魔法已削减了大半敌人，但就在此时有援军从后面出现。

这次现身的是骷髅和木乃伊大军。

看来制作这个地下迷宫守护者的人，相当热爱不死族。

「我看一定是个阴险又恶心的死灵魔术师吧。」

米雅这句话我完全认同。

†

与不死族军团的对战仍持续著。

露娜玛丽亚她们用神圣魔法解决了一半的不死族，但是由于对方有援军出现，又补回了减少的数量。

她们的魔法也不是无限的，所以接下来必须进行肉搏战。

首先由我先跳进不死族之中用匕首劈砍。

这些丧尸砍起来的手感像在切起司一样。

与砍魔物和木头的感觉完全不同。

一刀一刀砍起来相当顺手，但毕竟是尸体，即使砍断了手和脚都仍不停地向前逼近过来，实在很难对付。

我稍微往旁边一看，见露娜玛丽亚挥著单手短剑，对靠近的敌人注入魔力，不死族顿时碎散成粉状。

而另一方面，米雅则是「呜啦呜啦！」地喊著，挥舞手上的链枷。

那些丧尸不只脑袋，连身体都被她打散。链枷这种武器是在铁球上加上锁链，也就是所谓的打击武器。

用来对付一些重武装的骑士能发挥不错的效果，对付不死族也很合适。

这些不砍掉脑袋就不会停下的丧尸一个接一个被打倒。

看来这一战的最强战力就是她了。

我心里想著手上也没停。

我发现与其用匕首砍，倒不如用魔法比较有效，于是释放《火球》将那些不死族来个火葬。

要是出现像幽灵那种火炎无法对付的怪物，我就将秘银匕首注入神圣之力来砍。

一段时间下来敌人数量明显在减少。

这帮庞大的不死族数量急速锐减。

这样打下去的话，应该至少能杀出一条逃跑的路来。

正当我停下来喘口气时，旁边突然有人插了一句话进来。不对，那应该不算人。

我左臂上的圣盾说道：

『喔，你们很厉害耶。能够把守护者打得这么惨的，我还是第一次见到。』

「你过奖了。」

『我想，你们可能觉得胜券在握了吧，不过这地下迷宫守护者的可怕，现在才正要展现哦。』

「又有援军会出现？」

『不是啦。既然无法以数量取胜，那就靠力量。这正是地下迷宫的守护者。』

哼哼──盾牌得意洋洋地说道。她话一说完，我就看到那些被我们打倒的不死族又开始动了起来。

「这是……？」

一开始我还以为那些不死族要复活了，但看来并非如此。那些没了头的丧尸、变得粉碎的骷髅，以及被净化的幽灵等等，全都聚集到同一个地方。

不，不只是这样，那些还完好的不死族也被一同吸了进去，全部合而为一。

「这就是你说的『力量』？」

『没错，就是这样。』

就在我们说话的时候，没多久时间那些不死族全聚集成块。

呈现在我们眼前的，是一个围绕著邪恶气息的球体怪物。

球体各处都有人类的手、脚、脸等，中间还有只大眼睛。

「那是？」

我是想向盾牌询问，不过回答我的是露娜玛丽亚。

「……这邪恶的气息，我猜八成是变种军团。」

「变种军团……」

「没错。变种军团是一种由邪恶的生命体所汇集而成的怪物。是圣典中也有记载的古代怪物。」

「看起来好像很厉害。」

「实际上应该也很厉害。」

露娜玛丽亚吞了一下口水，有件事情似乎令她很在意。

「话说回来，威尔大人，你从刚刚好像一直在自言自语。」

「嗯？难道说露娜玛丽亚你听不到这家伙的声音？」

我将左手腕上的盾牌给她看，露娜玛丽亚却瞪大了眼睛呆看著。

「没有，我什么都没听见。」

「是这样吗？」

我一脸不可思议的表情，接著圣盾开口说道：

『我的声音只有戴著我的人才能听得到哦，呵呵。』

「嗯，原来是这样啊。」

『顺带一提，能装备我的，只有我喜欢的人。』

「我哪里让你喜欢了？」

『你看起来很温柔，其余的就凭感觉吧。』

原来是这么一回事啊。

不过，这种设定也满常见的。我将注意力移转回来，确认现在周遭的情况。

那些尸体都不见了，蠢蠢欲动的不死族也大幅减少，要逃的话现在应该正是时候。

『你竟然打算逃跑，不和变种军团交战，真是冷静的判断力。』

「君子不立危墙之下，三十六计走为上策。」

『你还真博学耶。』

「这是跟汪达尔爸爸学的，如法炮制。」

语毕，我看向了退路，只是那里站了一整列的丧尸。

虽然想用魔法一口气扫掉它们，但我的魔力已经所剩无几。

我看向露娜玛丽亚和米雅，她们也是一筹莫展。

这下糟了。就在我无计可施的时候，圣盾提出一个令我意外的建议。

『呵呵，这下终于轮到我大显身手了。』

「你要大显身手？」

『现在我要让你知道，为什么我会被叫圣盾。你有听过我的传闻吗？』

「呃，我听说你是沉睡在草原地下迷宫的圣盾，还有你受了诅咒，只要一装备上去就没办法拿下来，就这些吧。」

『那是误会。我才没有被诅咒，装备之后也是可以拿下来。不过之所以会有这种传闻，也是有原因的。』

她（声音是女生的声音）话说完，要我用力将她丢出去。

既然圣盾自己都这么说了，我便将左臂的盾牌拿下，把她像飞盘一样甩出去。

只见圣盾发出轰隆声响，一直线地飞了出去。

她飞过的地方，那些丧尸的肚子全出现一个盾牌般大的洞。而且是一口气贯穿了数十只。

击穿数十只之后，已经没了贯穿力的盾牌最后将丧尸的头部打爆，接著像是装了弹力绳般又飞了回来。

「这、这是怎么回事！？」

米雅惊呼。

露娜玛丽亚也同样惊讶不已──话说回来，我也是。

圣盾回到我身边之后，「喀锵！」地套回左臂上去。

她一副理所当然地说：

『嘿嘿，我很厉害吧。这就是我的实力。有著什么武器都无法贯穿的防御力，还有不管丢多远都能再飞回来的回归特性。这就是我被叫作圣盾的原因。』

虽然我不知道是哪个部分神圣，不过她看起来好厉害。

我再次向左臂的盾牌自我介绍道：

「我的名字叫威尔，请多指教。」

『我的名字是艾葵斯，请多指教。』

我彷佛见到盾牌微微一笑。

当然，盾牌上别说是表情了，连脸都没有。

总之，这样一来我们已经有了一条出路。

†

我们在刚杀出来的那条死尸道路上奔跑。

想当然耳，我垫后。那只叫变种军团的怪物已经向我们追了过来。

它时不时地将一种秽物般的酸性液体吐向我们，又或者把骨头当长枪射来。

我拿起盾牌阻挡它的攻击。

喀铮！

我听到金属声响。

稍微瞄了一下盾牌表面，真不愧是圣盾，毫发无伤。

『嘿嘿，我可是圣盾耶，这点程度的攻击小意思而已。』

那真是太好了。

拿到了盾牌之后，我也能保护自己的伙伴。

我心中有著无法言喻的欣喜，但要高兴也得等逃出变种军团的魔爪再说。

──又或者将它打倒也行。

所以我决定把盾牌丢过去。

我将左臂上盾牌的安装器具松开，接著将盾牌甩出去。

盾牌以超强的气势飞过去，插进变种军团的正中央，但是变种军团看起来似乎丝毫不受影响。

下一秒，圣盾慌慌张张地飞回来，开口说道：

『呜哇，你在做什么啊，威尔。』

「抱歉，我以为你能打败它。」

『圣盾也没厉害到无所不能啊。』

「我知道，看来想打败它，得动点脑子才行。」

「……威尔，你是不是伤到脑子了？从刚刚就一直自言自语。」

米雅突然插话。

她一脸担心地看著我的脸。

趁著这个机会，我顺便跟她们说了圣盾的事。

露娜玛丽亚和米雅都能够理解。

「原来如此，这圣盾可以跟你说话啊。」

「算是吧。话说回来，得想想办法把这家伙打倒，不知道有什么妙招。」

「想打败这怪物，得要有相当强劲的一击才行。」

「说的也是。」

「就算威尔大人用尽全力，想把它打倒恐怕也有困难。」

「我也这么觉得。可是，总得想点办法才行。对了，我现在突然想到，第三层有块大岩石对吧。」

「对。在悬崖上。」

「要是用那个说不定能行得通。」

「或许能行得通，不过有一个问题。」

「什么问题？」

「威尔大人你是想要拿那块大岩石压到变种军团身上对吧？但是，有那么刚好的事吗？」

「你说的没错。要把变种军团压垮，就得把它固定在一个位置刚好的地方才行。」

「是的，而且还得有人当诱饵去引诱它。想当然，那个当诱饵的人也有可能一起被压死。」

「既然这样的话，这种事情就不能交给女孩子去做了。」

「……威尔大人，难道说……」

「正是如你所想。我把那家伙引到崖下，露娜玛丽亚、米雅你们去把大岩石推下来。」

「这我们办不到！」

「办得到，米雅她力气很大的。」

我开玩笑说道，露娜玛丽亚闻言更大声地说：

「我不是那个意思。我是担心威尔大人你啊。你不该是死在这种地方的人。变种军团是圣盾的守护者，那么要是在这把盾牌丢下，它应该就会撒退了吧。快，快把盾牌放下。」

「这我办不到。」

我毫不考虑地回答。

「其实我本来对盾牌也没什么兴趣，可是和她说话之后，虽然只有短短几句，我现在已经舍不得她，不打算放开她了。」

「威尔大人……」

『威尔……』

露娜玛丽亚还有艾葵斯不禁低语，这时米雅站出来推了她们一把。

「露娜玛丽亚！你在说什么？男人已经下定决心，决定要向前冲了，这时候女人能做的事就是笑著送他走不是吗？」

「……米雅小姐。」

「威尔说要做就会去做。这孩子从小一旦下了决心，就一定会去做，而且会把事情都完成。」

我一脸「你怎么会知道？」的表情看向米雅，米雅见状回道：

「烦死了，我听说的啦，听说的。还有那个骨相学啦、手相都是这么写的。」

虽然我一头雾水，不过至少知道她赞成我的作战计画，也愿意帮我。

听了米雅的说辞，露娜玛丽亚轻轻地点头。

「我知道了──威尔大人的话一定可以成功，关于这点我没有意见。」

只见她大力点头表示同意，终于愿意协助我的作战计画。

「那么接下来我们先到大岩石那里，等威尔大人发出暗号之后，就直接把岩石推下去。」

「就这么办。我会用魔法发暗号。」

话一说完，她俩就跑走。

变种军团想去追她们，于是我放出火球阻止。

下一刻，变种军团带著满满的敌意向我跑了过来。

「没错，就是这样。在你待会儿被岩石压扁之前，就这样一直憎恨著我吧。」

说完，我也开始往第三层跑去。

和威尔分开后的露娜玛丽亚与米雅──

她们沉默地跑著，露娜玛丽亚心中始终有著挥之不去的焦躁感。

（……虽然说了那些话，就这样放威尔大人一个人真的好吗？）

现在过去还来得及──或许是她的想法表现在动作上，米雅一个回头，向露娜玛丽亚严厉斥喝。

「露娜玛丽亚！你给我振作一点。你不相信威尔吗？」

「我当然相信他。我只是想，要是万一威尔大人发生什么事的话……」

「到时候我就陪你一起剃发，一辈子在世界的边境当尼姑。也就是说，那是绝对不可能的事。」

「…………」

「跟你讲，刚才我也说了，威尔有著最强的力量，不过我指的不是他的力气，而是智慧。」

「智慧？」

「不管遇到什么事都不会轻言放弃。不管情况多糟都会思考到最后一刻。这就是诸神给那孩子的最强武器。」

「……最强武器。」

「也就是说，那孩子不会打没有胜算的仗，这个计画一定能顺利的。」

听到这番话，露娜玛丽亚不禁叱责自己的心太脆弱。

她相信米雅说的话。

不，是相信威尔的能力。

「威尔大人一定能逃出这个困境的！」

露娜玛丽亚大喊完，就见远处发出了信号。

「那是《信号弹》的魔法。」

两人对看一眼，深深地点一下头。

「看来是暗号，要一口气用力推哦。」

「是！」

话虽如此，露娜玛丽亚的力气终究还是太小。

只靠露娜玛丽亚的话，岩石一动也不动，但米雅可就不同了。

「喝呜呜──！」

只见她发出完全不像个少女的声音，用力地推了岩石后，大岩石终于动了。

大岩石和地板发出摩擦声，开始动了起来，一直移动到悬崖边，从崖边滚了下去。

「太好了！」

「我们办到了！」

两人兴高采烈地轻跳起来，相互击掌，下一秒才想起彼此是劲敌这件事。

──尽管如此，她们还是目送大岩石的去向。

两人往崖下探出头，确认岩石已经掉到下面。

只可惜，大量的烟雾与沙尘让她们一时间无法确认崖下现在是什么情况。

两人互看了一眼，赶紧往崖下跑去。

比起变种军团死了没，更重要的是威尔的安危，或许这是两人现在共同的心声。

†

露娜玛丽亚和米雅一到了崖下，首先映入眼帘的是被岩石压陷的变种军团。

只见它一阵一阵地抽动痉挛，做死前最后的挣扎。被压碎的部分已无法修复，腐坏掉落下来。

不过，这些都不重要。

露娜玛丽亚她们关心的，是威尔现在平安与否。

两人分头寻找威尔的下落，但附近完全见不到人影。

「……难道说……」

露娜玛丽亚心里有了不祥预感。

该不会是在这大岩石下面？思及此，她往大岩石底下窥探，不对，她没有视觉，是对大岩石集中精神倾听。

这一听，她听见那之中有某种东西。

这才发现大岩石底下有血流了出来。

那不是变种军团的血。变种军团不会流血。

「……这是不是搞错什么了。」

露娜玛丽亚好不容易找回声音说话。

「……不可能。威尔大人怎么会死。」

她口中这样说著，眼泪跟著溃堤。

「……啊啊，我真是一个愚蠢的女人，早知道事情会变成这样，刚刚无论如何都要阻止威尔大人才对。」

「……都怪我把威尔大人带出来，都怪我把他从那座幸福的山中带出来。」

「……魔王一点也不重要。就算这个世界被征服也无所谓，地母神大人，求您让威尔大人复活吧。」

露娜玛丽亚哀叹著，米雅走近轻拍她的肩膀。

她没有口出恶言，而是对著伤心的露娜玛丽亚说道：

「……露娜玛丽亚。」

米雅轻唤著她。

要是米雅就这样紧紧抱住她，两人之间或许会产生友情，但在这种情况下，她们之间是不可能产生友情的。

甚至只会增加反目的理由。

要说为什么，因为米雅知道大岩石底下的尸体不是威尔。

米雅在她面前故作伤心，只是在恶作剧。

可能是觉得也不能太过分，米雅接著就向她坦白。

「是说，你还真傻，威尔怎么可能这样就死了。那是喀迈拉的血啦。」

「……咦？」

露娜玛丽亚转向米雅。

「你说真的？」

「真的啦，我只是在想，我要是不作声的话，你会有什么反应。那里流出来的是喀迈拉的血，是绿色的。」

这种时候眼睛看不见，真的很不方便。

米雅向她说出真相后，抓著她的肩膀让她转身。

「那里有个像是被挖过的痕迹对吧。你去那里看，不对，你去那里听，很快就有动静了。」

下一刻，如米雅所说，那个地方的土开始隆起。

「难、难道说……」

「秘技，土遁之术！──开玩笑的啦。不过，如果是威尔的话，要他一时间挖个洞把自己埋进去，也只是小事一件吧。我猜啊，他大概是拿木天蓼水把喀迈拉引出来，让喀迈拉和变种军团打起来，自己再趁这个时候躲到洞里面去吧。」

「……威尔大人。」

米雅后来说的话，露娜玛丽亚完全没听进去。

她仔细听著那道泥土被翻出来的声音。几秒之后，嘣的一声从土里伸出一只手来，接著威尔的头也探了出来。

他果然躲进洞穴里安然避开了大岩石。

满身是土的威尔从洞穴中爬出来后，先是确认变种军团已死，接著转头看向露娜玛丽亚她们。

「总算平安落幕了。」

「威尔大人……」

露娜玛丽亚双眼满是泪水，扑向威尔怀里。

米雅在一旁静静地看著，看来是自觉恶作剧过了头。

我从土里脱身，和露娜玛丽亚相拥。

一时间沉浸在她的温暖柔情里，不过也不能一直这样下去。

我们虽打败了守护者，但这里可是地下迷宫的深处。

而且米雅坐在一旁的树墩上，一脸无聊地打著呵欠。

这比看她在一旁大声嘲笑或被她戏弄，更让我感到心情复杂。

于是我轻轻地推开露娜玛丽亚的肩膀，对她们说我们离开地下迷宫吧。

她俩也没有继续待在地下迷宫的理由，因此都没有异议。

就这样，我们征服了「草原地下迷宫」。

大功告成！

得到的收获是一面十分不可思议、会自己飞回来、还会说话的盾牌。

当我们走出地下迷宫的时候，盾牌又再一次跟我说话。

『往后的日子还请你多照顾了，威尔。还有那边那两位小姐。』

当然，她的声音只有我听得到，即使如此，圣盾似乎还是希望能和我们相处愉快。

毕竟这趟旅程看来还会继续下去，她有这份心真让人觉得高兴。

†

征服了草原地下迷宫之后，我们直接往楚加奇村走去。

要去跟他们报告我们拿到圣盾的事。

虽然米雅说「我们也没那个义务吧，而且说不定他们会翻脸，要我们把盾牌给他们」，不过我和露娜玛丽亚跟她持不同意见，都觉得他们不会这么做。

「那些草原居民都是好人啊，事到如今他们不会说那种话啦。」

「这话可难说，我有种不祥预感。」

「有什么根据吗？」

我开口问她，只听见她回答「女人的直觉」。

「…………」

这根本只是瞎猜吧，不过我还是先别说话好了。

「我的分叉占卜显示会有恶运。像这样随便选十根头发，如果有两根以上有分叉，就表示会有坏事发生。」

那只是你没有好好保养头发吧……我不由得这么想，但不管怎样，我们没有不去楚加奇村这个选项。

于是我们动身前往楚加奇村。

我们花了一整天的时间回楚加奇村，一到那里，村民便相当温馨地来欢迎我们进去。

他们知道我拿到圣盾后，纷纷高举双手为我们高兴。

「哦哦，圣盾真正的主人终于出现了。」

「几百年来，我们村里的勇者都挑战失败的盾牌，你们竟然拿到了。」

「好厉害的年轻人啊，说不定这年轻人不久后会拯救这个世界啊。」

眼见村民欢迎的模样，露娜玛丽亚「哼哼」了一声，得意地说：

「米雅小姐的女人直觉还真是不可信，别说是抢盾牌了，这些村民还热烈欢迎我们呢。」

「呜呃呃……」

「我建议你别做分叉占卜了，努力做点护发才是真的。」

虽听露娜玛丽亚这么说，不过事情能和平顺利，米雅似乎也为此感到高兴。

「算了，谁都有出错的时候。」

语毕，她从村人手中接过迎宾的马奶酒。

我和露娜玛丽亚则是拿罗卡茶。

我们各喝一杯之后，便往长老家走去。

长老还是依然颤抖著。

不过，他也为我们的归来高兴。

「真不愧是我赏识的勇者。」

他还说今晚也要设宴。

每次都让他们招待，我也觉得不好意思，不过他说要是怠慢了圣盾的主人，那将会是村子的耻辱，所以我也不好拒绝了。

长老要他的曾孙女爱莎去跟村里的女人讲要准备宴会，于是爱莎兴高采烈地跑去通知。

之后，我们再一次接受他们的款待。

几个小时后开始的宴会，比上回更加盛大。

当宴会上大家玩得正开心时──

我悄悄地离开宴席。

村里的年轻人福拉格等人见状，顶著喝红的脸对我说「主角要是不在可不行」，我跟他们说要去厕所，他们这才放过我。

「你要快点回来哦，再多讲点你的英雄事迹给我们听。」

福拉格纠缠著我说道，我转身离开，往草丛的方向走去。

走到那里上厕所。

──当然不是了。我向孤伶伶坐在那里的少女搭话。

正是露娜玛丽亚。

她一个人走出会场，在这里仰望天空。

当然，她眼睛看不见，应该也看不到星空吧。

我才刚这样想，她就向我吐露道：

「……我不是从一出生就失明。小的时候眼睛还看得见。」

「所以你现在是凭著那时候的记忆看天空？」

「是啊。我听说星空不经过数万年是不会改变的。」

「好像是吧。不过没有人能活到数万年，这些好像也只是推测。」

魔术之神汪达尔曾说过，据说这个世界是一个球形，以太阳为中心环绕著。

而那个太阳也在被称作银河的宇宙里旋转。

听到我说这些，露娜玛丽亚温柔地微笑。

「听起来真是壮观。听说宇宙远在好几亿年前就已经存在，不知道是不是真的。」

「这我也有听说。」

「好几亿年前的星空，应该是和这片星空不同的景象吧。」

我抬头仰望星空。

不知道露娜玛丽亚正在看著哪颗星？不对，曾经看著哪颗星？

要是问她，她就会跟我说吧，不过我并没有问。

我想起魔术之神汪达尔的话。

「……没有必要每个人都仰望同样的星星，各有各的星星就可以了。」

而那就是宿星。

露娜玛丽亚的话，我想她的宿星应该很美，一定是又小又可爱、闪烁著令人怜爱的光辉吧。

话说回来，我的宿星是长什么样呢？

我在这片辽阔的星空中寻找著，却始终找不到。

没办法，只好作罢，不过正当我想放弃的时候，我见到了那颗只属于我的星星。

眺望著夜空的露娜玛丽亚，突然转头面向我，眼里映著光。

那是月光反射出的光，但在我眼里，那道光比任何一等星都还要闪耀。

（……或许，这就是我一直在寻找的那颗星。）

我在心里呢喃著。在那之后，我和露娜玛丽亚一起眺望了片刻的星空。

站在远处凝视著诸神之子与地母神的巫女的，是名为米雅的少女。

她咂嘴啧了一声。

「不好的预感果然应验了。」

话虽如此，她也不会不识趣地在这种时候飞奔过去打扰他们小俩口。

只是从远方烦闷地盯著「儿子」和他的女朋友，看著他们俩，她的心情有了些许变化。

她想起过去，自己也曾经这样仰望星空。

回想起她作为神与邪神战斗的日子。

「……现在想起来，那天抬头看到的星空，也是这么漂亮呢。」

满天星斗。抬头看著这些星星，她的心不可思议地平静了许多。

「……算了，看他们俩气氛那么好，却连手都没有牵。」

威尔与露娜玛丽亚别说是牵手了，他们甚至相隔一个人的距离看著星星。虽然看起来感情不错，但短时间内似乎还不需要担心自己会当祖母。

米雅看著他们一会儿，之后将视线转向特伯尔山的方向。

「一直空著诸神的居地也……」

米雅一脸落寞地自言自语，在心中下定了决心。

†

隔天早上，我们一觉醒来就跟前些日子一样去帮忙挤山羊奶。

当然，米雅到早餐时间之前是不会醒的。

「米雅还真是个懒惰的女孩子呢。」

我开玩笑地说，她真该向露娜玛丽亚执经叩问才对。露娜玛丽亚听了回说「我没有在念经哦」。

「不过，我认识的女生也只有露娜玛丽亚、蜜米雅妈妈和米雅而已。」

见爱莎指著自己，我补充一句「还有爱莎」。

「现在看起来女孩子只分成两种，一种是像露娜玛丽亚、爱莎这样认真勤劳的女孩子，另一种是像蜜米雅妈妈、米雅那样慵懒散漫的女孩子。比例刚好各半，不知道这世界上哪一种的比较多啊？」

听到我的问题，露娜玛丽亚苦笑。

「是啊，不知道哪种比较多。」

她说完不禁笑了一下。

那笑容看起来好像别有深意，不过我看不懂。

就在闲谈间，我们挤完了山羊奶，开始准备早餐。

「接下来是换我们楚加奇村女人大显身手的时候了，你们去叫米雅小姐起床吧。」

「瞭解。」于是我们走回帐篷，看见露出肚子打著呼酣睡著的米雅。

「她这样子简直就跟蜜米雅妈妈一样。」

「是啊。」

露娜玛丽亚一直轻笑著。

我们轻轻地唤醒米雅，再等著她换衣服。

当然，身为男生，她换衣服的时候我没有待在里面。

我向在布帘中换衣服的米雅问：

「话说回来，米雅，你打算跟我们跟到哪？」

「当然是跟到坟墓里了。」

「坟墓的话，我们在地下迷宫时已经去过了啊。」

「是没错，不过，我指的不是那个，是想跟你一起进到坟墓里的意思。」

「这里不是东方国家，我想应该没办法火葬后放在同一个骨灰坛里。」

「这样的话，葬在相邻的坟墓也不错啊！」

耍著任性的米雅突然掀开布帘。

我大吃一惊，不过她其实已经把衣服都穿好了。

「真是的，要说吓人的功夫，你真的是一流。」我忍不住抱怨道。她回说：「呵呵呵，就是说啊，明天我再来一招更厉害的。」

不知道她又要做什么……不过想想，反正又是无聊的恶作剧吧。想到这，我没再搭理她，先往用餐的地方走去。

用完餐后，我们静静地休息。

我们从诺斯伍德的街道开始就一直行走，这几天也一直战斗。

就算我是诸神锻炼出来的孩子，也是会觉得疲累。更别说身为女生的露娜玛丽亚，一定更辛苦吧。

所以，我决定把今天当作休息日，什么事都不做度过这一天。

我就这样懒懒地在原地发呆，或是一把倒在床上睡觉，或是放空地数羊。

一整天下来感觉体力恢复了，整个人都精神满满。

到了下午，我的精神好到想到处跑跑。

「好了，这样一来应该能马上上路了吧。」

我看向露娜玛丽亚，她也同意我的意见。

「我也休息得差不多了，想早点出发。」

「同意。」

我看向米雅，她也点点头，看来没有异议。

只是总觉得她看起来心不在焉、心神不宁的样子。她好像想写信，我看见她从怀中取出信纸和文具，向长老借桌子。

由于米雅想写信，而爱莎也一直挽留，要我们再住一晚就好，而且虽然我现在体力已经复原，但元气还有恢复的空间。在这些考虑之下，我向他们表示只再打扰一晚。长老晃著他下巴斑白的胡子说「当然好了。」表示同意。

爱莎一脸开心地在我们身边绕著圈圈欢呼。

「你们要待一辈子也可以啊。」

虽然长老这么说，但当然不可能真的这么做，我们接受他们的好意只再留一晚，隔天一早我们就出发。

我们预计吃完早餐就动身。

但是，我发现有个人一直睡到早餐时间都还没起床，那就是米雅。

真是的，她又贪睡了吧。我过去将她的被子掀开，看到的却只有枕头而已。

我往床上一摸，床面是凉的。

这是怎么一回事？我与露娜玛丽亚面面相觑，下一秒我马上想到这是米雅的恶作剧。

这不仅仅是恶作剧，而是天大的恶作剧。

她的枕头摆著一封信。

「给威尔」。

是一封以优美字体写著我的名字的信。

我完全摸不著头绪，将那封信打开来。

为了念给露娜玛丽亚听，我提高音量。

「给亲爱的威尔：

你可能想做色色的事，钻进我的被窝里去，不过很可惜我已经不在那里了。

也不在楚加奇村里。

可是，你不用担心我。

我不是被绑架，也不是消失不见。

我曾说过，我是侍奉某位神明的巫女，原本我是住在神域里的。

因此，我的身体无法长时间待在神域以外的地方。

所以我先回神域一趟，休养元气。

也就是说，我绝对会再去跟你一起冒险哦！！」

这就是大致的全文，不过也有留给露娜玛丽亚的话。

「给听人念这封信的丫头：

──不对，给露娜玛丽亚：

你是威尔的随从。这一点希望你不要忘记。

做一个在威尔的母亲面前也能挺起胸膛说『我是个清白端正的随从』的女人。

就这样。」

虽然这传言看起来简洁又带刺，却能感觉到里面加了一匙关爱。

光看露娜玛丽亚露出有些感伤的表情叫「米雅小姐……」，就足以证明。

我也觉得有些寂寞，不过既然米雅有那样的理由，也是情非得已。

而且这信上也写了有一天会再见。

这不是道别，而是为了再会下的伏笔，这样一想也就没有那么寂寞了。

我努力表现得豁达，对露娜玛丽亚说：

「走吧，我们出发吧。虽然觉得有点寂寞，不过这样一来，我们就不用担心路上食物减少的速度了。」

「……米雅小姐是个贪吃鬼啊。」

露娜玛丽亚莞尔一笑，于是我们开始整理行李。

──另一方面，此时在威尔的故乡特伯尔山中。

剑神浪仁正在练习用双手将大树拔起。

「呜呜呜～」出尽全力之后，他叹了口气。

「……还真是丢人吶，今天『只拔了十根』。」

仔细一看，巨木在浪仁的旁边堆成一座小山。

一直从远方看著他的魔术之神汪达尔，慢慢地走近对浪仁说：

「你又在做这种没意义的事了啊。」

「……搞什么，是老头子啊。」

「臭小子，别破坏大自然。」

「吵死了，我会再利用的啦，等木头晒乾之后，我就拿来做木屋。做个书房给威尔。」

「那孩子已经去旅行了哦。」

「这我知道啦，不过，现在那个女人不是去接他了吗？我虽然不喜欢那个女人，但是对那个女人的执念我是自愧不如。她一定能把威尔带回来才是。」

「……谁晓得呢──话说回来，这不是说曹操曹操什么的。」

魔术之神汪达尔往后一看，就见那里有个妙龄少女。

一个秀发飘逸的少女。

她手上拿著一个沾满血的链枷，看来是在路上猎了一只疣猪。看来是想拿来吃。

（插图009）

真是，竟然将一只满身是血的疣猪轻松扛在肩上，这是什么不得了的少女啊，然而浪仁和汪达尔一点也不吃惊。

不对，只有浪仁有些吃惊。

当然，令他吃惊的不是血，也不是少女的力气。

「……我说，蜜米雅，你一个人回来吗？」

「嗯，是啊。」

「你没带威尔回来？」

「嗯。」

她坦然地说道。

「这跟说好的不一样吧。我们不是说好猜拳赢的人，要把威尔带回来吗？我可是猜输了才让你去的。」

「吵死了。我有我的难处。啊，先别说那个，我累了，可以变回来吗？」

「还不是你装年轻消耗大量的魔力。」

「你闭嘴。」

语毕，刚才还是名少女的米雅，不对，蜜米雅渐渐变大。

「呜哇，胸部突然变得好紧，我胸部有比十几岁的时候还要大吗？」

「你这巨乳怪物。」

「吵死了，剑术痴。」

「这对我是夸奖哦。算了，回到刚刚的话题，为什么威尔没回来？」

「没办法啊，我找不到带他回来的理由。」

「理由？」

「没错，我想说他要是表现出一点难受的样子，或是想家的样子，我就把他弄昏带回来，但是威尔不管遇到怎样的怪物都不害怕，不管遇到怎样的强敌眼睛都闪闪发亮。每次发现新地方他就会很兴奋，像个年幼的孩子一样。」

「要把这样的威尔带回来，哪个神都不可能呢。」

「就是说啊。」

女神蜜米雅回道，浪仁似乎也能理解。

他心想假如是自己去，结果也是一样的吧。

浪仁绝不会把这些话说出口，但是体谅关心因为长途旅行而疲累的蜜米雅，这点似乎还做得到。

他故作没事地拿起疣猪，直接走回诸神的宅邸。

蜜米雅见状不禁苦笑，汪达尔过来细问她情况。

「威尔有发现你的真面目吗？」

「当然没有，他虽然是个直觉敏锐的孩子，但更是个纯真的孩子啊。」

「的确是。」

「不过，露娜玛丽亚应该知道得一清二楚。果然，女人真是可怕！」

说著，治愈女神蜜米雅终于回到了久违的自己的家。

第二卷 第三章 宫廷魔术师安娜斯塔西娅

†

和米雅分开之后，我和露娜玛丽亚也告别了楚加奇村，和他们的道别都不是永远的别离，所以我们并不感到寂寞。

我们两人精神满满地往干道的方向走去，路上，我突然想到一件事。

「话说回来，现在圣盾也到手了，我们还没决定接下来的目标呢。」

「要说目标的话，有啊。讨伐魔王。」

「……你开玩笑的吧？」

「开玩笑的。」

露娜玛丽亚莞尔地说：

「威尔大人出马的话，单手就能把魔王解决了吧。只不过，就算是威尔大人也没办法打倒还没复活的人。」

「还没复活的人没办法打倒啊。」

我又补了一句，这是在脑筋急转弯吗？

「对了，你曾提过有个想让魔王复活的邪教集团对吧？」

「对，他们是个叫佐迪亚克教团的集团。」

「佐迪亚克，我记得他在邪神之中也是主神格对吧？」

「没错。自古以来那些崇拜佐迪亚克的异教徒，一直企图让他复活。」

「真是一群执迷不悟的家伙。」

「是啊，他们执念太深了。我想恐怕他们现在就在世界上到处奔走，策划让佐迪亚克复活吧。」

「原来是这么一回事。」

我应和著她，突然想到一件事。

「嗯？这样说起来，我们第一次见面的时候，袭击你的人就是邪教徒对吧？」

「是，没错。」

「他们为什么要袭击你？杀了你，魔王又不会复活。」

「啊啊，你说这件事吗？那是因为我是神谕巫女。」

「因为你是神谕巫女？」

「对。具有预见未来能力的我，对他们来说是个麻烦的存在。我利用这个能力，已经向国王陛下报告邪教徒的隐藏基地所在地好几次了。」

「原来是这样，所以他们才会对你恨之入骨。」

「另外，或许他们也有危机感吧，他们怕再这样下去，我会找到这个世界的救世主。」

「救世主啊……」

见我说得事不关已，露娜玛丽亚不禁轻笑出来。

「威尔大人真难得变得这么迟钝。」

「迟钝？」

见我睁大了双眼感到疑惑，露娜玛丽亚解释道：

「那个救世主就是指威尔大人你。」

「我是救世主！？」

「是啊，我从一开始遇见你就有这种感觉，在和你旅行的这段日子里，那个预感已经变成确信了。」

「嗯，那是高估我了。」

「你如呼吸般自然地帮助人的样子，还有善解人意的心思，无论哪个都是世间极品。」

「──」

我想反驳她，不过那也是白费口舌吧。

该说事情来得太快吗，眼前发生了一件像是可以证明她所言不假的事。

「远方有人打起来了。」

露娜玛丽亚静心倾听，接著说「──是的，好像是这样」。

「我要是这时候不去救他们的话，就能证明我不是救世主，不过，我好像没有这个选择。」

「真不愧是威尔大人。」

露娜玛丽亚莞尔一笑，接著我们跑了过去。

我依然故我地跑去帮人解决困难。

我们往干道一旁的某处跑去。

我原以为是要前往草原的一群旅人遭到盗贼袭击，不过看来并非如此。

我们来到现场。

「佐迪亚克教团！？」

露娜玛丽亚突然叫出声来。

的确，我也觉得这帮家伙很面熟，穿著黑衣的魔术师，以及穿著黑色皮革铠甲的战士，怎么看都给人邪教徒的感觉。

这么说来，与他们敌对的那群人就是正义的一方吧。

「邪恶的相反词就是正义。这是字典上写的。」

这是魔术之神汪达尔说过的话──

我看向另一方，想要确认那句话是不是真的。与邪教徒敌对那方的装扮好多了。

他们穿著整齐一致的铠甲，我想有可能是这个国家的骑士。每个人身上都有米德尼亚王国的图纹。

有个看起来有些与众不同的人物，站在他们中央。

一个看起来与这杀戮战场不太搭的人物。

她穿著一身裁缝相当精致、绣著绿色花纹的连身裙。

我见她手里还拿著一只手杖，可见那女孩子是个魔术师。

「站在他们中间的是一位女性呢。」

露娜玛丽亚小声说道。

「你知道？」

「嗯，从她的举止可以知道大概。」

「真不愧是露娜玛丽亚。」

我话才说完，那少女开口了。

「我们国王直属的近卫骑士团，是不会输给你们这种人的。」

那是个平稳且凛然的声音。

她宣示完之后，便将魔力缠绕全身，释放出《火球》。

下一刻，《火球》笔直地往邪教徒射了过去。

其中一个邪教徒全身遭火焰吞噬，而他的伙伴却丝毫不以为意，纷纷向少女攻了过去。

「──唉呀唉呀，竟然对全身著火的伙伴见死不救，所以说邪教徒就是这样。」

她用打从心底轻蔑鄙视的表情说道，然后将魔力注入手杖，砍向邪教徒。

只见邪教徒鲜红色的血飞溅四散，而脸上沾染到鲜血的少女却冷冷地道：

「有人说邪教徒身上流的血是绿色的，看来那也只是迷信罢了。不过──」

她接著说出危险的发言：

「也不知道你们是不是全都如此，看来不把内脏全挖出来是无从得知呢。你们轮流过来，我一个个给你们查个明白。」

邪教徒闻言纷纷吓得全身发抖，不过那也只是一时，下一刻他们一同向她杀了过去。

那魔术师似乎对自己的身手相当有自信，但对方同时出手，她一时间也反应不及。眼见她快遭到攻击，我身手矫健地往人群中窜了进去，拔起匕首推开袭向她的那把剑。

魔术师少女看著我的行动。

「唉呀唉呀。」

她不禁感到讶异。

「没想到有个小英雄前来支援了。」

「我虽然体格小，不过还是有一定的战斗力。」

「是啊，这我知道。」

她轻笑著。

「阁下的事我什么都知道。我可是到处东奔西走找了您好几年，就为了见您一面，『威尔』大人。」

她如此说道。

「她怎么知道我的名字！？」我如此心想的瞬间，旁边有把剑向我刺来。

我躲过攻击，顺势踹向那个人。

强劲的脚力将那邪教徒一脚踢飞，女魔术师看见这一幕，脸上浮现心醉神迷的表情。

「真不愧是威尔大人。真是帅气的一脚，好想被那只脚踹哦。」

「…………」

这话让我不禁感到一阵寒意，我看向露娜玛丽亚，她也是一脸困惑的表情。

少女见到我的反应，笑著说：

「真是抱歉，忍不住说出心里话──我的名字是安娜斯塔西娅，是米德尼亚王国的第三近卫骑士团团长，也是陛下钦定的上级宫廷魔术师。」

宫廷魔术师──

这孩子，这么年轻就？我心里感到诧异，而她似乎察觉我的想法，微笑说道：

「──您一定觉得这样的小女生自称宫廷魔术师，听起来像是骗人的吧，不过您要是看看见我的耳朵就会相信了。」

她将头发往后拨，顿时露出一对我不曾见过的长耳。

不对，我有看过吧。在汪达尔爸爸书房里的书中，有个常见的种族好像有这种耳朵。

我将那个种族的名字说出口：

「──你是精灵吗？」

不不──她摇著手指头。

「我安娜斯塔西娅不是精灵，而是比精灵还要高等的上座精灵。」

安娜斯塔西娅微笑地声明道，那笑容美得妖艳。

†

于是乎，我们和一位妖艳的美女精灵相遇了，这虽是件好事，不过我们现在还处于战斗中。

敌人的魔法提醒了我们这件事。

一道名为《风刃》的空气利刃向我们袭来，安娜斯塔西娅使出防御阵将它挡下。

「对了，我们还在战斗中呢。等打完再来亲热吧，威尔大人。」

「威尔大人才不会做那种事！」

露娜玛丽亚说道，同时不忘给邪教徒一记圣击。

我也拿著圣盾痛殴一个敌人，接著将圣盾丢出袭向另一个。

『呀──喝！』

圣盾充满精神地飞了出去，也充满精神地痛打了敌人。

『耶！可不要因为人家是女孩子，就觉得功夫会技不如人哦。』

她说的没错，不过会觉得她是女孩子的也只有我了吧。

在敌人眼中，她纯粹只是一面坚韧的金属盾牌。

我在心里这般想著，此时释放魔法的安娜斯塔西娅向我靠了过来。

「这盾牌太棒了，是传说中的艾葵斯之盾吗？」

「你竟然连她的名字都知道，真是厉害。」

「呵呵，我不是说了吗，只要是与威尔大人有关的事，我什么都知道。」

「话说回来，你说你是宫廷魔术师，你怎么会认识我？」

「不瞒您说，我正在寻找威尔大人的旅途上，只是途中遇到这帮混蛋。」

「原来是这样。」

此时飞来一支敌人的箭，安娜斯塔西娅将它烧毁。

「──烦死了，这群家伙简直跟苍蝇一样，连想说个话都没办法。看来我还是一口气把他们收拾掉好了。」

接著，她开始咏唱魔法。

在这段时间，随从她的那些近卫骑士团的骑士站稳脚步，肩搭著肩，组成圆阵来保护她。

「一个人为守护安娜斯塔西娅大人！每个人都为守护安娜斯塔西娅大人！」

伴随著这样的口号，他们组成阵形保护她。

而安娜斯塔西娅在这时候咏唱著古代魔法语言。

「荡漾的星海之力啊，将你的力量借予我，落下石雨将敌人驱逐吧！」

在美丽旋律下完成的古代魔法语言就这样形成『力量』。

下一刻，像是将天上的云劈开一般，从宇宙落下燃烧著烈焰的石头，冲撞到地表。

这就是世人口中名为流星的魔法，能使出这等魔法的只有高级魔术师。

「虽然远不及威尔大人您，但这点魔法我倒还能办得到。」

安娜斯塔西娅开心地笑著，不过她所释放的流星威力实在惊人。

只见流星伴随著轰隆声响落到地表，将那些邪教徒炸得支离破碎，不对，是化为乌有。

几乎是在感觉到痛之前就死了吧，我不禁觉得这有些残忍。

「天啊，竟然对这帮垃圾废物也有慈悲之心，威尔大人实在太温柔了。我等一下会用冰棒棍帮他们盖个坟的，您请放心。」

安娜斯塔西娅说道，不过就在她说话的时候，飞扬的尘土中闪著一道亮光。

好像是有一个人存活下来。

看来是他们当中一位领队级的男人，他张开防御阵才得以幸免于难。

他高举著利刃向安娜斯塔西娅袭来，我用圣盾将利刃挡下，接著用秘银匕首的刀柄攻击他的后脑勺。

「啊啊，太厉害了，威尔大人真的好帅！」

真是让人心动──安娜斯塔西娅边说边按著自己的胸口。

我是不是应该要说谢谢？就在我犹豫的时候，她将刚刚放在自己胸前的手朝我伸了过来。

对我表明她没有敌意。

「我一直梦想有一天能握威尔大人的手。真的好开心，好像快晕倒了──」

我握住她白晰如雪的手，她的手柔软且非常纤细。

握手之后，我向她询问这一切的原委。

首先就见她拎起裙襬说「谢谢您」，行礼的动作像个名媛。

我不禁有些看呆了，不过察觉露娜玛丽亚正生著闷气，我赶紧进入正题。

「话说回来，安娜斯塔西娅，我看你好像认识我，我有那么出名吗？」

「您是由诸神养育长大最强的人，是把圣剑连同岩石拔起的人，是将诺斯伍德城里的巨人打垮的人，您可是相当有名的。」

「我有这么出名啊。」

「不过，仅限于我们第三近卫师团里。」

「出名的范围有限呢。」

「是啊。其实我们是奉国王陛下的命令来寻找某个人。」

「这样啊。是怎样的人？」

「是陛下大约在十五年前失踪的孩子。」

「十五年前──」

「是的，没错。他是国王陛下的嫡子，但被卷入政治斗争里。某个侍女为了救他，把他抱到立场处于中立的特伯尔山。」

「是吗，看来是想去寻求诸神的庇护。」

「没错，但是那个侍女中途遭遇刺客，丢了性命。」

「……真可怜。」

「那孩子呢？他怎么了？」

开口询问的是一脸若有所思的露娜玛丽亚。

安娜斯塔西娅表情遗憾地摇摇头。

「……在那之后没人知道殿下的下落。但是，我们掌握到一个消息，同一段时期在特伯尔山上，有神捡到一个在河川载浮载沉的婴儿。」

「这样啊，还真巧。和我一样。」

见我说得像漠不相关，安娜斯塔西娅像是觉得有趣，忍不住轻笑出声。

嗯？她在笑什么？我疑惑地看向露娜玛丽亚，她也一脸无奈。

「威尔大人虽然聪明，可是一遇到自己的事，有时就会变得很迟钝。」

我顿时睁大了眼睛呆住，接著安娜斯塔西娅为我解答。

「呵呵呵，也就是说，就是这么一回事。」

安娜斯塔西娅还有近卫骑士团的骑士，纷纷在我面前跪下。

「威廉·阿尔弗雷德·冯·米德尼亚殿下，这十五年来我们不断地寻找您。请您务必跟我们一起回王都，继承这个国家的王位领导我们吧。」

「…………」

我姑且看了一下自己身后，可是并没有人。

也就是说，威廉·阿尔弗雷德·冯·米德尼亚殿下指的是我？

「……呃呃！？」

我不得不这么想，毕竟他们每个人的表情都很认真。

†

我竟然是这个国家的王子……不对，这还没确定。

只是似乎有这个可能性而已。

安娜斯塔西娅想要确认这件事。

于是她提议道在附近街道上找个旅馆，或是到那边的树荫下，互相数一下彼此全身的痣有多少。

「这样说简直就像蜜米雅妈妈……」

「呵呵呵，我们互相数数吧。我的先让您看。」

说完她拉下黑色裤袜，卷起裙襬，让我看她的大腿内侧。

露娜玛丽亚直说「不能看」，盖住我的眼睛，不过我没有错过在被盖住之前已进到视觉里的情报。

「……那个圣痣。你是勇者？」

安娜斯塔西娅一笑表示肯定。

「我是『树之勇者』。是精灵族中少数获得勇者称号的人。」

「所以刚才你能那么轻松地咏唱流星啊。」

「是的，不过那并非我的专长。」

她接著说：

「我真正的专长是这个。」

一时间，她的脚下出现植物的藤蔓不断伸长，像蛇一般爬了出来。

（插图010）

接著藤蔓变得粗壮，没一会儿就变成一栋简易小屋。

好厉害。正当我正看得入迷时，她牵起我的手。她真的打算把我带进去数彼此身上的痣吗？

我不禁暗想，天啊，真是有够不知羞耻的女生。

安娜斯塔西娅也许是看到了我的表情，她否定道：「您误会了。」

「据说殿下有颗具特徵的痣，在他的右肩有颗星形的痣……希望您能让我确认一下。」

「……原来是这样啊。」

如果是这样，我想我应该现在在这里直接公开。

我将身上的行李放在脚边，脱下皮革铠甲，接著再脱掉衣服。

安娜斯塔西娅不禁脱口说「哇，没想到您肌肉这么发达，好想被您抱啊」，不过我并没有在意，将衣服脱掉。

我露出右肩。

那里──

没有星形的痣，而是一道旧伤痕。

安娜斯塔西娅见状，第一次有了不一样的表情。

「怎、怎么可能会这样。威尔大人的右肩应该要有星形的痣才对啊。」

「很抱歉，这我也不知道。我小时候从崖上坠下受了伤。因为当时还小，所以也不记得之前那里有没有痣。」

「居然有那样的意外……」

「所以我想我应该不是王子。」

我开玩笑地说道，不过她无法接受。

「──不对，这只能表示现在的威尔大人无法确认有没有星形痣。我认为您就是这个国家的王子。」

她一脸正色地说，接著催促我前往王都。

「我不是要您去继承王位。只是现在陛下正卧病在床，连能不能活到明天都不知道。我希望能让他在最后一刻再见到自己失散多年的儿子。」

「……可是我……」

「也有万分之一的可能。万一威尔大人您真是王子的话，无法见到亲生父亲的最后一面，会成为您一生的遗憾吧。所以，请您至少去和他见面──这是我一生的请求。」

「…………」

她都这样说了，我也不好不跟她去。

我答应她前往王都。

「真不愧是殿下。」

「我是威尔。」

「真不愧是威尔大人。」

她改口说道，于是一位新伙伴加入了我们。

她是一位妖艳的上座精灵少女，有著树之勇者的称号，名叫安娜斯塔西娅，将与我们一起旅行。

于是，安娜斯塔西娅加入我们，但她马上将部下近卫骑士团解散了。

「他们不护卫我们到王都吗？」

「不了，我想还是不要比较好。」

安娜斯塔西娅摇摇头说道。

「刚刚会和邪教徒打起来，也是因为我们太引人注目。我们虽身负寻找王子的任务，但同时也身负寻找救世主的任务。」

「救世主……」

「没错。救世主在不久的将来，能将笼罩这世界的黑暗全都驱逐。我们得快点找到他，好将魔王以及他的手下全都赶出这世界才行。」

「你说的那个人就在这里哦。」

露娜玛丽亚说道。

安娜斯塔西娅一副饶有兴味的表情盯著露娜玛丽亚。

「我蒙受神谕指示，威尔大人将拯救这个世界。」

「……你是地母神的巫女？原来如此，威尔大人是王子同时也是救世主啊。」

我似乎听到她说「既然这样，得赶快拿到他的种才行」，大概是我听错了吧。

我再一次表示我并不是救世主。

「我不是那种崇高的大人物哦，我是特伯尔山的威尔，诸神之子。」

说完我像在带路一样，走向干道。

再待下去，我想安娜斯塔西娅和露娜玛丽亚的「不愧威尔」之战就要开打了。

也许将来我可能会拯救这个世界，但那不会是只凭我一己之力。一定是得到许多人的帮忙协助，只是作为世界一份子去讨伐邪恶。

所以我总觉得救世主那样夸张的称呼并不适合我。

†

我和露娜玛丽亚、安娜斯塔西娅走到干道。

大街上好不热闹。

「这条路往西走就会到王都对吧？」

「没错。王都是在特伯尔山的南边，所以我们绕著走。」

「原来是这样啊，其实我是第一次去王都，所以现在很紧张。」

「呵呵，很像威尔大人的作风。不过你从现在就开始紧张的话，在到达王都之前就会断气了吧。」

「我会努力撑住的。」

我们说著往西边走去。

「话说回来，佐迪亚克教团打算怎么让魔王复活？」

「他们在收集圣人的血。」

安娜斯塔西娅回答道。

「圣人的血？」

「是的。他们好像在找诸神子孙的血、与皇室有关系之人的血、勇者的血、圣女的血、救世主的血。」

她接著又说，威尔大人要是女孩子的话，一个人就能收集到全部的血了。

「原来如此，所以他们才在各处暗地里行动啊。」

「没错，那群追我追到山里的邪教徒，目的是想阻止我和威尔大人见面，同时好像也想要我的血。」

「的确，毕竟露娜玛丽亚是圣女啊。」

「才没有那回事呢。」

「你谦虚了。」

没有能像露娜玛丽亚这般圣洁的少女了，尤其和安娜斯塔西娅相较之下，又更是明显。

一有机会就诱惑我的安娜斯塔西娅，与谦虚自重支持我的露娜玛丽亚，两人完全是两个极端。

虽然希望安娜斯塔西娅能跟露娜玛丽亚多学学，但是露娜玛丽亚也让我觉得有点太一板一眼了。

我想要是能取她们的中间值，肯定是最理想的吧。

这样说起来，要是她们能相互学习的话，就会变得刚刚好吗？

就在我思索著这种失礼的事时，太阳渐渐要下山了。

我们也走了相当长的一段路，已到黄昏时刻。

「要搭帐篷也可以，不过我开始想住旅店了。」

我看了看自己全身，冒险中没办法洗衣服，身上变得有些脏。

就连那位可爱的露娜玛丽亚也是满身尘土。她也赞成我的想法，还说想洗头发。

安娜斯塔西娅闻言，微微一笑说道：

「那么来订房间吧。请放心，赞助者是国王，所以经费无上限。」

安娜斯塔西娅笑得一脸爽朗。

她不动声色地订了双人房和单人房，想把单人房塞给露娜玛丽亚，不过到最后还是我住单人房，露娜玛丽亚她们住双人房。

安娜斯塔西娅叹著气说「早知道这样，我就订双床房了」，这就是所谓的聪明反被聪明误。

没有理会一脸后悔的安娜斯塔西娅，我们享受著久违的文明生活。

露娜玛丽亚似乎马上就去洗澡，只见她往浴室的方向走去。

「哼哼哼♪」可以听见她轻哼著歌。看来久违能洗澡果然让她很开心，她这一点倒是很像女孩子。

另一方面，我一个男孩子晚点洗澡也无所谓。

所以，我先从洗衣服开始。

基本上我们在旅行的期间，会各自洗各自的衣服。

刚开始露娜玛丽亚曾说要一人独揽，但是我谢绝了。

她又不是洗衣工，而且我希望这个队伍里大家都是对等的。

也曾想过要不乾脆轮流洗好了，可是要我一个青春期的男生，去洗一个年龄相仿的女生的贴身衣物，我实在不太自在。

「……要是洗蜜米雅妈妈的，我倒是完全不介意。」

我脑子顿时浮现妈妈大笑吃著煎饼看书的样子。

「把『那个』跟露娜玛丽亚相提并论也不好吧。」

在我思索著这些事的同时，也把衣服洗完了，我借了地方晾衣服。

接著只要等一个晚上让它乾就好了。

洗完衣服后我打算休息一下，便回到自己的房间。

我才刚坐到床上，就听见有人敲门的声音。

「请进。」我回道，接著就见门无声无息地被推开来。

走进来的是满脸笑容的安娜斯塔西娅。

「露娜玛丽亚洗完澡后，接著请您去洗吧。」

「下一个安娜斯塔西娅你去洗就好。」

「只有我们两人的时候，请叫我安娜。」

她将脸靠到我的怀里。

真是让人伤脑筋的女孩，我不禁这样想著，悄悄地移开肩膀，再一次跟她说我最后一个洗就可以了。

「我知道了。我半夜会偷偷地去将掺了威尔大人汁液的热水全都喝光。」

「你会吃坏肚子哦。」

听到我这么说，她回道「才不会呢」。

「威尔大人的体液，我想一滴不剩地喝光它……」

她用著妖艳的神情说道，性感得令人不禁愕然。看起来简直就像吸血鬼。

（近卫骑士团、魔术师、上座精灵、树之勇者，我想她已经装不下更多人设了吧……）

只是，她实在太妖艳且太过积极主动，让我不禁委婉地对她叮咛一番，而后，她啜泣哭了起来。

「威尔大人好过分。您是不是讨厌我……」

「我没讨厌你啊。」

「所以，您喜欢我啰！？」

霎时，她的脸向我靠了过来。

「也没有什么喜不喜欢的，我们不是才刚认识吗？」

「怎么，喜欢上一个人，难道还要有合理的时间吗？三分钟？三十分钟？三个小时？三天？」

「对我来说，爱是要慢慢培养的。」

「这样的话，大概三个礼拜吧。等过了三个礼拜，请让我再进攻一次。」

「…………」

我觉得这时间好像还是很短，不过我没有说出口。

「爱，就像是在培育一棵大树。这是精灵族的俗语──但是，我是树之勇者，我能随心所欲让树成长。」

安娜斯塔西娅环视整个房间一圈，找到一盆盆栽。

「嘿！」她对著盆栽使出魔力，下一秒盆栽里的花朵瞬间盛开。

「让枯木开花吧。让这个身体怀有未来吧。」

她将手放在自己的腹部上说道。

我大概听懂她话中的意思，于是直接请她离开。

而她也听话乖乖地走出去。

她离开后，刚洗好澡的露娜玛丽亚也来了。

想当然耳，她是圣女，不会像安娜斯塔西娅一样做那种无聊事，即使如此，不对，正因为如此，反而让人觉得充满诱惑。

刚洗好澡的女孩子身上有著好香的味道。

我不禁看得入迷。露娜玛丽亚是个直觉敏锐的女生，我脸红的事情可能马上就会被她看穿。

想到这，我乾咳一声转移话题。

「不知道今天的晚餐是什么呢？」

「听老板娘说，应该是这间旅店的招牌菜嫩煎鸡肉。好像是用院子里的鸡现杀现作的。」

「听起来很好吃耶。」

我话刚说完，肚子就叫了。

看来我真的已经饿扁了。

露娜玛丽亚轻笑著。

「这证明你健康啊。」

她对我这样说道。

她的笑容看起来简直就像一道清流。

比起安娜斯塔西娅那样的女孩子，我果然还是比较喜欢露娜玛丽亚这样的女孩子。

†

于是，我们久违地在旅店中享受了一夜。

我猜安娜斯塔西娅半夜会来偷袭，不过露娜玛丽亚用绳子把她绑起来，让我躲过一劫。

不过，我还是有确实将房门锁好。

夜里，我在睡前将今天发生的事整理一遍。

古代精灵魔术师安娜斯塔西娅，她是近卫骑士团团长，也是树之勇者。

先不说出身和性格，她所带来的消息令我相当意外。

「威尔大人，您是这个王国的王族，是王子。」

我从没想过有一天，会听到有人对我说这样的话。

以前，我曾经问过剑神浪仁。

「浪仁爸爸，我是在哪里出生的？我真正的爸爸妈妈在做什么呢？」

在我刚懂事时，他们就让我知道，我和诸神之间没有血缘关系（毕竟，这也是瞒不住的事）。

当时，浪仁爸爸如此说道：

「我跟你说，威尔，你是在诸神山中的高丽菜田里出生的，所以没有亲生父母。」

当然，我马上就知道他是在开玩笑。浪仁爸爸似乎不想谈这件事。

过些日子，我向治愈女神蜜米雅问同样的问题，她如此说道：

「你是我怀胎生下来的，又或者该说是送子鸟送过来的，还有是我吃了高丽菜之后怀孕的。」

很明显，这也是骗人的。

没办法，我再去问汪达尔爸爸，他则从孩子的制造方法与生命究竟是什么这两个话题开始谈起。

汪达尔爸爸花了三天三夜，讲解有关生命的话题。最后由于他的开始讲到宇宙的诞生，我便在这里结束话题，转而去询问在大树树枝上的万能之神。

「雷乌斯爸爸，我有真正的爸爸妈妈吗？」

化身成为鸟的雷乌斯爸爸直接了当地说：

「有啊。他们在这世界的某个地方。」

「那些人为什么要把我丢掉呢？」

「这也我不知道，他们一定是有不得已的苦衷吧。」

「嗯──」

「威尔想和真正的爸爸妈妈见面吗？」

听到这个问题，我直接摇了摇头。

「──不会，我只是在意这件事而已。再说我也已经有爸爸妈妈了，而且还有四个，不需要再更多了。」

「──听到你这么说，我好高兴。不过，也许之后你会遇见你真正的父母。到那时候你不用犹豫，去和他们见面吧。你真正的父母一定也很想见见自己的亲生儿子吧。」

「说的也是，碰一下面就好。不过，我的爸爸是雷乌斯、浪仁、汪达尔，妈妈是蜜米雅哦。」

「你跟那些家伙说这些话，他们会高兴得痛哭流涕哦。」

「相对地，可能会抱著我三天三夜。」

「呵呵，我想也是。那么，我们就聊到这吧。浪仁从刚刚就一直在找你哦。」

「啊，对了，今天是要学剑闪的日子。」

说完，当时的我就前往浪仁爸爸那里了。

我的思绪回到旅店里。

「真正的父母啊……」

其实，安娜斯塔西娅说的话虽带给我冲击，但我的心并没有动摇。

我已经有四个父母了，无法想像再多两人会是怎样。

而且就算跟我说他们其中有人是国王，我也……

「我不是那种能当王子继承王位的料。」

我虽不曾进过皇宫那种地方，但从小说里瞭解不少。

那是个华丽却充满阴谋的地方。

每天要面对被毒杀的恐惧，还有后宫佳丽的权力争夺。

我对皇宫只有这样的印象。

听汪达尔爸爸说，这印象并不偏颇。

一辈子住在那种地方，跟住在牢狱里有分别吗？

我虽这么认为，但还是打算去王都。

如果安娜斯塔西娅说的是真的，我的父亲就是国王。

我不打算继承王位，不过我想看看自己的亲生父母是个怎样的人。

而且，倘若他们是我的亲生父母，我想对他们道谢。

对他们说：

「谢谢你们生下我。」

对他们说：

「谢谢你们让我认识这个世界。」

对他们说：

「谢谢你们让我遇见特伯尔山的爸爸妈妈。」

这些都是我由衷的真心话。

†

隔天一觉醒来，我们一起到旅店的餐厅吃早餐。

旅店的一楼也有开放给一般客人，到处都可以看到非住客的村民。

大家似乎都是冲著这里的嫩煎鸡肉或欧姆蛋而来。

我们点了鸡汤和欧姆蛋。

这里的欧姆蛋使用了大量的鸡蛋，非常好吃。

店家大方地使用软嫩浓稠的鸡蛋和奶油，味道相当芳醇。

而且口味层次丰富，几乎不用加蕃茄酱那些酱料。

我们都对料理赞不绝口，讨论了接下来的计画。

「要去王都是可以，不过我们就这样用走的过去吗？」

「怎么可能，竟然让未来的国王用走的。」

「我不是国王哦。」

「要不然，我在下一个驿站市镇安排公共马车吧。」

「那也是可以，可是我想避开搭大众运输工具。」

「为什么？」

「可能会有邪教徒的袭击。毕竟我们是救世主、勇者、圣女。光是抓到这三个人，可能就可以让魔王复活。」

「有道理。」

因此，我们排除掉公共马车这个选项。

「算了，反正这趟旅行又不急，我们就边走边在路上问问有没有马车可以租借吧。」

「那是再好不过了。至于钱，你们不用担心。」

安娜斯塔西娅从胸前拿出钱包。

那里头放了一堆金币。

「好多钱。」

「毕竟是国王陛下赞助的。」

「那真是太可靠了。」

我们三人从容地吃完餐点之后，便直接离开旅店。

如方才所说，我们徒步向西前进，顺道在路上找马车。

不过始终没有碰巧遇到。

只在途中的街道找到一间出租马匹的店家。

「仔细想想，我们也不一定非要马车不可吧。我们就三个人，直接骑马也可以啊。」

「说的也是。」

于是我们租了马。

我们租了一匹灰色的马和一匹栗色的马。

至于为什么是租两匹，因为安娜斯塔西娅似乎不太会骑马。

「我是魔术师，不擅长骑马。而且精灵从小就住在森林里，不会亲近这种四脚动物。」

「既然这样，那你就只能坐在我或露娜玛丽亚的后面了。」

「请务必坐我的马。」

像是要先发制人，露娜玛丽亚微笑提议道。她的笑容中带著压迫感，不让安娜斯塔西娅有任何怨言。

于是，安娜斯塔西娅紧紧抓著露娜玛丽亚的腰。

两人表面看起来感情融洽地踏上旅程。

路上，我一时兴起问道：

「不过说起来，露娜玛丽亚你还真会骑马。」

「是，为了将来能帮上威尔大人，我受过所有武术训练。」

「你的剑术也很不错耶。」

「只是，我目前还没砍过人。」

「这样就够了。我不希望你的手被血弄脏。」

「……不过，那一刻总会到来的，为了保护威尔大人而弄脏这双手的一刻。」

「……我会努力不让那一天到来的。」

接著，我们驱马向前。

骑著马，我们的速度也一口气快了许多。

而且干道上相当平和，没遇上什么麻烦，我们一连通过了几个驿站市镇。

「照这速度来看，明天就能到王都了。」

「我们要在那里和国王见面对吧。」

「是的，但是在那之前，要先跟大臣和皇室的人面谈。得向他们证明威尔大人是失散已久的王子。」

「我是无所谓，不过要怎么证明？」

听到我的疑问，安娜斯塔西娅直说「不知道」。

「证明的事，是大臣的工作。」她丢下这种不负责任的话。

算了，她说的也没错。她是近卫骑士团团长，职责就是找到我并带我过去吧。

想到这，我也没责怪她，继续快马向前。

随著马匹前进，我们已经可以看见王都了。

米德尼亚的王都，亚历克西斯。

它的庄严与宏伟令我惊叹不已。

「我在地图上见过，没想到会是这么壮观。」

「哼哼！」安娜斯塔西娅一脸得意地笑著。

「它是这国家最大的都市。不对，就算是这块大陆，它也是第一大都市。」

「好厉害啊。我只认识山而已，所以现在只觉得非常非常惊讶。」

「我第一眼见到时也是这样。在我刚从森林来到这里、还没见过世面的时候，真的被眼前这幕震撼到。我想起那时自己看著这绵延不绝的石砖路，看得头都晕了。」

「的确，这些漂亮的石砖一直连绵到王都。」

我被这绵延不绝的石砖路震撼到。

我像个土包子一样，眺望著王都一栋栋的雄伟建筑，下一刻我发现安娜斯塔西娅身前的露娜玛丽亚脸色苍白。

她是怎么了？我有些担心便出言询问，只见露娜玛丽亚嘴角上扬又恢复笑容。

「……没事。可能是人太多让我头晕。」

「这下糟了。」

露娜玛丽亚是仰赖听觉生活的女孩子。

人太多会让她接收到的情报量爆增。

人们的呼吸、心脏的跳动、骨头发出的喀喀声。还有马车辗过石砖路的声音、家畜的叫声、餐具碰撞时的声音，这些日常生活的声音，她都会听到吧。

这些声音全传到脑子里，不会混乱才奇怪。

我担心著露娜玛丽亚的身体情况，不过她反而提起精神，微笑跟我说「没事」。

「我很快就会适应的。这是常有的事，不过更重要的是──」

「更重要的是……？」

「──没有，没什么。」

露娜玛丽亚想说，更重要的是王都那里弥漫著一股不祥的气息，可是她似乎看我们俩为了临近王都而兴奋不已，所以说不出口。

之后我听她说了这件事，的确，那时候就算跟我说，我也不会太在意吧。

王都就近在眼前，我的情绪便是如此高涨。

†

「王都好厉害啊！」

这完全是发自内心的感想。

我就是个活生生的土包子，指著眼前所见的每一样东西。

「安娜斯塔西娅，那里的那栋建筑物呢？」

「那是图书馆。」

「那是图书馆？里面到底放了多少书啊……」

「听说有六万五千五百三十五本。」

「这、这么多！？」

就算每天都看也看不完。是魔术之神汪达尔书库藏书的数十倍。

「竟然才几十倍，威尔大人您父亲有著足以自豪的惊人藏书量呢。」

「毕竟他是个书虫啊。」

不过，该说即便如此还是人上有人吗？要是我当上这个国家的国王，我真想把这个图书馆整个送给汪达尔爸爸。想是这么想，我慌张地摇摇头。

不行不行，我的物欲跑出来了。被物质或金钱牵著走是不好的，更何况这栋建筑物是国民的财产。

这栋建筑物的真正价值，是只要是有缴税，谁都可以阅览里面的藏书。

要独占这一切是万万不可。

我告诫自己，然后把视线从图书馆移开。

接著我看到一栋高大的建筑物，外型就像塔一样，矗立在市中心。

「那是时钟塔，叫柯罗诺斯之塔。是古代魔法文明的遗迹，能准确地报时。误差是一亿分之一秒。」

「一、一亿……」

这是一个让我一时间脑子转不过来的数字。

我们家也有个时钟，只是每天都得要有人去转它的发条，而且也有相当大的误差。

「啊……王都真厉害。」

「呵呵，威尔大人就像个小朋友一样单纯，跟您讲解真有成就感。」

我不知道她这是不是在夸我，不过我还是接二连三地一再提问。

那个呢？那个呢？

我这样反覆指著不同的地方。

无论我问几次，安娜斯塔西娅都欣然地为我解答。

「那是裘沃姆大人的宅邸，他是这国家的第一骑士。」

「那是爱尔多纳德商会的总店。」

「那是光之神的神殿。」

她恳切且仔细地回答我。

实在很感谢她，不过我有些在意脸色不太好的露娜玛丽亚。

我向她询问道：

「露娜玛丽亚，你还是觉得不舒服吗？去皇宫之前，要不要先找旅店休息一下？」

「不，不是那样的……」

「呵呵，露娜玛丽亚小姐看起来好像很累，我们还是休息一下吧。」

「我没事。」

「这怎么行。而且进皇宫前也有很多准备工作得做。」

「例如呢？」

「威尔大人的穿著打扮啊。虽然您穿这样也很帅，不过得再正式点才行。」

「是这样啊。」

的确，毕竟要与大臣和皇室的人见面，得要有合适的穿著才行吧。

「所以接下来，我们找个旅店准备一下吧。」

安娜斯塔西娅紧紧抓住我的手臂，带我去一间外观像城堡的旅店。

露娜玛丽亚见状，紧抓住安娜斯塔西娅的手臂。

「……哎呀，没想到您力气还满大的。」

「……那里是宾馆。请不要对威尔大人做这种不正经的事。」

「哎呀哎呀，我都没发现耶，我想说看它像城堡一样漂亮。」

安娜斯塔西娅装可爱地傻笑一下，之后选了另一间在大街上的旅店。

那间旅店也是高级得几乎让人误以为是城堡。

我们一进到旅店，柜台的先生就一脸亲切地过来接待。我们订了两间最豪华的房间之后，男行李员便来帮我们搬行李。

这和我目前为止住过的旅店完全是不同层级。

「这种就叫饭店。他们会给住宿的旅客最好的服务。」

安娜斯塔西娅拿起迎宾水果樱桃往嘴里放。

她嚼了几下吃完之后，伸出舌头将樱桃梗吐出来。只见樱桃梗打了一个漂亮的结。

「呵呵，吻技好的女人都会打这个结哦。不知道露娜玛丽亚小姐会不会？」

「我会。」

露娜玛丽亚表现出不服输的一面将樱桃吃下，不过却陷入苦战。

我不禁心想，她大可不用理会安娜斯塔西娅的挑衅。

我看著她们两人的互动，接著被带往高级的房间。

看到那张高级柔软的床，要是我累了，应该会直接睡上一觉，但是接下来得去裁缝店才行。

不过距离和安娜斯塔西娅约好的时间，还有三十分钟。

所以这段时间，我决定来观察一下这种饭店的房间是长什么样。

最初我眼前看到的是一个装潢豪华的宽敞空间。

这里的宽敞度，是驿站市镇的旅店没得比的。而且结构也很结实，尤其是装饰品都很漂亮。

花瓶里插著兰花，还摆放了绘画等装饰品。

每一样看起来都很贵，感觉可以花一个小时的时间来观赏。

接著我再继续探险，发现相同型式的房间有好几个，而且饭店里面竟然有附了浴室和洗脸台的房间。

「这是每一个房间都有吗？」

我将莲蓬头打开，里头流出来的是热水。

「……这是用魔法吗？还是中央炉火？也许他们有养火蜥蜴？」

顺道一提，在特伯尔山也有莲蓬头，也会有热水。那是魔术之神汪达尔使用魔法做的。

那是为了最喜欢洗澡、最喜欢淋浴的蜜米雅妈妈做的，不过我还记得那消粍的魔法石可不容小觑。

而且说起来，光是要把自来水引过来，调整水压，到莲蓬头流出水，这一连串就要费好一番工夫。

这里全部房间都有装上，可见这间饭店相当豪华。

我「咚」一声倒在装了床幔的床上。

「唉……」

我不禁叹了口气。

「这是因为国王赞助才住得起，以后不可能再住这么豪华的饭店了吧。」

要是习惯这种豪华饭店的话，以后会没办法接受旅途路上那种简陋旅店吧。

像以前，我和露娜玛丽亚住过的旅店，是在铺著稻草的房间里，男男女女挤在一起睡觉。

跟那个相比，这个饭店可以说是天堂乐园了。

「……这床好软哦，来睡个十分钟吧。」

说完，我便闭上双眼。

之后没多久时间睡魔就来了，邀我到熟睡的世界里。

「啊！」我睁开双眼。

发现自己睡过头了。

「糟了糟了，和安娜斯塔西娅约好了……」

我看向房里的时钟，已经过了好几个小时。

天都黑了。

这时间裁缝店也已经休息了吧。

「……我和人约了碰面都尽量不迟到的。」

一时大意了。我叹著气，突然听见身旁传来熟睡的声音。

是露娜玛丽亚和安娜斯塔西娅的呼吸声。

看来她们八成是来叫我，结果直接和我一起睡了。

「──嘘……威尔大人好像在睡觉。」

「哎呀，好可爱的睡脸，好想吃了他。」

我可以想像她们就这样放弃叫醒我，直接睡在我旁边的样子。

两人没在这时候爆发战争我就觉得很欣慰了。

「……话说回来，这都是我的错。明天得跟安娜斯塔西娅道歉才行。」

我的嘴里喃喃地说著，之后再一次进入梦乡。

到后来，我们就一直熟睡到天亮。

†

我们熟睡著，隔天一早，太阳一出来就一同起床了。

「呼啊……」安娜斯塔西娅打著呵欠。

她一看到我便微微一笑。

「是早晨的啾啾呢。」（译注：朝チュン，指男女发生关系共度一夜后，隔日一早的鸟叫声。）

她笑著说道。

我不懂她的意思，不过我想那句话的涵义肯定会令人想翻白眼吧。

我没理会她，接著露娜玛丽亚也起来了。

她也可爱地打了个呵欠。

「哎呀，到最后我们三人睡同一个房间了。」

房钱都浪费了。她接著说：

「国王陛下不会在意这种小事的。」

后来安娜斯塔西娅指示道「开始做出门的准备吧」。

「首先先去裁缝店吧。」

「嗯，好。」

露娜玛丽亚也表示同意。

她俩各自回房后，便开始著手准备。

这时我放在房内一角的圣盾说话了。

『我想你应该知道，女人的准备可是相当花时间的哦。你最好预估个一小时比较好。』

「我想也是。尤其是安娜斯塔西娅，感觉会很花时间。」

我想到她那一头精致的发型。

『没错。所以在她们准备好之前，我们一起来玩吧。』

于是我们开始玩起接龙。

「小猫。」

「猫砂。」

「砂石。」

「石头人。」

「人情巧克力。」

我们就这样玩著，不过有时候她会掺杂一些我听不懂的词汇，大概是因为她是一个无机物的盾牌吧。

人情巧克力是什么啊？我们变成在讨论这个。

『咦？威尔，你不知道人情巧克力？真的假的？』

「不知道啊。」

『人情巧克力就是在情人节女生给的同情巧克力啊。』

「啊啊，那个啊？」

『你知道情人节吧？』

「当然知道，我们家会强制举办这种活动。因为蜜米雅妈妈喜欢，而且基本上浪仁爸爸也很喜欢节庆。」

『真是温暖的家人。』

「他们只是想热闹一下而已……不过，我也玩得很开心就是了。」

就在我们闲聊时，露娜玛丽亚好像过来了。

真不愧是圣女大人，她梳妆打扮还真快，是蜜米雅妈妈所花时间的三分之一吧。

「沉溺于奢华之物，会听不到神的声音。」

她直言道。

反观安娜斯塔西娅的准备相当花时间。

从选衣服到化妆，最快将近一个小时，简直就跟蜜米雅妈妈一样。

真是极端的两人，幸好时间还很充裕。

因此我也不著急，一直等到安娜斯塔西娅过来，再一起前往裁缝店。

看著穿得一身漂亮的安娜斯塔西娅，艾葵斯说『女生打扮得漂漂亮亮，要记得称赞人家哦』。

我觉得她说的没错，但是我觉得在露娜玛丽亚面前夸安娜斯塔西娅不太好。

『你还真笨吶，唉……』艾葵斯叹了口气。

『你两个都夸不就好了。』

「对耶，还有这个方法啊。」

我想好后，先是夸露娜玛丽亚的二头肌，以一个女生来说真的很结实。

接著对安娜斯塔西娅说，她鞋子的颜色跟特伯尔山疣猪的毛色一模一样。

她俩表情微妙但高兴地接受了。

艾葵斯深深地叹了一口气。

「又怎么了？」

『没事，我觉得前途堪虑。』

说完她就一直保持沉默。

我也没有特别跟她说话，就这样跟在安娜斯塔西娅的后头走。

她介绍给我的裁缝店位于王都最繁华的街道上。

那是一家散发著奢华与尊贵气息的高级裁缝店。

我要是没遇到安娜斯塔西娅，应该跟这些都无缘吧。

这是我第一次进裁缝店，总觉得心跳得好快。

「话说回来，在山里你的衣服都怎么办？」

「爸爸他们会买来给我，妈妈会帮我调整尺寸。」

「这样啊，没想到蜜米雅大人会缝纫呢。」

「是啊，人不可貌相。」

就在我们闲聊时，这家店的老板搓著双手走了出来。

「安娜斯塔西娅大人，欢迎欢迎。」

身材福态的老板笑容满面。看来安娜斯塔西娅似乎是这家店的常客。

她在我耳边说：

「我现在身上穿的内衣裤，也是在这家店特别订制的哦……」

「…………」

这种事我一点也不想知道，但听了还是会脸红。

露娜玛丽亚也许觉得安娜斯塔西娅是个祸害，要她快点把事情办完。

「对了，你帮我量一下威尔大人的身材尺寸，我要新做一套礼服，你多久能完成？」

「两晚如何？」

「我给你双倍的钱，可以麻烦你一个晚上完成吗？」

「遵命。」

老板点头回道。接著他从怀里拿出丈量的皮尺，开始俐落地帮我量身。

他的手法相当熟练。

「好了，那威尔大人的衣服没问题了……」

安娜斯塔西娅盯著露娜玛丽亚看。

露娜玛丽亚被看得一脸莫名其妙。

「要跟大臣阶级的人见面，这身穿著实在太朴素了。露娜玛丽亚小姐您也做件新衣服吧。」

「不用了。」

「免费的哦。是国家付的钱。」

「那就更不需要了。地母神的神殿不接受国家的援助，相对地也没有纳税的义务。身为这种立场的人，要是让国家花钱买衣服就太不知分寸了。」

「您不用在意这个，国王陛下的钱包可是相当丰厚的。」

「不，真的不需要。而且地母神的教团是以朴素为宗旨。我有这件法衣就够了。」

「…………」

面对露娜玛丽亚正气凛然的表情和坚定不移的态度，安娜斯塔西娅似乎也无法再说什么。

我不禁说：

「这就是露娜玛丽亚的作风。」

我在一旁为她说话，于是露娜玛丽亚也就没有做新衣服。

就连在老板帮我量尺寸的这段时间里，露娜玛丽亚也不曾正眼看过店里那些华丽的衣服。

她那淡薄的物欲值得特别一提。

我看著店里头那些可爱、漂亮的连身裙，想像那些衣服穿在露娜玛丽亚身上的样子。

不管穿上哪件都能衬托出她的美丽，露娜玛丽亚就是这么动人的少女。

我心想「不过……」。

像露娜玛丽亚这般圣洁的女性，还是地母神的法衣最适合她。

她穿的那身衣服简直就像神为她量身订作的一般，再适合她不过。

这种不加修饰、我见犹怜的美，就是露娜玛丽亚特有的气质。

†

之后我们没有直接回旅店，而是在王都里闲逛。

当然，是由安娜斯塔西娅为我们带路。

她能满足我这个好奇宝宝。

一开始她先带我们去柯罗诺斯时钟塔，从那里俯瞰市景。

这城市辽阔得尽头看起来都变得朦胧不清，街道绵延不绝地延伸出去。

要是挨家挨户地巡视，可能得花好几年吧。王都就是如此广阔。

安娜斯塔西娅介绍我们在王都里也很有名的观光圣地。

首先我们到一家有名的炸鸡店。

店门口不知道为什么放了个老人蜡像，我们点了辣味炸鸡。

我试著吃了一个，好吃得简直不像这世上的食物。

「好好吃！」

见我惊呼连连，安娜斯塔西娅还跟我说起它美味的秘诀。

「这家店是一个从异世界来的男人开的店。听说它秘传的作法，是用了十八种辛香料下去调味。」

「这么多？所以才会这么香啊。」

「是啊，真是让人食欲大开的味道。」

安娜斯塔西娅吃完后，有点情色地连骨头都舔舐。

露娜玛丽亚也吃得津津有味。

「里面也不错，不过这皮真的很好吃。」

「是啊，又脆又辣，都希望他能单卖皮的部分了。」

「呵呵呵，的确。」

她舔著满是油脂的手，吃完我们三人便离开了。

我们就这样在王都观光。

我们去了喷水池广场，听说把硬币丢进去就能得到幸福。

广场上有街头艺人表演。

接著还去探了一下宠物店等等的店家，最后要前往重要景点。

「重要……？」

露娜玛丽亚一脸不解地歪著头。

「嗯，我是魔术之神的儿子，听到有个地方放了多达几万本的藏书，实在忍不住想去一探究竟。」

「啊啊，我们要去图书馆啊。」

「没错──呃，露娜玛丽亚你会很无聊吧？」

安娜斯塔西娅像是在回应我的顾虑，说道：

「皇家图书馆里也有点字的藏书哦。」

「那真是太好了。」

露娜玛丽亚的声音顿时整个精神都来了。

（插图011）

于是我们一行人前往皇家图书馆。这栋图书馆的建筑果然十分宏伟。

「纵然人民受冻，亦切勿焚书取暖。」

「什么意思？」

露娜玛丽亚询问道，我回答她：

「这是这个国家的第二任国王说过的话。它的涵义是即使我们这个世代挨饿，只要能传承知识，那么下一个世代的子孙就能免于饥饿之苦。」

「真不愧是威尔大人。」

「知识真的很重要。古时候的人知识贫乏，麦子的收获量少，比现在更为饥苦。但是，有效率的开垦方式、提升收获量的品种改良，人类将这些智慧结合，提升了工业化农产品的生产量。」

「说的一点也没错，你懂的还真多呢。」

「这些都是跟我爸学的。」

「能诚心地向他人学习知识的人就是贤者。」

谈话中，我们走进了图书馆。

迎面而来浓厚的书本味将我们包围。

我们稍微──不对，我们在无比兴奋的情绪中，到处看著图书馆里的藏书。

虽然花了半天以上的时间待在这里，但是书本这座山是看得再久也不会厌倦。

我寻找自己喜欢的小说，又或是看看喜欢的作者有没有新系列发行。

毕竟山里的书库套书里经常有缺。

安娜斯塔西娅翻著与魔术相关、看起来有点难懂的书。另外，她也偷偷看房中术相关的书，很像她会做的事。

至于露娜玛丽亚，她一到点字专区，表情也变得柔和。她摸著书背上的点字，看起来很开心。

另外，她对翻开会有立体图像弹起的绘本等等也很感兴趣。

书本果然很棒。人各有所好，但书本让性格、性别各不相同的人们都能徜徉其中。

──要是成功阻止魔王复活的话，我想从事做书的工作。

我一边想著这种事，一边沉浸在书海里，直到图书馆关门。

之后，我们回到饭店，在饭店的餐厅里吃豪华的晚餐。

为了明天养足元气。

「我们明天就进皇宫，在那里和大臣见面。要是当下就确定威尔大人是国王的嫡子，就会直接与国王会面。」

安娜斯塔西娅详细地解说预定计画。也不知道事情会不会那么顺利，虽然是自己的事却觉得自己像个旁观者。

†

隔天早上，我们三人慢慢地在王都街道上行走。

在王都的交通枢纽，总不可能会遇到强盗或邪教徒了吧。

「但是威尔大人的倒楣功力可是公认的，说不定还真会遇到哦。」

露娜玛丽亚难得开玩笑，而她的玩笑话有一半成真了。

我们在路上遇到了麻烦。

那个麻烦来自于一位当地女孩与一名骑士的纠纷。

「那边那个女的！你撞到们家祖传的宝刀，连句道歉也没有啊？」

「对、对不起，请您原谅我。」

看来是女孩与骑士相撞，去碰到他的剑了。

女孩子不停地道歉，骑士却仍不原谅她。

「在这里没办法解决，你到我宅邸来道歉吧，要诚心诚意地。」

说著他便想将女孩子拉走。

那名骑士一脸好色大叔的表情。

我顿时明白他的目的，于是上前阻止他。

「这女孩子不是在道歉了吗？」

「干嘛？小子？」

好色骑士一脸狐疑地盯著我。

「我的名字叫威尔。」

「威尔？这名字像个女人一样。」

骑士低俗地大笑。

看来他似乎是个不讲道理的人，应该不会轻易收手。

──即便如此，我还是不想用暴力来解决。

于是我走到骑士与女孩子之间，低头向他道歉。

「对不起。去碰到了您堪称骑士之魂的剑。」

「…………」

原本以为我想来打架的好色骑士，顿时呆住说不出话来。

──不过，接著他马上就表露出卑劣的性格。

「你这种家伙就算跟我道歉，我也不会高兴啦。我要那个女孩子道歉。」

「这女孩已经一直在跟您道歉了。」

「所以就是要直接用身体──」

骑士慌张地止住说漏嘴的真心话。

我也没有点破，只是说道：

「我代替她诚心诚意地向您道歉，请您原谅她，我什么都愿意做。」

「是你说什么都愿意做的啊。那么，你转三圈再汪一声，学狗叫。」

竟然让威尔大人在大街上丢这样的脸──露娜玛丽亚面露怒色，甚至还想拔剑，不过我出手制止她。

「……露娜玛丽亚，这里交给我。」

「可是……」

我小声地对她说：

「只要低个头就能把事情解决的话，是再好不过的了。我不希望这种下三滥的血脏了你漂亮的手。」

「……威尔大人。」

「雷乌斯爸爸曾说过，在大街上搞笑的人并不可耻，真正可耻的是失去人心。这家伙不知羞耻就算了，可不能连我们都不知羞耻。」

语毕，我转三圈然后学狗「汪」了一声。

不过，我优雅、华丽且用力地──

像飞舞的天鹅般快速地旋转。

往来的人见到这优美舞姿皆为之屏息。

（这是活用治愈女神蜜米雅妈妈教的治愈之舞。）

这美丽的舞蹈足以媲美天鹅的优美。

接著，在吸引了全场目光之后，我在骑士面前将脸探向他，大声地「汪！！」。

看舞看得入迷的男人顿时「呜哇」大叫，往后倒下──

骑士可怜兮兮地一屁股跌坐在地。

围观的人见状都笑了出来。

「真是丢人。要人家转三圈后汪的人反而自己吓到了。」

听到旁人大笑的声音，男人这才意识到自己出丑，不禁恼羞成怒。

正当他想拔起腰上的剑时，却见到远处巡逻士兵的身影，于是「呿！」的一声逃走了。

他大概也很清楚自己的跋扈理亏吧。

后来我们向巡逻的士兵说明事情的原委，土兵便放了我们。

毕竟在场目击的民众也为我们作证，说明我们是好人。

「呼～这么一来就解决了吧。」

我说道，接著那名被救的女孩子走过来向我低头道谢。

我要她别放在心上。

她说她想做点什么回礼，不过我说我们现在没时间，拒绝了她。

这时安娜斯塔西娅开口说：

「哎呀，虽然不算回礼，但请你们到那边的咖啡厅喝杯茶吧。老实说，我有东西忘在饭店，想回去一趟。」

「这可糟了。那我们就在那边的咖啡厅等你吧。」

「这样钱就由我……」

安娜斯塔西娅看了一下女孩子的穿著打扮，摇摇头说：

「钱就由我来付吧。只要报我的名字就能赊账。」

女孩子直说「这样不好吧」，不过我们并不在意，邀她到咖啡厅里。

虽然没跟她说国王会帮我们付，但只是让陛下付杯茶钱，我想不会有报应吧。

于是我们暂时和安娜斯塔西娅分开。

女孩子、露娜玛丽亚还有我三人走进咖啡厅，各自点了东西，聊著今后再遇到那种家伙该如何应对。

这间开在王都热闹街道上的咖啡厅，比我想像中的价位还高，可是我们也从女孩口中听到不少事。

像是最近像那样的人愈来愈多。

还有因为国王卧病在床，以致于现在的治安很乱。

该维护这个国家治安的骑士是那副德性，这也难怪了。不过，这可不是能一笑置之的事。

治安一乱，国力就会减弱，那些佐迪亚克教徒说不定会趁势扩张势力。

「要是有让威尔大人当国王以外，能平定这个国家的纷乱的方法就好了……」

露娜玛丽亚抚著自己的下巴，认真地烦恼。

我故作玩笑道：

「露娜玛丽亚也反对我当这国家的国王啊。」

女孩子似乎也觉得我在开玩笑，附和道：

「那是因为威尔先生当上国王的话，她就不能嫁给您了。」

露娜玛丽亚闻言，难得一见地满脸通红。

我们三人如此闲聊。

此时，刚才那个骑士看起来一脸忿忿不平地迈步。

「真是的，脸都丢光了。」

骑士暴躁地对著市民破口大骂，还踹向一旁路过的猫。

伴随著一声惨叫，小猫当场倒地不起。

「哼，骯脏的野猫，还弄脏我的鞋子。」

「呸！」骑士吐了口口水后，便消失在巷弄里。

安娜斯塔西娅远远目睹这一切，赶紧走到小猫身边对它施予回复魔法。

「……我不太擅长回复魔法啊──不过，它看起来好像没事了。」

保住一命的小猫顿时间一阵茫然，但接著马上想起『人类』是危险的，赶紧逃跑。

安娜斯塔西娅一脸哀伤的神情目送。

「……得进行处罚才行。」

──她如是说道。

心情不好的骑士直接往妓院走去，想找个女人来提振一下精神。

不过他却被常去的妓院排拒在外，似乎是因为他上次对妓女动粗，所以今天才会吃闭门羹。

「……哼，这些卖淫的。」

骑士谩骂之后打算换间店。

我熟的店可多著──他说著走进巷里，突然在巷弄间看到一双美腿。

那是双穿著黑色裤袜的长腿，仿佛精心打造出来的美，令他为之一惊。

但是，他马上就察觉那不是人偶也不是魔法生物。

从巷弄里走出来的，是世间少有的美丽精灵。

她身穿一件如同半踝的连身裙，身影美得让人难以置信，不过她盖著兜帽，看不清楚脸。

「……算了，反正脸蛋也不重要。」

而且她有这般美丽的身材，脸怎么可能会不好看。而且哪怕万一她长得不好看，不用看脸也能完事的方法多的是。

他在心里说服自己后，便开口向她询问价钱。

她用著妖艳的口吻说：「不用钱……」

「不用钱？你在玩仙人跳吗？在花街玩仙人跳可是重罪哦。」

「……怎么可能──人家只是迷上了骑士大人，请您抱我吧。」

原来是这样啊──骑士说著，之后便毫无戒心地将她带进暗处，这行动真是愚蠢至极。

「你能陪我多久？」

骑士问。那妓女露出倾国倾城的笑颜说：

「都依大人您了。不管您要多快，还是要多久……」

「真是可爱的女孩子。」

而就在骑士伸手想摸妓女的瞬间，他的意识突然一暗，不对，是视野变成鲜红色。

他低头确认这是从自己身上流出来的血，当场倒地。他想逃，这才发现自己的腿不知何时被藤蔓缠绕著，连动也不能动。

假扮成妓女的安娜斯塔西娅痛快地看著眼前这一幕。

她一脸不屑地看著骑士，说道：

「──你该谢天谢地。我不想让血弄脏了找到威尔大人的喜事，我会留你一命的。」

说完，安娜斯塔西娅便一脚踩在骑士的头上，让她叫来的部下将他绑起来。

「其实我原本是打算把你的头砍下来，做成无头骑士的，不过现在只能送你到前线作战了。」

他能对女人那么趾高气昂，想必本事一定不小吧。

「去为国家鞠躬尽瘁吧。」

接著安娜斯塔西娅像是在跟他说掰掰一样，微笑地挥挥手，将后续的处置交给部下。

大家都走光后，她在巷子里抬头仰望天空。

她发现在巷子里抬头看的天空，似乎比在热闹的街道上看的天空还要灰暗。

安娜斯塔西娅轻轻地叹了口气说：

「……呼，我做事也变得圆融了呢。」

而原因就如方她才所说，是因为那位威尔少年，至于自己这样的转变是好是坏，现在的安娜斯塔西娅还无法预见。

†

我们在咖啡厅喝著喝著，安娜斯塔西娅就回来了。

见她帮我们结帐，女孩子深深地行了一个礼。

我们都对她说不用客气，不过一和她分开后，露娜玛丽亚就一脸骄傲地挺起胸膛。

「威尔大人不仅是英雄中的英雄，也是绅士中的绅士。是所有女性的救世主。」

「你太夸张了。」

「我有夸张吗？威尔大人那好男人的模样，让围观的女生都为之心动哦。」

安娜斯塔西娅突然说：

「露娜玛丽亚小姐您有谈过恋爱吗？」

她如是问道。

「没、没有。」露娜玛丽亚说著，还往我这边瞄了一下。

「──但是，我懂恋爱中女生的心情。首先脸会变红，然后会呼吸加速，接著是心跳加快。」

我和安娜斯塔西娅听到这意外的答案都苦笑著。

「你是用生理反应来判断啊。」

就各种层面看来，都不愧是露娜玛丽亚。

「不过，我的观察没有错吧。要是威尔大人当上这个国家的国王，应该能提高女性的支持率。」

「这个啊，可是我没有意思要当国王。」

「呵呵呵，我知道。但是，至少和国王见个面……」

「在那之前，得先让大臣看看我是不是真的王子对吧？」

「没错。」

言谈中，我们已经可以看到皇宫的入口。

我们不是从正门，而是从一旁的侧门进去。

真不愧是近卫骑士团团长，几乎露个脸就能通行。

王都亚历克西斯的宫殿宏伟得令人吃惊，也宽广得令人吃惊。

它几乎有我目前在王都内见过的所有建物加总起来那般壮大。

广大的庭园中有好几栋大型建筑，而其中最雄伟的那栋，似乎就是国王居住的正殿。

我们这就往正殿──旁边某栋建筑物走去。

要在那里与大臣会面。

我们进到一间同样很豪华的会客室后，坐在上座等待大臣。

一般来说，坐上座的不是大臣吗？我心里虽然这么想，但安娜斯塔西娅却说这样就可以了。

而露娜玛丽亚则是脱俗地认为在神面前没有所谓的上下。

算了，就这样吧。接受这样的安排后，我环顾室内。

这里不仅是规模和构造豪华，就连摆放的装饰品也是。

我最初看见的工艺品，就是某位矮人名匠的作品。

接著看到的是克彼族陶艺家的花瓶，里面插著只会盛开一天的兰花。

听说他们每天都会更换新的花。

有钱人的想法真特别──正当我这样想的时候，露娜玛丽亚突然轻颤一下。

见状我也将精神集中，听见走廊的另一端传来叩叩叩的脚步声。

从这步伐听起来很有大人物的感觉，也能知道他带了几个人。

应该是大臣吧──听到我这么讲，安娜斯塔西娅直说「正确」。

然后她接著说：

「不过话说回来，要和一国大臣见面，你们俩都不紧张真是厉害呢。」

「露娜玛丽亚就不用说了，而我从小就和山下的世界隔离，所以就算跟我说是大臣，我也没什么感觉。啊，当然，我不是自以为了不起哦。」

「不不，威尔大人是这个国家的王室成员，请您觉得自己了不起。」

安娜斯塔西娅接著道：

「我们接下来要见的克劳斯法务大臣，他是个性格直爽的人。而且他具有一双慧眼，一定马上就能看出威尔大人是真正的王子吧。」

「是这样吗？有点担心会不会被大骂『这是哪个来路不明的家伙啊！』呢。」

说著，会客室的门响起敲门声。大臣来了。

一名高大的男子从容地走进来。

直到现在我才开始紧张起来，不知道他会是怎样的人？不知道他会说些什么？

我看著克劳斯大人。

他的年龄大概五十岁左右吧。是个白发有点多，风度翩翩的熟龄男子。虽已到中老年，但身子直挺且脸上没有皱纹，所以看起来还很年轻。

看到那相当具有威严的外貌，我不禁心想真不愧是一国的大臣。此时，他突然流下泪来。

「呜……呜呜……和年轻时的国王陛下一模一样啊……」

说完他便放声哀鸣，当场跪倒在地，顺势跪拜下去。

「……这位正是威廉·阿尔弗雷德殿下。是老夫长年以来寻觅的人，是来领导这个国家的人，是继承这个国家的人。」

克劳斯说完后，深深地低下头。

而我──

「……呃。」

一脸尴尬地僵住。

我作梦也没想到，竟然会有这样尊贵的人向我低头下跪。

我在那之后花了五分钟，向他说明我觉得自己不是王子，但克劳斯不相信。

五分钟后，我露出肩膀给他看。

让他确认我并没有那颗痣。

克劳斯看著裸露上半身的我说：

「哇……殿下，您这身肌肉的线条实在太棒了。」

「…………」

我是想让你看痣啊。

「虽然没有特别过人，不过也是理想的肌肉啊。想必是您从小勤奋锻炼出来的吧。得感谢诸神才行。」

「你知道我是诸神扶养长大的啊。」

「老夫让安娜斯塔西娅去调查过。」

我看向安娜斯塔西娅，她向我露出微笑。

「您没有痣，的确是出乎我们的意料，但是国王的嫡长子是由诸神养大，这实在是太棒了。简直就像古典文学、神话时代的贵种流离谭。」

「我想，我应该不是国王的儿子。」

「根据是？」

「因为我不是那样尊贵的人。」

「看著这宫殿也会让您坐立不安吧。」

「是的，有点冷静不下来。」

「总会习惯的。老夫第一次进皇宫时也很紧张。」

说完，克劳斯拉起我的手。

该说他相当强硬吗？他拉的力道很强。

「呃，请问……要去哪儿？」

「老夫确信威廉大人就是殿下，我想带您去见见陛下。」

「咦？什么！这么突然！？这、这没问题吗？」

「你们是父子，随时都可以见面。」

「不，退一百步来说，就算我们是父子，国王陛下现在卧病在床不是吗？我的意思是指这个。」

「今天陛下难得说他感觉比较舒服了。说不定就是预料到王子您会来。」

所以我说──我话才刚要说出口却停住了。因为露娜玛丽亚轻轻将手放在我的手臂上，摇摇头道：

「……陛下的时间不多了。」

这是她给我的一句话。我想她的意思是，哪怕我不是真的也无所谓，去让他见最后一面吧。

她的劝说很有道理，于是我静静地跟在克劳斯大人的身后走去。

†

国王陛下的寝室在正殿。

听说他在那边静养，不过我们无法过去。

因为我们在半路遇到了阻碍。

正当我们想要进正殿的时候，士兵将我们团团包围。

克劳斯大人见状激动地说：

「你们知道我……不对，你们知道这位是谁吗？他可是伟大的国王之子。」

他尖锐的气势让士兵不由得退缩，此时，一位长发贵族往他们的身前踏出一步。

「克劳斯大人，你说那个人是兄长的儿子，是真的吗？」

「……弗米利恩殿下啊……」

克劳斯大人毫不隐藏自己的嫌恶。

我小声地向安娜斯塔西娅询问。

「……他是谁？」

「……弗米利恩·冯·米德尼亚。我想您听他有著这个国家的国姓，应该也知道是王室成员，他是陛下的弟弟。」

「……也是就王弟对吧。」

「……没错，您的叔父大人。」

她口中虽这样说，但话里并没有尊敬的意思。

听说他觊觎著这个国家的王位。现任国王好像有两个女儿，他梦想著让其中一个和自己的儿子结婚，然后当上下一任国王。

不过如果只是这样的话，那也只是米德尼亚家的问题，但这个「长发妹妹头的小胡子混蛋」（直接引用安娜斯塔西娅对他的称呼）垄断国政、中饱私囊、漠视民意都是众所皆知的。在生活相对安稳的米德尼亚里，只有他的领地内发生暴动的次数特别多，由此可见治理之严苛。

听说民间还流行起打油诗：我要生在五里外的邻村那儿，这儿是地狱是王弟的领地。

瞭解了王弟的为人处世，我总结说：

「……也就是说，不能让他得到王位对吧？」

「……正是如此。」

正当我俩话说的时候，克劳斯大人和弗米利恩开始吵了起来。

「这位正是陛下多年来寻找的儿子。」

「你有证据吗？」

「没有。」

「哈，可笑。我知道你的计谋了。你是想带个来历不明的人来，把他当傀儡对吧。你这想鸠占鹊巢的寄生虫。」

克劳斯虽然气，但也还是把心里那句「那是你吧」给忍住了。

反而是要他看看我的脸。

「你看这个人的脸，应该就能知道他有陛下的血统了吧。他长得像陛下，而且也像你。」

「…………」

弗米利恩沉默了，或许是在我脸上看到些许兄长的影子。

「这种长得像的孩子多的是。」

词穷的弗米利恩直接切入重点。

「这样讲下去也不会有什结论。总之你要说这个人是陛下的孩子，就拿出证据来。」

「…………」

克劳斯不发一语。因为他已经确认过我的肩上没有痣。

弗米利恩顿时明白他没有证据，态度也变得强硬。

「看你的样子是没有证据对吧，既然这样，你就乖乖地离开吧。」

眼见克劳斯一脸不甘心痛苦的样子，安娜斯塔西娅往前踏出一步。

「你要证据的话，我有。」

她的表情正气凛然，态度勇敢无畏。

弗米利恩一脸孤疑地看著安娜斯塔西娅说：

「你谁啊？」

「我是陛下直属的第三近卫骑士团团长，安娜斯塔西娅。」

「第三？啊啊，那个最近创立的小规模骑士团。」

「和规模无关，我们的职责是保护国王陛下，还有找寻王子下落。」

「然后你们就带了这个赝品来。」

「他不是赝品。只是，我们现在的确没有明确的证据。」

「终于承认了啊。」

「是的，所以我们之后会拿证据来。」

「是吗？怎样的证据？」

「会让你哑口无言的证据。」

也许是因为安娜斯塔西娅露出妖艳的微笑，弗米利恩不由得退缩。为了掩饰自己的退怯，他喝斥道：

「好啊，那你们就拿证据过来，要是我能认可，就让他和陛下见面。」

「有期限吗？」

「没有──虽然是没有，不过，依现在陛下的身体情况来看……」

他说著渐渐扬起嘴角，脸上浮现一抹如蛇一般的笑容。

「……我知道了。我会赶紧把证据拿来。」

安娜斯塔西娅留下这句话，我们就暂时先离开了。

我们回到刚才的会客室后，克劳斯一脚踢飞房间角落的垃圾桶。

他的怒火可见一斑，不过接下来他就恢复冷静，向我低下头。

「殿下，让您见笑了。而且事情还演变成这样，真的很抱歉。」

「你不用介意，克劳斯大人。而且安娜斯塔西娅好像有什么秘计，或许你也不用那么悲观。」

「对了，没错。安娜斯塔西娅，你不是夸口说能拿出什么证据来？」

大家全将视线集中在安娜斯塔西娅身上。「是啊。」她微笑说道：

「我有一个秘计。」

「愿闻其详。」

我们大家就座，听安娜斯塔西娅说明：

「你们知道这个国家的边界──不净之沼的附近有座古城吗？」

大家异口同声地说不知道。不清楚那么细微的地理环境。

「算了，不知道也是正常的。」安娜斯塔西娅说道，之后恳切详细地为我们说明。

「在王都的更南边，国界附近有个叫不净之沼的沼泽。」

「我记得它在圣魔战争时成了战场，环境也因此被污染。」

「真不愧是威尔大人，完全正确。」

安娜斯塔西娅微笑说：

「在那之后，它就成了毒沼，不过那里有座古城，甚至还有一面名叫『真实之镜』的镜子。」

「真实之镜……是神器吧。」

「没错。据说那个神器是一面镜子，能显现出这个世界的真相。我想，用这面镜子就能证明威尔大人是王子。」

「原来是这样，的确有道理──不过，我总觉得那里有危险在等著我们。」

「这也完全正确。古城里住了一只具有别名的巨魔。」

「……有别名的巨魔。」

光是巨魔就很麻烦了，竟然还是有别名的就更麻烦了。

一时间大家都沉默不语，此时露娜玛丽亚开口了：

「可是威尔大人出马的话，就能顺利讨伐它吧。问题是解决了如此麻烦的事情，对威尔大人而言也没有任何好处。」

「这样说好像也没错。」

「威尔大人，就算是这样，您也愿意去拿真实之镜吗？」

经过一番考虑后，我答应了。

其中表情最为意外的是安娜斯塔西娅。

她探头仔细端详我的脸问道，为什么威尔大人您愿意接下这种麻烦事呢？

我直接说出了我的想法。

「对我是没好处，可是对国王有好处。」

「您的意思是……？」

「我想我不是国王的孩子。但是如果是那样的话，我想要好好地跟他说明这件事。」

露娜玛丽亚听了直称赞「真不愧是威尔大人」，安娜斯塔西娅则是不停地眨著眼。

最后她开口说：「在这世界上，没有人会像威尔大人这样经常为了他人而付出。就算您不是国王的亲生儿子，我还是希望您能治理这个国家。」

克劳斯大人闻言喝斥她「别乱说话！」，下一秒却又不禁认同道：

「……不，老夫也没资格对安娜生气吧。毕竟老夫也有过跟她差不多的想法。」

我想，大家对我的评价都太高了。总之，我决定往南边的古城出发。

听说克劳斯大人会为我们负担路途上的所有费用。

装满金币的皮革钱包放下时还发出咚的一声。

有这么多钱的话，每天都住最高级的旅店也会有剩吧。

第二卷 第四章 不净之沼的古城

†

于是我们决定踏上旅程。圣盾艾葵斯对我说出她的疑问。

『话说回来，既然有大臣赞助，他派个骑士团来唰唰地解决不就好了吗？』

她说的很对，但是没办法。

安娜斯塔西娅说：

「要是有太大动作，弗米利恩大人会有所行动吧。别说是真实之镜了，我们全部都会被灭口。」

「你的意思是我们这一路上得掩人耳目对吧？」

「没错，我们得趁夜出宫。」

「这样就能躲过王弟的眼线吗？」

「这座城里有无数的秘密通道，哪怕是王弟殿下也无法全部掌握吧。」

说完，安娜斯塔西娅便触动会客室里图画后面的机关。

下一刻，伴随著咔咔咔的声响，一道暗门开启，里头连接著一条秘密通道。

「好像忍者屋。」

克劳斯听见我说的话，笑著认同道：

「这的确很像东洋的忍者屋吧。不过自古以来，在米德尼亚也常用这样的机关。毕竟身为王室成员，常会有人要他们的命。」

顺带一提，这个机关好像是克劳斯大人的祖先做的。不知几代前的祖先为了以防万一，奉当时的国王之命制作的。

据说直到现在还没有国王用过，祖先一定也没想到会在这种情况下让后代子孙用到。克劳斯大人话中有话地说著，边送我们出去。

最后他过来和我握手。用力地握住我的手，完全不是虚应故事。

「老夫有种把您牵扯进麻烦的感觉。不过老夫相信，阁下就是国王的嫡长子，也希望能早日证实这件事。」

他的表情实在太诚恳了，让我无法像平常那样出言否认。

「……我会尽力的。」

最后我含糊地回应他，接著我们就进入秘密通道。

秘密通道的入口虽然小，里面还算宽敞。全部都是石造，每隔一段距离就会有魔法式的照明。

毕竟是王室用的东西，所以做得比较奢华吧。

对我们来说是帮了大忙，不过露娜玛丽亚不满地说了一句。

「……人民的纳税血汗钱就这么被挥霍了。」

要是换个角度看，她说的是没错，可是靠这条通道，我们才能在无人知晓的情况下顺利溜出城，所以她那样的说法也不全然是对的。

或许露娜玛丽亚心里也明白，所以没再说什么。

我们走了一段路之后，走到路的尽头。安娜斯塔西娅按了一个像开关的东西。

轰隆隆隆。

岩石门顿时开启，光线流泄进来，看来秘密通道的外头是王都的郊外。

「能直接越过王都的城门，也省了不少事。」

「的确，王弟一定会守著城门吧。」

「现在我们成功偷溜出来了，问题是能不能顺利到达那个古城对吧。」

我轮流看著她们俩。

两人都露出一脸疑惑的表情。

「盲目巫女再加上树之勇者，两人都是令人一眼难忘的美女，感觉你们光是走在路上就很显眼了。」

只有安娜斯塔西娅回道「美丽是种罪过」，不过她好像也有话要说。

「我是个不折不扣的美人，但威尔大人也很显眼哦。」

「是吗？」

「是啊，您有著一张像女孩子的可爱脸蛋，而且最重要的是您光是站在那里，就有足以吸引人的魅力了。」

「嗯，你这是言过其实了。」

「言过其实吗？不过，与生俱来的存在感是隐藏不了的。那也会招来麻烦，不过威尔大人的话一定能顺利解决这些麻烦。」

语毕，安娜斯塔西娅便往前走，我见她掌心显现著魔法阵，好像是罗盘魔法。

我们一直往南走就能到达古城，但为了不引人注目，应该是不打算走干道。

而且抄近路好像也比较省时。

「不过他竟然连马都借给我们，还真是大方啊。」

「好漂亮的马。」

听到我和露娜玛丽亚的赞赏，安娜斯塔西娅微笑著说：

「米德尼亚皇室的财源丰厚，而且出手大方。这可是国内第一骏马，我们就骑著它翱翔一般向前吧。」

她语带自满地说道，但也点明了潜在危险。

「只是，干道外有魔物出没，希望不要运气不好碰上了。」

话是这么说，过没多久我们就遇到了。

我们走了一段路之后，草丛里就出现独角兔，那是一种长了角的兔子。

是低等级的怪物，但出了名地凶暴。

──并且可食用。

它除了有角以外，其余部分就和普通兔子一样。

于是我们开始捕捉独角兔。

为了不伤到它的身体，我不用魔法，只拿匕首对付。

我拿刀唰地一下划过兔脖子，然后直接抓著它的尾巴吊在树上放血，接著把内脏也都取出。

等了一阵子放完血后，再将每个部位切开放进锅里。

兔肉很容易腐坏，得快点吃完才好。

吃著只加盐水煮的兔肉炖汤，我不禁有感。

「果然长时间住在王都的话，作为一个冒险者的能力会下降。」

就连以前觉得美味的兔肉炖汤，在王都的大鱼大肉前也不禁令人感到寒酸。

不过这是习惯问题吧。

再旅行个几天，应该就能找回原本的感觉才是。

……是吧？

吃完盐味炖汤，我的脑海里浮现前几天在饭店吃的豪华料理。

†

感叹食之无味的同时就是健康。

魔术之神汪达尔用水晶球看著威尔，嘴里喃喃说道。

晚餐后，汪达尔心里挂念著威尔，拿出宝贵的水晶球守护著他，不过不知道是不是感觉到魔力的波动，那群聒噪的家伙冲进研究室来。

「喂，汪达尔，你自己在用水晶球对吧？」

治愈女神蜜米雅怒气冲冲地跑过来。

「你说什么！？汪达尔，你都不会为伙伴著想吗？」

剑神浪仁也被吸引过来。

汪达尔勃然大怒地说：

「你们吵吵闹闹的，都不能静静地看儿子。」

「说得好听，看到威尔的脸哪有办法保持平常心？」

「对啊对啊。」

看著站在同一阵线的两人，汪达尔心想这下子不管发生什么事，都赶不走他们吧，于是只好妥协。

毕竟能望远的水晶球有限。

「真拿你们没办法。就让你们一起看吧，不过，别在耳边大吼大叫的。」

「知道啦。」

浪仁搓著手窥探水晶球，看著许久不见的儿子感叹地说道：

「……威尔那家伙愈来愈帅了，他是不是大了一圈啊？」

「有吗？我倒觉得他有点瘦了，他有好好吃饭吗？」

「你们都杞人忧天了。他没有变大，也有好好吃饭。」

「汪达尔，你该不会每隔一段时间就会看吧？」

「是啊。」

他一脸坦然自若的表情，在另外两人怒火爆发之前，他继续说道：

「最近老夫偶尔会看著威尔，有件事让老夫很在意。」

「在意？」

「没错──反正瞒著你俩也无济于事，老夫就把事情的原委跟你们说吧，现在出现了自称是威尔亲生父母的人。」

「亲生父母！？」

我离开队伍之后，竟然发生这种事……

蜜米雅顿时瞠目结舌。

浪仁也沉默了。

然而，蜜米雅似乎很不满浪仁的沉默，对他责问道：

「那边那个剑术痴，你为什么不说话？再这样下去，可爱的威尔就要拱手让人了。」

「……是啊。」

浪仁只回了这句。

但是，他继续说：

「……威尔又不是树杈里生出来的，我想他会有爸爸也会有妈妈。只是没想到他会在这个年纪找到。」

「听你这么说，你该不会是要把亲权让给他们吧。」

「怎么可能。怎么可能这么简单妥协──但是，我认为应该由威尔本人决定。」

「那孩子是我可爱的儿子啊。」

「可是他已经是大人了。要是有亲生父母，也有可能会选他们吧。」

这家伙是认真的吗？蜜米雅睁大了双眼。

她转头看著汪达尔，想向他求助，但汪达尔似乎也持相同看法。

「亲权并不重要。不过，威尔要是想继承他的亲生父母，老夫也是认同。」

「威尔是要当山里动物的治愈师的！」

蜜米雅态度强硬地主张，然而汪达尔并没有听进去。

（……老夫也想让威尔探究魔术的真理啊。）

但是，不管怎样那都是我们自己的主张吧。

要是威尔真的是国王的孩子，就必须继承这个国家的王位。

那也会是个险恶的人生吧，然而成为王的宿命是什么也无法阻止的。

汪达尔心中暗忖，威尔会是个有所成就的孩子。

至于是什么成就，汪达尔至今仍不清楚，不过他认为，继承王位也是威尔的选择之一。

「……哈啾！」

威尔打了个喷嚏。

「你还好吧？感冒了吗？」

露娜玛丽亚说著，拿出纸让我擤喷嚏。

「才没有。大概有人在谈论我吧。」

我不知道诸神正用水晶球看著我，一脸悠哉地说道。

我再次环顾一下四周，这里是个看不见尽头的广阔平原。

「我们已经走了相当长的一段路了，不过遇到的怪物比我想像中的少。」

「是啊，大概是因为我们平日行善积德吧。」

露娜玛丽亚微笑说道，不过安娜斯塔西娅冷静地补上一句。

「等到了不净之沼，就没办法说这么从容的话了。」

「……那里很危险吗？」

「那地方是有别名的巨魔的地盘。」

她接著说：

「而且，没有遇到王弟的袭击，我也觉得很奇怪。」

「不是因为我们成功甩掉他们了吗？」

「王弟那个人很笨，我们应该是成功甩掉了，但是没看见他身后那帮蠢蠢欲动的人，我觉得奇怪。」

「王弟的背后的人？」

「没错，我怀疑他背后有邪教徒。」

「佐迪亚克教团？」

「我不清楚王弟是不是知道他们是邪教徒，还借助他们的力量，但是依我所见邪教徒在帮王弟不会错。」

「竟然和想让魔王复活的邪教联手，这人还真是歹毒。」

「我想就算把灵魂卖给恶魔，他也想要王位吧。」

所谓的王位、权力真的那么有魅力吗？这是在山上长大的我所无法理解的。

不过，我知道一件事，那就是我们快到不净之沼了。

从刚才开始我就觉得空气不流通，有股像是瘴气的味道。

周遭从平原变成一片湿地，而湿地的水也滞塞不动。

「这里就是不净之沼啊……」

如同它的名字，是个阴森、让人难受的地方。

†

进入那片名叫不净之沼的湿地后，我感觉到怪物的气息似乎变重了。

毒蛙、飞鱼、泽拉辛壁怪、巨龟等等的怪物随处可见。

每一个看起来都很厉害。

我们不是怪物猎人，所以想尽量避开作战，但也有避不开的时候。

不过，可能的话还是想尽量保留体力与魔力。

正当我思索时，听到一道悠哉的声音从我左臂传来。

『锵锵！这时候就是轮到我出场了！！』

仔细一看，圣盾正发著光。

「你有什么好点子吗？」

『我告诉你，我的专长就是扫荡小咖的怪物。我一打一很强，一打多也很强哦──啊，马上就有几个怪物要过来了。威尔，你快把我用力丢出去。』

「明白。」

接著我将发光的圣盾甩出，盾牌『咻──！！』地飞了出去。随著她的光线划出一道轨迹，怪物也相继倒下。露娜玛丽亚见状，跳起来说「真不愧是威尔大人！」。安娜斯塔西娅也是一脸佩服地说：

「有人说英雄就连装备也会是一流，威尔大人正是那句话的最佳写照。」

「先不论我是不是英雄，这盾牌真的很厉害。真不愧是艾葵斯。」

（插图012）

我在她回到我的左手时这样称赞她。艾葵斯『哼哼』地挺起胸膛（？）。

接著，不知道打倒了多少毒蛙、泽拉辛壁怪等怪物后，我们直接走向古城。

在路上，我们发现有好几只魔物倒在路边。

身上明显有著像被金属武器砍过的伤痕。

「这是……？」

露娜玛丽亚的疑惑才刚落下，我们就看见人类的尸体。

尸体身上穿著深黑色的法衣。

「……那个法衣是……」

这法衣我已经见过好几次了。

我看向安娜斯塔西娅，确认之后她点点头说：

「那尸体八成是佐迪亚克教团的。」

「露娜玛丽亚，你也这么认为对吧。」

「是。不过要是有地方在流行佐迪亚克教团的角色扮演，又另当别论了。」

「这个可能性不高──那些家伙该不会是猜到我们要来这里，所以抢先一步吧。」

「这个可能性满高的。」

露娜玛丽亚说道，一脸不安地看向我。

「再往前走，不就像要往虎口里跳吗？」

「是啊。」

我也认同她的话，不过都已经来到这边，我不会选择往回走。

我向她表明自己的决心，接著听到左臂的盾牌吹了一声口哨。

『真不愧是威尔，帅呆了。』

她称赞我。

露娜玛丽亚最后也尊重我的决定。

或许她觉得说的再多我这人也不会听进去，所以索性放弃。

于是，我们三人走进古城里。

不净之沼的古城环境比我想像中好，照理说应该没有人整理，不过却相当整洁。

可能是藉由魔法的力量，让这里不会随时间腐朽吧。

魔法还真是便利的东西，不过相对地这座城也相当阴森。

这气氛彷佛随时会有鬼冒出来。

而实际上，这座城以前好像是幽灵型怪物的巢穴。

从「以前」这个字眼就知道，现在的城主是大力型的巨魔。

「听说前城主不死族被赶走后，这座城就由那个具别名的巨魔占领。」

「物理性的攻击应该对幽灵起不了作用才是。」

「我想它恐怕有注入了魔法的武器吧。」

语毕，我们便听见远处传来「啊啊啊！！」的惨叫声。

我们赶紧提高戒备。

「……听那声音，是邪教徒吗？」

「……恐怕是。我猜邪教徒该不会是贪心想偷真实之镜吧。」

「真是白痴。他们本来的目的是要杀威尔大人不是吗？」

安娜斯塔西娅话刚说完，前方阴暗处突然有个东西急速地飞了出来。

是邪教徒的尸体。

一个脖子扭曲得不成人样的尸体，以惊人的气势飞过来。

看来是某种东西用惊人的蛮力将他丢出。

当然，那个『某种东西』应该就是那只有别名的巨魔吧。

走到这里，安娜斯塔西娅终于将那只巨魔的别名讲出口。

「不死身巨魔。」

这就是那家伙的别名。

只是个简单的别名，听起来却很强。

安娜斯塔西娅以一名魔术师的口吻对我们说：

「巨魔基本上都具有『再生』能力。如果只是被长剑砍到，马上就能恢复。」

「那这只不死身巨魔呢？」

「有报告说，就算把它的手臂砍断，它也能接回去，不过──」

「不过？」

「和那个巨魔对战的，没有人平安归来，所以或许并不可信。」

「你要威尔大人去消灭这么危险的怪物？」

露娜玛丽亚顿时怒上心头，不过事到如今生气也没有用。

安娜斯塔西娅为表歉意，从脚下生出藤蔓，一举贯穿不死身巨魔的肚子。

「把它的内脏都给我拉出来！」

她放声喊道，利用藤蔓将巨魔的肠子拉出，再将它扯断。当深红色的鲜血喷到她的脸上时，她露出看似愉悦的表情。

虽然这言行举止和一个美丽的精灵并不相衬，但在现下倒是令人觉得可靠。

不过不死身巨魔也不负别名，展现它的再生能力给我们看。

只见它嗤笑一声，用右手将树木切断，再将散落的内脏用手放回去。

它就在我们眼前将那道伤口塞满。

看著那道冒著泡泡渐渐愈合的伤口，我已经有打长期战的觉悟。

实际上，我们和不死身巨魔这一仗也真的是长期战。

我当前卫，负责用盾牌和匕首挡开巨魔的棍棒。

而这期间，露娜玛丽亚用支援魔法支援我，利用回复魔法来恢复体力。

接著身为树之勇者兼宫廷魔术师的安娜斯塔西娅则发动攻击。

她放弃以树做物理攻击，改做《火球》直击巨魔，只是无论她攻向头，还是攻向腹部，巨魔都完全不在意。

虽然有造成伤害，但是它马上就回复了。

安娜斯塔西娅心想一颗火球没用，于是一次发动好几颗火球连续攻向它，但都只是杯水车薪。

──这场战斗持续了三小时。

「……它太厉害了吧？」

我大口喘著气，躲避不死身巨魔的攻击。

下一刻，我反射性地拿起匕首刺它一刀，但是完全没有任何作用。

这种胶著状态再持续下去，我们会输了这场仗吧。

虽然主导权多半是在我们这边，可是无论怎样的攻击它都能化解，这样到头来情况还是对我们不利。

巨魔有著无限的回复力。而另一方面，我们的体力和魔力却是有限。

双方持续打下去结果会怎样，可以说是显而易见。

（……再这样下去情况不妙，得想想有没有什么突破点。）

看著魔力快用尽的安娜斯塔西娅与露娜玛丽亚，顿时笼罩著一股悲怆感。

（……我得有所行动才行。）

我握紧手中的匕首。

†

要把不死之身的对手杀死。

这有可能吗？

我最先想到的，是把它推进来时路上的那座毒沼里。

要是掉进那个瘴气源头，它会永远痛苦地沉浸在沼泽底，不过这家伙看起来好像能游回岸上的样子。

这样的话，把它推进熔岩流不就好了？想是这么想，但这里没有火山只有沼泽。

既然如此──

我抬头看向天花板。

古城的结构壮观，天花板也挑高，不过在那上面应该也是辽阔的天空才是。

然后天空的上面就有那个。

我在安娜斯塔西娅耳边悄悄地告诉她我的计画。

很痒耶──安娜斯塔西娅开玩笑地说，不过她知道露娜玛丽亚在帮我们争取时间，所以没再继续闹，认真地听我说。

叽叽咕咕。

嗯嗯。

这样跟她说完后，她马上就能理解。

我们对看了一眼，然后开始接连展开攻击。

我拿著秘银制的匕首一刀向它横切划过，紧接著安娜斯塔西娅施放出能量弹伺候。

这样的连续攻击，哪怕是巨魔也为之退缩。

我赶紧指示露娜玛丽亚后退。

「露娜玛丽亚，你退后。」

她毫不犹豫地往后退，对她来说，我说的话形同神谕。即便我命令她向悬崖走去，她也丝毫不会迟疑地执行命令吧。

当然，我不会对她下这种命令的。

确认露娜玛丽亚退下后，我立即将艾葵斯丢出。

盾牌顿时咻地急速飞了出去，敲击到巨魔的侧面。

就在此时，已预先咏唱咒文的安娜斯塔西娅全身发出蓝白色的光。

精灵少女释放出《冰结》魔法。

我像是背后长了眼睛一样矫健地避开，魔法直接命中巨魔的脚下，转眼间便结冻，将巨魔固定住，不过那家伙讪笑著说道：

「──凭这点程度的魔法就想把我困住吗？」

虽然它的共通语言说得结结巴巴，不过的确是人话没错。

「你会说话？」

我向它问道。

「我学会你们那卑贱的语言了。」

要说为什么──

巨魔一脸愉悦的表情继续说：

「因为到目前为止，已有多达数百个人类在我面前求我饶命！」

啊哈哈哈──说完，它放声狂笑，这笑声形同它死刑执行令上的签名。

这样恶毒的巨魔，毫不犹豫地将它了结也没什么问题吧。

依照我的作战计画，把它从这个世界上剔除。

下定决心之后，我将魔力注入两手。

「虚空之寒，

化作哀叹的枷锁，使所有的一切冻结吧。

使静寂亦为之冰结吧！」

我所施展的魔法和安娜斯塔西娅一样都是《冰结》，但有一点不同的地方。

那就是安娜斯塔西娅只用左手的手杖释出魔法，而我是空手并且用左右两手分别释出魔法。

「什么！？威尔大人您能两手同时使出相同的魔法吗！？」

「也可以各别使出不同的魔法啊。」

「您竟然能说得如此轻松，这种事只有一部分的贤者才能办得到啊。」

「不过这是诸神家中的必备能力。」

魔术之神汪达尔当然会，蜜米雅妈妈也能办得到，安娜斯塔西娅闻言，惊讶得说不出话来。

反倒是露娜玛丽亚一脸得意地说：

「安娜斯塔西娅，你太小看威尔大人的实力了。」

「我完全没有那个意思──但是，也许吧。我没想到威尔大人竟然有办法同时使出两种魔法。」

「是作为一个魔术师的嫉妒吗？」

「怎么会，是更希望他成为未来的伴侣了。」

「那是不可能的。」

「哎呀，你嫉妒？」

「才不是。要成为威尔大人的妻子，得先通过诸神的考验才行。」

露娜玛丽亚说话的时候，我两手的魔力已升到最高。

巨魔见状露出痛苦的表情，还冒著汗。

但是，它的语气还是那么高姿态。

「呵呵呵……这种像刨冰一样的魔法，没用的啦！」

巨魔脚下发出碎裂声，将安娜斯塔西娅施展在他脚下的冰结破坏。

「没用的，没用。我可以无限复活，我不死身巨怪的别名，可不是浪得虚名。」

见它硬是扯断自己的腿来脱离冰结，还真像不死身巨魔的作风，手段真是狠毒。

不知道它是想炫耀自己不死之身的能力，还是过于相信不死的能力，可是一没了双腿，自然也削弱了它的行动力。它无法躲过我的魔法。

「──不过，我原本就不会让你躲过。」

完成了咏唱与准备动作，我如是说道，同时释放出冰结。

铺天盖地的月白色魔力将空气中的水分冰结。不对，是像把空间冻结般的寒气，直直地往巨魔扑了过去。

蓝白的魔力在触碰到巨魔的瞬间，巨魔──不对，是世界都为之凝结。

转眼间，冰结的魔法夺走巨魔身上的体温，将它完全冰冻。

巨魔动也不能动，已经连眨个眼也无法办到。

「……好厉害。」

「……太厉害了。」

我的魔力让两个美女都惊呆，不过事情可没就这样结束。

「安娜斯塔西娅，上吧。」

「讨厌，威尔大人也真是的，大白天就这么勇猛。」

她嘴上开著玩笑，动作却是使出全力帮忙。

安娜斯塔西娅让地面长出藤蔓，将冰冻的巨魔捆住。

「这要做什么？」

露娜玛丽亚问道。

我向她说明：

「就算把它冰冻了，这家伙还是活著，而冰也总有融化的时候。既然这样，我想在融化之前，把这家伙送到一个绝对回不来的地方。」

「绝对回不来的地方？」

我手指著上方，咏唱著能量弹的魔法，将天花板开了一个洞。

霎时，日照从上方倾泻而下，是阳光。

我这才想起这座令人毛骨悚然的城里，也会有稀疏的光线照入。

「难、难道说，威尔大人你是打算──！？」

「你猜的没错，我要把这家伙送上太空！」

我话刚说完，安娜斯塔西娅便倾注所有魔力，让藤蔓急遽成长。

无限延伸的藤蔓转眼间突破天花板，捆绑著不死身巨魔的藤蔓前端随著距离拉远，看起来也愈来愈小。

「的确，要是把它送到外太空，它就回不来了，不过能办得到吗？」

「可以。」

安娜斯塔西娅毫不犹豫地回答。

「理论上来说，植物这种东西只要持续给它养分，就能无限成长。特别是我的藤蔓，它吸收了魔力之后会爆发性地成长。」

「但是，要到外太空的话……」

「一般来说是不可能。不过，要是结合我与威尔大人的魔力……」

安娜斯塔西娅话一说完，我便将左手握住她的右手，一起将魔力注入。

她的嘴角扬起一抹如玫瑰般的微笑，说道：

「──这是我们第一次合作呢。」

而这个合作非常成功。

安娜斯塔西娅的藤蔓顺利将不死身巨魔丢到大气层外。

将它丢进太空。

在它冰冻的情况下。

我想不死身巨魔一定会在那里后悔一辈子吧。后悔自己以往是如何糟蹋生命，是如何轻视生命。

脱离这个星球轨道的巨魔，心里不断地懊悔著懊悔著，不久它可能连想不愿去想了，但是我不会同情它。

这是它不尊重生命该有的下场。

†

打倒了不死身巨魔之后，我们当场跳了起来，不过接著还有要事。

那就是寻找真实之镜──不对，是救那些邪教徒。

「救邪教徒？」

安娜斯塔西娅一脸难以置信的表情。

「他们可是我们的……不对，是这个世界的敌人啊。」

「或许是吧。但是，我没办法对受了伤的人见死不救。」

安娜斯塔西娅看向露娜玛丽亚，要她也讲句话，不过她却说「讲什么都没用的」。

「听说威尔大人的母亲蜜米雅大人在圣魔战争的时候，一旦结束战斗，便会不分敌我地疗伤。完全没有丝毫犹豫，平静地治疗方才还和她对战的敌人士兵。」

「为什么要这么做？」

「因为那些当邪神哨兵的人类并不是自愿打仗。他们有多数人是由于家人被抓去当人质，不得已才参与战争。真要说的话他们其实是受害者。」

「可是那里面也有自愿的人不是吗？」

「或许也有吧。但是那种人是从小……不，是从一出生就被教育成一个不懂人类感情的人。这种如同野兽般的人类接触到人类的良善之后，也会改过自新。」

「也有不会改过的人吧。」

「也许吧。但是即便如此，威尔大人他──」

说著，露娜玛丽亚挽起袖子。

「我也会尽绵薄之力来帮你。」

「露娜玛丽亚……」

我喃喃说道。

「这些邪教徒恢复之后说不定会抵抗，那也挺有趣的。请威尔大人照自己的想法去做吧。」

接著，她向尚存一息的邪教徒施予回复魔法。

邪教徒苏醒过来之后，一脸呆滞地看著我们。

我和露娜玛丽亚对还能救的人依序施予回复魔法，总共救了五条人命。

他们没有一人对我们刀刃相向。

但也没有人要弃教。

他们有人向我们道谢，也有人没有，各有各的作风，不过其中某个佐迪亚克教徒向我们透露消息，其他的人也没有警告他什么。

那名佐迪亚克教徒说道：

「我不会道谢，也不能道谢。要说为什么，因为我信奉著佐迪亚克大人──」

「毕竟每个人有每个人的立场。」

「──但是，我只能说一件事，现在，我们潜伏在王都里的伙伴会暗杀国王。」

「为什么要跟我们说这么重要的情报？」

「……我是佐迪亚克教徒，但身为一个教徒的同时，我也是为人父、为人子。」

男人话说到这里停顿了一下，接著继续说：

「我是个不孝子，但还是会想见父母的最后一面，也想让儿子见我最后一面。」

他如此坦白地明言之后，便当场离去。

我一直目送他的身影到最后，接著赶紧寻找真实之镜。

幸运的是，真实之镜被放在一个显眼的地方。

它被放置在一个像是宝库的地方，就在里头的中央台座上，是一个漂亮的手拿镜。

古代魔法文明的遗产，神器。

我将有著美丽装饰的魔法镜拿在手上。

往镜面一探，这神圣的神器便开口对我说：

『诸神之子威尔啊，为这世界的黑暗与光明带来和谐的人啊──』

我抬头看了看露娜玛丽亚与安娜斯塔西娅，她俩也是一脸惊讶。看来她们也听得到镜子的声音。

正当我在思索之时，左臂上的盾牌对我说：

『这些被叫作神器的遗物，很多都会说话。』

「为什么？」

我小声地问道，但她给我的答案却相当枯燥乏味。

『不知道。也许是创作者的兴趣？』

你这是……算了，也许是这样吧。

我接受了这个答案之后，转而对镜子说：

「真实之镜啊，我以诸神之子威尔之名请问你。」

『你尽管问，我只会呈现真实。』

「谢谢。我们时间有限，所以我直接了当地问，请问我真的是国王的儿子吗？」

『真的很直接了当呢。』

圣盾艾葵斯在一旁吐槽。

我没有理她，等待真实之镜的回答。

露娜玛丽亚和安娜斯塔西娅两人同样是一脸紧张的表情等待。

我们一行人紧张得彷佛可以听到吞口水的声音。几秒后，真实之镜所带来的话语令我们都惊讶不已。

我身上是否流著王之血？

听到答案的人皆不约而同地说不出话来。

第二卷 第五章 映出真实之物

†

我们从真实之镜问到『真实』。

谁也没办法从惊吓中回过神来。

谁也没办法轻松地开玩笑。

──不对，只有一个人例外吧。

只有左臂的艾葵斯盾牌安慰我说『不要闷闷不乐嘛，威尔』。

「──谢谢你，不过我没有闷闷不乐哟。」

『诸神就是威尔真正的父母亲。』

「是啊，不管发生什么事，我的父母都是他们。」

『不然你为什么那么沮丧？』

「那是因为安娜斯塔西娅太沮丧了。」

我看向安娜斯塔西娅，她一脸明显的失落表情。

想跟她说点什么，但是我们现在没那个时间。

我们快步走回系著马的地方，上马。

「安娜斯塔西娅，你不要这么难过，看你这个样子我也不好受。」

「……但是，威尔大人……」

见状，我安慰她。

「这件事就到此为止。从现在开始，你只要想著把国王陛下救出来。」

安娜斯塔西娅闻言，似乎也能接受这个说法。

「我知道了。那么我们快点过去吧。」

我们用著前来时的两倍速度穿过平原，直奔回王都。

──我们到达了王都。

一回到这里，就发现宫殿传来喧哗吵杂声。

发生什么事了？安娜斯塔西娅不解，此时，正好她一个部下走了过来。

「安娜斯塔西娅大人，您平安归来啦。」

「我和威尔大人是天下无敌的。话说回来，这是在吵什么？距离万圣节还很久吧。」

「是这样的，公主的寝宫有盗贼入侵，我想恐怕是佐迪亚克教徒吧。」

「……盗贼。」

安娜斯塔西娅一点也不吃惊，我也是。这是可以预见的情况。

露娜玛丽亚提议要赶快过去救援，不过我并不赞成。

「为什么？」

听到她的提问，我回答说：

「我想，这八成是声东击西。那个佐迪亚克教徒说了，他们的目的是暗杀国王，所以攻击公主应该是个幌子。」

我话才刚说完，甚至还有士兵走了过来。不对，他们是打算出城。

听说是大圣堂正被魔物袭击。

「这也是佐迪亚克教团的声东击西吧。」

「恐怕是。他们的目标是国王陛下，我们往宫殿的正殿去吧。」

听见我如此主张，安娜斯塔西娅将几个部下叫来，指示他们一起前往正殿。

她这个调配派上很大的用场。

我们一靠近正殿，几个看起来是国家骑士的男人便拔剑向我们走来。

「……是弗米利恩大人的手下。」

「看来是。他们该不会已经把佐迪亚克教徒带进去了吧。」

「恐怕是吧。也就是说我们可以不用客气，把他们的内脏全挖出来对吧。」

安娜斯塔西娅的部下闻言，气势十足地回应「是！」，接著向那些骑士走去。看来他们似乎平常就对弗米利恩以及他的部下有意见，现在这一战正如所愿。

这群人无论是从士气还是从实力来看，都是毋庸置疑。

每当敌人的骑士出现，安娜斯塔西娅的部下便会向前迎战，没多久敌人的数量愈来愈少，到最后一个都没有了。

我们直接进入国王陛下寝宫就没问题了，不过看来敌人也不是那么好对付。

一个看起来应该是教团魔术师的男人，带著魔像走了过来。

「弗米利恩大人就在这前方，只是你们是没办法活著见他了。」

安娜斯塔西娅闻言，叹了一口气说：

「真是一个粗俗的魔术师啊。」

她继续说道：

「我最瞭解威尔大人了。瞭解他是世界上最英勇的男人，也是世界上最体贴的男人。」

也就是说──

说著，她的脚下生出许多藤蔓，用藤蔓当场做出一个魔像，看来是要用来对付邪教徒的魔术师。

「我瞭解，威尔大人总能做出令人引以为傲的抉择！！」

安娜斯塔西娅如此断言道，并表示敌人的魔术师由她来对付。

我用专注的眼神盯著她看，想将她的身影烙印在心里。

我深深地颔首，将这里托付给她。

「谢谢你，安娜斯塔西娅。」

「该道谢的人是我才对，陛下就拜托您了。」

语毕，她使出魔法开始与敌人的魔术师对战。

敌人的魔术师似乎也相当厉害，显见会与树之勇者安娜斯塔西娅有场势均力敌的一战。

依我所见，战斗力应该是安娜斯塔西娅比较强吧。虽然看上去是平分秋色，但我确信安娜斯塔西娅将赢得胜利。

不过，我们时间有限也是事实。我毫不迟疑地与露娜玛丽亚一起前往国王寝宫。

在正殿的最里头，有一处格外气派、格外宏伟的房间。国王就在里头沉睡著。

一路上，我们见到好几具尸体，看起来应该是护卫或是宫女。

光是如此，那些敌人佐迪亚克教团就不可原谅了。而其中最可恨的，是将他们带进来的眼前这个弗米利恩。

他毫不踌躇地出卖自己的兄长、这个国家的王。

「要是安娜斯塔西娅在这里，一见到王弟的脸，可能又要把他的内脏挖出来了。」

「也许吧。就这点看来，幸好她不在这儿……」

不过我也不知道该不该为这件事高兴。

我一见到眼前的王弟弗米利恩，就有种想斩杀他的冲动。但是，我尽可能不想取人性命，哪怕对方是个恶徒。

思及此，我不用匕首，而是用拳头侍候他。才一开打，我就往弗米利恩脸上赏了一拳，但是他完全不觉得痛。

「怎、怎么可能。威尔大人的拳头连熊都能打昏的……」

事实摆在眼前，不过我还是冷静应对。接著我马上就察觉眼前的人……不对，眼前的「东西」并不是人。

吃了一记重得几乎能让脸变形的拳头，弗米利恩却全然无事。

他两眼发著暗红色的光，简直就像魔物一样。

不！他根本就是魔物。此时他的身体传来一道诡异的声音。

「哼，小子，没想到你竟然会这么快回来。」

那彷佛从地狱深处传来的低沉声音，简直就像他的肚子里养了头狮子一样。

不，说不定这形容还真贴近事实。

霎时间，王弟的身体发出撕裂声，接著渐渐变形，最后现出它的真面目。

它的皮肤呈土黄色，嘴里蹦出獠牙。满是肥厚脂肪的身体冒出一个个鳞片。这正是恶魔辞典里所记载的恶魔的模样。

「…………」

这一幕实在太令人毛骨悚然，露娜玛丽亚顿时说不出话来。

我代替她将心里的想法说出来。

「看来王弟将灵魂卖给了恶魔──他已经不是人类了。」

听到我说的话，那怪物一脸高兴的样子道：

「啊哈哈！你说错了，小子。不是王弟把灵魂卖给恶魔，而是我把王弟的灵魂给夺走了。」

「也就是说，在那丑恶的身体里已经没有残存王弟的意识了，是不是？」

「正是如此。我是古代恶魔，是侍奉佐迪亚克大人的二十四将之一，名叫马木路克。现在借这个脆弱男人的身体，在这世上复活了。」

「然后你的第一件任务就是杀了国王吗？」

「没错。要是能拿到国王的血，就能让佐迪亚克大人早日复活。而且这个国家正混乱不是吗？如此一来，在混乱中制造混乱，这动荡不安正是能取悦佐迪亚克大人的唯一情感。」

「我们不要这种神！」

语毕，我用尽全力将匕首拔出。

我要用剑闪将它制伏。不会有丝毫的留情，我以如同要对抗古龙的气势拔起匕首，用足以喷飞公牛头的力量放出剑闪。

这是剑神浪仁传授给我的最强剑闪。

也是被剑神夸为几百年难得一见的天才的我的剑闪。

至今无论对上什么强敌，都能将其制伏的一击，但这一击对那个名叫马木路克的恶魔却没有任何效果。

马木路克像是迎著一道微风般，用右手将我的剑闪接住，握碎并说道：

「哦，这就是剑神教出来的剑闪啊，我还以为是小朋友在玩水枪呢。」

──它看起来不是在虚张声势。那家伙的手连些微的擦伤都没有。

「……好身手。这就是二十四将啊。」

我只有从魔术之神汪达尔的口中听过他们的存在，也难怪他们能在圣魔战争让诸神吃尽苦头，看来本事非同小可。

在那之后，我打出无数次的斩击，却都被它化解掉。尤其是对头部的攻击，连碰到的迹象都没有。

我对第一次遇到的强敌叹了口气。

†

我们知道了他们暗杀国王的计画，也从真实之镜那里听到了事实。

最后的结果虽然在预料之外，但还是得救国王才行。

我不动声色地向露娜玛丽亚使了眼色，她悄悄地绕到国王床边。

接著她轻点了一下头，看来国王还活著。

不过时间也不多了──露娜玛丽亚用她的表情说著。我想，或许他的症状比我想像的严重吧。

而且只要我稍微不留心，马木路克可能就会攻过来。

为了不让这家伙靠近国王，我拿著秘银匕首切开它的肚子。

虽然砍到它的肚子，可是伤口又当场复原了。

「跟不死身巨魔一样的复原能力呢。」

听见我说的话，马木路克冷笑一声。

「把我跟巨魔那种货色相提并论，真是让人伤脑筋。」

语毕，那家伙将自己的腹部划开，接著将内脏卷在一起。

下一刻，那家伙的内脏变成小型恶魔。

「巨魔可不会这种把戏。」

说完小恶魔向我袭来，我把其中一只一刀切开。

我使尽全力发出的剑闪对付小型恶魔还是有效。它顿时一分为二被消灭。

「哦，身手还不错嘛。」

「我也会把你像这些小家伙一样收拾掉。」

我用著强硬的语气说道，接著解决了第二只、第三只，一边也在思考要如何打倒马木路克。

（……一般的攻击没用啊。）

我知道剑闪对它无效。我想恐怕就连魔法剑也起不了什么作用吧。

我发现对付这家伙似乎需要一个最根本的解决之道。

我回想起过往。

「听好了，威尔，即使是恶魔也一定会有弱点。」

在户外教室授课的魔术之神汪达尔教导年幼的我。

「例如有将作为弱点的心脏藏在身体之外的恶魔。把心脏放在别的地方，任你怎么攻击它都没用。」

「遇到这样的敌人该怎么办呢？」

年幼的我问道。

「把那个心脏找出来，毁了它就可以了。」

「原来如此。」

──意识回到当下，我寻找著它的弱点，不过看来这家伙不是把心脏藏起来的那种类型。

这样的话，我该怎么办才好呢？

我的思绪又进入另一段过去。

「……威尔啊，你很聪明，不过就是有点想太多了。」

这是剑神浪仁对我说的话。

「虽然在战场上最后站著的是聪明的人，但战场上最帅的人是什么都不想，挥著手中剑的人哦。」

「……什么都不想，挥著手中的剑。」

「没错。不要想投机取巧，相信自己的剑术，给对方一击，这才是男人的作风。」

「嗯，我会的。」

当时我装作一副认同的样子，事实上我并不认同。我从那时候就是一个投机取巧的小孩，以汪达尔的话为优先的小孩。

但是──

他们两人教的应该都是对的。我砍向马木路克的同时，也找寻著它的弱点，但是这家伙一直没让我发现弱点。

不过，我边思考边放出的攻击，和不加思索的攻击，应该都让它不太好过吧。

渐渐地，马木路克脸上露出不耐烦的表情。

「呿，这只小果蝇比我想像中的烦人，还一直不死。」

「我会一直缠著你。」

我说到做到，似乎让马木路克真的觉得烦了。

他顿时改变下手对象。

不是我，而是将目标转向国王。

「我的任务是要取国王的命和血，不是要收拾你。总有一天我会杀了你，不过现在我要先杀这家伙。」

露娜玛丽亚闻言拿起单手短剑备战，不过那也只是无谓的抵抗。

下一秒，她就被强大的魔力吹飞。

即使如此，露娜玛丽亚还是想救国王。

她撑起受了伤的身体，挡在国王身前。

「怎么，小丫头，你有必要做到这样吗？」

「我不是侍奉国王的人，但是国王身负几百万国民的命运，我绝不能让你夺走他的性命。」

「原来是这样。勇气可嘉。那么就从你先死吧！」

马木路克高举右手臂，不过这成了它致命的关键。

我一直到最后一刻都不放弃思考，就在这最后的关键时刻，我毫不考虑地攻击。

为了救露娜玛丽亚一命，为了回报她这样牺牲自我。

我的体内涌出强大的力量，我将这力量传至匕首，化作剑闪。

将它作为最强一击具体击出，我毫不犹豫地瞄准马木路克的头。

因为我确信它的弱点在头部。

这家伙对头部以下的攻击都不以为意，无论我怎样攻击都毫不闪躲地顶著，就连我给它心脏一击，它看起来都无关痛痒。

但是，我击向他的头部时就不同了，它用两手牢牢地护著，有时还会使出防御魔法。

「……啧，你发现弱点了啊。」

「多亏我到最后一直思索著没有放弃。」

「但是，就算你知道弱点也是一样，你的攻击没有用。」

马木路克仍如此坚称，接著咏唱防御魔法，瞬间筑起的数层防御魔法坚若磐石。

一般战士的一击，想贯穿一、两层就已经很吃力了吧。

这防御层之坚固，即使是有树之勇者称号的安娜斯塔西娅，恐怕能贯穿五层左右就很不错了。

如此牢固的防御层展开了三十六层。

也就是说，这是绝对无法突破的障壁，但我要将这绝对推翻。

「受死吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

我放声吶喊，将全部的力量与魔力全注入匕首之中。

抱著即使牺牲匕首也在所不惜的决心，用尽全力一刀砍下。

而这把号称不会腐蚀的秘银匕首也发出嘎嘎声，出现了裂痕。

这把小时候浪仁爸爸送给我的匕首正悲鸣著。

这把充满回忆的匕首将要毁坏。

但即便如此，我注入匕首的力量没有减缓。

因为比起爸爸送我的心爱匕首，露娜玛丽亚重要得多了。

我想要和她制造更多的回忆。

我希望能永远见到她的笑脸。

「威尔大人──」

我彷佛听见了露娜玛丽亚的叫唤声。

彷佛感觉到她睁开双眼注视著我。

（插图013）

就在这时，我觉得我的体内涌出了无限的力量。

而马木路克的防御层承受了这股力量后，渐渐开始崩坏。

「怎、怎么可能！？我的防御魔法！？」

五层、

十层、

二十层、

三十五层──

我就这样一层层地破坏它的防御魔法。

宛如堤防溃决般势不可挡地突破，当我将最后仅剩的第三十六层击破时，马木路克忍不住说：

「怎、怎么可能──！？」

这句话成了它生前的最后一句话。

于是，我将阴险的佐迪亚克二十四将的其中一员击败了。

将在圣魔战争中让诸神吃尽苦头的恶魔歼灭了。

†

将恶魔击倒后，我转身看向露娜玛丽亚。只见她展开笑颜。

「真不愧是威尔大人。」

她微笑道。

我见到这世界上最美的笑容对我绽放。

我的胸口不禁渐渐发热，双颊也不由得泛红。

这时候真幸亏露娜玛丽亚看不见，不过仔细想想，她听我的心跳声也能知道。她现在应该听到我心里小鹿乱撞的声音，希望她会以为那是因为我刚战斗完。

正当我想到这里，我突然发现她的注意力在我的后方。

我往身后看去，这才想起国王就在那里。

我想起我是来救国王的。

我直接往国王的身边走去，探视这个国家的国王。

国王的眼睛微微地睁开，直盯著我看。

接著他的嘴角扬起一抹微笑。

我不禁心想，明明刚从恶魔手中捡回一命，他还真处变不惊。不过，他似乎不仅仅是镇定。

国王的脸色明显地没有生气。他的模样完全是个病人、而且是患了绝症的病人。

──也就是说，他寿命将尽。

国王的眼里似乎并没有恶魔，只有与恶魔对峙、英勇对战的我。

露娜玛丽亚似乎也察觉到国王的情况，她一边向地母神祈祷，一边敦促我去握住国王的手，说道：

「威尔大人，国王陛下已经没有时间了。」

「──我知道。」

我简短地回答之后，走到国王的身边。

接著我跪在他的床边，握住这个国家国王的手。

国王用微弱的声音开口说：

「……威廉·阿尔弗雷德。」

这是国王儿子的名字。

是那个约莫十五年前失踨的儿子的名字。是这个国家继承者的名字──是我的假名。

思及此，我便唤国王为父王。

「……父王、父王。」

国王闻言，眯起眼说：

「……威廉，你愿意叫我父王吗？」

「那是当然了，我是威廉，是父王的儿子啊。」

「……但是我让你卷入了政治斗争，是我让你有著悲惨命运。」

「悲惨的命运？没那回事。特伯尔山上捡到我的诸神人都很好、很温柔。」

「……是吗，那太好了。」

国王如此说道，称赞著诸神。

「……他们一定是群睿智的神。毕竟我是如此文弱，他们却能将我的儿子教成这么英勇的勇者。」

哪怕是想恭维，也不会有人想夸这国家的国王武力精湛。

他几乎没有上过前线，只会在后宫深处指示作战。是个比起狩猎或武术，更热爱写诗或音乐的风雅人物。

所以才会让家臣轻视，引起十五年前的政变，而今他还在为当年的事耿耿于怀吧。

他打从心底高兴，庆幸儿子没有遗传到自己懦弱的一面。

我紧握父亲的手说道：

「……父王不是软弱，父王只是个善良的国王啊。我是父王的儿子，所以才能变得这么强。」

「……是吗？听到你这么说，我好高兴。」

而这句话，就是国王临终前最后一句话。

这个国家的第十三代国王，多年来位居米德尼亚王位的男人，一脸如愿以偿地留下这句话后，落下了人生的大幕。

我轻抚父王未完全阖上的眼皮。

他这才闭上眼，再也没再睁开了。

就这样，我送了国王最后一程。虽然无法让他躲过一死，但我认为让他改变了命运。

我不知道这样做是好是坏，不过至少露娜玛丽亚看起来很满足。

她深深地向我低下头说：

「『威尔大人』，您辛苦了。」

我对她展开一个微笑，接著说「谢谢你」。

这话虽然只有短短三个字，但隐藏了许多含义。

谢谢你让我有这段旅程，谢谢你这些日子以来的引导，谢谢你一直陪在我身边。

──接下来，或许……。

谢谢你在未来的日子里也会陪在我身边。

这是我由衷的心声。

†

此时，在特伯尔山上──

「我要杀了国王再自杀！」

治愈女神蜜米雅正歇斯底里地发狂。

虽说这完全不像一个治愈女神会说的话，剑神浪仁也不是无法瞭解她的心情。

只是这女神一发狂，浪仁就得负责压制她。

每次总是看谁先发飙，这次是蜜米雅先发飙，情绪失控。

烦死了，真是吃力不讨好的工作。总之先损她个几句，引开女神的注意力。

「冷静点，你这大浓妆的丑八怪，诸神不能干涉山下的事。」

「你说谁大浓妆的丑八怪啊！」

眼看蜜米雅的回旋踢飞了过来，浪仁以丝毫之差避开后，说道：

「你也瞭解一下干涉的事吧。」

「那种事不用你讲我也知道。我当神资历比你还要长，可不是干假的。」

「那就把链枷这种危险东西收起来。」

「不行，我要见到国王的脑桨。」

「就叫你不要这样讲这种危险的话。」

蜜米雅含泪，用满是怨气的眼神盯著浪仁道：

「……你干嘛一副成熟的大人样啊。你没差吗？再这样下去，威尔会变成别人家的孩子哦。」

「不是别人家，是国王的孩子，是王室成员。」

「不都一样吗，他要是变成别人家的孩子，管他是国王还是乞丐都没差啊。」

「是都没差啊，我们原本就没有血缘关系。」

「你这男人也太无情了。」

「不是啦，我的意思是就算没有血缘关系，我们一样是家人不是吗？这是不会变的。」

蜜米雅吸了吸鼻子。似乎是认同这个说法了。

可是实在太生气了，所以她抓起浪仁的衣袖来擤鼻涕。噗──地发出完全不像个女神的声音。

浪仁顿时呆住，出言斥责的是另一个人。

──不对，他是连浪仁一起骂。

魔术之神汪达尔怒叱：

「喂，吵死人的！你俩从刚才就随便进人房间，在那边表演夫妇相声。」

老魔术师不给他们反呛「我们才不是夫妇！」的时间，继续说：

「虽然你们从刚刚吵到现在，可是不要拿前几天的情报在那边做这种无聊事啦。」

前几天的情报──指的是三个神在这房里看见的威尔近况。

的确，那个时候他们强烈怀疑，威尔该不会是国王的孩子，是王室成员吧？

然后方才从汪达尔水晶球传来的情报，该说是加深了这个怀疑，还是该是说确定了。

水晶球里显示威尔握著国王的手，小声地叫著「父王」的画面。

如果光凭这一幕，看起来的确像暗指威尔是国王的孩子，他成为王室成员，但汪达尔看清了事情的真相。

见蜜米雅还在一旁嘀嘀咕咕，汪达尔叹了一口气，补充说道：

「……蜜米雅，你放心吧，威尔不会成为王室成员。」

「……你骗人。他不是国王的孩子吗，他一定是要变成别人家的孩子了啦。」

「我不是说了他不是吗？话说回来，你不记得威尔小时候的事了吗？」

「我一五一十地记得。威尔第一次笑的日子，威尔第一次哭的日子，威尔第一次站起来的日子，我连日期都记得。」

「既然这样，你也记得威尔的右肩没有星形的痣吧？」

听到这句话，蜜米雅才叫了一声。

「啊……」

她一脸意外的表情。

「看这样子，你还记得对吧。」

「没错。我和小威感情好到曾一起数彼此全身上下有几颗痣。」

「那是你单方面数的。」

浪仁在一旁补充道。

「不过……」浪仁一手支在留著胡子的下巴说：

「如果是这样，为什么威尔那家伙会变成国王的孩子啊？」

浪仁一脸认真地思考，蜜米雅的头上也冒出问号。

汪达尔见状不禁瞪大眼说：

「你俩真的是神吗？没想到脑子竟然塞住了。」

「既然你这么说，那你能解释威尔为什么这么做吗？」

「那当然。你当老夫是谁啊？」

「魔术之神汪达尔？」

「不是。」

老人轻轻地摇摇头说：

「老夫是威尔的父亲啊。」

接著他断言道威尔是诸神的孩子，不是国王的孩子。

威尔送走了国王。

他的身后站著两名少女。

一个是盲眼巫女露娜玛丽亚，一个是树之勇者安娜斯塔西娅。

安娜斯塔西娅将路上的邪教徒都收拾完后，来到国王的寝宫。

到了那里，她看见已驾崩的国王以及守护他的少年。

她的部下近卫骑士团的团员想走到国王身边，安娜斯塔西娅则轻举起手制止他们。

近卫骑士团团员颔首领命。

「──冒犯了。在下见国父陛下驾崩，才会一时失措。」

说著，他在胸口划十字向神祷告。

「──陛下虽饱受病魔缠身之苦，但在最后的最后能见到王子一面，实在是太好了。」

听近卫骑士团如此说道，安娜斯塔西娅神色不变地说：

「……是啊，他能和『王子』见面实在太好了。」

露娜玛丽亚闻言走了过来。

她开口问道：

「……安娜斯塔西娅小姐还没对部下说明真相吗？」

「……嗯。」

安娜斯塔西娅回应道。近卫骑士团的团员闻言满脸疑惑地问：

「什么意思？你们在说什么？」

回答他们的不是露娜玛丽亚，而是安娜斯塔西娅。

「露娜玛丽亚想说的，是威尔大人不是国王的孩子这件事。」

「什么！？」

近卫骑士团团员一个个皆露出错愕的表情。

「这是怎么一回事？真实之镜不是判定威尔大人就是威廉殿下吗？」

安娜斯塔西娅摇摇头说：

「完全相反。真实之镜判定威尔不是国王陛下的孩子。」

「怎、怎么会这样……」

「这是事实──不过，对威尔大人来说，这都不重要吧。」

露娜玛丽亚闻言点点头，接著解释道：

「──只是，对国王陛下而言并非如此，所以威尔大人才会在最后的最后对他说谎吧。他将命在旦夕的国王陛下多年来藏在心中的结打开，送他上天国。」

「也就是威尔大人是对国王陛下说『善意的谎言』，让陛下的心能获得救赎。」

「没错，正是如此。威尔大人是个温柔体贴的人。」

两人不约而同地颔首，露娜玛丽亚接著问道：

「对了，威尔大人您从真实之镜得知自己不是真正的王子对吧，那么关于您真正的家人，您没问它吗？」

「真正的家人？」

我顿时一愣，倒是没想过这件事。

「这样说来，也是可以问。不过，我没什么兴趣。」

「您对您真正的家人不感兴趣吗？」

「因为我真正的家人就在特伯尔山上。」

我一点也不畏羞地斩钉截铁说道。

露娜玛丽亚闻言像是自嘲般地笑了出来，觉得自己问了一个多余的问题。

现在，在当下，不对，是未来最重要的事，是这世界上有威尔这般温柔的少年。

是他站在良善的这一边，挥剑作战。

那是与这个国家光辉灿烂的未来订下约定。

虽然作为国家象徵的国王驾崩了，但露娜玛丽亚与安娜斯塔西都不感到悲观。

她们觉得只要有威尔这个少年在，邪恶就无法染指这个世界。

而且，这个论调应该不会有错。

这是在场的每一个人都确信的。

第二卷 后记

各位读者，大家好。

我是轻小说作家羽田辽亮。

在此诚挚地感谢大家购买「由诸神养育的神子，将成为世界最强」第二集。

我想大家会买第二集，应该是因为喜欢第一集吧。不知道大家觉得第二集怎么样呢？有没有让大家有「我还想买第三集！」的冲动呢？

假如「你」就是那个想买「第三集」的人！这里有好消息给你！那就是「由诸神养育的神子，将成为世界最强」第三集已经确定要发行了！！叭噗叭噗！（自备喇叭声）

在这景气下，通常都会看第二集的销售量之后才开始写第三集，不过这部作品似乎受到许多的读者爱戴，所以能顺利地发行续集。

这也是全托读者的福，因为有大家支持这部作品。真的非常感谢大家。

要说感谢，我也非常感谢每次为我提供美丽插画的fame老师。那一张张帅气又时尚的插画，我能够是老师完成创作之后第一个看到作品的人，真是世界上最幸福的人。这种幸福我还想多感受几次（置身天堂的羽田）。

我是正处于兴奋状态的羽田。在我写完这个后记的时候，也就是大家在看这个后记的时候，这部作品漫画版的连载应该也已经开始了。在ComicWalker或NICONICO静画都能免费阅览。还请大家、务必、也去看一次漫画版的威尔大展身手。

九野十弥老师笔下的「诸神」世界真的很棒。老师熟读了这部作品之后，将角色的魅力提升了120％。

一加一不是等于二！而是无限大！漫画版就是在这样的相辅相成之下制作出来的成果。最厉害的是，它让身为作者的我也相当兴奋地期待能早一天看到新一期的原稿，请大家也一起来同享这份感动。

快！大家快上Google大神搜寻：

「由诸神养育的神子，将成为世界最强」、「漫画」

一起来品尝这样的感动吧！

Check it out！（我只是想讲讲看这句台词。）

看来将心里一堆感谢的话用文字呈现出来后，这个后记的内容变得有些微妙。

关于作品的内幕消息，我会在第三集之后写到。

无论是小说版还是漫画版，还请大家务必继续支持这部作品。

要是大家能推荐给朋友，我会更高兴。

那么那么，我们在第三集的后记再见啰！

2020年羽田和威尔请大家都多多关照！

羽田辽亮

第二卷 特典 诸神的钓鱼趣

钓鱼是我的兴趣之一。

这是小时候从诸神那里学到的兴趣。

我的父亲剑神浪仁爸爸与魔术之神汪达尔爸爸，他们两人都很喜欢钓鱼，但钓鱼的风格却截然不同。

浪仁爸爸性格急躁，钓鱼时会下许多工夫。他会在前一天准备好渔具，钓鱼时要是没有鱼上钩，就会马上更换地点。

而另一方面，性格慢条斯理的汪达尔爸爸则不太下工夫。他甚至看起来不像在享受钓鱼，而只是在享受垂钓的等待时光。或许是因为他平常脑子总是不停思考，所以在钓鱼时，他想要尽情放空。他经常在晴空下只是垂著鱼线发呆。

也因此，两人的渔获量有著显著的差距。有人说钓鱼要让急性子的人来钓，真是一点也没错，每次满载而归的都是浪仁。

今天他也钓到一条大鳟鱼，一脸眉开眼笑。而且他似乎是想炫耀，还跑去向汪达尔爸爸挑衅。

「哟，魔术之神啊。你的学识比我渊博，但在钓鱼这件事上，我是比你略胜一筹。」

「是啊。」

汪达尔爸爸一脸兴致缺缺地表示认同。

他似乎真的无意和他比较渔获量，静静地喝著茶。然而不满他这态度的浪仁再挑衅道：

「哼，就因为你连鱼都钓不好，才只能当个不入流的魔术师之神。你要更精益求精，当个贤者之神啊！」

「老夫会考虑的。」

这话说得不堪入耳，但汪达尔爸爸却仍不作反应。浪仁为了更煽动他，将我也拖下水。

「喂，威尔，你听见了吗？汪达尔虽然聪明，但是不适合当钓鱼的师父。怎么样？下次和我一起去钓鱼吧！」

听到这里，汪达尔终于有反应了。只见他挑起一边的眉毛说道：

「等一下，浪仁。下回威尔是轮到陪老夫去钓鱼了！」

「我知道，但是威尔也觉得与其和不会钓鱼的你去，还不如和我一起比较开心，对吧？」

浪仁爸爸像是要寻求我的认同，直对著我笑，但听他这么说，我也很为难。不过，汪达尔爸爸似乎也发怒了。

「你这狂妄的剑术痴！老夫要是使出真本事，可是能钓到比你上次所钓还要更丰盛的『收获』！」

「哼，你说的哦，老头子。很好，我们来一决胜负。你要是能钓到比我之前钓的那条鳟鱼还大条的鱼，我就用鼻子吃义大利面给你看。」

于是，两人决定比赛钓鱼。要说结论的话，这场比赛是汪达尔爸爸赢了。

隔天一早，汪达尔爸爸拿著钓竿和水桶，在『诸神的宅邸』前的一处水坑开始钓鱼。他就只是在那滩寻常的水坑旁一直垂钓著。

看到这一幕，浪仁爸爸道：「他是疯了吗？无所谓，看来我赢定了！」，在心里窃喜著。但经过几个小时，汪达尔爸爸仍不曾离开水坑，他见状不禁感到焦躁。

女神蜜米雅似乎也觉得奇怪，走到汪达尔爸爸身边，询问他在做什么。山里的动物朋友们也有几只感到好奇，走过去跟他说话。但每一次，他们都无功而返。

事情发展至此，浪仁爸爸似乎也很好奇，于是他走到汪达尔爸爸身边，向他问道：

「喂，老头子，你在做什么？在这种地方钓鱼，什么都钓不到吧。」

「没那回事，老夫可是有满满的收获。」

「少骗人，你水桶里什么都没有。」

汪达尔爸爸闻言，仍气定神闲地说「大丰收啊，收获多得这水桶都放不下了。」，他的从容让浪仁爸爸好奇不已，只好低头寻问他钓到了什么。

「老夫今天钓到了五只，一只没用的女神、三只山里的动物，最后还钓到一只剑术痴。每一只都比你那只鳟鱼大。」

老夫赢了！汪达尔爸爸脸上露出自信满满的笑容。

而「被钓到」的浪仁爸爸，则是一脸愁眉苦脸的表情。

第二卷 插图

第三卷 第一章 公牛之森

台版 转自 天使动漫论坛

轻之国度×天使动漫录入组

图源：流星雨北斗

扫图：风

录入：勤奋的懒惰的羊

修图：凪のあすから

†

我们在米德尼亚王国皇宫逗留。

像我这样『平凡』的冒险者，为何会身处皇宫？那是因为我被误以为是这个国家的王子。

然而几经波折之后，这场误会解开了，但一直在私底下蠢蠢欲动的佐迪亚克教团，却突然袭击皇宫。最后，我们将教团干部中一位名叫马木路克的恶魔击败，为皇宫带来和平。

——袭击之中，一直患有重病的国王就这样驾崩。情急之中，我当下装成王子，握住他的手送他最后一程。

这样欺瞒国王让我心里有些过意不去，但露娜玛丽亚却夸奖我说：

「威尔大人你做了一件好事，请自豪地挺起胸膛。」

她的眼中散发着耀眼光芒。

那个多年来找寻王子的第三近卫骑士团团长——安娜斯塔西娅也笑着说：

「威尔大人您口中说的不是谎言，而是温柔。」

她们俩都对我表示了赞许。

连一心想找到真正王子的克劳斯法务大臣，也对我说同样的话。

「你虽不是真正的威廉·阿尔弗雷德殿下，但你的心比任何人都还要热爱正义、慈悲为怀，与真正的王子无异。」

克劳斯大人如此称赞着我，接着带着一半正经地问道：

「……知晓这件事情始末的，只有在场的几个人。若大家都能守口如瓶，你是否愿意当这个国家的国王，来治理这个国家？」

起初我还以为他是在开玩笑，不过看来似乎是认真的成分居多——

我顿时语塞，之后才慎重地说道：

「不了，我不是当国王的身分。」

「国王不是靠身分来当，而是灵魂。你的灵魂之中有着王者风范。」

「谢谢你给予我这样的无上评价，不过我的父母都在特伯尔山上。」

我往诸神所居住的那座山望过去。

彷佛能感觉到爸妈微笑着。我要是就这样当上这个国家的国王，想回乡一趟也会变得困难。这样一来，他们会很伤心吧。我不想让我最爱的人伤心。

而且——

我注视着身旁的银发巫女。

地母神的巫女露娜玛丽亚。

她带着我下山来的这一个月，我们虽然探访了许多地方，但我所见到的，仍只是这世界的一小部分。我还没见过无边无际的大海，还有炽热的沙漠、冰雪覆盖的大地。尽管结识了许多出众的人，我还没感到满足。

我还想再继续旅行，想到这世界的各个角落走走，想认识更多的人。

克劳斯大人完全感受到我这份心情，轻抚着下巴斑白的胡子说：

「这样啊，对阁下来说，比起将这国家的所有掌握在手里，你更想要将这世界的所有烙印在眼底啊。」

我用着坚定的眼神颔首，克劳斯大人也微笑着说：

「好吧，那老夫也不勉强你了。你就像只自由翱翔的猛禽。若是将老鹰用绳子绑住饲养，那它几乎称不上是只老鹰了。」

克劳斯大人如此说道，也放弃立我为王的事了。

「真可惜。」安娜斯塔西娅垂下眉角说道：

「如果威尔大人当国王，我就能自称是第一情妇了。」

露娜玛丽亚立刻打岔说：

「威尔大人才不会有什么情妇！」

安娜斯塔西娅闻言，开玩笑地说：

「哎呀，不然当老婆总可以吧。那就我当妃子吧。」

她这么一说，露娜玛丽亚似乎也不好吐槽。

娶妻在这国家当然是合法的，且就连在地母神教也一样。地母神教的基本教义中，甚至还有着「孕育吧，繁衍吧！」这样的教义。

毕竟让这片大地到处都有人子，是他们的夙愿。

「……嗯嗯……」露娜玛丽亚顿时支支吾吾地说：

「……巫女因为戒律而不能结婚，是很痛苦的事。」

她流露出心声。看来他们教义虽鼓励人们生育，但侍奉地母神的巫女是例外。似乎不管哪个教都很注重处女身。

安娜斯塔西娅看着一脸愁容的露娜玛丽亚，像是挑衅般挽住我的手，不过我慎重地将她的手拉开，向克劳斯大人问道：

「立我为王的事就当是开玩笑。不知真正的威廉·阿尔弗雷德殿下在哪里呢？」

「真正的啊……老夫也不知道。这可以问真实之镜吗？」

「真实之镜只能问现实发生的事。」

「那么今后也只能再拼尽全力去找，不过说不定也是找不到。」

「…………」

「近十年来，我们不断寻找着王子，从零星的情报中找到了你。最后，连你也不是真正的王子的话，或许可以说王子根本不在这世上了吧。」

……他这判断很合理。因此我无法对他说「你错了」。

我无法要他再花十年的时间，去找一个可能不存在的人。这样不负责任的话我说不出口。

「言下之意，是这个国家从此就没有国王了吗？」

「不，并非如此。」

克劳斯大人接着说：

「国家不能长时间没有国王。这阵子我们会为驾崩的国王服丧，待服丧结束后，我们会召开『王选会议』，决定由近亲中的哪位来继位。」

「王选会议……」

「没错。王选会议是聚集这个国家的巨头，大家闭关在密室里，讨论决定新任国王的会议。在三天三夜不眠不休的讨论之下来决定。」

「那真是辛苦呢。」

「是啊，对老人家来说是心力交瘁。」

克劳斯大人自嘲般地笑了笑，接着拍拍我的肩膀说：

「其实老夫是希望你能留在皇宫里帮老夫，但是那就等同于将你的羽翼束缚住了对吧。」

克劳斯大人一脸感慨良多的神情，看着我说：

「所以老夫不会再留你，不过，在你用你的双眼将这世界刻印在心底的时候，也会有再回到王都的机会吧。届时务必到老夫宅邸，老夫随时准备款待你。」

接着他对我伸出手，想和我握手。

我牢牢地将他厚实且有力的手握住，而非虚应故事地握手。

接着我向克劳斯大人道别。

「威尔大人，您有什么目标吗？」安娜斯塔西娅开口问道。

「…………」

闻言，我有些许沉默了，因为我没有任何目标。

虽然讲得很动听，说要去周游世界，但其实我对将来并没什么规划。

当然，我是很在意企图让魔王复活的佐迪亚克教团那些人的动向，可是……

正当我思索时，我突然注意到自己腰间的匕首。

我轻轻地将它拔出，秘银制的匕首上已出现裂痕。

「那道裂痕是……？」

露娜玛丽亚小心翼翼地问道。

「这啊，嗯，是因为刚才的打斗……」

「它裂了啊。」

露娜玛丽亚顿时面露忧愁，因为她知道这把匕首是我从剑神浪仁那里得到的，是很重要的东西。自小时候浪仁爸爸将这把匕首送给我后，我就和它并肩作战，打倒许多敌人。

「露娜玛丽亚，这没什么好沮丧的。有形的物品迟早都会坏的。」

这是引用魔术之神汪达尔所说的话。

「可是，那是世间相当珍贵的秘银制，不会再有第二把了。而且，我听说那是你第一次将巨木劈开时拿到的奖品。」

「是这样没错，不过，浪仁爸爸还很健壮，这又不是他的遗物。」

「话是这么说没错，但……」

见露娜玛丽亚仍是愁眉不展，我脑中突然闪过一个想法。

「对了，我想到一个好点子。」

「好点子？」

「没错！米德尼亚距离特伯尔山也没有多远的距离。刚好，我也想再去北部冒险看看。」

我的脑海中浮现一张地图。

米德尼亚的王都亚历克西斯，大约位于王国的中央位置，北边是特伯尔山。也就是说，想往北边走就一定得绕过山才行。

「的确，往北边走的话会经过那边。」

「绕路很花时间，我们就穿过特伯尔山吧。我想回家请汪达尔爸爸帮我修复匕首。」

「魔术之神汪达尔大人也精通冶金学对吧？」

「嗯，汪达尔爸爸一定能帮我想办法。」

我和露娜玛丽亚一副好事不宜迟的表情，看向克劳斯大人与安娜斯塔西娅。

他们俩满脸错愕，看着才刚经历一场激战，又马上想出发去冒险的我们，不过现在两人应该也不会想阻止我们冒险了。

他们只是提议，希望我们至少再留一晚，让他们招待。

我们心怀感谢地接受了提议后，便前往克劳斯大人的宅邸。

我们在那里接受了他们准备的美味料理以及温暖床铺，也因此恢复了体力。

接着隔天一早，我们便向克劳斯大人与安娜斯塔西娅道别。

「威尔大人，祝您幸福。」安娜斯塔西娅走过来将我抱住。

我原以为她会对我有更多的怨言，或是更热情的告别，因此觉得有些意外，只见安娜斯塔西娅微笑着说：

「这只是暂时的别离——在不久的将来，威尔大人会回到这个王都来，与我同生共死。」

安娜斯塔西娅充满自信地留下这魔女般的预言。

我看向露娜玛丽亚，只见她沉默不语。我心想，她该不会也从神明那里得到这般的预言吧。

†

之后我们便离开克劳斯大人的宅邸。

克劳斯大人的宅邸位于王都的中心，从那里到王都郊外需花上不少时间。

毕竟王都面积辽阔。

「这么大的城市还真是少见呐。」

我心有所感地说道，露娜玛丽亚闻言也表示认同。

「在米德尼亚，这个亚历克西斯是最大的都市。」

「不过在这个大陆，还有比亚历克西斯还要大的城市呢。」

「你说的没错——威尔大人真是博学呢。」

「是在汪达尔爸爸的课堂上学的。」

（插图006）

「做一个英雄，知识也是很重要的。」

「希望有一天也能去那些城市走走。」

「只要你希望的话……」

露娜玛丽亚嫣然一笑。

走出王都的城墙，路人随之减少，我发现她的表情似乎也变得和缓。

我对她提起这件事，她说：

「王都里人声鼎沸，人太多会让我觉得很累。」

「的确，对我这个乡下人来说，或许也太刺激了。」

「我也是乡下出身，不过更重要的，我是靠耳朵过活，所以真的很不舒服。」

原来是这样。我再看向她的脸，只见她闭起了双眼。

这位地母神的巫女露娜玛丽亚双目失明。她在小时候就将视力献给神明，不过相对地也变得能听见神的声音。

在那之后，她便仰赖听觉生活。在平常她完全没让人感觉到她有任何不便，似乎唯独噪音会令她困扰，所以自从我们到了王都，时不时会见到她一脸无精打采的样子。

她的耳朵连肌肉发出的吱喀声都能听得见，想来人声吵杂的王都对她来说，不会是个舒适的地方。

「……巫女大人也真辛苦。」

我说出普通的感想，接下来尽量选择安静的道路，往北方前进。

王都亚历克西斯的四面八方都连接着干道。要说这国家的所有干道都可以通到亚历克西斯也不为过。

因此，我们一路畅行无阻地到达诸神所居住的山附近。

问题出在通往诸神山的森林。

果然干道没有延伸到森林里面。

因为基本上不会有前往特伯尔山的旅人。

特伯尔山是神域，不是可以随意靠近的地方，而且它周遭的森林里有凶猛的怪物，就连猎人也不太会靠近那里。

我们看着离干道有一小段距离的森林入口。

「接下来得穿过森林才行。」

「是啊。」

「这座森林里只有野兽出没的小路。至于怪物的话，有威尔大人在不用担心吧。」

「嗯……毕竟我从小打到大，事到如今我可不觉得会输。」

「问题是在路吧？」

露娜玛丽亚从怀里拿出指南针，不过上头的指针并没指向北方，而是不断旋转着。

「看来这一带的森林，似乎被强力的磁场包围。」

「原来是这样。」

「——『原来是这样』？所以你原本不知道这件事吗？」

「是啊。我虽然对特伯尔山很熟，但是它的外围我几乎一无所知。」

「说的也是，那么我们得靠自己走出这片森林了。」

「嗯。话说回来，你之前是怎么穿过这座森林的？」

「我是从西边上特伯尔山。那里没有像这样的森林。」

「这样啊，之后你下山时则是走北边。」

「北边和西边几乎同样地轻松。」

「要不然，我们绕到西边吧？」

「走到那里大约要花一个礼拜的时间。」

「虽然我们的旅程不急，但是花上那样的时间也……」

于是，我们一致决定，要穿过这片森林。

「幸好诸神山山脚下的森林没那么大。我想我们应该不会迷路吧。」

「是啊，我是在山里长大的野孩子，你是受神明庇佑的巫女大人，应该能轻松通过才对。」

我虽然下了这样的结论，不过，或许这样的决定太草率了。

我们一派轻松地走进森林后，一转眼就迷路了。

简直就像搞笑艺人的笑哏。我们俩不禁苦笑，不过也不能光是笑。

在森林里遇难且因此丧生的冒险者时有所闻。

我在一根巨木旁，看见一具已经成了白骨的死尸。看样子是个草食动物的尸体，我无法断言我们不会变成那样。

因此，我急着想快点走出森林，但是诸神山山脚下的这片森林却相当棘手。

片刻后——

我和露娜玛丽亚对看一眼，深深地叹了口气。平常老说「常叹气会让幸福溜走」的露娜玛丽亚，她的叹息如实地反映了现在的情况。

不过该说她很固执吗，她似乎不想承认那是『我』的过错。

我对她说了声「抱歉」，她反问「为什么要道歉？」。

「因为，是我说要走最短的路径。」

「那我同意你的提议，我也是同罪——不对，我们只是『有点』迷失了方向而已，根本不用后悔。」

「可是，我们已经遇难了。」

「这不是遇难。只是有点迷路而已。」

「我们连小路都走偏了，也分不清东西南北了。这不就是遇难……」

「我们只是稍微选错路而已啦。」

「可是，我觉得我们好像从刚刚就一直在同样的路打转。」

「你多虑了。」

「这棵我做记号的树，我已经看了好几次了耶？」

「这真的是多『绿』了。」

「…………」

「…………」

我们俩相视。

沉默持续了片刻。

「……咳。」露娜玛丽亚干咳一声，说道：

「的确，我们的情况非常接近遇难，不过没事的。粮食充足，而且不用多久我们就能走出这座森林了吧。」

「你还真有自信耶。」

「威尔大人的身边，是世界上最安全的地方。你是神之子，常能为我们选择一条正确的道路对吧。」

「神之子也会遇难哦。」

我原想抱怨几句，不过在那之前情况有了变化。

一阵阵风切声传进我的耳里。

是拉弓声与放箭声。

约莫数十公尺外的地方，似乎有打斗发生。

我的耳朵能听得到，那么露娜玛丽亚肯定能听见更清楚的声音，于是我便向她询问细节。

「前面数十公尺的地方好像有打斗发生，是不是？」

「你说的对。我可以听到地上的枯叶被人用力踩踏的声音。有个两只脚的生物手持弓箭战斗着。对手是魔物，应该是四只脚。」

「原来如此，也就是说，不是人头马之间的打斗啊。」

我开玩笑地说道，露娜玛丽亚闻言轻笑说：

「是啊。两只脚的应该是猎人吧。一身轻装，主要的武器是弓箭。四只脚的野兽体积相当庞大。」

「谁处劣势？」

「猎人——他好像受了伤。」

「那么，得救他才行。」

「我就知道你会这么说。」

露娜玛丽亚微笑道，接着便将行李放在原地，只拿出常用的单手短剑跑了过去。

而我早已经先走了数公尺。因为我已经掌握了打斗地方的大概位置，而且我可没有兴趣追在女孩子的屁股后面跑。

身为剑神浪仁的儿子，要常背对着女孩子，面对着敌人。

露娜玛丽亚看着我的身影说：「真不愧是威尔大人。」

†

我们在森林里奔跑着。

在茂密的树林中穿梭着。

虽然树根交错、地面凹凸不平难以奔跑，但我们仍是快速抵达。

我们一到现场，就看到一个身穿毛皮、拉满弓的男子，与一头像是长毛公牛的动物。

那个貌似蛮族猎人的男人冷静地与公牛对峙，并精准地射出手中的箭。

而那头公牛身上已插了无数支弓箭，只是看来每支都不足以致命。

这头公牛体形比寻常公牛大上两圈，身上包里着如毛线般的毛发，看起来有相当高的防御力，因此弓箭并没有射进深处。

「真是棘手的动物呐。」

我低语着。猎人笑着露出他泛黄的牙齿，附和道：

「我认同。我打猎这么多年，很少遇到比狂公牛还要麻烦的魔物。」

「那头是叫狂公牛的魔物吗？」

「没错，是这附近特有公牛型的魔物。它的肉是A5等级，非常好吃。」

「就算再好吃，要猎到它也很辛苦吧。」

我再仔细观察，这狂公牛外表与其说像公牛，反倒更像只大猿猴，有着猩猩般肌肉发达的体格，一张公牛的脸面目狰狞。据说它还有个别名叫『凶暴牛猿』。

「是啊，所以不是我主动对它出手，是我在森林里『找东西』偶然间碰到的。」

「原来是这样，它好像处于亢奋状态，现在还有可能避开和它一战吗？」

「这个啊……那来问一下它吧？跟它说，我们把所有的食物都给你，请你饶我们一命吧。」

猎人的话纯粹是在挖苦，看到狂公牛充血的双眼与兴奋的喘息，嘴边还流着口水，就能明白那是不可能的事。

「明明就是头牛，却好像是肉食动物。」

「你说的没错，看它那样子，是迫不及待把我们生吞入腹了吧。」

「的确，不过，我们也没有理由就这样乖乖地让它饱餐一顿。」

「你很懂嘛。」

猎人说完便从背后的箭筒拿出两支箭，搭在弓弦上。

「就当是奖励，让你见识一下吧。」

猎人脸上露出傲气的笑容，接着同时将两支箭射出。

只见弓箭漂亮地往两边分开，分别命中公牛的右肩与左肩。

狂公牛顿时将巨大的痛楚化为咆哮，发出巨吼。

见到他如此精湛的箭术，我率直地脱口赞叹，接着询问他的大名。

「我叫威尔。请问你如何称呼？」

「我叫神亥，是这森林里的猎人。威尔你怎么会到这么危险的森林来？」

「我有事要去诸神山。原想走捷径，结果迷路了。」

「哈哈，你还真是老实的男人呐。诸神山是禁地，你竟然直接说你要去那里。」

「有正当理由的话，他们不会生气的。」

「的确，听说那些神都是好神。」

「这点我同意。」

虽然我非常认同他所说的话，但我却无法说我是那些神的孩子。

并不是我想刻意隐瞒我是诸神之子的事。我反倒是很乐意告诉别人，不过现在实在没有时间说那件事。

要说为什么，因为那头双肩受伤的狂公牛，肌肉不寻常地膨胀起来。

只见狂公牛不断吱吱嘎嘎作响的肌肉顿时变得肥大。看来刺穿它的双肩，像是启动了它某种『开关』，唤醒它生存的本能。

下一刻，弓箭从狂公牛变得强壮的双肩肌肉中脱落，伤口顿时喷出血来，不过血止住后，它便开始运用它壮硕的肌肉，以迅雷不及掩耳的速度猛冲过来。

「危险！」

我一把将猎人推开，让他躲开撞击。

下一秒，我们方才站的地方已是尘土飞扬，后面的巨木粉碎四散。

神亥见状，吹了声口哨。

「……天啊，要是没有你我就死了。」

他向我道谢，不过我连礼貌性回礼的时间也没有。

我再次握住我秘银制的匕首。

我想将魔力注入匕首，但看着眼前一身厚毛皮的狂公牛，心里不禁有些焦急。

（先前与恶魔一战，匕首已出现裂痕，现在再注入魔力，匕首一定会断掉。）

因此这次的战斗，我不能将魔力注入匕首。

也就是说，我必须在攻击力大幅下降的状态作战。

而正当我着急不安时，身后传来露娜玛丽亚的声音。

「威尔大人，你可以的。无论面对怎样的怪物，威尔大人都不会输的。」

这个声援没有任何迟疑和算计。露娜玛丽亚单纯地相信我的实力。就像※绘物语中，站在英雄面前的小女孩。令人不禁想回应那双纯净无邪眼睛的主人的期待，然而——正当我里足不前时，我的左手霎时振动起来。（译注：插画篇幅相当多的一种小说。）

『威尔，你从刚刚就忘了我了吗？』

「啊，艾葵斯。」

我对着闪闪发光的盾牌说话。

『你从小就用那把匕首来击退敌人，所以才会小看盾牌的能力吧。』

「没这回事，只是浪仁爸爸的流派中，没有使用盾牌的技术。」

『那是什么厚此薄彼的流派啊！算了，那么就由我艾葵斯来让你知道，盾牌也是很厉害的武器。』

语毕，艾葵斯发出更耀眼的光芒。

狂公牛见到这道光，开始变得更兴奋。

「我怎么觉得敌人的攻击力看起来好像更高了。」

『是我让牛先生变得更兴奋的啊。我让自己在它眼中闪耀着红色光芒。』

我再次看向艾葵斯，她发出的光的确是红色的。

「……你该不会是要让我斗牛吧？」

『正确！狂公牛看到红色的我会兴奋，会向这边冲撞过来，你就在它最接近的时候闪开，然后用我使劲打它。』

「这太乱来了。」

『可是这能攻击它哦。而且，在你最自豪的匕首攻击力大减的现在，我可强多了。』

艾葵斯肯定地说道，接着没经过我的同意，发出更闪耀的光芒。她开始发出连我看起来也是一片鲜红的热情光辉。

「真是的……」

就在我嘀咕着时，狂公牛向我这里冲了过来，我紧盯着它直到千钧一发的瞬间，以最小的动作闪开。

这一瞬间危险得差点连我的衣服也扯坏，不过这样引它过来值得了。

就在公牛从我身旁冲过的瞬间，我用艾葵斯往它的头猛力敲下去。

咚！一道低沉的敲击声顿时响彻森林。

狂公牛被打得站不稳脚步，步伐变得东倒西歪。

艾葵斯见状，得意地说：

『哼哼！怎样？这招叫「盾攻击」。一流的战士也会使这一招哦。※olé！！』（译注：西班牙语，意为「赞」。）

我看着步履蹒跚的狂公牛，看来这招盾攻击的确很强，就连生命力旺盛的公牛也几乎快昏厥。

不过，那还不足以给狂公牛带来致命伤，也无法消灭它的战意。

艾葵斯惊讶地说：

『真是的，所以我才讨厌牛类怪物，HP值莫名奇妙的高。』

「这招虽然威风，但是只有这种攻击方法吗？」

『是还有其他方法，不过以这种牛为对手，我不想用我的必杀技，所以，现下就靠攻击量来决胜负！』

「你的意思，是要我一直用刚才那招？」

「正是如此。你看，它又要冲过来了哦。」

我定眼一看，没错，狂公牛正用后脚蹬地。它的动作虽然不像刚才一样快，但仍是以那种等级的速度冲撞过来。而我就像方才一样，在千钧一发之际躲开，并在它撞进我防守范围内的一瞬间，用盾牌使劲敲它。

低沉的敲击声再次响彻森林。这一击比刚才还要用力，可是狂公牛仍旧没有倒下。接着，同样的动作又重复了两次后，气氛也不由得变得紧张些。到了第四次攻击，不仅衣服，我连皮肤也被划伤了。

（……注意力变得涣散了，而且体力也在下降啊。）

再这样斗下去，我可能会输给它。

思及此，我的背不禁直冒冷汗，神亥似乎看穿这一切，开口对我说：

「威尔，别示弱啊。你的攻击并不是没效。那家伙是这森林的主人，它有它的尊严，所以不管被你打几次都会再冲过来。但它也是活的，被人用那种金属往头上敲不可能没事。」

他这番话给了我勇气。的确，我的盾攻击似乎有对狂公牛造成伤害。现在它的四肢就像刚出生的小鹿般颤抖着，感觉光是站立都要费一番力气。再一次对它的头使出一次盾攻击，应该就能打倒它。

我心里这般思索着，认定接下来将是最后一次攻击，因此提高了注意力。

从旁人来看，或许我看起来是游刃有余，但其实要躲开公牛的冲撞相当费力。一头公牛以子弹般的速度飞冲过来，只要算错一步，可能就会直接被它踩死。面对这样的攻击，需要相当高的注意力，才能在千钧一发的一刻躲过。

——这是最后一次。

我对自己这么说，接着在躲过公牛的攻击后，使尽全力用盾牌从公牛的头上挥下。

咚！这一声也伴随着一阵喀嚓声。

『完美一击！这下连它的头盖骨也打爆了。』

艾葵斯兴奋地说道，而我的左手也有不错的手感。

刚才那应该是最棒的一击。

我冷静地分析，只见公牛呼吸凌乱地盯着这里。

接着它后脚蹬地。

「……又来啊。」

这只公牛可能有不死之身。想到这里我不禁冒冷汗，而在此时，露娜玛丽亚走到我身前，拔起腰间的单手短剑说：

「……我这把跟树枝没什么两样的短剑，或许对狂公牛不管用，但是，我不能对威尔大人置之不理。」

我把露娜玛丽亚的安全看得比什么都重要，当然不乐见她这牺牲自我的行为。

「露娜玛丽亚，不行。那家伙是不死之身，快逃吧，哪怕只有你脱险也好。」

「与其那么做，那我不如用这把剑自刎。」

我将露娜玛丽亚推开，站在她前方一步，她原想出言反对，却被猎人神亥制止。

「小妞，不要干涉男人的世界。」

「和魔物对战无关男女。」

「真是倔强的小妞。你那高贵的情操是很令人敬佩，但这次是派不上用场啰。」

「什么意思？」

「因为谁也没必要再打了。威尔已经赢了那头怪物了。」

他话刚说完，就见狂公牛双眼翻白，巨大的身躯当场倒地不起。

「它的头骨都凹陷了。」

仔细一看，狂公牛的口中冒出大量的泡泡，黑色的身体也不断抽搐着。

「真是完美的盾攻击啊。几乎没伤到它皮肤就把它杀了，这能卖到好价钱。」

神亥喜出望外地说道，接着抽出腰间的短剑，开始动手剥狂公牛的皮。露娜玛丽亚见状，不禁错愕地叹气说「你不是应该先关心威尔大人有没有受伤，然后向他道谢吗？」，不过神亥似乎也有他的理由。

听说是因为狂公牛的皮愈新鲜价格愈高，所以他想快点剥下来拿回村子里。

露娜玛丽亚有些傻眼，不过我完全不在意。因为我知道神亥并没有恶意，而且我觉得他并没有错。

如果早点把皮剥下，牛皮能因此卖到高价的话，并不会对任何人带来麻烦。猎人能赚到钱，商人能得到品质好的牛皮，而最后买到牛皮的人也很幸运，没有任何人有损失。

我如此向露娜玛丽亚阐释道，接着请她泡杯茶给我喝。

毕竟才刚作战完，且刚才又在森林里迷路那么久，觉得喉咙有干。

也许因为是我提出要求，她一脸欣喜地开始准备泡茶事宜。

而我也过去帮她。

其实我也可以去帮忙神亥，但是剥狂牛皮似乎需要熟练的技巧，轮不到我这种外行人出手。

†

待他将狂公牛肢解完后，我们也在树桩上做成了餐桌。

露娜玛丽亚回去方才我们放行李的地方，将整套茶道具拿来。

她还认真地铺好桌布，布置了一个优雅的茶会，而我在这段期间到附近取泉水过来煮沸。

每个人适才适所地行动。

猎人神亥擦着自己沾满血的手称赞道：

「没想到在森林里也能喝到这种新潮的东西。」

露娜玛丽亚回说：

「战斗后来杯暖茶是再好不过了。不仅能平静亢奋心神，也能疗愈疲累的身体。」

她嫣然一笑接着道：

「抚养我长大的大祭司大人在巫女们修练结束后，总会端杯温暖的草本茶来给我们喝。」

「真是体贴的大祭司大人。」

猎人神亥一脸心有所感地赞美道，接着像是想起自己得要道谢才行。

「刚才战斗中没有说清楚，我在这正式向你道谢。」

一身蛮族装扮的猎人深深地低下头。

「我虽然一身蛮族打扮，不过心里可是个绅士啊。」

他自夸地说道，他似乎确实是个好人没错。

咚一声，神亥将狂公牛的内脏放在餐桌的正中央。

只见狂公牛血顿时沾满桌布，他丝毫不在意地说：

「为了答谢你救了我，这个给你们吧。」

「这是……？」

「狂公牛的肝。」

「…………」

令我们沉默的原因，是狂公牛的肝现在仍然跳动着。多强的生命力啊……

「这个肝你要直接这样吃也行，拿来当秘方的药材也行，用处多得是。趁它新鲜的时候拿去卖，也能有不错的价钱哦。」

「不过这附近好像没有会来进货的商人。」

「是啊，所以我建议你在这里把它吃了。」

「把这个吃了啊……」

我一想起狂公牛那张凶恶的脸，实在无法涌起任何食欲，但是这样放着也不妥，因此我决定拿来当秘方的药材。

我用魔法将这个比人头还大的肝冻结后放进行囊中。

「你连魔法也会啊？那也会做药水吧？」

「威尔大人具有剑术、魔法、治愈的技能最高等级的实力。别说是药水了，做灵药、秘方都易如反掌哦。」

「没那回事。」

我原想自谦，但是将药水递给神亥治疗伤口之后，我的话顿时变得没有可信度，因为神亥方才打斗所受的伤一转眼就恢复了。

「好厉害啊，村里嬷嬷的秘方也没恢复得这么快耶。」

见神亥一脸惊愕的表情，露娜玛丽亚得意洋洋地说：

「威尔大人的母亲可是特伯尔山的治愈女神。」

「什么？真的假的？」

「真的哦。」

「真的啊？」

『那个』女神竟然有儿子啊……神亥打从心底感到吃惊。

顺带一提，神亥口中的『那个』是讽刺多于敬畏。我的母亲女神蜜米雅是在那场圣魔战争奋战到底的神，不过她在特伯尔山的生活放纵，似乎是以任性、粗鲁、爱喝酒而闻名。

至少我听说山脚下的村子是这样流传。正因为距离近，神秘感也变薄了，反而有点可笑。那样的女神能教小孩吗？神亥似乎有所怀疑。

不过，煮饭洗衣服我和爸爸们都会做——我这样含糊带过。

「原来是这样，家人能一起分担的话，就没有问题了吧。」

神亥笑了笑接着说：

「你救了我一命又治好我的伤，虽然你应该是在回特伯尔山老家的路上，不过我还是希望你一定要来我们村子一趟。」

「到你们村子吗？」

「没错，就在附近。我要叫全村的人来招待你，大鱼大肉地招待你。来个喝酒高歌的狂欢夜，把村子酒窖的酒都喝个精光！」

「那不好吧，为了我这种人让你们那样费心。」

「你不用在意。村子的东西就是我的东西，我的东西还是我的东西。」

「你该不会是村长的儿子之类的吧？」

「不是，我只是村民的小孩，不过我懂我们巴尔卡村人招待贵客的心意。」

「…………」

被敲诈的村民会受不了吧。但是，我现下还是决定坦然地接受他的招待。

在森林里到处乱窜让我觉得疲累，而且方才的一战也意外地消耗体力，现在我想在温暖的被窝中度过一晚。

我坦率地说出自己的想法，神亥闻言露出他泛黄的牙齿，揉揉我的头说：

「诚实是种美德哦，威尔。」

「嗯，我爸妈也说过同样的话。」

「他们是好家人，真不愧是神。」

神亥话一说完，便拿起露娜玛丽亚刚为他倒的第二杯红茶一饮而尽。

「好了，既然决定了，那我们就早点动身吧。牛角那些高价的部位我就这样带回去，至于那些牛肉和牛骨，待会儿再让村里的年轻人来搬回去吧。」

我看着被切断牛角等部位的狂公牛尸体。

的确，要搬动这尸体恐怕会搬到骨折，得需要些人手来帮忙。

我的话一个人搬也不是搬不动，但是应该要尊重狩猎专家神亥的意见。

于是，神亥将最有价值的牛角绑在背上，我则背起装了他方才给我的肝的行囊，至于露娜玛丽亚她虽然说只有自己空着手，觉得很不好意思，不过，无论是在诸神山还是在巴尔卡村，都没有让女孩子拿重物的文化。

我们就这样得意昂扬地往森林的深处走去。

神亥的步伐简直就像走在自家的庭院一样。

他似乎对这复杂的森林地形相当熟悉。

只要照他所说的走，就能直达村子吧。明天也向他请教到诸神山的路吧。

我跟在他宽厚的背后行走，思索着这件事。

他那身蛮族特有的毛皮，以及雄健宽阔的步伐都令人印象深刻。

†

「老子是村子里的第一勇者，每个女人见了我都为我着迷。一个个都撩起裙子往我靠过来～♪连个干的时间也没有啊～♪」

猎人神亥用着走调的歌声放声高歌。

这歌词一点文学气息也感觉不到，唱的人倒是唱得一脸开心。不过，他似乎突然想起同行者里有女孩子。

「——失礼了失礼了。」

他搔了搔头，接着又唱起另一首歌。

「我乃天才猎人，一箭能射穿六百尺远的靶子。连那女孩子的心也能射穿～♪」

这次的虽然没那么没品，不过还是没有文学感。

「市井的流行歌就是这样，朴素的歌词、单纯的曲调，就是因为这样才能一直流传下去。」

露娜玛丽亚直言道。

的确，魔术之神汪达尔爸爸也曾说过，天才花上千日反覆琢磨创作出来的名作，还不如平凡人随口的一句唠叨，能让更多的世人牢记于心。

像魔术师所读的那种高深的书，书中那些复杂解说，确实不会是人们在澡堂或林间小路中会想聊的话题。

我们以神亥的歌声当背景音乐，慢慢地走出森林。

「那里就是神亥住的村子吗？」

「我想是吧。好像是叫巴尔卡村？比我想像的小巧别致。」

神亥听见我和露娜玛丽亚的对话，冷不防地搭腔。

「喂喂！把别人家的村子说得像个水蚤一样，还真没礼貌耶。」

我话里没那个意思，不过在居民面前说人家的村子小，确实是没礼貌，因此我还是向他道歉。神亥听了「哈哈哈」地大笑。

「你还是这么老实呐，威尔。这没什么好道歉的，而且村子小也是事实。话说回来，这村子也不是拿规模大小当卖点，你瞧不起它也没关系啦。」

「可是那也……」

露娜玛丽亚仔细听着，她好像从日常生活的声音就能知道村子的规模。

「……是五十人大小的村子啊。」

「答对了！小妞。巴尔卡村的人口有五十一人……啊，是五十二人吧。对面的夫妻干劲十足，上个月又多添了个孩子。」

「也就是说，村子里的实际人口数，连你也能熟知啊。」

「那句『连你』让人有点在意，不过算了，确实是个小村庄哦。」

说着，神亥指着放在村子入口处的看板，上头写着巴尔卡村。

「就如这看板上写的，这个村子叫巴尔卡村。是这座森林里唯一的村落。」

「为什么村子会在这种浓荫蔽日的地方？」

「因为村子里的人都是怪人啊。」

神亥装傻道，不过接着又老实说：

「我要是没说实话，八成会被嬷嬷揍，我就老实跟你说吧，因为这个村子的村民是森林居民。」

「森林居民？」

「没错。森林居民就是在森林里土生土长的居民。据说各个森林里都有，他们拒绝文明开发，粮食全仰赖森林的恩惠。」

说着，神亥拉起弓摆出姿势，展现他发达的肌肉。

「就像这样，穿着一身臭毛皮，拉着弓打猎。接着把猎物卖给森林外的商人，再从外面买些铁制品、谷物回来。」

「道道地地的森林居民。」

「是啊，不过现在已经不流行以物易物了。」

神亥叹了口气，可是他似乎不讨厌这样的生活。

「我曾一度离家，从这森林里逃出去，不过大约过了一年就回来了。森林外的世界充满刺激，可是一旦习惯这森林里的步调，反倒觉得外面的世界太清闲。我的外表虽然看起来很有都市气息，但还是比较适合这里的生活吧。」

先不说他的外表，连他这样外向开朗的男人，也无法适应外面的生活，可以想见这个村子真的是很棒的村子吧。

这个村落的确很小，但路上的行人各个都是慈眉善目。见到外地来的我们完全没有面露不悦，反而是微笑打招呼。

孩子们也开心地到处跑来跑去。

我顿时明白这里和我们前些日待的王都，有着截然不同的生活步调。

我将自己所观察到的对露娜玛丽亚说，她也表示赞同。

「我出生的故乡也是像这样的小村子。虽然生活没有丰衣足食，但能过着在大地扎根，被大自然包围的生活。听说有某个学者说，这种生活就叫慢生活。」

「汪达尔爸爸也说过同样的话，他说没有压力的生活是最珍贵的。据说有压力的小白鼠和没有压力的小白鼠，它们的寿命有倍数的差距。」

「是啊，如果能成功阻止魔王复活，我想在这样的村子里度过余生。」

「是啊——」

我随口表示同意，却突然发现这简直是说「等魔王的事情解决了，我们就结婚吧」，像是在求婚一般。

这实在太丢脸了，我顿时满脸通红，而露娜玛丽亚没有发现我脸红——不过，她听见了我的心跳声。

「威尔大人，你的心跳好像很快，发生什么事了吗？」

她向我询问道。

我总不能说，我在想像你当新娘的样子。为了扯开话题，我随便指了栋建筑物。

「……那房子是这里最大的。是村长的家吗？」

我随便瞎说似乎蒙中了。

「威尔，真亏你能发现耶。」

神亥爽朗地笑着说：

「不过就算这样，也只是像都市里的猪圈长出毛一样的大小。用来招待诸神之子和地母神的巫女，实在是太简陋了，但还是请你们当作自己的家，好好休息。」

神亥打趣地说道，接着就见一个上了年纪的老婆婆走出来。

她的身上也里着毛皮，脸上有刺青，不过被皱纹遮住了。

「喂！神亥！拿村长家这样乱开玩笑，你会有天谴哦。」

「会怕天谴还当得了猎人吗？」

神亥满不在乎地回嘴。老婆婆「哼」了一声，说「算了」，接着转头看我。

「站在那的年轻人是谁啊？」

和她对到眼后，我便向她深深地一鞠躬，自我介绍道：

「我叫威尔，来自特伯尔山。」

「这家伙可是诸神的孩子哦，嬷嬷。」

神亥拍拍我的肩膀补充道。嬷嬷闻言睁大双眼说：

「什么！你是诸神的孩子？」

「是。」

「你看起来……不像是神啊。你是人类的孩子吗？」

「是的，我是在婴儿时期被诸神捡去的。」

「原来是这样，诸神养育人类的孩子啊。」

嬷嬷像是理解了一般点点头，接着张嘴大笑，还能看得见她缺了几颗牙。

「意思是诸神养大的人类孩子，救了我们巴尔卡村里最调皮的孩子吗？」

「是啊，这家伙是我的救命恩人。」

神亥说明事情的原委。

嬷嬷「嗯、嗯」地点着头。

「原来如此，是这么一回事啊。也就是说，这个年轻人不仅救了你，还为我们巴尔卡村带来财富啊。」

她指的是我刚才打倒的狂公牛吧。之后嬷嬷便唤来村里的年轻人，要他们去将狂公牛的尸体抬回来。

跟年轻人们交代完后，嬷嬷又看向我，低下头说：

「我和这个男人虽然没有血缘关系，不过他就像我的孙子一样。你救了他一命，我真的很感激你。」

「有困难的时候，彼此帮忙是应该的。」

「也感谢你帮我们收拾那头巨大的狂公牛，如果放着它不管，恐怕会对我们村子造成莫大的灾害吧。」

「而且你没伤它分毫就把它撂倒，它的毛皮也能拿来卖。」

神亥露出满意的笑容，圈起手指比出钱的手势，嬷嬷也「嗯」地点点头。

「对这村子来说，魔物是厄运同时也是好运。因为我们可以卖它的血肉换得粮食。」

「村长嬷嬷意思是她很喜欢你。我们会全村一起招待你哦。」

村长听了神亥的话，点点头表示认同。

「当然了，没有款待村子的恩人就让他回去，怎么对得起列祖列宗。」

我可不想到了九泉之下觉得脸上无光——说完村长便宣布举办酒宴。

「我们就拿出清空酒窖的气势来招待吧！」

留在村里的女人闻言不禁笑起来。

「嬷嬷应允了哦！」

「等会儿会搬狂公牛的肉回来，大家可别吝啬唷！」

「要是让人觉得我们巴尔卡村抠门，那可是奇耻大辱！」

于是全村下至小女孩，上至村长那样年迈的老人家，不同年龄层的女性各个磨拳擦掌，为我准备最盛情的款待。

我们俩满心感谢，为了回报她们的心意，老老实实地坐在座位上。

看来我们的选择是正确的，片刻后一阵阵令人垂涎的香味四溢。

火烤厚切培根的香味扑鼻而来。

†

巴尔卡村的名产厚切培根。

这里被密林围绕，没有适合农耕的土地，必然会出现以肉食为主的文化。听说这村子里几乎没有种植蔬菜，必要的营养大多是从肉类中取得。

「你有听过不吃蔬菜会得佝偻病吗？」

露娜玛丽亚单纯地心中有了这个疑问，不过神亥本人听了只说「谁晓得」。听说他很讨厌蔬菜，所以也没吃过。

我代替他回答：

「北极之地的雪地居民，当然也是吃不到蔬菜。一般来说，人们如果摄取不到维生素就会生病，但是那些雪地居民是吃某种东西来摄取维生素。」

「某种东西？」

「就是动物的内脏。」

说着，我指向方才神亥给我的狂公牛的肝。

「啊……」

露娜玛丽亚一脸吃惊。

「其实动物的内脏中含有相当丰富的维生素，所以雪地居民借由吃海豹或海中魔物的内脏来获得维生素。」

「可是里面也有摄取不到的营养吧？」

「这个啊……不过，人体是很奥妙的，在食物有限的情况下，肠内就会滋生一种不可思议的细菌，促进食物发酵，借以得到必要的养分。」

「原来是这样啊，威尔大人还真是博学呢。」

「这是汪达尔爸爸教我的。」

语毕，我们俩望向神亥，看着他隆起的肚子。那里面有什么菌在繁殖着吗？

也许是因为我们这般一脸新奇地盯着他看吧，神亥说着「怎么屁眼痒痒的」，接着站起身来。

他闲得发慌，便跑去帮忙村里的年轻人一起搬狂公牛。

我原也想过去帮忙，不过被村长阻止了。

「让客人去搬猎物，有损巴尔卡村的名声。」

既然她这么说，我也无法勉强。

于是，我便和村长嬷嬷一起在缘廊喝茶。

我们喝着巴尔卡村有名的草本茶配着肉干。

像嬷嬷这年纪的老人家也能吃得了肉干，还真是厉害。

嬷嬷听了我的感想，笑着说「呵呵呵，因为这村子里，牙齿先掉光的人会先死啊」，说完还让我看她自豪的牙齿。虽然她的牙齿掉了几颗，不过看起来还很健康，很是令人心安。

再次印证了牙齿是健康的关键这句话，接着嬷嬷突然对我说：

「谢谢你救了神亥。」

「我只是做该做的事。」

「他是个性子毛躁的男人对吧，而且还得意忘形。」

「……哈哈。」

我无法表示同意，只好苦笑，嬷嬷随即一脸正经地说道：

「那孩子出世前他父亲就过世了，他是由他母亲一人抚养。」

「…………」

「在凡间，一个寡妇要独力养大孩子是相当艰难的一件事，不过在我们巴尔卡村就不一样了。村里的孩子都是一家人，神亥的母亲梓月出门打猎的时候，村人会照顾神亥。」

「他母亲也是猎人啊。」

「我们这村里女人也会射箭。」

那嬷嬷射箭也很厉害吗？我心里虽有这样的疑问，不过现在不是问这问题的时候，我便没有开口。

「梓月射箭比谁都强，也比谁都懂动物的想法，而且她还拥有一种神奇的力量。」

「神奇的力量？」

「没错，梓月能看见一般人看不到的东西。」

「例如鬼吗？」

「算接近了吧，她是能看得见异世界的门。」

「异世界的门……」

「对，这座森林里，有通往异世界的门。一旦误闯那里便再也回不来。」

嬷嬷一脸神秘地说：

「这森林里的某处，有个地方常有异世界的门开启。虽然村里没有人接近过，但偶尔会有旅人误闯，就这样在异世界里失去踪影。」

「有这么可怕的地方？」

「有啊。就在你们打倒狂公牛再往前一点的地方。」

「难道说……」

「真是机灵的孩子啊。你猜的没错，神亥八成就是去找那扇门，才碰到狂公牛的吧。」

「那里是很危险的地方吧？」

「是啊。无论怎样的勇者，只要一走进异世界的门就再也回不来。」

「神亥为什么想去那里？」

「他声称因为那是最棒的狩猎场所。」

「『他声称』？意思是你有不一样的见解对吧？」

「嗯，没错。我猜想，不，是一定，他一定是想找异世界的门，好救自己的母亲吧。」

「救母亲……？难道说，梓月夫人她进到异世界的门里？」

「你说对了。」

「可是梓月夫人她能看得见异世界的门对吧？那么她不是能避开那道门吗？」

「是啊，要是平常，梓月应该能避开，不，是一定能。但是那时候梓月心急如焚，她心急是因为她心爱的独生子染上了重病啊。」

「神亥他……」

「当时年幼的神亥正因高烧痛苦着。他得的是一种名叫绿热病的绝症，是村里的大夫也束手无策的病啊。」

「绿热病……」

「得了绿热病的人都活不过一个礼拜，最后病人的脑子和内脏都会被煮熟。想治好绿热病一定要有独角兽的角熬制的秘方。」

「而异次元的门出现的地方，就是绝佳的狩猎场所，她去猎捕在那里栖息的独角兽对吧？」

「真是敏锐的洞察力啊。」

嬷嬷吃惊地睁大她那双眯成一条线的双眼。

「真不愧是诸神之子啊。」

「你过奖了，我其中一位父亲很擅长这种事。」

那位名叫汪达尔的魔术师最喜欢这种推理了。看他从极少的情报中推理出真相，浪仁爸爸有时听得两眼瞪得老大。

身为他儿子的我，也是每天学着见微知着，为了能发挥这个能力而努力着。

「正如你所说，神亥的母亲为了治好儿子的病，想取得独角兽的角，便前往森林的深处。要是平常，梓月应该能轻松躲开异世界的门，但是也许太心急吧。想到儿子的命，再加上时间有限，梓月越过了那道不能越过的线。」

「她紧追独角兽，追到被拉进门内了对吧。」

「嗯。恐怕是吧——」

「可是梓月夫人不是已经被拉进异世界了，为什么神亥还会得救？」

「那是人生的一大讽刺啊。梓月前脚离开村子，后脚村里便来了位旅行的神官。那位神官用魔法治好了神亥的病。」

「这么巧……」

不，是命运的捉弄吧。母亲为了拯救爱子，抱着拼死的决心进入森林，而圣者像是与她交替般，此时来到村里。

嬷嬷也一脸遗憾地说：

「到最后，神亥获救了，但梓月却再也没回到村里。我想，她恐怕现在仍在异世界里徘徊吧。」

「神亥就是为了寻找小时候为了救自己而被异世界带走的母亲，所以才会在那个地方对吧？」

「是啊，虽然他本人不肯承认。」

「要从异世界把他母亲救出来，这有可能吗？」

「那家伙拼了命调查那件事。现在，他开始寻找异世界的门，也就表示他有找到什么方法了吧。」

「原来是这样，他也不是束手无策啊？」

「很意外吧？明明看起来就是个随便、有勇无谋的男人啊。」

「这点我不予置评。」

我小心选了个不得罪人的回答，接着便听到露娜玛丽亚从远处传来的呼唤。

好像是村里的女人非要我去试料理的味道。

说是因为巴尔卡村里重口味的料理不少，她们担心不合客人的胃口。

其实我连蜜米雅妈妈的料理也能吃得津津有味，她们根本不用操这个心，不过我也没有理由拒绝，于是便准备往厨房走去。

不过，正当我起身之际，嬷嬷突然出声。

「那边那个小姑娘好像是地母神的巫女——」

「你的眼力真好，她的确是地母神的巫女。」

「果然。不过还真巧呐。救了年幼神亥的人也是地母神巫女。她是在修行途中顺路经过才救了神亥。」

「也就是说，神亥是第二次被地母神所救了呢。如果露娜玛丽亚没有提议要穿过这片森林的话，我们也不会遇到他了。」

「是啊，那家伙受到地母神关爱吧。」

语毕，嬷嬷便祈祷着。森林居民似乎也信奉地母神。

嬷嬷还希望待会儿露娜玛丽亚能在村里的祭坛，接受她的祈祷。

我想露娜玛丽亚是不会拒绝，于是便答应会向她传达这件事。此时我突然在意起一件事，问道：

「对了，那位救了村子的神官叫什么名字呢？」

其实也没有必要问这个，不过我有些在意便随口一问，嬷嬷当下即回答我。

「她是芙萝拉大人，是个非常善良又美丽的姑娘。」

嬷嬷一脸思念的表情，说出神官的名字。

「芙萝拉大人……」听到这个名字，我喃喃低语。

我好像在哪听过这个名字，而且好像是最近听到的。

就在我苦思时，左手的盾牌『嘻嘻嘻』地窃笑着。

『威尔，你知道吗？老化的初期症状就是想不起一些专有名词哦。』

我才十五岁耶！我想出口反驳她，但是我实在想不起来，这让我的话变得没有说服力。

我心情不禁有些烦躁，不过圣盾则一派轻松地说：

『你想不起来也就表示那件事没什么大不了啦，现在最重要的是快去露娜玛丽亚那里。等村子里的男人回来，大家要开派对了哦！』

圣盾情绪兴奋到极点。她是个无机物，应该不能吃东西也不能喝酒才对吧？我一脸狐疑地看着她，她一副得意的口吻说：

『无机物也能享受派对啊，大家的笑容就是最棒的享受。』

原来如此，这是很好的想法，我该学习她这一点。

就在我为这无机物的盾牌心有所感时，村子的入口突然一阵骚动。

看来是村子的男人回来了。

而宴会以此为序曲，就此揭开序幕。

†

巴尔卡村的男人合力将狂公牛尸体搬回来，一回到村里，女人们便拿了大盘子和酒瓶出来。

顿时，村子中央那些树桩桌上摆满了料理。

全是以巴尔卡村的名产培根做出来的。

培根炒蛋、培根汤、厚切培根肉排。

另外还有蘑菇类的当配菜。

料理虽是以肉类为主，不过口味却意外地清爽，是因为村子里的培根品质很棒吧。肥肉甘甜可口。

「这下要胖了。」

完全没有半点肥胖迹象的露娜玛丽亚说道。不过这样的肉类全餐，女生似乎比较难接受，她只吃了我一半的量就一脸饱足。

身为地母神的巫女，她希望也能吃点菜，不过这个村子没什么吃菜的习惯，这点让她很伤脑筋。于是，她站起身说要自己去摘野菜。

我左手的盾牌见露娜玛丽亚离开便说：『好机会！你和她一起去，然后在暗处和她做色色的事吧！』她怂恿着我，不过我可没有笨到上这种当。

而且我是这场宴会的主宾，想离席谈何容易。

全村由嬷嬷开始，接着村里的长老一个个来向我敬酒，看样子我也完全无法离席。

我注视着露娜玛丽亚的背影，拿起酒杯就口饮下。

神亥在一旁见状说：

「哦……没想到威尔酒量还不错耶，真是人不可貌相啊。」

「毕竟我父母都是酒豪。」

我脑中浮现汪达尔喝着日本酒、蜜米雅喝葡萄酒喝得半醉的模样。

「——我开玩笑的，其实我是在倒酒前先加了水，大概稀释了三倍左右来喝。」

「你还真聪明呐。我们村里那些家伙就爱跟人敬酒，要是顺着他们肯定会喝醉。」

「其实我已经不行了。」

我老实地坦白道。神亥听了「哈哈哈」地笑着，之后帮我向长老们说：

「人家是刚成年的小伙子啊，你们也克制一点！」

神亥这么一说，长老们也都能意会。

我感谢他的体贴，和他闲聊了一会儿后，他拍拍我的背说：

「那么，这样一来我也卖给英雄一个人情，所以你可以听听我的请求吗？」

「你尽管说。」

神亥听见我的回覆便笑着说：

「说得好。那么……你去那个小妞那里逗逗她。祭典夜晚女人也会变得没有防备，很容易上勾。」

「……和圣盾一样的思考模式呐。」

我虽有些无言，但如果说让女孩子独处，会令我男人的本事受到质疑，那我也只好选择顺从。

「我正好也想吃点野菜。」

虽然培根真的很好吃，不过还是开始想吃点青菜了。我给自己找了这样的借口，接着便朝露娜玛丽亚消失的暗处走去。

我从村人热闹围成的圈子中走了出来。

愈走篝火的光也愈来愈小，最后我在村里头找到露娜玛丽亚。

她以一种若有深意的表情，伫立在那里。

圣盾艾葵斯见到露娜玛丽亚这模样，说出心中低级的想法。

『很奇特的表情呢。她该不会是在偷看祭典中常有的节目——年轻男女交配的戏码吧？』

「…………」

我一脸责难的神情看向艾葵斯，她见状装傻地说：『我开玩笑的啦。』

我没理会艾葵斯，静静地走到露娜玛丽亚身旁。她马上就察觉到我的存在。

「……威尔大人。」

露娜玛丽亚轻声唤着，语气和表情中满是哀伤。

你怎么了——如果我能像这样自然地开口关心，会更讨女孩子欢心吧，不过很可惜，我没有哄女孩子的本事。

我将像是「呃……」或是「那个……」那种没用的话全嘀咕了一遍后，才直接问她。

「……露娜玛丽亚，你怎么了？」

如果现在浪仁爸爸在场的话，可能会傻眼地说「傻眼！你也太直接了吧！」，不过幸好这里只有我和露娜玛丽亚。

「…………」

「…………」

经过片刻的沉默，露娜玛丽亚突然「哧哧」地笑了出来。

我问她：你笑什么？

露娜玛丽亚用她那可爱的声音回答我。

「因为你感觉好严肃哦。」

她说，看起来就像是接下来要拯救世界，与魔王对峙的表情。

我的表情有那么奇特吗？

如果手边有镜子我还真想看看，不过现在没有，我也只好放弃，转而向露娜玛丽亚问道：

「看来我的表情很奇特，不过露娜玛丽亚你也和我差不多哦。发生什么事了吗？」

也许是没想到我会这么说，她露出一脸惊讶的表情说：「我也是？」

「嗯，一脸认真的表情，好像竖起耳朵在听什么。」

「没什么啦。」

她如此说道。我往她面向的方向看去，并没有看到什么，不过我知道她的耳力很好。

为了和她看到一样的景象，我集中了听力。

用魔法强化自己的听觉。

接着，我听见茂密的森林里传来孩子的笑声。

「妈妈，宴会真的好好玩哦，真希望每天都有宴会。」

对这样天真无邪的童言童语，回答「是啊」的人想必是孩子的母亲。

孩子的笑容对父母来说是最珍贵的宝物吧。孩子母亲的声音听起来充满了慈爱。

（插图007）

「是啊，威尔大人再来村里的话，就能再办宴会了。」

「哇……！那我等一下去拜托威尔哥哥，要他再来我们村子。下次他再来的时候，我要跟他学剑术。我也想成为能打倒狂公牛的猎人。」

「呵呵呵，那麦尔得更强壮才行啊。你的身子太虚弱，不能锻炼身体哦。」

「那要怎样身体才能更强壮呢？」

「这个啊……就比如每天都喝你最讨厌的生姜汁。」

「什么，我不要……」

「那这样你就没办法变强壮哦。」

「噗。」

一段再寻常不过的母亲与孩子的对话。

我小的时候也曾对蜜米雅妈妈说过类似的话。我记得那天好像是我的生日派对吧，妈妈用她那不熟练的手艺，为我做了个生日蛋糕。那蛋糕真的很好吃，于是我就说「如果每天都是生日就好了」。

我想起那时候蜜米雅妈妈把我那句话当真，答应我「每天都是生日！」，也真的每天都做生日蛋糕给我。只是再喜欢也一个星期就腻了，我马上收回前言说，生日还是一年一次就好了——我想起那时候妈很高兴，觉得胸口暖洋洋的。

听到从林间深处传来的母子对话，让我顿时笼罩在『怀念』的情感中。我想露娜玛丽亚一定和我有同样的心情吧。思及此，我突然想到……

（……对了，露娜玛丽亚好像从小就父母双亡。）

和露娜玛丽亚初相遇时，曾听她提过，她父母在她小的时候就得了流行病病逝。因为是在她懂事前，所以她好像对母亲的事完全没有记忆。这么说来，她现在的感觉或许并不是『怀念』，而是『好奇』，或许她在意的是母子间的日常对话。

当我对她说出自己的想法时，露娜玛丽亚一脸讶异地说：

「怎么会，没那……」只是她突然无言，或许是察觉到自己心中的感情。

她接着说：「说的也是，或许是这样吧。」

「我是在不知道母亲这种人的环境下长大的。从小父母早逝，接着又被带到神殿。在最会撒娇的年纪父母就已经不在，所以看到一般的母子会觉得有些新奇。」

「……这样啊。」

「请不要露出这么严肃的表情——你的人生不也是一路坎坎坷坷吗？」

「说的也是，婴儿时就被放在轻舟上随波逐流的人生，也和你差不了多少。」

「是啊。」

「不过幸运的是我被诸神捡走，他们给了我比真正的家人还要丰富的爱。我觉得我很幸运。」

「的确，不过这样说来，养育我的母亲也不输人啊。我是由地母神的大祭司大人抚养长大，她是个严厉又充满慈爱的人。我也很幸福哦。」

「是啊，能教出像你这么温柔体贴的人，一定需要很多慈爱。」

「没错，我每天在日出前起床，先用快结冰的冷水冲澡，接着到山脚下的每个村子托钵，中午过后开始练剑和神圣魔法，练完准备晚餐，之后在月光下读书，这样的话，最温柔的大祭司大人一年会夸我一次说『你真的很用心呢，露娜玛丽亚』。」

露娜玛丽亚莞尔说道。

「…………」

我为露娜玛丽亚生长在那苛刻的环境感到无言，不过更令我惊讶的是，她是真心认为大祭司是个温柔的人。

例如——

「要是我练武受了伤或是骨折，隔天大祭司大人就会让我免去瀑布修行。」

或是——

「到了寒冬，大祭司大人会为我们加一块蜂窝煤。」

她说了许多非常不温柔的事迹。

只是，对露娜玛丽亚而言，大祭司就是个严厉又温柔的人。

跟以溺爱为主的蜜米雅妈妈比，大祭司是个截然不同的母亲，但是如果全世界的人都像蜜米雅妈妈那样，也是另一番让人伤脑筋的事。

我心里虽这样想，不过并没有宣之于口。

因为现在露娜玛丽亚显然对「温柔的母亲」很感兴趣。

她静静倾听着那对巴尔卡村母子的对话。

我现在当下不知道该跟她说什么，也只能和她一起听着那对母子的对话，直到他们离去。

或许是受到他们和睦的亲情影响吧，我也不禁有些思念蜜米雅妈妈了——当然，我并没有将这份心情说出口。

第三卷 第二章 时间夹缝中的女猎人

†

等那对聊得一脸开心的母子离去后，我们才回到宴会上。

你这主角跑哪去啦——村子里的男人来拍我的背，我没做多想随着他们。

接下来几个小时里，村里的男人们对我开着玩笑，大伙畅快痛饮。

之后随着夜渐深，人也渐渐减少。

村民像是依着酒量的好坏一个接一个回家。

「明天可能也别想去打猎了。」

话虽这么说，不过带点微醺回去的人们，大家都是一脸幸福样。

我心里这样想着，一直待到宴会的尾声，最后由村长宣布解散。

「威尔你是在回乡的途中对吧，明天就好好休息，后天再启程吧。」

村长关心着我说道。

之后我们就到村长家中，那里早已铺好了干净的床单与蓬松柔软的棉被。

我和露娜玛丽亚都已因为长途旅行和晚宴而疲累不堪，一碰到床便像昏厥了般沉沉地睡去，一直睡到隔天将近午时。我就算了，就连作息规律得像只小鸡的露娜玛丽亚，也难得地贪睡晚起。她因为早晨的祈祷晚了，直叹着气说「我对不起地母神」，我倒觉得偶尔睡过头也是人之常情，没什么不好的。

之后，我们什么都没做，悠闲地过了一整天。

自从离开了诺斯伍德城后，我们就一直没时间放松，因此这天的心情格外舒坦。这种任人伺候的日子感觉还不错。我们俩如释重负，花了一整天的时间养精蓄锐后，隔天便向村长答谢。

「谢谢你们这么隆重地招待我们，还为我们准备了温暖的床铺。」

「你说什么，你可是救了我们神亥啊，这么做是应该的。」

「没错，我的救命恩人就是嬷嬷的救命恩人。」

面对神亥这般大言不惭，嬷嬷不以为意地说：「也算是吧，我不会向你道别，因为在不远的将来，我们会再见的。」

「是啊，我要是有到附近，会顺路前来拜访的。」

「你要是不早点来，可要到墓园去拜访嬷嬷了，毕竟她都这把年纪了啊。」

听见神亥这样唐突的言词，嬷嬷仍是笑着说：「算了，也算有点道理。」我不知该做何表情，便向神亥伸出手，他见状说「再会」，接着用力握住我的手。他的握手也是强而有力。

最后，他们目送我们到村子口，而我们也就此展开新的旅程。

村民曾提议要带我们到山脚下，不过我还是拒绝了。我想我们只要向他们问到路线，应该就能靠自己走出森林。

而事实上，通往诸神山的道路，虽然复杂却不难行。只要走对路就能穿过森林了吧。即便如此，凭我们这外地人，似乎也得花上足足两天的时间。

一路上，我们生怕迷路，完全照村民所说的路线走，两人就在闲聊瞎扯中不断前进。

「这路还真崎岖呢。」

「我终于知道为什么巴尔卡村不管男女老幼，都有很多腿脚健壮的人了。」

「是啊。」

话说回来，这森林还真舒服呢。露娜玛丽亚全身沐浴在从叶缝中洒落的阳光里，她那身影美得就像树木妖精德律阿得斯。我像是被她迷住一般，注视着她前行。

接着我们身边从刚刚就一成不变的景色，突然变得不一样。从原本茂密幽暗的森林，转为阳光普照的森林。也就是说，我们正在接近森林的尽头。

「果然事情就是要交给专业的来，而森林的事就要问森林居民。之前想要抄近路走捷径结果却迷了路，真的是欲速则不达。」

「是啊，再继续走下去，应该就能到特伯尔山的山脚了吧。」

我放心地松了口气，接下来天也要黑了。

而在夕阳即将西沉之时，远方突然传来一阵巨响，响彻整座森林。

我们俩望向声音传来的方向，只见森林深处冒出阵阵浓烟。

「……是巴尔卡村的方向。发生什么事了？」

「巨响离村子有段距离。那是爆炸声，像是弓箭上的火药爆炸的声音。」

「真不愧是露娜玛丽亚。」

在赞许她的听觉与洞察力之后，接着该我展现观察力了。

「那个村子里，会用爆裂箭的好像只有神亥。因为村子里有个风俗，是不使用违反大自然的东西。」

「那么用排除法来看，也就是神亥正在搏斗。」

「若只是打猎那是还好，不过恐怕并不是。神亥是个专业的猎人，不会使用会伤害猎物的爆裂箭。」

「这样看来，也就是说，他现在处于不得不使用爆裂箭的情况对吧？」

「正确。那么要顺着来时的路折返吗？」

「可是我们好不容易来到山脚下附近了……我可不会说这种话。怎么可能放着威尔大人的朋友身陷危险之中。」

露娜玛丽亚微笑道。她说的没错，所以我也没再多说直接往回走。

我们整整花了两天的时间走到这里，不过回去并不需要花那么多时间。因为我们不用担心迷路，只要笔直前进就行了。而且偶尔传来的爆炸声，也成了我们的带路向导。

听力过人的露娜玛丽亚，能准确地掌握爆炸声传来的地方。虽然偶尔为了集中精神听清楚，我们也会停下脚步，但至少能正确无误地走到神亥那里。

我们在森林里往回走了数里路后，就见到神亥拉着弓与狂公牛对峙。

他见到我们的第一句话是：「你在想『怎么又是狂公牛啊！』对吧？」

「我更在意的是，『又是』这个地方。神亥，你还没放弃救你母亲吗？上次都遇到那么危险的事了。」

「我已经过了严重恋母情节的年纪了哦。」

「那不然你为什么在这？你不是在找异世界的门吗？」

「不，我在找的是独角兽的角。我要用它来退高烧。」

「难道说，你的病又复发了？」

「很可惜，我不是那种体弱多病的角色。不过我承认我是个薄命又娇弱的美青年。」

「…………」

「你别一脸不知道该从哪吐槽的表情啦。我找独角兽的角是为了麦尔。」

「麦尔？」

「是村里的孩子。他得了绿热病。」

「你说什么！？」

「要救麦尔需要独角兽的角，所以我才来找。」

「我知道了。我来帮你。」

「答应得真快。」

「当然了。」

「要是一个不小心，被拉进异世界的门里，哪怕是你也回不来哦。」

「我知道。」

「你还是一样充满正义感呐。我知道了，既然阻止你也没有用，那我就来拜托你吧，请你和我一起猎捕独角兽。」

「我明白了。总之先想办法处理那头狂公牛吧。」

「喂喂，别说得好像打死厨房的蟑螂一样轻松。」

「蟑螂还比较麻烦，它们的动作很快。」

说着，我将两手蓄满火焰。

「前几天遇到的那头狂公牛体型相当庞大。就像有别名的怪物一样强大。不过这头并不是，它只是普通的体型。」

也就是说，它打不过向魔术之神学习魔法的我。

我在心中狂妄地宣示道，接着投出双手手中的魔法。

这是将《炎岚》与《炎岚》相乘的合成魔法，一种名叫《狱炎》的魔法。

这个魔法如同其名，是将地狱之火于地面上还原的魔法，将超高温的火焰在现世中具体化，不过我使出的狱炎和一般的《狱炎》不同，它的火焰很小。

这是为了不让火蔓延到森林所做的处理。

为了不伤害到这片生长在特伯尔山中茂盛美丽的森林所创造出来的功夫，不过它的威力并没有因此而逊色。

不，应该说我的《狱炎》反而比寻常的还要炽热许多。

它展现出的威力，说连那个汪达尔爸爸也赞叹不已。

我将这魔术之神也为之惊艳的火焰投向狂公牛。

下一秒，这头牛型的魔物瞬间燃起熊熊火焰。

过没多久肉都烤熟了，香味四溢。

神亥见状「咻」地吹了声口哨，称赞我道：

「作为一个剑士你是最强的，现在就连魔术你也有一手啊。」

「不过射箭功夫我可赢不了你。」

「当然，要是连射箭都输你，我哪还有立足之地，根本没我出场的份了。」

神亥说完便迅速地从背上的箭筒中取出箭，连续射出。

咚的一声，射出的箭一举贯穿正从林间跑出来的第二头狂公牛的眉心。

看来作为一个猎人，神亥果然是一流的。应该有不少头狂公牛死在他的弓箭下。

——只是，第二头狂公牛被秒杀了固然是好事，然而此时从森林里传来野兽兴奋的吼叫声，看来还有好几头的样子，没完没了。

「这森林是狂公牛的乐园吗？」

「二十年一次吧。」

「这话怎么说？」

「之前它们繁殖的时候，是我得绿热病病倒的时候。也就是说这座森林流行绿热病时，也是这些家伙大量繁殖的时期。」

「会是狂公牛把病原体带来的吗？」

「谁晓得，我不知道其中的因果关系。不过我确定的是，二十年前我妈也是边扫射着狂公牛边往森林里走去，要去猎捕独角兽。」

「——意思是，我们得重现当时的情景才行吗？」

「或许吧。会怕吗？这事和你无关，就算你逃了，也没人会怪你的哦。」

「怎么可能，我得答谢你们的晚宴。麦尔的母亲为我们烤的厚切培根真的很好吃，这是一宿一饭的恩情。」

我回答他后，便向从林间窜出的第三头狂公牛投掷《火球》魔法，狂公牛身上的硬毛瞬间燃起。

神亥见状不禁惊呼。

「真不愧是诸神之子。二十年一度的机会里，竟然能遇到这样的男人，我还真是幸运呐。」

†

狂公牛的硬毛熊熊燃烧着。

我们边观察边往回走。

「威尔，那种程度的魔物，你不是能轻易撂倒吗？」

神亥一脸不解地问道，我冷静地回答他。

「如果是那种大小的话或许吧，但是这森林深处传来一股危险的气息。」

我一脸严肃地说道，接着露娜玛丽亚也颔首说：

「森林里有个巨大的物体正在接近，它把树木都推倒，正用最短的距离走过来。」

「露娜玛丽亚听到的没错。」

「你的意思，是森林里还有一头像上回打倒的那么大的？」

「可能比上回那头还大。」

露娜玛丽亚也一脸正色地点点头。

「那么也只有逃跑一招了。三十六计什么的。」

战斗能避则避。和强悍的魔物对战是冒险者无上的光荣，但我们可没有这种热情，于是毫不犹豫准备开跑。

「可是，独角兽大多在那些家伙跑出来的森林里。」

「那我们就等那只巨型狂公牛到这里后，钻进它走来的那条路往森林里去。」

「妙计。不过我们再进去的话，可能会被异世界的门吸进去。」

「神亥，你有办法跟麦尔的母亲说这句话吗？」

「……呵，是啊，这根本不用提。而且你们也来到这里，可以说是无所畏惧了。」

「没错，可怕的只有自己心中的怯懦。」

露娜玛丽亚勇敢无畏地说道。

这座森林深处出现的那道异世界的门，据说一般人是看不见的。而且听说一旦被吸进去，不管怎样的勇者都回不来，不过这些都无法成为我们逃回去的理由。

露娜玛丽亚说：

「我将视力献给神后，便听得见神的声音。而且我身上也有着神圣力量。」

「你的意思，是你能察觉异世界的门？」

「某种程度上的话……」

露娜玛丽亚轻轻颔首道。听说这些全是大地母神的大祭司大人教的，大祭司告诉她这世界上有通往异世界的门，也教她发现门的方法。献出眼前光明的她似乎很容易察觉到那种不寻常的东西。

「那么就由露娜玛丽亚带头走。接下来，我们把从森林深处过来的狂公牛撂倒后，就一起往里面跑。」

「是！」

「哦！」

他们俩毫不犹豫地应和我，接着我便直接施放出雷击魔法，将狂公牛击倒。而就在我施放出的同时，巨大的狂公牛也将树木推倒，往我们这里撞了过来。

我们就像和它对调位置般，拔腿往森林的深处跑去。

狂公牛巨大的鼻子和耳朵，似乎一下子就嗅出我们的位置，立即转身追了过来。

「死追着我们不放呢。」

「我们杀了它不少伙伴啊，它很恨我们吧。」

我才这么想，就见狂公牛将它前方的伙伴用力抓住，接着连头一口咬下，霎时间鲜血喷飞，染红了树林。

「看来它不是要报仇，只是肚子饿了而已。」

「看起来是了。毕竟我们有诸神之子和圣洁的巫女大人的肉呐。想必是飘散着美味香气吧。」

神亥说出他的见解，接着转过上身，从背上拿出爆裂箭。

箭以完美的精准度，一举射中巨型狂公牛的脸。虽没有造成致命伤，但也足以吓唬敌人。

我想趁这时候和它拉开距离，不过却难以如愿，因为这里已经不是普通的森林。

「威尔大人，那里危险。那里的气场和这个世界不一样。」

我全然相信露娜玛丽亚，照她所说的避开那条路。下一刻，正想从侧边攻击我们的小型狂公牛，突然被吸入次元的夹缝中消失不见。

「……那就是异世界的门啊？」

「没错。」

露娜玛丽亚点头道。

「一旦被吸进去，想回到这个世界是难如登天。」

「得小心注意才行。」

我话刚说完，露娜玛丽亚又说前方好像还有一扇门。

我们闪过那条路，却发现巨型狂公牛也跟着闪开。

「它该不会听得到我们的对话吧？」

「我想就算听得到它也听不懂，它会躲开应该是靠本能。」

一旁的神亥闻言也表示认同。

「我同意威尔的说法，我原本想把那家伙引到异世界的门，让它离开这个世界，不过看来没那么简单。」

「说的也是。不过，我们想边逃边找独角兽根本就不可能。」

独角兽被称为幻兽，别说是噪音了，据说就连衣服磨擦发出的声音它都讨厌。所以现在这种情况下，想抓到独角兽应该是不可能。

——而且，我们也不能一直这样逃下去。论速度，我们只比它快了一点，但是狂公牛的体力几近无限，如此下去我们终究会被它抓到吧。

得想办法改变现状才行。

我思索着这件事，然后向露娜玛丽亚问道：

「露娜玛丽亚，你的听觉就跟猫头鹰一样敏锐对吧？」

「多谢夸奖。这也是神的恩典。」

「那么我请教你那份神的恩典，这附近有异世界的门吗？」

露娜玛丽亚闭上双眼，将手附在耳上，彷佛是将全身的神经集中在听觉。十几秒后便得到答案。

「有。再往前走之后，前方是悬崖。悬崖下方有道敞开的门。」

听到这里，我忍不住笑了出来。

因为那道门的位置绝佳。

「太棒了。这也是多亏你每天早上向地母神祈祷。」

「你想到好的作战方法了？」

「算吧。」

说着，我指向挂在前方树枝上的大蜂窝，那个像蚁冢那么大的蜂窝。

「那是杀人蜂的巢穴。它们是一种非常凶猛的蜂。」

「我听过。不过从它们蜂巢采到的蜜，可以说是极品。」

「我知道。因为你常会帮我加在红茶里。话说回来，你现在有带杀人蜂的蜂蜜吗？」

露娜玛丽亚点点头。我向她借来蜂蜜罐，接着沾在食指上轻舔。

「嗯，好甜。那么，接下来我要把这个丢到狂公牛的脸上，可以吗？」

「浪费食物是违反地母神的教义，但是威尔大人是不可能无缘无故浪费食物的。」

「当然了。」

说着，我便对着狂公牛的脸将蜂蜜罐丢出。霎时间，黏稠的琥珀色液体沾满狂公牛的脸。

「你要用蜂蜜来遮住它的视线对吧，真不愧是威尔大人。」

「你这句话说得太早了吧。」

狂公牛确实被蜂蜜挡住了视线，不过那也只是几秒钟的事。它用手臂擦拭之后，马上就恢复了，根本无法牵制住它。露娜玛丽亚及神亥似乎这么以为，不过接下来才是我的真本领。

此时，我想起魔术之神汪达尔说过的话。

「记着，威尔，你是这座特伯尔山上最强的人。」

「嘻嘻，谢谢。这也是因为有爸爸妈妈的教导。」

「嗯。不过，那是对『人』来说，你是最强的。」

「是啊，我完全比不上爸爸们。」

「没错，毕竟不管怎样我们都是神啊。剑神浪仁教了你最精湛的剑术，但是剑术上你赢不了浪仁对吧。治愈能力也远不及蜜米雅。」

「魔术也赢不了汪达尔爸爸哦。」

「你说的没错。但是，你知道自己欠缺什么。你谦虚地体认到自己的实力不足，就表示你已经到了无知之知的境界。」

「无知之知？」

「没错。无知之知就是能谦虚地承认自己的无知，并且会想弥补自己不足之处的心。能够拥有这种精神的人是少之又少，因为人们总是很容易自满。」

「活着就是不断地修行，要不断精进才行。」

「对，不过，你力量虽不及我们，但你也拥有我们所没有的武器。」

「武器？」

「没错。那个武器就是『万能』。」

「万能？这有点言过其实……」

「言过其实吗？你要是不喜欢这说法，也可以改说是全能哦。很多人拥有再多的知识和技能也不懂得活用，但是你不一样。你拥有活用这些知识和技能的智慧。」

「是吗？我觉得跟汪达尔爸爸比，我是望尘莫及。」

「老夫能在书桌前思考，但是却不擅长在作战当下思考，因为我天生就是个运动白痴。浪仁反倒是很擅长在作战时思考，而且还相当精通兵法。」

「蜜米雅妈妈呢？」

「那家伙是完全没在思考。」

当时的我闻言不禁苦笑。

「——不过她的直觉很强，常能不假思索就做出最适切的选择。」

的确如此。蜜米雅妈妈不知道盐和糖放在哪个罐子时，几乎有百分之九十九的机率，能选到正确的罐子（那百分之一的失败发生时，就会出现一道像魔女锅中煮出来的黑暗料理）。另外，她还有项特殊技能，就是在迷路的时候，能很快地选中正确的道路，走回原本的路上。

汪达尔爸爸看着正思索蜜米雅妈妈特质的我，苦笑着说：

「所以，我们神虽拥有最强的能力，却也各有各的缺点，但是你并没有。威尔啊，你拥有能与老夫匹敌的知识，同时也有过人的运动神经。你能身手敏捷地发挥自己的『全能』。」

「那是因为从小有浪仁爸爸的锻炼呢。」

「此外，你还拥有蜜米雅遗传的敏锐直觉，能下意识找到最适合的方法。还能活用当下身边的东西，打倒比自己强大的敌人，也就是说，你拥有巨人杀手的能力。」

汪达尔爸爸笑得眯起眼睛，似乎是由衷地为我的成长感到高兴。

我短暂地回想起过去，不过其实我也还没到会怀念过往的年纪。

而且现在该想的是眼前的魔物。沉浸在感伤中是无法对付狂公牛这种怪物的，它是一定要全力以赴才能打倒的怪物。

我再次打起精神，向露娜玛丽亚以及神亥说出自己心里的对策。

「露娜玛丽亚、神亥，接下来我想让这家伙掉下悬崖，你们能帮我吗？」

露娜玛丽亚毫不犹豫地答道：

「当然了，但是这个魔物既聪明又狡猾，要怎样让它掉下悬崖？」

「很简单，只要我们比它更狡猾就行了。」

我一派轻松地回答，接着指了指狂公牛说：

「我往那家伙脸上丢蜂蜜，可不是要给它敷美容面膜的，而是为了利用森林里某种生物的习性。」

就在我说明的同时，听见后方传来一阵低沉的「嗡嗡嗡」声，听力敏锐的露娜玛丽亚马上就察觉到了。

「那是振翅声……你是利用蜜蜂的习性对吧？」

「没错！因为我在来的路上对杀人蜂的蜂巢丢石头，接着还在那家伙脸上涂了杀人蜂的蜂蜜——」

接下来露娜玛丽亚一脸得意地说道：

「也就是说，生气的杀人蜂会以为狂公牛是敌人，去攻击它对吧？」

「完全正确。」

我话才说完，正如方才所说，蜂群因为蜂巢受到攻击而愤怒，纷纷往狂公牛的脸上聚集。杀人蜂是一种体形较大的蜜蜂，只是战斗力并不高。不过，它们虽身材短小斗争意识却很强，而且还有一种习性，那就是一旦锁定敌人就会穷追不舍，是名副其实的杀人蜂。

杀人蜂虽只有狂公牛的拇指大，却也因此才能死缠着它不放。

狂公牛的鼻孔和眼睛遭到攻击，痛得在地上打滚。

神亥见状笑着直说「痛快」，不过他也许是觉得光凭这样，想将狂公牛引到崖下并不容易，于是迅速地往它眼睛连射了几箭。

「哦哦哦哦啊！」狂公牛痛苦难耐地往后仰。露娜玛丽亚觉得这是个好机会，便在右手汇集神圣魔法，走向前预备使出。

她似乎是觉得只要它再往后踉跄几步、再十几公尺，就会掉下悬崖，因此抓紧机会追加攻击。这是相当不错的判断，于是我也跟着追加攻击，而我的魔法打中了它的脚，也成了决胜关键。

只见那家伙被打中后，左摇右晃地走了几步，接着便直接坠入悬崖。

露娜玛丽亚见状，微微一笑道：

「真不愧是威尔大人。机智地利用杀人蜂，再准确地研判需施加魔法，简直就跟智者一样。」

在那之后，露娜玛丽亚也不断称赞我的优点，又开始惯例的「不愧威尔」。不过，我觉得那也代表作战结束了。就算是露娜玛丽亚，也只有在感到从容时才会夸我。

是我不该有那样的想法吗？还是我太小看狂公牛的生命力了？又或者答案是两者皆是？不过我能肯定的是伙伴们——包括我在内，大家都太轻敌了。

突然间，崖边传来那头应该已坠落悬崖的怪物它那震耳欲聋的咆哮声。

仔细一看，原来狂公牛并没有掉到崖下，也没有被下面开启的异世界的门吸进去。

它还在这个世界上，紧抓着悬崖。

它将右手刺进崖壁，因此才没掉落下去。

这头狂公牛的执念实在可怕，不过更骇人的是，满足自己的复仇欲望，在它心里竟比保护自身安全来得重要。

这狂公牛并未将空着的左手伸向悬崖边，反而是用来破坏悬崖。它用左手使出全身的力量，用力捶向悬崖。

下一秒，悬崖出现裂缝，开始崩落。

事情就发生在一瞬间，狂公牛这预料之外的动作，令我们一时措手不及。

也因此，离崖边最近的露娜玛丽亚顿时往崩塌的地方掉落。

我彷佛看到了慢动作一般。

她好像还不知道发生了什么事，只是伸直了手，任由重力将她往下拉。

神亥只是一脸错愕，而我无法任由事情发生，在崖边伸长手想救露娜玛丽亚。有一刹那，我们俩的手只相差几公厘，但最终我还是没能握到她的手。

转眼间，露娜玛丽亚已经渐渐变小，直到消失不见。

她被崖下异世界的门吸进去了。

定眼一看，身躯那么庞大、那么有存在感的狂公牛，也已经完全消失在这个世界上。

就像一开始不曾存在于这个世界上一样，突然消失不见了。

露娜玛丽亚也是。

没有她的世界，安静得令我感到无力。

†

确定露娜玛丽亚被异世界的门吸入后，我毫不犹豫地准备从崖上跳下去。一旁的神亥见状赶紧抓住我的肩膀。

「喂！威尔，你该不会要说你也要跳进异世界的门里吧？」

「嗯，没错。」

我完全没有任何踌躇和迟疑地秒答。

「你没听我们村里的嬷嬷说吗？那扇门只要一进去，就不可能回来了哦。我妈就是这样。」

「我知道，不过，那些都不重要，我一定要救露娜玛丽亚。」

神亥看我的眼神，也许是知道不可能说服得了我，于是深深叹了口气。

他摆出一副「真拿你没辙」的样子，接着从怀里拿出一样东西。

「……那是？」

「这是『突破结界的护符』。」

「突破结界？」

「就字面上的意思。这是道能破坏异世界的门的护符。」

「你有这种东西啊。」

村里的嬷嬷说「神亥那家伙找到什么方法了吧。」，指的一定就是这个吧。

「这是很难弄到手吧？」

「算吧，我付了一大笔钱给商人才弄到的。这好像是用一个得道高僧的不腐肉身，将他体内的内脏熬成墨水所做出来的。」

「感觉有神明保佑耶。」

「那当然了，只要用这个就能从异世界回到这世界——但是，这只有在异世界里面用才会有效。」

「所以你才在找异世界的门对吧。」

「正是如此。因为有你们，我才能找到这里来，所以这就给你们用吧。」

「可以吗？这是救你母亲最后的方法不是吗？」

「没错。不过，这护符有三道，也就是说，这够把你和那个小妞再加上我妈一起带回来。」

「意思是你不能去接她对吧。」

「没关系，只要最后能把我妈带回来就好了，而且由最强的神子和圣女大人去，很多事会比较好办吧。」

「就拜托你代我去啦。」神亥以玩笑的口吻说道。不过我能明白他无法亲手拯救母亲的不甘，以及将最爱的人的命运托付他人的沮丧。光是知道这些，我就不能再踌躇。

于是我收下神亥的护符，然后用力握住他的右手。

「无论如何，我一定会把露娜玛丽亚和你母亲带回来。」

听到我这番充满决心的话，神亥微笑道：

「我相信你。」

我将他这句话烙印在心里，下一秒便一个飞身往崖下跳。

跳进那道门户大开，吸进公牛与圣女的异世界之门。

咚咚……

咚咚…………

咚咚………………

待我回过神来，我已身处一个薄雾弥漫的地方。

在一座被雾气般的东西所笼罩的森林里。

我花了一些时间才意会到这里是异世界。要说为什么，因为这里除了有雾气且没有太阳外，就和一般的森林没什么两样。

「……这里就是异世界吗？」

我低语着，突然身旁冒出一张再熟悉不过的脸。

「你说对了，威尔大人。」

我之所以不感到慌张，是因为我知道这个人没有敌意，因为她是这世界上最温柔的巫女，露娜玛丽亚。

看来她让失去意识的我枕在她的膝上。

「露娜玛丽亚，好高兴能这么快就再见到你。」

「我比你高兴十倍。没想到你竟然会追到这种地方来。」

圣女大人嫣然一笑。她那笑颜彷佛能将世间万物全都净化。

「当然了，为了救你，就算是阿鼻地狱底我也会去。」

「那我要多积点德上天堂才行。」

「你的话可以的。」

我微笑说道，她也用同样的笑容凝视着我。

我和她相视了一会儿，不过这样的时间并未永远持续下去。

沙沙。我听见有人踩踏在落叶上的声音。

「——你有听见吗？露娜玛丽亚？」

「——嗯，当然了。看来这个世界除了我们，还有其他人呢。」

我们俩对视着点点头。

「希望不是敌人。」

「至少应该不是狂公牛。」

就在我们俩话说完时，突然听到一道开朗的女声说：

「哦！看这样子，接下来应该不会有什么火热的发展。异世界里没什么娱乐，我还想说来当一下偷窥狂。」

「…………」

「…………」

在这最糟糕的地方听到最糟糕的话，让我一时间忘了该说什么，不过下一秒，我马上就想到这位女性是谁。

我开口向她确认道：

「你该不会就是梓月夫人吧？」

那位女性闻言顿时一愣。

「我是，没错，我们见过面吗？你样子看起来是城里的孩子，是我去城里的时候向你搭讪了？」

梓月夫人「嗯……」地一脸苦思的模样，像极了神亥。不过像的不是外表，而是动作如出一辙。要说梓月夫人的外表如何，那是可以归类为美人的。

「不，我没有和你见过面，不过我认识你的儿子神亥。」

梓月夫人闻言，身子往前倾说：

「真的吗！？这么说来，那孩子……他还活着啊。」

梓月夫人顿时放下心中的大石，眼眶不禁泛着泪。的确，在她的记忆中，神亥还是个因绿热病卧病在床的孩子。

我对她说明现在的情况。

「梓月夫人，我说了你别吓到哦，其实在那之后，时间已经过了近二十年了。」

「真、真的吗！？」

梓月夫人一脸惊愕的表情。

「我想，这个世界的时间应该过得比较慢。你的外表仍是个年轻妈妈，就是最好的证据。」

「那是当然的，我才十几岁耶。」

「果然是这样没错。看来异世界和那个世界的时间流逝快慢不一样。」

「我才不信呢——我是想这么说，不过毕竟这里是异世界，和那个世界完全不一样。我也曾听过这样的传说。」

「看来那个传说是真的呢。」

「也就是说，外面的时间比这里的时间还要快得多，对吧？」

「没错。」

「这么说来，要是不快点离开这里，神亥那家伙就要老死了。」

「是啊，我们快点走吧。」

我将手伸进怀里想拿『突破结界的护符』，却在下一秒突然静止不动。

因为某种陌生的动物，冷不防地跃进我的视线里。

一匹有着一身透亮青色兽皮的美丽马儿，从我面前奔驰而过。

它还有着一只纯白帅气的角。

「那是独角兽！？」

露娜玛丽亚也为之一惊。

毕竟独角兽是相当难得一见的幻兽。

不过梓月夫人却一点也不惊讶。

「哦，独角兽啊？在这森林偶尔能见到。」

「或许这幻兽平常是生活在异世界，偶尔去我们的世界也说不定。」

「有可能，这样一来就能解释为什么它会这么罕见了——怎么？你们俩一副饥渴的模样？」

听到梓月夫人的话，我们俩不由得一惊。

老实说，我现在想要那头一角兽的角。

只要把那角带回去，就能救村里的孩子。

救一个名叫麦尔的孩子。

想到这，我绝不能错过这个机会。

我转头望向露娜玛丽亚，她一脸理所当然的表情微笑说：

「我想如果是威尔大人，肯定会说要捉到那只独角兽。当然，我露娜玛丽亚也这么想。我们一起去拿独角兽的角，来解救为绿热病所苦的麦尔吧。」

露娜玛丽亚没有丝毫犹豫与迷惘地回答我。梓月夫人听了我和露娜玛丽亚的对话，点点头说：

「看到你们的互动我就知道，你们是很善良的人。那个叫麦尔的是巴尔卡村的孩子吧？那么我也来帮忙吧。」

「万万不可，有人正等着你回去啊。」

「事到如今就算让他多等几天，他也不会变成老爷爷吧。而且我要是把你们丢下去见我儿子，我梓月会成了厚颜无耻的代名词。」

梓月夫人神情认真地说道。她这样的表情，令我无法拒绝。而且这座森林的时间与一般时间不同，再争论下去只会让现实中的时间过得愈多。

麦尔在这当下正为高烧所苦，我们必须尽早将独角兽的角拿回去才行。

于是，我做出决定后就将『突破结界的护符』交给梓月夫人，然后拔腿跑了起来。

梓月夫人也一起跑来，问我：

「这是？」

「神亥给我用来打破结界的护符，有了这个就能离开这里。」

「哦……真是谢谢他了。这算是儿子送的母亲节礼物吗？」

梓月夫人说会好好珍惜它，接着便把它挂在脖子上。

于是我们三人直接往独角兽的方向追去。

独角兽马上就察觉我们在追它，又再加快速度。虽然距离没有因此拉远，但始终无法拉近到攻击范围内。

「可恶……」

我虽气自己的速度太慢，但现在也没那个时间反省，只能一股脑儿地追着独角兽跑。虽然露娜玛丽亚途中也来帮忙，但无济于事。

独角兽拥有骏马般的强悍以及山羊般的瞬间爆发力。

我和露娜玛丽亚身上都汗流浃背。

「……这下看来很难抓得到它。」

「……是啊。」

我们俩互看一眼，忍不住苦笑。

我想到我在汪达尔爸爸的书房里，看到一本书名叫『浦岛太郎』的童话。

那是另一个世界的童话。浦岛太郎被自己所救的乌龟带到一个叫龙宫的地方，那里与岸上时间流逝的快慢不同。浦岛太郎因为留在龙宫，而度过了岸上数十年时间。当然，经过这些日子，他的家人、亲戚都死了……

而这个故事是在告诉我们，不能小看时光的流逝。

我得拿浦岛太郎的例子引以为戒。

想到这里，我更加快自己的速度。

虽然仍是无法抓到独角兽，不过我也已经放弃直接猎捕独角兽了。

当然，我只是放弃『直接』猎捕它。

既然无法直接抓它，那就得『出其不意』才行。这是魔术师汪达尔教我的。

我们将独角兽逼到角落后，突然有一支箭往那里射过去。

我们没事先商量过，不过梓月夫人绕到独角兽的身后，堵住它的退路。

我思索着她的下一步行动，一步步移动着。

当梓月夫人一箭命中独角兽的脚时，我就直接逼近它。

露娜玛丽亚在一旁见状，称赞道：

「梓月夫人好机灵，不说一句话就能联手的威尔大人也好厉害。」

「因为之前和神亥一起作战好几次，真不愧是母子，举止很相似。」

「性格也有点相似，就好比说都很豪爽。」

「是啊。」

我们俩从容地笑着，不过下一秒笑容就从脸上消失。

——不是因为梓月夫人猎捕独角兽失败。她已经逼近到那只脚被射穿的独角兽眼前，眼看就要成功抓到独角兽，但是就在最后一刻，出现一个碍事的家伙。

森林里突然出现一头怪物，用力抓住独角兽的脖子，直接将它连头咬住。当然，独角兽就此断了气，只是单单马肉似乎满足不了那头怪物。它用着一双布满血丝的眼睛怒瞪我们。

露娜玛丽亚不禁叫出那头怪物的名字。

「狂公牛！」

这几天来，不知道已经听了多少次这怪物的名字。听得耳朵都快长茧了。看来得在这和它做个了断才行。

†

没记取教训莽然现身的狂公牛，显得相当激动。

这也难怪。毕竟它因为我们的计谋而坠崖，又在不知不觉中被关在异世界的森林里。

想必它现在一定很想把我们的肠子全拉出来吧。

看着它杀气腾腾的红眼，我心里这样想着，不过我并不感到害怕。

甚至还冷静地思考接下来的事。

（……独角兽连角都被它吃下去了，但是独角兽的角应该不好消化。）

我想起魔术之神的书房里所放的生物图鉴解说。

——意思是倘若如此，现在切开狂公牛的肚子，还有可能能拿到角。

我再次望向狂公牛那张凶猛的脸，意识集中在腰上的匕首。

（如果用浪仁爸爸教我的剑闪，想切开那家伙的肚子是易如反掌。）

但是我现在无法使用剑闪，因为匕首看起来已经快四分五裂。

那不然用魔法？

不，那也不行。当然，魔法能给它重重一击是很好，但是会造成它身体支离破碎的攻击却使不得。因为我们的最终目标是独角兽的角。

「……真是麻烦啊。」

要是一般对战，这家伙根本不是对手，但是一限缩了胜利条件，事情就变得棘手了。

此时，我想起汪达尔爸爸常下的西洋棋变体。

西洋棋变体是有着不同的胜利条件的西洋棋。例如严格的时间限制、没有吃掉国王皇后就赢不了、棋子减少等多种不同的变化。这是为了训练人能应付各种情况，让人能有像芦苇一般柔软的思绪，不会像脑袋灌了水泥一样僵硬。

「严格的时间限制，这点算一样吧。」

现在的情况就像在下每步三秒的快棋一样。不快点撂倒狂公牛就没办法救麦尔。

思及此，我拔起腰间的匕首。

露娜玛丽亚见状脸色大变，直觉敏锐的她明白我打算做什么。

「威尔大人，不行。你要是用那把匕首放剑闪，它刀身会毁了。」

「是啊，可能会坏得完全没办法修复吧。」

「那把匕首是浪仁大人送你、充满回忆的东西啊。是一直以来拯救了许多生命的神圣匕首啊。」

「正因如此。倘若这把匕首已经救了一百个人和动物，那么它最后也该拯救第一百零一人。这把匕首确实充满了我许多的回忆，但是没有什么东西可以跟人命相比。」

「……威尔大人。」

露娜玛丽亚低语着，接着不知何时走到我们身旁的梓月夫人，啪地一声将手放在她的肩上说：

「露娜玛丽亚，说什么都没用的。我老公也是这样的。男人一旦露出这样的『眼神』，女人就阻止不了他了。」

「……梓月夫人。」

「而我们女人能做的，就只有帮助男人完成他伟大的心愿，还有温柔地包容一偿夙愿的男人而已。」

梓月夫人露出无畏的笑容，接下来她从背上的箭筒中拿出弓箭，同时射出两箭。这两箭就深深地射进狂公牛的身体，令它痛苦地挣扎。

露娜玛丽亚默默颔首，接着咏唱神圣魔法，开始用神圣的一击来牵制它。

感谢有巴尔卡村首屈一指的弓箭手，以及国内屈指可数的圣女大人来相助。

背水一战的我，有了些许余裕。

此时梓月夫人为了制造更大的机会而向前冲出，却险些遭到狂公牛重击。

只见它巨大的手臂从她的身边掠过。

她衣服的一部分顿时敞开——不，这一击原本可能把她打飞，不过没有命中。

「……呿。」

梓月夫人露出不悦的表情，接下来她拿起弓箭说「这可不是什么福利大放送哦！」，直接刺进那家伙的手臂。

露娜玛丽亚也像在接力般，接着使出神圣魔法。

狂公牛顿时痛苦得五官扭曲。

她们俩以实际行动支援只有一次攻击机会的我。

有这两个人的「协助」，没问题的。

我心里这样想着，选择相信她们俩，接着将力量注入剑中。

剑闪是一种只有用剑高手才会使出的剑术。是从剑中射出具斩击属性的剑击。

想要射出剑闪得有超乎想像的磨炼与才华，不过身为剑神儿子的我，轻轻松松就办到了。

——虽有办法射出剑闪，但同时匕首也响起我不愿听到的喀喀声。那是已超越匕首承受极限的声音。

这把匕首是我小的时候，剑神浪仁送我的。一路走来，和我经历了许多战斗，而如今看来它的寿命将尽了。

虽说前些日和恶魔的决斗是最关键的因素，不过也可以说是它长年累积的疲乏一口气爆发出来。

也就是说，我的秘银匕首即将功成身退。

露娜玛丽亚为此感到哀伤，不过我却完全不这么觉得。

这把匕首的确是我很重要的东西，但如果能拿它交换、拯救某个人的话，我会很乐意舍弃它。

以往没有过这种机会，是因为我一直关在山里罢了。

我在心里下了这样的结论，接着便在匕首中注入更多的力量。

「上吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

霎时间，我射出剑闪。

从它那带点青色的刀身射出的剑闪，和平常的剑闪不太一样。看起来似乎比平常的粗而且结实。我想，或许是这把长年陪着我的匕首为了表示感谢，为我发挥出超乎实力的力量也说不定。我感觉我们的回忆正转换成一股强大的力量。

这不是我自己幻想的，因为事实上，剑闪确实比平常还要强劲锐利，以游隼般的速度冲向狂公牛。而狂公牛也无法闪躲，那电光石火般的速度令它躲避不及。

然而狂公牛是放弃闪躲，并不是放弃「活命」。它在放弃闪躲后，下一秒便贯彻「防御」。

它将长满硬毛的双臂交叉成十字，面对剑闪的攻击。它的双臂就像圆木般粗，肌肉全都膨胀起来。若是寻常的剑是不可能砍得了它，不过我的剑术是由神传授，而且匕首是有秘银之称的真银所制。

真的银不会腐蚀。

真的银是折不断。

真的银比任何东西都还坚韧。

我引出长年陪伴身边的搭档最大的潜力。

最棒的搭档所释出的剑闪，也得到最棒的效果。

只见剑闪划开狂公牛那圆木般粗的双臂。

就像撕开起司般轻松地切开，可以窥见伤口露出鲜红血肉。

也许是感觉到自己的手臂被划开，狂公牛像是想甩开什么一样，扭动着身体，不过那也是无谓的抵抗。

速度几近神速的剑闪砍掉狂公牛的手臂后，直接往它的脖子飞去。

剑闪的威力丝毫没有减弱，袭向狂公牛的脖子，下一秒它的身体和头就此告别，而且是连道别的时间也没有。

霎时间，公牛头以一阵强大的气势飞起，好像还能听见「啪」的一声。事情发生得太快，

（插图008）

它自己本身还无法理解，一脸「怎么会？」的表情，在空中用充满憎恨的眼神怒瞪我们。

我想告诫它，你盯上不该碰的猎物，不过也没有那个时间。

因为看多年来陪伴自己的伙伴最后一面比较重要。来见为我放出最完美剑闪的朋友，把我们从凶恶狂公牛的强攻下救出的朋友。

不朽的金属并不会断裂，但是无论怎样的东西都有功成身退的一天。秘银匕首现在彷佛快要破碎。

细小的裂痕布满整个刀身，蜘蛛网般蔓延开的裂痕，足以令刀身粉碎。最后，一阵微风轻轻吹过，匕首便应声碎裂。

我难过地看着这一幕，心情彷佛是参加朋友的丧礼般。

露娜玛丽亚或许是察觉到我的心情，她站到我的身旁，祈祷着说：

「它是最棒的匕首。能和威尔大人一起作战，想必它应该很高兴吧。」

「那是我要说的话，能和它一起作战是我的荣幸。」

「…………」

我们俩一时沉浸在感伤之中，之后才发现梓月夫人正在切狂公牛尸体的肚子。

她应该是要拿回独角兽的角吧。露娜玛丽亚这会儿才回过神来。

「对呢，这里和我们的世界时间流逝的快慢不同。」

「是啊，再拖拖拉拉神亥就要变老爷爷了。」

「麦尔可能也不需要药了。」

「没错。」

说着我们俩走到梓月夫人那里打算帮她一起找。有幸的是梓月夫人很擅长肢解，已经将角拿出来了。真不愧是森林居民中的第一猎人。

我如此称赞道，而梓月夫人擦拭着独角兽的角上头的血说：

「好了，你们就把这个带回去原来的世界吧。」

我们俩闻言皆是一惊。

「从这话听起来，梓月夫人你该不会是打算留在这……」

「说什么该不会，我就是这么打算啊？」

梓月夫人说得一副理所当然。然而事情实在太出乎意料，令我语气也不禁变得激动。

「不行，梓月夫人，有人正等着你回去。」

露娜玛丽亚像是在回应我说的话，在一旁附和着道：

「是啊，神亥在等着你回去。你怎么突然说不想回去了呢？」

「的确，我习惯了这里的安逸生活也是原因之一，不过我并没有不想回去哦。」

梓月夫人如此坦言道，接着便摸向自己的右肩。她的衣服因为方才的战斗敞开露出胸部，不过该注意的不是那里。只见她从衣服里拿出一道破掉的护符。

「这是！？」

我和露娜玛丽亚同时大喊出声。

「没错。这是刚才威尔给我的突破结界的护符。」

「……那要是坏了，就不能回到原来的世界了。」

「你说的没错。方才和狂公牛对战时，你有看到我差点被它打到吧？护符就是在那时候弄坏的。」

真是伤脑筋啊——梓月夫人一副苦恼的样子说道。

我见状想将手伸进衣服里，却被梓月夫人阻止了。

「哦，善良的威尔弟弟，这可不行哦。」

她似乎发现我打算将自己的护符让给她。

「可是——」

她不许我反驳，说道：

「那个世界已经过了数十年的时间。我和丈夫已诀别，会想念我的也只有神亥而已吧。」

但是，你不一样——梓月夫人说着，继续强调道：

「等着你回去的人应该有很多吧。」

「…………」

我沉默不语，因为我的脑海中顿时浮现许多张脸孔。

我想起特伯尔山的诸神、山里的动物们、安纳罕姆商会的小姐，还有剑之勇者。

「而且我的儿子神亥应该也很想见你，那么根本就不需要考虑，你应该要回到原来的世界啊。」

「可是我们是为了救你而来，这样空手而归，我实在没脸见神亥。」

「有啊——有。」

「…………」

「那就是那个世界的人们笑容啊。要是你回去，会有更多的人露出笑容。不仅是你的家人和朋友，今后会有更多的人被你救不是吗？神亥应该也会为此感到高兴才是。」

梓月夫人咬牙说道，接着将手中握着的独角兽的角交给我。

「这就是象征。你拿这个去跟神亥说，你妈人身体健壮地活着，她在那个世界守护着你。」

「梓月夫人……」

「好，这种烦心事就到此为止。你们快点回去那个世界。要是麦尔死了，就功亏一篑了。」

「…………」

她说的没错，因此我也没再说什么。此时，露娜玛丽亚靠到我身边，一副若有所思的表情道：

「本来，应该要让没用的我留下来才对，但是我做不到。因为我得要帮威尔大人拯救世界才行……」

见她咬着唇，想必她也为梓月夫人得留下的事感到惋惜吧。

「可是，时间紧迫也是事实。现在我们就照她所说的做吧。」

「……好吧。」

在这里纠结下去，只会白白浪费梓月夫人的决心。想到这，我做好会让神亥怨恨的心理准备，接着用力揉住护符。

下一刻，我的身体开始发光。

身体开始抗拒这个异世界。

露娜玛丽亚也跟着照做。

梓月夫人见状，微笑着说：

「真不愧是神亥的朋友，懂得事情的轻重。」

「……我们还会再见面对吧？」

「这个嘛，怎么说呢，那个世界和异世界相通是有周期性的，所以下次见面大概再过二十年吧。」

「……很快的。」

「是啊。那时候神亥应该也已经结婚了吧，说不定能抱孙子了——虽然我这么年轻就当奶奶也有点怪。」

梓月夫人挥着右手笑着说道。突然间，她的右手看起来变成好几层。

看来我们的世界和异世界的边界变得模糊了。不久，两边明显化分为两个世界，今后我们将无法再认知彼此。

在消失的前一刻，我对一脸正经的她问道：

「为什么你能这么坚强？一个女人家会想当猎人，会为了救儿子跑到危险的森林里去，又能一个人忍受孤独独自生活。」

听到我最后的疑问，她回说「什么嘛，这问题啊」，接着大声地说：「很简单。」

「因为我爱我的家人，你不也一样吗？」

最后她留下这句话，接下来我们准备好告别彼此。

在消失前的十几秒里，我像是要把梓月夫人刻进心里般凝视着她。

她的表情没有丝毫的消沉，见她露出这样的表情，我也不由得收起哀伤。我发誓二十年后要与她再见。

我决定二十年后，被她救了一命的我，以及让独角兽的角救活的麦尔，还有她的儿子神亥，我们三人要再来救她。

为了实现这个梦想，我要回到原来的世界。

……

…………

………………

我们回到原来的森林时，神亥人就在那里。他应该有察觉我没带他母亲回来，却什么话也没说。

不过，就在我开口想向他道歉时，他激动地说：

「二十年后！！二十年后。也不是再也没有机会。二十年后还有机会能见面——希望那时候你能再帮我。」

神亥言尽于此，接着便再也没提到梓月夫人了。

对没能救回他亲生母亲的我，没有半点责骂，也没有表现出愤怒。

——这个人果然是梓月夫人的儿子。高尚的品德这一点和她一模一样。

我在心里如此思忖着，之后我们直接回巴尔卡村。

我们还有事情要办。牺牲他们母子相聚的日子所换来的独角兽的角，必须用在最正确的用途上。

我们在异世界花了不少时间，希望能尽快解救为绿热病所苦的麦尔。

†

我们前往麦尔的家。

他家是这村里很普通的房子，是间木造的简陋房子，不过家中充满温暖。

母亲端来冷水为麦尔的头降温。绿热病是一种会让病人饱受高烧折磨的病。男孩母亲的作法虽没错，但相对地这样的劳苦却是令人吃不消。

我看向装水的水桶。

里头放了柠檬大的冰块。现在不是冬天，要拿到这么大的冰块，应该费了不少工夫。我见她的裙子下已是破烂不堪。

那就是母亲徒步到远处拿回冰块的证据。

此时我不禁想起蜜米雅妈妈的身影，想对她说些感谢的话，不过现在不是做那种事的时候。

现在应该要尽早除去麦尔高烧的病源。

我匆匆忙忙打了声招呼，之后就借了男孩家的厨房。

因为厨房里有火，也有熬药所需的用具。

我想起蜜米雅妈妈教的制药格言。

「我可爱的威尔，制药的基本法则就是注入爱哦。如果能想着对方来做，效果也会加倍。」

这种非科学理论，浪仁爸爸持否定的态度，不过听说这是有根据的。

魔术之神汪达尔点点头认同道：

「蜜米雅的说法虽然不经大脑，但倒也合理。」

原因是以爱去待人的话，就会注意到一些细微之处。打个比方，以爱来熬药的话，也就不会搞错用量。

「脑海中想起喝药的人，如果对那个人有爱的话，哪怕是搞错，也不会想把曼德拉草的根全都放进去。因为曼德拉草的根药性强。」

不过，接着魔术之神又补充说：

「相对地，如果能遵守用药适量，它会是药效极佳的药。毕竟毒与药是一体两面的。总而言之，我想说的是爱是最棒的良药。」

蜜米雅妈妈是切身体会到这一点，才会肯定配药是一种爱吧。我也认同那样的说法。

于是，我向露娜玛丽亚要来蜂蜜。

「威尔大人，退烧药需要用到蜂蜜吗？」

「不，不是。」

我向脸上满是问号的露娜玛丽亚解释。

「因为麦尔是个孩子啊，我小的时候，常会有人帮我在药里加蜂蜜。」

「是想让药变得顺口对吧。」

「没错。」

真不愧是威尔大人——露娜玛丽亚如此说道。不过这全是蜜米雅妈妈教我的，我只是有样学样罢了。

而现在我将蜜米雅妈妈教的再如实传给男孩。

麦尔将独角兽的角所熬出来的苦药全数饮尽。

他在意识朦胧的情况下，将我熬制的绿色液体全喝完后，接着缓缓睁开眼。

「……妈妈，这里是？」

「啊，孩子……」

男孩的母亲满心欢喜地展露笑颜。

这也难怪，因为她已经好几天没和儿子说话了。

「我还在想他会不会从此不醒人事。」

母亲的眼眶盈满泪水，向我低下头来。

现在当务之急，是要先让麦尔安心——语毕，我没受她的礼，直接悄然离去。

露娜玛丽亚也静静地跟随着我。

我原想直接走到村口，不料本该留在那里的神亥过来叫住我。

「喂喂，你该不会打算就这样一声不响地离开村子吧？」

「…………」

我正是这样打算，因此也无法反驳，而神亥也全都为我设想到。

「算了，前阵子也才刚办了晚宴，要是连续办两次，你也觉得烦吧？」

神亥对我如此说。

「你也想尽早回去诸神山吧。」

他的目光看向我的腰间。

那里放的是方才作战中破裂的秘银匕首。

他说的没错，我想快点和爸爸们相聚，想让他们帮我看看匕首。虽然我不认为它还能修复，但事情总有万一，而且我也想让他们知道，多年来一直协助我的匕首坏了。

露娜玛丽亚或许也察觉到了我的心情。她向神亥行个礼后，便和我一起走出森林。

——穿过森林的我们，有人用目光守护，也有人监视着。守护我们的是方才道别的神亥，他的视线充满了温暖，至于监视我们的，那个人的视线充满敌意。

穿着一身漆黑长袍的少女，一脸轻蔑地诅咒。

「诸神之子威尔……剑神浪人的儿子……」

我要杀了你——她如是说道。此时威尔他们还没发现她的存在，不过，命中注定，他躲不过与她交手。

像是要证实这说法，特伯尔山笼罩在乌云之中。

第三卷 第三章 女剑士绯风音

†

我们往特伯尔山山顶走时，露娜玛丽亚轻声说：

「好像快下雨了呢。」

语毕，一滴雨水落在我的头上。

「你怎么知道要下雨了？」

「我闻到雨的味道。」

她一脸理所当然地说道。光靠嗅觉就能察觉要下雨，真不愧是露娜玛丽亚。

不过，即使是露娜玛丽亚也无法让雨云散去，大雨毫不留情地淋在我们身上。

我们急忙寻找能避雨的地方。幸运的是，我们在数十公尺远的地方找到一个洞穴。

我们赶紧跑进洞穴里。

到了里面，我们终于能松口气，只是这才发现衣服都淋湿了。虽然露娜玛丽亚说「这种程度我还受得了」，不过她那身白衣濡湿，我一个与她年龄相仿的男生，眼睛实在不知该摆哪里。

那已经透明得可以看见贴身衣物。雷乌斯爸爸有教我，男生要保持绅士。而我现在最想做的就是把衣服弄干。

于是，我开始在洞穴中寻找可燃物。这座特伯尔山中，很多洞穴都有长可燃的青苔，找一下应该至少能取暖。我如此思索着，果然不出所料，稍微再往里面走，就看到里面长满了那种青苔。

我抱了成堆的青苔走回来，用《着火》魔法点起火。

转眼间，青苔便燃烧发出光和热。露娜玛丽亚说了句「失礼了」之后，便脱下淋湿的衣服。我知道如果我现在离开，她反而会不愿取暖，于是自己在心里数着『质数』。

（二、三、五、七、十一……）

就在我与烦恼作战了几分钟，我们的衣服干了后，我便迅速地将火处理掉，直接走出洞穴，而雨也奇迹似地停了。

「是地母神的关爱呢。」

露娜玛丽亚嫣然一笑。那模样动人可爱，不过方才那一幕，还清楚地留在我的脑海里，于是我没和她对上眼便往山上走，打算一口气直接往神域——也就是爸妈那里走去，只是事与愿违。

因为，路上有人挡住我们的去路。

她就站在通往神域的路中央，穿着一身连帽的黑色长袍，衣服已经湿透了，是被刚才那场大雨淋湿的吧。看样子她应该没去躲雨，一直站在这里。我对露娜玛丽亚说事情有点诡异、可疑，她也和我有相同的看法，还提醒我要多加注意。

「……威尔大人，这气息有古怪，请不要再往前靠近。」

我点点头说：

「……我感觉到前面的人身上，有着非比寻常的杀气，好像恨不得把我碎尸万断。」

黑衣人发现我们感觉到杀气，嗤笑说着令人不寒而栗的话。

「……太好了。你们有察觉我的杀意。」

语毕，那黑衣飒的一声，随着重力摊在地面上。乍看就像脱皮一般，但其实不然。那人只是以快到令人看不见黑衣里的人的速度，将黑衣脱掉甩开。

下一刻，黑衣里的人以风一般的速度，正面向我飞奔而来。待我看清楚的瞬间，对方已在我眼前，铮的一声拔出刀，以疾如雷电般的速度要将我劈成两半。

在我还没来得及回过神时，左臂上的盾牌动了起来，挡住敌人的斩击。

锵！

响起一阵金属碰撞的声音。

最快对这声音反应过来的露娜玛丽亚紧张地问：

「威尔大人！你没事吧！？」

我答道「目前没事」，接着左臂的艾葵斯开玩笑地说：

『你如果每次遇到攻击都是这样的话，要是受了伤，全世界有一半的女生会伤心吧。』

「光蜜米雅妈妈一个人，说不定就能流出大概全世界一半的眼泪了。」

我自嘲地回她，接着使出一记扫堂腿。

唰的一声，我右脚扑了个空。

圣盾见状，一副心有所感的样子，『哦』了一声。

『没想到你挺厉害的。』

「浪仁爸爸也很懂武术。」

『不是啦，我不是那个意思，因为我一直以为你是女性主义者。』

「女性主义者？」

『不，因为你刚才要踢的人是女孩子啊。』

「…………」

怎么可能？我仔细一看，那个往后跳去、方才闪过我一脚的人，真的是个女孩子。

「我没发现。」

『呵呵，你的洞察力太差了。』

「从正面看起来，她的头发是短的啊。」

这话或许听起来像借口，不过她将长发束在脑后，从我的角度看起来，就是个男孩子。

『没有男孩子长那么可爱的吧……不过，你的确是啦。』

「谢了……不过，这样说起来就难了。」

就在我们对话后，那个少女嗤笑道：

「诸神之子，我劝你不要小看我比较好。别看我这样，我可是用剑高手。在你轻敌的瞬间，能一转眼把你的头砍下。」

的确，我从她身上感觉到的杀气超乎寻常。太轻敌的话，可能真的一转眼头就被她砍了。话虽这么说，我还是没有兴趣打女孩子。

「……我知道你的实力。我觉得你是个很厉害的剑士。」

「谢谢。」

「但是，我不知道为什么要和你打。为什么要刀剑相向？」

「那很简单。因为你是我仇人的儿子。」

「仇人的儿子……？」

「没错。」

「你的意思是，我父母之中的某个人，杀了你重要的人？」

「是啊，所以我才要杀了你。」

「怎么可能？那肯定是误会。我爸爸们不可能会做那种事。」

听见我帮爸爸们说话，她的表情顿时一变。

接着她以隼一般的速度，向我冲过来。

「我不能原谅——我绝不能原谅。你的父亲剑神浪仁杀了我师父，所以我要杀了你，我要他痛不欲生！」

语毕，她向我使出全力一击。我将上半身往后倾，千钧一发之际躲过她的攻击，不过突然感觉脸颊一热。看来是皮肤被她划伤了。

（……还以为闪过了。真是锐利强劲的攻击啊。）

我顿时不寒而栗。

我想，再这样下去我会输。

现在的我身上没有能当武器的东西，因为前些日子才刚没了匕首。

也就是说，现在我只剩能弹开所有攻击的盾牌，以及强大的魔法，不过要用这些来对付眼前的少女，还是稍嫌不足。她是用剑高手，从她的剑术水准来看，一昧地防御或用魔法攻击，感觉都不太行得通。防守得再彻底也终究会被她攻破吧，而且她应该也不会给我咏唱魔法的机会。

（——也就是说，直接这样和她对战的话会输吧。）

我冷静地确认彼此的实力差距后，决定运用最强战术。

我要使出魔术之神汪达尔教我的「最强」作战方法。

于是，我不着痕迹地向露娜玛丽亚使眼色，调整彼此步伐。她和我一起旅行一个月以上的时间，我们俩已是默契十足。

我们和黑衣少女拉开一段距离后，我便将盾牌甩出。

『咻——！』

盾牌自己配音效声，往前飞出。她的路径是直线的，对手能轻松避开，不过这就够了。我想就算她能躲过盾牌飞过去的攻击，飞回来的攻击也能攻其不备。果然，如回旋镖般往回飞的圣盾，令少女防不胜防。

「——什么！？飞回来了？」

看来第一次见到圣盾的少女，对盾牌的特性一无所知。虽然没有打中她，不过成功地制造了一点点机会。

我当然没有错过这个机会，将右手聚集的魔力转换为土的魔力。

我将它变成具有破坏力且具体化的魔力，不过我没有用魔力攻击少女，而是往地面攻击。霎时间发出一声巨响，土石四散，地面被炸出一个大洞，尘烟漫天飞舞。少女一时间看不见我。

虽然只是片刻短暂的时间，但已经够让我和露娜玛丽亚跑走。

我们实行的是最强战术「三十六计走为上策」。

虽然她似乎有和我一战的理由，但是我没有。能避免的战斗就应该避开。前面就是神域，闲杂人是进不去的，若在神域里打斗，诸神会过来介入。

我猜，那少女应该就是知道这件事，才会在那个地方埋伏吧。也就是说，只要逃到神域里，或许就能躲过当前危机。

——我想的完全正确。

从一开始就对我们紧追不舍的少女，在我们进入神域后就停下脚步。她在那里停留了片刻，以锐利的眼神注视着我的背影。

「……没关系，我也没想过能在这里了结你。而且我们一定会再见面，到时候我一定会杀了你。我要将你的首级带到我师父的灵前，以慰我师父的在天之灵，那是我的夙愿。」

她在那里冷静了一会儿后，大声说道：

「我的名字叫绯风音！诸神之子威尔啊，你要牢记这个名字。因为一剑刺穿你的心脏，还有帮你付渡三途川钱的人，都会是本小姐！！」

最后她落下这些话后便转身离去。

我揣摩着她所说的话以及决心，思索着她话里的真实性。

「……浪仁爸爸会做出那种让人恨之入骨的事吗？」

我的心里浮现这样的疑问。

我所认识的剑术之神，是个对酒和女人没辙，又重感情的人。他虽然粗枝大叶又粗鲁，但不像是会平白无故杀人。

果然还是她误会了——一定是这样没错。在心里下了结论后，我们便直接走进神域里。

†

我们俩默默地走往特伯尔山山顶——我所居住的诸神宅邸。一路上，我挂意着刚才那位少女所说的话，始终沉默不语。

一个憎恨着浪仁爸爸且图谋复仇的少女。她的剑满是杀气。爸真的对她做了令她恨入心髓的事吗？

正当我思索时，露娜玛丽亚突然出声说：

「威尔大人，这种事无需太挂意。即使没有为非作歹，人也是会招人记恨。我虽不像你那样熟识浪仁大人，但是能教出像你这样的孩子，我想他应该也是个人品高尚的人。这事应该是有什么隐情，或是有什么误会吧。」

露娜玛丽亚也和我做出同样的结论。听到她这番出于关心我的话，让我觉得很高兴。

「而且我们已经来到神域，就快到诸神的宅邸了。也就是说，可以直接去问他本人。与其在这里苦恼，还不如直接去问他吧。」

「对耶……说的也是。那是最快的方法吧。」

想到这，我便加快脚步，往自己的老家诸神宅邸前进。

回到家，我开口第一件事便想提那位复仇剑士「绯风音」的名字，然而我却无法说出口。原因是在我开口前，治愈女神便拉响了拉炮。

「小威！欢迎回家！！」

她用力地拉响拉炮，接着拉开彩球。顿时金银色的彩带与漫天飞舞的纸屑从天而降。她露出一脸彷佛集世间幸福于一身的满足笑容来迎接我。

甚至连沉默寡言的汪达尔爸爸也是派对的装扮，他将最喜欢的大檐帽换成冬至祭的红白款式。心情看起来倒是很平常，眉梢始终都是下垂。

这样一来，我根本不可能一开口就谈那种严肃的话题。

其实我是想先跟浪仁爸爸讲方才那件事，但——我瞄了他一眼，浪仁爸爸有一瞬间露出严肃的表情，接着马上又拿起大吟酿起来灌。像在跟我说，先开开心心和家人叙叙旧。于是我听从他的建议。

「还、还真盛大的迎接呢……其实普通一点就可以了。」

我老实地说出自己的感想，蜜米雅妈妈闻言直说「怎么可能啊！」，接着手指头还戳了过来。

「我们最重要的儿子可是久违地回来一趟，要我们普通地迎接，我老实说，这绝不可能。」

「久违……也才过了一个月多而已啊。」

「你不在的日子，每天都是一日千秋，所以一千乘以四十日，算起来已经过了四千日了耶。四千再乘以二十四……呃，很多？」

看来女神的数学不太好，由汪达尔爸爸帮她心算。

「九万六千个小时啦……真是的，你真的是精通药学的女神吗？」

「配药的时候用时钟就可以了啦～干嘛啦，汪达尔你明明今天从一早就在问，威尔现在到哪了？不会太慢了吗？发生什么事了吗？一直静不下来。」

（插图009）

「你闭嘴。」

「而且还准备了一顶像冬至祭长一样的帽子。」

「这是你拿给老夫，要老夫戴的吧。」

「你明明就戴得很高兴。」

哼的一声，汪达尔爸爸别过脸去，不过他还是为我平安归来的事感到高兴，又再转过身来对我说：

「有句话说『士别三日，刮目相看』，说的正是现在的你。而且，我们明明才分开不久，你的样子就变得这么精明强悍。」

「谢谢夸奖，汪达尔爸爸。我在凡间遇见了形形色色的人，也学到了很多哦。」

「嗯。老夫看你似乎学到了许多书中所学不到的事呐。让你去旅行是对的。」

「那实在太好了呢，你也已经有修行成果了，干脆旅行就到这边吧？」

女神蜜米雅马上跟着附和道，不过我并没有那么想。

「世界辽阔。我还没有看过西边广大的沙漠和北边的冰河，还有东边和这里有着不同文化的各个国家也都没去过。」

「原来如此，你那颗探索研究的心还没得到满足对吧？」

「嗯，是啊。」

「那就继续去旅行吧。用你的眼睛去体会所有的事物。你还年轻，这年纪旅行不会觉得劳累。」

蜜米雅妈妈在一旁用「你这老头在说什么啊」的眼神看着，不过她也知道我不会改变心意吧，只好低下头说：

「……算了，你要旅行是可以，不过至少回到家要轻松自在。暂时好好地放松自己吧。」

她如此说道。

仔细一看，诸神宅邸被装饰得像冬至祭时一样漂亮，很明显是蜜米雅妈妈花时间做的。还有，山里的动物们一个个聚集过来。抱着一堆橡实的小松鼠、拿着蜂蜜过来的熊，还有从小和我玩到大的狼修尔兹也带它老婆过来。

顿时我的心里泛起乡愁，也对自己浪费了它们一番心意感到抱歉。

而且露娜玛丽亚也劝我好好休息，于是我便说要在这里停留几天。

蜜米雅妈妈听了高兴地跳起来，然后说：「得做些好吃的料理才行！」汪达尔爸爸闻言，难得面露慌张的神情直说：「老夫来代你做！」蜜米雅妈妈的厨艺是这山里最糟的。

时间就在一片祥和的气氛中度过，不过我发现有一个人始终是强颜欢笑，于是便过去邀他。

「……浪仁爸爸，晚餐前这段时间，可以陪我练一下剑吗？」

剑神浪仁似乎察觉到我的用意，答道：「好啊。」

蜜米雅妈妈听了直说「这种日子也要修行啊？真是的，所以我就说你是剑术痴……」，不过她还是让我和浪仁爸爸两人独处。而这段时间，露娜玛丽亚似乎想学做诸神宅邸的特制橡实派。她自诩说要让我在旅途中也不会饿到。只不过设计菜单还有教她的人都是汪达尔爸爸。

即使如此，露娜玛丽亚还是一脸开心。只见她深深地低下头，接着和老神与女神一起往厨房走去。

我和浪仁爸爸目送他们走后便前往练武场。

†

我们俩一走到我从小习武用的练武场，浪仁爸爸便默默地拔出刀。

我则是拿了放在练武场里的短剑。

两人不发一语直接开始交战。

锵！响起一道金属声。

「……不赖嘛，威尔。」

「这全是爸教我的哦。」

「不，你的剑法多了些野性和机智。现在你的剑已经是实战经验丰富，是把男人的剑了。」

「的确，因为我一路上和很多的人对战过。」

我一一列举道：

「脱队的佣兵、佐迪亚克教团，从魔物到恶魔什么都有。」

「你累积了不错的经验呢。士别三日，刮目相看啊。」

说着，浪仁爸爸放弃了短兵相接，一脚踢了过来。

爸的剑法虽然粗鲁，但是让他连腿上功夫都使出来也是少见。

「我的意思是你变得这么强，再这样下去我可能要输给你了。」

「怎么会，那不可能。」

「不，有可能。我要是没用『神威』，说不定会输给你。」

「那么你也可以用神威哦。」

我语带挑衅地说，接着加重手上的剑的攻击。

「你这家伙，也有模有样了呢。」

浪仁爸爸说道。看样子他似乎相当高兴。

对他来说，让我变得更强是他活着的意义。而他似乎也迷上我那截然不同且强劲有力的剑法。

或许这样一来，他会使出『神威』也说不定。我心里不禁有些期待。

顺便一提，所谓的神威，是诸神才有的神奇能力。诸神若使出神威，能发出震天巨响，能撕裂大地，无论怎样的巨龙都不堪一击，可说是禁忌的秘技。我平常就会对他们说，希望他们有一天能让我见识那个秘技，不过浪仁爸爸当然不肯，就连汪达尔爸爸和蜜米雅妈妈也不轻易让我看。

「那是最后绝招，而且是相当惊人的一招啊。要是重要的儿子有什么三长两短，蜜米雅会歇斯底里到死吧。」

浪仁爸爸装傻道。连平常喜欢耍帅的爸爸也有所迟疑，可以想见那是相当危险的一招。可是，我已经长大了，而且也出去见过世面，身上累积了许多经验。希望他们别再把我当小孩子一样看待。

想到这，浪仁爸爸突然开口，他边攻击边说：

「……你在上山的路上，遇到一个奇怪的女孩子对吧。」

「…………」

我沉默的原因，是浪仁爸爸的表情出乎意料的严肃，而且我的心里千头万绪。

「有遇到。她说她跟你有仇。」

「原来如此，有仇？还真敢说啊。」

「……没这回事对吧？你怎么可能会做出什么让人恨之入骨的事。」

「喂喂，你爸是圣人君子啊？」

「喜欢喝酒，也热爱三餐和修行的剑豪大神，就是浪仁爸爸。」

在一个转身剑击后，浪仁爸爸大方地承认道：

「是啊，没错。剑神浪仁是个对酒和女人没辙，但其他各方面都很强的神。」

「那么，是那女孩子搞错了对吧，她误会了。」

「不，她没误会也没搞错。杀了那女孩——绯风音师父的人是我。」

「……咦？」

一时间，我手里的短剑不由得滑落。浪仁爸爸见状也收起剑。我们俩的斗志瞬间消失得灰飞烟灭。

「什么意思？你的意思是你杀了那女孩子的师父？」

「嗯，是啊。一点也没错。」

「为什么你会……」

我从浪仁爸爸的神情中感觉到『哀伤』，于是便止住原想说出口的话。是啊，浪仁爸爸不可能会无缘无故杀人，这其中一定是有什么不为人知的隐情。想到这，我也不禁沉默了。

「…………」

「…………」

我们俩沉静了片刻，浪仁爸爸察觉我的认真，便开口邀我去散步。「我们走走吧。」此时太阳早已下山了，不过我们并不在意，一起并肩行走。

†

这附近有些昏暗，路也不好走，但我们也无所谓。毕竟是常走的路，而且我们可不会为这种小事退缩。

在我们轻松地越过一棵倒地的巨木后，浪仁爸爸开始说起往事。

「你知道这个世界上有新神和古神吧？」

「嗯，我知道。浪仁爸爸们是新神对吧？」

「没错。我、蜜米雅、汪达尔是新神。那你知道新神和古神的不同吗？」

「我记得好像是与创造天地有关的是古神，在天地创造后才成为神的是新神。」

「正确。也就是说古神是有历史渊源，而新神是新加入的。」

「我听说也有凡人变成的神。」

「也有这一类的。话说回来，我和汪达尔就是了。」

「浪仁爸爸原本也是凡人啊？」

「是啊。我是在凡间出生，是以凡人的身分长大。我是练到剑术的至高境界，到达神之领域，才因此成为神的那种。」

「你原本并没有想变成神吗？」

「是啊。一开始我完全没想要变成神。汪达尔那家伙好像是希望能永远一直做研究而成了神，我算是因为一点意外事故吧，被古神选上而当了神。」

「从这口气听起来，你后悔了吗？」

「有点吧。我以前希望能当个凡人生老病死。不过，现在不觉得后悔了。」

「为什么？」

「因为当了神，我才能像这样和儿子切磋剑术，我可是满怀感激哦。」

说着，浪仁爸爸莞尔一笑，将手放在我头上。他的手掌又大又重，不过却意外地令人觉得舒服。

我们从练武场走了约数里，走到接近特伯尔山山顶附近。

从那里俯看外面的世界。

在那里可看到无边无际的原野森林，还有远处凡人的城市。

「我是来自距离这个国家很遥远的东方，一个叫蓬莱的国家。在那里有很多像我这样拿着刀被人唤作武士的战士。」

浪仁爸爸沉默片刻后，继续说：

「我出生在某个小藩，一个负责指导剑术的名门家中。不过，我是家中第五个男孩。我无法继承家业，也找不到好人家收养。于是，我下定决心走出藩，自食其力过活。」

「之后你就一边修行剑术，一边周游各国对吧？」

「没错。我去过与米德尼亚之间的大沙漠国，还有大平原里的游牧民族国家，借着在不同的国家游走来锻炼自己。不过，有一天，我发现自己力量的极限。」

「这么快？」

「是啊，我感觉到属于自己的极限。我从小就全心致力于剑术，然而即使我再不愿承认，我还是发现自己的术剑，不过是道场剑术的延伸而已。」

浪仁爸爸抚着自己凌乱的胡子，回忆起当年，想起当时少不更事的自己，似乎有些难为情。

「于是，我决定要去找师父。我的目标是要找到一个武艺比自己高超，且值得尊敬的师尊。」

「这要找到很困难吧？」

「是啊。虽说我在烦恼自己实力的极限，但也是个剑术天才。随便一个毛头小子可当不了我师父，我的师父得是个比我还要严重的剑术痴才行——于是，我在世界各地奔走，不断地去踢馆。」

「……踢、踢馆……不过，这也像你的作风吧。」

我不禁苦笑，不过爸爸丝毫不在意，继续说：

「我听到北方有位最强剑客，就闯到那里，砸了他的招牌。听到南方有位最强剑士，就到那家伙的道场，要他们师生排列向我下跪磕头。」

「…………」

我脑中想像着当时的惨况，也只能干笑，不过浪仁爸爸似乎并不是想炫耀自己的事迹。他接着马上进入主题。

「当时的我太得意忘形了吧。那时候我开始觉得，自己感觉到了极限只是错觉，或许我的力量已经超越了顶点。不过这样狂妄的想法，在遇到那个人之后，马上消失得无影无踪。」

「那个人就是浪仁爸爸的师父对吧？」

「没错。」

浪仁爸爸微微一笑，说出他师父的名字。

「剑圣上泉。」

这是被后世称为剑神的浪仁爸爸他师父的名字。

†

约莫数十年前，当时浪仁还是凡人。

他对自己的强大抱持怀疑，但却又遇不到比自己强的男人，心里正为这矛盾苦恼。这样自恃甚高的年轻浪仁，有一天遭遇了挫折。

当时的浪仁知道在米德尼亚西边的某个小国里，有个被唤作剑圣的人。他为了确认那个剑圣的实力，前往上泉所在的山上，就在那里，他受到相当大的打击。

有生以来，他第一次遇到比自己强的男人。

那个男人在旁人来看，只不过是个一副穷酸样的老人。

他一身破旧的绵衣，双颊满是泥土，那副模样比起佩剑，拿锄头或铲子还比较搭，而实际上，浪仁见到他的时候，他也是一手拿着锄头在锄田。

那是一个令人完全联想不到有剑圣之称的老人，但是他所住的破房子里，确实有写着『上泉流』。

浪仁一脸吃惊地看着老人，想着不能被他的外表骗了，便开口对他说要和他比试。

他要向一位在田里工作告一段落、大口吃着饭团的老人挑战。

「你就是剑圣上泉吗？」

「没错。」

「一脸穷酸样的老头，我听说你的实力是全国第一。」

「你这话里有语病呐。」

老人一脸害臊地抓抓头。

「什么嘛，你果然就跟外表一样啊？毕竟像你这样的老头，怎么可能是全国第一啊。」

「没错，老夫的实力是世界第一才对。」

「……你说什么？」

老人这番大言不惭的言论，令浪仁不禁皱起眉头说：

「老头，你还真敢说。我还在想要对老人家温柔点，收了招牌后就饶了你吧。」

「怎么，你是来踢馆的啊？」

「没那么夸张。我只是在找比我强的男人。」

「原来如此。只是为了寻求强者，你就跑到这里来？」

「没错，我想要变得更强。」

「那么老夫就收你为徒吧。正好，老夫想找个劈柴的年轻人。」

「你要我劈柴？你可别小看我啊，臭老头。」

「你不是对老人家很温柔吗？」

「因人而异。而且我讨厌大言不惭的老头。」

「老夫也不认为你会喜欢老夫。不过，老夫得让你知道，这个世界比你想像的大得多。身为一个钻研至高剑术的前辈，那是老夫的职责。」

语毕，上泉便从破房子里拿出一把短剑。不，是拿出一把连短剑也称不上的简陋小刀。

「难道你要用那种水果刀来和我比试？」

「正是如此。」

浪仁闻言不禁有些恼怒，不过上泉并不在意，用水果刀摆好架式道：

「如果达到剑术之道的至高境界，哪怕是这样的小刀，也会是把不输圣剑的剑。更别说倘若你与老夫实力相差甚远，这点礼让也是必须的。」

「……臭老头。」

浪仁将手放在腰间的剑上。

「你摆明了在生气嘛。一个无法控制自己情绪的人，还想控制自己的剑？算了，现在跟你说什么也没用吧。」

于是，上泉接着说「拔剑」，要浪仁把剑拔出来。浪仁心中的敬老精神已烟消云散，拔出腰间的剑后便砍向上泉。

当然，他这一剑并没有带着杀意，而是打算砍断对方的手臂之类的。倘若老人也是名剑士，这点心理准备应该要有吧。浪仁以这样的心态使出这一剑，然而这样轻敌的一剑，对『剑圣』是不可能有用。

上泉俐落地躲过浪仁的剑击，接着像是与风化为一体，以流利的动作将水果刀架在浪仁的颈根。

他的动作太过自然流畅，浪仁的眼睛连眨都来不及眨一下。

（怎、怎么可能？也太快了。我一双比鹰眼还锐利的眼睛，竟然也反应不过来……）

事情实在太出乎意料，令浪仁一时间说不出话来，不过他马上察觉自己与老人的实力差距，二话不说就跪下，将头压在地上直接说：

「请你一定要收我为徒。」

这位比自己厉害的男人上泉，浪仁被他强大的实力所吸引，也被他推己及人的性格所感化。

若要请教剑术，上泉是不错的人选。不，是非上泉不可。浪仁觉得这都是命中注定。

而上泉也认同浪仁的才华，他知道这个高傲的年轻人有着无限可能。多年后，上泉也说他觉得这是宿命。

于是乎，上泉收了他『第二个』徒弟。

†

「之后，我就成了剑圣上泉的徒弟，不过当时师父早就已经有徒弟了。」

剑神浪仁述说着当时的情况。

「……难道说那个人就是绯风音……不可能吧，年纪相差太多了。」

「是啊。那女孩如果是我师姊，她就是年纪相当大的老太婆了，所以不是。不过，也相差不远了。」

「那么，难道说绯风音是浪仁爸爸师兄的徒弟？」

「没错。我的师父剑圣上泉，他很少收徒弟是出了名的。不过，这样的师父也赢不了岁月那把刀啊，晚年，他收了两个徒弟。」

「其中一个是浪仁爸爸。」

「另一个是绯风音的养父刀士郎。」

「刀士郎……」

「就是我杀掉的男人。」

「爸！」

「你干嘛那么激动？」

「因为爸是不会杀人的。」

「怎么不会？你看到我插在腰间上的东西了吗？以前，我跟你说过这东西的别名吧？」

铮的一声，他拔出腰上的刀。

「……斩人剁刀。」

「没错。所谓的刀就是杀人工具，而所谓的剑士都是杀人魔。」

「不对，爸的剑里并没有杀意。」

「所以才不好对付吧。说不定就是因为没有杀意，才能像切豆腐一样地杀人吧。」

一瞬间，爸的脸上露出哀伤的神情，接着他聊起剑圣上泉以及他的师兄刀士郎。

「我和师父第一次见面，就像方才说的那样，我试着去挑战看看他是有多厉害，结果反而被他高超的剑术给压制。」

浪仁爸爸以心悦诚服的语气说：

「我虽被人唤作剑神，但这世上最强的剑士，怎么想都是师父吧。」

「他有那么厉害？」

「是啊，他的剑术之高深不可测。他精通所有流派的剑术，但却能使出不属于任何流派的剑术。」

「好厉害……」

「那剑术不仅有着所有流派的最高境界，而且还将那些都舍弃，创造出前所未有的绝技。他真的是受剑所眷顾的男人啊。」

「就连你也办不到吗？」

「没办法。我虽想创造一套浪仁流的剑术，但始终都会深受老家道场剑法的影响。无论剑法看起来多野蛮，都能窥见些许高雅。」

他说，但是师父不一样。

「他的剑法粗野鄙俗得没有形式，是一种没有名目的形式，然而却又远比道场的剑法还要讲究。」

「……有这种剑士？」

「嗯，有啊。就是剑圣上泉。那老头区区一个凡人，顶多也才活个一百年而已，却达到无人可及的领域。」

「好厉害。到达那种境界，就连想嫉妒他也没办法。」

「你说的对。当时我对他没有丝毫的嫉妒，只有佩服和景仰而已。」

浪仁爸爸一副得意的表情说道。

（浪仁爸爸也有这样表情啊……）

爸用着男孩般的神情诉说往事。我只认识为人父时的他，不过我知道他也曾有过男孩和少年时期。

「为了能更接近这样的师父，我刻苦修行。虽无法成为剑圣，但至少能成为剑圣上泉的徒弟。若有他的传授，往后的人生我便能以此为傲活下去。于是我就和师兄一起努力修行。」

「刀士郎师伯也很尊敬上泉太师父吧？」

「是啊，那家伙也是个对师父的剑术相当着迷的男人。他好像只比我早一个月入门，不过他也不会摆出师兄的架子，对我就像对待亲弟弟一样。」

浪仁爸爸闭上双眼，说起陈年往事。

「如果真有所谓的人生黄金岁月，我想一定就是那段日子吧。」

剑神浪仁断言道。

剑圣上泉磨练浪仁的时期，也就是浪仁的修行时期，那段日子对浪仁的人格养成有相当深远的影响。

一早起床，他便和师兄刀士郎一起去瀑布修行。那是连血液都彷佛要为之冻结的艰苦修行，但是浪仁一点也不觉得苦。因为修行后有奖励在等着他们。

剑圣上泉并没有怪脾气的剑术家常有的嗜虐性格。当然，修行时是很严格，但同时，他也是个相当暖心的人。

当他们师兄弟一起完成瀑布修行回来时，他一定会端出火锅来招待两人。

那只是在铁锅中放了蔬菜和兽肉进去煮的火锅，剑圣会拿来请他们吃。他虽是史上最强的剑士，但是也每天早上自己砍柴、自己下厨，还供餐给徒弟们。

「你们要谢恩啊。」

诸如此类的话，他绝不会说。

不过——

「好吃吧？」

他歪着头，一张满是皱纹的脸露出微笑，只是如此简短地说道。

浪仁老家是蓬莱国小藩里的道场主人。虽说是小藩，不过是负责教导藩主剑术的名门。浪仁觉得如果自己的父亲，绝对不可能做这种事。

浪仁的父亲别说是招待他吃饭了，他甚至不曾和次男以下的人在同间屋里吃饭。

之前被他踢馆的那些道场主人也都像他父亲那样吧。至少，会为弟子做饭的人一个也没有。

拜在剑圣上泉的门下几个礼拜，现在仍连上泉流的入门都还没学到，不过浪仁已经认定这里就是自己的归处。

浪仁就在这样的环境下，勤奋致力于剑术修行。他非常敬仰师父的剑术与为人，也尊敬着师兄。

意外地——也没有吧。意料之中，浪仁在当时性格就高傲自负，又或者说不擅长和人相处。他在蓬莱的时候也经常和入门弟子或其他兄弟吵架，之后闹到不可开交就离家出走。这就是他离家的原委。

不知该说浪仁从那时候就爱打架，还是该说他性格太冲动。另外，他最讨厌和人交好。因为他自傲地觉得自己是最厉害的，所以和师兄弟们都合不来。以他这样的态度，不难想像他会如何对待刀士郎。

因此，浪仁在入门的第一天便挑衅刀士郎。

「喂，你只是早一个月，可别因为这样就摆出一副师兄的样子哦。」

方才也提过，刀士郎别说是摆出师兄的架子了，他对浪仁就像对年长者一样怀着敬意。

「还有，你可别因为功夫稍微好一点就得意忘形哦。」

不是稍微，师兄是少数武功比浪仁还要高的男人。

然而浪仁却盛气凌人，像个恶徒一样把脸凑过去瞪着人家。

我想像那情景忍不住笑了出来。他肯定像在瞪蜜米雅妈妈一样，去挑衅他的师兄。

不过，刀士郎真的是个好人，他不受浪仁挑衅的影响，保持为人师兄该有的分寸。

「浪仁，你的剑法看似充满野性，实则相当细腻。我觉得你挥剑再用力一点会更好看哦。」

浪仁哼的一声拒绝他。不过，最后还是接受刀士郎的建议，浪仁的剑术也更加进步。

「你的袈裟斩好厉害，下次也教教我吧。」

浪仁仍是哼的一声拒绝他。不过，之后每天早上他们俩会一起挥一千下袈裟斩。

「我已经吃饱了。你好像有点感冒，趁现在多吃点。」

这次浪仁没有哼一声拒绝他，而是乖乖地吃东西。毕竟做人是能吃就吃。不过，过几天，刀士郎快感冒时，浪仁也同样地把饭分给他吃。

这事要是跟蜜米雅妈妈说，她八成会说「他是圣人啊！」，不过刀士郎师伯的确像个圣人。

他竟然花不到一个月的时间就驯服了浪仁爸爸，让爸『勉为其难』地叫他『师兄』。

「我们一起起床，一起做瀑布修行，一起吃火锅，一起练剑。还和师父三个人一起泡岩石浴。每天过着这种日子，关系自然会好啊。」

浪仁爸爸嘴硬地掩饰自己的害羞，但我想他们俩肯定是志趣相投吧。虽然他们的性格完全相反，不，一般来说，正因为完全相反才会有某个特点吸引对方——不过，从刚才听到的内容里，并没有任何危险因子。假若浪仁爸爸没有说谎，最后事情却演变成浪仁爸爸杀了他那位师兄。

「……你聊起上泉太师父和刀士郎师伯的时候，表情非常祥和。就跟你和蜜米雅妈妈还有汪达尔爸爸一起时那种悠哉的神情一样。我完全无法想像这样的你会杀了刀士郎师伯。你刚才说你杀了他，一定是骗人的对吧？你没有杀刀士郎师伯对吧？」

面对我认真地提问，爸也认真地回答。

只见他轻轻地摇了摇头说：

「不，没有错。是我杀了刀士郎，杀了我唯一的朋友。」

「…………」

一时间我实在难以相信，但再追问下去也没用吧，于是我便等他继续说。

「之后，我和刀士郎便在师父的身边相互切磋琢磨。被人叫作上泉流的龙与虎。」

「龙与虎啊，听起来好厉害耶。」

「还可以啦。不过，身为剑术家史上第一强者的师父，他也是个人，寿命也是有限。所以师父将写了自己的剑术奥义的秘笈，托付给我和刀士郎。」

「秘笈……（吞口水）……」

世界最强的剑客所留下的秘笈，好想看啊，该不会就收在诸神宅邸里吧？正当我思索着此事时，浪仁爸爸又继续说下去。

史上最强的剑圣，在临死前将两个卷轴交给浪仁和刀士郎。

那正是被后世唤作『龙虎之书』的秘传书。

『龙虎之书』中记载了有剑圣美称的上泉流的奥义，是本立志于剑术之道的人都会觊觎的书。就连这样说的我也对它感兴趣。

「你是因为看了那本龙虎之书，才成为最强的吗？」

「怎么可能？不过我是有翻过。」

浪仁爸爸的回答很简洁。

「你没兴趣吗？」

「有啊，我也是立志成为最强的人。我连作梦都想得到它。但是——」

他又接着说：

「龙虎之书只得到其中一卷是没有意义的。得要两卷都参透才能施展出成果。」

「两卷……」

「对。龙虎之书是成对的书。它的别名又称心术与技术之书。得要两卷都精读、参透才有意义。」

「那么就和继承了另一卷的刀士郎师伯合作，一起读解不就好了吗？」

「聪明。不过，一般人都会这么做吧。」

「你这口气听起来，你们有试过对吧？」

「当然了啊。我和刀士郎的目标都是成为最强的剑客。我们曾互相给对方看龙虎之书，还一起修行。话说回来，师父给我和刀士郎各一卷，就如它的别名，是为了将技术与心术相结合，是为了让我们知道上泉流的精髓在于技术与心术。」

「所以，你们俩就合作钻研出上泉流的奥义了对吧。」

「不，我们没办到。」

「怎么回事？那奥义有那么难解？」

「不是，那个我不知道。事到如今也无从得知。不过，我和刀士郎并没有修得上泉流的奥义，要说为什么呢——」

爸的神情格外严肃，令我忍不住咽了口口水。

而就在我咽下口水时，浪仁爸爸说出令人震惊的事实。

「因为在修得奥义之前，我就已经把师兄刀士郎杀了。」

浪仁爸爸轻描淡写且毫不胆怯地道出这个结局后，便转过身背对我。

因为此时远处传来蜜米雅妈妈的声音。她担心我们，也怕晚餐会冷掉。爸最后说了句「再这样下去要挨骂了」，便直接走入黑夜中，往诸神宅邸走去。

我凝视他的背影片刻后，默默地追在他身后。

†

蜜米雅妈妈大发雷霆。

「人跟着你却还是这么晚才回来，你是在搞什么啊！」

她责骂浪仁爸爸。

而浪仁爸爸则是——

「就是跟着我才会晚回来啊，不然你对我有什么期待？」

他回呛蜜米雅妈妈。

「…………」

蜜米雅妈妈一时哑口无言。汪达尔爸爸哄然大笑说「得※一本啊」，之后便开始摆菜。接着，我们在心中感谢山的恩惠一边吃着晚餐。（译注：一本，柔道术语。一种得分形式。比赛中运动员获得「一本」即获得该场比赛胜利。）

我和浪仁爸爸表现得像什么事都没发生一样。

方才聊的那种事，不是在餐桌上聊的话题。在因为我久违返乡而欣喜的家人面前，更是不能聊的话题。

爸、妈，还有山里的动物们，他们都由衷地为我的归来感到高兴，还为我庆祝，我要是不放在心上，就没资格当诸神的孩子。

于是，我留意着不露出郁闷的表情，小心说话不让他们发现我的消沉。我见似乎连一向敏感的露娜玛丽亚都没察觉，也算成功掩盖过去了吧。我自己下了这个结论，接着便说出自己另一件挂念的事。

就在大家吃完主食，正想去拿甜点时，我从衣服里拿出已经粉碎的秘银残骸。

那是浪仁爸爸给我的秘银匕首。前些日在一场激战后，这个搭档落得支离破碎的下场。

浪仁爸爸见到秘银残骸，摸着自己杂乱的胡渣说：

「喂喂，这也太惨了。你跟巨龙对战过吗？」

「也跟巨龙差不多了吧。是和二十四将之一的马木路克对战。」

「古代恶魔啊。原来是这样。」

「还和这个山脚下的狂公牛巨型种打过。」

「你说巨型的狂公牛！？」

蜜米雅妈妈咚的一声站起来，丰满的胸脯也为之荡漾。

「那不是超危险的魔物吗？而且今年是狂公牛出没的年份，你遇到这么危险的东西啊。」

我想起那个在森林中多次交手的强敌。它的确比一般狂公牛的体型还要大上好几倍，说不定是前所未有的最大巨型种。我想去更新汪达尔爸爸书房里的魔物图鉴记录，不过如果我当场说出口的话，妈会吓得失去理智，所以我选择不作声。

——不过我不说她也是会失去理智。

（插图010）

蜜米雅妈妈紧紧地将我抱在怀里，她那丰满的胸脯令我窒息。噗哇，等我恢复呼吸后，便将秘银的残骸递给汪达尔爸爸。

「我们回到山里来，就是希望能修好这把匕首。它在我和马木路克对战时已经快坏了，到了和狂公牛对战时就完全坏了。」

能修好吗……？我一脸歉意地递上匕首，从汪达尔爸爸收下匕首的反应来看，事情不太乐观。

「嗯……」他皱着眉头收下后，还是姑且注入魔力分析它的构造，接着拿出单片眼镜细看。

在观察了一阵子后，汪达尔爸爸简单扼要地说：

「没救了。」

如此而已。

「果然是这样啊。」

我没再追问下去。汪达尔爸爸是连冶金学也精通的魔术之神。连他这样的人研究过后也束手无策的话，恐怕交给世界第一的刀匠也是一筹莫展吧。

「正确来说，要是用特殊秘方重新精密制作的话，应该可以再制成一把匕首，不过这样一来，它的强度会减弱许多，几乎可以说已经不是秘银，只是个碍事的破铜烂铁。」

「…………」

就算这样也没关系！我很心痛自己无法挺起胸膛这么说。因为接下来的旅程，应该免不了要和佐迪亚克教团一战，而且应该也会再和像狂公牛一样强的魔物对峙。到时候若装备粗陋，先不说我，也保护不了露娜玛丽亚。

想到这些，自然不会因为伤感而选择重制秘银。

这次真的要在心里对多年来与我并肩作战的伙伴告别了。我像是要交给汪达尔爸爸供奉一般，将它交付给他。汪达尔爸爸二话不说地收下，将秘银收好后便开口道：

「老夫认为你不再重制秘银的决定非常好，不过相对地，你得要准备一个新的武器才行。」

汪达尔爸爸顺了顺斑白的长胡须，接着开始深思。一开始他说「就拿仓库里的橡树木头来做木剑吧」，不过被蜜米雅妈妈否决了。

「现在才让威尔拿木剑也没有意义吧。而且一个男孩子要更重视攻击能力才行。」

她说的没错，汪达尔爸爸也不禁沉默了，但蜜米雅妈妈接着提出一个让人无法理解的建议，连他听了也出言反对。

「男孩子就应该要拿链枷吧。用攻击扑杀的武器来称霸天下，才是诸神之子。」

两位爸爸和露娜玛丽亚异口同声地说道「没那回事」。蜜米雅妈妈虽然感到沮丧，但也不忘反驳道：

「这样说起来，那你们有什么提议吗？要是没有比秘银匕首厉害，比链枷还要有破坏力，我可不会认同。」

能回应这种无理要求的，果然还是汪达尔爸爸。只见他抚着胡须，心中似乎想到一个好主意。

「对了，从这特伯尔山往西边走，有个叫阿卡姆的都市，你知道吗？」

「我怎么可能知道啊。」

蜜米雅妈妈盛气凌人地挺起胸膛说道，而接着帮她回答的是露娜玛丽亚。

「我知道。我在上这座山前，曾一度在那里落脚——我记得那时候，他们好像正在准备祭典。」

地母神的巫女露娜玛丽亚「啊！？」一声，露出一脸如梦初醒般的表情。

「我想起来了。阿卡姆的城市要举办三年一度的武术大会。」

「武术大会……？」

那是什么？蜜米雅妈妈一脸茫然的表情。

「就如字面所说的那种活动。阿卡姆伯爵召集来自全国精选出来的战士，让战士们进行比试。」

「真是的，野蛮。凡间的男人就是这样。」

「我也这么觉得，不过听说那个比赛的优胜者，每次都能得到豪华的刀剑。」

「啊，也就是说，你是想要他去参赛，好拿到上乘的好剑？」

「没错。」

魔术之神汪达尔回答道。

「我记得今年的奖品，好像是把大马士革钢所制的剑。」

「哦，大马士革钢制造的剑啊？那可是不比秘银差的珍品啊。」

浪仁爸爸赞叹道。

「就这么办。威尔已经长大，成为出色的武者了。也许这是他从匕首换成剑的好机会。」

「的确。要想成为世界最强，就只能用剑了。」

有了剑神的保证，看来我也差不多要从匕首毕业了。

「我原本就打算让你用匕首通晓超近距离作战后，再换成剑。也就是说这时机正好。我鼓励你去阿卡姆。」

「老夫也是。」

「我也是～」

不过，浪仁爸爸接下来提出一个令人意想不到的提议。

「好，既然已经决定了，那事不宜迟。这次就让我陪你一起去吧。」

蜜米雅妈妈听到这个提议皱起眉头，完全不像个女神地瞪着他说：

「什么————————？你说什么？你怎么能一副很理所当然的样子跟着威尔去？你这剑术痴！」

「闭嘴，熟女女神。上次你还不是陪威尔去吗？」

蜜米雅妈妈闻言，一脸慌张说：「没、没事啦。话说回来，别拆穿我啦，笨蛋。」她转头瞪着浪仁爸爸。

我完全摸不着头绪，而露娜玛丽亚则是一脸古怪的表情看着我们。

后来，蜜米雅妈妈和浪仁爸爸经过几番争论，最后由浪仁爸爸获胜。因为阿卡姆伯爵领地举行的武术大会，剑客取得优胜的机率比较高。比起身为治愈女神的自己出场，他有较高的机率能获得优胜，在这个论调下，蜜米雅妈妈根本赢不了他。

「……所以，爸你要出马？」

「怎样？不服啊？」

「怎么会，相反哦。由你出马的话，一定能获胜。不过，这不会作弊作得太离谱吗？凡人举办的大会中有神出场？」

「你放心吧，在神域外，我就只是个剑客。无法使出神威。」

「就算没有神威，应该也是无人能敌……」

话虽如此，不过我并没有反对他到凡间。因为浪仁爸爸已经说了要跟我们去，我不认为我能改变什么。而且我也很期待和他一起去凡间。

「我知道了。那明天我们就一起出发去阿卡姆吧。」

「真不愧是我儿子，真懂事。」

浪仁爸爸笑着喝了口日本酒。事情才刚说定，蜜米雅妈妈还是出言抗议道：

「等等、等等，退一亿步来讲，就算我同意由这剑术痴同行，我也不能接受你们明天出发。」

「是啊，威尔难得久久回来一趟，得再多休息一会儿。」

魔术之神汪达尔也跟着帮腔。我看向露娜玛丽亚，只见她点点头。

「这样啊，毕竟距离武术大会还有一段时间，那我们就在山上多待几天吧。」

「我举双手赞成。那么，在大会开始之前的最后一刻，都是狂欢夜哦！」

治愈女神蜜米雅卷起袖子，宣布她要大展自己的厨艺。露娜玛丽亚闻言，慌慌张张地说：「我也来帮忙吧。」看来她非常担心蜜米雅妈妈的料理手艺。对我来说，我喜欢有着蜜米雅妈妈满满的爱的橡实派，不过确实有露娜玛丽亚帮忙感觉会比较好吃，所以我也不阻止露娜玛丽亚了。

在那之后的几个星期，过得就像从前一样。

早上，和浪仁爸爸练剑，挥洒汗水。中午，上汪达尔爸爸的魔术课程。晚上用大家捡的柴薪烧洗澡水。妈坚持要一起泡澡，但是当着露娜玛丽亚的面，这实在太丢脸了，而且只有她是一个人泡澡也很无聊吧，于是我们就男女个别泡。

泡完澡后大家一起吃晚餐，接着便一起看星星。蜜米雅妈妈向流星许愿，浪仁爸爸在寻找自己的宿星，汪达尔爸爸述说着星星的故事，而我和露娜玛丽亚则是开心地看着眼前这一幕。

「和乐融融的诸神呢。」

「是啊，虽然平常老是吵架。」

「就是感情好到吵架。」

「是啊。以前，我曾看过一本灰色的猫与红褐色的老鼠的故事书，里头写了一句『欢喜冤家』，我想就是这种感觉。」

「汤玛士与杰历对不对？」

「对对。啊，你也有看过那本书吗？」

「没有，我眼睛看不见。是大祭司芙萝拉大人念给山脚下的孩子们听。」

「哦，大祭司大人她……」

我话愈说愈小声，因为我记得自己曾听过露娜玛丽亚小声说出的这个名字。

「大祭司芙萝拉……啊，我想起来了。」

「你知道她？」

「嗯。巴尔卡村的嬷嬷曾提过这个名字。」

「啊……」

露娜玛丽亚相当讶异。

「我记得嬷嬷说，大祭司在很久以前曾路过巴尔卡村，救了当时正为绿热病所苦的神亥。」

「原来如此，那的确有可能。听说芙萝拉大人年轻的时候曾周游世界，找寻救世之道。」

「她有做过修行之旅啊？」

「没错。听说她用她的治愈魔法和药学知识，拯救过许多人。」

「感觉是个品德高尚的人。」

「是的。她是地母神教团中，品德最高尚的人。」

「真了不起。希望有一天能见到她，好向她请教。」

「是啊。芙萝拉大人也想跟你见面。」

「真的？」

「当然了。说起来我会离开地母神教团出来旅行，就是为了带你回去。请你一定要跟我一起回去，和芙萝拉大人见面。」

「好——我是想这样答应你，不过得先去武术大会才行。」

「是的。当然，目前要以你的事情为优先。参加阿卡姆的武术大会——」

浪仁爸爸像是要打断露娜玛丽亚的话，突然插进话来说：

「不是哦。在武术大会夺得胜利，才是我们的目的。」

我淡淡苦笑，看着露娜玛丽亚道：

「好像是吧。他们似乎一定要我或爸其中一人获胜才会满意。」

「那样的话根本不需要担心啊。威尔大人一定会赢吧。」

「哦，你很懂嘛，盲眼巫女小姐。」

浪仁爸爸笑了笑，拍拍我和露娜玛丽亚的肩膀。

「好了，也该出发了吧。要是在山里待到最后才出发，可能会迟到。」

这不像浪仁爸爸会说的话，可是他说的也没错，于是我们隔天便启程。蜜米雅妈妈冷言酸语地说：「真好，你可以一起去。」不过她也许觉得太强留我们，以致在大会上迟到也不好，所以最后还是含泪目送。

「小威，你要记得啊，要小心不要喝生水哦，不要被露娜玛丽亚的美色给骗了哦。还有，每天都要刷牙，漱口前手要洗干净——」

「我知道啦，妈。我已经不是小孩子了啦。」

「说那什么话啊，你不是上次和我一起睡的威尔宝贝吗？」

那只是你硬钻进我被窝里……我原想这么回她，不过我知道现在比起反驳，更需要的是一个拥抱。于是上前抱住她。

有别于她给人的印象，我怀中的她非常地苗条，彷佛弱不禁风般地纤细。

（……妈有这么瘦小吗？）

不，是我长大了吧。我再看看自己的身体，手脚都变长了。不知不觉中，已经比狼修尔兹还高了。

（……独留老母走天涯，再归来母已白发增。）

这是我以前读的诗集中所写的诗。那时候我对这首诗没什么特别的感觉，不过现在，我能真正体会到这首诗的含意与美。我的心不禁有些感慨，接着推开她的肩道：

「好了，妈，我们又要道别了。不过，很快就会再见面的。」

「真的？」

「真的啦。」

「你真的说真的？那你几月几日几时几分几秒回来？」

「这还说不准，不过不会太久的。」

「……好吧。我会等着那天到来的。不过，你真的要保重身体哦。」

「我知道。那我走啰。」

最后，我再一次依依不舍地挥手，汪达尔爸爸和山里的动物们也挥着手。

「大家再见。」

当然，山里的动物不会说人话，但是它们的表情和动作，充满着不舍与情感，跟爸妈一样目送我。

我就这样带着离情依依的心情下山了。

第三卷 第四章 堡垒都市阿卡姆的武术大会①

†

跟着浪仁爸爸还有露娜玛丽亚一起下山，感觉很不习惯。

「……现在想来，这好像是我第一次和浪仁爸爸下山。」

不，其实诸神并不能随意下山，所以我也没和其他爸爸下山过。

（不过，还满轻松就下山了呐。）

我还以为走出神域的时候，爸的身体会有什么剧烈变化，例如会出现什么像冲击波一样的东西，结果他就直接通过让我有点失望。而关于这件事爸说：

「是有不成文规定，我们特伯尔山的神不能干涉凡间事，但并不是规定我们不能到凡间。实际上我们也常去采买不是吗？」

「的确，都会去买米和味噌。」

「正是如此。之所以没带你一起去，是因为会衍生出冲突。」

他接着说：

「顺便一提，我们一旦离开神域，神力就会大幅减少，变得无法使出神威。」

「也就是说，力量会变得跟凡人差不多？」

「是啊。不过，即使如此，还是能把没什么训练过的小角色秒杀。」

「意思是我们要是在武术大会上交手，我也会有胜算吗？」

「你这家伙真是狂妄呐。」

爸轻轻地戳着我，莞尔一笑。露娜玛丽亚在一旁看着这一幕，开口问道：

「不过，浪仁大人您为什么会想参加武术大会？我还以为你是会想默默看着威尔大人成长的人。」

「这……那叫什么，叫心血来潮啊。」

浪仁爸爸唰唰地抓着脸颊，不过我知道他的理由。在那之后，爸曾对我说过他要下山的理由。

「这纯粹是我的揣测，我猜绯风音恐怕会在阿卡姆的武术大会上现身，就为了杀我的儿子。」

我不知道为什么爸会得知这种情报，不过我明确地感觉到，他想亲自解决绯风音这件事的决心。

他要怎么解决呢？

是要在武术大会上回击绯风音吗？

又或者他也有可能在武术大会上故意让绯风音杀了自己，好让她报仇雪恨。前者姑且不谈，后者实在不是什么完美计画。

（……如果真是如此，我一定要尽全力阻止他才行。）

我现在仍然不觉得爸会恶意杀害绯风音的师父刀士郎。我想一定有什么逼不得己的隐情，但无论我怎么追问，他就是不肯说出详情。

这几乎只能在与绯风音对峙时打探出来了吧。我想，只要到了阿卡姆，这个机会应该也能早点出现。因此我便加快脚程，只是我在旅途中遭遇波折已成了最基本的事。路上，我们遇到一群食人魔。

「不是哥布林，也不是地精，偏偏是食人魔啊。」

我心里有些沮丧，不过爸却是愈挫愈勇。

「这比小卒来当对手还要好不是吗？你拿汪达尔给你的梣木剑来试试。」

「听你这语气，你是不打算帮我对吧？」

「别撒娇了。我要是使出真本事，会把它们秒杀吧。」

「话虽如此，这可能会是你可爱儿子的危机哦。」

「那就真的不可能了。我没做过那么娇弱的训练。」

「这话是没错。」

我一副「真拿你没辙」的模样拔出梣木剑。露娜玛丽亚说要帮我，但我拒绝了。

「在武术大会可能会遇到绯风音，还有一些未知的强敌。我想培养自己的临场反应。」

「真不愧是威尔大人。」

她往后退一步，收起单手短剑。不过她似乎仍有些担忧，悄悄向浪仁爸爸问道：

「我一点也不担心威尔大人的剑术，只是用那根木棒没问题吗？」

「连你也担心啊？不过你放心吧，那根木棒可是把利剑。」

「它看起来只是根木棒。」

「那不是一般的木棒，它是由生长在特伯尔山深处的灵树，有着数百年树龄的古木制成的。」

「啊，好厉害。」

「那木剑其实很厉害，汪达尔那家伙也是个太过保护孩子的人，应该会准备最好的武器。」

「木剑比较容易注入魔力对吧？」

「没错。那把木剑能将威尔的魔力放大好几倍。威尔作为魔术师也是一流，对他来说是再适合不过的武器。」

浪仁此话一出，只见我的木剑发出青白色的光芒。

「丫头，那木剑的光是苍色的对吧？那也是梣木的特征。」

「每个人都同样会变成苍色吗？」

「不，它会随着主人的特性改变。苍色或碧色是神圣的光线，而匪类拿了则会变成红色或紫色。」

「原来如此，所以威尔大人是亮青色啊。」

我也不知道有这种事，不禁为之赞叹，不过现在没有那种闲情。因为那群食人魔正向我扑了过来。或许它们也觉得避不开和我一战，于是像是有计画般集中攻击我。

它们用自己制作的棍棒或石头做的斧头，向我挥了过来，我冷静地闪躲后，接连使出几次木剑的斩击。

——『冲』。

一次就将食人魔击开。以带有『冲』属性的一击顺利分出胜负。

「好强的一击啊，果然是我儿子。」

「真不愧是威尔大人。」

「不过最好还是用『斩』比较适合呐。因为食人魔的生命力很强，用『冲』会有些不妥。」

他说的我懂，只是虽说是食人魔，我还是不想随意杀害生命。

我虽然天真，但把我培养成这种性格的主谋就是浪仁爸爸，因为他那种性格我现在才会这样，而且我也不打算轻易改变。

于是我又加上武术来增添攻击，食人魔的数量转眼间变少。它们虽是充满暴力的生物，但正因如此才更经不起暴力。或许它们天生不敢反抗远比自己强大的生物吧。一时间，它们像群散开的小蜘蛛般四处逃窜。

「明天起就叫它们蜘蛛食人魔算了。」

浪仁爸爸说道。接着他转过身来，揉着我的头发说：

「干得好。真不愧是我儿子。不过我是觉得要砍个几只比较好。」

「下次有机会。」

「下次你也会是一样的处理方式，还敢说。不过，面对食人魔你可以手下留情，但在武术大会上可不能这样哦。那里可是聚集了许多知名剑客。」

「我明白，我也是剑神的儿子啊。我可不想因为装腔作势不杀人而落后。」

「那么必要时，你也会杀了参赛者对吧？」

浪仁爸爸像在叮嘱一般地问我。

他像是能理解但却无法相信。他似乎不觉得我会杀人。不过他想的并没错。其实我还不曾杀过人。是因为以往不曾被逼迫到有那种必要的时候，更因为我承袭了诸神的善良。虽然目前为止都是这么做，但我没有信心往后也能贯彻到底。

前几天交手的刀士郎徒弟绯风音。虽然跟她只是短暂交手，可是她的实力比我想像的强。面对她，我无法保证能贯彻不杀人又取得胜利。毕竟对方是当真要来取我性命，要是没有相对的决心，恐怕会吃下败仗。

如此一来，我将命丧黄泉……

突然，露娜玛丽亚的脸进入我的视线，只见她满是不安的表情。

（……不行。）

让她为我担心了。男人无论何时都不能让女人担心，这是诸神教我的。于是，我扯出一抹笑容，接着迈开步伐。

爸一脸别有深意的表情盯着我。我突然在想，或许他是因为我处事不够成熟，为了帮我，才会参与这次的旅行。

†

堡垒都市阿卡姆就位于米德尼亚的西边。

一如其名，这是个堡垒都市。它是固守米德尼亚王国西边的要塞，不过据说历史上还没有被西方敌国攻打的经验。因此，围绕着阿卡姆的堡垒也成了没用又多余的东西。即便如此，为了保住堡垒都市的颜面，这里设置了米德尼亚王国的军事驻地。

另外，这地方武术兴盛，有许多流派争强斗胜也是广为人知。听说浪仁爸爸年轻的时候也常去踢馆。

在这武术都市，每年都会举办阿卡姆武术大会。

而今年也聚集来自全国各地对自己功夫有自信的人。

整个阿卡姆市的中央大道挤满了人潮，许多看起来像练家子的人在街上阔步。

「哦～好厉害啊，有剑有斧头，还有枪也有弓，什么都有呐。」

「拿剑的人稍微多一点呢。」

「那是因为讲到男人的武器就是剑啊。」

浪仁爸爸一脸骄傲地摸了摸剑。

「武术家也不少呢。也有人空着手的。」

「那种在有武器的大会上想用拳头和人较量的变态，感觉一定很强。」

浪仁爸爸一副磨拳擦掌的兴奋表情。他那样子要是放着不管，可能会去和那里的练家子交手，于是我们便开始去找旅店。

「不过看这盛况，旅店可能不好找。」

露娜玛丽亚是以一般常理来推敲，不过这说法完全正确。每家旅店都客满了。

大街上的旅店每一间都挂着客满，巷子里的旅店也是，一进门店家就说客满了，或是价钱拉高了十倍。

「……这样的话，就剩宾馆了吧。」

我们稍微找了一下，连那里也是客满，这下已经快要放弃了。

「顺便一提，听说在堡垒都市阿卡姆，没住所的人会被关进牢里。」

「感觉可以遮风避雨。」

「相对地，也不能参加大会了吧。」

「的确。不过，这还真是个大陷阱耶。明明出赛资格规定那么宽松，没想到竟然没有旅店。」

「是啊，我有担心过出赛时的事，没想到竟然会栽在出赛前。」

「现在放弃还太早。」

露娜玛丽亚提出一个想法。

「这种时候就去※下町吧。」（译注：下町，位于城市中地势较低的位置，是平民和工商业者居住的区域。）

「下町的旅店不也一样吗？」

「旅店是这样没错，但我们也没有必要非得住旅店不可。」

「原来如此，住现在流行的民宿啊。」

「是啊，也叫做寄宿家庭。」

「那我们去住一般市民的家吧。」

「嗯。」

「真不愧是露娜玛丽亚呢。」

「因为我习惯了在外旅行。」

露娜玛丽亚不禁有些害羞。据说偌大的地母神教团，是个完全称不上富裕的教团。修行旅行时身无分文是平常事，他们似乎都是一边托钵一边在世界流浪。基本上是向市民借宿，而且听说多半会愿意让他们住。

「这个世间仍然还有可取之处呢。」

「你说的没错。而且上次在这阿卡姆，让我过夜的人之中有地母神的信徒。也许这么做很厚脸皮，不过这次也去拜托他们吧。」

事不宜迟，我们随即前往下町，不过在那里又发生了事端。

上次露娜玛丽亚借住的二手道具店，它的门上和其他地方贴了许多写着「已查封」的纸条。看来这里已成了欠债的抵押品。看到这景象，我们进到店里向负责看店的女孩询问。

一进到店里，便听见柜台的位置传来声音。

「欢迎光临。」

不过只听见声音没看到人。正当我们一头雾水时，露娜玛丽亚为我们说明道：

「在柜台的是这家店老板的孙女吧。她小小年纪就会帮忙，很厉害。」

露娜玛丽亚微微一笑，绕到柜台后方。里头有一名年约七岁的女孩子。那女孩头绑着辫子，对我们低头行了一下礼，然后「嘿咻」一声从里面搬出踏台，这才从柜台里冒出头来。

她微笑着再重复一次刚刚的话。

「欢迎光临。盲眼的巫女大人还有她的朋友。」

那天真无邪的笑容俨然是个招牌店员，接下来露娜玛丽亚便向她询问店里现在的情况。

「好久不见，艾娜。」

「你好，露娜玛丽亚小姐。」

「几个月不见了呢，店里这样子是发生什么事了？」

不只店外，连店里也写满了「抵押」和「已出售」的字样。

「……这是……那个……」

艾娜支支吾吾地不愿说出口。也许是觉得对外人说这事很丢脸吧。真不愧是商家的女儿。不过既然我们已经知道这件事，自然不会想袖手旁观拍拍屁股走人。于是我试着拜托她跟我们说明事情原委，此时在里头听见我们对话的老板走了出来。

他的表情毫不掩饰自己的不悦，开口道：

「露娜玛丽亚小姐，好久不见。」

「魏兹先生，好久不见。这情况究竟是怎么一回事？」

「……这我不能说。」

「为什么？」

「我也是做买卖的，我有我的坚持。」

「是啊！我绝不会说我们被黑心商人骗了，店的所有权状也被抢走了！」

孙女艾娜大声地说道。看她样子不是故意的，只是单纯地说出。魏兹先生一脸败给她了的表情。

「怎么会发生这种事？」

「真是不敢相信，竟然欺骗善良市民。一定得想办法拿回所有权状才行。」

也许是觉得事情瞒不住了，魏兹先生只好承认说：

「……这事说来实在丢脸。我上了诈骗投资的当，财产被扣押了。」

他看着孙女艾娜，将手放在她的头上说：「原是想给这孩子缴学费。」艾娜泪水盈眶地看着他说：「……爷爷。」

「我记得艾娜的双亲都已经不在了对吧。」

「是啊，她从小就父母双亡，是个可怜的孩子。她父母生前曾答应过，要让她读王立学院。」

「那就得遵守约定才行。」

「我也想啊，但是店面的所有权状被扣押，别说是王立学院了，就连明天的生活费也不够。」

「那么，只要把这家店的所有权状拿回来就可以了对吧。」

「是啊，那是有那可能的吗？」

「有可能。」

露娜玛丽亚话刚说完，店门即被人推开。站在门口的是一位有着一张坏人脸的商人，以及几个长相凶神恶煞的佣兵。怎么看都像是来讨债的，而这想像还真是没半点错。

那几个坏人说着像三流小说里会出现的台词。

「喂！老头。欠钱的事怎样了啊！？」

坏人脸的商人嗤笑地看着店里的情况，而他的手下们则是大声地胁迫魏兹先生说：

「我们说过了，你今天要是不把钱还完，就要把你孙女带走对吧。」

「拜、拜托你们手下留情，她是我生存的意义啊。」

「那不然就把钱还清啊！」

「呜！可是，那个借款是你们……」

「你是要说我们骗你投资吗？你有什么证据这么说啊！是你自己做生意失败吧？」

「可是，进来的货全都是烂的。」

「那是你没保管好吧。」

坏人们一个个奸笑着。没多久他们不耐烦了，便抓住艾娜的手臂说：

「反正你也还不出来，就死了这条心吧。而且，早点进妓院学习，也能成为一个出色的妓女啊。在蝴蝶夫人的店也能当个高级妓女。」

他们露出猥亵的笑容。见状，我再也忍无可忍。

我拿起梣木剑对着他们说：

「你们这帮恶徒，不要用你们的脏手碰那孩子！」

「你说什么！？」

那群坏人一个个面露凶光地看向我。我虽然想当场把他们砍倒，但是用暴力来解决事情，就和这些人没什么两样。

要是礼貌地要他们把所有权状还来，他们也不是讲道理的人。那么，我就依他们的作风，要他们来一决胜负。我对他们说，我们用这家店的所有权当赌注，来一较高下吧。不过，他们听了嘲笑着说，这家店的所有权已经是他们的了。「那不然……」说着，我从衣里拿出钱包，咚的一声放在桌上。

「……这是什么？」

坏人们一脸纳闷地看着。

「我所有的财产。这个也拿来赌。」

那群人闻言相互对看了一眼，接着爆笑出声。

「喂，你有听到吗？那小子说要单挑耶。」

「而且还赌这么点小钱。」

「这连店的玄关都买不起耶。」

我被淹没在一阵讥笑声中，不过我是认真的。

「看来你们这些家伙是怕会输给我吧。」

「……你说什么，小子。」

坏人们恶狠狠地瞪着我。

「不是吗？或许对你们来说这只是小钱，不过也算是笔钱。你们只要赢了我，就可以无条件地全拿走啊。」

「…………」

「但是你们却不要比试，这不是怕了是什么？」

坏人们个个因为我的挑衅气红了脸，脸顿时像煮熟的虾子一样红。这招行得通。我心里这样想着。只不过似乎还需要再推一把。他们还有所犹豫。此时浪仁爸爸和露娜玛丽亚出声帮我。

浪仁爸爸大声地说道：

「喂喂，这种小子你们也怕啊？如果是我，我一定跟他比试。不过话说回来，你们还真没骨气呐。那好吧，我也拿点值钱的东西来赌。」

语毕，浪仁爸爸将腰上的剑放在桌上。

「这把是蓬莱的宝剑肥后同田贯，我不敢说它能买得起一栋房子，不过马车倒是可以。」

商人一见到同田贯，眼睛随即为之一亮。看来这群坏人还算识货。接着露娜玛丽亚推了最后一把。只见她往前踏出一步，在接收艾娜的字据上，用笔写下自己的名字。

「如果威尔大人输了，也请一同把我卖掉。」

坏人们看向商人。商人痴肥的双眼直盯着露娜玛丽亚的身体。这世界上不会有觉得她没价值的商人。于是那群坏人的雇主商人开口说道：

「行。不过，我希望是公正的决斗。」

没想到会从坏人的口中听到公正之类的字句，我们全都愣了一下，接着继续听他说：

「这是一场赌上巨额借款的决斗。我绝不能接受有人暗中使诈。」

「我们不会做那种事，只要你们也光明正大地比一场，我们没什么好说。」

「那么现在正好有个好机会。那就是这城市办的武术大会。现在开始同时报名的话，资格赛就会在同一组别。」

「是以顺序来决定啊。」

「没错，而我的手下也会参加那个资格赛。」

「也就是说，只要能赢了那个资格赛，就算我赢了对吧？」

「正是如此。」

「那我接受。」

「哦，一口就答应啦。」

商人嗤笑一声。

「是啊，这样一来，你们也没办法使诡计。」

「很好，那我现在就用你的名字报名啰。」

「你还帮我报名，真是谢谢了。」

我话刚说完，那群坏人就露出一脸意味深远的笑，扬长而去。

他们一走，艾娜便哭着跑过来。看来是被吓坏了。我安慰着抽泣的她，此时魏兹走了过来。

「哎呀哎呀，真是群了不起的年轻人啊，胆识过人。」

「男人要有气魄，女人要讨人喜欢，而神子要两者兼具。这是从小我妈教的。」

「不过，你接受了那样的挑战，没问题吗？」

「那正合我意。与其在这里打还不如在武术大会上，他们没办法使诈。」

「这话是没错，但……」

魏兹抚着下巴的胡子说道，心里似乎有些许不安。不过，我并不在意，直接说明我们的来意。

「对了，魏兹先生，也算是为了出席武术大会，我们不能没有住的地方。如果方便的话，能让我们住这里吗？」

「怎么，你想说的是这个啊？当然了，你们就住下来吧。话说回来，我可不是那种不要脸地让恩人露宿野外的人啊。」

魏兹先生笑着说道，接着要孙女艾娜到仓库拿床单过来。

于是威尔一行人找到住宿的地方，不过有群人正在暗地里窃笑着。

那就是刚才的商人与坏人们。那群坏人叫着商人的名字。

「话说回来，巴斯克大人，他们还真是笨呢。」

「嘻嘻嘻，是啊。」

「就是说啊，他竟然连我们成员里有个得到上一届阿卡姆武术大会亚军的佣兵也不知道。」

「是啊，应该是外地来的，没有这重要的情报。」

「不过，他们赌的那把剑，可真是把好剑呐。」

「女人也是。」

「没错。那女的真的不错，能在奴隶市场卖到高价哦。」

「卖去当奴隶前，我们可以先尝尝吗？」

「你白痴啊，卖价会变差。」

「呿……」

坏人只能怨叹主子小气，不过为首的巴斯克倒是色欲薰心，他已经深深为露娜玛丽亚的美貌着迷。

「……与其把她当奴隶卖了，还不如收了当情妇吧。」

他喃喃细语着。为了实现这个计画，首先得把那个小子打得体无完肤才行，于是他接着往他的王牌佣兵那里走去。

那佣兵就在巴斯克宅邸角落的贵宾室里。那里原本是给一些贵族留宿时住的地方，而今已全然不同。现在已成了上一届大会的亚军佣兵哥尔杜的健身房。

哥尔杜是个一心追求力量的男人。他一边让自己的身体产生热气，一边努力锻炼着，就为了能在这次武术大会上取得冠军，也为了能一雪前耻，不过最主要是因为这个男人是个锻炼魔人。即使他在武术大会上拿到冠军，他也不会停止锻炼自己吧。

巴斯克见到哥尔杜，口中低语道：

「真的是像战神一般的男人啊。这家伙能在我手下，真的是谢天谢地。」

因为哥尔杜只对力量感兴趣，所以只要给他一个健身房，他便会尽全力为你卖力。既便宜又好使唤，比刚才聊天的那群家伙好用多了。

「可怜的是那小子，人有着强烈的正义感是不错，只是没想到最后是这种下场。嘻嘻嘻……」

商人开始想着要怎么处理弄到手的店面，要把艾娜和同田贯卖到哪里，以及和露娜玛丽亚沉浸于声色犬马的日子，不停地发出猥亵的笑声。

威尔一行人全然不知方才那群坏人策划着这样的诡计。

他们正为了明天武术大会的资格赛养精蓄锐。

魏兹先生不惜血本地到肉摊买了火鸡回来，在里面塞进食材来烹煮，而艾娜和露娜玛丽亚则是开心地唱起香草的歌。

「胡胡胡胡椒！霹霹霹雳果和唐辛子！还有高高高高贵的迷迭香！」

听说阿卡姆的女孩子们都会像这样记着要塞进火鸡里的香草和香辛料。我记得在山里，妈也会像这样边唱歌边作菜，不过走音走得很严重，而且每次歌词都不一样。那可能是她作菜不好吃的秘诀吧。

不过，幸好露娜玛丽亚很会作菜，而艾娜也是一个未来可期的女孩子，所以她们烤出来的火鸡也相当美味。

而且艾娜还将里头油脂最多、最柔软的部位切给我。

「希望威尔哥哥明天的比赛能加油。」

艾娜如此说道，而魏兹先生却是语出惊人地说：

「真的吗？你只不过是喜欢威尔吧？」

艾娜顿时满脸通红。露娜玛丽亚见状，劝诫魏兹先生道：

「魏兹先生，你跟孙女开这种玩笑，会被她讨厌哦。」

「对了，威尔的未婚妻是露娜玛丽亚小姐，我家孙女根本没办法跟人家比啊。」

这下换露娜玛丽亚脸红了。

「我、我只是随从而已。」

魏兹先生看到眼前这一幕，一脸开心地喝着桌上的红酒。看来久违的团聚，让酒喝起来也格外美味。

于是，我们就这样说说笑笑直到夜深。顺带一提，隔天一早的汤是用剩下的火鸡煮出来的。感觉这汤也是充满营养，会让人元气大增。

†

隔天中午，我们从容不迫地走向武术大会会场。

「那些家伙还帮我报名，真是太谢谢他们了。」

「是啊。」

我和露娜玛丽亚都笑容满面，不过，只有浪仁爸爸一脸不爽。

「真是，资格赛怎么会靠报名顺序来决定，主办单位是猪头啊。」

「听说依照顺序来举行资格赛，是为了能缩短大会的举办时间。」

「就因为这样，搞得只有我得在傍晚报名。」

「毕竟父子相争不好啊。」

露娜玛丽亚微笑着回答道，浪仁爸爸也死心地说「算了，没办法」，接着转而问我：

「既然都错开了，小小的资格赛你要轻松获胜哦，儿子。」

「我知道，就算要输，我也要在决赛输给你或绯风音。」

「这时候我想听你说你会把全部的人都打倒。算了，你怎么可能赢我。」

浪仁爸爸心情好些后便陪我做最后的练习，在会场和我稍微交手。

接下来就是命运的时刻，阿卡姆武术大会资格赛。

「那么，这是怎样的资格赛呢？」

我仔细听会场主持人说的话，那个穿得像魔术师的男人开始解说道：

「这个资格赛是用来决定参加大会的人选。」

有某个人提问道：

「现在要用搏斗来进行资格赛？」

「不是，首先要测你们的战斗力。之后前几名的人将进行无规则对战，留到最后的人方可进入大会。」

我环视一下会场，大约有三十人左右。考虑到比赛场所的空间，我想淘汰的界线大概在第八名吧。

「那么，现在可不是玩的时候啰，要使出真本事得高分才行。」

我看着那台测试战斗力的机器。它是魔法式的，听说直接向它攻击或是使用魔法攻击后，它会显示数值。

「直接出手或是用魔法都可以啊？」

看来可以选择自己擅长的方式，不过我是综合型的战士，拳脚和魔法都精通。

「这样反而为难呐。」

话虽如此，不过最后我两种都选。

既然两种都可以的话，那我全试一次。这是诸神教的，做事要以简单明瞭为重点。于是我将梣木剑注入魔力，直到它足以放出剑闪后，便直接释出剑闪。

「空刃斩！！」

霎时间，一把空气利刃射向测试的机台。

轰的一声巨响响彻整个会场。会场里的人听见这声巨响，纷纷转过头来。

「喂喂，还有这种怪物啊。」

「刚刚那是什么声音？炸弹？」

「测试机台竟然……凹了……那可是秘银做的耶……」

场内的人顿时议论纷纷，每个人都将目光放在测试机台的计分板上，似乎很好奇那么强大的攻击，机台显示的威力会有多少。

这分数关系着合格与否，所以我也很在意。我往那里瞄了一眼，不过那里显示的数字令人相当意外。

七七。

「咦？只有这样？」

这结果令我非常沮丧。其实在我之前挑战的战士打出一〇八的数字。而且他是直接攻击，明明他的攻击就算再怎么偏袒也让人觉得很弱。

「……算了，事情就是这样。我的火候还不够呐。」

说着我看向评审员，问他我是否及格。

他说应该勉强及格，之后我就直接回休息室了。

威尔漂亮地通过第一场资格赛，不过全场瞩目的焦点并不在他身上。

上一届大会的亚军哥尔杜一现身，马上吸引了全场目光。

只见他挥起巨大的斧头，击向测试机台。

哥尔杜击出的数字——

结果是——

二四四。

全场顿时一阵骚动。

「这个测试机台的最高数值是二五五，所以他已经到快到极限值了啊？」

「听说上一届冠军是一八〇，也就是说纯粹比力气的话，他比冠军高啊……」

参赛者一个个瞠目结舌。其中甚至有人因为哥尔杜惊人的力量，决定退出资格赛。

哥尔杜那身钢铁般的肌肉，就足以令普通的战士心生畏惧。

会场内闹哄哄，不过主办单位里一部分的人也为了另一件事开始闹哄哄。

接着下一个挑战者上场，攻击。这次显示的数字是二五五。这很明显是机械发生故障，大会的工作人员上前确认机台后，皆是一阵错愕。经他们分析记录结果，发现一件惊人的事。

「……上上个挑战者的数字也是失常。机台是因为他的攻击坏掉的。」

「不、不对，怎么可能，没那回事吧？是他攻击的时候就已经坏了吧？」

「不可能。记录中出现异常波形的，只有他和最后的参赛者。」

这也就是说——工作人员的脸一阵苍白，说出击出异常数值的参赛者名字。

「……登记的名字是威尔。」

那名少年于记录中留下的数字是——

九九九。

也就是说无法判定。

可是大会的工作人员将这个数字掩盖掉。因为他们觉得这事无法向上面的交代，而且这应该是有什么地方坏了。不过，即使如此那名少年威尔也是通过第一场资格赛，能够参加第二场资格赛，也就是实战。

也由于许多的参赛者退出，因此第二次资格赛的参赛者人数意外地少。应该只要打倒两个人就能遇到哥尔杜。

「不过，参赛者再多，能进大会的也只有一个人。这次赌上露娜玛丽亚和同田贯，我绝对不能输啊。」

我再一次为自己打气，紧接着正面对决的时刻到来了。

我以快攻将两名参赛者打倒，不过哥尔杜却以比我更快的速度将自己的对手击倒。听说其中一位战士被打到几乎快陷进墙里，全场一片哗然。

「……天啊，真是残忍的男人，真不愧是那个商人的手下。」

他应该不是天生的虐待狂，但是看得出来他因为严苛的修行，变得对别人的痛楚感到麻木。无论对手与自己的实力相差有多悬殊，他都不会想手下留情。看来是令人伤脑筋的性格。

「看样子得给他一点惩戒才行呐。」

浪仁爸爸如此说道。或许他说的没错。

不过那虎背熊腰的身材实在不好对付。

以攻击力来说，很明显是对方比较强吧。如果要比力气说不定可能会输——因此，我打算思考对策，来面对与哥尔杜的比赛。

†

佣兵哥尔杜擅长的兵器是斧头。

他喜欢用一把比人的身体还大的斧头。三个普通人联手也举不起来的巨大斧头，他能轻轻松松地举起，是个如同从神话中走出来的战士。这是哥尔杜的雇主巴斯克对他的形容。

正当巴斯克再一次沉醉于哥尔杜的威猛之中时，一位与他一丘之貉的恶徒过来跟他说话。他们俩是以手段恶毒闻名的商人。

「哎呀哎呀，巴斯克老大，又让你拿到一只好棋了。」

「你过奖了。」

「你是怎么雇到那种佣兵的啊？」

「平日的积德积福吧。」

两人「哈哈哈」一阵大笑。

「对了，我有听说哦。听说下町魏兹的店你已经弄到手了啊。」

「是快了。虽然有点费工夫，不过相对地有利息可拿。」

「利息？」

「一把宝剑和绝世美人哦——还有啊……」

「还有？」

「一个美少年的血。虽然这个我并没有特别想要，只是祭典总免不了需要点血不是吗？」

语毕，巴斯克便拿起小望远镜看向擂台。他虽没有残暴的兴趣，不过倒是想见识一下外形俊美的少年被大卸八块的情景。

哥尔杜并不知道自己的主子此时正这样看着比赛，他拿着斧头摆好架势。

哥尔杜考虑是否要在这里杀了眼前的少年，因为他心里有着些许罪恶感。

不过，他无法手下留情。

这个使着木剑的少年虽看起来纤瘦无力，但应该隐藏了不弱的实力。要是手下留情，他觉得自己甚至有可能会输，因此哥尔杜决定尽全力打败他。

「我一定要一雪上次的耻辱！拳王贾瓦，你给我洗干净脖子等着！」

他所说的一雪上次的耻辱，是要向上次在决赛打败他的拳王报仇。他期许着这次一定要打败对方，以证明自己是这个国家的第一战士。

因此，他绝不能败在这里。虽然对这少年很抱歉，不过他决定要马上将对手大卸八块。

哥尔杜打起十二分精神等着比赛开始的信号，因为他打算在评审的信号一下，用零点一秒的时间结束比赛。以哥尔杜的肌力，有办法拿斧头以那样的速度挥下。只要他使出十成的锻炼成果，没道理会输给任何一位战士。

哥尔杜就不用说了，而他的雇主巴斯克还有在场的每一个人都是这么认为，不过有两个人并不这么想。一个是哥尔杜的对手少年威尔，另一个则是威尔的父亲。

眼见哥尔杜散发出惊人的气势，二手道具店的女孩艾娜惶恐不安地向一旁的浪仁说：

「浪、浪仁先生，我、我们还是叫威尔哥哥弃权吧。」

「弃权？为什么？」

「那个叫哥尔杜的人真的很厉害，长得虎背熊腰的。」

「是啊，要是让他一把抓住，恐怕连脊椎都断了。虽然这赌上店的所有权，可是我也不想就这样断送一条年轻性命啊。」

魏兹也在他孙女之后接着说道。

就连总是说着「不愧是威尔」的露娜玛丽亚，似乎也有些担心。

浪仁像在安抚露娜玛丽亚，说道：

「这些日子来，你们也遇到不少要威尔性命的人不是吗？」

「可是那个佣兵不一样，他们的体格差太多了。」

「那身肌肉的确很惊人呐。如果说威尔的肌力是十分，他就有五十分吧。」

「五、五倍？那还是在这里光荣撤退吧。」

魏兹先生顿时脸色苍白地说道。

「没什么光荣撤退的啦。更别说躲掉一场会赢的比赛，是蠢蛋才会做的事。」

「会赢吗！？」

艾娜大声问道。

「会赢哦。」

露娜玛丽亚坚定地说：

「威尔大人是由最强的诸神教育成人的。他到了凡间后，一路走来也战胜了无数困难。他不是会输在这种地方的人。」

「可、可是，对方很厉害耶。」

「是啊，但是，他不可能会输。」

露娜玛丽亚再一次说道，不过也发现自己的手心已经都湿了。

（……我知道我就是爱操心。）

威尔是史上最强的少年。她不认为他会输给那种程度的家伙，然而尽管如此，在输赢的世界里，没人知道会发生什么事。百战百胜的战士最后被一个不为人知的村民杀死，这种事情也是不胜枚举。

「…………」

「才刚认识的小女孩还不知道威尔的厉害呐。露娜玛丽亚这丫头也对威尔的信赖程度还不够。我家儿子不可能会输给那种人的啦。」

「真是的。」浪仁一副真是拿你们没辙的样子，语气坚定地说：

「的确，那家伙的力量是威尔的五倍，但比赛可不是光靠力量就能取胜耶。」

「这话怎么说？」

「意思是那家伙能用零点一秒的时间砍下威尔的脑袋，但是威尔只需要零点零一秒，就能让那家伙断气。」

「……咦？」

艾娜一脸疑惑，不过下一秒会场响起一阵欢声。

比赛开始的信号响起。

刹那间，哥尔杜的斧头在一眨眼的时间飞速挥下，砍到威尔脖子。

「威尔大人！」

露娜玛丽亚顿时大叫出声，而浪仁却相当冷静。对于爱子被杀一事完全没有任何反应。露娜玛丽亚想提出抗议，但在那之前她感觉到自己意识变得模糊。为这世界带来和谐的人，诸神所带大的人，他死了。她觉得这彷佛意味着世界即将消失。露娜玛丽亚的心里顿时充满绝望，而将她从这绝望中解救出来的，正是威尔本人。

所有的人都以为威尔被斩首，然而其实被砍到的是其他东西。

「残、残像！？」

露娜玛丽亚一脸错愕地说。浪仁小声地答道「没错」，甚至还接着说：

「你仔细看着哦。威尔要在一瞬间解决他。」

浪仁话甫说完，威尔便将其实践。

只见利用残像躲过哥尔杜一击的威尔，出现在哥尔杜的上空。一般人在空中就会变得没有防备，但威尔并不是一般人。

「有、有好几个威尔！？」

「呜，嗯。」

没错，威尔变成好几个。同时有五个威尔出现在上空。一时间，观众的喧哗声起此彼落，然而那些都不是真正的威尔，只是威尔以最快速度移动时所出现的残像。

哥尔杜似乎也不知道该攻击哪一个。不过，他是一流的战士，他想到一口气攻击五个人的方法。

下一刻，哥尔杜横扫巨斧，一举将五个威尔打散。

这是最好的判断，但不会是「最强」的判断。

因为威尔正等着哥尔杜横扫巨斧，抓紧一瞬间攻入哥尔杜的防守范围内。

威尔在那里小声地说：

「……那是残像哦。」

而就在小声说话的一刻，威尔的梣木剑一闪。

强力的一击，注入魔力『绝』的一击，袭向对手的头部。头部受到这样具压倒性速度和威

（插图011）

力的一击，没有任何人还能保持清醒。只见哥尔杜喷飞到数公尺外，已经完全失去意识。

评审在确认之后，瞠目结舌地看向我。彷佛还无法相信，我这么娇小的人竟压制了哥尔杜那样身材魁梧的男子。不过，没多久他便认清这个事实，抓住我的手高举着。

顿时间，全场欢声四起。

「太、太强了，这小子是何方神圣啊？」

「一下就解决了上一届亚军，他是怪物吗？」

「新的冠军诞生了。」

欢呼声一直持续不断。于是我从小小的冷门参赛者，一口气升格为冠军候补之一。

女剑士绯风音从远处注视着威尔的比赛。

她没错过威尔的一举一动。

「不愧是剑神的儿子，资格赛轻松过关。」

绯风音低语着，此时一位穿着朴素的武术家走到她身旁。绯风音虽有所警戒，不过对方并没有杀气，因此便没多加在意。接着，那个人开口了。

「那个少年真有意思。」

武术家说道。

「我知道。不过，他是我的猎物。」

下一秒，绯风音拔出腰上的刀，对准武术家。

「你要是敢跟我抢，我就把你碎尸万段。」

「喂喂，那很危险耶。不过，武术大会要看时运，一切就由分组决定了。」

「你说的没错。可是我和那个人一定会遇上，因为我们俩会战无不胜。」

「口气真大。如果在那之前就和我对战，你也能说出同样的话吗？」

「自以为是。你叫什么名字？」

「我叫贾瓦。拳王贾瓦。」

「嗯～没听过。」

「你竟然连上一届冠军的名字都不知道啊？呵呵呵。」

拳王话说完便从衣服里拿出一颗苹果。

只见他将苹果丢到空中，接着以快如闪电的速度出拳。

下一秒，受到重力影响而掉到地面的苹果，已经跟被丢出时的形状完全不一样，变得支离破碎了。这必定是以惊人的速度击出数拳，才会变成这样。

「我先走了，小妮子，再见。如果我们在大会碰上，到时候请多指教了。」

拳王露出狂妄的笑容转身离去。

像是看准了时间，拳王走后一名黑衣男接着现身。

「真是有趣的男人呐。」

「小丑。」

绯风音这般回道。不知她指的是黑衣男，还是指拳王，不过黑衣男丝毫不在意地说道：

「那苹果大概被打了二十三拳吧？」

是三十六拳才对，不过绯风音没意思要协助男人推测，所以没有回答他。而且那也不是重点，因此男人也没再继续聊下去。

「话说回来，有事吗？再过不久，我就会照我们的约定杀了威尔。」

「我不担心那个。你和威尔对打，你会赢不是吗？」

「既然这样，希望你不要到这里来。」

绯风音毫不掩饰自己的嫌恶，黑衣男倒是不以为意地说：

「别这么说嘛。我们是无论如何都想要杀了那个少年。」

「你们那么坚持的理由是什么？」

「那个人是我们佐迪亚克教团的宿敌，他可能会成为拯救这个世界的一道光。我们被那家伙耍了两次，甚至连我们二十四将中的一员也被他杀了，所以我们想尽快解决他。」

「既然这样，你放心吧。虽然我们的理想南辕北辙，不过目的是一样的。」

「我并不是怀疑你的能力，只是——」

「只是？」

「只是这次的武术大会，有个意料之外的对手参加。」

「你是指剑神吧。」

绯风音将视线投向与威尔一同庆祝方才胜利的邋遢男子。

「对。没想到竟然会有神来参战。我们的计画可能全白费了。」

「杀威尔的计画被打乱了？」

「没错，你也无法压制得了神。」

「是啊，的确，大势不妙。」

「既然这样——」

「不过我不会收手。看到那个男人和那男人的儿子，我现在斗志正旺。我不能在这时候跑掉，不然会冲淡复仇的情绪，而且我要是怯战而逃，也对不起我师父。」

「既然这样，我们就一样依计行事吧。」

「嗯。这也不是坏事吧。你们想要杀了那个叫威尔的少年，而我想要向剑神浪仁复仇。我们的利害是一致的。」

「没错。我们只是向你提供情报。如果光是这样就能把那少年除掉，那是再好不过了。」

「那么你就安心地看着吧，我一定会杀了那个少年。」

「这话真是振奋人心啊，太可靠了。」

黑衣男露出轻蔑的笑容后便扬长而去。

绯风音一脸狐疑地盯着他的背影，不过并没有特别说什么。她和那个黑衣人的关系，原本就只有交换情报而已。她只是要向他打探威尔的动向，至于他在策划什么，她没兴趣知道。

那黑衣男转过身背对绯风音后，便发出阴险的笑声。

「话说回来，她还真是单纯的女孩子啊，一下子就被我操控在股掌之间。」

他别有深意地喃喃自语，紧接着便看向会场。

「不过，剑神的参战果然还是个不确定因子呐。虽说神力被限制，但神终究是神，得想个对策才行。」

黑衣男说完，接着将目光转向方才那个武术家。

「虽然实力不如绯风音，但是当个替身应该没问题吧。」

语毕，黑衣男便一脸讨好地接近他，开始进行部署。

他命令部下们与大会相关人员的『会晤』要周到。

那黑衣男没有令人值得称道的功夫，但是相对地有过人的智慧，以及被说是恶人也不会放在心上的坚强意志。这两个优点是让他在教团中不断晋升不可或缺的能力。

†

另一边，不晓得暗地里有许多诡计正在进行的我们，为了能出战大会，还有拿回魏兹先生的店面，举行了小型庆功宴。

「哇——！欠的钱都一笔勾销了！」

艾娜开心欢呼。

魏兹先生似乎心里也有着无限感慨。

「没想到威尔竟然这么厉害。老实说，我昨晚担心到睡不着啊。」

「呵呵呵，毕竟威尔大人外表看起来很瘦弱啊。不过，他是最强的哦。」

「你这丫头明明刚才也很担心，还敢说。」

听到浪仁爸爸的挖苦，露娜玛丽亚反驳道：

「我不是担心，我只是在想会不会有什么万一。结果，最后并没有什么万一。」

「不过讲白一点，这种地区性的武术大会，威尔是不可能会输的。」

「是啊。他会直接拿到冠军的。啊，对了，浪仁大人你那边呢？」

「『对了』？我是陪衬的啊？而且，我怎么可能会输啊。」

他一脸得意地拿出奖状。

「真不愧是剑神大人。」

「爸，恭喜你。」

我开口祝贺着，不过爸看起来并没有特别开心。

我想，他恐怕是因为组别影响了心情，于是开门见山地问道：

「你现在和绯风音同一组别了对吧？爸？」

「怎么，你看了赛程表了啊？」

「嗯，虽然只记得绯风音和你的部分。」

「这样啊，你那么担心做什么？至少亚军已经确定了啊。」

「决赛不知道会碰到谁，我现在已经开始紧张了。」

「反正是我啊。」

「……真的吗？你不是为了输给绯风音特地来这里的吗？不是想把自己的头送给她吗？」

「你在说什么？」

「不是，我只是有这种感觉。」

「我脸上有写着我是大好人吗？」

「没有。」

「所以，我才不会做那种蠢事咧。」

浪仁爸爸如此肯定地回道，接着从怀里拿出日本酒。

「喂，那种不开心的事别说了、别说了。现在在庆祝你赢了比赛，还有欠的债都结清了哦。我们就喝到天亮吧。」

魏兹先生闻言拿出私藏的酒。看来是为没了负债感到高兴。而且他们也不知道我们的事，那么现下我还是接受他的好意比较好吧。为了不让他们操心，我还是装作开心地享受这场庆功宴。

隔天，我是被露娜玛丽亚摇醒的。昨晚我让爸灌了不少酒，因此难得地无法靠自己醒来。而另一方面，浪仁爸爸已经先去了会场，他的比赛是在上午举行。

我们气定神闲地梳洗完后才前往会场。之所以这样不疾不徐，是因为爸不可能会输。果不其然，他第一场花了一秒就解决。听说对方『只是』因为衣服被划破就投降了。

很有爸风格的胜利法，想到这，我也要迎战第一场了。我第一场比赛的对手是个锁镰师。浪仁爸爸说锁镰师不就是个陪衬，事实上也跟他说的差不多。锁镰师咻咻咻地挥舞着锁镰的样子，到处都是破绽。

「……跟这个人比，哥尔杜厉害多了呐。」

真不愧是上一届的亚军。我又对他有新的评价，不过这评价没办法让他知道。听说他因为受到打击打算回乡下担任神职。听到这件事我虽觉得抱歉，但又觉得或许那样比较幸福也说不定。

好了，这一场就是轻松得可以让我这样思考，而我也一下就将锁镰师打倒。这么一来，我和爸都通过第一场比赛了。这是以淘汰赛的方式比赛，因此只要赢得四次胜利就能得到冠军。

我和爸的第二场比赛也是压倒性获胜。如此一来，就成了冠军候补，不过还有另外两个受人瞩目的人物。一位当然是绯风音。她也表现出和对手不同层级的功夫，不断取得压倒性胜利。照这样顺利进行下去的话，她将会在准决赛与爸对战吧。

而另一方面，我准决赛的对手好像是拳王贾瓦。他也顺利晋级了。应该说他赢的排场比我们还大，受到人们热烈欢呼。

「这次也要拿冠军！」

每次获胜他就会如此宣示，炒热会场气氛。我想学习他那样的魅力，不过也不能一直盯着他的一举一动。因为我还是很在意绯风音和浪仁爸爸，他们俩竟究有什么打算？

不，绯风音的打算就某个层面来说很好理解。她想在我爸面前杀了我，以泄她的心头之恨。然而直接面对复仇对象本人时，她是怎么想的就不清楚了，至少她应该也满期待和爸交手的。

问题是在爸那边。我现在仍不知道他有什么打算。回击绯风音吗？抑或是——正当我陷入沉思时，突然发现评审正在叫我。

看来我和拳王的准决赛快开始了。

我可能得转换一下心情才行。结果这样想的我，将拳王秒杀了。

「抱歉，我原本想把这当作是修行，先见识你的功夫之后再击倒你，但是我很在意我父亲的比赛，所以我要用一击来结束。」

拳王闻言顿时太阳穴一阵抽动。

「……你、你要一击把我这拳王打倒！？」

这句话是拳王最后说的一句话。

在宣布比赛开始的瞬间，我以目不可视的速度冲进他的防守范围内，以木剑一举砍下。

下一秒便听见喀嚓一声，接着拳王应声倒下。

虽然这速度快到寻常人搞不清楚发生什么事，不过观众和评审应该都看得出来拳王输了。在欢呼声响起的一刻，也宣告了我的胜利。

「好、好厉害。威尔哥哥是天下无敌吗？」

「威尔大人的墓志铭应该会被人这样写吧。不过他一定很长命。」

露娜玛丽亚一脸得意地挺起胸膛说道，但其实我并不是压倒性获胜。

由于我在瞬间将他解决，乍看会以为拳王贾瓦不堪一击，其实他是很强的劲敌。至少他和我昨天对战的哥尔杜能力不相上下。又或者应该说，正因为他让我没有手下留情的余地，所以我才非得在一瞬间分出胜负不可。

这是旁人所无法瞭解的，不过现在不是思索贾瓦的事的时候，我也没时间去回应观众的热情欢呼。虽然观众似乎想听我的胜利感言，但是我并没有理会，而是走向露娜玛丽亚的身边。魏兹先生和艾娜也在那里。

「这里，我们在这里。」

艾娜让我坐在她预留的位子上，并祝贺我的胜利。「谢谢。」我向她道谢后，就转而向露娜玛丽亚问道：

「那两个人的比赛怎样了？我听说是同一时间开始的。」

「如你所见，从刚才就一直是那样。」

仔细一看，那两个人动也不动地站在擂台中央，打算静观其变。

他们像在观察对方的动作。此时露娜玛丽亚开口问道：

「我听说高手过招都是在一瞬间。他们俩是谨慎地在试探对方的态度吗？」

「恐怕是。」

「这么说来，眼睛是完全不能离开呢——」

她话刚说完，我就说：

「——露娜玛丽亚，他们动了哦！」

「咦！？」

一时间，两人同时开始有动作。只见两人身手俐落地缓缓向前，接着逐渐加快速度，待回过神来的瞬间，两人已刀刃相接。

「好快！？」

「他们俩已经达到神速的领域，那不是凡人的速度。」

像是要证明我所言不假，擂台上的各个地方都有他们俩的踪影。以为他们在擂台中央刀刃相接时，又看见他们在擂台边展开缠斗，甚至像在表演轻功般，在空中旋转着。见到这如同幻觉的景象，观众一个个都目瞪口呆。

「这就是神的交锋，话说回来，那女孩能跟得上这速度，她是何方神圣啊？」

露娜玛丽亚并不知道内情。我虽也犹豫应不应该跟她说，不过经再三考虑后，我还是向她说了。

「……有这种事啊……」

「露娜玛丽亚，你觉得会是爸杀了刀士郎吗？」

「我也不晓得，不过我的结论跟你一样。」

「怎么说？」

「无论浪仁大人过去怎样，我都会相信他。」

听见她这般真诚的回答，我也深有同感。果然跟她说是对的。她的智慧又再一次令我感动。接下来，我便专心看着比赛。

浪仁爸爸和绯风音的比赛进入高潮。

两人虽以神速交战，但始终是凡人，体力有限。离开神域的浪人爸爸，似乎也没有无止尽的体力，速度慢了下来。

渐渐地，绯风音出拳的次数变多了。

「…………」

露娜玛丽亚露出不安的神情。她应该也看得出来浪仁爸爸屈居下风。她的判断是对的。

（绯风音的功夫比我想像的还厉害。）

我原以为她是师伯的徒弟，那么她的功夫应该会比师伯差。然而，这可能是很大的误解。我不知道刀士郎师伯的实力，不过绯风音的实力是高于我。

（……纯粹比剑术的话，她的功夫在我之上。）

不使用魔法的话，我赢不了她吧。

如此看来，才刚来到凡间的浪仁爸爸应该很辛苦。浪仁爸爸是住在诸神山的，平常可以尽情地使出自己的力量，但在凡间，他的力量受到诸多限制。虽然他说只是无法使出神威，不过我看得出来他的肌力等等都减弱许多。

输——我虽不这么想，但也无法轻易获胜吧。

更何况剑神浪仁是个温柔的神。我也怀疑，爸可能会在比赛到最激烈时故意输掉。因此，我时时紧盯他的表情和动作。

我紧握着梣木剑。

（……如果爸意图想死，我得介入救他才行。）

虽然这违反比赛规则，而且会是最令他生气的事，但对我来说，我不希望他在这种地方丧命。

我一脸紧张地观看，突然间，我听见一道声音在呼唤我。

……威尔，威尔啊。

这声音彷佛像在我脑内说话。我马上就察觉这心电感应是来自谁。

（这个声音是雷乌斯爸爸？）

他回答道「没错」，接着一只虎头海雕从天而降，落在我身旁，周围的人皆为之一惊，不过那也只是一会儿，不久，他们又紧盯着眼前激烈的比赛。

虎头海雕毫不在意地开口道：

「好久不见呐，儿子。」

「好久不见，雷乌斯爸爸。」

「好想抱抱你，不过这时机不对呐。」

「是啊，我在犹豫何时要出手救人。」

「哦，这么说来，你觉得浪仁是想寻死，才会来到这里吗？」

「不是吗？」

「没有错。那家伙经常在寻找葬身之地，但是，他并没有决定死在这里。」

「话怎么能说得这么轻松？他现在被逼到绝境哦。」

「你跟那男人学剑几年了？那家伙的表情，看起来像是被逼到绝境的神情吗？」

「……不像耶。」

爸的眼神闪闪发亮。

「那是在聚精会神，准备使出致命的一击。」

「没错。」

雷乌斯爸爸认同道。

「看来爸是打算抓准机会使出拔刀术。」

我的猜测准确无误。绯风音虽以难以计数的攻击次数为傲，但不久后她的攻击频率也开始减少，毕竟她不可能有无限的体力。

露娜玛丽亚听了我们的对话后问道：

「浪仁大人是故意让绯风音打吗？」

「好像是这样。他利用千钓一发之际躲开她的攻击来保留体力，也消耗对手的体力。」

「……不过，他这样简直就像在玩自己的命一样。」

「事实上，对这男人而言，自己的命就是如此，只不过是赌注的一种。」

雷乌斯爸爸肯定道。

我原想对她说，死里求生正是浪仁流剑术的精粹，不过我没能说出口，因为爸的比赛即将分出胜负。

就在绯风音速度慢下来时，浪仁爸爸突然以凌厉的目光瞪了她一眼。绯风音见状一惊急往后退。他这是用眼神虚晃一招。有时候充满杀气的眼神，会比一般斩击的作用还大，这也是浪仁流剑术的精粹。

我精通爸的剑术，也对他的手法瞭若指掌。现在正有个使出拔刀术的绝佳时机，不过雷乌斯爸爸却否决道：

「不行！现在不是时候！」

「…………」

为什么不行？没有比这更好的机会了。我想可能是雷乌斯爸爸不懂剑术吧，而且浪仁爸爸也没听见他所说的话。

只见浪仁爸爸摆好拔刀术的架式，而绯风音也同样地将刀收入刀鞘里。看来她也打算以拔刀术来接招。

「地这虎咆哮！！」

「瞬绝杀！！」

此时两人喊出彼此流派的必杀技。两人几乎是同时击出，但看得出来还是浪仁爸爸技高一筹——不过，雷乌斯爸爸的不祥预感应验了。

两人虽几乎同时使出拔刀术，却是绯风音的剑闪先击中对手。

仔细一看，爸的右肩被绯风音的剑闪击中。

露娜玛丽亚大叫出声。

「怎么会！？明明是浪仁大人快了些……」

闻言，我回答她的疑问，对她说明爸的剑之所以迟了一步的理由。

「……你看得到爸右脚上的咒语吗？」

「咒语！？」

露娜玛丽亚一脸疑惑。的确，她双眼全盲很难看得到诅咒吧。不过，仔细看的话，就可以见到爸的右脚缠绕着一股邪气。

我环视四周，看见会场的暗处有名可疑男子。他穿着一身暗黑色的长袍，口中喃喃念着什么，而他嘴里念的正是一连串的咒语。

「看来那家伙是对爸施加《钝足》的诅咒。」

「有这种可能吗？现在在比赛耶？」

「就是因为在比赛啊。」

「原来如此，正因为在比赛中他们反而能得逞。即使是浪仁大人，也无法在与绯风音对峙时，还能察觉会场内的动静。」

「他应该可以……」

我并不完全认同露娜玛丽亚这说法，因为我不认为『那个』浪仁爸爸会轻易地掉进陷阱里。

（插图012）

而雷乌斯爸爸似乎也同意我的看法，他用鸟喙指着大会的工作人员。

「看来是那家伙在引导他们。」

那里有个大会工作人员正和一群黑衣人说话。

「看样子他们为了方便魔力传送，似乎在擂台下方打通了回路。」

「……用这种卑鄙的手段。」

「而且，那群人是佐迪亚克教团的。」

「看样子是。」

我紧咬着下唇。真是，这群人也太阴险了。前阵子他们袭击国王时，我就觉得我已经无法忍容他们的卑鄙与恶毒。

（……看来要周游世界，得先打倒他们才行。）

我再一次下定决心，不过现在更需紧盯的是擂台。挨了一击的浪仁爸爸当场坐了下来，而给他一击的绯风音正高举着剑。看来是要给浪仁爸爸致命一击。

不能让她这么做！有了这个念头，我打算要冲到擂台上，不过雷乌斯爸爸制止了我。

「雷乌斯爸爸，为什么？」

「别慌，威尔。你看那女孩的神情。那是要杀人的眼神吗？」

「…………」

的确，绯风音的眼中尽是茫然，像只小鹿一般水汪汪。

高举着剑的绯风音缓缓地将手放下，低着头说：

「……我不想用这种方式赢过仇人。」

说着，她转身面向佐迪亚克教团，怒不可遏地说：

「我是剑术家刀士郎的第一弟子，是最厉害的徒弟！这么丢脸的赢法，我不稀罕！」

黑衣男们闻言咬牙说：

「小妞，亏我们帮你准备得这么周全了。」

「我可不记得我有要你们这么做。」

「现在你要是不杀了他，你也会是我们的敌人哦！」

「少瞧不起人了。你们那种乌合之众，就算来一千人我也能打垮。」

这代表了绯风音和佐迪亚克教团就此分道扬镳。

黑衣男们咬牙切齿，甩头离去。

绯风音一脸轻视地盯着他们，接着转头对浪仁爸爸说：

「听好了，浪仁，我没在这里杀了你不是我大发慈悲，是我同情你而已。而且你有义务要将你儿子被杀的那一幕烙印在你心底。我一定会在决赛时，亲手葬送诸神之子。」

接着她将视线投向我。

一双充满愤怒与悲痛的眼睛与我相视。看来是避不了和她一战了。

而浪仁爸爸只是一脸阴郁地看着这一幕。

于是，浪仁爸爸和绯风音的准决赛就这样结束了。

被绯风音砍了一剑的浪仁爸爸，在接受露娜玛丽亚的治疗后，便说他想一个人静一静，走向会场后台去了。

而那位浪仁的友人且共有一个儿子的神见状，飞到浪仁的肩上说：

「为什么要故意跳进佐迪亚克的圈套里？你打算把命送给那少女吗？」

雷乌斯直截了当地问道。

浪仁也直截了当地回答：

「我一开始是那样打算的。」

浪仁又接着道：

「但是和她交手后，我发现那少女的悲痛心情以及对她师父的爱，不是光杀了我就能得到满足的。」

「她要连威尔也杀了才能继续向前吗？」

「这点我能肯定，所以我才会跳进那些家伙的下流手段里。」

浪仁压住身上伤口。露娜玛丽亚的治愈魔法虽然厉害，但终究无法消去痛楚。

浪仁心想：只是，那少女心中的痛不仅如此吧。

「原来是这样，所以你打算将这些全托付给威尔啊。」

「是啊，我的剑是刚强的剑，相较之下，威尔的剑是柔和的剑，说不定能瓦解那少女的心防。」

「说的也是。威尔的剑确实是把活人剑。她要是触碰到那颗温柔善良的心，说不定能成为她瞭解真相的契机。」

以雷乌斯这种话中有话的说法，看来他知道事情的所有原委。

「……可恶，你这鸟人，什么都逃不过你的眼睛啊。」

「真是的，你要是跟大家解释清楚的话，也会有其他的路可行，真是别扭的性格。」

「我就是不喜欢辩解、辩明和便秘啦！」

「呵，算了，这些全都要结束了。希望我们的儿子能让那个少女从糟糕的误会中解脱。」

雷乌斯下了这样的结论，而浪仁也表示认同。

只是，自己身为一个父亲，却气量狭小得将最麻烦的事推给儿子，令他不禁感到愧疚，思及此，浪仁叹了一口气说：

「……不过，威尔也真的是长大了呐。已经比我成熟多了。」

浪仁一脸自豪地夸着现在不在场的儿子。

†

浪仁的过往——

浪仁注视着眼前的青年，自己的同门师兄刀士郎。

他那副端正的外貌和一身知性气质，一定很受女生欢迎吧，只是在这座山里一个女人也没有。

真是糟蹋了呐。浪仁心里这么想，不过刀士郎本人却是毫不在意。

「我才不在乎女人怎么看。」

他毅然地说道。

而且刀士郎也不太爱喝酒，他活着到底有什么乐趣呢？这是热爱女人和酒的浪仁所无法理解的。

说到无法理解，刀士郎的剑术也是。

他的剑术在浪仁之上。

他的本事比从小就致力于剑术修行的浪仁还强，而且刀士郎并没有向任何人习剑，几乎是靠自学增强实力。

「在上泉师父之前，没有任何人教过我剑术。」

听说刀士郎是出身于蓬莱的农民家。

浪仁虽是家中第五个男生，但好歹也是道场主人的儿子，相较之下，刀士郎的生长环境比他恶劣许多，但却有超越浪仁的实力。这一点令浪仁相当不爽。因此，每次一有什么事浪仁就找他麻烦，但刀士郎非但不在意，反而还陪他一起练剑，是个好好先生。

「…………」

因此浪仁发现自己不仅剑术，就连做人都输给他，但不可思议的是，他不讨厌这个男人，甚至在不知不觉中和他萌生友情。

两人就在这同甘共苦的生活中，产生友好情谊。

渐渐地，浪仁和刀士郎两人经常一起行动，再加上他们俩的实力，因此开始被山脚下的村人唤作上泉流的龙与虎。

浪仁并不讨厌，然而有一天，浪仁发现了一件事。

刀士郎并不纯粹是个烂好人而已。

某一天，上泉的龙与虎接到某个王国委托。正确来说，是师父受到委托，但是师父嫌麻烦，把工作丢给徒弟。

而那个工作就是去猎捕一只与王国势不两立的龙。

这工作虽麻烦，但浪仁和刀士郎把它当作修行，接了这份委托后，便前往受害的村子。当时村子早已被烧毁，情况惨不忍睹，到处充斥着刺鼻的尸体烧焦味。

浪仁和刀士郎为了龙的再度来袭严阵以待，留守在各个村庄。不过，那只龙狡猾得很，一见到他们出现便拔腿就跑，因此始终无法收拾它。

这种你追我跑的戏码不断上演，刀士郎觉得这样下去不是办法，于是便提议兵分两路。毕竟这只龙虽然狡猾但并不厉害。浪仁接受这个提议，之后两人便各自前往不同的村庄。

最后，是刀士郎杀了那只龙，而浪仁听到他的手段时全身不寒而栗。

这时他才瞭解刀士郎的本性，也见识到他的残酷与冷漠。

刀士郎为了能简单抓到窜逃的龙，执行了一项惊人策略。

那策略是让龙去袭击村庄，让龙吃得饱饱后再取它性命。

当然，浪仁也为此指责他，然而刀士郎一副不以为然地说：

「事情再拖下去，说不定会有更多人遇害。而且我也想趁早回去修行。」

刀士郎面不改色地直言。此刻他的双眼如同流水般清澈，不仅没有丝毫的罪恶感，甚至也不懂自己这么做代表了什么。

细问之下，才知道刀士郎的老家很穷，他的童年过得相当穷困。兄弟间甚至曾经为了一根烂掉的白萝卜，上演一场几近互相残杀的扭打。而他这与幸福无缘的童年，最终是由饥荒来画下休止符。到最后，一家人连根烂掉的白萝卜都吃不到，除了刀士郎以外全都饿死了。

在那之后，刀士郎便孤独一人到处流浪。

对刀士郎而言，剑术是他的精神粮食。

那是浪仁这个道场主人的儿子所无法体会的人生，而且浪仁觉得现在再对他说什么，他也听不进去，于是不再责备，只是看着刀士郎的背影思索着。

「是不是想要变强，就一定得像你那样地活呢——如果是这样，那我……」

浪仁不禁喃喃自语道。他难得地思考哲学，只是最后并没有得到结论。

之后，两人回到上泉的破房子，像什么事也没发生一样练剑。

两人相互切磋琢磨，成天埋头在剑道里。

不过，这样的日子最终也迎来结束的一天。

在那之后，又过了几年——

「混蛋……！别死啊……！老头！」

年轻浪仁的喊叫声在破房子中响起。

剑圣上泉听了臭着一张脸说：

「你还是这么大嗓门呐。邻居要抗议了哦。」

剑圣上泉的破房子位在深山里，距离邻居家约有数十里吧。不管怎么喊也传不到邻居家，上泉这么说是在故意玩笑。

浪仁没见过有人在临终前还能这样大无畏地开玩笑。他面对死亡是无罣碍的。浪仁心想，习剑到最高境界就会有这样的精神吗，若是如此，真是令人羡慕。

不过浪仁并没有夸他。

「臭老头，平常老是一副目中无人的样子，竟然这么简单就染上流行病。」

「这才不是那么新潮的病。我只是寿命到了，是天命。」

「你不是长生不老啊？」

「我是活得比别人久，不是长生不老。这是命中注定的啊。」

「管它注定什么都给我砍了！」

「这可不行，不管剑术到了多高的境界，都是无法改变命运的。」

「我会改给你看。」

「是吗？那你加油。」

语毕，上泉闭上了双眼。浪仁以为他断了气，顿时间一阵惊慌失措。直到上泉大骂「吵死了」，睁开双眼。

「我还没死啦——对了，说到命运，我有个孩子。」

「孩子？你的？真让人意外呐。」

「我也是人。也会爱上人啊。」

「意思是你也会为此兴奋的吗？」

「是啊。过去，我曾爱上一个女人，她是蓬莱的女人，是个步行巫女。我们在修行中相识，没多久就爱上彼此，生了一个孩子。」

「孩子叫什么名字？」

「风花。」

「名字不错。」

「是吧？」

上泉微笑道。

「不过，后来我和那个巫女还有女儿离别了。」

「……她们死了？」

「不，是我丢下她们。」

「…………」

「当时的我一头栽进剑术里，无法自拔。为了将自己的剑术练到史上最强，根本顾不了妻小。」

「意思是你丢下妻小，逃进剑术之道？」

「没错。真是畜生不如对吧？」

「是没错。不过，我也没资格笑你。」

我也和你相去不远——浪仁附和道。不过上泉一把拉住他的手说：

「你不一样。」

「啊……」

上泉实在太过用力，让浪仁不禁退缩。

「怎么，老头，你好点了吗？」

「是啊，好多了。到现在我才觉得后悔，后悔抛下自己最爱的人。」

「所以你才能练到剑术之道的最高境界，不是吗？」

「不对。应该是所以我才无法练到剑术之道的最高境界。」

「…………」

「的确，我是拥有史上最强的剑术，但是还差得远呐。我练不到最强之上，练不到剑术的顶端。你知道为什么吗？」

「不知道。」

「因为我没有心爱的对象，因为我没有为了某个人握过剑。」

「心爱的对象……为了某个人……」

「听好了，当人有心爱的对象时，力量会增强好几倍。为了某个人握剑时，能发挥出比自身实力更强的力量。所以我是与最强之道背道而驰。」

「…………」

「记着，别成为像我这样的男人。要为了某个人握剑，去找个心爱的对象吧。」

「……事到如今，你跟我说这种话，我……」

「不，你可以的。你还没堕入修罗道，也没有堕入畜生道，你还能回头。不，你回头吧。总有一天，你会遇到爱他更甚于爱自己的对象，会遇到『心爱的对象』。好好珍惜那样的邂逅。」

最后，上泉坚定地握住浪仁的手说：

「听着，你是能够去爱人的人，你要用尽全心去善用这份力量——刀士郎他……」

上泉最后提起浪仁师兄的名字，只是还没把话说完，便咽下了最后一口气。

这个被誉为剑圣的男人，就此结束了他的一生。

这个被誉为史上最强的男人，就这么干脆地死了。只遗留下一间现在仍是残破不堪的破房子和一把破剑，以及两卷秘笈。

不，其实他还留下了一样更重要的东西，只是上泉留下的两名弟子没有马上发现到。

第三卷 第四章 堡垒都市阿卡姆的武术大会②

†

剑圣上泉死后出现一个问题，那就是他所遗留下的秘笈该如何处置。那两卷被称作龙虎之书的秘笈，是一个被唤作剑圣的男人耗费一生所写下的秘笈中的秘笈。

依师父的遗言，这两卷秘笈将分别传给他两位徒弟，但问题在于哪个人拿哪一卷。

龙虎之书的内容截然不同。

别名为技术之书的龙之卷，书中记载了上泉所有的技能，是剑术家们都觊觎的一本书。而且书中还写了浪仁与刀士郎皆尚未习得的必杀技。

而另一本，别名为心术之书的虎之卷，则记载了精神方面的心得。内容也相对地少。从书的外观来看，厚度差了四倍之多。

如此一来，想当然耳，龙之卷的价值也随之较高。刀士郎自然也想得到龙之卷，于是浪仁决定先发制人。

「喂，刀士郎，我要拿龙之卷哦。因为龙之卷比较帅。而且你住在破房子里养着猫，还说选猫或狗的话你是猫派，所以你就把龙之卷让给我吧。」

这理由强词夺理，简直像在找碴，但刀士郎竟意外地同意了。

「反正听说师父的遗言中，原本就要把龙之卷给你，所以我没有异议。」

「毕竟还是本大爷比较强吧。」

语毕浪仁哈哈大笑，接着刀士郎便将龙之卷交给他。

「喂喂，你该不会真要给我吧？」

「真的要给你啊。」

「可以吗？龙之卷里面可是写了很多你不知道的必杀技耶。」

「我知道。但是上泉师父临死前说了，说我真正需要的是虎之卷。」

「你说什么？你有和师父聊了龙虎之书的事？」

「当然了，你没有聊到吗？」

「有、有啊，有聊到。」

话虽如此，但这其实是骗人的。他根本没和上泉聊到关于龙虎之书的细节。

（……师父果然比较疼他的大弟子刀士郎啊。）

浪仁不禁有这样孩子气的想法。他摇摇头，觉得自己实在太幼稚了，因此改变了心意。

「好吧，那我就拿龙之卷，你拿虎之卷呐。」

「没问题。」

「还有，我有个提议，你以后要不要和我一起修行啊？」

「你意思是？」

「我看龙之卷来领会新的必杀技，而你看虎之卷，再将师父的心得传授给我。」

「原来如此，这主意不错。」

刀士郎说着伸出他的右手。浪仁花了些时间才知道对方是要握手，毕竟他以往的人生都与这种良好的美德无缘。不过，现在他也没有幼稚到去挑衅自己的同门兄弟，于是浪仁回握住刀士郎的右手说：

「只是差在老头不在了，我们做的事几乎和以前一样。多多指教了。」

「是啊，请你继续指教了。」

两人露出爽朗的笑容，之后浪仁与刀士郎又再继续修行了。

在那之后十几年间，两人全心致力于修行，长年窝在山里不断练剑。晚上两人聊着彼此在秘笈中领略到的事，结束后一边吃晚餐一边聊剑术之道。

偶尔也会一起喝酒，然后你一言我一语说起已经过世的师父坏话。因为没钱，所以他们总是喜欢喝山脚下的酒铺里最便宜的酒，或是自己做的浊酒，至于酒好不好喝就不重要了。

每天只是钻研着同样的道理，还有喝酒，日子却是无法言喻地幸福。

就这样过了好长一段时间。有一天，他们在整理师父的遗物时，发现了一封信。寄件人的位置上写着风花。

浪仁花了好些时间才想起这个名字。

「……是师父女儿的名字吧。」

「师父女儿的名字？上泉师父有女儿？」

「是啊，好像是他年少轻狂种下的果。」

说着，他们还发现这位名叫风花的女子就住在不远处。

「这样啊，那我们去看一下他女儿的样子吧？」

「师父的女儿不可能是个美人哦，而且她已经是老太婆了吧。」

「我要看的不是那个。只是，师父的女儿要是生活困顿，我感觉会作恶梦。」

「这样啊，的确，你说的有道理。」

师父会在临终前跟他说这个女儿的存在，就表示师父对她有所牵挂吧。而浪仁觉得帮师父解忧是为人弟子的工作。

于是两人往山脚下走去。然而就在风花所住的村子映入眼廉时，浪仁和刀士郎马上就感觉到事有蹊跷。从远处明显可见的烟，也能闻到焦臭味，其中还混杂着些血腥味。他们随即就明白这里发生过搏斗。

「……不，不是搏斗，是虐杀吧。」

他们看着惨死的村人。看样子他们是遭到大规模的强盗集团袭击。

「可恶，要是我们再早点到的话……」

「事到如今，后悔也没用。」

刀士郎接着说，现在重要的，是寻找师父的女儿风花的下落。浪仁也想跟着去找时，突然听见村子的广场传来剑击声。

两人到达时，那里已经躺着一具女性尸体。一看就知道是风花，她身上有着浓厚的剑圣上泉的影子。

浪仁见到师父女儿的尸体顿时怒火中烧，而刀士郎却急忙制止他。

「刀士郎，你干嘛阻止我？你不想帮师父的女儿报仇吗？」

「我懂你的心情。」

刀士郎似乎也相当愤怒，但有另一件事令他更在意。他看着站在母亲尸体前挥舞剑的女孩。

「怎么，那小女孩是谁啊？」

「她拿着日本刀，而且她那刀法……」

「是上泉流！」

浪仁喊道。下一秒，只见女孩轻轻地摆动身躯砍向强盗。

她那俐落的身手以及流畅的刀法，令人完全不觉得她只是个小女孩，不过武功的确是上泉流的。因此，他们俩随即就明白她是风花的女儿。

「有其祖必有其孙呐。」

「亲手为母亲报仇啊。」

仔细一看，袭击村子的强盗已经被她歼灭。无需浪仁和刀士郎的帮忙，她已报了血海深仇。

一转眼，只剩最后一名强盗，那人早已因为同伴被杀而失去斗志，女孩转身走到那强盗面前说：

「……坏人，去死。」

话一说完她便将强盗一剑刺死。完全没有任何犹豫，不过那是当然了。母亲和村子的朋友都被杀了谁能坐视不管。然而，风花的女儿并没有因此让复仇蒙蔽双眼成了杀人魔。她将最后一个强盗杀死后，便拿起掉在地上的锄头开始挖洞。让人不禁怀疑她是不是疯了。因为她不仅将母亲和村人埋了，甚至开始埋强盗的尸体。

问她为什么这么做，难道她不恨那些强盗吗？她一脸平静地说：

「……就算是坏人也不能放着不管，这样下去可能会出现传染病。」

她还说：

「我妈说过，人死了都会成佛。」

女孩一脸淡然地说道。这就是他们与风花的女儿——上泉的孙女「绯风音」的邂逅。

†

他们在大火焚烧的村庄里遇见女孩绯风音。她是在母亲与村人在眼前被杀时突然觉醒。意识到自己体内流淌着剑圣之血。于是打从出生到现在不曾握过剑的她，让人见识到将一帮凶恶强盗一举歼灭的实力。

而更令人欣赏的是她善良的本性，她将强盗杀了之后，还会善待他们的尸体。她那样的心境，是任何剑术高手都无法达到的。不，有一人，或许剑圣上泉可以达到。由此可见，绯风音果然是上泉的孙女。

不过，她年纪尚幼，正处于需要大人的庇护才能生存的年纪。而他们这两个送师父最后一程的弟子，也没什么理由推拖不帮她。于是浪仁和刀士郎打算筹措点生活费，却被绯风音拒绝了。相对地，她希望他们能教她剑法。

「你说剑法？你该不会想成为剑士吧？」

「没错。」

绯风音简单扼要地说：

「我是剑圣的孙女不是吗？那我就应该要成为剑术高手。」

「刚才你对付那帮强盗已经很厉害了。」

「我看见村里的朋友和妈的尸体，一时气血沸腾。回过神来时，已经握着剑了。」

「就是所谓的觉醒吗？你们还真是血脉相连啊。」

刚才她和强盗交手时的身手，并不像个门外汉，很明显是有资质之人才会有的身手。如果那真是她第一次使剑，那么她的才能或许能与剑圣上泉匹敌。

「这话由我自己说有点怪，不过我觉得自己有天份，应该能成为剑士。」

「你这说法是没错，但女人钻研剑术之道是能干嘛？」

「老古板。」

绯风音面顶着一张扑克脸，无奈地说。

而另一方面，刀士郎则和浪仁持不同意见。

「不，在这时局动荡时代，女人也要会剑术吧。而且这女孩子是剑圣上泉的孙女，一定有相当过人的资质。」

听见刀士郎的话，绯风音紧紧地挽住他的手臂。

真是的，女人就是对会讲甜言蜜语的帅哥没辙。跟浪仁这种邋遢男人说的实话相比，她们还是会选择刀士郎那种斯文男人说的话吧。

「算了。反正我们也不能丢下你不管，那你就跟我们一起钻研剑术之道吧。」

绯风音点点头。于是便开始了三人的同居生活。

时间过了几年。

男女三人的生活和以往的生活也有所不同。男人吃的东西，只要有肉有酒其余的都无所谓，睡的地方全挤在一块也可以，而如今多个妙龄女子可不能这样。于是他们整修师父的破房子给绯风音住。

至于身上穿的，也找好了适合她穿的衣服。虽然花费不少，但他们并不觉得心疼。而且和她一起生活也相当愉快。

浪仁他们俩不擅长作菜，于是便由绯风音替他们料理。

「别看我这样，我可是料理天才。」

绯风音如此自诩道，有本事用极少的食材做出美味佳肴。

浪仁对料理绝不赞口，粗鲁地吃着；刀士郎则不弄湿筷子头，优雅地吃着饭菜。

三个人一起修行的生活，过得也是相当愉快。

他们三人分工合作，先到河川上游流放大量的圆木，在下游的人则负责劈开。而这伐木和砍圆木的工作由彼此轮流。

又或者，三人去猎捕有山中主人之称的大野猪。他们一人当诱饵引诱它，一人负责反击追赶它，而第三人则负责捕杀它。最后三人一起处理抓到的猪，做成野猪火锅。

又有一天，他们发现一只受了伤的山猫，由于绯风音睁大了一双渴望的双眼，于是他们便将它带回去养。她就跟这年纪的少女一样，喜欢可爱的动物。

「……嗯，对了，你几岁啊？」

有一天，浪仁突然有这疑问，开口向她问道。

绯风音是师父的孙女，但师父简直就像个长寿的妖怪，所以浪仁也不懂绯风音到底几岁。只见绯风音闻言一脸恶作剧地轻笑，然后将食指放在唇上说：

「秘密。」

她只丢下这两个字。

顺便一提，剑圣上泉外表看起来像个年约七十的老人，但是据村民所说，他从三十年前外表就没有变过，就像个神仙一样。不过在这世界有一种专为战斗而生的种族，他们为了能作战到死，年轻时期会比一般人长。该不会绯风音就是那种族的人也说不定。

「……真是的，两个都是妖怪吧。」

浪仁想起师父，深深叹了口气。

他们就这样过着平静无波的日子，不过这也并非永远。有一天，分手的日子到来了。因为传来了邀刀士郎任官的消息。某个小国派了一位使者前来，邀他去担任剑术大师一职。

刀士郎听了二话不说接受这个邀请——才怪。

他反而相当烦恼。于是浪仁便去问他理由。

「为什么不接受官职？当剑术大师不是很威风吗？」

「闭嘴，你根本就不这么认为还敢说。」

「我又不想当官，不过，绯风音在身边的话，你总要找个地方安顿下来比较好吧。」

「你这话是以绯风音跟着我为前提吗？」

「实际看来，她要跟着你不是吗？」

仔细一看，绯风音已经开始整理行李了。

「看样子她的确像要跟我走。不过还真让人意外呐，她看起来比较黏你。」

「真是的，不懂女人心的家伙。」

五十步笑百步的浪仁又再继续说道：

「不过，我不认为你会接受绯风音。我觉得要是她防碍你修行，你会冷落她。」

刀士郎听了这番话沉思一会儿后，才若无其事地说：

「她可是师父的孙女呐，我想，说不定她能对钻研奥义有帮助。而且要是让她生孩子，一定能生出很厉害的孩子。」

「…………」

他的语气实在太冷静，令浪仁不禁无言。刀士郎察觉他的反应后才笑笑地说：

「开玩笑的啦。我不喜欢小孩子。」

说完他便伸出手要跟浪仁握手。看样子刀士郎是决定去当官了。

「我决定要去当官。那你呢？」

「我听说东边有座叫须弥山的山。那里好像有神在帮人修行，我想去看看。」

「你那口气听起来像是要去酒馆一样轻松。」

「有本事训练我的，也只有神了。」

「很像剑术痴会说的话。对了，关于龙之卷，它隐藏的暗号你解开了吗？」

「不，一窍不通，你呢？」

「我也是。虽说虎之卷记载的是上泉流的心得，但是我完全找不到和奥义相关的东西。」

「看样子，我们也只能放弃了吧。说不定这是师父难得的训示，在告诉我们最强的技能要靠自己创造。」

「……或许吧。」

刀士郎一脸遗憾的表情说道。

浪仁见状像要安慰他似地，紧紧握住他的手。

这握手像在说：此生我们还会再聚，只要有一口气在就能再见吧。

于是，多年来始终一起修行的龙与虎，也到了离别的一刻。

的确，两人虽就此分道扬镳但并未就此永别，甚至以「师兄弟」的身分，两人很快就再见面了。只是，两人再见时的情景，非但不感人也不愉快，甚至还刀刃相向、杀气腾腾。不过此时两人还不知道这件事。在这一刻，两人还是「朋友」，至少浪仁是这么认为的。

在那之后，不知又历经了多少岁月，浪仁在须弥山修行成了神。

刀士郎在某国为官，成了剑术大师。

而绯风音则在他的身边不断修行，成了一位出色的剑士。

一切看起来都相当顺遂，不过有一个人并未就此满足。

那个人在社会上有了显赫的地位。

有着造诣至高的剑术，受人尊崇。

还有个像女儿般的徒弟钦慕着他。

但是，他始终有个欲望无法满足，令他强烈渴望着。

「我要再更强。我要学到师父留下的真髓。」

他心中有着这个念头。

而这念头是日与俱增，不断膨胀，直到某天终于爆发。

他将自己的得意门生唤来，接着一把拔起刀唰的一声挥下。

这是他为了重现师父遗留下的奥义所做的试验。用真剑砍杀门生们。而这些门生原本就和他实力相差悬殊，因此相继被他杀害。

「你们这些家伙『活』也活得不像样，所以才会被我杀。」

「师、师父……你怎么突然……」

一名门生奄奄一息地说道。

「不是突然。你们这些家伙从一开始就是我重现奥义的试验对象。不然除此之外，我还有理由收『绯风音』以外的弟子吗？」

刀士郎的眼中流露出杀气。小时候，一个因抢菜而被他打死的农夫，或许也看过同样的眼神。

刀士郎这个男人不是现在突然发狂，而是从一开始就疯了吗？徒弟思索着，不过在他找到答案之前已被一刀贯穿。

道场顿时沉浸在一片血海之中，当刀士郎砍杀了第四个门生后，突然发现一件事。

「果然龙虎之书要合而为一，才能领会其中的真髓。」

这时——

他才察觉到这件事。

细雨纷飞。

冷雨连绵不绝。

彷佛要将这个世界冻结，不过绯风音不以为意仍旧不停行走，因为她的师父刀士郎有事委托她。

绯风音身负密令要找出成为剑神的浪仁，为此她只身前往须弥山。她的任务是要在那里找到浪仁，然而她到了须弥山后，才发现自己竟然与他错身而过。

须弥山山脚下的村人对她说，浪仁说要去找刀士郎，已经出远门了。好像说是有不好的预感什么的……

「真是不凑巧，浪仁老是这样。」

绯风音回忆着他们离别的那一天，原路折返。一路上她加快脚步，不知道为什么有种不祥预感。

「……有血腥味。」

当然，她周遭并没有尸体，纯粹是第六感刺激着绯风音的嗅觉，她只能怀疑是嗅到了远方有异常。绯风音的心躁动不已，激动得几乎是超乎寻常了。

「……怎么了？这是什么感觉……」

绯风音按着急躁不安的心回到道场，然而回那里，映入眼帘的是她过去的「家人」紧握染满鲜血的剑。

成为剑神的浪仁在道场中站得直挺挺，而他面前就倒着绯风音师弟们的尸体。

绯风音吓到头发竖起，脑中浮现当年被强盗杀害的母亲和村民的脸。

到底是谁干的！

绯风音向浪仁质问犯人是谁，不过他却不发一语。无意间，她看见他的右手拿着一卷眼熟的书。那是龙之卷，书上也沾满了血。

「……难道说……」

在质问浪仁之前，绯风音先拉开了道场隔扇，而里面就倒着满身是血的师父的尸体。

「你、你这家伙，是你杀了师父对吧！为了独占龙虎之书把师父给杀了！」

面对这强烈的指责，浪仁并没有反应。

他只是露出哀戚的眼神说：

「我杀了刀士郎是不争的事实，我不会狡辩。」

语毕，浪仁取下刀士郎紧握在手中的虎之卷。

「——我这么说你无法接受吧？我们现在一决胜负吧。」

绯风音闻言立即拔剑向他砍去。她心想自己和浪仁过去是一起修行的伙伴，他的实力和自己相差不远，以现在的自己应该可以取胜，于是对他发出一击，然而两人的实力差距却超乎她的想像。

浪仁一招就打倒绯风音，说：

「我不会要你原谅我，你是应该要恨我。听着，这两卷龙虎之书给你。你好好读这两卷书，领会师父的奥义。到时候再来找我挑战，用你领会到的奥义杀了我。这是你的宿命。」

浪仁话说完，便头也不回地离去。

绯风音意识渐渐模糊，口中却还是说着：

「等、等等……浪仁……」

不久绯风音便完全失去意识，不过数小时后她醒来时，见自己身处血泊与尸块之中，复仇之心已然在心中高涨。

「杀了你！！」

绯风音全身冒着汗醒来。

环视四周，并没有门生和刀士郎的尸体，也没有血和尸块。

那是当然了。因为这里是阿卡姆街上的旅店，不是刀士郎的道场。

再回忆起那些往事，绯风音不禁沉思了一会儿，不过接着她马上就想起自己该做的事。时钟上的时间宣告着决战时刻的到来。

绯风音该做的，是到阿卡姆武术大会的决赛会场，在那里杀了浪仁的儿子威尔。

将浪仁过去对她做过的事，原封不动地还给他。

让夺走她幸福的浪仁，尝尝同样的滋味。

「……为了今天，我还有一个秘计。」

她盯着放在床头柜上的龙虎之书。

「……奥义都牢牢记住了。」

自己祖父遗留下的龙虎之书，绯风音已经参透其中的奥义了。

剑神和师父都无法参透的奥义，她已经领会了。

那奥义的名字是——

「天息吹活人剑。」

一个被誉为剑圣的男人，耗尽一生所钻研创造出来的奥义。

据说只要使出奥义，不管任何人都会一招毙命。这是能拯救任何人的招式。

这招正好适合绯风音，她自师父被杀后，就一直感觉内心空虚，也适合用来让那个杀了她师父的男人后悔。

「还有，要用来葬送诸神之子也……」

绯风音不觉得自己的实力比那个少年差，但是她知道，那个少年是个天才，他接受了剑神、魔术之神、治愈女神的英才教育，拥有超强的惊人实力，所以在领会这个奥义之前，她才没有对他出手。

不过，约莫一年前，绯风音已悟出奥义。这世界上只有一个人参透的至高技能，已归自己所有。可以说这世上已没有足以令她畏惧的事物了。

「……师父，我一定会为你报仇，我会杀了诸神之子，让浪仁饱受地狱般的折磨。」

绯风音再一次向死去的师父发誓，接着便使出天息吹活人剑。

霎时间，只见最强的拔刀术与神速的拔刀术划破空气，那惊人的速度似乎令时空也为之扭曲，不久便卷起一阵猛烈的旋风，连室内的家俱也被毁得支离破碎。

顺带一提，即使如此，这也已经是将威力压到最小。若是她使出全力，这间旅店恐怕会有一半被吹走吧。

「呵呵呵，诸神之子，你给我洗干净脖子等着。」

绯风音狂傲地低语，随后整理好衣着便前往会场。

此时的另一头，我在魏兹先生的二手道具店后院对浪仁爸爸说：

「我不认为你会杀了刀士郎师伯。」

「是我杀了他的哦。」

「你是有逼不得己的苦衷的对吧——例如他先主动要砍你之类的。」

「…………就算这样，也改变不了我杀了朋友的事实啊，我可以默默地让他砍。」

「你要是被砍了，我就不能见你了。」

「或许吧。不过，已经发生的事是无法改变的。既然如此，那我现在应该做的就是教你奥义。」

「奥义？」

「天息吹活人剑。」

「这招数是？」

「嗯，是最强的拔刀术。没有比这还要快的剑。它连在天空翱翔的游隼也能追击。」

「好厉害的招数。」

「不过，有一个问题。」

「问题？」

「那就是我无法参透那个奥义。龙虎之书里面的这个奥义，是只有真正内心纯洁的人才能领会。因此我和刀士郎才会无法参透吧。」

「你们无法参透的，我能参透吗？」

「可以。因为你是诸神之子。」

浪仁爸爸豪迈地大笑，接着将天息吹活人剑从头到尾仔仔细细地教我。从姿势、握刀、收刀全都教。这是相当单纯的招式，不过学到一半我发现了一件事。

「……咦？这是用刀的招式对吧？」

「没错。当然，也可以转为用剑哦。」

「嗯，这点我明白，只是照这招式的话，杀伤力……」

「你也发现到了啊？」

「嗯，这样根本无法击倒对手，不仅如此，感觉还不堪一击呐。」

「就是这样啊。我和刀士郎练到一半时也是发现这点。最后我们俩的结论是，龙虎之书里面一定有写真正的招数吧。」

「原来如此，也许是这样……不对。」

我左思右想之后，说出心中的疑问。

「爸，上泉太师父将龙之卷传给你，然后将虎之卷传给刀士郎师伯对吧？」

「是啊。」

「龙之卷的别名是技术之书，虎之卷的别名是心术之书对吧？而刀士郎师伯比你还要有天份对吧？」

「师父也比较喜欢他哦。」

「以常理来说，感觉好像反了。」

「反了？」

「刀士郎师伯是武功最高的徒弟，所以我觉得记载了最强招式的龙之卷，应该会给他才对。」

「的确。不过师父人也是反覆无常呐。」

「是这样吗？我觉得这其中是有什么含意。」

我思索了片刻。思索着为什么会将虎之卷——那本心术之书传给刀士郎师伯？经过短暂的思考之后，我的脑中突然灵光一现。

「对了！原来是这样啊！」

「哦，怎么了，威尔？你疯了吗？」

「我知道了啦。上泉太师父真正的用意。为什么他会将虎之卷传给刀士郎师伯，还有天息吹活人剑的秘诀，我都明白了。」

「你说什么？你的意思，是我们花了大半辈子想学却学不会的东西，你一下子就领会了吗？」

「绯风音应该也学会了哦。」

「那丫头手上有两本秘笈，她是熟读加上多年的修行。你才听了点奥义的概略就说你想到了？」

「算吧。不过，这一招其实并不是困难的招式，而且也不是最强的招式。」

「你说什么？到底是怎么一回事？」

「那是因为啊……」

我在爸的耳边说着悄悄话。爸一脸认真地听着，之后露出更吃惊的表情。不知道是为我的才能感到吃惊，还是为上泉太师父的深谋远虑感到吃惊，不过，爸似乎确定我将会赢得胜利。

「——或许你才是剑圣上泉的正统继承人呐。就算碰上成了剑鬼的绯风音，你也不会输吧。」

「是啊，我会赢得胜利，然后将绯风音从多年的梦魇中解放出来。」

「就这么办。她是我朋友的女儿，而且是师父的孙女啊。」

「嗯！」我用力地点头，接着回到主屋，带露娜玛丽亚他们一起前往决赛会场。

†

决赛会场欢声雷动。

阿卡姆大街上聚集了所有阶层的人，大家引颈期待着比赛开始。

露娜玛丽亚见到大家这股热情，不禁赞叹道：

「好壮观啊。」

「是啊，大家都来看我和绯风音呢。」

「喂，威尔，你看啊，赔率出来了哦。」

「赌博我敬谢不敏。」

「别这样嘛。哦，没想到平分秋色呐。」

仔细一看，赔率是不相上下。

「我还以为差距会更大。」

「你和绯风音都是顺利晋级，大家对生面孔的实力差距不瞭解啊。」

浪仁爸爸气定神闲地说，不过露娜玛丽亚似乎非常在意，说道：

「……浪仁大人，恕我直言，你觉得威尔大人和绯风音，谁比较厉害呢？」

「这个嘛，绯风音吧。资历有差。」

「那么，威尔大人会输吗？」

「剑术可怕的地方，是实力强的人不一定会赢呐。我觉得威尔会获胜。」

闻言，露娜玛丽亚轻抚着胸松了一口气，看来她似乎放心了。我倒是怀疑自己是否能赢得了绯风音。

在综合战斗力上，我们几乎不分轩轾，不过在剑术上绯风音略胜一筹吧。再加上她攻击的方式与我不合，她不会让我有咏唱魔法的时间。如此一来，我们必定要以剑术来决胜负，这对我相对不利。

「不过比赛没到最后一刻就无法见真章。」

我抛下这像是要让露娜玛丽亚安心的话，接着便往擂台走去，走到一半，爸突然出声叫住我，接着不发一语地将腰上的刀递给我。

「这是……」

「肥后同田贯。」

「这个我知道，不过这不是你很重要的刀吗？」

「就因为是重要的刀，才要借给儿子啊。你打算用天息吹活人剑来决胜负对吧？」

「嗯。」

「那就要用方便使出拔刀术的刀。」

「我知道了。谢谢。」

我欣然收下刀，之后浪仁爸爸便微笑目送我。而绯风音就在擂台的另一端，用满是憎恨的神情看着我俩的互动。她以一双寒彻如冰的眼神投向我们，全身散发着杀气。

看来她是急欲将我除之而后快，她马上跳上擂台向我挑衅道：

「诸神之子，跟你爸做好最后的告别了吗？」

「已经好了，不过不是最后的。」

「那就上擂台来，还是说你连这一点勇气也没有？」

「怎么会。」

说完，我便跃上擂台。

一上了擂台，我便感觉到有如千针万刺般的压迫感，彷佛要被她的气势吞没，不过我避开她的气场，将手放在腰间的刀上。

（……她会在比赛开始的第一时间杀过来哦。）

以绯风音的杀气和性格来看，没道理不在第一招决胜负。因此不难想见，她会一开始就使出最强招式。

而实际上，她使出的是上泉流中结合了拔刀术与踏步的密技。

「瞬绝杀。」

她向我攻了过来。

而这一招就如它的招式名，能在一瞬间要了对手的命，是杀伤力极强的一招。就连浪仁爸爸也不禁赞叹这招的威力，不过我小心地挡下。

我拔出肥后同田贯，挡下这直接往我颈动脉砍过来的一刀。

锵！

发出一阵金属回声，而这一声彷佛是宣告着比赛正式开始。

第一招没有成功，绯风音又俐落地陆续使出第二招、第三招。我一一接下后，也随之做出反击。我以和绯风音同样的剑速，接连使出攻击，而她也轻松地闪过。

看来她的攻击力和防御力有着同样的水准。

我想这场比赛会拖很久吧。结果，还真让我说中了。

实际上，在那之后我们花了一个小时时间持续短兵相接。在擂台中央、擂台边，随时变换地方，就为了争夺对方的性命。我们两人紧绷的神情与纯熟的剑法，令会场的观众不禁为之入迷。

「超强！这两个人是怎么回事啊？」

「去年的决赛看起来就像在玩耍。」

「这样的交战竟然持续了一个小时，这根本不是一般人的体力嘛。」

绯风音听见这些话，语带讽刺地说：

「我和你们这些凡人的锻炼方法不同。」

我听了不禁苦笑。回想浪仁爸爸的修行，便可以想像绯风音所受的修行有多可怕。因为浪仁爸爸到最后总会对我通融，所以我想绯风音肯定是历经了相当惊人的修行。

我想像着这些，不禁笑了出来，而她似乎对此相当不满。在我们刀刃相接时，她一脚踢了过来。

「你傻笑什么，恶心。」

「抱歉，我不是在笑你。我只是在想，我们俩都有一段轰轰烈烈的青春岁月呐。」

「没有错。不过，你应该是走在一段光明的人生道路上。」

「的确。」

「而相对地，我是灰暗的人生。」

「你过得很痛苦吗？」

「怎么会，我是因此才变得坚强，才有了人生的价值。」

「向浪仁爸爸报仇雪恨，有那么快乐吗？」

「不快乐。但是我不知道其他的生存方法。」

语毕，一阵猛烈的斩击向我袭来。我出手挡下。

「啧，你竟然挡住这一击。」

「这很意外吗？」

「那有我前所未有的杀意。」

「原来如此，是这么一回事啊。不过，真的是这样吗？」

「你什么意思？」

「因为，你的剑里隐藏着慈悲。你的剑确实是充满杀气，但是也有着温柔哦。你为了不让我痛苦，用最快的速度攻向我的要害。我一看就知道。」

「…………」

「你是个非常温柔善良的人啊。」

「我才不温柔！！」

她如此大声说道，接着又击出猛烈的一击。

我闪过这一击后说：

「现在这一击和方才那一击都是一样的。我猜想，你天生就是个温柔善良的女生。是个不会杀人的女生。」

「或许吧。但是，我只杀你。」

「我知道这不是一个仇人的儿子该说的话，但我还是要说。报仇是没有意义的。就算报了仇，你又得到了什么？」

「能抚慰师父的在天之灵。」

「你爸应该不想看你成为一个杀人凶手。」

「你这家伙又瞭解我师父什么了？」

「我只知道刀士郎师伯为了追求剑术之道的至高境界，误入歧途。」

「…………」

「你不反驳，就表示你知情对吧？」

「……是啊，我知道。我知道师父杀了自己的门生，还想抢夺浪仁的龙之卷。」

「那么你就应该明白，这是个不幸的意外，浪仁爸爸纯粹是逼不得已反击的。」

「或许吧。可是，即便如此，刀士郎师父是我唯一的父亲，是我在这世上唯一的师父啊……」

绯风音彷佛连灵魂都为之颤抖般全身发抖，接着恸哭大喊：

「我知道事情的真相，但是我阻止不了这股怨恨！事到如今我也无能为力了！」

只见她大力地挥着剑，那样子真的是破绽百出。如果是现在，我有信心能给她猛烈的一击，但我还是放过这次机会。然而，这对她而言却是火上加油。

「……不可饶恕。我不能原谅同情我，还莽撞闯进我心里的你！」

「与其以杀父仇人的身分跟你相互厮杀，我比较喜欢用这个理由跟你交战。」

「……我果然应该要杀了你，不然我就无法向前。」

「我也这么认为。那我们用这招来做个了结吧。」

我如此提议道，接着将刀收进刀鞘里。

绯风音见状也收起刀。

「天息吹活人剑，你也学会了？」

「嗯。不过，我觉得我的才是真正的奥义。」

「开什么玩笑。在诸神身边悠闲自在长大的你，怎么可能能掌握至高的奥义？」

「这可难说。」

语毕，我们俩便聚精会神。

一时间，我们两人之间出现剑拔弩张的气氛，四周充满了一触即发的气息。

露娜玛丽亚感觉到这不寻常的氛围，大声喊：

「威尔大人，我相信你能赢得胜利。」

浪仁爸爸以武士的姿态，凝视着我们。

会场的观众可能也察觉到，现在这一刻是决胜负的时刻吧，各个屏气凝神注视着我们。

就在所有的视线都聚集在我们两人身上的一刻，我们同时有了动作。我们在同一瞬间、同一时刻将力量注入刀柄。接着两名剑客几乎在同一时间使出拔刀术。

「天息吹活人剑。」

我们两人喊出奥义的名字。

将两人的起源流派，也是宿怨之源的奥义名字说出口。

虽然有许多人因为这个奥义而受伤，但是这个奥义也有疗愈、拯救所有人的功效，也有将过去彻底抹去的功用。

我是如此深信着。

而另一方面，绯风音似乎确信这个奥义是个杀人的剑术，是最厉害的杀人方法。其实，会觉得这个以不寻常速度施展的拔刀术有那样的功用也是在所难免。但是，正因如此，她才赢不了我，赢不了发现奥义本质的我。

我流利地将刀拔出，不过中途却将刀反转。

不是以刀身，而是以刀背对着对方。

当然，刀背是砍不了对手的，但由于我在使出拔刀术时将刀反转，因此刀的速度也随之增快，最后比对方还要快砍到对手。也就是说，我的拔刀术比绯风音的还快。

轰！

霎时刀子发出一阵轰响，传到全场观众的耳朵，同时我的肥后同田贯的刀背打到绯风音的侧腹。喀嚓一声，绯风音的肋骨传出碎裂的声音。

绯风音闻声，下一刻便直接倒下。她脸上露出疑惑的表情，接着就失去意识。

会场霎时欢声雷动。在分出胜负的瞬间，响起欢呼着威尔的喝采声，不过我没有心情沉浸在胜利的欢愉里。我跑到受了重伤的绯风音的身边，为她施予回复魔法。

幸好她似乎只有骨折而已，即便如此，我还是继续施加回复魔法。持续了一段时间后，绯风音清醒过来，她没有发狂也没有大骂，只是问：「为什么……？」

她问的为什么，指的是自己为什么会输吧。于是我便跟她说她失败的原因。

「因为你没有理解天息吹活人剑的本质。这个招式是在放下杀意的前提下才能完成。」

「也就是用刀背砍？」

「没错。因为将刀反转，速度也随之增加好几倍。」

「可是那招应该是上泉流至高境界的奥义，为什么会牺牲了它的杀伤力？」

「正因为它是上泉流最强的奥义啊。浪仁流不是杀人的剑术，那么上泉流应该也一样。剑并不只是为了杀人而存在。」

「……的确，虎之卷里有写，将人救活是上泉流的精髓。」

「是啊。事实上，龙虎之书中，说明心术重要性的虎之卷，才是表达了上泉流本质的一卷。」

「……本质。」

「活人剑。剑是为了救活人而存在。这应该就是上泉太师父想传达的。然后他将上泉流中最重要的真理，托付给他最重要的徒弟刀士郎师伯。」

「…………」

「上泉太师父应该是看穿了，刀士郎师伯剑术方面的天份在我爸之上，但是心志并不坚强，所以才会传授给他心术之书，希望他能明白剑术即为心术的道理。」

「……或许吧。我师父太过追求力量而走火入魔，杀了门生、杀了朋友想独占秘笈。」

「其实他的内心很脆弱。」

「……我知道。所以我才会跟他走。」

绯风音流着泪，第一次吐露自己的心声。

「……其实我是希望能和大家在一起。和喝了酒的浪仁互骂笨蛋，想待在那两个老爱吵架的人身边。但是我也知道师父的内心很脆弱。我想他不能没有我，所以我那时候……」

浪仁说要到须弥山修行，而刀士郎决定当剑术大师的那一天，绯风音相当苦恼，烦恼着自己要跟谁走。几乎可以说她的人生不曾这样烦恼过，苦思过后，她决定选择刀士郎。

她能肯定地说，她不后悔选了这条路吗？

如果她选择浪仁当师父，或许就可以跟这个少年成为家人，或许就能和这个少年一起生活、学习、成长吧。

如果这样，那么绯风音的人生应该会有巨大的改变，应该已经成了更强的剑士，应该脸上会有更纯真的笑容。

思及此，绯风音不禁潸然泪下。

「……妈，我……」

绯风音哭着，毫不在意旁人的眼光地痛哭流涕。

她那模样就像个小女孩，不过并没有人点出这件事，也没有人笑她。

——不过，一个心肠歹毒的男人除外。

当阿卡姆武术大会的优胜者确定，并发表优胜者时，一个黑衣男站上擂台，贬低我们的比赛道：

「真是的，如果两个人对打的话就省事多了，没想到竟然上演这种闹剧，真是败坏剑圣孙女之名呐。」

在此叫嚣的，是前几天耍手段将浪仁爸爸逼到败北的佐迪亚克教团主教。虽不知道他叫什么名字，不过一看就知道他有着阴险的长相和性格。

「不过，要是就这样将大马士革钢的武器交给这小子，让他继续旅行的话，我会被教团降级。我可不能让你活着回去哦。」

语毕，黑衣男开始咏唱咒文。他不断念着语调和语意听起来阴沉又阴险的咒文。不久会场里有个男人突然发出呻吟声。

接着男人当场倒下，浑身散发出邪恶的气场。

「拳王贾瓦啊，上次你的拳头没能发挥出你所说的实力，那如果被附身会是怎样呢？我将赋予你光荣的佐迪亚克二十四将之位。」

下一刻，只见拳王贾瓦开始呕吐，吐出墨黑色的东西，而且吐的量是不寻常地多，像是要将全身的水分和内脏全吐出来一般。不——事实上，贾瓦王真的将身体的内脏全吐出来，当场断了气。

「太残忍了。」

露娜玛丽亚不禁别过脸去，不过她接着跑上擂台摆出作战的姿态。

「威尔大人，这里交给我。」

「谢了。」

我坦然地感谢她的援助，接着准备将同田贯还给浪仁爸爸，不过被他婉拒了。

「你暂时先拿着吧。我不会帮忙对付佐迪亚克。」

「为什么？」

露娜玛丽亚问道。

「诸神不能介入凡间的斗争，而且还是与魔族相关的斗争啊。」

「可是这群奸人设下圈套想置你于死啊。」

「是啊，不过，我躲过了。如果我再和他们牵扯下去，会被天界上头的人骂。」

「你怎能说得如此轻松？」

「或许我话是说得轻松，不过我也是有算计的。况且，我们家威尔，不会因为这种程度的恶魔就陷入苦战不是吗？」

他话刚说完我就射出一记剑闪，打中恶魔的身体。

附身于拳王贾瓦身上的恶魔瓦萨戈，脸上露出痛苦的表情。看来真如爸所言，我的实力远在他之上。

「和绯风音一战后，他的身手又更上一层楼了。他原本就是最强的孩子，而现在可以在他头衔加个最强的剑士了。」

若是如此，或许能轻松应付吧。露娜玛丽亚似乎这么认为，不过事情并没有那么简单。附身于贾瓦的恶魔瓦萨戈将魔力注入身体后，变成贾瓦的外表。

「哈哈哈，真有一手呐，小子。不过，我的本事可不是这样而已。我能使用被附身的人的力量。」

语毕，它伸出无数只手。不仅是以高速出拳，更实际增加手的数量，因此出拳数也随之增加。

「百手拳！！」

它如此喊道，接着一阵阵的拳风向我袭来，威力强烈到我来不及防守，直接被撞飞到墙边。

「噗啊！」

我吐出鲜血。虽然我累积了比恶魔还要强的实力，可恶魔还有贾瓦的力量。上一届冠军的实力果然不是盖的。精湛的武艺与恶魔的魔力加乘作用下，结合成惊人的力量。

露娜玛丽亚跑来想为我治疗，我赶紧将她推开，直接挥出一记斩击，砍飞了恶魔一只手，而方才露娜玛丽亚所站的地方，也被它打出一个大洞。

（……糟了。再这样下去，不只我，就连露娜玛丽亚也会有危险。）

不仅如此，会场里许多人也会受到伤害。我仔细一看，有相当多的人还来不及逃，如此下去，他们会成为牺牲者吧。

（只能三十六计走为上策——这招收起来吧。）

虽说身为诸神的徒弟逃跑是种美德，但是在这种场面下只会是耻辱。战到最后一刻，好让市民逃跑，这才是诸神之子。因此我没有逃跑，而是迎向恶魔，只不过每次都挨拳头。右臂、左脚、腹部不知挨了几拳，每一拳都重得要内出血。

这期间，露娜玛丽亚一直用神圣魔法攻击它，不过看来并没有用。

（……这下可能会输。）

就在我起了这念头时，一道快得目不可视的剑闪飞了过来。

那道剑闪转眼间将恶魔右半边的手臂全砍掉，真是惊人的威力与速度啊。

究竟是谁？

我定睛一看，站在那里的是绯风音。只见她摇摇晃晃地站起身来，手上紧握着刀。

她露出勇敢的笑容说：

「诸神之子，我帮你。」

「真是帮了大忙。可是，你不是也受了重伤吗？」

「遍体鳞伤啊，不过现在才是用这把剑的时候，是用师父的剑的时候，是救伙伴的时候。

就算现在我的手臂被千刀万剐，我也不后悔。」

「绯风音……」

我感动得为之颤抖，不过没时间多愁善感了。因为恶魔被砍掉的右臂再生出来后，向我这里攻了过来。一时间，绯风音挺身挡在我和恶魔之间使出剑击。

恶魔为之退缩，我因而得到些许空档。

「威尔！我来争取时间。你要多少时间才能使出必杀的一击？」

「要使出注入禁咒魔法的魔法剑，需要五分，不，三分钟。」

「那我给你四分钟。」

说着，绯风音开始与恶魔对战。原本，拳王贾瓦这类的人在绯风音眼中就像个沙包，她应该也习惯那样看待他，话虽如此，得到恶魔力量的贾瓦却是强悍无比。

不过，即便这样，她仍在交战时略胜一筹，能确实地砍到、伤到对方。

这时间，我开始咏唱禁咒魔法。

咏唱具爆炸威力的禁咒魔法，注入刀中。

之所以会选择具爆炸威力的魔法，是因为我见到恶魔的再生能力。我必须让它无法再生，一口气将它扑杀。至于这个选择是否正确，我接着马上就后悔了。

因为一开始打得势均力敌绯风音，已经转为劣势。

「……果然，方才比赛上受的伤……」

即使是平常自己可以击倒的对手，但在伤口不断加深的情况下，终究也会应付不了。

看来即便是剑圣的孙女，碰上二十四将也是陷入苦战。

她现在的武功别说四成了，说不定只剩两成而已。

而就在此时，突然有个男人也加入战场。

将恶魔挥向绯风音的拳头紧紧抓住的是剑神。

「浪仁爸爸！？你不是说神不能介入凡间的纷争吗？」

「是啊，没错。所以现在加入战局的不是神，也不是剑神浪仁，只是个格斗狂热者浪啊。」

他说着蹩脚的理由，接着敞开和服上衣，挺起胸膛隆起结实的胸肌。

「我不是想救儿子，也不是想救绯风音哦，主神大人。这只是一个格斗狂热者的热血在沸腾。」

他说完就击出一记不像名剑客会使出的正拳。

砰！一道撞击声响，就见恶魔的腹部被揍凹了一块，而绯风音就在一旁盯着这一幕，似乎若有所思。见到爸过来救方才还是敌人的她，她似乎被他这样的温柔所感化，不过爸没有开口要她回报，只是抓着恶魔的上臂。

「威尔，格斗狂热者浪大人也没办法一直抓着恶魔。你差不多准备好了吧？」

「当然了……不过，现在这样会波及到你。」

「啊，别说那么没出息的话，就连我也砍了。」

「这我办不到。」

「那不然，我在快被你剑闪击中的前一秒闪开。」

「那怎么可——」

我想说「那怎么可能」，但是却突然止住。因为我感觉他能办得到，而且现在也不是争辩这些的时候。

于是，我选择相信他，摆出拔刀术的架势。

「威尔大人，你该不会要同时使出天息吹活人剑和魔法剑吧？」

露娜玛丽亚喊道。

「是啊，因为这样威力会加倍。」

「不行！神速的拔刀术与魔法剑两者一起使用，对身体的负担太大了！」

「我粉身碎骨也没关系。」

「我有关系……而且，就算是你，一上场就要使出那么高深的武功……」

「没问题的。因为我认识一位为了拯救『深爱的家人』，不惜牺牲自我的女性。」

我的心里浮现巴尔卡村梓月夫人的脸庞。

她为了解救心爱的儿子，牺牲了自己的时间。为了守护心爱的儿子，她赴汤蹈火在所不辞。此时，我想起她曾说：

「拯救家人有什么好需要犹豫的？而且再遇到同样的情况，你也会做出同样的选择哦，不管几次都一样，都会去解救『家人』啊。」

而事实上，她也救了『村里的家人』麦尔。跟与心爱的儿子重逢比起来，她以素不相识的麦尔性命为优先，以我和露娜玛丽亚为优先。

她那牺牲自我的伟大精神，倘若我能有她的万分之一就好了。

此外，麦尔的母亲也是我应该学习的人。她也是为了帮助深爱的儿子，不惜牺牲自己的人。她那被冰冻僵的手，以及走过崎岖的道路而破烂不堪的裙摆，都是一种『爱』的形式。

人们都说这是牺牲自我，不过这其实都是源自于『爱』。

爱不仅能救人，还能将有爱之人的力量提升了好几倍。

而我见到她们的『爱』，感受到爱，彷佛也增强了好几倍。不，是真的变强了。正因为遇见了她们，我才能看清天息吹活人剑的本质，和剑圣上泉的真意。

我要将她们的『爱』转变成力量，我要证明爱一个人，是救活一个人的最强招式。于是我将魔法传入肥后同田贯，再以上泉流奥义使出。

我毫不犹豫地击出魔法剑，它比最快的拔刀术增强了好几倍的力量。我静静地注视着它的轨迹。露娜玛丽亚一脸不安地看着，不过我完全没有任何担忧。因为我相信爸，因为我知道他的心中也有爱，因为我深信我所爱的父亲一定能躲得过。

只见爸的脸上浮现一抹微笑，接着踢了恶魔一脚。就在这令人胆战心惊的瞬间，像是计算好的一般，我的剑闪袭向恶魔。而这有着特殊爆发力的魔法剑击中恶魔时，爸敏捷地闪过剑闪，接着便响起一声巨响，是剑闪命中恶魔的轰隆声。

磅！

一阵彷佛地球晃动般的巨响在会场中回荡，接着会场出现一阵冲击波。四周的民众纷纷紧抓住身边可以抓的东西，而黑衣男说着「怎、怎么可能！」，然后被风吹起昏厥过去。看来召唤恶魔时，消耗了他不少体力，只见他变得像个婴儿般软弱无力。

至于那个恶魔的下场呢——

「这道烟火还真脏。」

就如浪仁爸爸言下之意，四分五裂。

夺走拳王贾瓦身体的恶魔，被炸得支离破碎四散于空中，碎得无法再重生了。

也就是说，我们赢了这场仗了。

我高举右手，大喊：

「赢了！我们赢了！」

我做出胜利宣言。露娜玛丽亚闻言，嫣然一笑道：

「威尔大人是天下第一的英雄。拿到武术大会的胜利，又解救了绯风音的心，最后连恶魔都驱逐了。」

露娜玛丽亚一一道出，浪仁爸爸闻言也点头肯定道：

「真是顶天立地的男子汉啊，真不愧是我儿子。」

他说着像是溺爱孩子的父母才会说的话，不过会场里并没有人否定。就连方才那么憎恨我的少女，也沉默地表示认同。

于是，我得到武术大会的冠军，也获得了一把大马士革钢的剑。

†

赢了武术大会后，我们暂时逗留在阿卡姆的市区，在那里为新的粉丝举办粉丝会——才怪，我们只是静静地在魏兹先生的店里帮忙。

魏兹先生虽拿回了店面的所有权，但店里已没了昔日的热闹，而且也需要男丁的帮忙。我和浪仁爸爸主动担起木工的工作，整修店前方的屋檐和仓库。

魏兹和艾娜为了表示感谢，还为我们做了点心。

我一口接一口地吃点心，一边和爸聊今后的事。

「绯风音该怎么办？」

「她的伤好了吗？」

「嗯。有露娜玛丽亚的回复魔法将骨头接回，应该差不多该完全好了。」

「那么得跟她聊聊才行。」

「或许现在也不需要跟她多说什么。就是邀她上特伯尔山，或是和我一起去旅行，这两个选项。」

「是啊，也是时候跟她谈谈了。」

语毕，他将艾娜烤的一块小点心塞进嘴里。那口感非常地香甜顺口。

就在我和爸讨论的同时，有位少女正在旅店整理行李，那正是绯风音。她确定好没有东西忘了拿，小声说了一句「好了」便准备离开。

当然，住宿费她也都付清了，没有什么问题，只不过有件事她失算了。那就是地母神的巫女正在门口等她。

露娜玛丽亚站在那，露出若有深意的微笑。

「……地母神的教义中有跟踪别人吗？」

「那得看时间和情况了，更别说如果是面对一个不坦率的女剑士的话，我觉得哪怕是黏着她，也要让她改变心意才行。」

「改变心意？」

「意思是改变原本所做的决定。」

「这个我懂。」

「那么就请你改变心意吧。」

「这点我做不到。我一直在给威尔还有浪仁添麻烦。」

「他们本人并没有那么介意吧。毕竟他们是那种性格。」

「那么我就连他们的份一起介意。我还知道羞耻，我给他们找了那么大的麻烦，我不能再给他们增添负担了。」

「你那不是负担。」

「那不然是什么？」

「这还用问吗？他们是你的家人啊。」

「……家人？他们？」

「没错。你还小的时候，有和浪仁大人一起住过不是吗？那么就是家人啊。」

「那威尔呢？」

「威尔大人他平常就常说，这世界上的每个朋友都是家人。」

「一个想取他性命的女人也是？」

「就是因为她想取他的性命。有比生死相搏更能瞭解对方的机会吗？」

「…………」

「而且我师父也曾说过。」

「你师父？」

「没错，是大祭司大人。她曾问过我『你知道最强的魔法是什么吗？露娜玛丽亚？』。」

「最强的魔法？是什么？」

「那就是和前来杀自己的敌人握手，就是和前来杀自己的敌人当朋友。如此一来，无论遇到怎样的强敌都能与之交锋。这是我师父常说的话。」

「……这的确是最强的。」

绯风音能认同这个说法，但不会因此觉得自己能使出最强的魔法。毕竟自己是名剑士，而

（插图013）

剑士不会魔法。因此，绯风音说她已经下定决心了。

「……我还成不了魔法剑士。不过，我希望有一天，我能使出你所说的那种动人魔法。」

「这是很伟大的决心。」

她露出地母神般的微笑。

「在那之前，威尔愿意等我吗？」

「威尔大人永远都会等你的。无论你在哪遇上了麻烦，他都会马上赶过去。这点是毋庸置疑的。」

「真是可靠的『家人』呢。」

绯风音露出一抹柔美的笑靥，接着背上行囊，对露娜玛丽亚说：

「我曾经以为自己是这世上最不幸的女孩，所以才会变强。但是我错了。我要是能像你那样过活，要是能在威尔的身边，我觉得我会变得更强，所以我要出门旅行。为了成为能待在威尔身边的女人，也为了让自己能坚定地说他是我的家人。在那之前，要他稍微等我一下。」

「这些话，我会一五一十地跟他说。」

露娜玛丽亚仔细听着绯风音所说的每一字每一句话，将它牢记在心里，之后便目送她离去。不久后，她便将这些话传达给威尔，他听了面露遗憾的表情，不过紧接着又重新振作说：

「这不是道别对吧？露娜玛丽亚？」

露娜玛丽亚立即明确肯定地说：

「那是当然了，在不远的将来，很快就能再见面的。」

露娜玛丽亚对深爱的主子说出她深信不疑的预感。

另外，我对浪仁爸爸说绯风音她出门旅行了，他只说：

「这样啊。」

这样一句话。

接着他又说：

「下次再见，她会成为更棒的女人。」

我也认同他的说法，因此没出言反驳什么，接着浪仁爸爸转换话题说：

「对了，阿卡姆武术大会的冠军奖品，那把大马士革钢的剑用起来感觉怎样？」

他说这些是为了安慰有些许感伤的我吧。或许我真的意外地有些在意这件事。不过爸很喜欢刀剑类的东西，所以我直言不讳地说出自己的感想。

「很不错，虽然是长剑型的，不过比我想像的还要好拿。」

「因为你之前一直拿匕首啊。」

「是啊，我很喜欢匕首的灵活轻巧，不过长剑也有长剑的好处。」

我咻咻咻地挥舞着剑。

「这声音真不错。看来你很快就能运用自如了。话说回来，威尔啊，结果我们俩没能在阿卡姆武术大会上对打呐。」

「是啊，好可惜。」

「我可是很期待的呐。」

「我也是啊。」

「如果你这句不是客套话，那就当孝顺我这老爸，和我比试一场吧。」

浪仁爸爸的手轻抚着腰间的肥后同田贯。

「嗯？和你在这里比试吗？」

「我们在山上是在户外对打不是吗？」

「那是练习啊。之前你从来不曾认真跟我对打过。」

「是啊，不过现在我应该能认真跟你打。我感觉能使出前所未有的力量。当然，不是以神的身分来说，是以人的身分来说。」

「就算这样，你也是最厉害的剑客吧。」

我忍不住吞了口口水。

剑神浪仁。一个不停练剑，练到成为剑神的真正剑术痴。他的本事肯定是剑术界史上数一数二，说不定有可能还超越了剑圣上泉。能够和这样的人物比试，可是天大的荣幸。

「好吧。我们来决胜负吧。不对，是请和我一决胜负。」

我低下头说道。浪仁爸爸见状笑着说：

「真不愧是我儿子。我们就这样直接一决胜负吧……不过，在比试之前，在那里鬼鬼祟祟的丫头……」

听见浪仁爸爸的话，露娜玛丽亚不禁脱口说「被发现了」，接着从暗处走了出来。

「我没想要对你瞒着什么，不过接下来我要和儿子比试，不希望有任何人打扰。」

露娜玛丽亚明显感受到来自浪仁爸爸的压力，说了句「我知道了」，之后便转身离去，走到一半还稍微回头说：

「你们都小心，不要受伤了。」

面对露娜玛丽亚的挂心，我和爸分别回说：

「我知道。」

「哦。」

接着我俩便目送她离开。

露娜玛丽亚一走，浪仁爸爸便半开玩笑地说：

「在女朋友面前输，你还是会觉得丢脸对吧？」

面对他的玩笑话，我也开玩笑地回说：

「她不是我女朋友。爸才是，你不喜欢在年轻的女孩子面前输对吧？」

「你这家伙，别胡说八道。」

接着浪仁爸爸开始踏步。我觉得爸在轻快地移动时，会比他稳重地摆好架式的时候，状态来得更好。

我也学着爸的动作。

「这动作不错，很迷人哦。」

「是浪仁流哦。」

「是啊，不愧是本大爷，最强的剑术家。」

「不过这头衔或许就到今天为止。师父的存在是为了让徒弟超越的，这是蜜米雅妈妈说的话。」

「别听那种熟龄女人说的话。」

「你再说她熟龄，她会气疯哦。」

「让她多点小细纹，爽。」

说完他将手伸向刀柄。

我也做出同样的动作。

接着我俩一边绕着同心圆一边斗嘴，然后在一个最好的时机，两人各自拔剑。

四周回荡着划破天空的声响。

下一秒，我俩的剑挥向对方的脖子。

至于比试的结果——

几天后，我们再次踏上旅程。

浪仁爸爸和我们走反方向，直接回特伯尔山。

露娜玛丽亚口中虽说「觉得有点寂寞呢」，不过并没有挽留他，也没有开口邀他与我们同行。

她说：「诸神有诸神的职责，而踏上救世之旅则是我们的使命。光是他们能在远处守护着我们，我就已经很开心了。」

她说的一点也没错，因此我们没沉浸在感伤中，继续踏上旅程。旅途中，露娜玛丽亚像是突然想起什么，开口向我问道：

「对了，威尔大人，前几天比试的结果，怎么样？」

前几天的比试，是指我和爸的比试吧。

看来她似乎有点在意，不过我有些犹豫是否要回答她。

我不好意思对她有所隐瞒，不过即便如此，我还是想把那场比试的结果，当作我和爸两人之间的秘密。于是我顾左右而言他地说「说到这个，大马士革钢的剑真的是把好剑耶」，接着向露娜玛丽亚问道：

「你觉得谁赢呢？」

我用问题来回答她的问题，而露娜玛丽亚听了也没有不高兴，回答道：

「当然是威尔大人了。毕竟威尔大人可是诸神之子，天下第一的英雄。」

说着，露娜玛丽亚嫣然一笑，初夏的阳光就洒落在她的笑脸上。

她那模样彷佛就像地母神一样，圣洁且动人。

第三卷 后记

我是作家羽田。

FANTASIA文库的读者们，大家好久不见。

※话虽如此，不过这部作品四个月就发行一集，所以我想也会有人觉得「我前阵子才刚看完你的后记哦」。（编注：以下皆为日本出版状况。）

对我来说这是一眨眼，也是漫长的四个月，不知道大家过得如何呢？

那么，这部作品有幸出到第三集了，也该跟大家聊聊它诞生的秘辛。

这部作品是我在投稿网站『成为小说家吧』连载的小说，不过我并没有完全将读者族群局限于网路小说的读者。

这部作品是以「家人」和「爱」为主题，我想可能会有些不符合读者群的期待吧。不过，我想试着写一次以家人为主题的小说，而且诞生在我灵感之中的威尔与露娜玛丽亚，他们一直死缠着我要我写，于是我就提笔且投稿了。

结果，被编集部的O责编选出，作品才得以问世。（我后来听说，他好像也很常看『成为小说家吧』的小说，不过似乎也被这部作品的构想给吓到。）

家人这个主题是一开始就有的，不过还有另一个灵感的契机，那就是「我想要有一个明确的理由，说明主角是最强的」。

我想写的不是主角平白无故就是最强，也不是开外挂从神那里得到技能而成为最强，于是我在想怎样的理由，能让读者和我都能接受。而就在此时……

我想到「由最强的神养大不就会成为最强了？」。

于是想到了这部作品的主要架构。

而且还想到，如果是由不同领域的大师来教育的话，不就更精彩了吗！结果，故事正如预期般的精彩，一直写到现在。

那么，后记的篇幅也差不多了，那故事诞生的秘辛就写到这里。希望能在第四集的后记再和大家聊聊，今后「由诸神养育的神子，将成为世界最强」也请大家多多指教。

羽田辽亮

第三卷 插图